- сказал полковник Вялов. - Разрешите быть до конца откровенным?
- Слушаю вас.
- Считаю своим долгом... У нас связаны руки: мы не можем распоряжаться своими фланговыми корпусами. Почему нам приказывают выделить шестой корпус к Пассенгейму? Нам говорят: для прикрытия правого фланга? Вот здесь?! - Вялов провел карандашом над линией озер. - Здесь достаточно и одной бригады - как реплики против конницы. А выдвигать целый корпус - стратегический нонсенс! Преступно расходовать наши ограниченные силы для второстепенной пассивной задачи!
Вялов был прав, но излишне горячий тон его и резкость формулировок вызывали чувство противодействия.
- Давайте сохранять корректность, - заметил Постовский.
Недопустимо в подобных выражениях отзываться о распоряжениях начальства.
- Извините, ваше превосходительство, мою несдержанность, - ответил Вялов. - Но нам платить за разбитые горшки. Я полагаю, надо просить штаб фронта распоряжение о шестом корпусе отменить.
И еще - разрешить нам первый корпус двинуть дальше Сольдау. Пока не поздно!
- Первый корпус можно стронуть только с разрешения Верховного, - сказал Самсонов - Но вы правы, полковник. Надо действовать, а потом... - Он улыбнулся. - А потом пусть судит великий государь и военная коллегия... Петр Иванович, - обратился он к Постовскому, - свяжитесь по прямому проводу с Белостоком. Доложите наши предложения.
И снова должен был решать Яков Григорьевич, на этот раз - судьбу Самсонова. Зачем он назвал Самсонова трусом? Среди старых товарищей это не принято. И не заслужил Самсонов такого обвинения. Но, может быть, Яковом Григорьевичем руководил злой случай или вышестоящие силы, и он вымолвил слово в запальчивости минуты? А с другой стороны, откуда у него запальчивость, когда он весь закостенел?..
Но если Самсонов связывал свою судьбу со старым товарищем, опираясь в мыслях на чувство братства, то молодые члены его штаба, Вялов, Лебедев, Андогский (наверное, и Крымов), - все они были подвержены сомнению относительно этого патриархального чувства, стремились противопоставить ему универсальный закон. Они были "младотурки" - как метко окрестили молодых выпускников Академии Генерального штаба, зараженных буржуазным свободомыслием. Понятнее было бы назвать - "декабристы", но это отдает бунтом, а значит, уводит в сторону от сути дела. Нет, они не бунтари, не революционеры, они - какие-то новые русские.
И тут Самсонов вспомнил ростовского инженера с польской фамилией (Ши?.. Шема?.. Шиманский!), который говорил, что России эта война не нужна, вернее, нужна только сельским хозяевам ради хлебного вывоза через Проливы. Так ли это? Неизвестно. Армия не рассуждает, армия воюет, и у нее есть идеал... Уже было за полночь, когда Постовский позвонил в Белосток и сообщил, что Самсонов считает необходимым переехать в Нейденбург, так как при дальнейшем наступлении связь с корпусом станет еще менее возможной, а связь автомобилем и летучей почтой - совсем недосупной.
Постовскому отвечал Леонтьев - возражал, ибо с Нейденбургом не было прямой связи.
- Мы можем установить промежуточную станцию, - сказал Постовский. Боюсь, мы совсем потеряем сообщение с армией во время боев!
- Здесь присутствует начальник штаба, - ответил Леонтьев. - Он говорит, что требование устройства прямого сообщения исходит от Верховного. Следовательно, мы не имеем права разрешить переезд до устройства прямого сообщения.
Самсонов встал, уперся кулаками в стол и приказал Постовскому: - Пусть зовет Орановского!
Постовский кивнул, сказал, что требовалось, но трубки не передал, дожидаясь чего-то, наверное, голоса Орановского, и Самсонов чуть ли не силой отобрал ее.
- Владимир Александрович! - сказал командующий. - Может, из Белостока начнете управлять моими корпусами?
- Это категорическое требование Верховного главнокомандующего, ответил Орановский и, помолчав, добавил: - Если вы желаете от него отступить в зависимости от обстоятельств, то это ваше дело.
- Прекрасно, - сказал Самсонов. - В конце концов мне платить за разбитые горшки.
Они умывают руки, подумал он. Черт с ними, лишь бы не мешали! Закончив разговор, Александр Васильевич сказал, что все могут идти спать, а сам вышел в приемную.
Здесь, сидя на полу на попонке, дремал Купчик, упираясь лбом в поднятые колени. Услышав тяжелые шаги, он вскинул голову с нависшим чубом и встал.
- Что снилось? - спросил Самсонов.
- Да разное, - ответил вестовой. - Все больше - девки. Лучше казачек нет девок.
- Идем погуляем, казак, - позвал командующий. Во дворе было тихо, лежали темные тени, а вверху густым рассыпанным светом сияли августовские звезды. Выглянул часовой и снова скрылся в тени. Невидимые, близко переступали ногами лошади. Пахло сеном, дегтем, бензином. Автомобиль поблескивал звездами, как пруд.
За спиной хлопнула дверь, голос Бабкова негромко окликнул: - Александр Васильевич, вы далеко?
И несколько казаков протопали по ступенькам охранять своего командующего.
* * *
Ночью двенадцатого числа поступила долгожданная новая директива. Надо было безостановочно наступать дальше, ни о какой передышке не могло быть и речи. Об усталости войск доносили командиры центральных корпусов, Мартос и Клюев.
II августа в 16 часов в штаб 2-й армии поступила следующая телеграмма: "11-й день непрерывных маршей, большое сражение вынуждают ходатайствовать дать дневку частям корпуса, иначе трудно поддерживать строгий порядок, который сохранялся до сего дня. Ожидаю следующем переходе снова боя. Все пункты района сильно укреплены. 55. Мартос."
Утром 12-го августа - телеграмма от Клюева: "Благодаря ночлегу на прежних биваках, сегодня утром удалось подвезти часть хлеба и сухарей, полагаю, что дня на три теперь обеспечены, а потом настанет опять нужда. При быстром движении вперед транспорты по невозможно плохим дорогам нагнать не могут, район корпуса исключительно бедный, буквально нельзя найти ни куска хлеба, что испытываю на себе лично. Полков, богато обеспеченных хлебом и сухарями, в корпусе нет. 81. Клюев."
Утром Постовский пытался добиться у Орановского разрешения на дневку, но начальник штаба фронта отказал и не советовал с этим обращаться к Жилинскому. Однако по настоянию Самсонова Постовский попросил, чтобы Жилинскому тем не менее было доложено. Ответ главнокомандующего был суров.
Двенадцатого же августа полковник Лебедев организовал воздушную разведку и получил новые сведения о скоплении противника в районе Гросс Гардинен-Страсбург против левого фланга армии. Докладывая об этом командующему, он смотрел на него с дерзостью и верой, будто был готов как гусар-корнет кинуться с саблей на янычар.
Двенадцатого августа генерал Клюев прислал в штаб армии офицера с личным письмом Самсонову. "Нельзя продвигаться с такой поспешностью, - писал командир тринадцатого корпуса. - Тылы не поспевают, снарядов хватит на один хороший бой, наладить связь и разведку - трудно. Зная хорошо Восточно-Прусский театр, военные игры старших начальников в немецком Большом генеральном штабе, я нахожу, что складывающееся положение опасно для нашего левого фланга, со стороны которого и надо ждать главного удара неприятеля, примерно в направлении на Нейденбург."
Двенадцатого августа подполковник Андогский связался со штабом фронта и доложил, что против первого корпуса на левом фланге "обнаруживается безусловно около двух немецких корпусов, а может быть, немного более." Подполковник передал просьбу генерала Самсонова: притянуть к Алленштейну шестой корпус. Спустя два часа, в восемь часов 15 минут, Орановский уступил: "Главнокомандующий разрешает распорядиться 6-м корпусом по усмотрению ген. Самсонова, в зависимости от обстановки. Вместе с тем главнокомандующий обращает внимание на то, что 1-й корпус вопреки категорическим приказаниям, выдвинут севернее Сольдау, и подтверждает, что севернее Сольдау он может быть выдвинут лишь с особого разрешения Верховного главнокомандующего, о чем испрашивается телеграммой. Орановский."
Увидев сей ответ, Александр Васильевич засмеялся:
- Слава богу, хоть правую руку развязали. Теперь развяжем левую. - Как Илья Муромец, полежали-полежали да и пойдем!
Неожиданно при явном нарастании тревоги Самсонов ободрился, стал напевать хохлацкую песню и подзадоривать Постовского:
- Вот поедем с вами, Петр Иванович, верхами на передовую линию, как вы?
- Сперва испросите дозволения, - мрачно отговаривался Постовский.
- А мы возьмем да махнем! - продолжал командующий. - Пусть потом ловят! Купчик едет, я еду, а - вы?
Даже не подзадоривал, а подразнивал Александр Васильевич своего смирного начальника штаба.
- Бедному собраться - подпоясаться, - отвечал Постовский.
Штаб готовился к переезду в Нейденбург. Туда, куда должен быть направлен удар немцев. Впрочем, авось это предвидение Клюева было вилами по воде писано. Здесь, в Остроленке, тоже головы на плечах имелись! Постовский, например, верил в силу формируемой в Варшаве девятой армии, которая вот-вот двинется на Берлин. Верил и поэтому чуть заскакивал вперед, словно Восточная Пруссия была уже за русскими. Ждать оставалось недолго, скоро все должно было разрешиться.
И в этот час, накануне главных событий, почуяв их приближение, в штабе появился англичанин в сопровождении полковника Звягинцова. Майор Нокс хотел составить себе представление о действиях самсоновской армии, но на свой английский манер, а не так, как маркиз Лагиш, сунувшийся в обход армейского штаба прямо в пятнадцатый корпус, где Мартос поразил его порядком. Ну и что же? Француз был в восторге.
Нокс, конечно, желал другого, и порядок в войсках и вольтижировка казаков его мало интересовали, как и полагалось военному агенту, он знал, что русские любят парады.
Самсонов принял англичанина с любопытством и простотой, хорошо понимая, что этот моложавый британец с подстриженными по-солдатски усами представляет стародавнего российского противника, владычицу морей.
Постовский любезно рассказывал гостю об успешном наступлении, но о тягостях похода не говорил, разворачивая лишь армии во всем блеске.
Филимонов глядел на Нокса со своим обычным хищноватым выражением и явно думал, что читалось по его глазам: "Только тебя нам не хватает!"
Нокс слушал, смотрел в карту, поворачивался к Звягинцову, который дважды подводил начальника штаба к вопросу о скорости, потом сказал:
- Это хорошо. В Ставке я слышал, что вам нелегко. Но вы продемонстрировали понимание своего союзнического долга... Не надо подвергать ненужному риску обаяние русского имени. - Он чуть улыбнулся Самсонову. - Согласны?
Командующий вспомнил Туркестан. Это были слова из политической инструкции коменданту Керкинской крепости, и Нокс неспроста показал, что знает их. Он словно предлагал: "Не надо строить иллюзий. Коль взялись вместе воевать - воюйте".
- Вы давно в России? - спросил Самсонов.
- Давно. С марта.
- И уже постигли обаяние русского имени?
- Англичане всегда чувствуют русское обаяние, особенно в Персии и Афганистане. - ответил Нокс. - Пора и французам почувствовать. А то бедные наши французы отступают к Парижу и молятся только на вас.
Британский майор был уверен в себе, говорил прямо и, по-видимому, обладал веселым нравом.
- Приглашаю вместе пообедать, - предложил Самсонов. - А пока займемся делами... С вами будет мой адъютант, есаул Бабков.
Полковник Звягинцов чуть заметно расправил плечи и напомнил, английскому военному агенту хотелось бы познакомиться со стратегическими принципами командующего.
- Вот на обеде и познакомится, - сказал Самсонов. - Вы видели там плакатик? Русская каша, - видели?
- А! - понял Нокс. - Тогда я понимаю, почему на обеде.
- Но может, сейчас в двух словах? - предложил Звягинцов. - Для знакомства.
- Разрешите, Александр Васильевич? - хищно высунулся Филимонов. - Для знакомства надо бы вспомнить военные игры германского генштаба. И письмо Клюева!
- При чем тут письмо? - возразил Постовский, с быстрым блеском в пенсне повернувшись к Филимонову. - Это наши мелочи. Не обязательно о всех мелочах сообщать союзникам.
- Да пусть знают, Петр Иванович, - сказал Самсонов. - Что скрывать? От нас не убудет. Генерал Клюев, командир тринадцатого корпуса, сегодня прислал доклад... - И командующий объяснил, в чем дело.
- Наверное, генерал Клюев ошибается? - спросил Нокс.
- До войны генерал Клюев занимал должность начальника штаба Варшавского округа, - заметил Филимонов. - И ошибаться ему затруднительно. Он просто прав.
- Но вы не отступаете? - воскликнул Нокс. - Вы наступаете! Вы не принимаете доводов генерала Клюева!
- У нас приказ наступать, - сказал Самсонов. - Но доводы генерала Клюева - серьезные. Об остальном вам расскажут в оперативном отделении.
Командующий твердо посмотрел на англичанина, словно хотел внушить ему чувство драматизма. "Я знаю, вы были моим противником, - говорил взгляд Александра Васильевича. - Обаяние русского имени для вас пустой звук. Вам нужна русская каша. Но эта каша - кровавая."
Взгляд Нокса ответил: "Иной она не бывает".
И они расстались.
Когда-то, то ли еще в Киевской военной гимназии, то ли в Николаевском училище, давным-давно, запомнилась Самсонову военная истина: по-настоящему храбр тот, кто знает, чего нужно бояться. Она была трудна для юного ума, зато теперь для немолодого генерала была ясной. Конечно, легко в бою кричать, размахивать шашкой, но это какая-то нерусская храбрость, о чем заметил еще поручик Лермонтов. "И умереть мы обещали..." Это ведь разница огромная: умереть мы обещали или умереть нам приказали.
Завтра штаб переезжал в Нейденбург, на территорию Германской империи, чтобы победить или погибнуть вместе с армией. Гибель не исключалась. Генерал Клюев был прав, предупреждая об опасности.
Но сегодня еще можно было в последний раз все обдумать. Велика опасность на левом фланге? Да, велика. Только уже поздно поворачивать армию и наносить удар на район Гильгенбурга - Лаутенбурга, поздно, ибо это потребовало бы отступления большинства корпусов. Это была бы уже другая операция, может быть, более удачная, даже стратегически более оправданная. А та операция, главной идеей которой являлось быстрое наступление, чтобы заставить германцев отвести часть корпусов из Франции, та операция осталась бы незаконченной.
Клюев вопиял об опасности, в штабе этот вопль нашел поддержку и отражался горестным эхом в душах штабных чинов, да впрочем, наперекор чувству самосохранения, как удар молнии свыше, с высоты, неподвластной разумению отдельного человека, было решено продолжать первоначальное движение, подчинив интерес отдельных людей, отдельных корпусов, отдельной армии интересу войны.
* * *
Тем временем, пока в кабинете Самсонова решался вопрос жизни и смерти, штабс-капитан Дюсиметьер развлекал Нокса захваченными бумагами, дневником и письмами командира батальона Бессера из германского первого резервного корпуса.
Ноксу хотелось расспросить о Самсонове, но Дюсиметьер твердо держал нить разговора, с галльской легкостью обходил возражения британца.
- Вот об отступлении, например, - сказал штабс-капитан и начал читать. - "Наше-отступление по направлению на Кенигсберг после больших успехов произвело на солдат, а еще больше на население неблагоприятное впечатление. Русские занялись по большей части сжиганием всех казенных имений. Все дороги были запружены бегущими жителями, что производило печальное впечатление..." А вот что о русских...
- Но это очень длинно, - сказал Нокс.
- Нет, я сокращаю. Это будет интересно... Вот. "В общем русские очень трусливы, однако они имеют лучшие карты и очень хорошее снаряжение... Русские казаки рыщут везде, но лихости у них нет никакой. Вообще русские могли бы уже наводнить Восточную Пруссию, если бы у них не было столько страху. Но зато они умеют отлично прятаться, их укрытия совсем нельзя заметить. Один батальон 33-го полка они подпустили к себе близко, вдруг открыли стрельбу пулеметами из домов и фабрики, так что мы понесли довольно большие потери. Во всяком случае война против Франции даст лучшие плоды..."
Нокс, услышав последнюю фразу, засмеялся:
- Русские трусы? А плоды - во Франции?
- Он просто юморист, этот немец, - согласился Дюсиметьер. - Когда пишет, каких уродов ему прислали из запаса - один смех. Хотите прочитаю?
- Нет, благодарю, - сказал Нокс. - Я бы желал узнать о скоплении германцев на левом фланге.
- Я об этом и рассказываю! - возразил штабс-капитан. - Первый резервный корпус сейчас именно там, у Лаутенбурга.
- Они могут в любой момент ударить вам во фланг? - спросил Нокс.
- Мы это учитываем и подкрепляем наши части, - ответил Дюсиметьер. Здесь любопытная психологическая деталь. Этот немец пишет...
- К черту вашего немца! - не выдержал Нокс. - Неужели у вас нет более содержательных вещей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26