Где я его возьму?!
-- Раз ты отняло у Человека сына, ты же и должно вернуть его!
-- Не я! Сына у него отнял другой, а взвалил вину на меня!
-- Скажи ему -- я желаю с ним говорить.
-- Человек! -- Море влажной рукой тронуло его голую ногу.-- С тобой хочет говорить Солнце!
Человек промолчал.
-- Ты слышишь меня, Человек? Я Солнце, и я желаю говорить с тобой!
-- Говори, я слушаю тебя! -- ответил Человек, искоса взглянув на Светило.
-- Тебе понятен мой язык?
-- Понятен язык и твой и Моря.
-- Почему же ты не отвечаешь ему?
-- Все, что хотелось сказать, я сказал ему в дни своей молодости... Теперь я прошу его лишь об одном-вернуть мне сына!
-- Ты просишь о невозможном!
-- Я не прошу милостыни, я требую своего!
-- Ты горд. Человек! -- сказало Солнце.
-- Да! Горд и могуч! -- ответил Человек.
-- На что же ты способен?
-- А ты?
-- На все! Я могу осушить море, выжечь степь, превратить в пустыню лес, погасишь жизнь...
-- А еще? -- улыбнулся Человек.
-- Еще! На, гляди!
И Солнце вдруг обернулось красным обожженным горшком, потом опрокинутым кувшином, затем грибом, потом оно превратилось в зайца, потом в волка, пожиравшего того зайца; потом в слона, тигра, льва, одно мгновение Солнце красовалось в облике царской короны и наконец снова стало Солнцем.
-- Я вскоре уйду, и мир поглотит тьма. Знай, Человек, тьма -- это тоже я! Я это все! -- сказало Солнце и устало прилегло на краю небосвода.
Человек улыбнулся.
-- Чему ты улыбаешься? -- спросило Солнце.
-- Все -- это я! -- ответил он.
-- Да? А чем ты это докажешь?
-- Стоит мне захотеть, и ты исчезнешь, Солнце! Ты существуешь во мне. Одно мое движение, и тебя не станет. Вот! -- Человек закрыл рукой глаза.-- Все! Тебя уже нет1
-- Ты нагл, Человек! -- воскликнуло Солнце.
-- Да! -- согласился Человек.-- Но я сказал не все. Я могу размельчить, разделить, раздробить тебя! Вот! -- Человек указательными пальцами оттянул веки. И Солнце вдруг почувствовало, как в глазах Человека оно раскололось на мельчайшие сверкающие осколки. И у Солнца сперло дыхание.
-- Отпусти меня, Человек! -- взмолилось Солнце.
Человек отвел руки от глаз.
Солнце вздохнуло полной грудью.
-- А что я тебе говорил? Вселенная -- это Человек, и ты служишь ему. Ты сейчас уходишь от меня, уходишь к моему брату-Человеку, а завтра вернешься сюда, чтобы служить мне.
-- А если я не вернусь? -- спросило Солнце, и в голосе его не было уверенности.
-- Вернешься! Ровно в шесть утра ты придешь сюда и весь день будешь служить мне!
-- Ты слышишь? -- обратилось оскорбленное Солнце к Морю.
-- Слышит! -- ответил вместо Моря Человек.
Дремавшее Море слышало все. Но ему было лень отвечать. И Море прикинулось спящим.
Солнце взбесилось. Назло Человеку оно готово было сейчас же Вернуться обратно, но Время. -- великий, неумолимый властелин всего и вся -- брало свое. Солнце уже наполовину скрылось в воде...
И тогда, спеша высказать свое, Светило воскликнуло:
-- Человек! Всему на свете определено свое место! Корова знает, что она должна жить и пастись на земле; дельфину известно, что для жизни ему дано море, а для пищи -- рыба; птице ведено летать в воздухе и спать на деревьях, пресмыкающимся -- ползать на животе и жить в норах... И лишь ты один рыщешь, бродишь, скитаешься, не находя себе места, не зная покоя! Угомонись, Человек! Живи или на суше, или в воде, или в воздухе! Что ты за существо, Человек? Откуда ты взялся?! Чего желаешь?! К чему стремишься?!
Человек не слышал этих слов Солнца, ибо оно почти уже скрылось за горизонтом.
В последний раз краешком глаза окинуло Светило опустевший берег. Рядом с Человеком стояло его маленькое подобие -Человечек.
-- С кем ты разговаривал, дед?-- спросил Человечек.
-- Сам с собой, внучек! -- ответил Человек.
-- Гляди, дед! Солнце светится зеленым светом!
-- "Да будут счастливы узревшие зеленый луч солнца!.."-так гласит народная молва!-- сказал Человек и ласково погладил Человечка по голове.
Там, где только что скрылось Солнце, еще несколько мгновений мерцало зеленое сияние. Но, кроме ребенка, никто из людей его не заметил...
На другой день ровно в шесть часов утра Солнце взошло и золотой диадемой увенчало гору Эрцаху.

1 2