– Среди коллег иметь друзей опасно, они сегодня в рот заглядывают, а завтра петиции против тебя подписывают. Но с одним Герман состоял в приятельских отношениях. Его фамилия Сирин, мне он не нравился.
– Чем же?
– Скользкий. Глаза у него всегда виноватые, в лицо почти не смотрит. Как вы будете думать о таком человеке?
Артем записал фамилии друзей, затем достал фотографию первого убитого, протянул Вере Ивановне:
– Посмотрите хорошенько: этот человек вам знаком?
Она достаточно внимательно рассмотрела фото, чтобы не сомневаться в правдивости ее слов:
– Этого мужчину я никогда не видела.
Дворники разгребали мокрый снег, залеплявший стекло, колеса буксовали, авто слегка заносило на скользкой дороге, а пасмурное небо превратило день в сумерки. В такую погоду клонит в сон, но Артем не подумал, что София такая инертная из-за погоды.
– Прошла эйфория? – спросил он.
– М? – встрепенулась София. – Нет, я думаю.
Не рассказывать же ему об осложнениях с мужем, возникших из-за новой работы – Борька с утра с ней не разговаривал.
– Думать тут нечего, – сказал Артем. – Ты ждала чего-то необычного, а попалось разбойное нападение с целью угона автомобиля и ограбления.
София пару минут изучала его, затем заметила:
– Ты не договариваешь.
– Потому что сомнение есть. Видишь ли, София, как правило, угонщики не идут на убийство, им достаточно заполучить машину, профессионалу сделать это – раз плюнуть. За угон дадут меньший срок, если поймают, что далеко не всегда случается. А убийством органы занимаются вплотную, отсюда – иск большой.
– Себе же и противоречишь, по твоим словам выходит, данный случай не столь уж прост.
– Я просчитываю все варианты, чтоб потом не свалилась на голову неожиданность.
– При Зимовце были те вещи, о которых говорила его жена?
– Телефон и перстень? Нет. Кстати, интересная штука: он преподаватель института, доход, насколько мне известно, имеет небольшой, а колеса приобрел офигенные. И труба крутая – двадцать тысяч не каждый за мобилу отвалит.
– Преподаватели вузов умеют зарабатывать.
– Да? И как же?
– Подготовка в институт, за уши тянут нерадивых студентов, то есть репетиторством занимаются, ну и взятки берут. Раньше спрашивали: «На сколько сдал экзамен», а сейчас: «За сколько сдал». Студенты во время сессии платят за каждый экзамен лично преподавателю, если не хотят учить предмет. А бывает и так: учи или не учи – все равно плати. Я знаю по детям знакомых. Куда мы едем?
– В цитадель знаний и взяток – в институт. Чувствую, и первый труп был на колесах в момент убийства.
– А куда преступники машины дели? Это же прямые улики, на что они рассчитывают?
– С этим делом проблем нет. Перекрасил, номера на деталях перебил, если это крутая тачка, а потом ее долой из города.
– Значит, машина Зимовца еще в городе.
– Думаю, пока да, но где ее искать? Некоторые автолюбители делают в потайном месте метку, чтоб легче было найти автомобиль в случае угона. Но и такие меры редко помогают, потому что на выездах из города машины тщательно не осматривают. Зимовец меток не ставил, ты же слышала. Бизнесом в свободное от работы время не занимался, врагов как таковых не имел. Я надеялся, что его жена узнает первый труп...
– Ты думал, они связаны?
– Надеялся. Убиты-то они одним способом, но жена всех дел и знакомых мужа может не знать. Найти бы концы первого трупа, авось, прояснилась бы ситуация.
В институте информации получили мизер: банкет продолжался до часу, Зимовец ушел раньше на час, ушел скромно, по-английски. К сожалению, Сирин находится в командировке, приедет через пару дней. Осталось ждать. Идя к машине, Артем недоумевал:
– Не по дороге же он подобрал убийц! Кто станет подвозить ночью голосующих? Зимовец не кретин, как никак, а доцент.
– Он же выпил, – сказала София. – Под хмельком притупляются инстинкты, человек себе кажется неуязвимым.
Артем открыл дверцу. Когда София уселась, он захлопнул дверь и обошел нос авто. Нехарактерное поведение для современного мужчины, отметила про себя София, даже Борька, претендующий на цивильность, не открывает жене дверцу.
Два дня прошли незаметно и в суете. Впрочем, когда загружаешь себя, то, как ни странно, времени хватает абсолютно на все. Софии нравилось находиться при деле, к тому же у нее был свой маленький кабинет с компьютером и телефоном. Ощущение значимости не проходило. На третий день, когда она собиралась отправиться с Артемом в институт к Сирину, позвонили из оперативной части:
– София, тут, кажется, к тебе гражданин ломится.
– Ко мне? – удивилась она. Кто к ней может ломиться, она же всего ничего здесь работает. – А по какому поводу?
– Долдонит про рекламу по телику.
– Ну, ладно, я сейчас подойду.
Ух, как стало интересно, что за гражданин к ней пожаловал. София просто бежала к нему. Естественно, сразу догадалась, что пожилой мужчина в сером полупальто пятидесятых годов прошлого века и есть тот, кто добивался с ней встречи. Она подошла ближе:
– Вы ко мне?
– Может, к тебе, – пожал он плечами. Лицо неухоженное, волосы седые и взлохмаченные, на скулах щетина, в общем, доверия не внушал. – Я из-за рекламы.
– Простите, какой рекламы?
– Ну, что по телику крутят. Сказали адрес, я пришел.
– А что в той рекламе было? – не понимала София.
– Ну, как же, – вытаращился он. – Витька там был.
– Какой Витька?
– Так это... вы ж его нашли. В рекламе так и сказали: «Найден труп мужчины, всех, кто знает...»
– Ааа! – протянула София. – Поняла, поняла. Да-да, вы правильно... Идемте со мной. – По пути к кабинету она набрала номер на мобильнике и сообщила: – Артем! Свидетель пришел.
– Какой свидетель? – Еще один не понимает что к чему.
– Первый труп узнал по нашей фотографии, которую я отвозила на телеканалы. Мы идем ко мне...
– Бегу, бегу! Ты, главное, не потеряй его.
София указала гражданину на стул, тот сел, сгорбился и уставился на нее: мол, спрашивай, я готов отвечать. А что ей спрашивать?
– Сейчас придет товарищ капитан, он занимается этим делом, – смущенно оправдалась София.
– Ничего, я подожду.
Через пять минут в кабинет ворвался раскрасневшийся Артем, подхватил стул, поставил его перед мужчиной и шмякнулся на него. Некоторое время он рассматривал пришельца, затем улыбнулся:
– Значит, вы знаете этого человека? – показал фото.
– Ага. Витька это, сосед мой. Я с ним в одном жакте живу, у меня две комнаты, а у Витьки пять. Там еще есть квартира из одной комнаты, но соседка померла, родственников у нее нету. Я все думал, куда Витька подевался? С работы приезжали, спрашивали, а я ничего не знаю. И вдруг ваша реклама...
– Фамилия Витьки какая?
– Жмайлов.
– Чем он занимался?
– Торговлей. Пиротехника у него, мелочи всякие. Хороший он мужик, мне к пенсии подкидывал деньжат, а я ему машину ремонтировал, я умею.
– Верю, – улыбался Артем. – Значит, у него машина есть?
– Ага. Джип и «Газель», на «Газели» он товар привозил, то есть не он, а его водитель.
– А гараж где?
– У нас во дворе.
– Так, так, так, – потирая подбородок, проговорил Артем. – И сейчас обе машины там стоят?
– «Газель» стоит. Я один раз открыл, пацан с Витькиной работы забрал ее, но вечером привез обратно.
– А джип стоит? Кстати, какой марки?
– Хорошей марки, – перебирая кепку пальцами, сказал мужчина. – Японской. Джипа в гараже нет.
– А где он?
– Так на нем Витька ездил, никуда он без джипа, даже за хлебом на колесах.
– Вы не знаете, куда он ездил перед тем, как пропал?
– Откуда ж мне знать? Он мне редко докладывал: мол, уезжаю туда-то, будут спрашивать, скажи, Ионыч... Это меня так зовут: Семен Ионыч.
– Ну, а что он за человек был?
Из длинного рассказа Ионыча, который перемежался пространными отступлениями, выяснилось, что Жмайлов два года назад развелся с женой, купил ей и детям квартиру со всеми удобствами, сам же остался жить в жакте. С женой не общался, деньги на детей пересылал по почте, с детьми не виделся из-за нее же, жены – злющей стервы. Получив свободу, Витька, тридцати четырех лет от роду, от счастья не знал, куда себя деть. Месяц на радостях обмывал развод, потом за ум взялся. Второй раз и не думал жениться, крестился: мол, избави бог, хотя девушки к нему липли. Но как только Витька понимал цель подруг, прогонял их безжалостно, потом и вовсе стал пользоваться услугами шлюх.
– Проституток? – уточнил Артем, а то ведь шлюхи тоже разные бывают, даже замужние.
– Ага, ихними, – подтвердил Ионыч. – Им деньги заплатил, они исполнили любой каприз да ушли.
– Домой приводил? – спросил Артем.
– Бывало домой, а то и на дороге прямо, ну, в джипе. После Витька делился со мной впечатлениями, говорил, шлюхи лучше жен, они никогда не отказывают, а секс обеспечивают со всеми вашими пожеланиями...
София, учитывая требования Артема, помалкивала, но после рассказа Ионыча внутри у нее что-то толкнулось, заставив замереть, словно она боялась потерять едва уловимую нить, ведущую к развитию сюжета. Какая разница, что послужило поводом, главное – она уже видела убедительные картины, которые станут основой...

Ее детектива

Лица Марго не видела, как ни вытягивала шею. Секундой спустя Зыбин загородил труп собственным круглым телом. Она огляделась.
Комната большая и светлая, обставленная скромно. На диванчике с потертой обивкой небрежно брошены пальто, сюртук и шляпа с перчатками, рядом на полу валяется трость – вещи дорогие. Посередине стол, накрытый вышитой скатертью с кистями, вокруг стулья с круглыми спинками, у окон жардиньерки с цветами. Тумбочка у кровати, там же, на полу, чуть сдвинутый коврик. Женщины сидели у стола, полненькая плакала, утираясь платочком.
– Кто его нашел? – повернулся к ним Зыбин.
– Я-с, – поднялась моложавая женщина. – Убираться пришла, меня господин наняли, а дверь не заперта. Я вошла и увидала их. Трясла-трясла, а они никак... А как поняла, что они мертвые-с, закричала и...
– Ясненько, – сказал он. – А чья квартира-то?
– Ох, моя, – захныкала полненькая женщина, чуть постарше первой. Указав глазами на труп, рассказала: – Они-с квартиру сняли, а жить в ней не жили, правда, платили исправно кажную неделю.
– Давно ли он снял квартиру?
– Тому три месяца. Завтрева как раз.
– Так-таки никто не жил? Для чего ж квартиру он снял?
– То мне неведомо, – плаксиво протянула она.
– Имя с фамилией знаешь?
– Мое? – вскинула глупые глаза хозяйка квартиры.
– Его, – рявкнул Виссарион Фомич.
– А, ну да. Бубнов Иван Иваныч. Такой уважительный, такой вежливый, такой...
– Довольно, – поморщился он, опускаясь на стул. Зыбин оглядел комнату; по нему было видно, что он озадачен. Обратился к полицейским: – Улики имеются?
– Нет, ваше высокоблагородие. Чисто.
– Позвольте мне взглянуть на... – Последнее слово Марго проглотила, ибо Зыбин одарил ее зверским взглядом, но разрешил:
– Извольте, глядите.
Марго приблизилась к кровати...
– Я знаю этого господина, – сказал она. Зыбин повернулся к ней всем корпусом, поднял лохматые брови: мол, неужели? – Это не Бубнов. Его зовут Нифонт Устинович Долгополов. Он дворянин. У него есть дом, семья, прислуга, выезд, недавно купил поместье...
– И квартиру снял, – подытожил Виссарион Фомич. – Снял, а его убили. Не странно ли, ваше сиятельство?
– Действительно, странно, – пробормотала она, разглядывая труп. – Позвольте, а почему вы решили, что его убили? Следов насилия нет...
– А вы чуток рубашку на груди отодвиньте и поглядите. Там, где сердце...
Глаза его хитро прищурились, он явно мечтал посмотреть, какова будет реакция графиньки. Только не дождется он от нее потери сознания, летом она перевидала трупов – ему не снилось. Марго склонилась над Долгополовым, приподняла край рубашки... в районе сердца увидела малюсенькую ранку с запекшейся кровью. Она выпрямилась:
– Чем это его?
– Чем-то острым и тонким, – пробубнил Виссарион Фомич, недовольный ее крепостью. – Любезные, – снова обратился он к полицейским, – поспрашивайте соседей, авось, кто видал убийцу.
– Да тут спрашивать некого, – захлюпала носом хозяйка. – В первом этаже жильцов нет, никто с весны не снимает – дорого. А во втором жила модистка, да съехала с месяц тому назад.
– Ну, напротив опросите жильцов, – махнул он рукой.
Полицейские ушли, отпустил он и женщин, которые ему были ни к чему. Наступила тишина. Виссарион Фомич разглядывал комнату, постукивая пальцами по столу. Марго не решилась заговорить с ним.
– Ну-с, Маргарита Аристарховна, как вам наше дело? – ехидно спросил он. – Грязная работа, не так ли?
– Мне не представляется возможным отыскать убийцу, – сказала она и при том не лукавила. – Долгополов примерный господин, что заставило его снять квартиру, прийти сюда?
– Ух, и скандал предвижу... – покачал Зыбин головой, выпятив губу. – Кабы простого человека убили, было б проще, а с дворянским сословием одни расшаркивания предстоят. Вы знавали его?
– Очень мало. При встрече шляпу снимал. Долгополов малообщительный был, почитай, ни с кем не дружил... хотя...
– Ну, что вы там вспомнили? – нетерпеливо заерзал он.
– Кажется, друг у него есть... Баенздорф. Слыхали?
– Слыхал, однако незнаком.
Марго снова перевела взгляд на труп, осмотрела руки. Летом именно она заметила под рукой убитого пуговицу, как потом оказалось, оторванную от сюртука убийцы. Под руками Долгополова не было ничего. Марго подошла к Зыбину, села на стул и подперла кулаком подбородок:
– Давеча на бале жену его встретила, с ней мы изредка видимся. Отчего-то она была расстроена, хотя всячески это скрывала.
– Не сказала, чем расстроена?
– Нет. Виссарион Фомич, а не позволите ли мне переговорить с нею о муже? Она женщина, со мной будет откровеннее, надеюсь.
– Так ли уж будет? – недоверчиво сощурился он.
– А я постараюсь, – пообещала она, премило улыбаясь. Про себя же подумала: еще один дундук, не терпящий женщин по причине преклонного возраста.
– И что же вы, позвольте вас спросить, собираетесь узнать?
Марго закусила губу, чтоб скрыть усмешку: экзаменует! Ну, да-да, в его понимании женщины, все как одна – дуры. Она ответила уклончиво, а то сейчас что ему ни скажи, он все отвергнет:
– Что расскажет, тем и поделюсь с вами. Не сегодня. Сегодня бедняжке предстоит узнать о смерти мужа. А вот завтра навещу ее, как раз слухи разнесутся, у меня будет повод к ней приехать. Только, Виссарион Фомич, не навещайте ее раньше, чем я с ней поговорю.
«Не глупа», – признал про себя Виссарион Фомич. Тем не менее он не сомневался, что от визита ее сиятельства проку не будет. Но согласился только лишь потому, что знал высоких господ, знал, какие обиды последуют. Ростовцева – жена статского советника, который много выше чином Виссариона Фомича, оттого власти имел больше, черт бы побрал и его, и жену.
На следующий день, ближе к вечеру, Марго посетила Долгополову, которая никого не принимала, да графине Ростовцевой не так-то просто отказать. Марго приказала посторониться лакею, не успевшему рта раскрыть, в общем, повела себя, как настоящая разбойница. Ворвавшись в дом, она сбросила пальто-ротонду, второй лакей едва успел подхватить его, и вскользь полюбопытствовала у сновавшей прислуги, где барыня.
– В будуаре-с... – не закончила девица, одетая горничной.
Марго понеслась наверх, раскрыв двери, сразу же обезоружила Долгополову:
– Прасковья Ильинична, простите за мое вторжение, я не могла не приехать к вам в столь трудный для вас час.
Заплаканные глаза Долгополовой не желали никого видеть – Марго поняла это, она испытывала к ней жалость, но понимала: сейчас, когда она в растерянном состоянии, самое время осторожно расспросить ее о муже. Она подошла к ней, взяла за руки:
– Ничего не говорите, я все знаю. Мне только хочется сказать вам: что бы не произошло, рассчитывайте на мою поддержку. Я вас не подведу.
О, да, репутация Ростовцевой не запятнана, несмотря на мелкие придирки недоброжелателей. От доброго участия молодой женщины, от сознания своего двоякого положения – ведь мужа убили при невыясненных обстоятельствах, а нашли в весьма странном месте – Прасковья Ильинична разрыдалась. Марго обняла ее, отвела к дивану, утешая:
– Понимаю, как вам трудно, но когда б слезами можно было воскресить Нифонта Устиновича, я б помогла вам. А того, кто убил вашего мужа, обязательно найдут. К вам приезжала полиция?
– Нет, – утирая глаза, вымолвила Долгополова.
– Приедут. Расскажите им все, ничего не скрывайте.
– Да рассказывать нечего.
– Но ведь просто так не убивают, – гладя ее по руке, мягко уговаривала Марго.
1 2 3 4 5 6