Кристел повернулась и обошла кабриолет. Делая последнее заявление, она бессознательно распрямила плечи – под тесной футболкой обрисовалась ее высокая грудь, что привлекло внимание Диего. Интересно, он решит, что это она нарочно, чтобы покрасоваться перед ним? Пусть думает, что хочет. Сама-то Кристел знала: так же как она не смогла бы подойти первой к незнакомому мужчине, каким бы привлекательным он ни был, не в ее духе и самой начинать вдруг флиртовать. Не то чтобы она нетерпимо относилась к этому и в других, просто эта манера не вязалась с ее собственными принципами. Кристел потянула за ручку дверцы. Тем не менее его взгляд польстил ей, принес чувственное удовлетворение.
– Еще я буду занят завтра и в пятницу, – сообщил Диего, с удивительной легкостью для такого высокого человека усаживаясь рядом с ней, – но потом я свободен. На время карнавала офис закрывается.
Кристел устроилась поудобнее. На марку машины она не обратила внимания, но она ей понравилась, в машине был стиль– плавные линии, кремовая обивка, приборная доска из полированного красного дерева, где имелось все – от телефона до телевизора. Наклонившись назад, она пристроила сумку с аппаратурой на заднем сиденье. Машина оказалась на редкость просторной.
– Я почему-то думала, что все конторы Эрнандеса находятся в Белу-Оризонти, – задумчиво сказала она, пристегивая ремень безопасности.
– Верно, главные офисы железорудной компании Эрнандеса находятся там.– Диего помолчал и нахмурился.– Но несколько лет назад мой отец основал новую компанию совсем другого профиля в окрестностях Рио. Именно там у меня сейчас проблемы. В последние месяцы я проводил здесь по меньшей мере два дня в неделю.
Кристел загрустила, услышав, как он упомянул об отце.
– Я очень расстроилась, получив твое письмо и узнав о смерти Лукаса, – сказала она.– Наверное, вы все были потрясены.
– Это так, – признался он, и глубокая складка залегла у него на переносице. Диего сунул руку в карман пиджака, достал оттуда солнцезащитные очки в золотой оправе и надел их.– Ему было всего шестьдесят, да и на здоровье отец никогда не жаловался, – тихо проговорил он, повернув ключ в замке зажигания.– И вдруг инфаркт, несколько минут – и его не стало.
– Мне очень жаль, – сказала Кристел, и ее зеленые глаза вмиг наполнились слезами. Она проглотила комок в горле.– Я его очень любила.
Диего взглянул через плечо, прикидывая, как можно объехать два чрезвычайно неудачно припаркованных автомобиля.
– Это правда? – спросил он.
Кристел насторожилась. Голос звучал резко, в нем явственно слышался сарказм, как будто он ей не поверил. Кристел внутренне встряхнулась.
Скорее всего, она еще не привыкла к его манере говорить и неправильно все поняла. Вопрос наверняка был без подтекста.
– Да, я была очень привязана к твоему отцу. Когда он умер?
Диего включил первую передачу, мотор утробно заурчал, и машина, как огромная металлическая пантера, сделала рывок вперед.
– В прошлом сентябре, – ответил он.
– Сентябре? – удивилась Кристел. Диего утвердительно кивнул.
– Ты сообщила Деборе? – спросил он.
– Да, она просила передать свои соболезнования.
– Спасибо. Как она?
– У мамы все хорошо.– Кристел замялась– разговор входил в опасное русло.– Как я уже говорила по телефону, она переехала в Италию. Три года назад вышла замуж за Бернарда. Он француз, они живут на его вилле недалеко от Рима.
– И Дебора безумно счастлива?
И снова она уловила сарказм в его вопросе, но из-за темных очков не смогла разглядеть выражения глаз.
– Она довольна, – осторожно ответила Кристел.
– Это та любовь, ниспосланная Богом, которой ждут всю жизнь?
– Нет, но они были друзьями долгие годы, и, мне кажется, их брак выдержит проверку временем.– Кристел поймала себя на том, что пытается защитить мать.
– Повезло им, – бросил Диего.
Кристел нахмурилась. Его раздражение вовсе не было плодом ее буйного воображения. Диего явно злился и не скрывал этого. Или он все еще не может забыть ту правду, которую когда-то услышал? Она закусила губу. Ту самую, свыкнуться с которой она сама сумела лишь за несколько лет.
Нет, она все напридумывала. Разумеется, Диего был шокирован, когда Лукас все ему рассказал, но прошло уже столько лет, он должен был смириться. Ведь он светский человек. Кроме того, он вряд ли пригласил бы ее к себе в гости, если бы еще таил зло. Наверняка он хотел с ней помириться. Она и сама этого хотела. Очень хотела.
Раздражение Диего могло быть вызвано другими причинами. Какими, например? Обогнав пару машин, Диего быстро переключил передачу и вжал в пол педаль газа. Кристел заметила, как напряжено его тело. Вне сомнения, он злился из-за того, что с утра пораньше должен был мчаться в аэропорт, чтобы встретить ее. При его занятости нелегко выкроить время.
Кристел видела, каким плотным было движение на улицах. Они попали в утренние пробки, и поездка могла занять больше времени, чем он рассчитывал, что тоже не улучшало его настроения.
– Эта гора называется Сахарная голова, – внезапно заговорил Диего.
Кристел выглянула в окно. Они уже въехали в парк; по обеим сторонам шоссе раскинулись аккуратно подстриженные лужайки, обсаженные пальмами. Слева между домами иногда мелькало бирюзовое море; справа на холмах были разбросаны белые дома с красными крышами, а вдалеке виднелась небольшая гора. Тонкие черные линии тянулись от вершины горы к подножию, а где-то посреди Кристел заметила солнечные блики в окнах крошечного вагончика фуникулера.
– Я бы многое дала, чтобы подняться наверх.– Внезапно краем глаза она увидела надвигающийся на них темный силуэт.– Бог мой! – воскликнула она, ухватившись за ремень безопасности.
По идее, движение по шоссе было двухрядным, и машины должны были двигаться параллельно друг другу, не пересекая белых линий. Но это только в теории. А на практике видавшее виды такси с невозмутимым водителем в бейсболке и зеленых очках втиснулось между ними и соседним «мерседесом». Между ними и такси, с одной стороны, и между ними и обрывистой обочиной – с другой, оставалось всего несколько дюймов. Кристел похолодела. Столкновения удалось избежать лишь благодаря стальным нервам и железной хватке Диего.
Он возмущенно погрозил кулаком таксисту, но тот и бровью не повел.
– Теперь ты знаешь, почему среди первоклассных гонщиков так много бразильцев, – усмехнулся Диего.
– И еще я знаю, почему в Бразилии в аварию одновременно попадают до сотни машин, – ответила Кристел, вспомнив случай, когда-то рассказанный ей приятелем. Она с трудом перевела дыхание. Из открытых окон такси доносились оглушительные звуки самбы, а водитель – это надо же! – как ни в чем не бывало подергивал плечами в такт музыке.– И я не затем сюда так долго летела, чтобы погибнуть в дурацкой гонке, даже не успев распаковать вещи.– Она старалась, чтобы голос звучал легко и шутливо, но он предательски дрожал.
Диего положил ладонь ей на руку.
– Не надо бояться, querida, – сказал он, поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы.
В один миг страх исчез, сердце пропустило удар, Кристел всем своим существом ощутила это прикосновение его губ к своей коже, длинных смуглых пальцев к руке, почувствовала взгляд его горящих глаз.
Она убрала руку.
– Лучше уж держись обеими руками за руль, – попробовала пошутить она.
Диего рассмеялся.
– Слушаюсь, мэм, – сказал он.
Через минуту такси осталось далеко позади.
Кристел крепко сжала руки на коленях. Успокойся же, уговаривала она себя. Нельзя так бурно реагировать. Пусть он и назвал ее querida, что означало «дорогая», его поцелуй был всего лишь галантным жестом бразильца. Он абсолютно ничего не значил. И все же обоюдное сексуальное притяжение, замеченное еще в аэропорту, не исчезало. Она видела его в глубине его глаз и чувствовала в ответном покалывании в своей груди. Внезапно ей безумно и дико захотелось заняться с ним любовью.
Кристел постаралась обуздать себя. Ей несвойственны были такие внезапные порывы, неужели виной всему разница во времени, так странно повлиявшая на ее гормоны? Или же, подобно тому, как она безошибочно нашла его в толпе в аэропорту, и он сразу же обнаружил ее уязвимость? На душе стало тревожно. Последнее предположение казалось вполне убедительным.
– Как я понял, тебе хочется покататься на фуникулере. А что еще? – спросил он.
– Поехать в Корковаду и посмотреть поближе на статую Христа, – ответила Кристел, радуясь возможности поговорить на нейтральную тему.– Побывать на знаменитых пляжах и…
Она перечисляла все достопримечательности, о которых вычитала в путеводителе, а Диего рассказывал ей о них и давал советы, куда лучше съездить.
– Твой отец так никогда и не женился? – нерешительно спросила Кристел, когда они закончили обсуждать план ее будущих путешествий. Чтобы нечаянно не наткнуться на что-нибудь неприятное, ей не хотелось копать слишком глубоко, но они не общались так долго, что без какой-то минимальной информации она не могла обойтись.
Диего прищурился от солнца.
– Между прочим, женился, – ответил он. Кристел радостно улыбнулась.
– Это замечательно! Я так рада.– Она осеклась, но по лицу пробежала тень.– И долго длилось счастье Лукаса?
– Около одиннадцати лет.
Она резко повернулась, разглядывая его профиль.
– Одиннадцать лет? – удивилась она.
– Отец женился через несколько месяцев после того, как…– Диего запнулся, – расстался с твоей матерью.
– Вот как. Я надеялась, что он полюбит кого-нибудь, но не очень в это верила и уж, конечно, не думала, что это произойдет так скоро.– Какое-то время Кристел сидела задумавшись.– А какая она, его жена, вернее, вдова? – поинтересовалась она наконец.
– Глория – бразильянка, она брюнетка. Намного моложе Лукаса и совсем не похожа на Дебору.
Что бы это могло значить? Кристел снова расслышала резкость в его тоне. Уж не злится ли он до сих пор на ее мать? Все может быть, если учитывать обстоятельства.
– И теперь Лукас умер, – печально заметила она. Она вспомнила, каким он был дружелюбным и надежным, какие замечательные у них сложились отношения. Близкие и доверительные, она так ими дорожила.– Вероятно, его жена вне себя от горя, – сказала она, представив, что может чувствовать обожавшая его женщина, и вспоминая, как тяжело переживала сама, когда Лукас исчез из ее жизни.
Диего свернул с шоссе на дорогу, вьющуюся между высоких скал и ведущую к центру города.
– Глория волнуется лишь о детях, – сказал он.
– У твоего отца были еще дети?
– Трое.– До того суровое выражение лица смягчилось, в углах глаз появились морщинки, и на губах заиграла улыбка.– Марсело скоро десять, а двум девочкам, Изабелле и Анне – семь и шесть.
Кристел удивленно подняла брови. Несть числа сюрпризам! Хотя чего уж тут удивляться – она ведь хорошо знала, что рано овдовевший Лукас всегда хотел иметь детей, помимо его единственного сына Диего.
– Они так рано потеряли отца, – посочувствовала Кристел.– Мой отец умер, когда я была совсем крохой…
– Так давно?– перебил ее Диего.– Я и не знал.
– Мне был всего год, я его совершенно не помню. А жаль, – задумчиво произнесла она, уставившись на дорогу.
Здесь творился настоящий хаос. Мелькал красный свет светофоров, машины юлили из ряда в ряд, брошенные на дороге автомобили создавали заторы. Как во всей этой неразберихе Диего удавалось продвигаться вперед?
– А ты женат? – спросила Кристел немного погодя.
Ладно, у него определенно возникли некоторые плотские желания на ее счет, а кроме того, отметила она, взглянув на его руки, он не носит обручального кольца. Это, однако, не исключает существования жены. И детей. Да что говорить, с такой внешностью, сексапильностью и богатством Диего Эрнандес – завидный жених, и кто-то наверняка давным-давно захомутал его.
– Нет, – последовал ответ.
– А ты с кем-нибудь живешь вместе?
– Сейчас нет, но случалось, – спокойно ответил Диего и улыбнулся.– Были у меня и приходящие подруги.
– Полагаю, навалом, – сердито проворчала Кристел.
– Ты полагаешь неверно. Я не отличаюсь распущенностью, – возразил он, и ей показалось, что он обиделся.– И все же мне уже тридцать шесть, и в моих жилах течет горячая кровь.
– Хочешь сказать, что скоротечные романы тебя устраивают, но брать на себя обязательства надолго не в твоих правилах?
– Я хочу сказать, что пока не встретил подходящей женщины, – возразил Диего.
Кристел закатила глаза.
– Избавь меня от банальностей!
– Это правда, – твердо сказал он.
– А можно спросить, что значит «подходящая»?
Диего немного подумал.
– Она должна быть умной и сексуальной, достаточно сильной, чтобы противостоять мне. У нее должно быть свое дело, я не хочу, чтобы моя жена жила лишь моими интересами. И она должна быть абсолютно верной. Я, в свою очередь, тоже гарантирую ей верность. А сейчас…– он передернул плечами, – я взрослый, одинокий мужчина, и что плохого в том, что я получаю удовольствие от секса, разумеется, по обоюдному согласию? Иные на этой почве становятся шизофрениками. Они любят секс, но тем не менее постоянно мучаются угрызениями совести.– Он лениво улыбнулся.– Такие, как ты.
– Я? – возмутилась Кристел.
– Если бы не твоя пуританская англо-саксонская мораль, мы бы об этом вообще не говорили.
Она нахмурилась. Друзья и коллеги часто подшучивали над ней, утверждая, что ее личная жизнь была бы необыкновенно бурной, не загоняй она себя в жесткие рамки. Но обидно сознавать, что и Диего считает ее эдаким синим чулком. Кристел сосредоточенно дергала за нитку на потрепанном колене джинсов. Чушь какая-то! Она никогда не отказывалась от сексуальных удовольствий, просто норма у нее несколько поменьше, чем у других.
– Где мы? – спросила она, стараясь переменить тему.
Они уже миновали деловой район, где административные здания пятидесятых годов боролись за место под солнцем со старыми церквами и модерновыми торговыми центрами, и оказались на Т-образном перекрестке. Впереди простиралось сверкающее море.
Диего свернул направо.
– Копакабана, – объявил он.
Кристел сразу оживилась. Интересно, не разочарует ли ее эта достопримечательность, как часто случается с очень известными местами? Но береговая дуга, уходящая за горизонт, потрясала своей красотой. Вдоль дороги, которая, судя по табличке, называлась Авенида Атлантика, тянулись ряды открытых кафе, баров, роскошных магазинов и гостиниц, а за ними высились величественные небоскребы. За набережной, выложенной весьма экзотично белыми и черными мозаичными плитами, шла широкая полоса жемчужного песка.
Хотя еще не было и девяти часов, пляжная жизнь была в полном разгаре. Те, кто постарше, бегали трусцой, молодежь играла в волейбол, едва прикрытые купальщики намазывали тела кремом для загара. Здесь смешались все расы, на пляже можно было видеть людей всех оттенков кожи – от цвета черного дерева до кофейной и белой. Поскольку жители Рио фанатично занимались спортом, почти у всех были красивые фигуры. Кристел усмехнулась. Этот пляж – рай для любителей фотографировать, достаточно взглянуть на покачивающиеся бедра женщин и энергичные движения мужчин. Люди сознавали, что красивы, им было приятно, когда на них смотрели.
– Существует поговорка, что в Сан-Паулу работают и платят налоги, а в Рио танцуют самбу и валяются на пляже, – сказал Диего.
Кристел рассмеялась.
– Собраться так быстро было нелегко, – она вертела головой по сторонам, любуясь красивыми видами, – но спасибо тебе, что дал мне возможность сюда приехать.
– Вообще-то благодарить тебе надо отца, – поправил ее Диего.
– Лукаса? – Кристел недоуменно взглянула на него.
Диего притормозил, давая пройти двум старикам в плавках со складными стульями в руках.– После его смерти я просматривал бумаги и нашел письмо. Он помнил, что ты когда-то мечтала увидеть Рио, и хотел, чтобы я пригласил тебя побывать здесь.
– Значит, ты просто выполнял его указания?– Вопреки здравому смыслу Кристел огорчилась.
– Я лишь согласился с его предложением, – ответил Диего.
Она снова взглянула на пляж, но на этот раз перед глазами стоял туман. Диего пригласил ее из чувства долга перед отцом! Это все меняло. Прости-прощай ее мечта о примирении. Теперь его раздражение принимало совсем другую окраску. Ей придется поискать иное объяснение его почти неприкрытому недоброжелательству. Из желанной гостьи она мгновенно превратилась в докучливую туристку, которую он почему-то должен был принимать.
Кристел потихоньку закипала. Ей казалось, что ее унизили, предали. Злость помогла ей удержаться от слез.
– Выходит, это Лукас велел, ах, извините, предложил, – ехидно поправилась Кристел, – купить мне билет первого класса и…– она взглянула на роскошный, точно огромный именинный торт, отель «Палас», мимо которого они как раз проезжали, – заказать номер в пятизвездочной гостинице, не больше и не меньше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16