Поверх него он накинул теплоотражатель, голову спрятал в шлем с прозрачным прочным забралом, ноги обул в мягкие ботинки на толстой пружинистой подошве. На правое бедро Джо повесил острый нож космодесантника, слева поместилась кобура со "Смит-Вессоном" сорокового калибра, заряженного разрывными пулями усиленного действия. Взяв в руки трехствольный девятизарядный бластер, боец ощутил, как приятно напряглись его мышцы и появилась непоколебимая уверенность в победе.
Рембрант и Луи экипировались проще. Пуленепробиваемые костюмы, шлем и ботинки были теми же самыми, что и у командира. Но теплоотражателей не было. Вооружение бойцов составляли легкие образцы смертоносной техники. У Рембранта - два пятидесятизарядных автоматических пистолета "Хеклер и Коха" сорок первого калибра. При этом, патроны, которые наполняли их магазины, были разных видов - зажигательные и бронебойные. У Луи - скорострельная штурмовая винтовка "Рюгер" двадцать второго калибра. Кроме того, он закрепил на поясе сумку с гранатами и взрывчаткой. Ножи космодесантников каждый повесил так, как ему больше нравилось: Рембрант - на голень правой ноги, Луи - слева под мышку.
Готовы? - Джо оглядел своих солдат.
Они кивнули.
Тогда вперед!
Лайсон лениво поигрывал на компьютере в "Правителя Подземелий". В местной Сети было не много народу, и те редкие парни, что совались в игру, не представляли для Лайсона серьезной конкуренции. Он выносил их без напряга.
Бад и Немой который раз начищали свой арсенал. Мощный дробовик "Моссберг" и мини-автомат "Коршун" лежали на столе в полуразобранном состоянии.
Скучно, - заявил Бад.
Скучно, - подтвердил Лайсон.
Они еще не знали, что развлечение уже близко!
Джо поднялся на 65-й ярус на служебном лифте. Затем, осторожно оглядываясь по сторонам, двинулся к двери с надписью "Президентский номер". Рембрант с 66-го яруса проник в вентиляционную трубу и заскользил вниз, цепляясь за гладкие стенки присосками на перчатках. Луи занял позицию в комнате, имеющей общую стену с президентским номером. Он закрепил взрывчатку на уровне колена и дал знать, что к проведению операции готов.
Командир приказал начинать операцию ровно в 20:45!
Бад щелкнул затвором вычищенного "Моссберга", досылая патрон в патронник, одновременно с тем, как на часах 20:44 сменилось на 20:45. В тот же миг три выстрела из бластера разнесли в клочья входную дверь. Звук лопающегося металла слился с грохотом от взрыва в одной из спален, где взрывчатка Луи пробила в стене дыру размером с силуэт человека. То же мгновение стало роковым для вентиляционной решетки в ванной комнате, отброшенной вниз мощным ударом обеих ног Рембранта.
Как только начался штурм, Лайсон упал на пол и ползком бросился в угол. Немой поднял свой мини-автомат "Коршун" и через секунду уже поливал свинцом место, откуда сквозь дым и пламя шагал Джо. Бад перепрыгнул через стол, расплавившийся от точного попадания из бластера, и в полете успел послать два заряда картечи в атакующего. Если бы на Джо не было надето пуленепробиваемого костюма класса С, он уже превратился бы в рваный кусок мяса. Картечь опрокинула его на спину, заставив выпустить из рук оружие, испещрив шлем глубокими вмятинами и царапинами.
Обнаженный Тото сидел на краю небольшого бассейна, поигрывая своим членом, когда за спиной юноши появился Рембрант. Две пули одна за другой пробили затылочную кость мальчишки, бросив уже мертвое тело в прозрачную теплую воду. Рембрант вышел из ванной и оказался в коридоре, ведущем в холл, откуда доносились звуки интенсивного боя.
Немой подхватил бластер, оброненный Джо, и уже собирался поджарить врага, когда из резко распахнувшейся двери вылетел Рембрант. Немой повернул страшное оружие в сторону новой опасности, но на спуск нажать не успел. Десятки бронебойных и зажигательных пуль сорок первого калибра в одно мгновение снесли ему пол черепа, забрызгав мозгами классическое полотно на стене. Бад выстрелил в Рембранта из "Моссберга", но тот уже пригнулся и сосредоточил огонь на новом противнике. Дуэль продолжалась несколько секунд, показавшихся ее участникам вечностью. В конце концов, Бад упал, нашпигованный смертоносным железом, уже умерев, но еще нажимая на спусковой крючок.
Воспользовавшись тем, что на него обращают мало внимания, Лайсон попытался выскользнуть за дверь. Однако ему не повезло. Пришедший в себя Джо, выпустил очередь из "Смит-Вессона" в спину беглецу. Разрывные пули сделали свое дело на отлично. Осколки позвоночника и ребер, клочья кровавого мяса зашлепали по металлическим стенам коридора.
Когда в холл осторожно вошел Луи, все уже было кончено.
Как там? - спросил Джо, соскребая с головы обломки шлема.
Все чисто, - доложил Луи. - Я проверил комнаты. Никого. В одной из
ванных, мертвый мальчишка - работа Рембранта. Здесь, я гляжу, он тоже
порезвился. Твое творчество? - Луи указал на картину, на которой следы
крови и мозгов Немого нарисовали сюрреалистическую композицию.
Рембрант кивнул и заметил:
Здесь трое, в ванной - один. Четверо. Где пятый?
Джо начал копаться в обломках электронного оборудования Лайсона.
Кажется, понимаю.
Джо достал прибор спецсвязи и вызвал начальника.
Дело сделано. Но нас слегка надули. Они подавали на устройства слеже-
ния ложные сигналы. Из-за этого схватка вышла упорней, чем мы ожидали, и
один из объектов жив. Его не было в номере на момент акции.
Кого? - голос Жерара был возбужденным. - Взгляните на эту голограмму.
Он мертв?
На экране прибора спецсвязи появился портрет Ван Рибека. Рембрант и
Луи отрицательно покачали головами.
Шеф, этого как раз нет. Что нам делать?
Черт!- вырвалось у Жерара. - Ладно, сворачивайтесь. Через пять минут
там будет следственная бригада. Все.
Убийцы ушли. Мертвые остались. Как обычно.
5.
Из-под черных простыней сначала показалась огненно-рыжая шевелюра,
потом - разгневанное лицо женщины.
А, Жерар! Ты оказывается не просто идиот, ты абсолютно ни на что не
способен!
На дальнем конце кровати произошло шевеление и на начальника СБ уста-
вилась ухмыляющаяся физиономия длинноволосого парня. В другой ситуации
Жерар завелся бы от одного такого взгляда, сейчас он не обратил на это
внимания, поистине содрогаясь от страданий. Ведь его госпожа была недо-
вольна.
Ах, мальчики! Идите! Это было замечательно! - скомандовала, натянуто
улыбаясь, женщина. - Я должна разобраться с одним важным делом, на кото-
рое некоторые, называющие себя мужиками, оказались не способны.
Из кровати вылезли двое голых ладно сложенных парней и бесстыдно ус-
тавились на Жерара. Один из них видимо хотел произнести нечто глубоко-
мысленное, но получил красноречивый шлепок по упругой ягодице и поспешил
вместе с товарищем скрыться за одной из дверей.
Ну, я требую объяснений! - женщина приняла сидячее положение, облоко-
тившись на черные подушки. Простыня сползла к животу, обнажив ее прек-
расные груди. - Где голова Ван Рибека?
У Жерара перехватило дыхание. В другой ситуации он, несомненно, раз-
родился бы серией комплиментов в адрес идеального телосложения госпожи.
Сейчас - ему предстояло оправдываться.
Он обманул нас. Наши системы наблюдения были одурачены, и Ван Рибеку
удалось ускользнуть, госпожа. Но уже ведутся интенсивные поиски. Скоро
он будет схвачен. Это лишь вопрос времени.
Когда?!! - почти закричала женщина. - В 21:17 ты обещал явиться с его
головой! Посмотри на часы! 22:50!!! Я что, должна ждать годы?
У меня не хватает людей проверять все ярусы одновременно. Однако мы
задействовали план "Метла". Расчетное время контакта с преследуемым -
сутки.
Женщина нахмурилась.
Дай мне сигарету.
Жерар поспешил к небольшому бару, где в одном из ящиков хранились та-
бачные изделия.
Ваши любимые, госпожа?
Нет, идиот! Мои нелюбимые! - женщина с гневом в голосе иронизировала.
- Конечно, "Мальборо Суперлонг Лайф"! Ты, же видишь, я не в духе!
Жерар взял коробку с сигаретами, массивную золотую зажигалку инкрус-
тированную алмазами и направился к кровати.
Что, замер? Лезь сюда!
Госпожа лежала достаточно далеко от края кровати и Жерар, поспешно
разувшись, медленно пополз в ее сторону.
Неуклюжий! - чуть не рассмеялась женщина, когда начальник СБ неловко
запутавшись в простынях, едва не выронил сигареты и зажигалку.
Вот, госпожа! - Жерар, наконец, оказался рядом с женщиной.
Она изящно, одним движением, закурила сигарету и предложила угос-
титься Жерару.
Спасибо, госпожа! - он неуверенно затянулся и тут же закашлялся.
Неловкий! - женщина усмехнулась. - Ложись рядом! Надо поговорить.
Жерар откинулся на мягкие подушки и превратился в слух.
Раз вы, мужчины, не способны решить проблему, за нее возьмусь я, сла-
бая, хрупкая женщина. Мне - не мешать, поперек дороги не вставать. Это
приказ. Доступно?
Да! Но он очень опасен, госпожа.
Не опаснее меня, не так ли? - женщина выпустила клуб дыма и рассмея-
лась. - Мы с ним, наверно, были бы идеальной парой. А?
Не знаю!
Ты, ничего не знаешь, идиот! Ладно, не будем о том, что всем и так
ясно. Расскажи мне о спутниках Ван Рибека. Я хочу с кем-нибудь из них
поговорить.
Это невозможно, госпожа. Они мертвы.
Ах, эти мужчины! Как вы любите обрубать все концы! Придется одного из
них реанимировать. Слава богу, доктор Одри совершенствует свой метод
день ото дня. Надеюсь, трупы не кремировали?
Нет. Трупы в морге у коронеров. Но они мертвы!
Да, слышала, я это, слышала! Жерар, я же сказала, дальше не твоя за-
бота думать. Если вы не разнесли этих несчастных в клочья, доктор Одри
вернет их к жизни, хотя бы на несколько минут. Это то, что мне надо. По-
нятно?
Да, госпожа!
А сейчас мне надо еще кое-что! - женщина хитро покосилась на Жерара.
- И ты мне это дашь!
Затушив и откинув в сторону сигарету, госпожа набросилась на Жерара.
Цепкими длинными пальцами она сорвала с него одежду и осчастливила двад-
цатью минутами безудержного секса.
6.
Бад почувствовал, как сознание возвращается. Ноги замерзли, губы за-
сохли, слух наполнили невнятные звуки. Бад попробовал согнуть пальцы на
руках, они послушно подчинились. Он жив. Бад не успел удивиться этому
факту. Когда тупая боль в левой части груди стала раздражать, он открыл
глаза.
Яркий свет в первую секунду ослепил и заставил зажмуриться. В уши во-
рвался скрипучий мужской голос:
Есть. Он здесь. У вас, госпожа, пара часов как минимум.
Ответ последовал томным божественным женским голосом:
Спасибо, Одри. Я всегда знала, что на тебя можно положиться.
Свет стал менее интенсивным и Бад поспешил открыть глаза снова. Он
должен увидеть эту женщину. Он просто обязан. Первым, кого разглядел,
пристегнутый ремнями к операционному столу, Бад был мужчина с большими
надбровными дугами и массивным подбородком. Глаза мужчины буквально бу-
равили негра насквозь, обжигая его холодным взглядом. Бад посмотрел в
другую сторону и обомлел.
Богиня! - прошептали его потрескавшиеся губы.
Можешь называть меня госпожой.
Госпожа!
Замечательно. Я задам несколько вопросов, а ты на них ответишь. Идет?
Где я, госпожа? В раю?
Женщина усмехнулась:
Скорее в аду, мальчик. Рядом со мной стоит Харон. Познакомься.
Бад разглядел невысокого сухощавого человечка рядом с госпожой. Тот,
посмеиваясь, поправил катетер, ведущий к телу Бада.
К делу, - женщина явно не желала терять времени. - Зачем ты прибыл в
Порто-де-Жанейро?
Я! - Бад запнулся. Он вспомнил, что говорить на эту тему почему-то
нельзя. Но отказать госпоже! Это невозможно. Она - смысл его жизни.
Ну? - потребовала ответа госпожа.
Я был нанят Ван Рибеком. Он поручил мне задание.
Какое?
Охранять его и других членов команды. Ликвидировать "Синеглазку" в
0:20. Во время паники захватить аварийный шлюп и выйти в космос.
Хорошо придумано, - заметил суровый мужчина с массивным подбородком.
- Паникеров мы не отстреливаем. Он мог успеть уйти из зоны действия сис-
темы Обороны.
Но зачем, Жерар? Что здесь было надо Ван Рибеку?
Бад не знал, что ответить. Он чувствовал, что госпожа недовольна, и
это его удручало.
Ты знаешь, почему Ван Рибек прибыл на Порто-де-Жанейро?
Нет!
А где он может сейчас быть?
Когда, госпожа? Какое сегодня число?
То же самое, когда тебя убили, идиот. 23:45.
Я еще успею выполнить задание?
Женщина ухмыльнулась:
Похоже у тебя что-то с головой, мальчик. Так, где вы должны были
встретиться с Ван Рибеком?
Нигде. Деньги уже на моем счету. Двадцать миллионов, - Бад попробовал
улыбнуться.
Тупик, госпожа, - констатировал Жерар.
Для кого как, - женщина ближе наклонилась к Баду. - Что ты можешь
сказать о Ван Рибеке? Какой он человек?
Он - умный. И везучий.
Еще что-нибудь? Его хобби? Манера одеваться? Какие духи он предпочи-
тает? Где его слабое место?
Я не знаю! А пахнет он всегда своим табаком. Настоящим терранским та-
баком.
Табаком? Запах! - женщина не на долго задумалась.
Госпожа, это - мысль, - подхватил Жерар. - Во многих помещениях уста-
новлены датчики запаха. Мы можем задействовать их наряду с приборами ви-
зуального опознавания. Требуется небольшое изменение программы.
Замечательно, Жерар. Этим сейчас и займемся. Вызови программистов, и
идем.
Вы, хотите присутствовать лично, госпожа? Перепрограммирование не
особенно интересно!
Не спорь, Жерар. Хочу - и точка. Интересными вещами мы займемся, ког-
да отловим этого Ван Рибека, - женщина зловеще прищурилась.
А что с ним? - доктор Одри кивнул в сторону Бада.
С ним? - женщина призадумалась. - Что ты для нас еще можешь сделать?
Все, что прикажите, госпожа, - Бад идиотски улыбался.
Все? Ну, тогда покажи мне какого цвета у тебя кишки.
Секунду Бад размышлял, преданно глядя в глаза госпоже. Потом его пра-
вая рука задергалась в ременной петле.
Одри, помогите пациенту. Он хочет показать нам свои кишки.
Одри расстегнул ремень на руке Бада:
Госпожа, я не понимаю!
Бад нашарил взглядом тележку с хирургическими инструментами и рукой
подтянул ее к себе. Медицинская сталь зловеще блестела в свете ярких
ламп.
Бад выбрал большой острый скальпель и посмотрел на госпожу.
Ради вас, госпожа! Ради вас я готов на все.
На несколько мгновений скальпель завис в воздухе, потом резко пошел
вниз. С чавкающим звуком сталь вспорола брюшину, брызнула кровь. Бад,
морщась от боли, делал надрез. Снизу - вверх.
Кровь залила хирургический стол и начала капать на пол. Одна из ка-
пель попала на ботинок Жерара и он брезгливо отстранился. Женщина броси-
ла на него презрительный взгляд.
Я солдат, а не палач, - попытался оправдаться Жерар.
Ах, Жерар! - укоризненно покачала головой госпожа. - Ты думаешь, мы
его пытаем? Нет! Он предан мне и вот тот способ, которым он может выра-
зить эту преданность. Его боль сладка. Если бы я попросила, ты ведь сде-
лал бы тоже самое? Да, Жерар?
Начальник СБ кивнул. Госпожа - превыше всего. В Порто-де-Жанейро это
было законом.
Тем временем, Бад закончил вскрытие живота. Скальпель со звоном упал
на керамические плиты пола. Озаренный мученической улыбкой, Бад полез
дрожащей рукой в свежую рану. Его пальцы зацепили внутренности и потяну-
ли их вверх. Он тянул до тех пор, пока багровая масса из спутанных кишок
и желудка не показалась на свет. Бад без сил откинулся на подушку.
Ради вас, госпожа!
Некоторое время все молчали. Потом женщина произнесла:
Отлично, мой мальчик. Одри, кремируй его немедленно. Парень заслужил
это.
Доктор кивнул. Но заметил:
Он еще жив.
Это тебя останавливает?
Нет, госпожа.
Одри подкатил стол с Бадом к дальней стене. Затем он переместил тело
на специальное ложе и закрепил его металлическими держателями. Когда Од-
ри открыл дверцу печи, там неистово бушевало яркое пламя. Нажатие на не-
большую красную кнопку - и ложе медленно заскользило внутрь огненного
урагана.
Махнув на прощание доктору ручкой , женщина шагнула к выходу. Жерар
последовал за ней.
Бад очнулся, когда ноги уже исчезли в пламени. Страшная боль пронзила
его насквозь, заставив кричать и метаться. Доктор Одри поморщился от
отвращения. Он не любил сжигать живых людей.
7.
Ван Рибек в форме сотрудника Службы Безопасности Порто-де-Жанейро
смотрелся замечательно. Светло-серый мундир плотно облегал его крепкое
поджарое тело, серебристые аксельбанты гармонировали с проседью на вис-
ках. Аккуратная прическа и грим на лице добавили облику Ван Рибека прив-
лекательности, а выкрашенные в иссиня-черный цвет усы сделали его на де-
сять лет моложе.
У входа на территорию служебных помещений нулевого яруса Ван Рибек
быстро объяснился с охранником и проскользнул в запретную зону.
1 2 3