-- Хорошо говоришь,-- похвалил король.-- Прикажем тебя наградить. Когда нам снова приснится, что королевская курочка снесла яичко, ты его получишь!
А во дворец уже прибывали артисты, приглашенные на маскарад. Приехал дрессировщик червяков. Явился глотатель водопроводных труб. Прискакал человек-кузнечик, умеющий подпрыгивать до потолка.
Вот к парадному крыльцу подъехала карета, которой правил железный клоун. Это был раскрашенный робот Кибрик. Узнают ли его пираты? Ох, боюсь, что узнают! Разгильдяй нацелил на него свой острый нос.
-- Кого-то он мне напоминает,-- сказал Разгильдяй -- Уж не железное ли это чучело?
-- Оно самое!-- обрадовался Нахалюга,-- Смотрите-ка, на животе дверца!
-- А за дверцей -- богатство! Золото, червончики! -- жадно заговорили пираты и окружили карету,
-- Кто вы такие? -- спросил приехавших Горлохват.
-- Я знаменитый фокусник Кошуп! -- пропищал Кролик и показал афишу.-- А это мои друзья: два акробата, борец и клоун.
-- Эй, клоун! --сказал атаман Кибрику.--Что там у тебя в животе? Богатство?
-- Богатство,-- честно признался робот.
-- Богатство!!-- радостно взвыли пираты, хватаясь за оружие.
-- А ну, открой дверцу! -- потребовал Горлохват.
"Щелк!" -- дверца открылась.
-- Провалиться мне на этом месте! -- зарычал атаман.--Никакого богатства здесь нет!
-- Тут одни железяки,-- плаксиво сказал Нахалюга.
-- Молоток, отвертка и другая ерунда,--подтвердил Разгильдяй.
-- Они гроша ломаного не стоят! -- простонал Дурошлеп. А мрачный Лоботряс только плюнул от досады.
-- Ых-х! -- сказал Горлохват.-- Отпустите его. Мы ошиблись, это не железное чучело.
И пираты, чертыхаясь, поплелись в королевскую столовую, где начинался праздник.
Праздничный обед у Баклуша
Робот поставил украшенную флажками карету возле Тюремной башни. Тянучка и остальные пассажиры кареты направились во дворец, а Кибрик стал кормить лошадь Минутку. Он кормил ее травкой и внимательно смотрел сквозь толстые стены башни. Увидел палача, который точил топор, но Часовщика с Митей не обнаружил.
Потом Кибрик увидел за железной дверью закрученную, как штопор, лестницу. Она вела в подземелье. Кибрик стал прогуливаться вокруг башни, глядя зелеными глазами сквозь толщу земли. Со стороны было похоже, будто он ищет потерянную монетку.
-- Эй, клоун, что ты там ищешь? -- спросили стражники, охранявшие железную дверь.
-- Ищу своего дядю,--правдиво ответил Кибрик.
Стражники захохотали: они подумали, что клоун пошутил.
А робот высмотрел наконец дядю Митю -- глубоко-глубоко! Дядя и Часовщик сидели спиной к спине, связанные толстой веревкой; Кибрик вернулся к карете и поменял разноцветные флажки над ней. Эти флажки были не простые, а сигнальные. Получилось важное известие.
"ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ",-- прочитали капитан и Внучка, глянув на флажки из дворца.
"ДЯДЯ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ",-- прочла в подзорную трубу Бабуля Грибуля.
-- Пошлем на помощь десант! -- крикнула она и вызвала розовый вертолет.
А король Баклуш в это время праздновал день своего рождения. Он сидел в замусоренной столовой на расшатанном троне, принимая подарки и поздравления. Лентяйский сапожник подарил ему дырявые туфли, лентяйский цветовод -- букет крапивы. Заморский гость -- глотатель водопроводных труб -- вручил королю мыльницу с куском мыла. .
-- Зачем оно мне? -- удивился Баклуш.
-- Пускать мыльные пузыри, Ваше Величество! -- шепнул Мерзавио.
-- Да! -- сказал король.-- Мое Величество любит пускать пузыри... Кто еще принес нам подарок?
-- Мы! -- важно пропищал фокусник Кошуп.-- Возьмите от нас, цирковых артистов, эту красивую кастрюльку и эту вкусную котлету.
-- Котлету! -- ахнул от радости Баклуш.-- Приказываем немедленно начать обед!
Фальшиво и вразнобой заиграли лентяйские музыканты. Гости в масках сели за стол.
-- Объявляю меню! -- прокричал королевский повар.-- На первое -- суп из киселя. На второе -- кисельные фрикадельки! На третье -- кисель. Желаю приятного аппетита!
Есть кисельный обед, да к тому же еще пересоленный, никому не хотелось. Но отказаться было нельзя, поэтому каждый хитрил, как мог. Глотатель труб с аппетитом проглотил вместо супа кусок ржавой водопроводной трубы. Мудрец Мерзавио надел маску слона, шумно втягивал кисель хоботом и тихонько выливал под стол. Все с завистью поглядывали на короля Баклуша и на его румяную котлету.
-- Кто будет хорошо кушать,-- сказал король,-- получит на закуску мороженое.
-- Кисельное? -- уныло спросили гости.
-- Настоящее! -- хвастливо сказал Горлохват.-- Эй, слуги, вкатить сюда ящик с мороженым! Артисты, кончайте лопать, развлекайте Его Лентяйское Величество!
Артисты с радостью встали из-за стола. Первым выступил фокусник.
-- Меня зовут Кошуп! -- пропищал он гордо и -- рраз! -- схватил котлету короля.
-- Отдай! -- завопил Баклуш.
-- Потерпите, господин король,-- сказал Пушок.-- Подумаешь, КОТЛЕТА! Сейчас вы увидите чудо.
Он зашевелил усами, крикнул: "Энц, бенц, дренц!" -- и откусил от котлеты последние четыре буквы. Как по-вашему, что от нее осталось? Жирный черный КОТ!
Гости захлопали. Пушок снял белую шляпу и раскланялся.
-- Казнить фокусника! -- затопал ногами король.-- Он испортил котлету Моего Величества!
-- Никак нет! -- прошептал ему на ухо мудрец.-- Из этого котяры можно сделать двенадцать котлет.
Король сразу успокоился и приказал повару со стражниками поймать черного кота.
-- А теперь выступит наш борец! -- объявил Пушок.
Под звуки музыки на середину зала вышел Автоинспектор.
-- Кто хочет с ним побороться? -- спросил Кролик.-- Кто тут самый большой силач?
-- Я! -- сказал Горлохват и вылез из-за стола.
-- Разденьтесь до трусов,-- сказал ему Пушок.-- И снимите маску бегемота.
-- Я без маски. Ты что, ослеп?! -- рявкнул атаман пиратов.
-- Ах, извините,-- пропищал Кролик.-- Энц, бенц, дренц -- начали!
Атаман пиратов, недолго думая, схватил Автоинспектора за горло и стал душить.
-- Это запрещенный прием! Так нечестно!--закричали Кролик, Тянучка и Медиан.
-- Дави его, Горлохват! -- орали лентяи, а король Баклуш громче всех.
Но Автоинспектор вырвался! Он повалил пирата на живот и стал переворачивать его на лопатки.
-- Сопротивляйся! Напрягай мускулы! --кричали лентяи, но мускулы пирата из-за пьянства и лени были жидкими, как кисель.
Горлохват проиграл. Король Баклуш от злости разбил свою тарелку. Зато выступление акробатов понравилось королю; высокий мужчина и девочка кувыркались, прыгали, держали друг друга на поднятых руках.
Рядом с королем сидела его троюродная племянница -- принцесса Неумея. Ей понравился костюм акробатки, связанный из рыжей шерсти.
"Где я видела похожее платье? -- вспоминала Неумея.-- Тоже вязаное и тоже рыжее... Ах, да! В нем была девочка, которая научила меня мыть посуду".
-- Наградите ее, Ваше Величество! -- попросила принцесса.-- Она хорошая.
-- Наградить девочку, она хорошая,-- велел Баклуш,
-- Как прикажете наградить? -- спросил мудрец.
-- Мы исполним ее желание,-- ответил король.-- Любое желание. Но только маленькое!
-- Девочка! -- позвал мудрец Тянучку.-- Тебе очень повезло: Его Лентяйское Величество готово исполнить твое маленькое желание.
-- Совсем крохотное. Малюсенькое,-- быстро добавил король.
-- Спасибо! -- сказала Тянучка.-- Я хотела бы посмотреть Тюремное подземелье. Говорят, оно очень запутанное и в нем можно заблудиться.
-- Можно заблудиться? --усмехнулся мудрец.--Да в нем НЕВОЗМОЖНО НЕ ЗАБЛУДИТЬСЯ! Выйти оттуда могу только я, да и то с фонарем!
-- Ух, как интересно! -- подпрыгнула Тянучка.-- Покажите его мне и моим друзьям.
Мерзавио стал шептаться с королем.
-- Ну, сделайте, Ваше Величество, что она просит,-- робко сказала Неумея.-- Эта девочка и мальчик в бескозырке спасли меня от мышей!
"Ага! -- подумал король.-- Акробатка дружит с мальчишкой в бескозырке!"
-- Теперь понятно, откуда она и зачем сюда приехала! -- прошептал в королевское ухо
мудрец.
Хитрости королевского мудреца
Мудрец Мерзавио открыл большим ключом железную дверь Тюремной башни и стал спускаться с фонарем по винтовой лестнице. За ним шла Тянучка с Кроликом на руках, за Тянучкой -- Автоинспектор и Медиан, а позади гремели сапогами стражники с факелами.
-- Вам ужасно повезло,-- говорил Мерзавио.-- Король никому еще не разрешал смотреть свое подземелье. Я водил сюда только тех, кого должны казнить. Хи-хи!..
После лестницы начались подземные коридоры. Они расходились в разные стороны, как линии на ладони. Кто попал сюда впервые, не мог не запутаться. Но королевский мудрец бывал здесь часто и отлично знал дорогу.
-- Привет! -- бормотали ему мохнатые пауки, сидевшие на стенах. А большой рогатый жук проскрипел:
-- Ну, как делишки?
Все громче капала вода с потолков подземелья, все слабее горели факелы стражников.
-- Стоп! -- сказал мудрец.-- Дальше Черный зал. Там сидят преступники, которых сегодня казнят: Часовщик и дерзкий мальчишка.
-- Как интересно! -- воскликнула Тянучка.-- Можно, мы на них посмотрим?
-- Ладно,-- сказал хитрый Мерзавио. Он только и ждал этой просьбы.-Возьмите один факел и ступайте вперед, а я тут постою.
Тянучка и ее друзья дошли до конца Черного зала и увидели Митю с Часовщиком. Кролик быстро перегрыз веревку, которой они были связаны.
-- Мы спасем вас! -- прошептала Тянучка.-- Я тяну за собой шерстяную нить, вы найдете по ней выход из подземелья.
-- Как же мы откроем железную дверь? -- спросил Митя.-- Ведь она заперта!
-- Что-нибудь придумаем, -- сказала Тянучка. -- Держите нитку! Нам пора назад, пока лентяи ничего не заметили...
-- Ха-ха-ха! -- донесся из темноты смех королевского мудреца.-- Можете не спешить: вы все арестованы. Как я вас перехитрил?!
Мудрец и стражники быстро вышли из подземелья и заперли железную дверь на замок.
-- Куда вы дели моих друзей? -- спросил их робот Кибрик.
-- Не твое дело, клоун! -- сказали стражники.-- Кто ты такой, чтоб задавать нам вопросы?!
-- Я робот,-- сказал Кибрик, широко расставил руки и сгреб всю компанию в охапку, как дрова.-- Отвечайте, куда вы дели моих друзей?
-- Караул! -- завопили стражники.
А королевский мудрец громко крикнул:
-- Квадрат круглый!!!
Это была ужасная бессмыслица, а роботы от бессмыслиц перегорают. В голове у Кибрика громко защелкало, из нее повалил серый дым, зеленые глаза замигали и погасли.
-- Ну, как я его? -- сказал Мерзавио стражникам.-- Убил двумя словами! А вы, дурачье, даже кота поймать не можете!
Мудрец вернулся на маскарад, а повар со стражниками стали бродить по дворцу и мяукать.
-- Мяу!.. Мяв-мяв!.. Выходи, котяра! Королю очень хочется котлет!..
Кроты-парашютисты
Плохо дело: наши герои заперты под землей, робот Кибрик перегорел и замер возле кареты. Остается лошадь Минутка, только что она может?..
"Жжик!.. Жжик!.. Жжик!" -- слышится из Тюремной башни: это королевский палач острит свой топор. Но не будем терять надежду: есть еще розовый вертолет! Он летит из Бамбаламска с необычными пассажирами.
Вы помните, как Бабуля увидела сигнальные флажки и крикнула генеральским голосом: "Пошлем на помощь десант!"? Она вызвала вертолет и попросила лесных кротов срочно сделать Доброе Дело.
Узнав, что от них требуется, кроты согласились. Вертолет доставил их в Бамбаламск. Ткачи быстро сделали парашютную ткань, Портной раскроил ее своими большими ножницами и вместе со Швеей сшил каждому кроту парашют.
Где, кроме Удивляндии, увидишь кротов-парашютистов? Гляньте, как они опускаются с неба к Тюремной башне!
Благополучно приземлились.
-- За работу, друзья! -- сказал Старший Крот, поправляя темные очки. Рраз! -- и все зарылись в землю. Каждый копает, куда хочет. Если мы навострим уши, то услышим, как из-под земли доносится: "Извините, пожалуйста!"--это значит, двое кротов нечаянно столкнулись носами.
Все кроты докопались до подземелья, но пленников не нашли. Было слышно только, как капает в темноте вода и шуршат пауки. Один лишь Старший Крот, самый опытный, попал куда надо -- в Черный зал. С высокого потолка посыпалась земля -- прямо на Митину бескозырку,-- а потом показалась мордочка в темных очках и сказала сверху вниз:
-- Здравствуйте. Рад с вами познакомиться. Я -- Крот.
-- Здравствуй,--сказали пленники.--Ты что здесь делаешь?
-- Хочу освободить вас,-- прозвучал ответ.-- Я вырыл прекрасный подземный ход. Ползите за мной, пожалуйста.
С этими, словами Крот исчез. Капитан поднял факел и осветил дыру в потолке.
-- Высоко! -- произнес капитан.-- Выше, чем мачта моего жвачковоза.
-- Нужна лестница,-- сказал Автоинспектор.-- Без лестницы нам туда не достать.
-- Что же делать? -- спросили Митя и Кролик.
-- Не просить же нам лестницу у короля!-- воскликнул Часовщик.
А Тянучка сказала:
-- Мы же акробаты!
Медиан хлопнул себя по лбу:
-- Хэ-хэ! Как это я сам не додумался? Построим живую пирамиду!
Часовщик испуганно замахал руками:
-- Только, пожалуйста, без меня! Я этого не умею!
-- Придется научиться,-- ответил капитан.-- Другого выхода нет.
И Часовщик, восклицая: "Что сказал бы мой прадедушка?!", взобрался на широкие капитанские плечи.
На плечи Часовщика стал Автоинспектор. На плечи Автоинспектора -Тянучка. На плечи Тянучки -- юнга Метелкин. На бескозырку юнги -- Кролик Пушок.
-- Ура! -- пискнул Кролик и юркнул в дыру в потолке. Кое-как забрался туда и Метелкин.
-- Давай руку! -- сказал он Внучке, но вот беда -- не дотянулся до нее... Представляете, как расстроился Митя? Не мог же он бежать вдвоем с Кроликом и бросить друзей в подземелье!
-- Полезу назад,-- прошептал он.-- Прощайте, родители! Прощай, брат Петя!
-- А ну, кончай капать слезами! -- сердито крикнула снизу Тянучка.-Тут без тебя сыро. Выбирайтесь скорей наружу и постарайтесь открыть замок на двери!
-- А вы? -- спросил Митя.-- Как вы найдете железную дверь?
-- Ох, и недогадливый! -- фыркнула Внучка.-- Моя нитка дорогу покажет. Куда она -- туда и мы.
...Прорытый кротами подземный ход вывел Пушка и Митю к пожарной машине. "Бум, бум! Туру-ру!"-- играла лентяйская музыка во дворце. Лестница машины, служившая пиратам мачтой, была поднята. Митя и Кролик залезли по ней в окно королевской столовой и спрятались за дырявой занавеской.
Скучный маскарад подходил к концу. Гости зевали и нетерпеливо поглядывали на ящик с мороженым.
-- Сначала всем доесть кисель!-- грозил пальцем королевский мудрец.-Мороженое получат только те, у кого будут пустые миски!
-- А что у нас после мороженого? -- спросил король.
-- Пойдем смотреть, как казнят трудолюбов,-- напомнил Мерзавио.
"Дзинь!"-- уронила ложку принцесса Неумея,
-- Неужели Вы не помилуете их, Ваше Величество? -- обратилась она к Баклушу.
-- Ни за что! -- ответил Мерзавио.
-- Ни за что!-- повторил король.
-- Но это жес-то-ко. Я не буду с вами раз-говаривать,-- промолвила принцесса и упала в обморок.
-- Ну и не надо,-- сказал Мерзавио.
-- Подумаешь, напугала! -- пробурчал Баклуш.
Митя с Кроликом наблюдали за королем сквозь дырки в занавеске.
-- Под ним подушка,-- пропищал Пушок,-- а под подушкой ключ от железной двери.
-- Мы его достанем,-- сказал Митя.-- Кажется, я знаю, как это сделать...
И он стал шептать на ухо Кролику новую военную хитрость.
Последний фокус Кошупа
Пыль никогда не стираной занавески попала Кролику в нос. Он громко чихнул:
"А-псик!" и пропищал самому себе:
-- Будь здоров!
-- Кто там чихает? Арестовать! --приказал король.
-- Не надо,-- сказал Кролик, выходя из-за занавески.-- Меня уже арестовали.
-- Я его арестовал,-- подтвердил королевский мудрец.
-- Так почему он чихает здесь, а не в тюрьме?! -- топнул ногой Баклуш Четвертый.
-- Чихал я на вашу тюрьму,-- невежливо ответил Кролик.-- Я великий Кошуп! И мне ничего не стоит превратить ваше величество в зверюшку.
-- В какую зверюшку? -- растерялся король.
-- В змею, мокрицу или паука,-- сказал Пушок.-- Можно в сороконожку.
-- Ай! -- испугался король.
-- Он врет! -- сказал мудрец.-- Вы -- БАКЛУШ. Если он откусит от вас три последних буквы, то Ваше Величество превратится в БАК для помоев, а это не так уж страшно.
-- Уй! Не хочу! -- закричал король, дрыгая ногами.
-- Успокойтесь, Ваше Величество,-- продолжал мудрец.-- Он ничего от вас не откусит. Он кусает только то, что приятно пахнет: цветы, травы, котлеты,-- а вы, извините, не мылись уже тридцать лет.
-- Так, значит, мы его не боимся? -- спросил король.
-- Ни капельки, Ваше Величество! -- поклонился Мерзавио.
-- Тогда хватайте его, злодея! -- заорал Баклуш, показывая на Кролика.
-- Одну секунду! -- пропищал Пушок.-- Сначала я покажу свой последний фокус.
Он взмахнул белой шляпой и открыл ящик Мороженщика. А в нем -- вы не забыли? -- сидели голодные мыши.
-- За мной! -- скомандовал Мышьяк, выпрыгивая наружу. И семь тысяч мышей хлынули из ящика.
Что тут началось! Лентяи в ужасе стали карабкаться на стол. Заморский артист -- человек-кузнечик -- подпрыгнул до потолка и повис на люстре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10