И как во всех гостиницах такого класса, здесь был обязательный бар с равнодушным ко всему барменом. Вода была приятной и теплой и подсвечивалась мягким желтым светом. В бассейне больше никого не было.Не могу сказать, как долго я плавала, просто я машинально работала руками, и вдруг в какой-то момент поняла, что ужасно зла. Я махала руками в этой вонявшей хлоркой воде, и мне казалось, что я ничего не смогу сделать. Я постаралась загнать назад слезы, которые навертывались на глаза весь день, ругая себя за то, что была рядом с «Миражом» и ничего не увидела. Мужчина, который помог мне с Флафи, наверняка знает и яхту, и Леона Корвазе. Возможно, даже он сам работает на этой яхте, а я, как жалкая школьница, опять попалась, опять эмоции взяли надо мной верх.Я все плавала и плавала, ругая и проклиная себя за собственную невнимательность. Когда сил больше не осталось, я с трудом вылезла из бассейна, подошла к столику, вытерлась большим махровым полотенцем и была готова выпить пиноколаду. Хватит заниматься самобичеванием, лучше подумать, что делать дальше.Я села, отдышалась и начала медленно потягивать напиток. Где-то поблизости закурили. В молодости, когда я была совсем беспечной, я тоже курила, и сейчас я с удовольствием вдыхала аромат свежезажженной сигареты. Есть что-то приятно-едкое в этом первом дымке.— Ну вот, теперь мне не придется звонить вам в номер.Глубокий, твердый как сталь голос словно прорезал темноту. Я сразу вспомнила все, что произошло утром.Человек вышел из тени, подошел к моему столику, небрежно подтянул к нему еще одно кресло и уселся. На нем были белые льняные брюки, пляжные шлепанцы на босу ногу и светло-розовая рубашка. Если обоняние мне не изменило, он надушился одеколоном «Пако Рабан». В сумерках белая прядь в его волосах стала еще заметнее, а глаза казались яснее, но по сравнению с утренними стали как-то бесцветнее. Он аккуратно положил на столик пачку сигарет и серебряную зажигалку с отделкой из бирюзы.— Мистер Корвазе, — произнесла я, пытаясь не выдать голосом своей неуверенности, — я все размышляла: вы сами появитесь или пришлете кого-нибудь? — Я посмотрела в сторону бара в надежде, что там будет хоть один свидетель, но бар уже закрылся, там не было ни души. У бассейна сидели только я и бывший муж Дениз.— Вы искали Дениз? — спросил он будто небрежно. В темноте светился только оранжевый кончик зажженной сигареты.Всего в нескольких десятках футов от нас, в ресторане, обедали богатые постояльцы гостиницы. Ресторан выходил на бассейн, но нас они наверняка не видели, потому что мой столик закрывало большое растение.Леон Корвазе потянулся, словно огромная кошка.— Как странно, — продолжил он, — я тоже разыскиваю Дениз. — Он наклонился ко мне. — Может, мы сумеем помочь друг другу? — Он улыбнулся и прищурил глаза. — Если мы будем искать вдвоем, нам будет легче и безопаснее.— А я и не знала, что вас волнует безопасность Дениз, — промолвила я и сделала глубокий вдох, стараясь преодолеть страх. — Мне казалось, что все как раз наоборот.Он попытался рассмеяться, но смех застрял у него в горле.— Так вы проделали этот путь с крошечной собачкой и этой сумасшедшей старухой, чтобы спасти Дениз от меня?— Да, что-то вроде этого, — отозвалась я.Он рассмеялся, на этот раз громко. Смех отзывался в пустом помещении бассейна громким эхом.— Либо у вас слишком преувеличено представление о собственных способностях, либо вы серьезно недооцениваете мои. — Не переставая улыбаться, он приподнял веки, сверкнул в мою сторону глазами и вдруг, протянув руку, будто стальными клешнями схватил меня за запястье. — Мне очень нужно найти Дениз, — хрипло прошептал он. — У нее есть кое-что, что принадлежит мне.— И что же это такое? — спросила я, стараясь не показать, что мне больно.— Она знает, — ответил он. Настроение у него вновь изменилось, и он снова превратился в того мужчину, который помог мне с Флафи, когда с ней случилась беда. — Кьяра, я не хочу причинять Дениз боль, я не обижу ее. — Глаза у него стали печальными. — Знаете, ваша подружка Дениз все еще остается ребенком. Когда ей больно, она начинает дергаться. Именно так она поступает и сейчас. — Он на мгновение ослабил хватку, а затем сжал мою руку так, что у меня от боли перехватило дыхание. — Передайте ей, что, по-моему, она ведет себя очень глупо. Она прекрасно знает, что я не переношу глупостей, даже от нее.Казалось, он забыл о моем присутствии. Глаза у него горели, но смотрел он куда-то сквозь меня, сжимая мое запястье. Он думал о Дениз.Внезапно дверь бассейна распахнулась, и в проеме показалась смеющаяся женщина. За ней шел мужчина, поддразнивая ее. Они направились к воде. Леон будто очнулся и посмотрел на меня.— Простите, Кьяра. Когда я вспоминаю о Дениз, все худшее во мне выходит на поверхность. Мы с ней всегда так действуем друг на друга.На мгновение мне показалось, что он испытывает боль. Я вспомнила Дениз, как она сидела у стойки бара и рассказывала про Леона, про то, как он ее бил, как ей угрожал. Та Дениз, которую я знала, не любила Леона, боялась его. Я всмотрелась в его лицо. Быть может, он просто пытается сбить меня с толку. Вполне возможно, что Дениз держат сейчас где-то взаперти, а может, ее уже нет в живых. Но маленький червячок сомнения уже начал разрушительную работу. А что, если у Дениз действительно есть то, что принадлежит Леону? Что, если она обманывает сейчас не только Леона, но и меня? Леон проследил, как пара подошла к воде, и придвинулся ко мне вплотную.— Кьяра, я дам вам номер телефона, по которому вы сможете мне позвонить, если узнаете что-то про Дениз. Я заплачу за разговор.— И не надейтесь, — усмехнулась я. — Так я вам и расскажу, если что-то узнаю.В голосе Леона зазвучала неприкрытая угроза.— Мне все равно станет известно, если она свяжется с вами. Вы избавите от головной боли себя и своих близких, если сообщите мне, как только она позвонит.Не успела я и слова вымолвить, как он снова обхватил стальной хваткой мое запястье и заставил раскрыть ладонь. В другой руке у него была горящая сигарета. Он поднес ее к самой коже, чтобы я почувствовала жар.— Не пытайтесь перехитрить меня, — угрожающе посоветовал он, — вы боитесь меня, и это хорошо. Это инстинкт самосохранения.— Я не боюсь вас, — громко сказала я.Мужчина и женщина у воды посмотрели в нашу сторону, но они стояли слишком далеко и не могли расслышать моих слов. Однако тон голоса они услышали.— Если не боитесь, значит, совершаете серьезную ошибку, — прошептал он, затем резко встал, небрежно бросил на стол свою визитку. На ней, кроме номера телефона, ничего не было. Через мгновение не стало и его самого, словно он растворился в темноте. Потом послышался отдаленный шум отъезжающей машины, и Леон Корвазе исчез из моей жизни, по крайней мере на время.Меня била нервная дрожь, я не могла сдвинуться с места, просто сидела, растирая запястье и ожидая, когда мои коленки успокоятся, и я смогу встать. Интуиция подсказывала мне, что Леону Корвазе обязательно нужно найти Дениз. Нужно так же, как мне. Интуиция совсем недавно подсказала мне приехать в Форт-Лодердейл и искать Дениз здесь. Однако похоже на то, что здесь я только запутаю все еще больше. Ко всему перешла дорогу наркодельцу, который угрожает теперь мне, Рейдин и Флафи. Хорошую помощь я оказываю Дениз! * * * Рейдин не стала меня ни о чем расспрашивать, когда я вернулась в гостиницу. Я сказала ей, что она права и нам необходимо вернуться в Панама-Сити. Рейдин кивнула, слушая меня вполуха и не отрываясь от любимого сериала. Она была полностью поглощена событиями, разворачивающимися на экране.— Ты, головастик вонючий, я бы и то лучше сделала! — кричала она в телевизор. — Ты что, не видишь, парень устал? Он уже выдохся весь, отпусти его!Вся постель была засыпана обертками от коржиков. Флафи сидела рядом, ее крошечное тельце дрожало. Или моя малышка сопереживала героям, или Рейдин перекормила ее сахаром. Я решила, что последнее ближе всего к истине.Когда я вышла из ванной, готовая ко сну, я увидела, что Рейдин и Флафи уже крепко спят, а телевизор продолжает работать. Я задвинула портьеры и легла в свою постель. Потом взяла пульт, навела на телевизор и выключила его. Завтра нас ждет длинная жаркая дорога домой. Но это все же лучше, чем Леон Корвазе и Форт-Лодердейл. Глава 15 — Могла бы хоть записку оставить. — Бруно был страшно зол. — Мы тут все с ума посходили, не знали, что с тобой. А Большой Эд весь извелся. Ты ведь исчезла, когда он тебя караулил. Он считал себя ответственным за происшедшее. О нас бы хоть подумала!Я опустила голову и уставилась на остроконечные ковбойские ботинки Бруно. Конечно, он прав. Я сбежала, никого не предупредив, а ведь я ведущая танцовщица в «Тиффани». Однако я не привыкла отчитываться за свои действия, по крайней мере с тех пор, как уехала из Филадельфии.— Бруно, прости меня, — пробормотала я, чувствуя себя так, словно стояла перед учительницей второго класса. — Похоже, я действительно увлеклась.— Ну ладно, — сказал Бруно, смягчившись, — главное, мы знаем, что с тобой все в порядке. — Он переступал с ноги на ногу, вид у него был явно смущенный. — Марла не очень обрадуется, что ты снова в форме.Ага, вот мы и подошли к главному. Марла! Я почувствовала, как у меня забилось сердце и засосало под ложечкой. Стало быть, Марла не сидела без дела, пока меня не было. В этом я не сомневалась.— А что Марла? — спросила я.— У нее новый номер, — сообщил Бруно, — он рассчитан на военных.— Ну, это мне знакомо, она с ним выступала и раньше. Она думает, что этим привлечет в клуб больше военных, но «Тиффани» им не по карману. Конечно, кое-кто придет, но в основном они все крутятся в «Золотом слитке».— Нет, Кьяра, — Бруно покачал головой, — на этот раз все по-другому. Она заставила Большого Эда установить такой аппарат, при помощи которого она как будто летает.Я мгновенно представила Марлу летящей над столиками клиентов, со свисающими сиськами, напоминающими две большие дыни, и попискивающую скрипучим голосом: «Боже, благослови Америку!» Большой Эд парень, конечно, толковый, но даже ему не по силам придумать такое устройство, при помощи которого Марла летала бы над публикой изящно, как птица. Это просто невозможно. Даже если бы ему это и удалось, Марла все равно не сделала бы этого красиво.— Подумаешь, большое дело! — Я пожала плечами.— Нет, Кьяра, вот именно большое. Знаешь, она придумала серебряные костюмы с блестками… И вообще это устройство похоже на бомбардировщик «Б-52». А на руках у нее даже серебряные крылышки. Ты знаешь, мужчинам это очень нравится, особенно когда она хватается за свои сиськи и кричит: «Бросаю бомбы!» Говорю тебе, они летят на этот номер как мухи на мед. Винсент сказал, что только на ней заработали на пятьсот долларов больше прежнего.Однако выглядел Бруно далеко не радостным.— Так в чем дело, Бруно, это же здорово! — Не надо показывать Бруно, что я расстроена.— Да нет, не здорово. Знаешь, эти ребята, летчики, напиваются и начинают драться, а мне приходится их разнимать. А мне это нужно? У «Тиффани» обычно не такая клиентура. Если мы не хотим, чтобы от нас ушли постоянные клиенты, это надо прекратить.— Бруно, да успокойся ты. Я завтра уже вернусь.— Правда? — Он будто не верил мне. — А как это у тебя получится?— Бруно, чувствую я себя отлично. Скажи Винсенту, чтобы меня завтра ждали, я обязательно буду выступать.Должна признаться, я несколько нервничала. Еще немного, и Марла действительно займет лидирующее место в клубе. А помогать ей в этом я не собираюсь. И не надо рисковать, меня уже и так долго не было. Пора возвращаться, и пусть мое возвращение заметят все. Глава 16 Свет в зале погас. Лучи двух прожекторов неровными дергающимися пятнами высвечивали зрителей не столько по замыслу нашего осветителя Рыжика, сколько в силу его неумения. Затем они переметнулись на сцену и соединились там в одно большое яркое пятно. Для своего триумфального возвращения на сцену я взяла напрокат машину, производящую туман. И сейчас эта машина изрыгнула клубы тумана на язык подиума.Шума в зале было больше, чем обычно. Поклонники Марлы ожидали ее номера и повышали свое либидо неумеренным потреблением алкоголя. Я стояла за занавесом в ожидании. Заиграла музыка. Хорошо поставленным громким голосом Трейси Чэпмен, стараясь перекричать присутствующих, объявил выход ведущей танцовщицы.И я появилась на сцене. В обтягивающем черном бархатном платье без бретелек с разрезами по бокам до самых бедер. На пятидюймовых шпильках, отчего мои ноги казались бесконечно длинными. На руках у меня были черные атласные перчатки до локтей, а на шее небольшое ожерелье из стразов. Волосы я приподняла и заколола. Если не получается с серебряными блестками и бомбардировщиками, надо дать публике что-то настоящее.Я двинулась вперед по подиуму и появилась из тумана, повторяя движениями музыку. Медленно покачиваясь, я ласкала себя все выше и выше, пока мои руки наконец не обхватили груди. Я наклонилась вперед, как будто предлагая их публике. В зале воцарилась полнейшая тишина, и только громким эхом отзывался голос Трейси Чэпмена, продолжавшего рекламировать мой номер.Медленно-медленно я стянула перчатки и бросила их в зал рядом с подиумом. Их тут же подхватили. Потом я так же медленно завела руки за спину, чтобы расстегнуть молнию. Платье скользнуло вниз и упало вокруг ног черным озером. Публика отреагировала дружным единым выдохом. Я поняла, что каждый из присутствующих в зале мужчин уже безраздельно принадлежит мне.Дальше я должна была приняться за черные сетчатые чулки, однако вместо этого медленно подняла руки и стала ласкать шею, передвигая руки выше и выше, пока не дошла до заколки, удерживающей мои волосы. Мужчины начали подтягиваться ближе к сцене, подобно леммингам, словно их притягивала какая-то непреодолимая сила. В глазах у них стояла мольба, будто они молча просили меня: «Распусти, распусти свои волосы».«Они совсем как дети», — подумала я.По привычке я посмотрела в сторону бара, словно надеялась увидеть там Дениз. Там сидели Фрэнки и Рэмбо. Заметив, что я смотрю в их сторону, Рэмбо вскинул ногу в ботинке и сделал движение, будто пнул кого-то. Переведя взгляд на стойку бара, я увидела, что там появился кто-то новый. Я машинально потянулась к застежкам, удерживающим чулки.«Черт побери Винсента! И это называется верностью. Дениз нет всего неделю, а место ее уже занято», — отметила я про себя.Сейчас эта замена разглядывала меня. Высокий, худощавый, в ковбойской шляпе, лицо худое и угловатое. Настоящая реклама ковбоя. Бармен улыбнулся медленной знающей улыбкой. Я отвела взгляд. Тоже мне ковбой!Я протянула чулок между ног и бросила его бизнесмену, сидевшему за одним из ближайших к сцене столиков. Он поймал его, заулыбался и подошел к краю подиума с двадцатидолларовой купюрой. Страсти в зале накалялись. Когда я начала расстегивать лиф, Бруно и Большой Эд передвинулись ближе к сцене, чтобы на всякий случай быть готовыми ко всему. Если летчики попробуют завязать драку, их ждет сюрприз. Среди публики всегда находился тот, кто был не прочь побузить, но Бруно было достаточно рявкнуть на него, и все заканчивалось прежде, чем началось.Рыжик, осветитель и техник в одном лице, стоял около машины, производящей туман, и ожидал грандиозного финала. Я бросила лиф в его направлении и побежала по подиуму. На мне были только трусики, точнее, небольшой треугольник блестящей черной ткани спереди, держащийся на двух липучках на концах тонкого пояса-шнурка. Это моя любимая часть выступления. В это время напряжение в зале и содержание тестостерона в крови у публики возрастает до предела, и все это благодаря мне.Добежав до края подиума, я остановилась, поглаживая пальцами соски, пока они не затвердели. Зал стонал, там не осталось тихого места. И тогда я одной рукой мгновенно отстегнула липучки и сдернула с себя трусики, а другой бросила перед собой маленькую дымовую шашку, которую Эрни, мой знакомый, купил для меня в специальном магазине, где продаются подобные штучки. Под дружный стон зала я исчезла.Винсент уже поджидал меня за кулисами. Широко улыбаясь, он подал мне шелковый халат.— Да, это поистине триумфальное возвращение, — проговорил он. Винсент не собирался промывать мне мозги из-за того, что я исчезла. Его ведущая танцовщица вернулась, значит, деньги снова потекут рекой. В зале стоял настоящий рев. Аплодисменты не стихали, все требовали Кьяру.— Послушай, Винсент. Что это за новая личность появилась в баре? — поинтересовалась я.— Это Лайл. Он из Техаса, — ответил тот не моргнув глазом.— Спасибо, что сказал, а то я не догадалась бы.Винсент знал, что я не отстану. Темные очки, конечно, скрывают дергающийся глаз, но скрыть скрежет зубов они не в состоянии.— А как же Дениз? — спросила я. — Мы что, уже забыли ее? Вместо нее уже работает ковбой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22