Противники истины будут всячески пытаться исказить высказывания своего оппонента. Самые торжественные, священные истины они постараются сделать предметом насмешек. Они вообще будут высмеивать драгоценную, святую истину, представлять ее перед людьми в столь ложном свете, что умы, затуманенные заблуждением и извращенные грехом, [425] не сумеют распознать цели и побуждения этих нечистоплотных людей, всячески стремящихся скрыть от людей и оболгать драгоценную и важную истину. Из-за тех людей, что участвуют в дискуссиях, их редко удается проводить на основе правильных принципов. В спорах обе стороны не гнушаются резких выпадов; кое-кому это нравится, и часто противники опускаются до сарказма и острот. Любовь к душам утрачивается в страстном желании превзойти соперника, и зачастую результатом такой полемики бывает лишь глубокое и ожесточенное предубеждение.
Я созерцала огорченных ангелов, ибо самые драгоценные камни истины были разбросаны перед людьми, совершенно неспособными к пониманию свидетельств истины. Все их существо протестовало против принципов истины, их природа была враждебна ей. Для них цель дискуссии заключается не в том, чтобы самим обрести свидетельства истины или чтобы люди могли правильно понять нашу настоящую позицию, а в том, чтобы смущать умы людей, представляя перед ними истину в искаженном свете. Уже появились так называемые профессиональные спорщики. Их тактика - оболгать противника и отвечать на ясные доводы нечестивыми каламбурами. Они посвятили данные им Богом силы этой бесчестной работе, ибо в их сердцах нет ничего, что соответствовало бы чистым принципам истины. Они хватаются за любой довод, каким только можно сокрушить защитников истины, хотя сами не верят тому, что говорят. Они держатся занятой позиции независимо от того, правы они или нет. Они не осознают, что их ожидает суд и что в дальнейшем их сомнительный триумф, со всеми бедственными последствиями, проявится в их характере. В какой-то момент заблуждение, с присущим ему коварством, перегибами и попытками обратить истину в ложь, проявится во всем своем уродстве. Никакая победа не устоит в День Господний, за исключением той, которую, к славе Божьей, завоюет нам чистая, возвышенная, святая истина.
Ангелы плачут, когда видят, что драгоценная истина, рожденная на небесах, брошена перед свиньями, схвачена ими и [426] втоптана в грязь. "Не бросайте жемчуга вашего пред свиньями, чтоб они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас" (Мф. 7:6), - вот слова Избавителя мира.
Служители Божьи не должны считать возможность участия в дискуссиях важным преимуществом. Не следует выставлять напоказ перед предубежденными толпами все положения нашей веры. Иисус говорил с фарисеями и саддукеями, используя притчи и скрывая от них суть истины в символах и образах, ибо они могли неправильно использовать истины, которые Он излагал перед ними. Ученикам же Своим Он говорил ясно. Мы должны научиться Христову методу обучения и быть осторожными, дабы не влагать в уши людей истины, которые они не готовы принять, пока им полностью не разъяснят их.
Объясняя истину, которой мы придерживаемся, необходимо прежде всего остановиться на том, в чем мы едины с другими христианами; а затем, когда будет завоевано доверие слушателей и появится возможность идти дальше, мы можем медленно продвигаться вперед. Необходимо с великой мудростью, крайне осторожно представлять непопулярную истину предубежденным людям - и тогда можно будет найти доступ к их сердцам. В споре с теми, кто не знаком с нашими взглядами и не осведомлен о библейской истине, даже умело обоснованные и тщательно подобранные аргументы могут лишь отдалить от людей ясные положения истины. Некоторые люди даже сделали своим основным занятием стремление приводить очевидные факты из Слова Божьего в соответствие со своими вводящими в заблуждение теориями, которые кажутся правдоподобными тем, кто сам не исследует Библию.
Эти агенты сатаны грубы в обращении, и подчас их трудно выносить. Но спокойствие, терпение и самообладание - вот те качества, которые должен воспитать в себе каждый служитель Христа. Противящиеся истине подготовились к интеллектуальному сражению. Они готовы выставить как щит софистику и собственные утверждения, выдавая их за Слово Божье. Они смущают этим ничего не подозревающие умы и затемняют истину, представляя людям приятные слуху басни вместо чистой библейской истины.
Многие выбирают скорее тьму, чем свет, ибо дела их злы. [427] Вместе с тем есть люди, которые, если им представить истину иначе и при иных обстоятельствах, дав им возможность взвесить аргументы и сравнить между собой тексты Писания, будут очарованы ясностью истины и станут с радостью придерживаться ее.
Публично отвечать на лукавую софистику заблуждения, используемую коварными людьми, было для наших служителей весьма неблагоразумно, ибо она заслоняет собой торжественную, святую истину Иеговы и сводит на нет все ее воздействие. Эти лукавые толкователи спят и видят, как бы обмануть неосторожных, и направляют всю силу своего интеллекта на извращение Слова Божьего. Они обманывают неопытных и ничего не подозревающих людей и ведут их к погибели. Большой ошибкой было обсуждать публично все доводы, приводимые противниками истины Божьей, ибо в результате люди всех сословий слышат аргументы, над которыми многие из них никогда прежде не задумывались. И кое-кто даст отчет за свое неблагоразумное руководство.
Доводы против священной истины опасно влияют на умы, недостаточно сведущие в истине. Моральная восприимчивость общества в целом притуплена близостью ко греху. Эгоизм, непорядочность и иные грехи, преобладающие в наше время вырождения, притупляют восприятие вечного и затрудняют постижение истины Божьей. Когда мы предаем гласности ошибочные аргументы наших противников, мы ставим в человеческом сознании истину и заблуждения на один уровень. Если бы истина была представлена перед людьми во всей своей ясности и у них было достаточно времени, чтобы увидеть и осознать ее святость и важность, вот это и было бы самым сильным и полезным доводом. Вот тогда люди были бы подготовлены к тому, чтоб ответить на самые убедительные аргументы противников.
Люди, стремящиеся познать истину и понять волю Божью, преданные свету и ревностные в исполнении своих повседневных обязанностей, безусловно, узнают об этом учении, ибо будут наставлены на всякую истину. Бог не обещает тем, кто не ищет истину и не имеет никакого желания познать ее, что [428] Он Своим Провидением непременно приведет их к этому знанию. Люди наделены возможностью подавлять в себе влияние Духа Божьего, выбор оставлен за ними. Им предоставлена свобода действий. Они могут быть послушны, благодаря славе и милости нашего Искупителя, или же непослушны, но тогда им придется вкусить последствия этого. Человек несет ответственность за то, принял он или отклонил священную и вечную истину. Дух Божий обличает непрерывно, и каждый должен решить - он за истину или против. Поведение, слова, поступки служителя Христа могут для каждой души склонить чашу весов на сторону истины или против нее. Как важно, чтобы каждый поступок в нашей жизни был таким, чтобы не пришлось в нем раскаиваться. Особенно это важно для представителей Христа, действующих от Его имени.
Полномочия Церкви
Искупитель мира наделил Свою Церковь большой властью. Он установил правила, которых следует придерживаться в тех случаях, когда решается вопрос о членстве в Церкви. Давая ясное руководство относительно того, как нам жить, Господь сказал: "Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что [в отношении церковной дисциплины] разрешите на земле, то будет разрешено на небе" (Мф. 18:18). Таким образом, даже небесная власть подтверждает необходимость дисциплинарных мер в Церкви по отношению к ее членам, если это сопряжено с соблюдением библейских правил.
Слово Божье не разрешает одному человеку на основании своего суждения становиться в оппозицию к суждению Церкви, ему не позволено выдвигать собственные идеи против мнения Церкви. Если в Церкви не будет дисциплины и строгого управления, она может расколоться и не сможет остаться телом Христовым. Всегда находились вольнодумцы, утверждавшие, что они правы, что Бог особо научает, вдохновляет и ведет их. У каждого из них имеется своя собственная теория, свой специфический взгляд, и каждый настаивает, что его представления соответствуют Слову Божьему. У них различные теории и вера, но каждый из них претендует на особый свет от Бога. Они отходят от тела Церкви, и каждый из них - [429] сам себе церковь. Никто из них не может быть прав, и тем не менее все они утверждают, что их ведет Господь. Слово Вдохновения - это не "да" и "нет", а "да" и "аминь во Христе Иисусе".
Наш Спаситель вслед за Своими наставлениями дал обетование, что если двое или трое объединятся в прошении чего-нибудь у Бога, это будет дано им. Здесь Христос показывает, что мы должны быть в единстве с ближними, даже в своем желании чего-то добиться. Большое значение придается совместной молитве, общей цели. Конечно, Бог слышит и личные молитвы, но для совместной молитвы Иисус дал особые и важные наставления, которые конкретно относились к недавно организованной Им на земле Церкви. Люди должны прийти к единому мнению, чего они хотят и о чем молятся. И это будут не просто мысли и чаяния одного ума, подверженного обману, а ходатайство, серьезное желание нескольких умов, сосредоточенных на одном и том же.
В чудесном обращении Павла мы видим чудотворную силу Божью. Сияние славы ярче полуденного солнца озарило его. Иисус, Чье имя он больше всего ненавидел и презирал, явился Павлу с целью остановить его искреннюю, но тем не менее безумную деятельность, чтобы сделать это самое, казалось бы, безнадежное орудие избранным сосудом для несения Евангелия язычникам. Павел добросовестно боролся против имени Иисуса из Назарета. В своей ревностности он был упорным, серьезным гонителем Церкви Христовой. Он был глубоко и твердо убежден, что его обязанностью является истребить распространяющееся повсюду опасное учение о том, что Иисус - Князь жизни.
Павел искренне считал, что вера в Иисуса свела на нет Закон Божий, религиозное служение жертвоприношения и обряд обрезания, словом, все, что в былые времена получило полное одобрение Бога. Но удивительное откровение Христа осветило самые темные уголки его сознания. Иисус из Назарета, против Которого он ополчился, оказался истинным Искупителем мира.
Павел увидел ошибочность своего рвения и возопил: [430] "Господи! что повелишь мне делать?" (Деян. 9:6). Иисус в тот момент и в том месте не сказал ему, на какую работу Он хотел определить его. Павел должен был получить наставление в христианской вере и трудиться осознанно. Христос послал его к тем самым Своим ученикам, которых Павел так свирепо преследовал, чтобы он научился у них. Свет небесного сияния лишил Павла зрения, но Иисус, великий Исцелитель слепых, не возвращает ему способность видеть. Он отвечает на мольбу Павла следующими словами: "Встань и иди в город, и сказано будет тебе, что тебе надобно делать" (Деян. 9:6). Иисус мог бы не только исцелить слепоту Павла, но также и простить ему грехи, и сказать ему, что он должен делать в дальнейшем. От Христа исходит всякая власть и все милосердие, но Он не дал Павлу, в его обращении к истине, опыта независимости от Его Церкви, недавно организованной на земле.
Изумительный свет, данный тогда Павлу, удивил и поразил его. Он был полностью усмирен. Ни один человек не смог бы так помочь Павлу, но эту работу следовало закончить, и служители Христа могли бы это сделать. Иисус направляет Павла к Своим представителям в Церкви для того, чтобы те объяснили, что ему делать дальше. Таким образом, Господь дает власть и оказывает поддержку созданной Им Церкви. Христос открылся Павлу и обличил его, после чего Павел получил возможность учиться у тех, кого Бог определил преподавать истину. Христос направляет Павла на работу как Своего избранного служителя, связывая его таким образом со Своей Церковью.
Те самые люди, которых Павел собирался уничтожить, должны были стать его наставниками в той самой религии, которую он презирал и преследовал. Целых три дня, голодный и слепой, брел Павел в Дамаск к людям, которых он в своем слепом рвении намеревался уничтожить. И там Иисус устанавливает связь Павла со Своими представителями на земле. Господь дал видение Анании, чтобы тот пошел к некоторому дому в Дамаске и спросил тарсянина по имени Савл, который "теперь молится" (Деян. 9:11). Поскольку Савл был направлен синедрионом в Дамаск, его начали разыскивать люди, которые должны были помочь ему арестовать учеников [431] Христа, привезти в Иерусалим, пытать и предать их смерти. А Савл тем временем жил в доме Иуды в Дамаске, проводя время в посте и молитве. Так испытывалась вера Савла. Три дня он пребывал в неведении относительно того, что же требовалось от него, и три дня он ничего не видел. Ему было велено идти в Дамаск и там узнать, что он должен делать. Савл находился в состоянии неопределенности и искренне взывал к Богу. И был послан ангел к Анании, и он приказал ему идти в тот дом, где Савл молился о том, чтобы ему сказали наконец, что он должен делать. Гордыни Савла как не бывало, а ведь совсем недавно он был весьма уверен в себе, полагая, что он занят благим делом, за которое его должны наградить. но теперь все изменилось. Он склонился и был повержен во прах; со стыдом и раскаянием он пылко молился о прощении. Господь сказал Анании через Своего ангела: "Он молится". Ангел сообщил служителю Божьему, что он показал Савлу в видении человека по имени Анания, пришедшего и возложившего на него руки, чтобы к нему вернулось зрение. Анания с трудом поверил словам ангела и поведал, что он слышал об ожесточенном преследовании Савлом святых в Иерусалиме. Но вновь услышал Анания настоятельное повеление: "Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое пред народами и царями и сынами Израилевыми" (Деян. 9:15).
Анания послушался указаний ангела. Он возложил руки на человека, который еще совсем недавно был исполнен духом самой глубокой ненависти, исторгая угрозы против всех, кто верил во Христа. Анания сказал Савлу: "Брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе на пути, которым ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа. И тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел; и встав крестился" (Деян. 9:17, 18).
Иисус мог бы и Сам сделать все для Павла, но это не входило в Его планы. Павел должен был сам исповедаться [432] людям, которых он замышлял уничтожить, и у Бога была ответственная работа для мужей, которых Он поставил на земле вместо Себя. Павел должен был пройти все необходимые стадии обращения. От него требовалось, чтобы он объединился с теми самыми людьми, которых преследовал за их религию. В случае с Павлом Христос дает всем Своим людям пример того, как надо трудиться ради спасения людей. Сын Божий отождествил себя со служением и авторитетом созданной Им Церкви. Его благословения должны были изливаться через освященные Им средства, связывая таким образом человека с тем каналом, по которому они поступают. Павел, прежде бывший очень ревностным преследователем святых, не стал сразу невиновным, получив от Духа Божьего понимание жестокости своей работы. Он должен был стать учеником последователей Христа.
Павел начинает понимать, что Иисус, Которого он в ослеплении своем считал самозванцем, в действительности является Творцом и Основателем всей религии избранного народа Божьего от дней Адама, а также Совершителем веры, теперь такой понятной для его просветленного сознания. Как поборник истины он уже знал, что Христос является исполнением всех пророчеств. Прежде Павел считал, что Христос не имеет никакого отношения к Закону Божьему, но когда его духовное зрение открылось от перста Божьего, он узнал от учеников Господних, что Христос был и создателем, и основой всей иудейской системы жертвоприношений, что смерть Христа имеет и другой смысл, заключающийся в том, что Христос пришел в мир с особой целью - оправдать закон Отца Своего.
В свете закона Павел видит себя великим грешником. Оказалось, что он нарушал тот самый закон, который, как ему казалось, он ревностно оберегал. Он раскаивается и умирает для греха; он становится послушным требованиям Закона Божьего, обретает веру во Христа как в своего Спасителя, принимает крещение и проповедует Иисуса так же искренне и ревностно, как прежде осуждал Его. В обращении Павла нам даются важные принципы, которых мы должны неизменно придерживаться. Искупитель мира не одобряет религиозный [433] опыт и практику, независимые от организованной и поддерживаемой Им Церкви, там, где таковая существует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72