Похоже, он потрясен тем, что так забылся.
А Серене было приятно, что он потерял контроль над собой. Это в какой-то степени уравнивало их в эмоциональности поступков, тогда как попытка соблазнить ее постепенно, шаг за шагом, едва ли понравилась бы ей. Неужели он задумал сделать это сейчас, чтобы проверить ее и что-то доказать себе?
Ник сел на край кровати и стал расстегивать ремешок ее туфельки. Серена страшно удивилась тому, что туфли на высоких каблуках все еще оставались на ней. Она совсем о них забыла. Ник, сняв туфельку с одной ноги, начал гладить ей лодыжку, затем ступню, легонько подымаясь вверх. То же он проделал и с другой ногой.
Иногда Ник останавливался, чтобы поцеловать Серену. Она закрыла глаза, отдаваясь его ласкам.
Он гладил волосы, а затем целовал их. Ник лег с ней рядом, и Серена положила голову на его грудь, услышала стук его сердца. Тела их слились воедино…
— Надеюсь, теперь я все сделал правильно? целуя Серену, промолвил Ник.
— Как и в первый раз. — Серена была удивлена тем, что он так сомневается в себе. Но она не лукавила, а сказала ему правду.
Он погладил ее по волосам.
— Но тогда я просто… грубо взял тебя. — В его голосе была суровость.
Серена приподнялась, чтобы он видел ее счастливое лицо.
— Я тоже взяла тебя. Разве ты этого не почувствовал, Ник?
Морщинка на переносице Ника не разгладилась. Серена попробовала разгладить ее рукой. Она улыбалась, стараясь развеять сомнения Ника.
— Мне было дорого все, что я чувствовала, сказала она.
Итак, она взяла его? Овладела им?
Серена была по-прежнему сильнее его в этой игре. Это не укладывалось в голове Ника. Он чувствовал себя таким потерянным, когда вдруг спросил ее о противозачаточных таблетках. Но все было в порядке, она принимала их. Для беспокойства не было причин. Серена не сопротивлялась, когда он перенес ее в спальню и снова ласкал, давая понять, насколько эти ласки далеки от грубого секса, который он позволил себе в кухне…
Она овладела им!
А он… Ник постарался собраться с мыслями и чувствами. Он получил то, что хотел, разве не так?
Серена в его постели, она довольна. Так почему же ему так не по себе? Он тоже очень доволен. Но осознание того, что она взяла над ним верх, не оставляло его. Ему казалось, что Серена берет от него больше, чем он от нее. Ник впервые оказался в таком положении. Почему это так задело его, он и сам не знал, но понял, что должен все поставить на свое место.
Ник улыбнулся ей:
— Рад слышать это. Я не хотел, чтобы ты думала… будто тобой просто воспользовались.
Серена рассмеялась, но в ее смехе чувствовалось смущение.
— Ничего подобного. Ведь все было взаимно.
— Прекрасно!
И тут на кровать вспрыгнула Клио. Вне себя от радости, она норовила лизнуть в лицо то Ника, то Серену.
— Нет, нет! — заорал на нее Ник. Выпустив Серену из объятий, он мысленно проклинал себя за то, что оставил дверь открытой.
Маленький терьер увильнул от Ника, но Серена поймала его и спустила на пол, со смехом ласково потрепав мягкую шерстку.
— Третьего в этой кровати не будет, — сказала она и, улыбнувшись, посмотрела на Ника:
— Я полагаю, пришло время отведать мороженого.
— Хорошая идея!
Действительно, хорошая, поскольку давала ему время оправиться от смущения. Ник никак не мог понять, почему так легко сдался этой женщине…
Неужели нельзя ничего изменить? Если он будет и дальше плыть по течению…
А почему бы нет? Разве он от этого не выигрывает тоже?
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Ник собрал в кухне брошенную на пол одежду и, положив все на стойку бара, отделявшую кухню от гостиной, направился к холодильнику за мороженым.
— Будем одеваться? — спросила Серена, не привыкшая ходить голой в чьем-то присутствии, хотя с наслаждением смотрела на красивое тело Ника.
Он лишь коварно улыбнулся:
— Зачем нам сейчас одежда, если снова придется ее снимать?
Серена покраснела, поняв, на что он намекает.
— Ты стесняешься? — Ник вопросительно вскинул брови.
— Нет. Не совсем. — Ей мало было просто страсти. Она хотела полного понимания. Разве это не разумно, учитывая их разное социальное положение и другие обстоятельства?
— Тебе не нужно стесняться. — Ник с удовольствием окинул ее взглядом. — Ты красива, ты невероятно сексуальна, и я хочу любоваться тобой.
Его комплименты ободрили Серену. Глупо смущаться. У нее неплохая фигура. Недавно они были близки. И куда бы это ее теперь ни завело, она не будет бороться с чувствами, которых раньше не знала.
Когда Ник занялся холодильником, Серена вдруг вспомнила их первую встречу — он открыл ей дверь в коротких боксерских шортах, которые, должно быть, поспешно натянул на себя, а затем из спальни выплыла Джастин, тоже кое-как накинувшая на себя пеньюар. Конечно, они оба были голыми, когда Серена позвонила в дверь. А теперь она сама здесь, в этом доме… Обнаженная и с тем же мужчиной… Всего две недели спустя.
Говорил ли он те же слова Джастин?
Нет, остановись! — сердито отругала себя Серена. Ревность отвратительна. Ник не увлечен этой богатой красоткой. Он легко и хладнокровно бросил ее. Она, Серена, — та женщина, с которой он хочет быть.
Ник вынул четыре сорта мороженого в формочках и поставил на скамью.
— Возьми ложки из посудомойки, Серена, — скомандовал он и с ослепительной улыбкой поблагодарил ее, когда она это сделала. Сердце Серены снова отчаянно забилось, а Ник добавил:
— Я дам Клио шоколадного.
— Шоколад вреден собакам, — механически повторила она фразу, услышанную от Мишель, консультировавшую клиентов.
— Клио любит шоколад. Каждому хочется побаловать себя чем-то, даже если это вредно, — возразил Ник и поставил мисочку с мороженым на пол.
Клио не заставила себя долго ждать.
— А ты… что ты хочешь? Попробуешь каждый сорт?
Серена рассмеялась:
— А почему бы нет?
Ник положил мороженое каждому на тарелку, а остальное вернул в холодильник.
Серена нагнулась, чтобы взять свою порцию со скамьи, как вдруг почувствовала близость Ника.
Он стоял сзади и пытался поцеловать ее. Серена забыла о мороженом, почувствовав теплое прикосновение его губ.
— Какое ты попробуешь первым? — спросил Ник.
— Вот… — Серене пришлось пересилить себя, чтобы вернуться к действительности. — Вот это, с медом.
— Угу, — одобрил Ник и, откинув ее волосы, поцеловал в шею. — Тогда начинай. Можешь и мне дать ложечку.
Она так и сделала. Вкус холодного мороженого на языке и жаркие поцелуи Ника казались необыкновенно эротичными.
— Гм… Я думал, что люблю землянику со сливками, — тихонько шепнул ей на ухо Ник, и Серена почувствовала, как приятная дрожь пробежала по ее телу, дрожь желания.
— Нет… Шоколад лучше, — пробормотала она.
— Или медовое… — Руки Ника, ласкавшие ее грудь, опустились ниже. — Ты сама как мед, Серена, и я тебя хочу…
— Может, нам уйти из кухни? — сдерживая счастливую улыбку, предложила Серена. — Кухня — это опасное место.
— Ты маленький провокатор. Серена Флеминг.
Тайное взрывное устройство.
— А ты кто? Как мне тебя называть? — улыбнулась Серена. — Атомный взрыв?
— Да, пожалуй, — сказал Ник, напустив на себя важный вид.
Чмокнув его в ухо, Серена тихонько шепнула:
— Никто еще не заставлял меня так отдаваться чувству…
Это признание заставило Ника остановиться.
Он смотрел на нее горящими глазами.
— Могу ли я принять эти слова как согласие остаться у меня на ночь? Ты не прыгнешь в свой автомобиль и не бросишь меня одного?
Серена снова рассмеялась и покачала головой.
— Как я могу уйти от тебя сейчас?
— Да, тебе довольно трудно будет это сделать, когда я не выпускаю тебя из своих объятий.
— Ты всегда так умыкаешь женщин, чтобы получить от них то, что хочешь?
— Нет. Но ты увертлива, поэтому я крепко держу тебя в руках.
— Я хочу быть с тобой, Ник.
— Ты не придумаешь какой-нибудь повод, например необходимость увидеть сестру или племянницу?
— Они сегодня не ночуют дома.
— Ага! Значит, ты заранее спланировала совратить меня?
— Нет, и не собиралась.
Он улыбнулся, в его глазах было торжество.
— Ловлю тебя на слове. И запомни: ты — моя.
Его ответ задел Серену и омрачил ее радость.
— Так вот чего ты хочешь. Ник? Победы?
Ник был огорошен таким вопросом. Серена пустила еще одну ядовитую стрелу:
— Значит, я очередная зарубка на столбике твоей кровати?
— Зарубка? — повторил Ник, не веря своим ушам. — Такой «зарубки», как ты, у меня еще никогда не было. Клянусь!
Серена облегченно вздохнула. Он так эмоционален, и она ему верит!
Чудесное должно быть чудесным, подумала Серена, повеселев.
Не следовало говорить ей этого, думал Ник, пересекая лужайку. Своим признанием он дал ей еще больше прав на него. Все получилось не так, как он предполагал. Ник просто хотел превратить удовольствие от пробы мороженого в эротическую игру, чтобы Серена сама растаяла от его ласки, как мороженое. А потом он намеревался пригласить ее в бассейн, чтобы она забыла о том, что ей пора ехать домой. Но вместо этого…
Он, кажется, сошел с ума. Однако разговор на кухне не оттолкнул от него Серену. Наоборот. И теперь он не знает, что ему думать обо всем этом. Но Ник все же забил один гол в ее ворота: она захотела остаться с ним на ночь. Впрочем, какие-то подозрения у нее все-таки остались, но она не должна убежать от него.
Они уже дошли до бассейна, как вдруг Ник вспомнил, что не спросил ее, свободно ли она держится на воде.
— Ты умеешь плавать? — исправил он свою ошибку.
Это рассмешило Серену.
— Да, умею. Только не толкай меня в бассейн, пожалуйста.
— Прыгнем вдвоем. — Ник и здесь не хотел ее отпускать. Сегодня ночью они все будут делать вместе, решил он.
Зато Серене это было впервой. Она никогда не купалась в бассейне голой, ночью, да еще с мужчиной! Их обнаженные тела соприкасались, вода ласкала кожу, как теплый шелк. Серена думала, что этот вечер она запомнит на всю жизнь.
Ник и Серена плавали рядом, и им это казалось удивительно интимным действием, от которого они испытывали особое чувство близости. Вечер выдался чудесный, небо без единого облачка усеивали звезды, над пальмами светила полная луна.
После жаркого дня воздух был полон аромата цветов. Все казалось Серене волшебным сном, слишком хорошим, чтобы длиться долго, хотя ей очень этого хотелось.
Они целовались и играли в воде в игру «поймай-ка, если сможешь». Ник вытащил Серену из бассейна и укутал в одно из полотенец, которые заранее разложил у бассейна. Но им было уже не до полотенец, они о них вскоре забыли и воспользовались лежаком.
Эта была настоящая идиллия — лежать потом и смотреть на звезды в небе. Ник спросил ее, чего она пожелает, если увидит падающую звезду.
— Я всем сейчас довольна, — не задумываясь, сказала Серена.
Ник удовлетворенно рассмеялся.
Уложив Клио спать в кладовке и включив для нее радио, они оставили ее слушать музыку.
Обилие удовольствий обостряло чувства Серены и даже позволяло втайне надеяться, будто они с Ником созданы друг для друга. У них все будет хорошо. Во всяком случае, если не возникнут неожиданные помехи.
Утром они проснулись поздно и устроились завтракать на террасе — яйца, бекон, помидоры и грибы. Ник натянул шорты, а Серене отыскал индонезийский саронг. Они весело болтали, с аппетитом ели. Серена вдруг подумала, что надо бы позвонить Мишель и все объяснить, чтобы сестра не беспокоилась. Больше всего Серена не хотела, чтобы возникли проблемы.
Проблемы все же возникли. Правда, с неожиданной стороны.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Серена и Ник мыли в кухне посуду после завтрака, когда зазвонил телефон. Нин поднял трубку.
— Слушаю, — сказал он и с улыбкой передал трубку Серене. — Твоя сестра, и кажется, чем-то взволнована.
Нахмурившись, Серена взяла трубку. Это не было похоже на Мишель — она никогда не вмешивалась в личные дела младшей сестры.
— Что-то случилось? — спросила Серена без лишних слов.
— Извини, что беспокою, но у нас гость, который уходить, кажется, не собирается, — выпалила Мишель. — Могу я с тобой говорить или Ник рядом?
Но Ник уже взял газету и вышел на террасу, надеясь, что Серена успокоит сестру.
— У меня все в порядке, — заверила она Мишель.
— Это Лайэлл Дункан, Серена.
Лайэлл! Ночь, проведенная с Ником, заставила Серену совершенно забыть о своем бывшем женихе. Она испытала настоящий шок. Напоминание о Лайэлле было столь же неприятно, как появление призрака прошлого.
— Лайэлл приехал сюда из Сиднея десять минут назад, — говорила взволнованная Мишель. — Он намерен тебя видеть. Сказал, что будет ждать весь день, если понадобится.
— Зачем? — Это был скорее протест, чем вопрос.
— Видимо, разлука смягчила его сердце.
— Только не мое, — сердито вставила Серена.
— Лайэлл настойчиво требует сказать ему, где ты находишься. Я оставила его на веранде немного остыть и решила позвонить тебе.
Раздраженная Серена перевела дыхание. На что надеется Лайэлл и чего требует? Надеется, что за шесть недель она одумалась и теперь откажется от своего решения? Приехал, чтобы дать ей еще один шанс?..
— Серена?
— Извини… Мне трудно в это поверить. Что кончилось, то кончилось.
— Чем раньше ты ему это скажешь, тем лучше.
И объясниться следует здесь, а не в Сиднее. — Мишель была категорична.
Значит, нужно расстаться с Ником и всем тем, что сейчас их связывает, и все из-за того, что уязвлено самолюбие Лайэлла: женщина, которую он считал своей, отказалась от него. Для него это все равно, что сунуть палец в кипяток. Щемит и не дает покоя. Ведь он, как-никак, подарок для такой женщины, как Серена Флеминг!
Злость и разочарование охватили ее оттого, что она вынуждена общаться с человеком, которого не хочет даже видеть, и расстаться с тем, кто ей так мил. Однако было бы несправедливо взваливать на Мишель решение ее собственных проблем.
— Хорошо. Я скоро приеду. Но, пожалуйста, попроси Лайэлла уйти и вернуться к нам через час. Я не хочу, чтобы он ждал меня в твоем доме.
— Постараюсь.
— Спасибо. Извини меня, Мишель, за эту неприятность.
Интересно, какова была бы реакция Лайэлла, если бы он увидел ее вчера? Наверняка Лайэлл закатил бы сцену ревности, ведь он ждет от нее раскаяния и не представляет, что она может вступить в интимные отношения с кем-то другим и этот другой окажется Ником Моретти!
Стараясь успокоиться, Серена глубоко втянула в себя воздух и положила трубку на место.
Ей предстоит бегство от Ника именно сейчас, когда все ее побеги как будто прекратились…
Вчера вечером они с Ником стали так близки, и оба это почувствовали. И сегодня утром… Ведь это же нельзя считать каким-то легким затмением?..
Серена поняла вдруг, как ей хорошо с ним.
С замиранием сердца она вошла в гостиную, дверь из которой вела на террасу. Какие чувства испытывает к ней Ник? Он отрицал, что она для него просто очередная зарубка на столбике кровати. Заняла ли она какое-то место в его сердце? Думает ли он о ней?
Ник сидел за столом, за которым они недавно завтракали, и читал газету. Серена остановилась в дверях, чувствуя, как дорога ей эта картина. А все, что касается Лайэлла, для нее просто не существует. Но такие уж они разные — Ник и Лайэлл — по своим взглядам на жизнь? Неужели и Ник добивается женщины только тогда, когда она ему нужна?
Главное для него — это его работа и успех?
Серена почти ничего о нем не знает. Как же тогда она может верить своему чувству к нему? Но одно Серена знает наверняка: своих отношений с Лайэллом Дунканом она не возобновит.
Ник, погруженный в чтение газеты, почувствовал странное покалывание в затылке. Повернув голову, он увидел Серену. Она смотрела на него, неподвижно стоя в дверях, и смотрела так пристально, что Нику стало не по себе.
— Что случилось? — Он отодвинул стул, готовый уничтожить любое препятствие, которое может возникнуть между ними.
Серена жестом остановила его:
— Не вставай, Ник. Мне нужно ехать домой. Я нужна Мишель.
— Зачем?
— Небольшая проблема, надо ее решить.
— Я могу помочь?
— Нет, — ответила она, покачав головой. — Сожалею, но твоя помощь не нужна. Я сейчас оденусь и поеду.
Серена так быстро направилась в спальню, что Ник не успел опомниться. Только что между ними была связь, да еще какая!.. И в один миг все рухнуло. Серена даже не поделилась с ним той проблемой, которая заставляет ее так поспешно уехать.
Для Ника это стало своего рода шоком, и он решил, что она вычеркнула его из своей памяти…
Броситься за ней и попросить объясниться неразумно. Если ей надо уйти, она все равно уйдет. Почему Серена должна рассказывать ему о том, что произошло в доме ее сестры? Они еще не настолько близки, чтобы делиться личными проблемами.
А как далеко он хочет зайти?
Когда ему было за двадцать, у него случилась пара серьезных увлечений, но оба не выдержали испытания из-за карьерных амбиций — разные взгляды на жизнь, быстро превратившие любовь в повседневность. Некоторые из его друзей женились, но теперь все в разводе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14