– Но это правда.– Нет, неправда. Нет... ты не знаешь меня по-настоящему.– Разве это моя вина?– Нет, – снова вздохнула она. – Может быть, и нет...Эбони замолчала, ее опасения усилились. Мнение Алана о ней было еще хуже, чем она опасалась. Поэтому дальнейшие слова Алана принесли ей огромное облегчение.– Мне кажется, нам надо попытаться забыть прошлое, Эбони. В конце концов его уже не изменить. Давай думать о настоящем и будущем. В конце концов главное в этом.– Лучше ты не мог сказать, Алан, – охотно согласилась она и облегченно улыбнулась ему.Он пристально смотрел на нее.– Я действительно люблю тебя. Может быть, даже чересчур...
Ресторан отеля, в который он ее привел, назывался «Семерка». Он был респектабельным и тихим, и ненавязчивое, но превосходное обслуживание удовлетворило бы любого посетителя, кроме самых законченных снобов. Но наибольшей достопримечательностью его был вид из окна, равного которому не было во всем мире.В этот ясный и тихий зимний вечер на Сиднейский залив действительно стоило посмотреть. Чернильно-черные воды, как идеальное зеркало, отражали огни моста и окружающего города, напоминая отделанный сверкающими бриллиантами ковер. Иллюзия нарушалась лишь проходившими мимо судами, да и то через пару минут спокойствие восстанавливалось.– Я могла бы просидеть здесь всю ночь, глядя на воду и корабли, – сказала Эбони, пока они ожидали первого блюда. Алан заказал белое вино – по ее выбору, – и она с удовольствием потягивала превосходный напиток.– Этот отель ведь недавно построен?– Да, ему всего около двух лет.– Одно местоположение должно было стоить целое состояние.Отель стоял на небольшом мысе, который заходил под ближайшие к городу пилоны моста через залив. В Сиднее не так уж много мест, подумала Эбони, откуда открывался бы такой вид на залив и большинство из его знаменитых достопримечательностей: Мост, Набережную, Порт и Оперный Театр.– Это заметно по здешним ценам, – с грустной миной сказал Алан, – хотя карта вин меня удивила. Принимая во внимание качество, цены вполне разумные.– Ты еще даже не попробовал, – возразила она.Его рот скривился в иронической полуулыбке.– Выпить и лечь спать в пустую постель – разве это может сравниться с тем, когда я с тобой, моя любовь.– О Алан... – Щеки ее загорелись.Алан нахмурился, но больше ничего не сказал. За столом воцарилось молчание. Эбони отпила еще немного вина.– О чем мы будем говорить? – спросила она, когда принесли первое блюдо. У нее была копченая лососина, у Алана – тушеное мясо с карри.– Мы не привыкли долго разговаривать, не так ли? – сухо рассмеялся он.Ее обиженный взгляд заставил его примирительно сказать с той же кривой усмешкой:– Действительно, о чем мы будем говорить – о политике, погоде или экономике?– Расскажи мне, как у тебя дела с этой новой серией «Горожанин», – предложила она. – Не пострадали ли дела от экономического спада?Он пожал плечами.– До некоторой степени. Но в итоге тяжелые испытания заставляют нас увеличивать производительность и делают более конкурентоспособными. Когда конъюнктура снова улучшится, наши дела пойдут прекрасно. Обстоятельства заставили меня искать более перспективные направления, более выгодных поставщиков и новые рынки сбыта. Поверишь ли, теперь я экспортирую товар на азиатские рынки. Кажется, это все равно что возить уголь в Ньюкасл, но среди богатых азиатов становится модным носить импортную одежду, а не вещи местного производства. Очевидно, это вопрос престижа. Чтобы удовлетворить тех, кто желает носить оригинальные, уникальные вещи, я и занялся теперь моделированием.– Алан, это великолепно! Но ты всегда был способным бизнесменом. Немногие производители модной женской одежды способны воспринять идеи некоторых современных модельеров.– А ты можешь? – улыбнулся он.– Конечно, могу.– Скажи мне, Эбони, тебе нравится твоя работа?При воспоминании о своих недавних размышлениях об этом она тяжело вздохнула.– Я привыкла к ней или по крайней мере делаю это, не слишком задумываясь. Всегда приятно носить красивые вещи, и деньги приходят достаточно легко. Но если бы я могла зарабатывать себе на жизнь чем-нибудь другим, то завтра же отказалась бы от этого.– А если бы тебя попросил муж? – тихо спросил он.Она смотрела на него несколько секунд, пока не поняла, что он совершенно серьезен.– Конечно, – ответила она и могла бы поклясться, что он многого ждет от этого ответа.– Я же говорила тебе, Алан. Я хочу большую семью. Когда мы поженимся, то сейчас же заведем ребенка. Если это тебя устраивает...– Меня это совершенно устраивает.Его улыбка была такой широкой, что Эбони чуть не заплакала, она никогда не чувствовала себя более счастливой.Остаток обеда прошел в непринужденной и теплой атмосфере. Они болтали обо всем, чего не делали никогда раньше, рассказывали друг другу курьезы, случившиеся на работе, подшучивали над вкусами друг друга в одежде, обменивались мнениями о фильмах, которые видели, и местах, в которых бывали.Никогда еще Эбони не чувствовала себя в компании Алана так свободно, однако, когда вечер начал подходить к концу, у нее появилось огромное желание лечь с ним в постель. Может быть, потому, что она знала – на этот раз все будет по-другому. На этот раз они действительно будут любить друг друга.И именно Алан, несмотря на то, что прощальный поцелуй превратил их в одно трепещущее, наполненное страстью целое, в конце концов отстранился. Когда же Эбони захотела вернуться в его божественные объятия, он схватил ее за руки и отвел их от себя.– Посмотрим, сколько мы сможем продержаться, – хрипло произнес он. – Пусть это будет игрой. Новой игрой.При этих словах Эбони поежилась. Ей не хотелось больше никаких игр между ними. Это было настоящее, навсегда.– А что, если мне не понравится новая игра? – грустно спросила она.– Это ненадолго, я тебе обещаю. Но пожалуйста... сделай мне одолжение, Эбони. Это важно.– Почему это так важно? Если ты любишь меня, а я люблю тебя, то вполне естественно заниматься любовью. Не понимаю тебя, Алан.– Могу я напомнить твои же собственные слова в начале вечера? Ты хотела проверить мою любовь, удерживаясь от секса. Может быть, я хочу сделать то же самое.Ее черные глаза удивленно раскрылись. Боже мой, он действительно принимает ее за нимфоманку!И вновь совершенные ею за последний год поступки обратились против нее самой. Что еще она могла сделать, как не согласиться с ним?– Хорошо, Алан, – сказала она и, собравшись с силами, приподнялась, чтобы поцеловать его в щеку. – Мы подождем.Он казался довольным.– Ты хорошая девочка.Этой ночью Эбони легла в постель, говоря себе, что, если она будет вести себя спокойно и относиться к нему с пониманием, то все окончится хорошо. В конце концов ей есть чему радоваться. Алан больше не любит Адриану. Он любит ее. И хочет жениться на ней и иметь от нее детей. Это было гораздо больше того, на что она еще совсем недавно могла только надеяться.Почему же тогда, ложась в свою холодную одинокую постель, она чувствовала такое беспокойство? Почему ей продолжало казаться, что попытки приобрести доверие и уважение Алана обречены на неудачу?Однако последняя мысль, промелькнувшая у нее, прежде чем она погрузилась в сон, не была такой пессимистичной. И все же она заставила ее глубоко вздохнуть. Гарри убьет ее, когда она скажет, что снова передумала! Глава 8 Так получилось, что Эбони несколько следующих дней не имела возможности поговорить с Гарри лично. Во вторник, среду и четверг днем она была занята работой, а выходы с Аланом отнимали все вечера почти до полуночи. Гарри через ее автоответчик передал ей, чтобы она сама связалась с ним, а если не сможет, то он ожидает ее в своей комнате около семи вечера в пятницу.Когда Эбони попыталась дозвониться к нему в отель, его не было на месте, и она попросила передать ему, что будет точно в семь вечера в назначенный им день. Она и так чувствовала себя достаточно виноватой перед ним за его пустые хлопоты и решила, что по крайней мере должна сама рассказать Гарри все и на прощанье поужинать с ним.Конечно, не могло быть и речи, чтобы рассказать об этом Алану, она не такая дура. Но оставалось проблемой придумать какую-либо причину, чтобы не встречаться с ним в пятницу вечером. Это уже начало причинять ей некоторое беспокойство, но Алан в конце вечера накануне тревожного дня сам разрешил проблему.В четверг они поужинали и сходили в театр, на одну из этих современных психологических пьес, которые ей никогда не нравились и которых она не понимала. По дороге домой она все время старалась уклониться от ее обсуждения, когда Алан вдруг повернулся к ней и сказал:– Кстати, завтра вечером я не могу тебя взять с собой. У меня назначен деловой ужин, от которого я просто не могу отказаться. Извини.Она надеялась, что ей удалось скрыть свое облегчение.– Все в порядке, я понимаю.– Ты не возражаешь?– Конечно, нет. Я запустила свои волосы, а процедура займет по крайней мере не один час, – сказала она, совсем не чувствуя себя виноватой.Каждый иногда немного лжет, чтобы не причинять боль тем, кого он любит и о ком беспокоится.Собственно говоря, Эбони чувствовала облегчение не только и даже не столько из-за того, что может теперь спокойно встретиться и поговорить с Гарри. Эти платонические вечера, проведенные с Аланом, постепенно становились не такими чудесными и романтическими встречами, которыми, как ей казалось, они должны быть, а скорее пыткой. Физическое влечение между ними было настолько велико, что постоянные отказы от его естественного разрешения мешали другим формам общения. Их беседы стали натянутыми и надуманными, а прощальные поцелуи превратились в чмоканье на ходу. В таких случаях ей всегда хотелось обнять Алана, поцеловать как следует и втащить в квартиру.Подавив вздох, она углубилась в себя. Очнулась только, открывая свою дверь. Алан стоял рядом с ней.– Ты всю дорогу молчала, – сказал он. – Сердишься, потому что я не могу провести завтрашний вечер с тобой?Испуганно вздрогнув, она посмотрела на него.– Нет, конечно нет. Из-за чего мне сердиться?Он пожал плечами, но в его глазах была тревога. Это тронуло ее. Успокаивающе погладив его по щеке, она мягко сказала:– Не будь глупым, Алан. Я знаю, что ты человек занятой.Он взял ее за руку, и Эбони сразу вся напряглась.– Я люблю тебя, – скачал он. Ты ведь знаешь это?– Да, – прошептала она. Боже мой, да уходи же. Я больше не могу терпеть.Но он уже нагибался к ней, и на этот раз прощальный поцелуй ни в коей мере не напоминал чмоканье. Когда его губы раскрылись и кончик языка пригласил ее сделать то же самое, Эбони тихо застонала. Никакого приглашения и не требовалось. Она уже опередила его и встретила его язык своим. Рука со щеки скользнула за шею, другая легла ему на грудь. Она чувствовала, как под ладонью его сердце начинает бешено биться. Поцелуй становился все более яростным, Алан все плотнее прижимал ее к себе.Когда он оторвался от поцелуя, его всего трясло.– Нет, – к ее изумлению, сказал он. – Нет...– Но почему? – запротестовала Эбони, наполовину потрясенная, наполовину расстроенная. Бог мой, ведь она любит его, а он ее. Почему они продолжают так мучить друг друга? – Это безумие, Алан, – пробормотала она.Он прерывисто вздохнул.– Я должен это сделать.– Но зачем? Мы не созданы для платонической любви, Алан. Это противоестественно.– Для брака необходимо нечто большее, чем простое физическое влечение, – твердо сказал он. – Если мы не можем вытерпеть всего одну неделю, кто же тогда мы такие?Тут дал себя знать ее французский темперамент.– Я скажу тебе, кто мы такие. Мы мужчина и женщина, которые очень любят друг друга. И надеюсь, тебе не надо напоминать, что мы еще не женаты! Я спрашиваю тебя, какие еще проверки понадобятся тебе для этого? О, иди домой, Алан! – выкрикнула она. – А я, наверное, пойду и выпью целую бутылку вина и, может быть, тогда смогу забыть, что мужчина, которого я люблю, больше не желает заниматься любовью со мной! – С этими словами она захлопнула дверь и заперла ее на замок.На пару секунд Алан остолбенел. Затем в ответ на ее слова в нем вспыхнул гнев. Он уже поднял стиснутые кулаки, чтобы заколотить ими в дверь, но вовремя остановился. Черт побери, но ведь она права. Он знал, что это так. То, что казалось ему в свое время такой хорошей мыслью, просто-напросто не сработало. Значит, их влечение друг к другу имеет чисто физическую природу. Ну и что из этого? Повышенная чувственность Эбони была одной из черт ее характера, и это ему нравилось. Она разжигала в нем страсти, которых он не ожидал от себя, заставляя чувствовать себя мужчиной в полном смысле этого слова.Одно дело знать, что ты умеешь доставить удовольствие женщине – и иногда он гордился тем, что хорошо умеет делать это, – но совсем другое, когда женщина, которую ты любишь, показывает, что в твоих объятиях она получает несказанное удовольствие, когда после вспышки безудержной, неистовой страсти у нее вырываются восторженные возгласы...Алана вдруг охватило нестерпимое желание вновь почувствовать эти чувственные губы на своем теле. Боже мой! Сама мысль об ощущениях, которые она будила в нем, заставляла кровь быстрее струиться по венам и еще сильнее вздымала плоть. Желание заколотить кулаками по этой двери было сильным. Но его превозмогало еще более сильное чувство. Возможно, гордость. Во всяком случае не стремление испытать себя. Хватит цепляться за надежду, что эта неделя самоограничений может что-либо доказать. Как правильно сказала Эбони, она была просто мучительной, не было ни одного момента, когда бы ему не хотелось удалиться с ней в уединенное место и предаться страстной любви. Если быть честным с самим собой, за это время их чувственное влечение друг к другу стало только сильнее.Человек соткан из противоречий, раздраженно подумал он. Стоит запретить себе что-либо, как немедленно это становится еще более привлекательным и насущным, чем раньше.Алан встряхнулся и, с трудом передвигая ноги, пошел вниз по лестнице. Собственно говоря, он может позвонить ей утром и попросить провести уикэнд с ним. Может быть, покатать ее на катере? Она любила эти прогулки еще девочкой. На воде так спокойно, и никто не будет им мешать. Он может отвезти ее в залив Брокен и встать на якорь в укромном местечке. И надо будет попросить, чтобы она надела черный купальный костюм, в котором фотографировалась в тот день. Конечно, не для купания. Собственно говоря, он не думал, что костюм долго останется на ней...Недобро усмехаясь, он сел в машину. Все встало на свои места, хотя тот факт, что в мыслях она вновь стала для него любовницей, немного беспокоил.Но в конце концов, черт возьми, он просто не мог ждать!В пятницу без пятнадцати восемь вечера Алан сидел в полутемном ресторане и за несколько минут ожидания уже почти допил коктейль.
Адриана опаздывала. Когда она позвонила ему на неделе и, сказав, что собирается в Сидней, чтобы пройти медицинское обследование перед родами, выразила желание увидеться, он не смог отказать ей. И все же чувствовал смутное ощущение вины, особенно когда пришлось лгать Эбони. Еще более это чувство усугубилось тем, что Эбони так доверчиво восприняла его сообщение, не задала ни одного вопроса. Если бы она отменила назначенную встречу с ним, сославшись на деловой ужин, он, вероятно, поднял бы скандал.Однако Эбони не очень бы обрадовалась, если бы узнала, с кем у Алана «деловой ужин». Но откуда она узнает? Место было уединенное и редко посещалось богемой и людьми из общества. Для верности он огляделся вокруг. Так и есть. Ни одного знакомого. Дьявольщина, где же в конце концов эта женщина?Через пару минут наконец показалась Адриана, только она одна могла на шестом месяце беременности выглядеть такой элегантной и уверенной.– Я ужасно опоздала? – воскликнула она и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, обдав цветочным ароматом духов. Потом села рядом с ним, ее умело сшитый костюм из бежевого трикотажа совершенно скрывал беременность.– Перье, пожалуйста, – сказала она бармену и повернулась к Алану. – Гинеколог опоздал, а потом еще такси попало в пробку, так что мне пришлось выйти и прогуляться пешком. Ты меня извинишь? – Она откинула назад упавшие на лоб светлые волосы и победно улыбнулась ему.Он улыбнулся в ответ. Конечно. Эх, Адриана, подумал он. Если бы я тогда полюбил тебя, теперь все было бы намного проще.Она внимательно посмотрела на него.– Твоя улыбка мне не нравится. И ты выглядишь ужасно усталым. Много работаешь?– Может быть.– Алан, это плохо. Кто-нибудь должен за тебя взяться.– Совершенно с тобой согласен, – мрачно сказал он.Ее милые серые глаза слегка расширились, взяв бокал минеральной воды, она отпила глоток.– Непохоже на тебя. Алан Кастэрс, которым я его знала, и любовь были понятиями несовместимыми.– Вся беда в том, что ты никогда не любила меня, Адриана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Ресторан отеля, в который он ее привел, назывался «Семерка». Он был респектабельным и тихим, и ненавязчивое, но превосходное обслуживание удовлетворило бы любого посетителя, кроме самых законченных снобов. Но наибольшей достопримечательностью его был вид из окна, равного которому не было во всем мире.В этот ясный и тихий зимний вечер на Сиднейский залив действительно стоило посмотреть. Чернильно-черные воды, как идеальное зеркало, отражали огни моста и окружающего города, напоминая отделанный сверкающими бриллиантами ковер. Иллюзия нарушалась лишь проходившими мимо судами, да и то через пару минут спокойствие восстанавливалось.– Я могла бы просидеть здесь всю ночь, глядя на воду и корабли, – сказала Эбони, пока они ожидали первого блюда. Алан заказал белое вино – по ее выбору, – и она с удовольствием потягивала превосходный напиток.– Этот отель ведь недавно построен?– Да, ему всего около двух лет.– Одно местоположение должно было стоить целое состояние.Отель стоял на небольшом мысе, который заходил под ближайшие к городу пилоны моста через залив. В Сиднее не так уж много мест, подумала Эбони, откуда открывался бы такой вид на залив и большинство из его знаменитых достопримечательностей: Мост, Набережную, Порт и Оперный Театр.– Это заметно по здешним ценам, – с грустной миной сказал Алан, – хотя карта вин меня удивила. Принимая во внимание качество, цены вполне разумные.– Ты еще даже не попробовал, – возразила она.Его рот скривился в иронической полуулыбке.– Выпить и лечь спать в пустую постель – разве это может сравниться с тем, когда я с тобой, моя любовь.– О Алан... – Щеки ее загорелись.Алан нахмурился, но больше ничего не сказал. За столом воцарилось молчание. Эбони отпила еще немного вина.– О чем мы будем говорить? – спросила она, когда принесли первое блюдо. У нее была копченая лососина, у Алана – тушеное мясо с карри.– Мы не привыкли долго разговаривать, не так ли? – сухо рассмеялся он.Ее обиженный взгляд заставил его примирительно сказать с той же кривой усмешкой:– Действительно, о чем мы будем говорить – о политике, погоде или экономике?– Расскажи мне, как у тебя дела с этой новой серией «Горожанин», – предложила она. – Не пострадали ли дела от экономического спада?Он пожал плечами.– До некоторой степени. Но в итоге тяжелые испытания заставляют нас увеличивать производительность и делают более конкурентоспособными. Когда конъюнктура снова улучшится, наши дела пойдут прекрасно. Обстоятельства заставили меня искать более перспективные направления, более выгодных поставщиков и новые рынки сбыта. Поверишь ли, теперь я экспортирую товар на азиатские рынки. Кажется, это все равно что возить уголь в Ньюкасл, но среди богатых азиатов становится модным носить импортную одежду, а не вещи местного производства. Очевидно, это вопрос престижа. Чтобы удовлетворить тех, кто желает носить оригинальные, уникальные вещи, я и занялся теперь моделированием.– Алан, это великолепно! Но ты всегда был способным бизнесменом. Немногие производители модной женской одежды способны воспринять идеи некоторых современных модельеров.– А ты можешь? – улыбнулся он.– Конечно, могу.– Скажи мне, Эбони, тебе нравится твоя работа?При воспоминании о своих недавних размышлениях об этом она тяжело вздохнула.– Я привыкла к ней или по крайней мере делаю это, не слишком задумываясь. Всегда приятно носить красивые вещи, и деньги приходят достаточно легко. Но если бы я могла зарабатывать себе на жизнь чем-нибудь другим, то завтра же отказалась бы от этого.– А если бы тебя попросил муж? – тихо спросил он.Она смотрела на него несколько секунд, пока не поняла, что он совершенно серьезен.– Конечно, – ответила она и могла бы поклясться, что он многого ждет от этого ответа.– Я же говорила тебе, Алан. Я хочу большую семью. Когда мы поженимся, то сейчас же заведем ребенка. Если это тебя устраивает...– Меня это совершенно устраивает.Его улыбка была такой широкой, что Эбони чуть не заплакала, она никогда не чувствовала себя более счастливой.Остаток обеда прошел в непринужденной и теплой атмосфере. Они болтали обо всем, чего не делали никогда раньше, рассказывали друг другу курьезы, случившиеся на работе, подшучивали над вкусами друг друга в одежде, обменивались мнениями о фильмах, которые видели, и местах, в которых бывали.Никогда еще Эбони не чувствовала себя в компании Алана так свободно, однако, когда вечер начал подходить к концу, у нее появилось огромное желание лечь с ним в постель. Может быть, потому, что она знала – на этот раз все будет по-другому. На этот раз они действительно будут любить друг друга.И именно Алан, несмотря на то, что прощальный поцелуй превратил их в одно трепещущее, наполненное страстью целое, в конце концов отстранился. Когда же Эбони захотела вернуться в его божественные объятия, он схватил ее за руки и отвел их от себя.– Посмотрим, сколько мы сможем продержаться, – хрипло произнес он. – Пусть это будет игрой. Новой игрой.При этих словах Эбони поежилась. Ей не хотелось больше никаких игр между ними. Это было настоящее, навсегда.– А что, если мне не понравится новая игра? – грустно спросила она.– Это ненадолго, я тебе обещаю. Но пожалуйста... сделай мне одолжение, Эбони. Это важно.– Почему это так важно? Если ты любишь меня, а я люблю тебя, то вполне естественно заниматься любовью. Не понимаю тебя, Алан.– Могу я напомнить твои же собственные слова в начале вечера? Ты хотела проверить мою любовь, удерживаясь от секса. Может быть, я хочу сделать то же самое.Ее черные глаза удивленно раскрылись. Боже мой, он действительно принимает ее за нимфоманку!И вновь совершенные ею за последний год поступки обратились против нее самой. Что еще она могла сделать, как не согласиться с ним?– Хорошо, Алан, – сказала она и, собравшись с силами, приподнялась, чтобы поцеловать его в щеку. – Мы подождем.Он казался довольным.– Ты хорошая девочка.Этой ночью Эбони легла в постель, говоря себе, что, если она будет вести себя спокойно и относиться к нему с пониманием, то все окончится хорошо. В конце концов ей есть чему радоваться. Алан больше не любит Адриану. Он любит ее. И хочет жениться на ней и иметь от нее детей. Это было гораздо больше того, на что она еще совсем недавно могла только надеяться.Почему же тогда, ложась в свою холодную одинокую постель, она чувствовала такое беспокойство? Почему ей продолжало казаться, что попытки приобрести доверие и уважение Алана обречены на неудачу?Однако последняя мысль, промелькнувшая у нее, прежде чем она погрузилась в сон, не была такой пессимистичной. И все же она заставила ее глубоко вздохнуть. Гарри убьет ее, когда она скажет, что снова передумала! Глава 8 Так получилось, что Эбони несколько следующих дней не имела возможности поговорить с Гарри лично. Во вторник, среду и четверг днем она была занята работой, а выходы с Аланом отнимали все вечера почти до полуночи. Гарри через ее автоответчик передал ей, чтобы она сама связалась с ним, а если не сможет, то он ожидает ее в своей комнате около семи вечера в пятницу.Когда Эбони попыталась дозвониться к нему в отель, его не было на месте, и она попросила передать ему, что будет точно в семь вечера в назначенный им день. Она и так чувствовала себя достаточно виноватой перед ним за его пустые хлопоты и решила, что по крайней мере должна сама рассказать Гарри все и на прощанье поужинать с ним.Конечно, не могло быть и речи, чтобы рассказать об этом Алану, она не такая дура. Но оставалось проблемой придумать какую-либо причину, чтобы не встречаться с ним в пятницу вечером. Это уже начало причинять ей некоторое беспокойство, но Алан в конце вечера накануне тревожного дня сам разрешил проблему.В четверг они поужинали и сходили в театр, на одну из этих современных психологических пьес, которые ей никогда не нравились и которых она не понимала. По дороге домой она все время старалась уклониться от ее обсуждения, когда Алан вдруг повернулся к ней и сказал:– Кстати, завтра вечером я не могу тебя взять с собой. У меня назначен деловой ужин, от которого я просто не могу отказаться. Извини.Она надеялась, что ей удалось скрыть свое облегчение.– Все в порядке, я понимаю.– Ты не возражаешь?– Конечно, нет. Я запустила свои волосы, а процедура займет по крайней мере не один час, – сказала она, совсем не чувствуя себя виноватой.Каждый иногда немного лжет, чтобы не причинять боль тем, кого он любит и о ком беспокоится.Собственно говоря, Эбони чувствовала облегчение не только и даже не столько из-за того, что может теперь спокойно встретиться и поговорить с Гарри. Эти платонические вечера, проведенные с Аланом, постепенно становились не такими чудесными и романтическими встречами, которыми, как ей казалось, они должны быть, а скорее пыткой. Физическое влечение между ними было настолько велико, что постоянные отказы от его естественного разрешения мешали другим формам общения. Их беседы стали натянутыми и надуманными, а прощальные поцелуи превратились в чмоканье на ходу. В таких случаях ей всегда хотелось обнять Алана, поцеловать как следует и втащить в квартиру.Подавив вздох, она углубилась в себя. Очнулась только, открывая свою дверь. Алан стоял рядом с ней.– Ты всю дорогу молчала, – сказал он. – Сердишься, потому что я не могу провести завтрашний вечер с тобой?Испуганно вздрогнув, она посмотрела на него.– Нет, конечно нет. Из-за чего мне сердиться?Он пожал плечами, но в его глазах была тревога. Это тронуло ее. Успокаивающе погладив его по щеке, она мягко сказала:– Не будь глупым, Алан. Я знаю, что ты человек занятой.Он взял ее за руку, и Эбони сразу вся напряглась.– Я люблю тебя, – скачал он. Ты ведь знаешь это?– Да, – прошептала она. Боже мой, да уходи же. Я больше не могу терпеть.Но он уже нагибался к ней, и на этот раз прощальный поцелуй ни в коей мере не напоминал чмоканье. Когда его губы раскрылись и кончик языка пригласил ее сделать то же самое, Эбони тихо застонала. Никакого приглашения и не требовалось. Она уже опередила его и встретила его язык своим. Рука со щеки скользнула за шею, другая легла ему на грудь. Она чувствовала, как под ладонью его сердце начинает бешено биться. Поцелуй становился все более яростным, Алан все плотнее прижимал ее к себе.Когда он оторвался от поцелуя, его всего трясло.– Нет, – к ее изумлению, сказал он. – Нет...– Но почему? – запротестовала Эбони, наполовину потрясенная, наполовину расстроенная. Бог мой, ведь она любит его, а он ее. Почему они продолжают так мучить друг друга? – Это безумие, Алан, – пробормотала она.Он прерывисто вздохнул.– Я должен это сделать.– Но зачем? Мы не созданы для платонической любви, Алан. Это противоестественно.– Для брака необходимо нечто большее, чем простое физическое влечение, – твердо сказал он. – Если мы не можем вытерпеть всего одну неделю, кто же тогда мы такие?Тут дал себя знать ее французский темперамент.– Я скажу тебе, кто мы такие. Мы мужчина и женщина, которые очень любят друг друга. И надеюсь, тебе не надо напоминать, что мы еще не женаты! Я спрашиваю тебя, какие еще проверки понадобятся тебе для этого? О, иди домой, Алан! – выкрикнула она. – А я, наверное, пойду и выпью целую бутылку вина и, может быть, тогда смогу забыть, что мужчина, которого я люблю, больше не желает заниматься любовью со мной! – С этими словами она захлопнула дверь и заперла ее на замок.На пару секунд Алан остолбенел. Затем в ответ на ее слова в нем вспыхнул гнев. Он уже поднял стиснутые кулаки, чтобы заколотить ими в дверь, но вовремя остановился. Черт побери, но ведь она права. Он знал, что это так. То, что казалось ему в свое время такой хорошей мыслью, просто-напросто не сработало. Значит, их влечение друг к другу имеет чисто физическую природу. Ну и что из этого? Повышенная чувственность Эбони была одной из черт ее характера, и это ему нравилось. Она разжигала в нем страсти, которых он не ожидал от себя, заставляя чувствовать себя мужчиной в полном смысле этого слова.Одно дело знать, что ты умеешь доставить удовольствие женщине – и иногда он гордился тем, что хорошо умеет делать это, – но совсем другое, когда женщина, которую ты любишь, показывает, что в твоих объятиях она получает несказанное удовольствие, когда после вспышки безудержной, неистовой страсти у нее вырываются восторженные возгласы...Алана вдруг охватило нестерпимое желание вновь почувствовать эти чувственные губы на своем теле. Боже мой! Сама мысль об ощущениях, которые она будила в нем, заставляла кровь быстрее струиться по венам и еще сильнее вздымала плоть. Желание заколотить кулаками по этой двери было сильным. Но его превозмогало еще более сильное чувство. Возможно, гордость. Во всяком случае не стремление испытать себя. Хватит цепляться за надежду, что эта неделя самоограничений может что-либо доказать. Как правильно сказала Эбони, она была просто мучительной, не было ни одного момента, когда бы ему не хотелось удалиться с ней в уединенное место и предаться страстной любви. Если быть честным с самим собой, за это время их чувственное влечение друг к другу стало только сильнее.Человек соткан из противоречий, раздраженно подумал он. Стоит запретить себе что-либо, как немедленно это становится еще более привлекательным и насущным, чем раньше.Алан встряхнулся и, с трудом передвигая ноги, пошел вниз по лестнице. Собственно говоря, он может позвонить ей утром и попросить провести уикэнд с ним. Может быть, покатать ее на катере? Она любила эти прогулки еще девочкой. На воде так спокойно, и никто не будет им мешать. Он может отвезти ее в залив Брокен и встать на якорь в укромном местечке. И надо будет попросить, чтобы она надела черный купальный костюм, в котором фотографировалась в тот день. Конечно, не для купания. Собственно говоря, он не думал, что костюм долго останется на ней...Недобро усмехаясь, он сел в машину. Все встало на свои места, хотя тот факт, что в мыслях она вновь стала для него любовницей, немного беспокоил.Но в конце концов, черт возьми, он просто не мог ждать!В пятницу без пятнадцати восемь вечера Алан сидел в полутемном ресторане и за несколько минут ожидания уже почти допил коктейль.
Адриана опаздывала. Когда она позвонила ему на неделе и, сказав, что собирается в Сидней, чтобы пройти медицинское обследование перед родами, выразила желание увидеться, он не смог отказать ей. И все же чувствовал смутное ощущение вины, особенно когда пришлось лгать Эбони. Еще более это чувство усугубилось тем, что Эбони так доверчиво восприняла его сообщение, не задала ни одного вопроса. Если бы она отменила назначенную встречу с ним, сославшись на деловой ужин, он, вероятно, поднял бы скандал.Однако Эбони не очень бы обрадовалась, если бы узнала, с кем у Алана «деловой ужин». Но откуда она узнает? Место было уединенное и редко посещалось богемой и людьми из общества. Для верности он огляделся вокруг. Так и есть. Ни одного знакомого. Дьявольщина, где же в конце концов эта женщина?Через пару минут наконец показалась Адриана, только она одна могла на шестом месяце беременности выглядеть такой элегантной и уверенной.– Я ужасно опоздала? – воскликнула она и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, обдав цветочным ароматом духов. Потом села рядом с ним, ее умело сшитый костюм из бежевого трикотажа совершенно скрывал беременность.– Перье, пожалуйста, – сказала она бармену и повернулась к Алану. – Гинеколог опоздал, а потом еще такси попало в пробку, так что мне пришлось выйти и прогуляться пешком. Ты меня извинишь? – Она откинула назад упавшие на лоб светлые волосы и победно улыбнулась ему.Он улыбнулся в ответ. Конечно. Эх, Адриана, подумал он. Если бы я тогда полюбил тебя, теперь все было бы намного проще.Она внимательно посмотрела на него.– Твоя улыбка мне не нравится. И ты выглядишь ужасно усталым. Много работаешь?– Может быть.– Алан, это плохо. Кто-нибудь должен за тебя взяться.– Совершенно с тобой согласен, – мрачно сказал он.Ее милые серые глаза слегка расширились, взяв бокал минеральной воды, она отпила глоток.– Непохоже на тебя. Алан Кастэрс, которым я его знала, и любовь были понятиями несовместимыми.– Вся беда в том, что ты никогда не любила меня, Адриана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15