"Умница" покорно повесила объявление на калитку, поглядела на бабушкину любимую юбку и с надеждой подумала, что, может быть, она покрасилась не сильно. Во всяком случае, при рисовании красками тёмный цвет всегда перебивал светлый, а бабушкина юбка была несомненно темнее скамейки. Однако стоило бабушке встать, как все надежды Агаты рухнули. Сзади на тёмно-синей ткани предательски светилось огромное ярко-зелёное пятно.
Бабушка пошла в дом разбирать покупки.
- Всё. Сейчас за юбку попадёт. И зачем только я взялась красить? обречённо произнесла Агата, усевшись на крыльцо.
- Да, нескладно как-то получилось, - вздохнул невесть откуда появившийся Тришка. - Но ты не переживай. Это ведь бабушка перепачкалась, а не ты.
- Тебе хорошо говорить, не переживай. А скамейку кто покрасил? угрюмо возразила Агата.
- Слушай, а что если юбку постирать? - осенило плутыша.
- Точно! - поддержала Агата. - Только бы бабушка пятно раньше времени не заметила!
Пока бабушка переодевалась, Агата с трепетом ждала у двери, надеясь на чудо. Удача была на её стороне. Бабушка, не глядя, повесила юбку на стул, надела халат и пошла на кухню. Агата незаметно взяла таз и побежала в укромный уголок сада. За кустами её уже поджидал Тришка. Он возбуждённо потирал ладошки в предвкушении новой работы. Подбадриваемая плутышом, Агата принялась оттирать краску, но та намертво въелась в ткань. Агата что было сил и тёрла, и мылила, и полоскала злополучную юбку, но пятно не уменьшалось.
- Что делать? Никак не отстирывается. У меня уже пальцы болят, - она посмотрела на плутыша в надежде, что тот что-нибудь придумает.
- Надо потереть пемзой, - тут же посоветовал Тришка.
С пемзой дело пошло быстрее.
- Посильнее три, не жалей! - командовал плутыш.
Агата старалась, как могла. Ей даже показалось, что краска стала отходить, как вдруг - ТРРЕСЬ - тонкая материя прорвалась, и на самом видном месте образовалась дырища. В это время со стороны веранды донёсся голос бабушки.
- Вы случайно не видели таз? Ума не приложу, куда он мог подеваться.
Агата осторожно высунулась из-за кустов. Мимо проходил папа.
- А, грамотейка, - задорно сказал он. - Это ты хорошо придумала на калитку объявление повесить.
От похвалы Агата немного повеселела, но когда папа повернулся к ней спиной, она поняла, что со спортивными брюками ему придётся распрощаться. Однако худшее ждало впереди. Мама, сбросив сандалии, в счастливом неведении отдыхала на обновлённой скамейке. Она поглядела на папу и радостно спросила:
- Ты видел, какое Агата написала объявление? Просто молодец!
На этот раз Агату похвала не обрадовала.
- Ой, где это ты испачкался, - вскрикнула мама, взглянув на папины брюки. Агата поняла, что она давно не виделась с подружкой с соседней улицы и неплохо было бы часок-другой погостить у неё. Она поспешно нырнула в кусты, но тут...
"Агата!" - раздался хор возмущённых голосов. Отступать было поздно.
К счастью, родители не очень рассердились. Мама, конечно, отчитала Агату, но папа философски заметил, что в конце концов они испортили не выходные костюмы. Казалось, гроза миновала, но тут бабушка совсем не кстати опять вспомнила про таз. Обнаружив, что в тазу лежит не что иное, как её любимая юбка, она молча поджала губы и, не удостоив Агату взглядом, скрылась в своей комнате. Агате стало до слёз жалко бабушку. Она с рёвом бросилась за ней.
- Бабуленька, прости меня, пожалуйста. Я не нарочно. Я тебе другую юбку куплю, в сто раз лучше. Честно-честно. Вот заработаю деньги и куплю.
- Не надо, - поспешно отказалась бабушка, вспомнив, что однажды Агата уже зарабатывала продажей картин. Она посмотрела на внучку долгим взглядом и, вздохнув, добавила: - Ладно уж, прощаю. И то сказать, юбка была старенькая.
Агата просияла и бросилась бабушке на шею.
- Соседи, - донёсся со двора кокетливый голос тёти Веры, маминой приятельницы по даче.
Мама поспешила к гостье.
- Кто это у вас такое замечательное объявление написал? - шутливо произнесла тётя Вера, поудобнее усаживаясь на скамейке.
Глава 10. Чудовище
Сегодня Агата вертелась перед зеркалом не просто так, а для дела. Она долго-долго разглядывала себя со всех сторон, а потом наконец сказала:
- Всё-таки я очень красивая. Просто прелесть, какая хорошенькая!
- Чего это ты себя нахваливаешь? - Бабушка поглядела на неё поверх очков.
- Потому что Светкина бабушка врёт, - ни с того ни с сего заявила Агата.
- Агата, что это за выражение "врёт"? И вообще, про взрослых так говорить нельзя.
- А как же про неё говорить, если она врёт? - спросила Агата, глядя на бабушку невинными глазами.
- Светина бабушка неправду говорить не станет, - ответила бабушка тоном, не терпящим возражений.
- Ещё как станет. Она про меня ска-зала, что я - настоящее чудовище. А разве чудовища такие бывают?
- Боюсь, что иногда ты действительно бываешь настоящим чудовищем, вздохнула бабушка.
- Как это? - недоверчиво спросила Агата.
- Человек красив своими делами, когда от него людям польза есть. А кто во вред живёт, тому и чудовищем стать недолго.
- Всамделишным? - от страха у Агаты округлились глаза.
- А как же. Так что прежде чем дело делать, подумай, какая из того польза выйдет, - посоветовала бабушка и пошла хлопотать по хозяйству, оставив Агату наедине с грустными размышлениями.
Кому же хочется стать чудовищем? Но иногда так трудно угадать, что из твоего поступка получится.
"Лучше уж вообще никак не поступать, чем стать чудовищем, - решила Агата и уселась на диван. - Вот назло Светкиной бабушке всю жизнь так просижу, - сказала она себе. - Целый год ничегошеньки делать не буду".
Посидев пару минут, Агата поёрзала на диване, почесала коленку и, с тоской глядя в окно, понуро добавила: "Всю неделю буду сидеть и скучать... до самого сегодняшнего вечера".
- Ой, что это с тобой? На тебя страшно смотреть! - вдруг услышала она знакомый голосок.
На диванной подушке сидел плутыш и с интересом разглядывал Агату.
"Неужели превратилась?!" - испугалась Агата и бросилась к зеркалу. "Нет. Девочка как девочка и никакое не чудовище". Агата с вызовом повернулась к Тришке:
- Чего это тебе на меня страшно смотреть?
- Мне всегда страшно смотреть на скучающих детей.
- А-а-а... А я думала, что я в чудовище превратилась. Знаешь, оказывается, я иногда в него превращаюсь, - по секрету шёпотом призналась Агата.
- Вот здорово! Тогда превращайся скорей, пойдём на улицу людей пугать, - предложил Тришка.
- Ишь какой хитренький, а вдруг я обратно превратиться не смогу? Что же мне так и ходить чудовищем? -возразила Агата.
- Ну, тогда не превращайся, - милостиво согласился Тришка.
- Легко сказать, не превращайся. Для этого надо пользу приносить, -развела руками Агата.
- Что бы ты без меня делала? - воскликнул плутыш. - Я тебе живо полезное занятие найду. Со мной не пропадёшь, - пообещал он.
Тришка по-хозяйски огляделся, ухватился за штору, раскачался на ней и одним прыжком оказался возле ящика с игрушками.
- Посмотрим, что тут у тебя в хозяйстве! - сказал он и начал одну за другой выкидывать из ящика игрушки: собачек, зайчат, слоников, кубики, кукол... Агата с интересом наблюдала за ним, пока наконец ящик не опустел, и Тришка, отряхнув ладошки, не сказал:
- Так я и думал, ничего подходящего.
Агата оглядела комнату. На полу был целый игрушечный магазин. Она и сама частенько разбрасывала игрушки, но чтобы кто-то другой за неё расстарался - это уж чересчур!
- Ты зачем игрушки разбросал? Какая от этого польза? - недовольно спросила она.
- Пользы, конечно, никакой, - плутыш задумчиво почесал за ухом кисточкой хвоста, а потом бодро добавил: - Но у нас ещё всё впереди. Мы только начали. Дай срок, мы себя ещё покажем!
- Ишь ты какой! Ты всё разбросал, а мне за это влетит, - рассердилась Агата. Но Тришка её не слушал. Он высунул носишко в коридор и, поманив Агату, захихикал:
- За что это тебе влетит? Пускай твоя бабушка сама вещи не разбрасывает.
- Ты что? Бабушка никогда ничего не разбрасывает. Она только и делает, что за нами убирает, - возразила Агата.
- Как бы не так! Сама посмотри.
Агата выглянула в коридор. Бабушка стояла возле бельевой корзины и, вытаскивая из неё бельё, бросала его в разные кучи, отделяя белое от цветного.
- Это бабушка бельё сортирует. Она всегда так перед стиркой делает, -объяснила Агата Тришке.
- А зачем?
- Не знаю, - пожала плечами Агата.
- А я знаю. Взрослым тоже иногда хочется чего-нибудь поразбрасывать, но они называют это "сортировать".
К этому времени бабушка, видно, вдосталь наразбрасывалась. Загрузив часть белья в машину, она убрала остальное в корзину, засыпала в машину порошок и... тут зазвонил телефон.
Стоило бабушке уйти в гостиную, Тришка мигом прошмыгнул в ванную. Агата - за ним.
- Так-так-так, - сказал плутыш, возбуждённо потирая ладошки. Кажется, сейчас начнём приносить пользу. - Он вскочил на бельевую корзину, сунул в неё свой нос, покопался там и радостно воскликнул:
- Ура! Нашёл! Вот она, польза!
- Это папины джинсы. Какая от них польза? - разочарованно сказала Агата.
- Ты только посмотри, какие они грязные. Просто загляденье! восхищался Тришка.
- Это потому, что папа в них на огороде работал, - сказала Агата.
- Вот мы их и постираем. Сразу двойная польза будет: и папа обрадуется, и бабушка - ей же потом меньше стирать придётся.
Принести пользу, да ещё двойную было очень заманчиво, и Агата, не долго думая, сунула папины джинсы в машину, где уже лежали скатерти.
Тришка подскочил к машине.
- Ого! Тут места много. Можно ещё чего-нибудь постирать, - разошёлся он, но постирать ещё чего-нибудь они не успели. Бабушка закончила разговор, и Агата с Тришкой бросились в комнату. Через щёлочку в двери они наблюдали, как бабушка прошла в ванную, закрыла машину и включила её.
Теперь, когда оказалось, что приносить пользу совсем нетрудно, Агата горела желанием творить добро, но Тришка, оглядевшись, сказал:
- Дома много пользы не принесёшь. Нам размах нужен.
- Может, на улицу пойдём? Пусть всему двору польза будет, воодушевилась Агата. - Тогда Светкина бабушка не скажет, что я чудовище.
- Хорошо! Если понадоблюсь, появлюсь, - сказал Тришка и по обыкновению исчез.
Через минуту Агата была во дворе. К подъезду подошла старушка с тяжёлыми сумками. Агата помогла ей открыть дверь.
- Вот умница, - похвалила её старушка. - Если б все дети такими уважительными были.
Агата аж остолбенела от неожиданности. Что ни говори, а не часто взрослые желали, чтобы дети были такими, как она. Оказывается, стоит только захотеть и полезные дела возникают сами собой.
- Раз так, буду стоять тут и всем дверь открывать, - великодушно решила Агата.
- Скукота, - услышала она знакомый голосок. Тришка, по-обезьяньи свесившись на хвосте с дверной ручки, раскачивался, как маятник. - Руками каждый открыть дверь может. Вот если бы какой-нибудь механизм придумать для открывания дверей!
Тришка вскарабкался Агате на плечо и что-то зашептал ей на ухо.
Немного погодя Агата привязывала к дверной ручке верёвку, которую позаимствовала из папиного ящика с инструментами.
К Агате подошёл Алька.
- Чего это ты мастеришь? - небрежно спросил он.
- Автоматическую дверь, - объяснила Агата.
- Дашь дёрнуть?
- Дам. Только, чур, сначала я, - сказала Агата.
Первым к двери подошёл дядя Саша, Алькин сосед по площадке. Агата выждала, пока он подойдёт поближе, потянула за верёвку, и дверь, как в сказке, распахнулась. Дядя Саша посмотрел в сторону кустов, где сидели ребята, улыбнулся и зашёл в подъезд.
- Как ты думаешь, он нас видел? -спросила Агата Альку.
- Факт, не видел. Оттуда ничего не видно, я проверял. Видала, как удивился! Давай, теперь моя очередь.
Алька открыл дверь какой-то влюблённой парочке. У него тоже здорово получилось.
Вдруг дверь открылась безо всякого автомата, и из подъезда вышла Светка-ябеда собственной персоной. Светка прошла по дорожке и, увидев за кустами ребят, подошла к ним.
- Чего это вы тут делаете? - с любопытством спросила она.
- Чегочку с маслом, - съязвила Агата и важно добавила: - Двери автоматические, не видишь, что ли?
К подъезду подошёл старичок, и Агата так потянула за верёвку, что Светке стало завидно.
- Ой, а можно мне? - попросила она.
- Нет. Этому ещё учиться надо. Ты думаешь, это очень легко, что ли? сказала Агата.
- Вот именно, - поддакнул Алька, которому не хотелось уступать свою очередь.
- Я постараюсь. Вот увидите. Ну один разочек, - взмолилась Светка.
- Ладно, так и быть, - смилостивилась Агата, окончательно позабыв все свои обиды и Светкины грехи.
- За жвачку, - вставил Алька, который считал, что во всём надо уметь найти выгоду.
Через пять минут Агата с Алькой жевали жвачку, а Светка держала в руках заветную верёвку.
Как назло никого не было. Светка даже забеспокоилась, а вдруг больше никто-никто не придёт, но тут, на её счастье, на дорожке появился дяденька с авоськой. Светка уже было потянула за верёвку, но Агата посоветовала ей:
- Так рано не тяни, а то он нас заметит. Подожди, пока поближе подойдёт.
И Светка подождала. Спохватилась она, когда дяденька был уже возле самой двери. Светка изо всех сил рванула верёвку. Дверь распахнулась и припечатала неждавшего подвоха дяденьку. От неожиданности тот потерял равновесие и уселся на землю, выронив из рук авоську. Несколько яиц выкатились из пакета и глазуньей растеклись по асфальту. От страха Светка выпустила из рук верёвку, пружина сработала, дверь с грохотом захлопнулась, и тут раздался вопль!.. Сомнений не было. Это была Светкина бабушка. Она как ошпаренная выскочила из подъезда, одной рукой потирая лоб, а другой потрясая в воздухе. Кто же знал, что именно в этот момент ей вздумается выходить из дома!
Светка с рёвом выскочила из кустов.
- Бабушка, я не хотела. Это Агата сказала, надо дёргать, когда дядя близко подойдёт.
- Опять эта Агата! - кричала Светкина бабушка. - Проходу от неё нет! Сколько раз я тебе говорила, не играй с ней. По ней давно милиция плачет. Чисто чудовище!
Страшное подозрение шевельнулось в Агате. Она обернулась к Альке, чтобы спросить, не превратилась ли она в чудовище, но того и след простыл.
"Наверно, он меня испугался", - с ужасом подумала Агата.
Подгоняемая страшной мыслью, она пулей выскочила из кустов, опрометью проскочила мимо кричащих взрослых и зарёванной Светки и юркнула в подъезд. Не переводя дыхания, Агата взбежала на свой этаж и нажала на кнопку звонка. В её душе ещё теплилась надежда, что всё обойдётся.
Бабушка открыла дверь и запричитала:
- Светина бабушка права! Чудовище ты и есть!
Душа Агаты ушла в пятки. Значит, всё-таки превратилась!
Бабушка схватила Агату за руку и потащила в ванную.
- Что это такое? - строго спросила она, потрясая перед ней тряпкой.
- Какая-то грязная тряпка, - пролепетало маленькое несчастное чудовище.
- Нет, это не какая-то, а наша. И не грязная, а чистая, и не тряпка, а скатерть, кстати самая новая, - возмущалась бабушка.
Она за ухо подвела Агату к стиральной машине и вытащила оттуда папины джинсы.
- Кто это в машину засунул? - грозно спросила она.
Агата не понимала, при чём тут скатерти и джинсы. Она была несчастна так, как может быть несчастна только девочка, превратившаяся в настоящее чудовище. Агата не выдержала и разревелась. На этот раз слёзы не тронули бабушку.
- Это прямо нарочно не придумаешь, что вытворяет! Все дети как дети, а эта - то дома набезобразничает, то на улице что-нибудь отчебучит! Стыдно во дворе появляться, не одно - так другое! Как будто плутыш её подначивает ни дня без подвига!
- Бабуленька, он меня точно подначивает, - всхлипывала Агата. - Теперь я навсегда чудовищем останусь, да?
- - Это по твоему поведению будет видно, - сурово сказала бабушка, отвела Агату в комнату и, поставив в угол, добавила: - Сегодня ты наказана до самого вечера.
Агата осталась одна. Она на цыпочках вышла из угла, подошла к зеркалу и робко заглянула в него. На неё смотрела зеленоглазая, кудрявая девочка, хорошенькая, хотя и ужасно заплаканная. Агата вздохнула с облегчением и вытерла кулаками слёзы, размазав их по щекам. Значит, на этот раз всё обошлось.
Тут Агата услышала шорох за портьерой. Она тряхнула её, и из складок занавеса выкатился Тришка.
- Эй-эй, полегче, - сказал он и пристально поглядел на Агату. - Чего это ты тут сырость разводишь?
- Я в чудовище превратилась, в самое настоящее. Знаешь, как я испугалась? Хорошо ещё, что потом превратилась обратно.
- Эх, лучше бы ты осталась чудовищем! Мы бы на улицу пошли народ пугать, - мечтательно произнёс плутыш.
Агата остолбенела от возмущения и обиды.
- Так вот ты, оказывается, какой?! Я-то думала, что ты мне помогаешь хорошей девочкой стать, а ты... а ты... Не хочу больше с тобой дружить.
- Чего это ты обиделась? - недоумевал Тришка.
- Ты хочешь, чтобы я чудовищем стала?!
- Так это ведь я просто так, для смеха, - оправдывался плутыш.
1 2 3 4 5 6