— Евгений Сергеевич в командировке.
— А когда приедет?
— Завтра поздно вечером. А вы по какому вопросу? Может, я помогу?
— Вряд ли, — быстро произнесла Женя. — Хотя, — в ней проснулась журналистская сметка, — уточните мне должность господина Русакова.
— А вы кто? — насторожилась девушка. — Потому что если журналистка, то я без санкции Евгения Сергеевича разговаривать не могу. У нас уже были по этому поводу неприятные случаи.
— Нет, я не журналистка. Евгения Шильцева. Банк «Оптимал». У нас с Евгением Сергеевичем наметился один совместный проект.
— Ой, извините, — стушевалась девушка. — Тогда давайте я сразу передам, как он приедет. У него есть ваш телефон?
— Да нет. Знаете, мы некоторым образом заочно знакомы. Лучше я сама ему перезвоню.
— Тогда звоните послезавтра, и лучше с утра, — посоветовала девушка.
— Так и сделаю, — пообещала Евгения.
Лишь повесив трубку, она спохватилась:
ведь должность-то Русакова девушка ей так и не назвала! «Стареешь, Женька, ослабевает профессиональная хватка, — мысленно укорила она себя. — Первый-то выстрел получился холостым. Хотя нет, не совсем. Название фирмы я узнала!»
Она задумалась, как и где выяснить, что такое «Гранит-гарант». По смыслу названия не определишь. За ним может крыться что угодно. И банк, и, к примеру, строительная контора, и даже мастерская по изготовлению надгробий. Женя усмехнулась. Весьма близко к тексту. Гранит — мастерская. Мол, гарантируем классные гранитные надгробия! Если так, хорошее же знакомство она завела. Именно гробовых дел мастера ей в жизни только и не хватает. И работа солидная, и тематика веселенькая. Надо Лизке сказать. Вот они вместе посмеются!
Женя снова воспользовалась Интернетом. На сей раз удачно. «Гранит-гарант» оказался страховой компанией. Уже хорошо. Надгробными плитами и не пахнет. Интересно все-таки, кем Русаков там работает? Увы, информации о компании содержалось мало. Лишь самые общие данные, среди которых фамилия Русакова не фигурировала.
Два дня пролетели в полной суматохе. Банк, в котором работала Женя, спонсировал выпуск трехтомной книги воспоминаний Ильи Ковригина.
В день праздника Женя приехала в ЦДЛ загодя. Следовало проверить, правильно ли расположены рекламные щиты их банка.
Первое, что ей бросилось в глаза, когда она вошла, — огромная растяжка над сценой: «Гранит-гарант». Откуда это взялось? Наверное, после какого-то предыдущего мероприятия осталось. Надо немедленно снять! И о чем только люди думают? Хорошо еще, додумалась приехать заранее и обнаружила. Останься тут это «гранитная» прелесть, с нее потом в банке голову бы сняли.
Евгения заметалась в поисках администратора, чтобы организовать с его помощью снятие растяжки. Поиски длились долго, а когда она его нашла, выяснилось, что реклама висит на совершенно законных основаниях.
— Это его спонсор, — дохнув на нее нежным запахом перегара, объяснил администратор. — Письменная договоренность имеется. Снять не могу.
— Не они, а мы — спонсор! — возопила Женя. — «Оптимал-банк»! Понимаете?
— Так мы ваши щиты тоже расставили. Действовали согласно договоренности. Не нравится, как стоят, можем переставить. Сейчас рабочих вызову. — Администратор схватился за мобильник.
— Мне не наши щиты, а растяжка чужая не нравится! — продолжала кричать на него Евгения.
— А это уже меня не касается, — сказал администратор. — Вы спонсоры, они спонсоры, разбирайтесь между собой.
— Но книгу мы ведь выпустили! «Гранит» совершенно ни при чем!
— Я и не говорю, что при чем. Вы книгу выпустили, а они фильм делают.
— Какой фильм? — изумилась она.
— Мне почем знать. Я не режиссер. Писателями тут командую.
— Почему мне про фильм никто ничего не сказал? — Евгения была совсем сбита с толку.
Совсем не ко мне вопрос. Вон там, — указал он пальцем на второй этаж, — мужик из «Гранита» бродит. У него и выясняйте. Между прочим, они против ваших щитов слова не сказали.
— Видно, они про нас знали, а я про них — нет. Покажите мне, пожалуйста, человека из «Гранита», чтобы долго не искать, — попросила Женя.
— Пойдемте, — повел ее в верхнее фойе администратор.
У входа в зал, возле щита «Оптимал-банка», стоял, раскачиваясь с пятки на носок, рослый мужчина в черном костюме.
«Как на похороны пришел», — с неприязнью отметила Женя.
— Вот, — подвел ее к мужчине администратор. — Евгений, хочу вас познакомить. Представитель «Оптимал-банка». — Он покосился на Женю. — Забыл, как вас по имени-отчеству.
— Евгения Владимировна, — машинально пробормотала она.
Вот он, значит, какой, оказывается, этот Русаков! Наконец-то она может его как следует разглядеть.
— Вы? — потрясенно смотрел на нее тот. Администратор заинтригованно хмыкнул.
— Ну познакомил вас и пошел.
Они даже не обратили на него внимания.
— Уже вернулись из командировки? — ляпнула Женя первое, что пришло в голову.
— Откуда вы знаете? — еще больше изумился ее собеседник.
— Звонила вам. Сами оставили мне телефон.
— А-а! — Он просиял. — Выходит, вам передали. А мне не передали.
— Да я не просила. Знаете, сложновато было объяснить, кто я. Не рассказывать же про масло.
Он смутился.
— Наверное, вы правы. Вы уж меня извините. Я эту бутылку от неожиданности уронил.
— Так были потрясены моей красотой? — Женя уже пришла в себя и решила съехидничать.
А он даже, пожалуй, и ничего, украдкой приглядывалась она к нему. Вполне симпатичный. Она перевела взгляд на его руки. Лизка была бы довольна. Кольца нет. Хотя это может ничего не значить. Не каждый женатый мужик кольцо носит.
— Ну-у, можно и так сказать, — с каким-то странным выражением лица протянул Русаков. — А вы… Да нет. Хотя… Так, ничего.
— Не поняла. Хотели спросить, не потрясла ли меня ваша красота? Увы, разочарую вас. Все мое внимание было обращено на мои несчастные сапоги.
Он рассмеялся.
— Они, конечно, невосстановимы.
— Естественно.
— Я компенсирую!
— Ладно уж.
— Нет, я настаиваю.
— Потом обсудим. — Женя глянула на часы. — Ой, скоро уже начинаем, а я еще не выяснила у вас про растяжку. У меня сугубо профессиональный интерес. Что это мне там администратор про фильм твердил? И почему ваша растяжка появилась? Я ничего не знаю.
— Объединили усилия. А почему вы не знаете, я не знаю.
— То есть все законно?
— Стопроцентно гарантирую: санкционировано на высшем уровне.
— От души отлегло, — успокоившись, выдохнула Евгения.
— Хоть чем-то сумел обрадовать. Русаков улыбнулся. «И улыбка у него замечательная», — невольно отметила Женя.
— Волнуетесь? — Как загадочно он на нее смотрит. Загадочно и нежно. Странный все-таки.
— Естественно, волнуюсь. По шапке мне дадут.
— Кто же такой нехороший способен обидеть такую очаровательную женщину? — Он по-прежнему не отрывал от нее глаз.
— Обидчиков всегда больше, чем защитников, — ответила она.
— Тогда я готов вас защищать! — полушутя-полусерьезно произнес он.
— Что вам еще остается, — улыбнулась Женя. — Обидеть меня вы уже успели.
У Русакова сделался жалобный вид.
— Я ведь уже попросил прощения.
— А я еще думаю, простить вас или нет.
— Мне что, на колени перед вами прямо здесь встать, чтобы прощение вымолить? А вот возьму и встану.
И Женя поняла, что он сейчас действительно это сделает.
— Нет, нет, нет! Репутацию мне испортите! Там наш глава ведет виновника торжества. После довыясняем отношения.
Русаков оглянулся.
— Ас другой стороны — наш главный. Слушайте, вам не кажется, что мы с вами почти родственники?
— Еще скажите, что папа нашего главного друг детства папы вашего главного.
— Не папа, а дядя. Асами главные, между прочим, в одном классе учились.
— Прекратите меня смешить! Мне сейчас нужно сделать торжественное лицо. О господи! Я ведь вообще должна была Ковригина у входа встречать! — запоздало спохватилась она.
— Не тревожьтесь. Он вполне доволен. А сейчас внимание: заходим с флангов. Вы слева, я — справа. Осуществляем план перехвата гения и освобождаем наших генеральных от ноши.
— А они отдадут? — засомневалась Евгения.
— Наверняка. Как-никак, два пролета лестницы его на себе тащили. На старт! Внимание! Марш!
— Сейчас умру от смеха! — простонала она.
— А вы подумайте о своих сапогах. Сразу пройдет.
— Садист! Нащупали мое больное место!
Трюк, однако, не помог. Жене вспомнились не сапоги, а изгвазданный Русаковым охранник, и ее начал душить новый приступ хохота.
VI
— Извините, Евгений, вынуждена вас покинуть, надо журналистов с Ковригиным познакомить, — засуетилась Женя. — Кстати, а почему вы один пришли? Смотрите, ваш главный с семьей. Как же вы нарушаете корпоративные правила?
— Ваш главный, между прочим, тоже с семьей. Почему же вы нарушаете? — ответил он ей вопросом на вопрос.
Вся моя семья — это сын, — медленно проговорила она. — А он допоздна работает. А у вас есть дети? — решила зацепиться Женя за предлог, чтобы продолжить разговор на интересующую ее тему. Он ведь так ничего и не ответил ей про жену.
— Есть. — Ответ прозвучал не слишком уверенно.
— Сомневаетесь, что ли? — спросила Женя.
— В самом факте наличия — нет. Но давно не виделся с дочкой. У нас с бывшей женой сложные отношения.
— А других детей нет?
— У второй жены ребенок от первого брака. Вот с ним мы общаемся, хотя с его мамой уже нет. — Губы его растянулись в хулиганской улыбке. — Предваряя ваш следующий вопрос, сообщаю, что на данном этапе от браков решил отдохнуть и нарушил сегодня корпоративную этику за неимением возможности ее соблюсти.
— Ну человек! Никакой интриги не оставили! — с притворным возмущением воскликнула Женя.
— Весь перед вами как на ладони. С открытой душой. Вы же меня тоже интриговать не стали.
— Знаете, мне на сегодня интриги по фамилии Ковригин вполне достаточно.
Поэтому хочется, чтобы все остальное было как можно проще.
— Ну вот я и иду навстречу вашим пожеланиям. Перед вами простой открытый человек. Только очень голодный. Как ни стыдно признаться, и впрямь есть захотелось. Вы как, завершили уже свою миссию?
— Нет. Буду свободна только после того, как Ковригин с семейством отбудет домой.
— Не волнуйтесь, — тронул Женю за руку Русаков. По Жениному телу пробежал ток. — Смотрите, писатель уже спонсоров благодарит. Знаете, попробую пробиться на фуршет и урвать вам кусочек.
— Мне главное — попить принесите, — взмолилась Женя. — От всех треволнений во рту пересохло. Да и жевать неловко, пока я при исполнении.
Через минуту Русаков вынырнул из толпы прямо перед ней, бережно неся в руках доверху наполненную тарелку и два бокала с водой!
— Ничего крепче брать не стал. Вы просили воду, а я за рулем. Кстати, подвезу домой.
— Да я сама за рулем.
Женя заметила: ее ответ расстроил его. Правда, он моментально обратил все в шутку:
— О, времена! О, нравы! Эмансипация до добра не доведет!
— Не любите женщин за рулем? Экий вы домостроевец.
— Не в этом дело. Раньше за женщиной можно было поухаживать. Предложил подвезти — уже знак внимания. Повел себя как джентльмен. Женщине приятно. И намек она понимает — внимание обратили. Да и мужчина с машиной, значит, солидный человек. Потом, довез девушку до дому, адрес ее узнал. А пока подвозишь, разговоришься, глядишь, свидание назначишь. Романтика, понимаете. А сейчас… «Я тоже за рулем», — передразнил он Женю. — И разъехались каждый в свою сторону, в одиночестве. Никакого удовольствия. Так ведь и счастье можно свое упустить.
— Успокойтесь, не упустите. У меня ваш телефон. И еще куча претензий, — в тон ему откликнулась Женя.
Да я не о нас, а обобщенно — о современной действительности. Кстати, кто-то здесь есть не хотел, а третью МОЮ тарталетку с икрой жуете. Женя» смутилась.
— Извините. Машинально.
— Да я специально на двоих запасался, — тоже принялся за тарталетку Евгений. — Предвидел, что этим кончится.
— О-о! Да вы у нас еще и ясновидящий!
— Почти. Тем не менее вы мне свои координаты тоже оставьте. Конечно, я теперь знаю, что вы в «Оптимал-банке» работаете, и так и эдак найду вас, но телефон из первых рук, согласитесь, приятнее.
Женя извлекла из сумочки визитку и быстро приписала от руки номер домашнего и мобильного.
— Положите сами мне во внутренний карман, — попросил Русаков. — А то руки заняты.
Женя исполнила его просьбу и почувствовала, как от ее прикосновения напряглось его тело. Похоже, он тоже на нее реагировал, и это ее взволновало.
Русаков судорожно глотнул из бокала:
— Знаете, у нас с вами много нерешенных проблем осталось. Как вы смотрите, чтобы нам встретиться денька через два?
На какой-нибудь нейтральной территории, — быстро заявил он.
Женя невольно улыбнулась. Явно пытается компенсировать то, что ему не удается подвезти ее на машине домой. И… волнуется! Как мальчишка, впервые приглашающий на свидание!
Ей было смешно и одновременно приятно, потому что он сам ей все больше и больше нравился, и она была совсем не против продолжить отношения.
— Я согласна, — ответила она.
VII
Сидя за столиком в «полутемном зале небольшого ресторанчика, Лиза, подперев ладонью голову и полуоткрыв рот, слушала Женю, а та рассказывала, рассказывала, рассказывала. Она едва дотерпела до середины дня. Ей было необходимо поделиться вчерашними впечатлениями. Будь ее воля, встретилась бы с Лизкой утром, да вот дела не позволили. К счастью, на обед удалось вырваться. Женя, сославшись на якобы важную встречу, предупредила, что возвратится в банк не раньше четырех, и таким образом получила возможность отвести с Лизкой душу.
— Я же тебе говорила, — дослушав, начала Лиза. — Это судьба.
— Ох, ничего я не знаю и ничего не понимаю, — пребывала в смятении Женя. — Про мою судьбу, по-моему, говорить рано. Время покажет.
— Время-то, может, и покажет, только упускать его нельзя. Такой шанс выпал! Ты один раз Русакова упустила, а он к тебе уже дважды вернулся.
— Как это дважды? — не поняла Евгения.
— Один раз в виде визитки, а второй — живьем, на вечере. Подруга, сама подумай: судьба тебе буквально его навязывает. Прямо кричит: «Остановись, Женечка, погляди, какой я тебе подарок приготовила!» Нет, неспроста. Такие совпадения редко в жизни бывают. И имена… Евгений и Евгения. Звучит, а?
Положим, совпадения в жизни и почаще случаются, — возразила Женя. — Когда Темка в школе учился, к ним англичанка новая пришла. У Темки с ней вышел конфликт. Пошла разбираться. И оказалось, она училась со мной в первом классе. Совершенно случайно выяснилось, когда я упомянула в разговоре свою учительницу — Ираиду Владимировну Кукушонок. В качестве примера привела. Мол, вот была педагог: никаких конфликтов с учениками. Короче, мы начали ругаться, и в результате почти подружились и рыдали от общих воспоминаний. Она Темке потом дополнительные уроки давала. Лиза мотнула головой:
— Не помню никакого Кукушонка. Склероз, что ли, начался?
— Да ты же к нам только в пятом классе пришла. И англичанку эту помнить не можешь. Она со мной до третьего класса доучилась, а после в другой район переехала. Но представляешь, огромная Москва, а жизнь нас с ней столкнула.
— Значит, тоже не простая случайность, — убежденно проговорила Лиза. — Темке-то твоему хороший английский ох как потом пригодился. Кстати, о совпадениях. Я вчера твоего Шильцева видела.
— Гену? Где? — заинтересовалась Женя.
— На улице. В районе Преображенки. Прошел мимо и прикинулся, будто меня не узнал. Но я-то сразу узнала, хотя изменился он здорово. Облезлый такой… В общем, считай, тебе даже повезло, что вы с ним разбежались. Чем он сейчас занимается?
— Представления не имею. Лет пятнадцать его не видела.
— Могу тебя успокоить: явно не процветает. А может, жена плохая. Совсем неухоженный. Да ну его. Вернемся к твоему Русакову. Гораздо интереснее тема. Значит, говоришь, хорош собой?
— Ну это слово к нему не подходит.
— Слишком сильно, или, наоборот, он еще лучше?
— Лучше-хуже тут ни при чем. Понимаешь, он не смазливый и не красивый, а такой… мужественный.
— Понятно, — кивнула Лиза. — Не Ален Делон, а Бельмондо.
— Попроще.
Тоже неплохо. Красота для мужика не главное. Важна презентабельность. Потому что, когда он смахивает на кошелек с дензнаками, это ужасно. Даже если большой кошелек, все равно дискомфортно себя чувствуешь.
— Дело не в кошельке, а в человеке, — сказала Женя.
— Я к тому, что мужики тоже скажут: внешность не главное. Но это после того, как ты им внешне понравилась. Ой, постоянно я сегодня от темы отвлекаюсь. Вернемся к твоему Русакову.
— Лизка, внешне он меня вполне устраивает. Волнует, — заверила Женя.
— И к тому же не женат, — подхватила подруга. — Гигантский плюс. Свободный человек. Никаких ненужных осложнений. А то ведь я тебя знаю: иначе себя виноватой чувствовала бы. Семью разбивать…
— Подожди. Мы едва познакомились.
— Но семьи, слава богу, нет. По сему поводу можешь не волноваться. Меня другое волнует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9