— Да это был я. — Медленно ответил Дэн. — Той ночью Кей позвонила мне и попросила меня уехать, чтобы спасти тебя от еще большего безумства твоей матери. Корделия ненавидела меня, потому, что я ее бросил. И она стала использовать тебя, чтобы отомстить мне. Все, что я мог сделать, чтобы защитить тебя, это согласиться с Кей и уехать подальше из города.
Кивнув, Шелли посмотрела на своего отца, не скрывая слез.
— Мне так жаль, детка. — Дэн опустился перед Шелли на колени и ласково обнял ее. Как долго он мечтал об этом, как долго тосковал. — Прости, если я принял не правильное решение, Шелли. Я ушел потому, что не знал тогда, что делать. Но я всегда хотел быть рядом с тобой.
Вздохнув, Шелли обняла своего отца в ответ.
— Я счастлива, что вы не забыли меня.
— Никогда, Шелли. Я хотел приехать к тебе, после того как ты стала жить с Кей. но она умоляла меня не делать этого.
— Она рассказала мне. Ей хотелось, чтобы я продолжала общаться с мамой. А если бы вы тогда приехали, это бы окончательно свело ее с ума. Теперь, я думаю, Кей была права. Но мне жаль, что я тогда не знала, что вы… не забыли меня.
— Мне тоже, детка. Но теперь ты это знаешь. — Взяв руку Шелли, Дэн встал. — Заканчивай укладывать свой чемодан. Я пришлю сюда Кей, чтобы она тоже уложила свои вещи. Вы переезжаете ко мне. А за завтраком мы поговорим о наших планах. Ведь ты поедешь ко мне домой?
— Да. — Прошептала Шелли.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что не останешься здесь? — Взревел Дэн, уставившись на Шелли.
— Я возвращаюсь в Кливленд. — Ответила Шелли, пристально разглядывая узоры на чайной чашке, избегая смотреть в глаза присутствующих.
— Но, Шелли, ты же сказала, что простила меня! Так почему же ты не можешь остаться?
— Я не могу. Простите меня, но я не могу.
— А как же свадьба! Ты же должна присутствовать на нашей с Кей свадьбе!
— У вас есть ять дней. Вы сможете пожениться к пятнице?
— Думаю — да. Но я не понимаю…
— тогда я буду на вашей свадьбе. — Сжато улыбнулась Шелли своему отцу.
Дэн беспомощно посмотрел на Кей.
— Разве ты не можешь поговорить с ней? — рассеяно спросил он любимую женщину.
— Я попробую, но Шелли — твоя дочь. И она такая же упрямая, как и ты.
— Если она не переубедит ее, это сделаю я — пробормотал Питер чуть слышно.
Нагнувшись, чтобы поцеловать Дэна, Кей поднялась на ноги.
А теперь извините нас, господа, мы собирались начать составлять списки гостей. Иначе до пятницы мы ничего не успеем.
Когда мужчины остались одни, Дэн внимательно посмотрел на Питера.
— Ты уже поговорил с Шелли? — Спросил он его.
— Нет. Она избегает меня. К тому же я не думаю, что из моего разговора с ней выйдет толк. Она вычеркнула меня из своего списка.
— Думаю, что причина, по которой она обралась уезжать, кроется в тебе. А я очень хочу, чтобы Шелли осталась.
— Тогда я уйду в сторону, Дэн. По крайней мере, это я должен сделать ради тебя.
— Нет, сынок, ты ничего не должен делать ради меня. К тому же, мне не справиться без тебя. Мы ведь с тобой партнеры и я хочу, чтобы мы остались партнерами.
Дом Дэна стал полигоном для военных действий. Бетти заказывала продукты, Кей расставляла по всему дому цветы.
Когда пришел Питер, он, сперва, поприветствовал Бетти и Кей, затем вопросительно приподнял свою бровь, спрашивая, где Шелли.
Кей кивнула в сторону веранды.
Шелли, закрыв глаза, сидела в глубоком кресле, наслаждаясь солнечными лучами. Как только Питер бросил на нее тень, она тут же открыла глаза.
— Отдыхаешь? — спросил он, прислоняясь к перилам. В доме сейчас все носятся, как угорелые. Я думал, что ты тоже не отстаешь от других. Ведь через четыре часа свадьба.
— И что ты хочешь, чтобы я делала? Прогнать Бетти с кухни? Или лишить Кей удовольствия к подготовке к собственной свадьбе?
— Ты думаешь, они не хотят, чтобы ты им помогла?
— Моя помощь им не нужна.
— Ты все еще собираешься улетать завтра домой? — резко спросил Питер.
— Да. — Шелли даже не потрудилась посмотреть на него.
— А если бы я попросил тебя выйти за меня замуж, ты бы осталась?
— Нет.
— Почему? Ты не хочешь выйти за меня?
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? Спасибо, нет?
Оторвавшись от перил, Питер присел перед Шелли.
— Ты так решила после того, как узнала, что Дэн — твой отец? — Шелли посмотрела в сторону. — Ты можешь сказать мне все прямо. Ведь теперь мы будем практически одной семьей.
— А ты этого так хочешь! — с сарказмом ответила Шелли.
— Черт побери, Шелли, скажи мне правду. Я должен знать, что сделал не так.
— Как будто ты не знаешь. Ты стал ухаживать за дочерью босса, чтобы продвинуться по карьерной лестнице!
Совершенно потрясенный, Питер уставился на девушку.
— И ты верила во всю эту чушь? — спросил он. — Неудивительно, что ты не хотела со мной разговаривать! Но мне совершенно не нужно ухаживать за дочерью босса, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Я и так уже совладелец компании. У меня есть сорок процентов акций.
— Как ты можешь владеть сорока процентами акций? ведь тебе не больше тридцати лет…
— Если быть точным, то мне двадцать девять.
— Прекрасно. Но тогда объясни мне!
— Я тебе уже говорил, ё что Дэн для меня как старший брат. Он поставил меня на ноги, дал образование. После окончания университета, я проработал под его руководством четыре года. В прошлом году, он предложил мне выкупит у него сорок процентов акций.
— Но тогда зачем ты присоединился к плану Дэна?
— И что же это за план? Ты узнала?
— Нет. Но теперь, думаю, мы можем спросить о нем у Дэна.
— Прекрасно! жди меня здесь. — Сказав это, Питер резко вошел в дом.
Спустя две минуты он вернулся обратно, но уже вместе с Дэном.
— Ты сказал ему? — требовательно спросила Шелли у Питера.
— Сказал, что? — Удивленно переспросил Дэн, приподняв бровь.
— Откуда я узнаю, что вы говорите правду? — обратилась Шелли к отцу.
— Шелли, в своей жизни я совершил много не правильных поступков, чтобы защитить тебя, но я никогда не лгал. И не буду лгать впредь. Что ты хочешь узнать?
— я слышала, что вы говорили Питеру о каком-то плане по поводу Кей и меня и я хочу знать, что это был за план и что именно вы сказали Питеру.
— Я хотел, чтобы у меня было время узнать тебя. И хотел проводить время с Кей. я полагал, что будет легче, если рядом со мной будет другой мужчина, чтобы у нас была копания. Поэтому я попросил Питера — помочь.
— Вы так и сказали это Питеру?
— Да. И он захотел помочь мне.
— И…
— И я совсем не возражал, если бы ты стала встречаться с Питером. Тогда бы ты осталась здесь. Равно как и Кей. и это позволило бы мне… не выглядеть дураком. — С жалкой улыбкой сказал Дэн. — Но ты сжалилась надо мной. И рассказала мне о чувствах Шелли. И этого я никогда не забуду. И сейчас я мечтаю только об одном — чтобы ты осталась здесь.
— Да, но… — начала Шелли.
— Дэн, если ты нас простишь, нам с Шелли нужно кое-что обсудить. — Прервал девушку Питер. — Мы скоро придем. Увидимся на свадьбе.
— М-м… да. Я рассчитываю на это. — Посмотрев на молодых людей долгим взглядом, Дэн развернулся и скрылся в доме.
— Теперь ты мне веришь? — спросил Питер после короткой паузы.
— Я… думаю — ты прав.
— Тогда, какую причину ты придумаешь на этот раз, чтобы отклонить мое предложение?
— А тебе никогда не приходило в голову, что я тебя не люблю? — с вызовом спросила девушка.
— Нет. Только не после того как мы поцеловались на пляже. Тогда ты очень хотела меня, Шелли. Прошу тебя, останься. По крайней мере, на некоторое время, для того, чтобы понять, что же между нами происходит.
— Мне… мне нужно сдавать экзамен на получение адвокатской лицензии.
— Ты можешь получить лицензию и здесь, на Гавайях. Зачем ты так стремишься домой? У тебя там есть парень? — напряженно спросил Питер, медленно отступив от девушки.
— Нет!
Расслабившись, он обхватил голову девушки руками и нежно поцеловал ее. Потом еще, еще и еще.
Когда он, наконец, отстранился от нее, оба дышали так, словно пробежали стометровку.
— Ты хочешь свести меня с ума, юная леди? — пробормотал он ей в ухо.
— Тогда у тебя будет замечательная компания. Я тоже едва не сошла с ума за эти несколько дней.
— Дьявол, теперь нам нужно будет ждать, пока эти двое не вернутся из медового месяца. А их не будет целых две недели!
— Значит, ты не хочешь заставить меня поторопиться?
— Так было до того, пока я снова не поцеловал тебя. — Усмехнулся Питер. — А теперь, наверное, нам нужно пойти и спросить у Дэна и Кей, не могут ли они прервать свой медовый месяц, ради того, чтобы присутствовать на нашей свадьбе.
— Но зачем портить им медовый месяц?
— Потому, что я едва ли смогу дождаться своего собственного медового месяца, если мы будем продолжать с тобой так близко общаться.
Чувствуя себя намного увереннее, чем прежде, Шелли наклонилась вперед.
— А знаешь, ты ведь до сих пор не сказал мне, что любишь меня. — Прошептала она.
Обхватив ее лицо руками, Питер заглянул в глубокие синие глаза Шелли.
— Я говорю это сейчас, Шелли. Я люблю тебя.
— И я тоже люблю тебя, Питер. — Шепнула девушка, снова коснувшись губ Питера, опрокидывая их обоих в рай.
Эпилог
И снова две женщины, как сумасшедшие носились по дому Дэна, готовясь к свадьбе.
Только на этот раз это была свадьба Шелли.
— Прекрасно, детка, теперь самое время, чтобы приготовиться самой к предстоящему торжеству. — Приказала Бетти, отрывая Шелли от цветочных композиций, которые она расставляла на столах.
Усмехнувшись, Шелли подошла и, обняв Бетти за плечи, поцеловала ее в щеку.
— Да, мэм. — с иронией сказала она. — Самолет Дэна и Кей уже приземлился? — обеспокоено спросила она.
— Да, они приземлились тридцать минут назад. Дэн позвонил мне, когда они выехали на главное шоссе. Так, что здесь они будут с минуты на минуту. И ваш жених тоже. Так, что вам лучше поспешить юная леди. Питеру не полагается видеть свою невесту в день свадьбы до начала церемонии.
— Я знаю. Я хочу поблагодарить вас, Бетти, за все то, что вы сделали для меня. И за то, что вы проявляли такую заботу обо мне и о Питере, всю эту неделю.
— Для меня это было большим удовольствием. Я всегда считала, что этот дом слишком тих и угрюм для такого человека, как мистер Дэн.
— О, скоро вы здесь будете слышать топот множества маленьких ножек. Потому, что Кей я думаю, не будет долго ждать с появлением своих детишек.
— Думаю, это мудрое решение. Ваш отец очень хороший человек. Он должен испытать все радости и трудности воспитания своего собственного ребенка. После этого он сможет еще больше оценить свою жену.
— Я с вами полностью согласна. — Широко улыбаясь, согласилась Шелли.
Когда за дверью раздался шум подъехавшего автомобиля, Шелли испуганно вскрикнув, скрылась в своей спальне.
— Скажите Кей, чтобы сразу же шла ко мне! — через плечо крикнула она Бетти, которая пошла, открывать двери.
Подойдя к двери, Бетти сразу же открыла ее, прежде чем кто-нибудь успел в нее постучаться.
Кей сразу же умчалась к Шелли, а Дэн с Питером отправились в гостиную.
— Бетти такая же властная как и всегда. — с улыбкой сказал Дэн, Наливая себе бокал виски.
— Да, но на этой неделе она была просто незаменима. Правда она неустанно следила за мной и Шелли, но это уже не важно. Теперь, когда я женюсь мне срочно нужно приобрести такой же прекрасный дом, и такой же прекрасной экономкой как у тебя, Дэн! — сказал Питер.
— Прекрасно! я счастлив, слышать, что ты хочешь обеспечить мою девочку всем, чего она заслужила.
Да, и я надеюсь, что у нее будет хорошая зарплата, поэтому я могу позволить себе обеспечить ее всем, чего она заслуживает. — Усмехнулся Питер. Шелли согласилась стать корпоративным адвокатом на Гавайях. И скоро ей предстояло сдавать экзамен на получение адвокатской лицензии. Но это не волновало девушку, она была абсолютно уверена, что получит эту лицензию.
— Как проходит ваш медовый месяц? — спросил Питер Дэна и Кей, заходя вслед за ними в дом.
— Этот медовый месяц проходит гораздо лучше, чем тот — первый. Мы прекрасно провели время. — Мягко ответил Дэн.
— Что ты показывал ей на Большом острове?
К изумлению Питера, Дэн густо покраснел, став красным, как помидор.
— О, почти все — неопределенно сказал он Питеру, избегая смотреть в его глаза.
— Не оставляя гостиничного номера, не так ли? — Подразнил его Питер.
— А пусть и так. Но держу пари, вы с Шелли тоже не будете покидать гостиничный номер, мальчишка!
— Эй, мне ведь всего двадцать девять лет. — Со смехом возразил Питер.
— Ну а мне всего сорок шесть. К тому же, Кей порой заставляет меня чувствовать себя неуклюжим восемнадцатилетним мальчишкой.
— Прекрасно! а я не могу дождаться своей очереди. — Ответил Питер.
— Тогда тебе нужно поторопиться. Иди, прими душ, и начинай одеваться, если не хочешь опоздать на собственную свадьбу.
Надев через голову свадебное платье, Шелли с наслаждением почувствовала, как тонкий белый атлас заскользил по ее коже.
— О, милая. Ты такая красавица. — Воскликнула Кей.
— это было самое лучшее платье из того, что мы успели посмотреть вместе с Бетти. Учитывая то, что у нас на это было мало времени. Надеюсь, оно тебе нравится.
— Не могу поверить, что я так долго тянула, чтобы приехать сюда.
— Но ты была очень занята. И потом, ты же все равно приехала. Я очень ценю это.
— Я бы все равно приехала на твою свадьбу, чтобы увидеть такую красивую невесту.
— О, да. — Рассмеялась Шелли. — Думаю, Дэн сказал бы, что это самая красивая невеста за последние выходные…
Их разговор прервал громкий стук в дверь.
— Это, наверное, твой отец. — Сказала Кей, повернувшись, чтобы открыть дверь.
— А ты уверена, что он хочет проводить меня вниз? Ведь кто-нибудь может понять, что я его дочь.
— Любимая, да сегодня он сам будет всем говорить, что ты его дочь. Он так гордится тобой.
— Хорошо, открывай дверь. — Решительно выдохнула Шелли.
Когда Дэн вошел в комнату, первое, что он увидел, это была его красавица дочь.
— Боже, Шелли, как ты красива! — воскликнул он.
— Все отцы видят своих детей красивыми, Рассмеялась Шелли.
— Но сейчас это действительно так. — Ответил Дэн, подходя к дочери и целуя ее в щеку.
Затем он обернулся и, нежно поцеловав свою жену, отправил ее вниз, к гостям.
— Мы, должны идти. — Ласково скал он Шелли, снова повернувшись к дочери. — Твой молодой человек ждет тебя. — Взяв девушку за руку, он внимательно посмотрел на нее. — Но прежде, позволь мне сказать несколько слов. Я очень рад за вас с Питером. У тебя будет самый лучший муж, которого я только знаю. Он идеален для моей дочери. — Дэн сделал паузу, глотая застрявший в горле комок. — Я хочу сказать, что очень люблю тебя, Шелли. И всю свою оставшуюся жизнь, я потрачу на то, чтобы доказать, как сильно я тебя люблю.
Шелли посмотрела на своего отца сияющими от счастья глазами и кинулась ему на шею.
— Я тоже очень люблю тебя… папа. — Прошептала она, крепко прижавшись к Дэну.
— А сейчас я опущу твою фату, если ты готова. — Сквозь слезы улыбнулся ей Дэн.
— Я — готова. — Твердо сказала девушка.
Когда открылась дверь, ведущая на торжественную площадку, установленную на пляже, заиграла музыка.
Вместе с отцом, Шелли медленно прошла по проходу к Питеру, который стоял в самом конце рядом со священником. Подойдя к нему, Шелли посмотрела в глаза этого самого дорогого, самого любимого для нее человека.
Она пересекла четыре тысячи миль, чтобы встретить его, и собиралась провести с ним всю оставшуюся жизнь.
Затем она повернула к священнику и началась церемония.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11