.. Но одновременно с этим откуда-то возникло непреодолимое, чисто мужское желание принять вызов.
Инструктор переспросил о чем-то с удивленной улыбкой, и Алексей почувствовал спасительный прилив холодной злобы:
- Я готов, - повторил он, и выполняя приказ пошел под то баскетбольное кольцо, у которого ждал Тайсон.
Приблизившись, Алексей заметил в глазах легионера некое подобие снисходительного интереса, и от этого озверел окончательно:
- Ладно, коз-зел! Сейчас посмотрим...
- А вот за козла - ответишь.
Алексей не сразу понял, что ответ прозвучал по-русски. А когда понял, времени удивляться уже не осталось.
Сержант распределил взвод по парам вдоль стен так, чтобы посреди спортивного зала возникло свободное пространство размером с боксерский ринг. Отрывисто прозвучала команда - на этот раз она адресовалась непосредственно легионеру по прозвищу Тайсон и Алексею. Противники вышли на центр ковра, и бой начался.
Привычного обмена рукопожатиями не было. Алексей сделал несколько пружинистых шагов в стороны, нащупывая оптимальную дистанцию для удара, но видимой бреши в обороне противника не почувствовал.
- Давай, Леха! - Крикнул кто-то из соотечественников.
- Мочи его! Давай!
Обманным движением Алексей заставил Тайсона раскрыть корпус и провел правый прямой. Получилось хлестко, но не слишком точно - кулак прошел вскользь, едва задев ребра. Зато расплата за дерзость не заставила себя ждать: от первого удара ответной серии Алексею удалось увернуться, но второй и третий попали в цель.
На миг Алексей потерял ориентацию во времени и пространстве, а когда пришел в себя, оказался отброшенным на ковер у самого края "ринга". Тренированное тело, не дожидаясь команды, перекатилось влево - как раз вовремя, потому что в то место, где оно перед этим лежало, с лету впечаталась пятка Тайсона.
Следовало встать, и как можно быстрее. Алексей дотянулся ногой до колена противника, вложив в удар всю оставшуюся силу - и выиграл несколько драгоценных мгновений.
Тайсону, вероятно, было очень больно... Именно поэтому Алексей успел даже принять боевую стойку, прежде чем его запястье оказалось намертво стиснутым в чужой ладони. Рука противника резко, размашисто, с проворотом опустилась вниз, хрустнул сустав, и ноги Алексея оторвало от пола.
Падая на ковер, Алексей успел услышать короткий звериный вой - и прежде чем окончательно лишиться сознания от удара понял, что вой этот издает он сам...
* * *
На следующий день Алексея оставили дежурным по казарме. Очередь заступать в наряд была не его, но после вчерашнего спарринга с Тайсоном ни о каких занятиях не могло идти и речи - голова казалась тяжелой, гудела как чугунное ведро, а любое движение отзывалось резкой, пронзительной болью в висках. К тому же, немного ныло запястье и дышать приходилось вполсилы очевидно, не все было в порядке и с грудной клеткой.
Впрочем, никаких повреждений жизненно важных органов не обнаружилось, серьезных увечий тоже, поэтому госпитализировать Алексея не стали. Привычный ко всему доктор в выглядывающей из-под халата офицерской форме профессионально ощупал неудачливого бойца, сделал ему какой-то укол, выдал банку вонючей мази и потрепав по плечу отправил отлеживаться до утра.
С Хохлом и Махмудом все оказалось несколько серьезнее - в расположение своего учебного взвода за ближайшие несколько суток они так и не появились. Обоих штрафников пришлось оставить в медсанчасти, причем Гюнтер впоследствии передал приятелям-легионерам содержание случайно подслушанного разговора.
- Они что, попали под грузовик? - Поинтересовался тогда врач, закончив осмотр пациентов и раскрывая регистрационную книгу.
- Почти, - невесело хмыкнул сержант-инструктор. Чувствовалось, что ему самому немного не по себе. - В воспитательных целях.
- Смотрите, времена меняются. Сейчас во французской армии порядки уже не те, что лет десять назад...
- Мой лейтенант, мы все-таки служим в Легионе. Сюда попадает разный сброд, с которым по другому просто нельзя.
- И все же, впредь будьте поосторожнее, - доктор взял ручку:
- Тре бьен, запишем как обычно: несчастный случай, травма на полосе препятствий. Только вот что! Вы передайте этому вашему... "грузовику" или "автобусу", чтобы в следующий раз ездил поаккруатнее. А то рано или поздно задавит кого-нибудь насмерть.
- Обязательно, мой лейтенант!
...Гюнтеру можно было доверять. Даже если он не дословно передал реплики врача и инструктора, все равно - суть их разговора от этого не изменилась. Ясно, что уже не впервые под видом обычной тренировки нарушителей дисциплины в лагере просто-напросто мордовали до полусмерти, чтоб другим неповадно было.
Но, собственно, чему удивляться? Чего ожидать? Легион - не школа гуманизма и не институт благородных девиц, что бы там ни писали в рекламных брошюрках французского Министерства обороны. Здесь готовят самых, наверное, элитных в мире солдат, убийц, готовых в любой момент точно и беспрекословно выполнить приказ командира.
- Черт! - Мокрая швабра задела за ножку кровати, и это неловкое движение сразу отозвалось у Алексея под ребрами. Резкая боль оборвала неторопливый ход мыслей, Алексей застонал и даже присел, держась за отбитый бок:
- С-сука. Вот ведь, гад!
Отчетливо представилось: бритый череп вчерашнего здоровяка-легионера, обрубок на месте уха, огромные кулачищи и равнодушно-презрительный взгляд.
- Как его, Тайсон? Да, кажется...
Швабра упала на пол казармы, глухо ударившись обо что-то пластиковым наконечником.
- Мизерабля... бля, мать его, - выругался на диковатом русско-французском жаргоне Алексей.
А с другой стороны - кто виноват? Чего обижаться? Сам ведь напросился, сам полез "под грузовик", на ковер. Подумаешь, самолюбие взыграло... Вот и сиди теперь, харкай кровью.
Со стороны лестницы послышались шаги и голоса. Алексей еле успел вскочить с чьей-то кровати, прежде чем на пороге спальни появился худощавый, высокий офицер, дежурный по лагерю, в сопровождении целой процессии сержантов и капралов.
Кто-то подал команду, и Алексей вытянулся в струнку.
Видимо, он смотрелся достаточно нелепо с прижатой к бедру мокрой шваброй, потому что офицер оглядел его с головы до ног, оскалился и бросил что-то веселое через плечо, сопровождающим.
Алексей почти не понял, о чем речь, но все вокруг соответственно воинским званиям захихикали и заржали, поэтому и он изобразил на лице некий намек на улыбку.
- Вольно! - Начальство двинулось-таки дальше, заканчивать обход казарменных помещений. А Алексей снова оказался в одиночестве - с нехитрым приборочным инструментом в руках, французским разговорником за пазухой и собственными невеселыми мыслями под черепной коробкой.
Покурить, что ли? Пол все равно придется заново перемывать после господина дежурного офицера и его свиты. Алексей вытащил из кармана пачку дрянных сигарет, повернулся к двери - и вздрогнул, почти лицом к лицу столкнувшись с человеком, которого меньше всего ожидал увидеть.
Всего в паре шагов, опершись на спинку стула, стоял собственной персоной Тайсон - в той же, что и вчера камуфлированной форме, но на этот раз обутый и подпоясанный, как положено. Даже белое кепи, гордость легионера, на бритой макушке... Непонятно, как Алексей не заметил его появления - казалось, непрошенный гость только что материализовался из воздуха или собранной по углам казарменной пыли.
- Пардон? Кэс-ке ву...
- Привет, - кивнул Тайсон. Голос у него был обыкновенный, чуть простуженный, и Алексей запоздало, но без особого удивления вспомнил, что и вчера перед схваткой противник тоже ответил ему по-русски.
- Здрасте, - в висках Алексея опять старой болью запульсировали кровавые роднички. На всякий случай он встал у кроватей - так, чтобы иметь свободу маневра.
- Не бойся. Драться не будем. И вообще...
- Я не боюсь, - соврал Алексей.
- Выпить хочешь? - Откуда-то из-за спины Тайсона появилась плоская бутылка французской виноградной водки.
Алексей не очень понимал, что происходит:
- Нам пока запрещено. Сухой закон. Потом, я в наряде...
Тайсон махнул огромной ладонью:
- Все в порядке. Я договорился.
Неожиданно Алексей понял, что привычное чувство опасности уходит куда-то, уступая место азартному любопытству игрока. Плевать! Посмотрим еще, какого черта этому бугаю надо.
Осталось только пожать плечами:
- Пошли. Хуже не будет.
Несколько секунд потребовалось на то, чтобы убрать швабру, ведро и совок. Когда спутники вышли на улицу, Тайсон сделал приветственный жест рукой:
- Салю!
Сидящий на скамейке, под брезентовым навесом легионер-старослужащий, в непосредственном подчинении у которого на время наряда находился Алексей, вынул изо рта короткую трубку и в ответ помахал ею Тайсону:
- Бон шанс!
Пожелание удачи прозвучало несколько двусмысленно, но Алексею было уже наплевать на возможные неприятности. Они прошли мимо светящихся электричеством окон учебных классов, мимо взвода, отрабатывающего элементы физподготовки...
- Давай сюда. Садись, - распорядился Тайсон, когда спутники оказались в укромном местечке за стрельбищем. - Хорошо, что дождя нет.
Алексей поднял голову и удивился - действительно, небо было как прежде сплошь затянуто облаками, но на землю не падало не капли.
Да, сколько дней ждали перемен в погоде, а когда наконец они наступили, стало как-то даже не до того... Впрочем, сухое место для собственных задниц и для бутылки нашлось с трудом.
Тайсон свернул пробку и примерно на треть наполнил желтоватой жидкостью пластиковые стаканчики:
- Хватит?
- Да, пожалуй. Давно не пил...
- Учти, тебе много сейчас и нельзя - поведет мозги сразу. Сотрясение, все-таки! - Заботливо предупредил Тайсон.
- Неужели? - Алексей сделал удивленное лицо. - И откуда же оно?
Тайсон хмыкнул:
- Не обижайся. Могло быть хуже. А вотр сантэ!
- Будем здоровы, - согласился Алексей.
Водка обожгла горло и медленно расползлась по желудку.
- Сам-то откуда? - Поинтересовался Тайсон.
- Из Екатеринбурга. А ты?
- Я, вообще-то, архангельский.
Это был единственный вопрос о прошлой жизни, который согласно неписанным правилам могли задать друг другу встретившиеся в Легионе соотечественники. Все остальное расценивалось, как неприличное любопытство - захочет собеседник поделиться, сам расскажет.
Помолчали. Наконец, Тайсон дотронулся до обрубка уха:
- Ты чего вчера на ковер полез? Подвигов захотелось?
Алексей почувствовал, как от выпитого в голове зашумел и закружил неуправляемый хоровод. Начало даже немного подташнивать.
- Сдуру, - честно признался он. - Заело, что ты такой весь из себя крутой.
- Я ж ведь тебя грохнуть мог. Инвалидом оставить. Понимаешь?
- Запросто, - кивнул Алексей.
- Ты чего - дурак?
- Полегче! - Алексей оперся о деревянный брус, пробуя встать. Попытка оказалась неудачной. - Полегче на поворотах...
- Не обижайся. Говорят, ты в Обани, в отборочном лагере, успел отличиться? Негров слегка погонял?
- Ничего себе... И сюда, что ли, дошли слухи?
- Говорят, наши после этого в большом авторитете... Было дело?
- Допустим, - с тошнотой Алексей уже справился, но в голове творилось такое, что даже думать было больно.
- Молодец! - Тайсон налил себе столько же, сколько в первый раз, а собеседнику только прикрыл водкой донышко стакана:
- Давай. Кто старое помянет...
- Хороший тост, - беззлобно ухмыльнулся Алексей, поглаживая вывихнутое во вчерашней схватке запястье.
ГЛАВА 3
Раскатистым медным аккордом ударили литавры, и последние звуки гимна растаяли в зимнем воздухе.
- Вольно. Разой-дись!
В следующее мгновение строй, только что казавшийся единым и монолитным, начал распадаться на множество людских единиц.
- Поздравляю, братан!
- Фелиситасьон!
- Спасибо. Тебя так же.
- Же ву суэт... Черт, опять забыл! Как это по французски?
- Да плевать! Все, парни, наконец-то.
Плац перед музеем самой знаменитой войсковой части Франции опустел - и вскоре на нем остались только свежеиспеченные легионеры в парадной форме.
- Тре бьен, бляха-муха! - Хохол был радостно возбужден и все ещё находился под впечатлением только что завершившегося ритуала.
И не только он. Все действительно прошло по самому высшему разряду: оркестр, знамена, приветственная речь полковника и даже церемониальный марш.
- Приятно, что ни говори...
А вроде бы, совсем немного времени прошло с тех пор, как Алексей и его приятель впервые здесь, в Обани, встали в шеренгу зеленых новичков-кандидатов. Конечно, за пятнадцать недель их отсутствия лагерь ничуть не изменился: та же столовая, казармы, штаб, злополучный плац - и даже "русские" бревна на спортплощадке. Но вот сами парни теперь и внешне, и внутренне заметно отличались от тех, прежних, "комба", ожидавших направления на учебу.
Да еще, пожалуй, сейчас ничто уже не напоминало о летнем удушливом зное, царившем над окрестностями Марселя в день их отъезда. Видимо, по случаю близкого Рождества погода решила побаловать жителей южной Франции: прохладно, сухо, на небе ни облачка - и только ветер доносит откуда-то с побережья запахи пряностей и соленой рыбы.
Впрочем, рыбой могло пахнуть и из солдатской столовой.
- Леха, посмотри! Как мне, идет?
- Отлично выглядишь. Прямо, генерал Де Голль.
- Нет, я серьезно... Глянь! - Хохол сдвинул чуть набекрень новенькую белую фуражку, гордость легионера. - Так, вроде, лучше?
- Юн минут! - Алексей ещё раз пробежал глазами новенькое удостоверение с собственной фотографией. Убедился, что заполнено оно без ошибок, сложил документ в карман, застегнул пуговицу:
- А ну, поворотись-ка, сынку... Класс! Все девки твои будут.
Хохол задумался:
- Отвечаешь? Это, вообще, неплохо бы...
Парни вокруг заржали, кто-то предложил перекурить, но рассудительный Гюнтер показал на часы:
- Депеше-ву!
- Да, конечно, - кивнул Алексей. - Не опоздаем.
Еще перед торжественным построением их предупредили, что для желающих провести первое увольнение в Марселе командованием предоставлен целый автобус. Бесплатно. Он же заберет легионеров и доставит их обратно - во избежание эксцессов с гражданскими властями и местным населением.
- Пошли, ребята!
- Авэк плэзир! С удовольствием...
В салоне продолговатого, похожего на сытую гусеницу, автобуса уже расположилась большая часть их взвода. Было тут и ещё несколько парней в штатском - очевидно, старослужащие, решившие воспользоваться "попуткой" до города, так что сразу найти два свободных места рядом приятелям не удалось.
Впрочем, о них позаботились. Откуда-то сбоку вынырнула бритая голова Махмуда:
- Давай сюда!
- Мерси...
Алексей протиснулся между рядами кресел. Занял место у окна - и с наслаждением тронул мягкий велюр сиденья:
- Лепота-а...
- И не говори, - опустился рядом Хохол. - Как в самолете... Спасибо, братан!
- А, не за что, дорогой - махнул рукой кавказец.
Алексей едва заметно улыбнулся: да уж, ничто так не сплачивает, как совместно перенесенные тяготы боевой учебы. Давние глупые счеты и мелочные обиды остались в прошлом - и теперь все они, молодые легионеры, чувствовали себя членами единого и нерушимого мужского братства.
На местах впереди сидели двое чернокожих. Кресло через проход занимал азиат по фамилии Ким, а сразу за ним расположились здоровяк-испанец и его приятель, уверявший всех, что родился в Македонии...
Тонированные стекла создавали в автобусе уютный полумрак, а воздух вокруг был наполнен прохладой и запахом дезодоранта. Кто-то включил кондиционер, кто-то - принялся крутить лампочку у себя над головой. По салону летали обрывки фраз, смех и даже чье-то пение... Сейчас эти парни в военной форме больше всего напоминали школьников пятого класса, отправляющихся на экскурсию.
- Ну, чего ждем-то? Поехали!
Наконец, заурчал двигатель.
С тихим чавканьем закрылась передняя дверь, но прежде чем автобус двинулся с места, Алексей разглядел огромный силуэт, приближающийся по узкому проходу между креслами.
- Смотри! - Человека, который пробирался по салону в поисках свободного места, трудно было с кем-нибудь спутать:
- Неужели... Тайсон?
Но приятель Алексея уже и сам узнал идущего:
- Точно. Собственной персоной.
Хохол с самого начала относился к неожиданному знакомству Алексея с одноухим великаном по прозвищу Тайсон без особого энтузиазма - наоборот, со значительной долей ревности и опаски. Конечно, в Кастельнодари у него хватало ума держать эти мысли при себе, но когда рота подготовки унтер-офицерского состава покинула учебный лагерь, Хохол вздохнул с облегчением.
И вот - на тебе! Опять встретились.
Автобус тем временем вырулил к контрольно-пропускному пункту.
- Привет. Какими судьбами?
Створки ворот откатились в стороны, и за окнами замелькали тихие улочки Обани.
- Да так... Решил развеяться.
- Прекрасно выглядишь! - Алексей, как и его приятели, первый раз видел Тайсона в штатском.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11