Он помогает им.
– Думаешь, он может превратиться в холодного Странника?
– Не исключено. Холодные Странники испорчены собственной силой. Они способны принести в наш мир огромные беды.
Следующие десять миль они ехали молча. Майя то и дело поглядывала в зеркало заднего вида, но за ними никто не следовал.
– Арлекины охраняют холодных Странников? – спросил наконец Габриель.
– Естественно, нет.
– Вы убиваете их?
Голос Габриеля немного изменился, и Майя повернулась, чтобы взглянуть на Странника. Он смотрел на нее пристально, с ожиданием.
– Вы убиваете их? – повторил Габриель.
– Иногда. Если есть возможность.
– Ты смогла бы убить Майкла?
– В случае необходимости.
– А меня? Ты смогла бы убить меня?
– Не имеет смысла строить догадки, Габриель. Не стоит об этом говорить.
– Не лги мне. Я знаю, что ты ответишь.
Майя стиснула руль, не смея взглянуть на Габриеля. В ста ярдах перед автофургоном появилась какая-то черная тень и, метнувшись через дорогу, скрылась в траве.
– У меня есть дар, но я не могу его контролировать, – тихо сказал Габриель. – Чувства обостряются всего на несколько секунд, и все вижу и понимаю очень ясно.
– Можешь видеть все, что угодно, а я тебе врать не собираюсь. Если ты станешь холодным Странником, я тебя убью. Так должно быть, и так будет.
Их робкая сплоченность и удовольствие видеть друг друга мгновенно испарились. Дальше они ехали по пустынной дороге в полном молчании.
49
Лоуренс Такава положил правую руку на кухонный стол и посмотрел на маленькую опухоль – место, куда ему вживили идентификационный чип. В левую руку Лоуренс взял бритву и осмотрел ее острое лезвие. «Не бойся, – сказал он себе. – Отец не испугался бы». Задержав дыхание, он сделал короткий, но глубокий надрез. Из раны появилась кровь и начала капать на столешницу.
Натан Бун рассматривал фотографии, сделанные камерой наблюдения в Лас-Вегасе перед конторкой портье в отеле «Нью-Йорк, Нью-Йорк». Блондинкой, которая оплатила номер по кредитной карточке Майкла Корригана, явно была Майя. В гостиницу немедленно отправили людей, но Арлекин успела скрыться. Двадцать четыре часа спустя одна из команд наблюдения обнаружила, что на стоянке отеля припаркован мотоцикл Габриеля. Значит, они путешествовали вместе? Или Майя просто отвлекала внимание противника?
Бун решил съездить в Неваду и лично переговорить со всеми, кто сталкивался с Арлекином. На пути в Уэстчестерский аэропорт у Буна зазвонил телефон. Он ответил на звонок и услышал голос Саймона Лейтнера, главы лондонского компьютерного центра.
– Доброе утро, сэр. Говорит Лейтнер.
– Что случилось? Вы нашли Майю?
– Нет, сэр, я звоню по другому поводу. Неделю назад вы попросили незаметно проверить всех работников фонда «Вечнозеленые». Мы выполнили задание. Проверили не только все телефонные звонки и кредитные карточки, но и коды доступа и то, как ими пользовались, чтобы войти в нашу систему.
– Разумно.
– Компьютер проверяет коды доступа каждые двадцать четыре часа. Мы только что узнали, что сотрудник третьего уровня, Лоуренс Такава, проникал в недозволенный сектор данных.
– Я работаю с мистером Такавой. Вы уверены, что это была не просто ошибка?
– Уверен. Он использовал код доступа, принадлежащий генералу, а информацию скачал на свой персональный компьютер. Думаю, он просто не знал, что с прошлой недели мы проверяем и адресатов информации.
– И что же мистер Такава пытался найти?
– Сведения о каких-нибудь особых отправках из Японии в административный центр в Нью-Йорке.
– Где мистер Такава находится сейчас? Вы проверяли его защитную цепь?
– У себя дома, в Уэстчестере. В журнале учета стоит отметка, что он заболел и сегодня на работу не выйдет.
– Дайте мне знать, если он выйдет из дома.
Бун позвонил пилоту, который ожидал его в аэропорту, и отложил рейс. Если окажется, что Лоуренс Такава помогает Арлекинам, служба безопасности будет серьезно скомпрометирована. Предателя можно сравнить с опухолью, притаившейся где-то в теле. В таких случаях требуется хирург – такой, как Натан Бун; такой, который не побоится вырезать злокачественное новообразование.
На Манхэттене, на перекрестке Пятьдесят четвертой улицы и Мэдисон-авеню, фонд «Вечнозеленые» владел целым офисным зданием. Две трети помещений занимали рядовые сотрудники фонда, которые рассматривали запросы на выделение грантов и распределяли пожертвования. Этих сотрудников называли «ягнятами». Они ничего не знали о Братстве и его деятельности.
Братство занимало верхние восемь этажей здания, подняться на которые можно было только на специальном лифте. В общем списке они значились как штаб-квартира некоммерческой организации под названием «Народы мира вместе», которая якобы помогала странам третьего мира бороться с терроризмом.
Пару лет назад, на одном из лондонских совещаний Братства, Лоуренс познакомился с молодой швейцаркой. Она отвечала на телефонные звонки и электронные письма в адрес организации и умела любезно и обходительно отклонять все запросы. Такие, например, как от представителя республики Того в ООН, которого убедили, что организация собирается предоставить его стране крупный грант на приобретение рентгеновских установок для аэропортов.
Лоуренс знал, что в защите здания имеется одно слабое место. Охранники, которые дежурили на первом этаже, были «ягнятами» и не имели никакого представления о великих целях Братства. Припарковав автомобиль на одной из стоянок на Сорок восьмой улице, Лоуренс добрался пешком до Мэдисон-авеню и вошел в вестибюль здания. Несмотря на то что на улице было довольно холодно, плащ и пиджак Лоуренс оставил в автомобиле. В руках он нес не портфель, а закрытый стаканчик с кофе и картонную папку, что тоже было частью плана.
Показав пожилому охраннику удостоверение, Лоуренс улыбнулся:
– Мне на двадцать третий этаж, в офис «Народы мира вместе».
– Встаньте, пожалуйста, на желтую метку, мистер Такава.
Лоуренс встал перед сканером радужной оболочки – большой серой коробкой, установленной на столе охранников. Один из них нажал кнопку, и камера сфотографировала глаза Лоуренса. Затем компьютерная программа сравнила полученный снимок с данными о сотрудниках фонда, и на сканере загорелась зеленая лампочка. Пожилой охранник кивнул своему напарнику, молодому латиноамериканцу:
– Энрике, пропусти мистера Такаву на двадцать третий.
Молодой охранник проводил Лоуренса к одному из лифтов, провел карточкой перед сенсором и оставил посетителя одного. Когда двери лифта раскрылись, Лоуренс вынул из папки несколько официальных бумаг, пытаясь выглядеть погруженным в работу.
Если бы на нем был плащ, а в руке – портфель, то кто-нибудь из сотрудников мог остановить незнакомца и спросить, куда он направляется. Однако легко одетого и уверенного в себе молодого человека все примут за одного из своих коллег. Например, он мог быть новым сотрудником из компьютерного отдела и сейчас возвращался с обеденного перерыва. Воры не носят с собой стаканчики с горячим кофе.
Лоуренс быстро нашел отдел писем и посылок и провел удостоверением перед электронным дверным замком. Вдоль стен комнаты стояли ряды коробок, а письма были аккуратно разложены по различным ячейкам. Сотрудник отдела, судя по всему, развозил очередную тележку с почтой и мог вернуться уже через пару минут. Лоуренсу следовало торопиться, чтобы как можно скорее отыскать посылку и уйти.
Когда Кеннард Нэш впервые упомянул о том, что Майклу требуется найти меч-талисман, Лоуренс послушно кивнул и пообещал сделать все необходимое. Через пару дней он позвонил генералу и в самых общих чертах рассказал о добытой информации. В информационной системе, объяснил Лоуренс, имеются сведения о том, что много лет назад в японском отеле «Осака» был убит Арлекин по имени Спарроу. Не исключено, что члены японского Братства забрали с места происшествия его меч.
Генерал Нэш пообещал связаться с друзьями из Токио. Почти все они были крупными бизнесменами и искренне считали, что Странники угрожают стабильности японского общества. Четыре дня спустя Лоуренс, используя код доступа генерала, открыл его электронный почтовый ящик. «Мы получили ваш запрос и рады оказать посильную помощь, – гласило одно из сообщений. – Нужный вам предмет отправлен на адрес административного центра в Нью-Йорке».
Лоуренс зашел за угол и у стены заметил пластмассовую коробку. На ней был наклеен почтовый бланк с японскими иероглифами и таможенная декларация, которая описывала содержимое посылки как «реквизит для премьеры фильма о самураях». Братство не сообщало японскому правительству, что пересылает меч четырнадцатого века, национальное сокровище, созданное древним мастером.
На столе для приема посылок лежал резак. Лоуренс взял его и вскрыл посылку, разрезав упаковочную ленту и таможенные пломбы. Внутри оказался комплект самурайских доспехов из стекловолокна. Лоуренс разочарованно осмотрел нагрудник, шлем, наручи, а потом, на самом дне коробке, заметил завернутый в коричневую бумагу меч.
Лоуренс взял оружие в руки и тут же понял, что оно чересчур тяжелое, чтобы быть сделанным из стекловолокна. Он торопливо сорвал обертку с рукояти меча, и ее отделка сверкнула золотом. Это был меч его отца. Меч-талисман.
Всякий раз, когда какой-нибудь подозрительный сотрудник не выходил на работу, Буна начинало мучить беспокойство. Через пять минут после разговора с лондонским отделением он направил к дому Лоуренса Такавы одного из своих людей. Когда туда подъехал сам Бун, фургон наблюдения уже стоял через дорогу от дома. Натан забрался внутрь через заднюю дверь и увидел агента Дорфмана. Тот жевал кукурузную лепешку и глядел на экран тепловизионного прибора.
– Такава до сих пор в доме, сэр. Он звонил в центр сегодня утром и сказал, что подхватил грипп.
Бун присел на корточки и вгляделся в изображение на экране. Стены и трубы были обозначены бледными линиями, а в спальне ярко светилось тепловое пятно.
– Это спальня, – сказал Дорфман, – а это наш больной работник. «Защитная цепь» тоже показывает, что он в доме.
Пока они наблюдали за экраном, светлое пятно вдруг соскочило с кровати и как будто ползком подобралось к открытой двери. Несколько секунд оно стояло на месте, а затем вернулось в постель. За все время, пока тело передвигалось по комнате, оно не поднялось над полом выше двух-трех футов.
Натан распахнул заднюю дверь фургона и выпрыгнул на тротуар.
– Думаю, нам пора поговорить с мистером Такавой, – сказал он. – Или с тем, что лежит в его постели.
Им потребовалось сорок пять секунд, чтобы выбить входную дверь дома, и десять секунд, чтобы войти в спальню Лоуренса. По всей кровати оказалось разбросано собачье печенье, а посреди матраса лежала дворняга и грызла говяжью кость. Бун подошел к ней поближе, и собака тихо заскулила.
– Хорошая собака, – пробормотал Натан. – Хорошая.
К ошейнику пса был привязан пластиковый пакет из-под сандвича. Открыв пакет, Бун достал из него электронный чип, перепачканный кровью.
Лоуренс Такава ехал на юг по Второй авеню, а на лобовое стекло его автомобиля падали дождевые капли. Небо затягивали темно-серые тучи. На стальном флагштоке развевался американский флаг. Приближалась сильная гроза. Лоуренс подумал, что придется ехать осторожнее. Его правая рука была тщательно перевязана, но рана до сих пор болела. Стараясь не замечать боли, Лоуренс взглянул в зеркало на заднее сиденье. Днем раньше он купил целый набор клюшек для гольфа и специальную сумку. Меч с ножнами он пристроил между айроном и паттером.
Ехать сейчас в аэропорт было рискованно, но Лоуренс тщательно все рассчитал. Сначала он думал о том, чтобы купить подержанный автомобиль, в котором не было бы спутниковой системы навигации, однако такую покупку могли засечь поисковые программы Табулы. Меньше всего на свете Лоуренсу хотелось получить электронное послание с вопросом: «Зачем вы приобрели новый автомобиль, мистер Такава? Что случилось с машиной, которую вам предоставили в нашем фонде?»
Самая действенная маскировка заключается в том, чтобы вести себя как можно естественнее. Лоуренс собирался спокойно доехать до аэропорта Кеннеди, сесть на самолет до Мексики и к восьми часам того же вечера оказаться в курортном городе Акапулько. С того момента он исчез бы из Системы. Вместо того чтобы ехать в один из отелей, Лоуренс собирался нанять прямо в аэропорту водителя-мексиканца и отправиться на юг, в сторону Гватемалы. Водителя необходимо было менять каждые сто миль, ночевать в маленьких пансионах, а наутро искать новый автомобиль. В Центральной Америке, особенно в сельской местности, Лоуренс мог не опасаться камер видеонаблюдения и компьютерных программ слежения.
В подкладку плаща он зашил двенадцать тысяч долларов. На сколько времени могло хватить этих денег, Лоуренс не знал. Возможно, ему придется давать взятки местным чиновникам и купить домик где-нибудь в деревне. Кроме наличных, у Лоуренса не было никаких средств. Он не мог использовать кредитную карточку или выписать чек без того, чтобы не попасть в поле зрения Табулы.
На лобовое стекло упало еще несколько капель – сразу две или три. Лоуренс остановился на светофоре и смотрел, как через дорогу бегут люди с зонтиками, торопясь укрыться где-нибудь до того, как начнется гроза. Загорелся зеленый свет, и Лоуренс повернул налево, в сторону тоннеля Мидтаун. «Пора начинать новую жизнь, – подумал он. – Старая закончилась». Опустив боковое стекло, Лоуренс выбросил на дорогу кредитные карточки. Если кто-нибудь подберет их и использует, Табула собьется со следа еще сильнее.
Когда Натан Бун добрался до исследовательского центра, там его уже ждал вертолет. Выбравшись из автомобиля, он пересек лужайку и сел рядом с пилотом. Вертолет начал медленно подниматься в воздух, а Бун вставил провод от своих наушников в специальное гнездо на панели и услышал голос Саймона Лейтнера:
– Двадцать минут назад Такава появлялся в административном центре на Манхэттене. Зашел по своему удостоверению в отделение писем и посылок и через шесть минут вышел.
– Вы смогли выяснить, что он там делал?
– Пока нет, сэр. Сейчас они проводят инвентаризацию, проверяют, что пропало – письмо или посылка.
– Начинайте полное сканирование информации, ищите любые сведения о Такаве. Кредитные карты и банковские счета проверили?
– Уже начали. Вчера он снял со счетов все сбережения.
– Дайте задание своим специалистам проверить базы данных авиакомпаний и посмотрите, не заказывал ли он билеты.
– Хорошо, сэр.
– Основные усилия направьте на то, чтобы выследить его автомобиль. Сейчас у нас есть одно маленькое преимущество. Мистер Такава куда-то едет, но вряд ли догадывается, что мы уже разыскиваем его.
Бун посмотрел в боковое окно вертолета. Внизу он увидел двухрядную асфальтовую дорогу из Уэстчестера, а вдали – скоростную автомагистраль до Нью-Йорка. Фургоны, автомобили и грузовики ехали в обоих направлениях. Школьный автобус. Фургон из службы доставки. Зеленый спортивный автомобиль, который то и дело вклинивался между другими машинами.
В юности Натан видел десятки фильмов, где герои-бунтари садились в быстрые автомобили и уносились прочь, спасаясь от опасностей или обязательств. Среди пустынных западных ландшафтов, по пыльной дороге они ехали в сторону горизонта и скрывались где-то вдали. Представив такую картину сейчас, Бун ухмыльнулся. В наши дни автомобиль превратился в довольно крупный движущийся объект, который несложно выследить при помощи обычного компьютера.
Раньше люди тратили немалые деньги, чтобы заказать и поставить на свой автомобиль систему глобального спутникового местоопределения. Теперь она становилась самым обычным устройством. Она указывала направление, в котором движется машина, и часто помогала полиции в поисках преступников. Специальная служба наблюдения могла с расстояния включить фары или отпереть двери автомобиля, чтобы найти его на переполненной стоянке.
Большинство водителей не знали, что в их машинах есть и скрытые черные ящики, которые фиксируют все, что происходило в салоне за несколько секунд до столкновения. Кроме того, в боковину шин производители помещали микрочипы. Информацию с них считывали удаленными сенсорами. Среди этой информации был идентификационный номер автомобиля и имя его владельца.
Вертолет продолжал набирать высоту, а в Лондоне специалисты Братства уже проникали в секретные базы данных. Они проходили сквозь стены и запертые двери, как цифровые призраки, и появлялись там, куда посторонним вход заказан. Внешний мир выглядел таким же, как всегда, и только призраки видели башни и стены виртуального паноптикума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
– Думаешь, он может превратиться в холодного Странника?
– Не исключено. Холодные Странники испорчены собственной силой. Они способны принести в наш мир огромные беды.
Следующие десять миль они ехали молча. Майя то и дело поглядывала в зеркало заднего вида, но за ними никто не следовал.
– Арлекины охраняют холодных Странников? – спросил наконец Габриель.
– Естественно, нет.
– Вы убиваете их?
Голос Габриеля немного изменился, и Майя повернулась, чтобы взглянуть на Странника. Он смотрел на нее пристально, с ожиданием.
– Вы убиваете их? – повторил Габриель.
– Иногда. Если есть возможность.
– Ты смогла бы убить Майкла?
– В случае необходимости.
– А меня? Ты смогла бы убить меня?
– Не имеет смысла строить догадки, Габриель. Не стоит об этом говорить.
– Не лги мне. Я знаю, что ты ответишь.
Майя стиснула руль, не смея взглянуть на Габриеля. В ста ярдах перед автофургоном появилась какая-то черная тень и, метнувшись через дорогу, скрылась в траве.
– У меня есть дар, но я не могу его контролировать, – тихо сказал Габриель. – Чувства обостряются всего на несколько секунд, и все вижу и понимаю очень ясно.
– Можешь видеть все, что угодно, а я тебе врать не собираюсь. Если ты станешь холодным Странником, я тебя убью. Так должно быть, и так будет.
Их робкая сплоченность и удовольствие видеть друг друга мгновенно испарились. Дальше они ехали по пустынной дороге в полном молчании.
49
Лоуренс Такава положил правую руку на кухонный стол и посмотрел на маленькую опухоль – место, куда ему вживили идентификационный чип. В левую руку Лоуренс взял бритву и осмотрел ее острое лезвие. «Не бойся, – сказал он себе. – Отец не испугался бы». Задержав дыхание, он сделал короткий, но глубокий надрез. Из раны появилась кровь и начала капать на столешницу.
Натан Бун рассматривал фотографии, сделанные камерой наблюдения в Лас-Вегасе перед конторкой портье в отеле «Нью-Йорк, Нью-Йорк». Блондинкой, которая оплатила номер по кредитной карточке Майкла Корригана, явно была Майя. В гостиницу немедленно отправили людей, но Арлекин успела скрыться. Двадцать четыре часа спустя одна из команд наблюдения обнаружила, что на стоянке отеля припаркован мотоцикл Габриеля. Значит, они путешествовали вместе? Или Майя просто отвлекала внимание противника?
Бун решил съездить в Неваду и лично переговорить со всеми, кто сталкивался с Арлекином. На пути в Уэстчестерский аэропорт у Буна зазвонил телефон. Он ответил на звонок и услышал голос Саймона Лейтнера, главы лондонского компьютерного центра.
– Доброе утро, сэр. Говорит Лейтнер.
– Что случилось? Вы нашли Майю?
– Нет, сэр, я звоню по другому поводу. Неделю назад вы попросили незаметно проверить всех работников фонда «Вечнозеленые». Мы выполнили задание. Проверили не только все телефонные звонки и кредитные карточки, но и коды доступа и то, как ими пользовались, чтобы войти в нашу систему.
– Разумно.
– Компьютер проверяет коды доступа каждые двадцать четыре часа. Мы только что узнали, что сотрудник третьего уровня, Лоуренс Такава, проникал в недозволенный сектор данных.
– Я работаю с мистером Такавой. Вы уверены, что это была не просто ошибка?
– Уверен. Он использовал код доступа, принадлежащий генералу, а информацию скачал на свой персональный компьютер. Думаю, он просто не знал, что с прошлой недели мы проверяем и адресатов информации.
– И что же мистер Такава пытался найти?
– Сведения о каких-нибудь особых отправках из Японии в административный центр в Нью-Йорке.
– Где мистер Такава находится сейчас? Вы проверяли его защитную цепь?
– У себя дома, в Уэстчестере. В журнале учета стоит отметка, что он заболел и сегодня на работу не выйдет.
– Дайте мне знать, если он выйдет из дома.
Бун позвонил пилоту, который ожидал его в аэропорту, и отложил рейс. Если окажется, что Лоуренс Такава помогает Арлекинам, служба безопасности будет серьезно скомпрометирована. Предателя можно сравнить с опухолью, притаившейся где-то в теле. В таких случаях требуется хирург – такой, как Натан Бун; такой, который не побоится вырезать злокачественное новообразование.
На Манхэттене, на перекрестке Пятьдесят четвертой улицы и Мэдисон-авеню, фонд «Вечнозеленые» владел целым офисным зданием. Две трети помещений занимали рядовые сотрудники фонда, которые рассматривали запросы на выделение грантов и распределяли пожертвования. Этих сотрудников называли «ягнятами». Они ничего не знали о Братстве и его деятельности.
Братство занимало верхние восемь этажей здания, подняться на которые можно было только на специальном лифте. В общем списке они значились как штаб-квартира некоммерческой организации под названием «Народы мира вместе», которая якобы помогала странам третьего мира бороться с терроризмом.
Пару лет назад, на одном из лондонских совещаний Братства, Лоуренс познакомился с молодой швейцаркой. Она отвечала на телефонные звонки и электронные письма в адрес организации и умела любезно и обходительно отклонять все запросы. Такие, например, как от представителя республики Того в ООН, которого убедили, что организация собирается предоставить его стране крупный грант на приобретение рентгеновских установок для аэропортов.
Лоуренс знал, что в защите здания имеется одно слабое место. Охранники, которые дежурили на первом этаже, были «ягнятами» и не имели никакого представления о великих целях Братства. Припарковав автомобиль на одной из стоянок на Сорок восьмой улице, Лоуренс добрался пешком до Мэдисон-авеню и вошел в вестибюль здания. Несмотря на то что на улице было довольно холодно, плащ и пиджак Лоуренс оставил в автомобиле. В руках он нес не портфель, а закрытый стаканчик с кофе и картонную папку, что тоже было частью плана.
Показав пожилому охраннику удостоверение, Лоуренс улыбнулся:
– Мне на двадцать третий этаж, в офис «Народы мира вместе».
– Встаньте, пожалуйста, на желтую метку, мистер Такава.
Лоуренс встал перед сканером радужной оболочки – большой серой коробкой, установленной на столе охранников. Один из них нажал кнопку, и камера сфотографировала глаза Лоуренса. Затем компьютерная программа сравнила полученный снимок с данными о сотрудниках фонда, и на сканере загорелась зеленая лампочка. Пожилой охранник кивнул своему напарнику, молодому латиноамериканцу:
– Энрике, пропусти мистера Такаву на двадцать третий.
Молодой охранник проводил Лоуренса к одному из лифтов, провел карточкой перед сенсором и оставил посетителя одного. Когда двери лифта раскрылись, Лоуренс вынул из папки несколько официальных бумаг, пытаясь выглядеть погруженным в работу.
Если бы на нем был плащ, а в руке – портфель, то кто-нибудь из сотрудников мог остановить незнакомца и спросить, куда он направляется. Однако легко одетого и уверенного в себе молодого человека все примут за одного из своих коллег. Например, он мог быть новым сотрудником из компьютерного отдела и сейчас возвращался с обеденного перерыва. Воры не носят с собой стаканчики с горячим кофе.
Лоуренс быстро нашел отдел писем и посылок и провел удостоверением перед электронным дверным замком. Вдоль стен комнаты стояли ряды коробок, а письма были аккуратно разложены по различным ячейкам. Сотрудник отдела, судя по всему, развозил очередную тележку с почтой и мог вернуться уже через пару минут. Лоуренсу следовало торопиться, чтобы как можно скорее отыскать посылку и уйти.
Когда Кеннард Нэш впервые упомянул о том, что Майклу требуется найти меч-талисман, Лоуренс послушно кивнул и пообещал сделать все необходимое. Через пару дней он позвонил генералу и в самых общих чертах рассказал о добытой информации. В информационной системе, объяснил Лоуренс, имеются сведения о том, что много лет назад в японском отеле «Осака» был убит Арлекин по имени Спарроу. Не исключено, что члены японского Братства забрали с места происшествия его меч.
Генерал Нэш пообещал связаться с друзьями из Токио. Почти все они были крупными бизнесменами и искренне считали, что Странники угрожают стабильности японского общества. Четыре дня спустя Лоуренс, используя код доступа генерала, открыл его электронный почтовый ящик. «Мы получили ваш запрос и рады оказать посильную помощь, – гласило одно из сообщений. – Нужный вам предмет отправлен на адрес административного центра в Нью-Йорке».
Лоуренс зашел за угол и у стены заметил пластмассовую коробку. На ней был наклеен почтовый бланк с японскими иероглифами и таможенная декларация, которая описывала содержимое посылки как «реквизит для премьеры фильма о самураях». Братство не сообщало японскому правительству, что пересылает меч четырнадцатого века, национальное сокровище, созданное древним мастером.
На столе для приема посылок лежал резак. Лоуренс взял его и вскрыл посылку, разрезав упаковочную ленту и таможенные пломбы. Внутри оказался комплект самурайских доспехов из стекловолокна. Лоуренс разочарованно осмотрел нагрудник, шлем, наручи, а потом, на самом дне коробке, заметил завернутый в коричневую бумагу меч.
Лоуренс взял оружие в руки и тут же понял, что оно чересчур тяжелое, чтобы быть сделанным из стекловолокна. Он торопливо сорвал обертку с рукояти меча, и ее отделка сверкнула золотом. Это был меч его отца. Меч-талисман.
Всякий раз, когда какой-нибудь подозрительный сотрудник не выходил на работу, Буна начинало мучить беспокойство. Через пять минут после разговора с лондонским отделением он направил к дому Лоуренса Такавы одного из своих людей. Когда туда подъехал сам Бун, фургон наблюдения уже стоял через дорогу от дома. Натан забрался внутрь через заднюю дверь и увидел агента Дорфмана. Тот жевал кукурузную лепешку и глядел на экран тепловизионного прибора.
– Такава до сих пор в доме, сэр. Он звонил в центр сегодня утром и сказал, что подхватил грипп.
Бун присел на корточки и вгляделся в изображение на экране. Стены и трубы были обозначены бледными линиями, а в спальне ярко светилось тепловое пятно.
– Это спальня, – сказал Дорфман, – а это наш больной работник. «Защитная цепь» тоже показывает, что он в доме.
Пока они наблюдали за экраном, светлое пятно вдруг соскочило с кровати и как будто ползком подобралось к открытой двери. Несколько секунд оно стояло на месте, а затем вернулось в постель. За все время, пока тело передвигалось по комнате, оно не поднялось над полом выше двух-трех футов.
Натан распахнул заднюю дверь фургона и выпрыгнул на тротуар.
– Думаю, нам пора поговорить с мистером Такавой, – сказал он. – Или с тем, что лежит в его постели.
Им потребовалось сорок пять секунд, чтобы выбить входную дверь дома, и десять секунд, чтобы войти в спальню Лоуренса. По всей кровати оказалось разбросано собачье печенье, а посреди матраса лежала дворняга и грызла говяжью кость. Бун подошел к ней поближе, и собака тихо заскулила.
– Хорошая собака, – пробормотал Натан. – Хорошая.
К ошейнику пса был привязан пластиковый пакет из-под сандвича. Открыв пакет, Бун достал из него электронный чип, перепачканный кровью.
Лоуренс Такава ехал на юг по Второй авеню, а на лобовое стекло его автомобиля падали дождевые капли. Небо затягивали темно-серые тучи. На стальном флагштоке развевался американский флаг. Приближалась сильная гроза. Лоуренс подумал, что придется ехать осторожнее. Его правая рука была тщательно перевязана, но рана до сих пор болела. Стараясь не замечать боли, Лоуренс взглянул в зеркало на заднее сиденье. Днем раньше он купил целый набор клюшек для гольфа и специальную сумку. Меч с ножнами он пристроил между айроном и паттером.
Ехать сейчас в аэропорт было рискованно, но Лоуренс тщательно все рассчитал. Сначала он думал о том, чтобы купить подержанный автомобиль, в котором не было бы спутниковой системы навигации, однако такую покупку могли засечь поисковые программы Табулы. Меньше всего на свете Лоуренсу хотелось получить электронное послание с вопросом: «Зачем вы приобрели новый автомобиль, мистер Такава? Что случилось с машиной, которую вам предоставили в нашем фонде?»
Самая действенная маскировка заключается в том, чтобы вести себя как можно естественнее. Лоуренс собирался спокойно доехать до аэропорта Кеннеди, сесть на самолет до Мексики и к восьми часам того же вечера оказаться в курортном городе Акапулько. С того момента он исчез бы из Системы. Вместо того чтобы ехать в один из отелей, Лоуренс собирался нанять прямо в аэропорту водителя-мексиканца и отправиться на юг, в сторону Гватемалы. Водителя необходимо было менять каждые сто миль, ночевать в маленьких пансионах, а наутро искать новый автомобиль. В Центральной Америке, особенно в сельской местности, Лоуренс мог не опасаться камер видеонаблюдения и компьютерных программ слежения.
В подкладку плаща он зашил двенадцать тысяч долларов. На сколько времени могло хватить этих денег, Лоуренс не знал. Возможно, ему придется давать взятки местным чиновникам и купить домик где-нибудь в деревне. Кроме наличных, у Лоуренса не было никаких средств. Он не мог использовать кредитную карточку или выписать чек без того, чтобы не попасть в поле зрения Табулы.
На лобовое стекло упало еще несколько капель – сразу две или три. Лоуренс остановился на светофоре и смотрел, как через дорогу бегут люди с зонтиками, торопясь укрыться где-нибудь до того, как начнется гроза. Загорелся зеленый свет, и Лоуренс повернул налево, в сторону тоннеля Мидтаун. «Пора начинать новую жизнь, – подумал он. – Старая закончилась». Опустив боковое стекло, Лоуренс выбросил на дорогу кредитные карточки. Если кто-нибудь подберет их и использует, Табула собьется со следа еще сильнее.
Когда Натан Бун добрался до исследовательского центра, там его уже ждал вертолет. Выбравшись из автомобиля, он пересек лужайку и сел рядом с пилотом. Вертолет начал медленно подниматься в воздух, а Бун вставил провод от своих наушников в специальное гнездо на панели и услышал голос Саймона Лейтнера:
– Двадцать минут назад Такава появлялся в административном центре на Манхэттене. Зашел по своему удостоверению в отделение писем и посылок и через шесть минут вышел.
– Вы смогли выяснить, что он там делал?
– Пока нет, сэр. Сейчас они проводят инвентаризацию, проверяют, что пропало – письмо или посылка.
– Начинайте полное сканирование информации, ищите любые сведения о Такаве. Кредитные карты и банковские счета проверили?
– Уже начали. Вчера он снял со счетов все сбережения.
– Дайте задание своим специалистам проверить базы данных авиакомпаний и посмотрите, не заказывал ли он билеты.
– Хорошо, сэр.
– Основные усилия направьте на то, чтобы выследить его автомобиль. Сейчас у нас есть одно маленькое преимущество. Мистер Такава куда-то едет, но вряд ли догадывается, что мы уже разыскиваем его.
Бун посмотрел в боковое окно вертолета. Внизу он увидел двухрядную асфальтовую дорогу из Уэстчестера, а вдали – скоростную автомагистраль до Нью-Йорка. Фургоны, автомобили и грузовики ехали в обоих направлениях. Школьный автобус. Фургон из службы доставки. Зеленый спортивный автомобиль, который то и дело вклинивался между другими машинами.
В юности Натан видел десятки фильмов, где герои-бунтари садились в быстрые автомобили и уносились прочь, спасаясь от опасностей или обязательств. Среди пустынных западных ландшафтов, по пыльной дороге они ехали в сторону горизонта и скрывались где-то вдали. Представив такую картину сейчас, Бун ухмыльнулся. В наши дни автомобиль превратился в довольно крупный движущийся объект, который несложно выследить при помощи обычного компьютера.
Раньше люди тратили немалые деньги, чтобы заказать и поставить на свой автомобиль систему глобального спутникового местоопределения. Теперь она становилась самым обычным устройством. Она указывала направление, в котором движется машина, и часто помогала полиции в поисках преступников. Специальная служба наблюдения могла с расстояния включить фары или отпереть двери автомобиля, чтобы найти его на переполненной стоянке.
Большинство водителей не знали, что в их машинах есть и скрытые черные ящики, которые фиксируют все, что происходило в салоне за несколько секунд до столкновения. Кроме того, в боковину шин производители помещали микрочипы. Информацию с них считывали удаленными сенсорами. Среди этой информации был идентификационный номер автомобиля и имя его владельца.
Вертолет продолжал набирать высоту, а в Лондоне специалисты Братства уже проникали в секретные базы данных. Они проходили сквозь стены и запертые двери, как цифровые призраки, и появлялись там, куда посторонним вход заказан. Внешний мир выглядел таким же, как всегда, и только призраки видели башни и стены виртуального паноптикума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48