Он в последнее время много пишет про медицину и все такое. Встречается с маститыми учеными.
– А когда ты ему позвонишь?
– Сегодня я иду к нему на юбилей, там и поговорю на счет того, к кому можно пойти на прием.
– На прием?! Так это будет в больнице где-то?
Сергей опять проклял себя за спешку в выборе слов.
– Нет, я это представляю, как неформальную встречу у врача дома. На диванчике, с кружкой чая и тому подобное.
– Понятно, Сережа, спасибо тебе большое. Ты мне сможешь сегодня бросить сообщение на трубку? Ну, насчет того, как там у тебя получится с Маратом?
– Обязательно. А Мишка имеет доступ к твоей трубке?
– Да, нет вроде... – тут в ее голосе появилась неуверенность. – Хотя знаешь…В последнее время Мишка стал какой-то…
– Какой?
– Какой-то ревнивый, что ли… Взял за привычку допрашивать меня: куда хожу, с кем говорю…
– А ты откуда сейчас говоришь?
– На улице стою. Я сказала, что пошла в магазин.
– Понятненько. Тогда сегодня вечером отпишу тебе.
– Хорошо! Поздравь Марата с днем рождения.
– Ага, ладно, поздравлю.

3
К Марату они отправились примерно в одиннадцать тридцать. На такие мероприятия Сергей старался заявляться ближе к полуночи, когда официальные гости разъезжаются и остаются только самые близкие. Его девушка придерживалась того же мнения. Ей не нравились большие шумные сборища, которые устраивал безгранично общительный именинник. На прошлый свой день рождения Марат побил личный рекорд, заказав в ресторане столики на пятьдесят персон.
Сергей повел машину по Фурманова, наслаждаясь влажным ветерком из приоткрытой форточки. Помнится, утром, выйдя от Михаила, он еще пару часов по инерции думал о его проблеме, выуживая из памяти воспоминания обо всех его странностях и необъяснимых поступках, которые подтверждали подозрения о безумии брата. Но, заехав к Тане, побегав с ней по обычным воскресным местам, он позабыл о своих тревогах.
Они легко и приятно поужинали в «Тропикане» на улице Сейфуллина, много говорили о своем совместном будущем, о его новой позиции на работе, которая давала ему больше свободы и больше денег – и все тревожные мысли исчезли. Мало того, в какой-то момент его чувства настолько вдруг обострились, что возникло доселе неведомое состояние абсолютной ясности и чистоты сознания. Окружающий мир словно расцвел новыми необычными красками – в уличном шуме, в свете фонарей, в запахах – везде появились нюансы, едва различимые и неповторимые.
Сергей, конечно, даже не подозревал о том, что испытывает то редкостное откровение, которое бывает только перед внезапной смертью. Еще древние римляне подметили, что перед тем как нанести человеку сокрушительный удар, судьба дает ему несколько минут на подведение итогов, обставляя эти мгновения с божественным вкусом. Действительно, обстановка для этого была выбрана безупречно: в салоне звучала «Вела машину всю ночь», сбоку белели ноги любимой женщины и плавно покачивалась красная стрелка тахометра.
Сергей, никогда серьезно не упражнявшийся в наркотиках, если не брать в расчет студенческие эксперименты с планом, воспринимал это состояние души просто как результат хорошего настроения и хорошо спланированных обстоятельств. Никаких итогов подводить он не собирался, впереди еще была целая жизнь, а не глухая черная стена.
Паркуясь во дворе небольшого коттеджного городка, где Марат жил со своим отцом, они увидели машину его начальника – водитель уже запустил двигатель и медленно сдавал свой «Rexton» назад, к воротам. Охранник заметил гостей и открыл двери. Едва они успели войти в предбанник, как шумная веселая толпа людей высыпала навстречу, дыша алкоголем и духами.
– Серега! – кто-то отделился от толпы и протянул руку в приветствии.
– А, привет, Нурик!
Они поздоровались, коснувшись друг друга плечами.
– Что так поздно? Мы уже уходим...
Супруга Нурика, совсем пьяненькая, полезла обниматься с ними:
– Ой, ребята! Мы вас ждали-ждали, а вас нет и нет!
– Ну, как там Марат, жив еще? – Сергей протолкнул Таню вперед, опасаясь, что толпа унесет ее на выход.
– Да, жив, куда он денется! Еще не нажравшись! Тебя ждет.
Нурик, владелец крупнейшего алматинского издательства «Семиречье», уже заметно покачивался от принятого. Он посмотрел куда-то через плечо Сергея и беспорядочно замахал руками – наверное, подавал знак водителю служебки. На том и расстались.
– Какой же он неприятный человек, этот Нурик, – ворчала Татьяна, когда они поднимались на второй этаж. – Как Марат работает с такими людьми? Ведь у него глаза волчьи!
Сергей снисходительно улыбался в ответ, все еще находясь во власти эйфории. Сегодня он особенно остро чувствовал вкус к жизни, такой сложной и полной противоречий. Представить только: его брат сошел с ума, а он спокойно идет к своему лучшему другу. Вскоре они отправят своих женщин по домам, и рванут на дачу к Марату, в его маленький домик на самой вершине Коктобе. Прихватят с собой Малого. Будут гонять шары по старому бильярду, потягивать скотч. Потом пойдут разговоры о политике, о бабах, о жизни вообще, черт возьми. А потом Сергей расскажет им о Мишке, и они крепко будут думать и решать, как же спасти его брата.
– Привет, блин! – раздается сверху голос Марата. – Танюха, я все слышал! Не надо ругать моего начальника!
Он стоит на лестничной площадке, в руках пепельница, за ухом сигарета.
– Это тебе! – протягивает Сергей подарок.
Марат вертит в руках коробочку.
– Что это?
– Да хрен его знает, запонки какие-то... Танька покупала.
– Вот, гад! – тычет его в бок подруга, а он лишь смеется.
– Спасибо! – Марат прячет подарок в задний карман джинсов. – Ну что, пошли!
Весь первый этаж дома был отдан под торжество. По периметру, за столиками располагались гости. Марат провел их к своему отцу, постаревшему сельскому врачу, специально приехавшему из Талдыкургана. Было заметно, что аксакалу было неловко и неуютно среди всех этих разобщенных компашек, сидевших каждая за своим столиком. В полутемном помещении, где мерцают цветные светильники, и пахнет парафином, он похож был на нелепого старого ворона, случайно залетевшего в комнату. Мать Марата умерла три года назад от рака, и старик сильно сдал с тех пор, как потерял супругу. Он начал прихрамывать, в голосе появилось характерное старческое дребезжание – предвестник стремительного и необратимого упадка жизненных сил.
Отец засуетился и приволок для гостей пару стульев, усадив их в самом центре торжества, рядом с огромным, на половину растерзанным тортом. Приветствуя гостей, Сергей вдруг поймал себя на том, что по расположению столиков можно проследить жизненный путь своего друга. Например, в самом дальнем углу тренькал на гитаре Малой, их одноклассник, самый близкий друг детства. Они всегда вместе, втроем: Мара, Серый и Малой. Рядом, прижавшись щекой к Малому, сидит его половинка Аленка, румяная от уже выпитого спиртного. За ними оживленно о чем-то беседует парочка сотрудников газеты «Отан», где Марат когда-то взял свой жизненный старт, работая собственным корреспондентом. Его бывший шеф, грузный лысеющий человек в костюме-тройке, распивает что-то похожее на мартини со своей высокой смуглой секретаршей. В углу, прямо на голом полу сидит известный в городе фотограф Бакыт, он настраивает караоке. Вместе с ним Марат долго проработал в Москве и Киеве, пока не вернулся обратно в Алматы, оперившись и набравшись связей.
Далее они миновали нестройные и нетрезвые ряды коллег из Минсвязи, где Марат числится экспертом по развитию средств массовой информации. Затем прошли сквозь развалы притихших и подуставших знакомых из индийского посольства, где он долго и усердно подрабатывал в пресс-службе переводчиком хинди, сразу после окончания института.
Пока опоздавшие гости вели вежливый разговор с отцом, Марат удалился в спальню. Столы обслуживала команда из хорошо известной в городе фирмы «Блютейбл сервис». К ним немедленно подошла дама в синей униформе и наполнила бокалы вином.
Марат вскоре появился из комнаты, ведя под руку миниатюрную женщину в легком снежно-белом полушубке. Не спеша, играя на публику, он помог ей разоблачиться, сняв с ее плеча безумно дорогой фетиш.
– Серега, Таня, знакомьтесь, это Залиха.
Сергей галантно поцеловал ей руку, невесомую и одновременно пухлую, как у ребенка.
– Так! – сказал Марат на весь зал, забрав микрофон у Бакыта. – Серега опоздал, ему полагается штрафняк!
Сергей покорно кивнул головой и принялся говорить тост. Домашняя заготовка сработала отлично – толпа зашумела, кто-то даже зааплодировал. Татьяна лучезарно улыбнулась Залихе, и они стукнулись бокалами.
– Ты чего опаздываешь, а? – произнес Марат, отведя его в сторону. Кто-то включил музыку и тамада, высокий статный казах, объявил танцевальный номер.
– А ты чего секретничаешь? Что это за телка? Почему не знаю?
– Ревнуешь?! – подсек его Марат.
Сергей схватил острослова за шею и, шутя, саданул кулаком в живот, чтобы шибко не наглел.
– И не надейся, с твоей-то рожей! – сделал он ему внушение.
– Ну что там с братом? – Марат вытащил сигарету и кивнул в сторону балкона. Они вышли на свежий воздух и сели на изящные деревянные скамейки.
Сергей всегда курил в охотку, особенно если табак хороший. Не спеша, затягиваясь сладким дымом, он рассказал другу о том, что случилось с Михаилом.
– Одним словом, Миша полагает, что на нас напали зеленые человечки, – закончил он свой рассказ и потушил сигарету.
– Н-да, – покачал головой Марат.
– Что скажешь?
– Я не специалист, сам судить не берусь.
– Если уж заговорили о специалистах, можешь кого-нибудь порекомендовать?
Марат задумался на несколько секунд.
– Пожалуй, есть у меня один человек, хороший психоаналитик...
– Извини, – отвлекся Сергей, услышав звонок своего мобильника.
– Да?
Звонил Михаил. Судя по булькающим звукам, он плакал.
– Миша, я ничего не слышу! Успокойся, пожалуйста! Что случилось?
– Нашел я эту газетную вырезку, Сереж, нашел!
– Вот и молодец, успокойся! Давай, я завтра к тебе подъеду, поговорим...
– Лучше приезжай сейчас!
Голос брата прозвучал жалобно, как у ребенка. Сергей потер свой лоб, собираясь с мыслями.
– Ну, хорошо-хорошо! Судя по всему, этот шестой признак не совпал с твоими ожиданиями?
– Как раз нет! Совпал, еще как совпал...
Михаил шумно высморкался и перестал булькать.
– Сереж, приезжай ко мне, пожалуйста!
– Прямо сейчас?
– Да! Мне надо кое-что обсудить с тобой. Понимаешь... Я столько лет трудился над этим! И вдруг, все оказалось полной, абсолютной хуйней!
– Миш, ты же противоречишь сам себе! Секунду назад говорил, что все совпало! А теперь смешиваешь свои труды с дерьмом. Горбаткин мог и ошибаться, но это вовсе не означает, что...
– Горбаткин не ошибался, в том-то все и дело... – перебил его Мишка и вдруг дал отбой.
Сергей молча смотрел на трубку, ожидая повторного звонка. Звонить к Мишке он не хотел, чтобы не всполошить ночным звонком Мину и детей.
– Ни хера не понимаю... – проговорил он, откладывая в сторону мобильник.
– Что он сказал? – спросил Марат.
– Слушай, Мара, мне надо ехать к брату.
– Это обязательно?
– Его нельзя сейчас оставлять в таком состоянии.
– Так вези его сюда!
– Нет, не катит – у него истерика.
– Ну и что? Что я, людей в истерике не видывал... Пусть посидит с нами, поговорим по-человечески.
– Ладно, война план покажет! Вернусь быстро.
Сергей пожал ему руку и направился к Тане. Чмокнул в щечку и пообещал вернуться максимум через час. Не забыл извиниться перед стариком и даже раскланялся с Залихой.
Вырулив на улицу Хаджимукана, он сбавил скорость, опасаясь гаишников. Надо сказать, Залиха его заинтриговала. Она явно выбивалась из обычного послужного списка Марата, предпочитавшего девушек «в теле», даже можно сказать – дебелых. Думая об этом, он выбрал кратчайший путь и поехал в сторону речки. Когда впереди темным жерлом распахнулся знакомый безымянный переулок, остановил машину. Включил боковые фары и пошарил в темноте, пока не нашел небольшое свободное пространство перед поворотом, там и припарковался.
Почти бегом дошел до Мишиного дома и тихо постучался в калитку. Дверь была заперта. Сквозь щель в почтовом ящике было видно, что в комнате Миши горела настольная лампа. Прождав минуту-другую, Сергей решил отбросить все приличия и полез через забор. Осторожно раздвигая кусты сирени, пробрался к лоджии и постучался в окно.
– Сережа, это ты? – послышался голос за стеклом.
– Я, открывай!
Михаил распахнул стеклопакет, и Сергей в два приема перебрался через шаткую самодельную конструкцию.
– Как хорошо, что ты приехал!
Миша стоял весь взъерошенный, в одних трусах. Его глаза блестели от недавнего рева, нос неприятно раскраснелся, как у алкоголика.
– Я тут начал копаться в серванте и нашел-таки эту херову статью!
– Тише, – сказал Сергей. – Детей разбудишь.
Михаил судорожно оглянулся на дверь. Его худое, в меру заросшее волосами тело, было похоже на причудливую колонну, стоявшую посреди комнаты.
– Вот, – протянул он брату сероватый листок на половину газетной полосы. Сергей пересел на кресло, поближе к настольной лампе и принялся читать. Из-за легкой дальнозоркости, он вытянул руку с чтивом далеко вперед, став похожим на Пушкина, каким его любят изображать в книжных иллюстрациях. Статья Горбаткина была датирована первым февраля восемьдесят девятого года, цифры и название газеты шли мелким текстом в верхнем колонтитуле.
– Что-то не вижу я здесь эти шесть пунктов или, как их там – признаков...
– Посмотри ниже, – брат ткнул пальцем в самое дно, перед фамилией автора статьи.
– Ага, нашел! – Сергей впился глазами в небольшой пронумерованный список. Первые пять пунктов были уже известны по Мишиной работе. А вот и шестой пункт: «Шестой признак вторжения заключается в том, что ОНИ предотвращают любые попытки земных исследователей выявить перечисленные выше пять признаков». Слово «они» так и было напечатано верхним регистром.
Сергей перечитал фразу еще раз и отложил листок на стол. Он сложил руки на груди и посмотрел на брата.
– И это все?
Миша присел на соседнее кресло.
– Да, Сережа, ты просил доказательство и вот оно перед тобой. Мой предшественник начал эту работу, а я закончил.
Сергей ничего не сказал в ответ. Следуя своему железному правилу – быть внимательным к источникам информации – он снова взял листок и стал внимательно читать его от начала до конца. После первых же абзацев стало ясно, что перед ним обычная желтая перестроечная статейка, в которой автор вдохновенно разглагольствовал о контактах с инопланетным разумом. Никакой теорией в традиционном смысле слова здесь и не пахло. Для пущей достоверности, статья была сдобрена парой размытых фотографий, содранных, скорее всего, с какого-нибудь зарубежного издания типа «National Geographic» или «Nature». Никакой статистики, никаких фактов, кроме фраз типа «сержант n-ской воинской части заметил что-то неладное и заснял объект на любительский фотоаппарат» в статье не содержалось. Только в самом конце, среди всего этого шарлатанства белой вороной выглядел короткий лаконичный список с четкими цифрами и фактами.
– Ну, хорошо, Миш, допустим, твой Горбаткин является гениальным провидцем, который пятнадцать лет назад предсказал события глобального масштаба. Допустим... Ну и что с того?
– Как что? – Михаил шумно втянул носом воздух. – Горбаткин предсказал даты самых крупных землетрясений, точную температуру океана, изменения индексов фондового рынка! Ты можешь оценить масштабы этой работы?!
Сергей скривил гримасу, как от внезапной зубной боли.
– Допустим, допустим. И что? Несмотря на точность предсказания, эти факты вовсе не говорят о том, что нашу землю захватили зеленые человечки. С этим ты спорить не будешь?
Михаил опустил голову, тяжело дыша, явно находясь в состоянии сильного волнения. Он смотрел прямо перед собой, что-то обдумывая. Сергей молча наблюдал за ним, понимая, как многое упустил в их отношениях. Он сейчас нисколько не понимал своего брата, ни на сантиметр не мог проникнуться его тревогами и чаяниями. «Смотри, смотри! – мысленно приказывал он себе, хотя так хотелось отвернуться. – Смотри, как у человека рушится жизнь! И что ты сделал для того, чтобы хоть как-то ему помочь?!»
Он вздохнул, чувствуя стыд за свое поведение.
– Миш, пойми меня правильно! Этот твой Горбаткин, без сомнения – оригинал. Возможно, он выдающийся социолог и экономист в одном флаконе. Он сделал поразительные предсказания. Но вместе взятые, они не говорят ни о чем. Как раз фактов вторжения на землю инопланетян в его статье нет!
Михаил в ответ порывисто поднялся с кресла и заходил по комнате, в одних трусах. Огромная тень плелась за ним, перескакивая с предмета на предмет, едва успевая за своим хозяином.
1 2 3