— Я не могу сейчас уйти, — сказала она. — В этих старых газетах может отыскаться что-нибудь интересное… к тому же я едва сумела договориться с библиотекарями и не хотела бы вновь объясняться с ними, если этого можно избежать.— Понимаю, — осторожно произнес Кенделл, но Джейм уловила в его голосе досаду. — Значит, встретимся за ужином?— Да, конечно. — Отменив обед с Николасом, Джейм не могла отказаться еще и от ужина. В конце концов, он единственный человек в мире, который пытается ей помочь. Джейм не хотела терять время, отведенное на поиски, но признавалась себе, что ей нравится бывать в его обществе. — Выбирайте ресторан, — добавила она.— Может быть, у вас есть какие-нибудь пожелания? — спросил Николас.— Ну… — нерешительно протянула Джейм. — Да, есть. Но если я скажу, вы, вероятно, будете смеяться.— Ни за что! — воскликнул он. — Называйте.— «Макдоналдс». Я соскучилась по большому гамбургеру, — призналась Джейм.— Договорились, — ответил он. — Едем в «Макдоналдс».— Не слишком оригинальное желание, — фыркнув, сказала Джейм, — Только не в Париже.— Ладно, будь по-вашему, — устало произнесла Джейм. — Выберите какое-нибудь заведение, где можно хорошо поесть, не надевая вечерних туалетов.— Уже выбрал, — заверил ее Николас. — Я заеду за вами в семь, и вы можете надеть джинсы и теннисные туфли, если хотите.— Ото! Вы меня пугаете, — отозвалась Джейм смеясь. — Пожалуй, мне пора возвращаться к своим пленкам. Библиотекарь поглядывает на меня с истинно французской укоризной.— Да, разумеется. Увидимся вечером.Джейм медленно повесила трубку на рычаг. «Будь осторожна, — предупредила она себя. — Он начинает нравиться тебе чуть больше, чем следует».Неужели предыдущий урок пропал даром ?
— Послушайте, Кенделл, я назвала «Макдоналдс» в шутку, — сказала Джейм Николасу, протискиваясь вслед за ним через толпу, заполонившую пассаж на Елисейских полях. — Господи, это совсем не похоже на «Макдоналдс»! Где золоченые арки? — воскликнула она, завидев скромную табличку, которая выглядела бы куда уместнее на двери зубного кабинета, чем у входа в ресторан быстрого обслуживания.— Вы находитесь в Париже, — напомнил ей Николае. — Все американское здесь не в почете.— Хотите сказать, французы брезгуют нами? — спросила Джейм, сделав оскорбленную мину.— Это ваши слова, не мои. — Николас придержал перед ней дверь. — Только после вас, мадемуазель.— Я вижу, дух рыцарства еще жив, хотя и находится в коматозном состоянии, — объявила Джейм.— Пошевеливайся, красотка, — шутливо прорычал Николас. — Нам еще в очереди стоять.Джейм задержалась у меню, лежавшего на стойке.— Filet de poisson — это, наверное, рыбный сандвич, — догадалась она. — Но ради всего святого, почему «чизбургер» написано по-английски?— Видимо, это слово не переводится на французский, — ответил Николас. — Ну, что выберете?— Биг-мак, только без соленых огурцов.— Вы несносная девчонка, — заявил Николас. — Как насчет biere?— Что это?— Пиво. Представляете, здесь даже пиво подают. Французу и в голову не придет выпить за трапезой кофе, даже в такой забегаловке, как эта, зато пиво — пожалуйста.Джейм поморщилась.— Нет уж, спасибо. Мне кока-колу без сахара, — сказала она. — Я и так уже нагрешила сегодня: сверх меры, согласившись съесть биг-мак.Николас изогнул бровь.— Впервые вижу женщину, способную на компромисс, — с радостным изумлением произнес он.— Только когда это совершенно необходимо, — заверила его Джейм.
Джейм начинала ощущать потребность установить между собой и Николасом определенную дистанцию.Она ясно видела, что интерес Кенделла к ней выходит за рамки внимания сотрудника посольства к американскому гражданину, находящемуся в Париже. Впрочем, особой беды здесь не было. Куда больше Джейм пугала ее собственная и все возраставшая привязанность к Николасу. Невзирая на все ее сомнения и страхи Николас нравился ей. И не только внешне. Джейм даже начинала понемногу доверять ему — а ведь она твердо решила, что никогда больше не будет доверять людям. Ее жизнь была лишена всякой определенности, и в таких условиях Джейм никого не могла ставить выше подозрений.И все же ей нужен был человек, которому она могла довериться. Она хотела доверять Николасу Кенделлу.Николас задумчиво рассматривал папку, лежавшую на его столе. Что это — чья-то халатность? Или наоборот? Его охватила тревога. Будучи не слишком искушенным в деятельности государственных спецслужб, он тем не менее отлично понимал, что дураков там не держат. Секретный агент никогда не бросит столь важные документы там, где их может найти кто угодно.Что, если это не ошибка и документы нарочно оставили на его столе, чтобы он наверняка их заметил?По мнению Джейм, с ней могло случиться все что угодно. Даже мой парень оказался одним из их людей — человек, которого я любила, за которого собиралась выйти замуж. Он продал меня им. Именно поэтому с Джейм было так трудно сблизиться. Виной тому были подозрение и страх. Его убили. Как только он стал не нужен, его ликвидировали.«Возможно ли такое?» — думал Николас. Неужели Джейм права и ее отец занимался столь важными вещами, что ради сохранения тайны кто-то совершал убийства и был готов продолжать? Моя тетка что-то знала.Она собиралась встретиться с человеком, который служил с отцом на войне, и ее труп нашли на берегу. Но она была отличным пловцом.Николас открыл папку и неторопливо пролистал страницы. Откуда в посольстве могли взяться эти документы? Кому они принадлежат? Их появление на его столе можно было объяснить только чьей-то непростительной небрежностью. Я побывала в Форт-Левенуэрте.Меня принял заместитель — могу лишь догадываться, что они сотворили с настоящим начальником тюрьмы в ожидании моего приезда. Нужных документов там не оказалось — архив как нельзя удачнее сгорел в пожаре. Мне сообщили, что отец якобы умер в Левенуэрте, но я так и не сумела добиться сколь-нибудь вразумительных объяснений, почему меня об этом не известили.Николас вовсе не был уверен, что ему хочется рассказывать Джейм о папке и ее содержимом. Однако…Он позвонил в отель и попросил связать его с номером мисс Лайнд.— Вы становитесь слишком предсказуемым, Кенделл, — произнесла Джейм, сняв трубку. — Звоните мне каждый день в одно и то же время.— Это упущение следует исправить, — отозвался он. — Как насчет изменения в расписании?— Что вы имеете в виду? — спросила Джейм.— Давайте поужинаем у меня. Я сам приготовлю.— Да, это серьезное изменение. — Джейм рассмеялась. — Когда вам удобно принять меня?Он хотел ответить «от рассвета до заката», но подавил это желание и сказал:— Я заеду за вами в половине седьмого.— Не глупите, Кенделл. Я отлично доберусь на такси, — с усмешкой произнесла Джейм.— Я не думаю, что это удачная мысль… — заговорил Николас, барабаня пальцами по папке.— Не спорьте, — отрезала Джейм. — Где вы живете? — Николас назвал адрес. — Увидимся вечером, — добавила она.— Да.Николас медленно опустил трубку на аппарат. Ему не хотелось, чтобы Джейм знала о его тревогах по поводу ее безопасности, но сумел ли он скрыть беспокойство? Если его подозрения верны, то над Джейм нависла нешуточная угроза.Выйдя тем вечером из посольства, Николас понял, что за ним следят. Глава 19 — Я вновь перечитала все те письма, которые отец посылал мне, пока я училась в школе, — сказала Джейм Николасу, когда они на закате прогуливались по набережной Сены. — Он всегда писал мне, куда бы ни ездил, даже если отсутствовал всего неделю. В крайнем случае он посылал открытку. — Джейм воззрилась в пространство, разглядывая нечто, что могла видеть только она сама. Ее губы были задумчиво поджаты. — Мне все время казалось, что в письмах отца может найтись нечто важное, что наведет меня на его след.Николас нахмурился и поднял воротник теплого плаща, укрываясь от пронизывающего ноябрьского ветра.— Джейм, вы твердо уверены в том, что хотите узнать истину? — нерешительно спросил он. — Это может оказаться ящик Пандоры.Джейм повернулась и посмотрела на него, искренне изумленная вопросом.— Конечно, хочу. Я должна узнать, — подчеркнула она. Ветер швырнул длинные волосы Джейм ей в лицо, словно прикрывая его роскошным золотистым флагом. — Моего отца обвинили во всевозможных грехах — от мошенничества до государственной измены, — продолжала Джейм. — Я должна отыскать его или по крайней мере восстановить его доброе имя.Николас еще раз обдумал полученную накануне информацию и решил рассказать ей о найденных документах.— Вчера я нашел в посольстве папку, — осторожно заговорил он. — Это были личные заметки, судя по всему, написанные послом — тем, который возглавлял миссию во времена, когда ваш отец должен был находиться в Париже.Джейм пристально посмотрела на него:— И что же?— Эти заметки носят обвинительный характер, если не сказать больше.— Вы имеете в виду, они обвиняют моего отца? — спросила Джейм.Николас кивнул.— И вы поверили?— Скорее, насторожился, — ответил он. — Что-то здесь не так. У меня возникло чувство, что все это грандиозная ложь.Джейм опять отвернулась, глядя на реку.— То же самое чувство преследует меня в течение последних двадцати лет, — негромко сказала она.— Понимаю.— Вы тоже думаете, что эти документы — фальшивка?— Их можно смело повесить на гвоздик в уборной, — мрачно отозвался Николас. — Все получилось слишком просто, как по заказу. Папка валялась на столе, словно дожидаясь случая попасться кому-нибудь на глаза. — Он сделал паузу. — Эти люди профессионалы, Джейм.Они не совершают глупых промахов, а происшествие с папкой иначе не назовешь, разве что ее подбросили нарочно. Мне кажется, они полагают, что вы прекратите. расследование, как только убедитесь в том, что ваш отец был предателем.— Они заблуждаются и в том, и в другом, — упрямо произнесла Джейм. — Во-первых, я не поверю их лжи, во-вторых, не брошу поиски.Николас молча смотрел на нее, не обращая внимания на ветер, трепавший его темные волосы.— Неужели вы готовы поставить на карту собственную жизнь? — спросил он наконец. — Вам не приходило в голову, что они и вас убьют?— Может, и убьют, — согласилась Джейм. — Но прежде я изрядно потреплю им нервы. К тому же, — добавила она, — дело зашло слишком далеко.Николас вопросительно посмотрел на нее.— Даже если я отступлюсь, это ничего не изменит, — продолжала Джейм. — Они будут по-прежнему следить за мной, опасаясь, что я снова начну поиски. Мне не по нраву такая жизнь. — Джейм перевела взгляд на противоположный берег. — Назад пути нет, — решительно заявила она.
Нет, им никогда не удастся заставить ее поверить, что отец предал ее, что он предал свою страну. Никогда.Кем бы он ни был — а Джейм слишком хорошо понимала, что ее отца никак не назовешь святым, — он ни за что не изменил бы своему народу, вовек не бросил бы ее, если бы у него был выбор. Джейм ничуть не сомневалась, что отец попросту был неспособен на такой поступок. И все же кто-то прилагал отчаянные усилия, чтобы убедить ее в обратном. Зачем?За завтраком она вновь просмотрела отцовские письма, выискивая в них имена, названия городов, любые сведения, которые могли дать ей ключ к разгадке. За минувшие годы Джейм столько раз перечитала эти письма, что все они накрепко врезались ей в память. Тем не менее ей по-прежнему казалось, что она могла что-то упустить, и потому она вновь взялась за отцовские послания. Но нет, там не было ни малейшего намека. На конвертах стояли почтовые штемпели Парижа и Лондона, Амстердама и Антверпена, Рима и Москвы. Джейм выписала имена и названия городов в блокнот. В настоящий момент любая зацепка заслуживала самого пристального внимания.К четверти двенадцатого она уже была готова прекратить свои изыскания и отправиться пообедать с Николасом. Когда она укладывала письма в чемодан, из пачки выскользнул конверт. Наклонившись, чтобы поднять его, Джейм увидела на нем штамп Лиона и, повинуясь порыву, открыла конверт. Внутри было короткое письмо на французском от человека по имени Жюльен Арман. Там же лежала старая пожелтевшая фотография, на которой были изображены двое мужчин.Один из них — отец, второго Джейм не знала. На обороте были написаны имена отца и Жюльена Армана и указана дата: девятнадцатое июня тысяча девятьсот сорок седьмого года. Жюльен Арман. Порывшись в памяти, Джейм припомнила один случай, когда она слышала это имя…— Я бы очень хотела поехать с тобой, папа. Я так по тебе скучаю! К тому же ты там остаешься в одиночестве.Тогда Джейм было восемь лет. Скрестив ноги, она сидела на отцовской кровати, одетая в розовые шорты и белую футболку, наблюдая за тем, как папа собирает чемоданы.— Откровенно говоря, принцесса, я очень редко остаюсь один, когда уезжаю. У меня за границей есть друзья, например, Жюльен.Джейм презрительно сморщила нос.— Кто это? Женщина? — спросила она.Отец рассмеялся негромким хрипловатым смехом, который так хорошо знала Джейм.— Жюльен, принцесса. Жюльен, а не Джульетта, — ответил он. — Это мужчина. Француз. Мы подружились много лет назад, задолго до того, как ты появилась на свет. Мы вместе сражались на войне против фашистов.Джейм вопросительно посмотрела на него:— Что такое война?Отец покрутил головой и негромко хмыкнул.— Война, — заговорил он, — это когда человек или целая страна хотят отнять права у других людей, например, как Томми или Кэрри, когда они пытаются вне очереди прокатиться на лошади во время занятий в школе верховой езды. — Отец старался втолковать ей простыми словами понятие, которого она не могла уразуметь.— Ясно, — быстро произнесла девочка кивнув.— Я так и знал, что ты поймешь. — Отец улыбнулся.Джейм крепко прижалась к нему.— Я буду скучать по тебе, папочка.— Я тоже буду скучать по тебе, принцесса, — ответил он, целуя дочь.— По-моему, это то, что нужно, — сказала Джейм Николасу за обедом, вынув из сумки конверт. — Отец знал этого Жюльена Армана уже много лет, точнее — с ВОЙНОЙ.Николас внимательно прочел письмо, потом рассмотрел фотографию.— Этому снимку почти сорок лет, — заметил он, перевернув карточку и поглядев на дату. — Может быть, этот человек уже умер, а если и жив, он вполне мог уехать из Лиона.— И все же нельзя исключать того, что он по-прежнему находится там, — упрямо произнесла Джейм.Николас на мгновение задумался.— Что ж, пусть так. Здесь указан адрес, — торопливо заговорил он. — Напишите ему, узнайте, остался ли он в Лионе и захочет ли с вами говорить.Джейм энергично покачала головой.— Слишком долго, — ответила она. — Я сама поеду в Лион.Николас опять посмотрел на фотографию.— Ладно, — сказал он наконец. — Подождите до выходных, я поеду с вами.Джейм покачала головой:— Думаю, будет лучше, если я отправлюсь одна.— Почему?Джейм опустила бокал на стол.— Послушайте… Чем бы ни занимался мой отец, из-за его дел уже погибли люди, — произнесла она, стараясь говорить негромким рассудительным голосом. — Да, я, вероятно, сама становлюсь на линию огня, но будь я проклята, если без крайней необходимости подвергну этой опасности еще одного ни в чем не повинного человека.— Чепуха! — прошипел Николас. — Довольно корчить из себя героя! Перестаньте демонстрировать независимость и дайте мне возможность помочь вам!— Мне казалось, до сих пор вы занимались именно этим, — невозмутимо отозвалась Джейм.— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, черт побери! — отрезал Николас.Джейм кивнула.— Я знаю, о чем вы думаете, — ответила она наконец. — И все же должна ехать одна.— Ради всего святого, зачем?— Просто хочу побыть в одиночестве, кое-что обдумать. Полагаю, поездка пойдет мне на пользу. — Джейм не хотела говорить Николасу о своем желании отгородиться от него. Она не хотела признаваться, что чувства к нему сбивают ее с толку, что ей нужно разобраться в себе.— Что вы хотите обдумать?— Многое. — Джейм пожала плечами и, увидев на лице Николаев недоверие, добавила:— Со мной все будет в порядке.— Я все равно буду беспокоиться, — сказал он. — Вас подстерегает опасность…— Да, я знаю, — ответила она, хмурясь.
Вашингтон, округ Колумбия В конторе было темно. Все, кроме Гарри Уорнера, уже давно разошлись по домам. Он сидел у стола, откинувшись в кресле с высокой спинкой и выжидательно поглядывая на телефон. Когда аппарат наконец ожил, Уорнер немедленно схватил трубку.— Уорнер слушает, — лаконично сказал он.— Она едет в Лион, — произнес голос в трубке. — Она узнала про Армана.— Он все еще живет там?— Да.— Пожалуй, будет лучше поговорить с ним первым, — предложил Уорнер.— Боюсь, от этого будет мало толку. — На линии возникла пауза. — В последние годы Арман несколько разочаровался в нас, и это еще мягко сказано.— Все равно попытайтесь.— — Сделаю все, что смогу.Уорнер осторожно положил трубку на аппарат. Пора немедля переходить к решительным действиям. Джейм Лайнд зашла слишком далеко.
— Хотел бы я отговорить вас от этого поступка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
— Послушайте, Кенделл, я назвала «Макдоналдс» в шутку, — сказала Джейм Николасу, протискиваясь вслед за ним через толпу, заполонившую пассаж на Елисейских полях. — Господи, это совсем не похоже на «Макдоналдс»! Где золоченые арки? — воскликнула она, завидев скромную табличку, которая выглядела бы куда уместнее на двери зубного кабинета, чем у входа в ресторан быстрого обслуживания.— Вы находитесь в Париже, — напомнил ей Николае. — Все американское здесь не в почете.— Хотите сказать, французы брезгуют нами? — спросила Джейм, сделав оскорбленную мину.— Это ваши слова, не мои. — Николас придержал перед ней дверь. — Только после вас, мадемуазель.— Я вижу, дух рыцарства еще жив, хотя и находится в коматозном состоянии, — объявила Джейм.— Пошевеливайся, красотка, — шутливо прорычал Николас. — Нам еще в очереди стоять.Джейм задержалась у меню, лежавшего на стойке.— Filet de poisson — это, наверное, рыбный сандвич, — догадалась она. — Но ради всего святого, почему «чизбургер» написано по-английски?— Видимо, это слово не переводится на французский, — ответил Николас. — Ну, что выберете?— Биг-мак, только без соленых огурцов.— Вы несносная девчонка, — заявил Николас. — Как насчет biere?— Что это?— Пиво. Представляете, здесь даже пиво подают. Французу и в голову не придет выпить за трапезой кофе, даже в такой забегаловке, как эта, зато пиво — пожалуйста.Джейм поморщилась.— Нет уж, спасибо. Мне кока-колу без сахара, — сказала она. — Я и так уже нагрешила сегодня: сверх меры, согласившись съесть биг-мак.Николас изогнул бровь.— Впервые вижу женщину, способную на компромисс, — с радостным изумлением произнес он.— Только когда это совершенно необходимо, — заверила его Джейм.
Джейм начинала ощущать потребность установить между собой и Николасом определенную дистанцию.Она ясно видела, что интерес Кенделла к ней выходит за рамки внимания сотрудника посольства к американскому гражданину, находящемуся в Париже. Впрочем, особой беды здесь не было. Куда больше Джейм пугала ее собственная и все возраставшая привязанность к Николасу. Невзирая на все ее сомнения и страхи Николас нравился ей. И не только внешне. Джейм даже начинала понемногу доверять ему — а ведь она твердо решила, что никогда больше не будет доверять людям. Ее жизнь была лишена всякой определенности, и в таких условиях Джейм никого не могла ставить выше подозрений.И все же ей нужен был человек, которому она могла довериться. Она хотела доверять Николасу Кенделлу.Николас задумчиво рассматривал папку, лежавшую на его столе. Что это — чья-то халатность? Или наоборот? Его охватила тревога. Будучи не слишком искушенным в деятельности государственных спецслужб, он тем не менее отлично понимал, что дураков там не держат. Секретный агент никогда не бросит столь важные документы там, где их может найти кто угодно.Что, если это не ошибка и документы нарочно оставили на его столе, чтобы он наверняка их заметил?По мнению Джейм, с ней могло случиться все что угодно. Даже мой парень оказался одним из их людей — человек, которого я любила, за которого собиралась выйти замуж. Он продал меня им. Именно поэтому с Джейм было так трудно сблизиться. Виной тому были подозрение и страх. Его убили. Как только он стал не нужен, его ликвидировали.«Возможно ли такое?» — думал Николас. Неужели Джейм права и ее отец занимался столь важными вещами, что ради сохранения тайны кто-то совершал убийства и был готов продолжать? Моя тетка что-то знала.Она собиралась встретиться с человеком, который служил с отцом на войне, и ее труп нашли на берегу. Но она была отличным пловцом.Николас открыл папку и неторопливо пролистал страницы. Откуда в посольстве могли взяться эти документы? Кому они принадлежат? Их появление на его столе можно было объяснить только чьей-то непростительной небрежностью. Я побывала в Форт-Левенуэрте.Меня принял заместитель — могу лишь догадываться, что они сотворили с настоящим начальником тюрьмы в ожидании моего приезда. Нужных документов там не оказалось — архив как нельзя удачнее сгорел в пожаре. Мне сообщили, что отец якобы умер в Левенуэрте, но я так и не сумела добиться сколь-нибудь вразумительных объяснений, почему меня об этом не известили.Николас вовсе не был уверен, что ему хочется рассказывать Джейм о папке и ее содержимом. Однако…Он позвонил в отель и попросил связать его с номером мисс Лайнд.— Вы становитесь слишком предсказуемым, Кенделл, — произнесла Джейм, сняв трубку. — Звоните мне каждый день в одно и то же время.— Это упущение следует исправить, — отозвался он. — Как насчет изменения в расписании?— Что вы имеете в виду? — спросила Джейм.— Давайте поужинаем у меня. Я сам приготовлю.— Да, это серьезное изменение. — Джейм рассмеялась. — Когда вам удобно принять меня?Он хотел ответить «от рассвета до заката», но подавил это желание и сказал:— Я заеду за вами в половине седьмого.— Не глупите, Кенделл. Я отлично доберусь на такси, — с усмешкой произнесла Джейм.— Я не думаю, что это удачная мысль… — заговорил Николас, барабаня пальцами по папке.— Не спорьте, — отрезала Джейм. — Где вы живете? — Николас назвал адрес. — Увидимся вечером, — добавила она.— Да.Николас медленно опустил трубку на аппарат. Ему не хотелось, чтобы Джейм знала о его тревогах по поводу ее безопасности, но сумел ли он скрыть беспокойство? Если его подозрения верны, то над Джейм нависла нешуточная угроза.Выйдя тем вечером из посольства, Николас понял, что за ним следят. Глава 19 — Я вновь перечитала все те письма, которые отец посылал мне, пока я училась в школе, — сказала Джейм Николасу, когда они на закате прогуливались по набережной Сены. — Он всегда писал мне, куда бы ни ездил, даже если отсутствовал всего неделю. В крайнем случае он посылал открытку. — Джейм воззрилась в пространство, разглядывая нечто, что могла видеть только она сама. Ее губы были задумчиво поджаты. — Мне все время казалось, что в письмах отца может найтись нечто важное, что наведет меня на его след.Николас нахмурился и поднял воротник теплого плаща, укрываясь от пронизывающего ноябрьского ветра.— Джейм, вы твердо уверены в том, что хотите узнать истину? — нерешительно спросил он. — Это может оказаться ящик Пандоры.Джейм повернулась и посмотрела на него, искренне изумленная вопросом.— Конечно, хочу. Я должна узнать, — подчеркнула она. Ветер швырнул длинные волосы Джейм ей в лицо, словно прикрывая его роскошным золотистым флагом. — Моего отца обвинили во всевозможных грехах — от мошенничества до государственной измены, — продолжала Джейм. — Я должна отыскать его или по крайней мере восстановить его доброе имя.Николас еще раз обдумал полученную накануне информацию и решил рассказать ей о найденных документах.— Вчера я нашел в посольстве папку, — осторожно заговорил он. — Это были личные заметки, судя по всему, написанные послом — тем, который возглавлял миссию во времена, когда ваш отец должен был находиться в Париже.Джейм пристально посмотрела на него:— И что же?— Эти заметки носят обвинительный характер, если не сказать больше.— Вы имеете в виду, они обвиняют моего отца? — спросила Джейм.Николас кивнул.— И вы поверили?— Скорее, насторожился, — ответил он. — Что-то здесь не так. У меня возникло чувство, что все это грандиозная ложь.Джейм опять отвернулась, глядя на реку.— То же самое чувство преследует меня в течение последних двадцати лет, — негромко сказала она.— Понимаю.— Вы тоже думаете, что эти документы — фальшивка?— Их можно смело повесить на гвоздик в уборной, — мрачно отозвался Николас. — Все получилось слишком просто, как по заказу. Папка валялась на столе, словно дожидаясь случая попасться кому-нибудь на глаза. — Он сделал паузу. — Эти люди профессионалы, Джейм.Они не совершают глупых промахов, а происшествие с папкой иначе не назовешь, разве что ее подбросили нарочно. Мне кажется, они полагают, что вы прекратите. расследование, как только убедитесь в том, что ваш отец был предателем.— Они заблуждаются и в том, и в другом, — упрямо произнесла Джейм. — Во-первых, я не поверю их лжи, во-вторых, не брошу поиски.Николас молча смотрел на нее, не обращая внимания на ветер, трепавший его темные волосы.— Неужели вы готовы поставить на карту собственную жизнь? — спросил он наконец. — Вам не приходило в голову, что они и вас убьют?— Может, и убьют, — согласилась Джейм. — Но прежде я изрядно потреплю им нервы. К тому же, — добавила она, — дело зашло слишком далеко.Николас вопросительно посмотрел на нее.— Даже если я отступлюсь, это ничего не изменит, — продолжала Джейм. — Они будут по-прежнему следить за мной, опасаясь, что я снова начну поиски. Мне не по нраву такая жизнь. — Джейм перевела взгляд на противоположный берег. — Назад пути нет, — решительно заявила она.
Нет, им никогда не удастся заставить ее поверить, что отец предал ее, что он предал свою страну. Никогда.Кем бы он ни был — а Джейм слишком хорошо понимала, что ее отца никак не назовешь святым, — он ни за что не изменил бы своему народу, вовек не бросил бы ее, если бы у него был выбор. Джейм ничуть не сомневалась, что отец попросту был неспособен на такой поступок. И все же кто-то прилагал отчаянные усилия, чтобы убедить ее в обратном. Зачем?За завтраком она вновь просмотрела отцовские письма, выискивая в них имена, названия городов, любые сведения, которые могли дать ей ключ к разгадке. За минувшие годы Джейм столько раз перечитала эти письма, что все они накрепко врезались ей в память. Тем не менее ей по-прежнему казалось, что она могла что-то упустить, и потому она вновь взялась за отцовские послания. Но нет, там не было ни малейшего намека. На конвертах стояли почтовые штемпели Парижа и Лондона, Амстердама и Антверпена, Рима и Москвы. Джейм выписала имена и названия городов в блокнот. В настоящий момент любая зацепка заслуживала самого пристального внимания.К четверти двенадцатого она уже была готова прекратить свои изыскания и отправиться пообедать с Николасом. Когда она укладывала письма в чемодан, из пачки выскользнул конверт. Наклонившись, чтобы поднять его, Джейм увидела на нем штамп Лиона и, повинуясь порыву, открыла конверт. Внутри было короткое письмо на французском от человека по имени Жюльен Арман. Там же лежала старая пожелтевшая фотография, на которой были изображены двое мужчин.Один из них — отец, второго Джейм не знала. На обороте были написаны имена отца и Жюльена Армана и указана дата: девятнадцатое июня тысяча девятьсот сорок седьмого года. Жюльен Арман. Порывшись в памяти, Джейм припомнила один случай, когда она слышала это имя…— Я бы очень хотела поехать с тобой, папа. Я так по тебе скучаю! К тому же ты там остаешься в одиночестве.Тогда Джейм было восемь лет. Скрестив ноги, она сидела на отцовской кровати, одетая в розовые шорты и белую футболку, наблюдая за тем, как папа собирает чемоданы.— Откровенно говоря, принцесса, я очень редко остаюсь один, когда уезжаю. У меня за границей есть друзья, например, Жюльен.Джейм презрительно сморщила нос.— Кто это? Женщина? — спросила она.Отец рассмеялся негромким хрипловатым смехом, который так хорошо знала Джейм.— Жюльен, принцесса. Жюльен, а не Джульетта, — ответил он. — Это мужчина. Француз. Мы подружились много лет назад, задолго до того, как ты появилась на свет. Мы вместе сражались на войне против фашистов.Джейм вопросительно посмотрела на него:— Что такое война?Отец покрутил головой и негромко хмыкнул.— Война, — заговорил он, — это когда человек или целая страна хотят отнять права у других людей, например, как Томми или Кэрри, когда они пытаются вне очереди прокатиться на лошади во время занятий в школе верховой езды. — Отец старался втолковать ей простыми словами понятие, которого она не могла уразуметь.— Ясно, — быстро произнесла девочка кивнув.— Я так и знал, что ты поймешь. — Отец улыбнулся.Джейм крепко прижалась к нему.— Я буду скучать по тебе, папочка.— Я тоже буду скучать по тебе, принцесса, — ответил он, целуя дочь.— По-моему, это то, что нужно, — сказала Джейм Николасу за обедом, вынув из сумки конверт. — Отец знал этого Жюльена Армана уже много лет, точнее — с ВОЙНОЙ.Николас внимательно прочел письмо, потом рассмотрел фотографию.— Этому снимку почти сорок лет, — заметил он, перевернув карточку и поглядев на дату. — Может быть, этот человек уже умер, а если и жив, он вполне мог уехать из Лиона.— И все же нельзя исключать того, что он по-прежнему находится там, — упрямо произнесла Джейм.Николас на мгновение задумался.— Что ж, пусть так. Здесь указан адрес, — торопливо заговорил он. — Напишите ему, узнайте, остался ли он в Лионе и захочет ли с вами говорить.Джейм энергично покачала головой.— Слишком долго, — ответила она. — Я сама поеду в Лион.Николас опять посмотрел на фотографию.— Ладно, — сказал он наконец. — Подождите до выходных, я поеду с вами.Джейм покачала головой:— Думаю, будет лучше, если я отправлюсь одна.— Почему?Джейм опустила бокал на стол.— Послушайте… Чем бы ни занимался мой отец, из-за его дел уже погибли люди, — произнесла она, стараясь говорить негромким рассудительным голосом. — Да, я, вероятно, сама становлюсь на линию огня, но будь я проклята, если без крайней необходимости подвергну этой опасности еще одного ни в чем не повинного человека.— Чепуха! — прошипел Николас. — Довольно корчить из себя героя! Перестаньте демонстрировать независимость и дайте мне возможность помочь вам!— Мне казалось, до сих пор вы занимались именно этим, — невозмутимо отозвалась Джейм.— Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, черт побери! — отрезал Николас.Джейм кивнула.— Я знаю, о чем вы думаете, — ответила она наконец. — И все же должна ехать одна.— Ради всего святого, зачем?— Просто хочу побыть в одиночестве, кое-что обдумать. Полагаю, поездка пойдет мне на пользу. — Джейм не хотела говорить Николасу о своем желании отгородиться от него. Она не хотела признаваться, что чувства к нему сбивают ее с толку, что ей нужно разобраться в себе.— Что вы хотите обдумать?— Многое. — Джейм пожала плечами и, увидев на лице Николаев недоверие, добавила:— Со мной все будет в порядке.— Я все равно буду беспокоиться, — сказал он. — Вас подстерегает опасность…— Да, я знаю, — ответила она, хмурясь.
Вашингтон, округ Колумбия В конторе было темно. Все, кроме Гарри Уорнера, уже давно разошлись по домам. Он сидел у стола, откинувшись в кресле с высокой спинкой и выжидательно поглядывая на телефон. Когда аппарат наконец ожил, Уорнер немедленно схватил трубку.— Уорнер слушает, — лаконично сказал он.— Она едет в Лион, — произнес голос в трубке. — Она узнала про Армана.— Он все еще живет там?— Да.— Пожалуй, будет лучше поговорить с ним первым, — предложил Уорнер.— Боюсь, от этого будет мало толку. — На линии возникла пауза. — В последние годы Арман несколько разочаровался в нас, и это еще мягко сказано.— Все равно попытайтесь.— — Сделаю все, что смогу.Уорнер осторожно положил трубку на аппарат. Пора немедля переходить к решительным действиям. Джейм Лайнд зашла слишком далеко.
— Хотел бы я отговорить вас от этого поступка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32