Впрочем, будь даже все они цирковыми лилипутами — безразлично. Ребята сработали просто блестяще, а о странностях лучше не думать — чревато. Вдохновленный подобными мыслями, Марков подошел к самому малорослому бойцу и панибратски хлопнул его по плечу:
— Молодцы! Ловко вы работаете! Настоящие орлы! Хвалю!
Боец невозмутимо поднял руку, щелкнул застежкой, медленно стянул шлем, явив миру девичье лицо очень восточного типа. Бросив на полковника сверлящий взгляд, китаяночка уточнила:
— Мы не орлы, мы орлицы.
Опешивший Марков только тут осознал главную странность этой удивительной спецгруппы — вся она состояла из девушек. Дальнейшие слова застряли в горле — полковник нелепо отвесил челюсть. Подошедший Клещ, не обращая на него внимания, вопросительно произнес:
— Практикантка?
Хрупкая воительница сняла шлем. Эта девушка оказалась темноволосой и, в отличие от китаянки, очень даже красивой, с длинной прической. Боевое снаряжение, мягко говоря, ей не шло, придавая весьма нелепый вид.
Клещ задумчиво кивнул:
— Так вот ты какая… Не узнаешь?
— Никак нет! — четко отрапортовала Лина, догадавшись по голосу, что перед ней руководитель операции.
— А зря. Мы все же виделись. Встреча была короткой, но бурной. После нее я месяц провалялся на больничной койке.
— Виновата! — тут же выкрикнула Лина. — На тот момент не отдавала отчета своим действиям!
— Да я не в обиде, — усмехнулся Клещ. — Сам виноват, нечего приближаться к взбесившейся монашке. Вот, возьми. Это твое.
Девушка удивленно вскинулась, увидев в руке руководителя короткий нож с наборной кожаной рукоятью. Преодолевая ее нерешительность, Клещ уточнил:
— Твой это, твой. Я знал, что рано или поздно свидимся, вот и таскал с собой повсюду.
Лина приняла нож, деловито вытащила медпакет, обвязала клинок бинтом, спрятала оружие в карман разгрузочного жилета. Молча пронаблюдав за ее действиями, Клещ заявил:
— Хороший нож. В своем роде даже уникальный, сама понимаешь. Как все прошло?
— Без осложнений. Несколько ушибов от пуль и осколков, других ранений нет. Серьезно пострадало одиннадцать заложников, четверо убито.
— Отчего они умерли? — заинтересовался Клещ.
— Точно не знаю. Один был убит еще до нас, двое погибли при штурме. Четвертый просто умер, наверное, сердце не выдержало. От пуль пострадали многие, там перегородки очень тонкие, их прошивало навылет, а от несущих стен часто рикошетило. При таких толпах невозможно было никого не задеть.
— Да я вас и не обвиняю, — отмахнулся Клещ. — Молодцы, нечего сказать. Сенсы вам не досаждали?
Лина не сдержала улыбки и с ноткой гордости заявила:
— Нам не так просто досадить.
— Ясное дело, — кивнул Клещ. — Сейчас свернем пожитки и двинемся к аэропорту. Там вас заберет монастырский борт.
Заметив на лице девушки следы скрываемого вопроса, Клещ уточнил:
— Ты чтото хочешь сказать?
Лина какойто миг колебалась, уж очень хотелось узнать, для чего проводилась столь странная операция, но субординация все же взяла свое:
— Здесь гденибудь попить можно? После ментальной атаки первая реакция — жажда.
— Да… Конечно, — засуетился Клещ. — Сейчас пошлю техника в ближайший магазин. Может, что покрепче минералки?
Лина какойто миг недоуменно моргала, прежде чем до конца уяснила — руководитель операции прямым текстом предлагает воспитанницам спиртные напитки. С подобным она еще не сталкивалась… Впрочем, боевого опыта у нее не было, кто знает, может в Ордене так принято. Раз так, то не стоит позориться перед знаменитым рыцарем. Кивнув, девушка с невозмутимым видом произнесла:
— Да, было бы неплохо. Чегонибудь покрепче.
— Отлично, — жизнерадостно произнес Клещ и, резво обернувшись, ухватил за рукав техника, несущего сложенную треногу. — Стоять! На вот, держи деньги и дуй к ближайшему магазину.
— Меня через оцепление не пропустят.
— Пропустят, — заверил его Клещ. — Я это дело проконтролирую.
— Что взять?
— Бутылки две минералки и ящик водки.
Понятливый техник кивнул и уточнил:
— А стаканчики брать?
— Не надо, тебе и так тяжело тащить будет. Ты это… Лучше вина бутылку возьми… Что ли… Девушки всетаки.
— Но как же без стаканчиков… Девушки… — не сдавался техник.
— Молча. Таким девушкам иначе, чем из горла, пить несолидно.
Но выпить девушкам не удалось.

Как ни странно, первой неладное почуяла Лина.
Воспитанницы столпились кучкой воле автобуса, не мешая техникам убирать оборудование. Поснимав шлемы, они с интересом наблюдали за деловитой суетой сотрудников Ордена, бойцов спецслужб и медиков. Некоторые из девушек с детства не бывали в Большом Мире, столь великое множество новых лиц было для них в диковинку. Марков догадался выделить пару десятков своих спецназовцев, те ненавязчиво выстроились плотной шеренгой, закрывая воительниц своими мощными телами от любопытных глаз. Хотя журналистов к месту событий не подпускали, слухов о странностях сегодняшних событий все же не избежать, так что не стоит давать лишнюю пищу для размышлений.
Первый укол буравящей боли сжал виски, заставив Лину поморщиться. Она халатно не обратила на него внимания, сочтя последствием перепадов давления при полете и прыжке — с ней подобное уже бывало. Но некоторые вещи воспитанницам вбивали до генетического уровня — девушка ощутила смутную тревогу. Техники закончили погрузку, следом за ними в автобус потянулись боевые сенсы. Мила замерла на верхней ступеньке, медленно развернулась, настороженно уставившись кудато вдаль. Дряхлый старик внезапно дернулся, сердито сверкнул глазами, попытался чтото произнести, но из горла вырвался лишь клекот умирающего петуха. В следующий миг по двору пронесся дружный вскрик — десятки сотрудников Ордена отреагировали на близкий пробой.
Растерянные спецназовцы стушевались, не зная, что предпринять: техники дружно корчились на земле, старик буквально выл прорезавшимся голосом, остальные боевые сенсы лихорадочно крутились во все стороны, будто пытаясь увидеть чтото незримое. Медики спешили к сотруднику, корчащемуся в луже водки и россыпи бутылочного стекла — он так и не успел донести свою ношу.
Реакция воспитанниц была вполне предсказуемой: щелкая предохранителями, они стремительно рассредоточились по двору, заняв круговую оборону. Клещ подскочил к команде сенсов:
— Где?!!!
— Близко, — кусая губы, тихо произнесла Мила, не переставая сканировать направление пробоя.
— Я и сам знаю, что не в Антарктиде! — рявкнул Клещ. — Точнее?!
Старик внезапно оборвал свой однотонный вой и неожиданно четким, уверенным голосом доложил:
— Азимут сто семьдесят. Триста сорок метров. Гостиничное здание. Шестой этаж. Семнадцатый номер.
— Благодарю, — кивнул Клещ и взревел: — Монашки, все ко мне! Бегом!!!
Воспитанницы послушно покинули свои позиции, стекаясь к руководителю. Не дожидаясь подхода задержавшихся, он коротко обрисовал обстановку и сформулировал боевую задачу:
— Гости влезли прямо в гостиницу. Шестой этаж, семнадцатый номер. Сведения могут быть неточными. Пока твари не очнулись после пробоя, надо их порвать. За мной!
Наперерез Клещу метнулся Марков:
— Что случилось?
— Гостей встречаем, — отмахнулся рыцарь, — Без нас тут разбирайтесь.
— Помощь нужна? — крикнул вслед недоумевающий полковник.
Клещ проигнорировал его вопрос, возглавляя цепочку воспитанниц, он рвался к цели, расшвыривая с пути замешкавшихся спецназовцев и милиционеров. Его лицо светилось детской радостью — он спешил выполнить главную работу Ордена. Глаза одиннадцати воспитанниц азартно поблескивали в предвкушении настоящей схватки. Поймать гостя, или гостей, в момент пробоя — немыслимая удача, ведь даже низшие создания после этого несколько минут восстанавливают силы, а на то, чтобы просто прийти в себя, некоторым высшим требуется более трех дней.
В глазах двенадцатой девушки азарта не было — Лина отчетливо сознавала всю ненормальность последних событий. Мало того, что воспитанниц бросили на гражданскую операцию, так тут еще и пробой. Совпадение немыслимое — это попросту невозможно. Да и пробой странный — приступ головной боли прекратился, хотя по идее должен терзать виски не менее десяти минут. Слишком уж слабое проникновение, так не бывает. А вдруг там кучка низших? Эти твари способны прийти в себя за пару минут, а у девушек даже спецбоеприпасов нет. Без потерь в этом случае не обойтись.
Видимо схожие мысли посетили рыцаря, не сбавляя скорости, он прокричал:
— Если на них усиленная броня, бить по коленным сочленениям. Потом добивать, не жалея патронов, в глаза и стыки пластин. Гранаты применять осторожно, там полно гражданских.

В гостинице никто не догадывался о крайне неприятном происшествии, происшедшем в ее стенах. Светловолосая миловидная женщина сидела за стойкой, развернувшись в сторону телевизора. Там как раз шел прямой репортаж с места событий — в кадре мелькали хорошо знакомые места, ведь до захваченного здания всего пять минут ходьбы. Недавно сюда даже заходило несколько спецназовцев, они обследовали крышу, намереваясь разместить своих наблюдателей. Но здешний обзор не понравился, и они выбрали соседний дом. А жаль — так и не удалось приобщиться к такому событию, было бы что рассказывать подругам.
Повернувшись в сторону открывающихся дверей, женщина поняла — еще не все потеряно. Спецназ возвращался, причем весьма поспешно. Приветливо улыбнувшись подбегающему здоровяку, она поинтересовалась:
— Вам лестницу на крышу открыть?
Не задерживаясь, гигант проскочил мимо, бросив через плечо:
— На хрен нам твоя лестница? Вали отсюда, покуда ноги шевелятся.
Отряд на удивление малорослых спецназовцев промчался мимо стойки, коекто на ходу зловеще щелкал оружием. Женщина, проникнувшись духом момента, выключила телевизор и поспешно направилась к дверям, на ходу осознав, что все же приобщилась к историческому событию.
Клещ, не сбавляя темпа, ринулся на лестницу, проигнорировав лифт. Между вторым и третьим этажом Лина вспомнила, что является командиром группы воспитанниц. Так как руководство операцией осуществлялось с земли, до сего момента ей об этом задумываться не приходилось. Догнав Клеща, она решительно дернула его за плечо.
— Чего тебе? — выдохнул здоровяк.
— Надо сбавить темп. Мы слишком быстро бежали. Дыхание сбилось, это ухудшит меткость стрельбы.
Клещ кивнул, соглашаясь с разумностью доводов девушки, резко сбавил темп. Но она не остановилась на достигнутом:
— Идите назад, вы без бронежилета и серьезного оружия.
— Очень он здесь поможет, бронежилет, — буркнул Клещ. — А вооружен я получше тебя, мой пистолет заряжен спецпатронами. Так что помолчи.
Спорить с руководством нельзя, и Лина смирилась с тем, что впереди идет боец без радиосвязи и защиты, если не считать легкую куртку.
Лестница была узкой, воспитанницы двигались цепочкой, держа оружие наготове. Головная боль стихла — значит, пробой закрыт. Если это действительно враги — они уже здесь. Неприхотливые низшие адаптируются быстро и можно ожидать нападения в любое мгновение. На площадке четвертого этажа курил толстый немолодой мужчина. Разинув рот, он выронил сигарету и от удивления даже не догадался освободить дорогу. Клещ небрежно отшвырнул его в сторону, впечатав в стену. Тот утробно хрюкнул, но возмущаться не стал. Лина отметила, что, судя по всему, гостиница продолжает жить своей обычной жизнью. Если на шестом этаже объявились гости, то ведут они себя на удивление тихо.
На площадке пятого этажа Лина вновь дернула Клеща за плечо:
— Надо сообщить руководству.
Но здоровяк только отмахнулся:
— Практикантка, ты просто помешана на уставах и правилах! Сами справимся, это тебе не тайга.
Лина вновь не рискнула спорить с руководством, хотя Клещ совершал серьезнейший проступок. На случай пробоя в городских условиях у Ордена была специальная инструкция, включающая в себя целый комплекс мероприятий, вплоть до зачистки пораженного участка спутниковым ударом с дальнейшим сваливанием вины на какихнибудь экстремистов. Но указывать рыцарю на элементарные вещи некрасиво, да и поздно — воспитанницы достигли шестого этажа. Сомнения в сторону — сейчас не время для пререканий с командованием.
Клещ скользнул взглядом по номерам на ближайших дверях, мгновенно сориентировался, направился влево. Со скрипом приоткрылась ближайшая дверь, показалась любопытствующая физиономия. Рыцарь пригрозил огромным пистолетом, дверь тут же захлопнулась. Лина коротко взмахнула левой рукой, но понятливые воспитанницы и без ее сигнала послушно припали к стенам коридора, выставив оружие в угрожающем направлении. До семнадцатого номера оставалось несколько шагов. Девушки знали — там их могут встретить враги.
Но они ошибались — за невзрачной дверью гостиничного номера их ждала безликая смерть.

Экстрасенсы и техники, покинутые руководством, скучать не стали. Пробой — дело серьезное, но тут все карты в руках у воспитанниц и рыцаря. Простым трудягам Ордена пришлось несладко, при такой близости к месту событий немудрено заработать инсульт, ведь до тренированных монашек им далеко. Стресс был немалым.
Человеческая природа — штука странная. В нескольких сотнях метров отсюда могут находиться самые страшные враги, каких только можно себе представить, однако уже через три минуты после начального импульса пробоя в автобусе раскрыли первую бутылку водки.
К счастью, техник, посланный в магазин, разбил далеко не все. Более того, при падении он даже не порезался, только вымок в содержимом бутылок. Стаканов не было, но сотрудников Ордена трудности не смущали. Ктото отрезал дно пластиковой бутылки, другие свинтили колпачки с оптики прожекторов, а у водителя была персональная стальная рюмка, выточенная в ремцехе на токарном станке. Сам он пить не стал, но галантно предложил изысканный сосуд Миле.
Заслышав жизнерадостный плеск, старик открыл выцветшие глаза, в них мелькнул огонек жизни. Завидев это, Пацифист заявил:
— Надо и дедушке налить.
— А ему разве можно? — усомнился один из техников.
— Хуже ему уже не будет, — констатировал Чепэ. — Эй, Куст, ты водку будешь? Или тебя добить, чтоб не мучался?
Обратившись к широкой аудитории, он пояснил:
— Ему девяносто восемь лет. И все в строю, никак ветерана в покое не оставят.
Старик издал горловой, клекочущий звук, явно оживившись.
— Понял! — констатировал Пацифист. — Кустик хочет водочки.
В приоткрытую дверь автобуса заглянул один из офицеров неизвестно какой спецслужбы. Слишком много их крутилось по окрестностям, от их внимания не ускользал ни один укромный уголок.
— Дверь закрой! — рявкнул Пацифист. — Не видишь, у людей тут собрание… секретное.
Понимающе кивнув, офицер захлопнул дверь, при этом по салону автобуса покатился какойто предмет. В темноте никто его не разглядел, а изза шума невозможно было расслышать шипение. Нервнопаралитический газ действовал мгновенно, в корпусе гранаты была заключена доза, достаточная для убийства сотни человек, — замкнутый мирок салона превратился в душегубку.
Техники и сенсы корчились на полу в предсмертных судорогах, в своем кресле нелепо дергался Куст. Угасающее сознание старика на миг вспыхнуло с прежней ясностью, и он нанес последний в своей жизни удар.
Удаляющийся офицер вздрогнул, неловко пошатнулся, но тут же выровнялся и продолжил идти, как ни в чем не бывало. Неподалеку замертво упал спецназовец — тяжелейший инсульт убил его на месте, еще несколько человек отделались затяжной головной болью. Старик так и не узнал, что убийца, защищенный ментальным щитом, избежал возмездия.
Через минуту последний, самый выносливый техник, перестал подавать признаки жизни. Вымерший автобус стоял среди суеты потревоженного человеческого муравейника. На него не обращали внимания, к тому моменту на людей свалились новые проблемы, им не было дела до странной тишины в салоне.
Эпицентр событий в одно мгновение переместился в близстоящую гостиницу.

Лина замерла перед дверью, присела, чуть придавила спусковой крючок. Ей внезапно захотелось очутиться как можно дальше от этого места. Желание было странное — раньше она за собой особой трусости не замечала. Но слишком уж все неестественно, и удивительно, что Клещ этого не понимает, целиком поддавшись азарту боевой тревоги.
Тем временем здоровяк отошел к стене, чуть присел, бросился вперед живым тараном.
1 2 3 4 5 6 7 8