Зои наконец собралась с силами и посмотрела ему в лицо. Куда только делись теплота и нежность из его глаз! В них теперь зрел гнев.— Но это не… не…— Что — не? — еще настойчивее повторил он.Зои раздраженно вздохнула.— Но это не должно больше повториться, — выпалила она наконец.— Почему?— Потому, что этого вообще не должно было случиться.— Почему?Зои уловила в его тоне собственнические нотки и окончательно потеряла терпение.— Да потому, что это была ошибка, вот почему! — рявкнула она.— Ночью, черт возьми, ты не считала это ошибкой.— Ночью я вообще не размышляла, вот и все, — сникнув, тихо отозвалась она. — А если бы я хорошенько подумала, то не оказалась бы в твоей постели. И уж, разумеется, никогда не рассказала бы тебе о… — Она закусила губу, чтобы не произнести вслух имя Эдди.— ..о сыне, — закончил вместо нее Джонас. Зои втайне надеялась, что она откровенничала не наяву, а в дурном сне. Теперь стало очевидно, что Джонас знает об Эдди. Одного этого уже было достаточно, чтобы ей захотелось как можно скорее порвать с Джонасом всякие отношения. Ей не нужны напоминания о прошлом.— Так в этом все и дело, да? — Его голос смягчился. — Ночью ты отдала мне не только свое тело, но и часть души, что для тебя куда важнее, верно? И теперь тебя гложет страх, что ты Связана со мной такими узами, какими ни с кем не хотела себя связывать?— Ничего подобного, — солгала она, снова опустив взгляд.Джонас, перекладывая малышку с одной руки на другую, следил, как Зои что было сил старается сохранить перед ним достоинство. Актриса из нее неважная, решил он. Господи, неужели он когда-то считал ее несгибаемой и твердой как кремень? Неужели он в самом деле верил, что она не способна даже на малейшее проявление нежности?Каким же он был идиотом! Даже слепой бы увидел, что Зои Холланд — это клубок эмоций, еще и опутанный колючей проволокой страха. Ее внешняя неуязвимость, которую она так отчаянно пытается сохранить, только лишний раз доказывает, насколько она беззащитна.— Не нужно бежать от меня, Зои, — мягко сказал он. — То, что мне известна твоя боль, вовсе не значит, что ты должна меня избегать. Не поднимая глаз, она покачала головой.— Ты не понимаешь.— Чего? Чего я не понимаю?— Это не имеет отношения к… к Эдди. — Зои запнулась на имени сына — она обнажила перед Джонасом именно то, что хотела скрыть. — Прошлой ночью мы… мы не…Кончики его губ дрогнули в невольной улыбке.— Чего же мы не сделали? Мне казалось, что для первого раза мы преуспели. — Улыбка засияла в полную силу. — Я действительно не понимаю, чего я, по-твоему, не понимаю.Вздохнув, Зои сделала еще одну попытку:— Мы… ничем не воспользовались ночью. Никакими контрацептивами.У Джонаса от потрясения расширились глаза. О Боже, они же не предохранялись! Он и не вспомнил об этом. Современные женщины, как правило, пользуются таблетками, и он всегда имел дело именно с такими. Но у Зои-то давным-давно не было связи, так что ей, ясное дело, таблетки были ни к чему. Она может забеременеть, пронеслось у него в голове. Черт, она, возможно, уже беременна! Он на мгновение оцепенел.— Мысль не слишком-то приятная, верно? — поинтересовалась у него Зои.Она в точности разгадала его реакцию. Второй ребенок, когда он еще не успел привыкнуть к Джулиане… Сначала такая вероятность его встревожила. Но, прокрутив ее в голове еще раз, он решил, что не так уж, в конце концов, она и ужасна.— Не беспокойся, — не дождавшись ответа, продолжила Зои. — Я уверена, что у меня безопасные дни. Но, что бы ни случилось, это будет не твоей заботой.Последняя фраза вывела его из оцепенения.— Прошу прощения? — процедил Джонас сквозь зубы. — То есть как это — не моей заботой? Вот здесь ты, боюсь, немножко ошиблась.Она прижала ладони к лицу, чтобы он не мог увидеть выражение ее глаз. А потом упрямо замотала головой.— Послушай, Джонас, — глухо сказала она. — Я не намерена спорить с тобой о том, чего вообще может и не случиться. — Подняв голову, Зои стойко встретила его взгляд. — На данный момент достаточно будет признать прошлую ночь ошибкой. Не только потому, что мы не предприняли никаких мер предосторожности, нет. Это вообще не должно было произойти. И больше не повторится.Несколько мучительно долгих секунд он не произносил ни слова, лишь тихонько покачивал Джулиану на руке. Но все же спросил:— Ты уверена? Она кивнула.— Абсолютно.— Ты не желаешь находиться рядом со мной дольше, чем того требует необходимость, верно я понял?— Джонас… — Зои так и не произнесла то, что собиралась сказать, и Джонас решил, что оно и к лучшему. Ему тоже не хотелось слышать ее ответ.— Значит, день мы вместе не проведем… — неожиданно устало пробормотал он.Она скрестила на груди руки, словно пыталась удержать их от какого-то ненужного жеста.— Боюсь, что так. — С этими словами Зои быстро прошагала мимо него и вышла из кухни, бросив через плечо:— Увидимся в понедельник.С уходом Зои в кухне стало как-то раздражающе пусто и тихо. Джулиана удовлетворенно вздохнула, и Джонас, не задумываясь, прижал ее к себе. Малышка со счастливой улыбкой уткнулась ему в шею. В который раз он поражался, какое крохотное, какое беззащитное создание неожиданно оказалось у него на руках. Она ведь дочь его брата, напомнил Джонас себе. Почему же в последнее время он все чаще думает о ней как о собственном ребенке?И почему, черт возьми, он все чаше думает о Зои как о самой лучшей матери для этого ребенка?Раньше ему и в голову не приходила мысль о собственных детях. Он их вообще не хотел. Из-за автомобильной катастрофы он стал отцом Джулианы. И просто… оплошность, возможно, открыла еще одному ребенку дорогу в его мир.Да, прежде он не чувствовал в себе желания быть отцом. Но когда Джулиана, теплый комочек, прильнула к нему, Джонаса накрыла волна нежности. Ничего подобного он до сих пор не испытывал. Нет, решил Джонас, он будет не отцом. Он будет папулей. Это гораздо забавнее и веселее.Он потерся подбородком о белокурые волосики Джулианы и улыбнулся. Осталось лишь найти малышке мамочку. К счастью, он точно знает, где ее искать.— Ну, Джули, — прошептал он задремавшей малышке, — нам придется немало потрудиться, чтобы привлечь Зои на нашу сторону. У меня есть план, но ты должна будешь мне помочь. Глава 9 — Послушайте, девочки, как вы узнали, что влюблены в своих мужей?Оливия и Сильвия обменялись недоверчивыми взглядами, потом как по команде уставились на Зои.— Что-о? — протянула одна сестра.— То есть? — одновременно с ней выпалила другая.Зои опустила глаза на Джулиану, которую держала на руках. Малышка; выпятив нижнюю губу, смотрела на нее по-детски неотрывным взглядом.Зои улыбнулась ей и снова обратила внимание на подруг. Они встретились за ленчем у Оливии, и каждая пришла со своим ребенком.Нет, Джули не мой ребенок, тут же мысленно поправила себя Зои. Ее дитя давно умерло. И больше у нее никогда не будет детей. Больше ей ни за что не вынести душевных тягот и забот материнства. Потеря Эдди на долгие годы вырвала ее из жизни, поломала ее брак и едва не разрушила душу. Зои точно знала, что не сможет допустить повторения этого ужаса.И тем не менее она все время думала: не зародилась ли в ней в ту ночь любви с Джонасом новая жизнь? Еще несколько дней — и она узнает… Зои твердила себе, что не беременна, и сама понимала, что это к лучшему. Но какая-то частичка в ней просто-напросто не желала удовлетворяться таким исходом. Втайне Зои мечтала, чтобы этот ребенок оказался реальностью. И сама пугалась силы своего желания. Пугалась даже больше, чем своей очевидной любви к Джонасу.С любовью к Джонасу она справится. Возможно, справится. Когда-нибудь. Так или иначе, но справится. А вот желание иметь ребенка — это нечто совершенно другое. Нечто такое, на что она даже боялась взглянуть сознательно.— Я… мм… — снова начала Зои, — я просто думала… как вы поняли, что любите своих мужей?— А зачем тебе? — не сговариваясь, хором воскликнули обе сестры. Зои пожала плечами.— Да просто так. Интересно.Оливия и Сильвия снова обменялись подозрительными взглядами, а потом изучающе оглядели подругу.— Ты нам хочешь что-то сказать, а, Зои? — поинтересовалась Сильвия.— Вот-вот, мы тебя что-то редко видим с тех пор, как ты поменялась сменами с Джаннетт, — кивнула Оливия. — Чем ты, собственно, занималась последние две недели? Разумеется, кроме того, что сидела с племянницей Джонаса Тейта?— Что само по себе уже достаточно интригует, — добавила Сильвия. — Сначала прожужжала нам все уши о том, какая несносная личность этот доктор Тейт, а потом ни с того ни с сего предложила ему помощь.— Я же объясняла, — напомнила им Зои. — Малышка такая прелесть, я не могла допустить, чтобы она повторила мою судьбу и оказалась когда-нибудь на улице, почувствовав себя ненужной. Мне хотелось помочь Джонасу привыкнуть к ней, вот и все.— Да-да, помним. Было. Довольно приемлемое объяснение. Но прошла уже неделя. Меня, честно говоря, берут сомнения: не изменились ли твои планы? — проговорила Оливия.— Мои планы?.. — негодующе вскинулась Зои. — Что ты хочешь этим сказать?— Ничего, — небрежно отозвалась Оливия. — Разве что… Может, ты поначалу искренне хотела помочь Джулиане, а позже твои планы — и твои интересы — самую капельку изменились?Зои настороженно сощурила глаза.— Так. И что ты имеешь в виду? Оливия взглянула на сестру.— Ты ведь видела доктора Тейта, верно, Сильви?— Ага, ты меня с ним познакомила — помнишь, когда я как-то заглянула к тебе на работу?Оливия кивнула.— Да. И как он тебе?Сильвия улыбнулась, многозначительно приподняв светлые брови.— Мечта, а не парень. Деликатес среди мужчин, если на то пошло…Зои прикусила язык — ей было трудно удержаться и не описать подругам во всех мельчайших подробностях, какой в действительности «деликатес» Джонас Тейт. Особенно — без одежды… Зои хранила молчание, в душе поражаясь собственной глупости. Что она, совсем с ума сошла, когда решила заговорить с подругами про любовь?— Полностью с тобой согласна, — торжественно заявила Оливия. — Ну, а ты, Зои? По больнице ходят слухи, что вы с доктором Тейтом уже далеко не такие противники, как были раньше. А Купер Дуган — так тот вообще называет вас друзьями.— Купер болтает, о чем сам не знает, — сухо парировала Зои. — Очень похоже на него.— Правда? — Оливия вопросительно склонила голову набок. — Значит, сведения о том, что ты провела две ночи в доме доктора, не имеют под собой никакой основы?Чувствуя, как краска заливает ей щеки, Зои снова опустила взгляд на малышку, старательно пряча глаза от подруг. Вот дьявольщина, и зачем ей нужно было сообщать Куперу о двух ночах, по необходимости проведенных у Джонаса? Как раз те ночи оказались более чем невинными. Но что из того? Следовало догадаться, что болтун Купер не станет держать язык за зубами.— Не может быть! — воскликнула Сильвия. — Ушам своим не верю! Зои, как ты могла? Как ты могла провести ночь — две ночи! — с совершенно незнакомым мужчиной — и не рассказать об этом своим лучшим подругам?!— А рассказывать-то не о чем, — промямлила Зои. Ну да, про себя поправилась она. Еще сколько она бы рассказала! Но Оливии и Сильвии об этом вовсе ни к чему знать. — К тому же Джонаса трудно назвать совершенно незнакомым человеком, — добавила она. — Я же с ним до этого работала несколько месяцев.— И столько же месяцев ненавидела его, — напомнила Сильвия. — Так ты по крайней мере утверждала.— Так и было, — заверила ее Зои.— Было, — с нажимом повторила Оливия. — Обратите внимание на прошедшее время глагола, что, полагаю, очень важно. Особенно учитывая, что это самое прошедшее время относится к глаголу «ненавидеть». Ведь я отлично помню, что начался данный разговор с глагола «любить». — Она обернулась к сестре:— Не знаю, как ты, Сильви, но я нутром чувствую что-то интересненькое.Сильвия согласно кивнула.— Да, Ливи, ты совершенно права. И обе сестры молча повернулись к Зои в ожидании объяснений.— Ладно-ладно, — сдалась та. — Я действительно провела с ним две ночи. Но в своих предположениях насчет этих двух ночей вы ошибаетесь. — Выкрутилась, в душе зааплодировала себе Зои. Не то чтобы ложь, но и не правда…— Ты не спала с ним? — напрямик уточнила Сильвия.Зои снова залилась румянцем и попыталась увильнуть. В конце концов, не очень-то много им с Джонасом удалось поспать в ту ночь, так что слова ее не совсем ложь… А вообще… какое Сильвии дело?— Ну же, Зои, — сладким голоском продолжала уговаривать Сильвия. — Так нечестно. Ливи же рассказала нам, когда не устояла перед Даниэлем. И я тоже сразу вам обеим рассказала, что переспала с Чейзом.— Лично я ни слова бы не произнесла, если бы вы из меня силой не вытянули правду, — возмутилась Оливия. — А ты нам сообщила только потому, что забеременела. Мы и так бы все узнали, когда ты начала бы пухнуть у нас на глазах!— Но кто он, вы так и не узнали бы! — бросила Сильвия.— А когда ты нам открыла его имя, а? — возразила ей сестра. — Если мне память не изменяет, только когда мы вас и так расшифровали.— Речь же не о том, Ливи. Я считаю, мы имеем право узнать от Зои…— Ладно, я с ним спала, — перебила ее Зои. И сама ужаснулась сказанному. Закрыла ладонью рот, но было уже поздно.— Не может быть! — с довольным видом воскликнула Оливия.— Нет, правда? — одновременно с ней ахнула Сильви. Зои кивнула.— Правда. В пятницу ночью. Всего один раз. Я не собиралась, честно. Сама не понимаю, как это случилось. Просто… случилось. Не могу понять… Я…— Да кому ты объясняешь! — сказала Оливия. — У меня с Даниэлем все начиналось точно так же. А вышло здорово!— Вот и у меня с Чейзом — тоже, — кивнула Сильвия.— Но как же вы узнали, что любите их? — вернулась к своему вопросу Зои.Оливия помолчала, прежде чем ответить.— Думаю, я это поняла в тот момент, когда он привел меня в свой кошмарный бар и пригрозил уложить прямо на стойку, — наконец сказала она.Сильвия кивнула с таким видом, словно ее ни чуточки не удивили слова сестры.— А я… наверное, когда Чейз силой засунул мне в рот эту гадость, брюссельскую капусту. Зои покачала головой.— Хороши помощницы.Сестры одновременно похлопали Зои по спине.— Всегда рады прийти на помощь, подружка, — сказала Оливия.— Только крикни — и мы тут как тут, — заключила Сильвия.Во вторник днем Зои ставила в шкафчик чистые бутылочки Джули, как вдруг неожиданно рано вернулся домой Джонас. Его сопровождала незнакомая Зои женщина. Женщина была на добрых двадцать лет старше его и чем-то напомнила Зои ее тетю Селест. Та же чопорно-прямая осанка, те же белоснежные, слегка подсиненные волосы, те же утепленные гольфы и устойчивые, добротные туфли. Джонас представил женщину как миссис Стандард, и эта фамилия показалась Зои очень подходящей для такой «правильной» пожилой дамы. Как выяснилось через секунду — будущей няни Джули.Та-а-ак. Зои оцепенела и не сразу смогла, как того требовала ситуация, улыбнуться.— Значит, ты наконец нашел няню, — промямлила она. — Отлично. — Зои лихорадочным жестом протянула миссис Стандард руку. — Рада с вами познакомиться. Я — Зои Холланд, приятельница доктора Тейта. Джонас, можно с тобой поговорить?— Конечно. — Он не сделал ни шагу от миссис Стандард.— Наедине. — Зои бросила в сторону дамы быстрый взгляд, от души надеясь, что он вышел в достаточной степени вежливым и успокаивающим.— О, ну конечно! Миссис Стандард, вы не возражаете?— Нет. Я подожду в гостиной, — отозвалась та с улыбкой. Между прочим, отметила Зои, сдовольно милой и Дружеской улыбкой, черт бы ее побрал.— Спасибо, — с такой же солнечной улыбкой поблагодарил Джонас.О Господи, от этих взаимных улыбок ее сейчас стошнит, подумала Зои. Впрочем, благодаря им Зои во многом разобралась. Улыбка миссис Стандард говорила о том, что женщина счастлива получить работу няни и вполне способна с ней справиться. А улыбка Джонаса в свою очередь говорила, что он полностью доверяет этой даме воспитание племянницы и считает миссис Стандард более чем подходящей кандидатурой на данное место. Короче, в услугах Зои он больше не нуждается.Несмотря на то что миссис Стандард уже не могла их расслышать, Зои понизила голос:— Ты уверен, что она подходит? Джонас удивился.— Конечно, подходит. Ты только взгляни на нее. Она же само совершенство. Она воспитала пятерых детей и двенадцать внуков.— И они ее отпустили?— Она с мужем переехала сюда из Теннесси, а все дети остались там. Зои понимающе кивнула.— Ага, другими словами, она может сорваться с места и уехать к ним, бросив Джулиану на произвол судьбы и не думая о том, какой вред нанесет ребенку?Джонас, засомневавшись, сощурил глаза. Затем покачал головой.— Нет, такого не случится. Ее муж родом из этих мест и теперь, выйдя на пенсию, решил навсегда вернуться на родину.Зои снова кивнула.— Значит, в средствах они не нуждаются, и, когда прелесть новизны пройдет, миссис Стандард сообразит, что это сложно — работать целый день, и распрощается с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15