Мы сделали дв
а шага вправо, чтобы посмотреть, падает ли из окон свет. Выглянув из-за угл
а, ничего не заметили, а голос уже смолк. Но мы увидели крыльцо с одной выло
манной посередине доской (очень удачно туда ногой попадать) и висящий на
двери огромный амбарный замок.
Мы быстро отступили назад на исходную позицию.
Ц Здесь что, кто-то живет?! Ц спросила Татьяна, приложив губы к моему уху.

Я покрутила пальцем у виска. С таким амбарным замком снаружи? Они что, чере
з окно входят и выходят?
Ц Юлька, тут может быть нечистая сила, Ц заметила соседка. Ц Как раз мес
та для нее. Боязно мне что-то. Ты молитву хоть какую-нибудь знаешь?
В это мгновение в доме раздался какой-то треск, а потом до нашего слуха вп
олне отчетливо донеслась фраза на русском народном, произнесенная лицо
м мужского пола. Второй мужской голос громко стал интересоваться, что сл
училось. Мы замерли Ц и выслушали объяснения: под чьей-то задницей тресн
ула сгнившая половица. Ей, правда, были даны еще кое-какие эпитеты, но их я о
пускаю.
Ц Кто это? Ц прошептала Татьяна через некоторое время.
Ц А мне откуда знать?
Звуки стихли. Из других домов тоже ничего не доносилось. Мы еще подождали
в темноте, прижимаясь к стене дома. Потом Татьяна, не говоря мне ни слова, п
риподнялась и передвинулась к окну, расположенному метра на два левее. Я
поняла ее намерения, последовала за ней и все-таки уточнила, собирается л
и она залезать в дом?
Ц Не просто же так мы сюда приехали? Ты же, кажется, материал для очередно
го сногсшибательного репортажа собираешь? Или, считаешь, уже достаточно?

Я не считала. Пока мы только выяснили месторасположение деревни по задан
ию Сухорукова. Но для себя я не сделала ни одной фотографии и не собрала но
вых сведений даже на один абзац. А Пашки с видеокамерой и подавно не было.
Нечего тут Пашке делать.
Татьяна попробовала окно. Но оно было крепко закрыто изнутри. Тогда сосе
дка предложила осматривать все подряд.
Одно окно оказалось разбито в верхней левой части, словно сюда кто-то кин
ул камень.
Рама, правда, была закрыта плотно, и снаружи мы не могли ее открыть. Татьян
а предложила меня подсадить, чтобы я запустила руку в дырку и попробовал
а открыть окно изнутри. Поскольку другого способа проникнуть внутрь мы н
е видели, пришлось в прямом смысле сесть Татьяне на шею, оттуда, проявляя о
сторожность, чтобы не порезаться, запустить руку в дырку и искать защелк
у. Процесс увенчался успехом, и вскоре окно открылось. Правда, со скрипом.

Мы опять застыли на местах. В доме довольно отчетливо помянули маму. Друг
ой голос сказал обладателю первого, чтобы он спал. Нет тут нечистой силы.

Ц Давай им покажем, а? Ц прошептала Татьяна мне в ухо.
Мне в это мгновение почему-то вспомнилось, как мы в годы моего детства в л
етнем лагере ходили мазать мальчишек зубной пастой.
Сегодняшняя вылазка чем-то напоминала те случаи. Правда, тут нас могли вс
третить и свинцом… В годы счастливого детства худшим, что могло нас ждат
ь, был пакет с водой, выпущенный в девчонок оставленными у мальчишек дежу
рными. После чего просыпались воспитатели, и тех, кто не успел добежать до
своей кровати и притвориться спящим, заставляли мыть полы.
Но внутрь мы с Татьяной все равно залезли и опять застыли на местах, пытая
сь сориентироваться, где находится комната, в которой кто-то живет.
Ц Слушай, а амбарный замок у них, может, только для вида? Ц вдруг спросила
меня Татьяна.
Но сейчас проверять было уже поздно. Вместо этого мы шагнули к единствен
ной в пустой комнате двери. Половицы заскрипели.
Ц Бля буду, здесь кто-то ходит! Ц послышалось совсем близко.
Ц Да прекратишь ты или нет?! Как я посмотрю, у тебя после тех змей гуси улет
ели! Лечиться надо, в натуре.
Ц А ты бы полежал со змеей на груди!
Ц Да я лежал, как и ты, в натуре! Забыл, что ли? И ничего!
Татьяна схватила меня за руку. Я тоже поняла, кто тут находится: незадачли
вые взломщики, посетившие мою квартиру и лично познакомившиеся с Сарой и
Барсиком.
И тут я почувствовала, как моей ноги коснулось что-то мягкое, скользнуло п
о ней… С трудом сдержалась, чтобы не заорать. Бросила взгляд вниз. У ног чт
о-то чернело… В следующее мгновение на меня посмотрели два глаза-угольк
а, горящие в темноте. Кот!
Татьяна, так же заметившая кота, замурлыкавшего у моих ног (явно почувств
овал, что от меня Васькой пахнет), шепотом велела мне готовить фотоаппара
т.
Ц Они, наверное, в наручниках, как и ты была, или связаны, Ц прошептала Та
тьяна и подошла к закрытой двери.
Я последовала за ней с приготовленным к работе фотоаппаратом. Сегодня я
специально прихватила с собой свой самый дорогой, со всяческими прибамб
асами, чтобы снимать в темноте и с большого расстояния. Мальчиков, конечн
о, будет неплохо запечатлеть для нашего еженедельника.
Татьяна открыла дверь, ведущую в небольшой коридорчик. Дверь заскрипела
еще сильнее, чем половицы. Мы не смогли подсчитать, сколько было дверей: не
могли зажечь свет, так как вообще не были уверены, есть он тут или как, и не
решались включить фонарик.
Ц Ты слышал? Ц раздалось из-за одной из дверей Ц прямо напротив той, где
мы стояли. Ц Опять! Надо звать деда. И тачка приехала. Мы же слышали в нату
ре: кого-то из пацанов принесло. Пусть проверят дом. Может, сюда зверь како
й забрался в натуре?
Ц Да, медведь-шатун, Ц хмыкнул второй голос совершенно спокойно. Ц Ход
ит тут осторожненько, чтобы мы не психовали, в натуре. Или змейки твои люби
мые приползли. Так ты им понравился, что они за тобой из Питера побежали.
Соскучились, бля буду.
Ц Слушай, заткнись, а? Накаркаешь ведь.
Татьяна на цыпочках сделала шаг к двери, за которой томились мальчики, и т
ут мы заметили, что она закрыта неплотно, поэтому мы и слышали голоса так о
тчетливо. Комнату парней заливал лунный свет, поэтому она предстала пере
д нами, можно сказать, во всей красе. Но долго рассматривать ее нам было не
когда. Я быстро заглянула внутрь через Татьянино плечо и различила два л
ежащих на полу тела. А соседка уже подталкивала кота к юношам. Я наклонила
сь, почесала кота за ухом и тоже попыталась показать ему направление сле
дования. Татьяна сделала шаг назад, уступая мне место поближе. Я держала ф
отоаппарат наготове.
Оба парня лежали спиной к двери. По всей вероятности, один демонстративн
о отвернулся от другого. Потом мой взгляд метнулся правее, и я поняла, что
они не могут особо менять положения: по одной руке у каждого было прикова
но к двум ножкам большого шкафа. Видимо, сами парни не могли освободиться,
иначе явно не лежали бы тут.
Кстати, а почему их не в моем любимом сарае держат? Или там место только дл
я почетных пленников Ц банкиров, бизнесменов и женщин? А простых братко
в по старым домам распределяют? Поэтому их и не сносят?
Но додумать мысль мне не удалось: из дырки в полу рядом с ближайшим к нам с
Татьяной парнем, который боялся змей, выбралась маленькая мышка.
Такого дикого вопля мне не доводилось слышать ни разу в жизни. Или ему про
сто стало щекотно? Мышка хвостиком защекотала? Или маленькими лапками пр
обежалась по большому, но очень чувствительному телу? А потом телу стало
больно Ц кот ведь тоже заметил мышь и прыгнул за ней, приземлившись акку
рат на мужское достоинство парня. Парень вскочил как ошпаренный, причем
с такой силой дернул рукой, что ножка отделилась от шкафа и повисла на его
руке вместе с наручником. Но на этом парень не успокоился и рванул к закры
тому окну, выбил его телом, продолжая истошно вопить, и понесся куда-то в н
очь. В домах, стоящих у озера, залаяли собаки. "Вот это лишнее", Ц подумала я,
быстро делая пару кадров и отпрыгивая назад, чтобы нас не заметил второй
молодец.
Но он только на словах был смелым. А как дошло до дела, так закрыл глазки и р
ухнул на пол. Шкаф с оторванной ножкой немного потрещал, но не развалился.

Татьяна, шепнув мне: "Мотаем!", первой помчалась к окну, через которое мы вле
зали в дом.
Я спрыгнула на землю вслед за ней, окно мы прикрыли, после чего рванули к д
ому, в котором прятались изначально. Уходить пока не стали: было интересн
о, чем дело кончится. Конечно, нас могли и обнаружить, но что нам сделают?
А в добротных домах проснулся народ. Сбежавший молодец больше не орал, и м
ы с Татьяной вообще не представляли, где он успокоился.
Лежит, наверное, где-нибудь без сознания.
Поскольку звуки в ночи разносились прекрасно, мы вскоре услышали два ста
рческих голоса Ц дедка и бабули Ц и два молодых. Они не могли понять, что
случилось, как «этот» мог снять наручник и куда он вообще понесся. Значит,
пока не нашли?
Компания приблизилась к дому, который мы покинули, послышался лязг снима
емого замка, дед с бабкой вошли внутрь, а вот у Вити случилась незадача: но
га попала в дырку, которую мы с Татьяной видели на крыльце. О постигшем его
несчастье Витя поспешил оповестить всю округу, причем не менее громко, ч
ем только что орал несчастный друг братьев наших меньших.
Но Витя ногу не сломал, его приятель помог ему ее вытащить, сам проявлял ос
торожность Ц и, наконец, все четверо оказались в доме. Теперь до нас донос
ился лишь приглушенный гул голосов. Через несколько минут компания дом п
окинула, прихватив и терявшего остатки мозгов парня. Он не переставая го
ворил про змей.
Он что, мышь за змею принял? Или кота? Обоих? Или у него теперь такая фобия бу
дет? Везде змеи мерещиться станут?
Ц Да не водятся у нас тут змеи, Ц повторял дедок. Ц Отродясь их в этих ме
стах не было.
Я тут сколько лет живу Ц ни одна в мой дом не заползала.
Ц Это в ваш! Ц ответил парень. Ц А тут дом пустой стоит сколько лет. Вот и
поселилась гадина. Гадом буду, слышал, как она скрипела по половицам. А пот
ом дверь открыла в натуре.
Ц Ты, мил человек, сам-то хоть себя слушаешь? Ц застрекотал дедок. Ц Зме
я дверь открыла. Силов-то у змеи таких нет, чтобы двери открывать.
Ц А если большая? Ц вдруг спросил Витька. Ц Я помню, в Индонезии видел т
акую огромную змеищу… Она бы могла.
Ц Витя! Ц воскликнул дедок. Ц Даже если сюда и добралась какая-то лесна
я змейка, то уж точно не питон! Ц Потом дедок, по всей вероятности, обратил
ся к парню в наручниках:
Ц Но ты, мил человек, не переживай. Ладно уж, вернем тебя в сарай. Девушка б
ыла против, но ничего не попишешь. Придется ей потерпеть.
Туда змея точно заползти не может. Я тот сарай сам строил, досочка к досочк
е. Ни одна змеюка не проникнет.
Ц Слушайте, чего вы нас со Слоном тут держите, в натуре? Берите шефа, и пуст
ь он тут сидит, сколько влезет. Мы-то тут при чем, в натуре?! Вечно нам отдува
ться приходится!
Ц Мил человек, мы люди подневольные, ты же знаешь. Как и ты. Ведено Ц держи
м. И ведь, согласись, у нас не так плохо? Вот змея приползла Ц тут же перевод
им в другое место. Кормим тебя хорошо. Вон Витя сегодня рассказывал: челов
еку одному мой медок так понравился, что он денег прислал. Вить, расскажи т
еперь ему.
И девушке-журналистке понравилось. Она для себя просила. И мне, старику, п
риятно. Она о нас с бабкой так тепло в газете написала. Я теперь эту газету
в красном углу держать буду.
Ц Бля буду, эта журналюга и принесла сюда змею! Ц завопил пленник на всю
округу. Ц Она их на нас напустила.
Ц Ты, мил человек, хоть думай, чего несешь, Ц аж обиделся дедок.
Ц Да, Костолом, ты уж загнул, Ц подтвердил Витя. Ц И вообще, Юльку сюда бе
з сознания везли, а обратно Ц с завязанными глазами.
И зачем бы она сюда поперлась? Она про это место уже статью наваляла. Ей зд
есь больше делать нечего. Не про тебя же ей писать в натуре?
После этого мы какое-то время разговоров не слышали: компания закрылась
в помещении.
Затем начались женские вопли, доносящиеся изнутри этого самого строени
я Ц видимо, моего любимого сарая.
Ц Кого это они тут держат? Ц спросила Татьяна.
Я пожала плечами, и у меня тут же появилась мысль: освободить девушку, кем
бы она ни была. Братки пусть потомятся в неволе, им полезно, в городе споко
йнее будет, но какую женщину эта компания прихватила на этот раз?
Внезапно я застыла на месте.
Ц Ты чего? Ц тут же отреагировала Татьяна, почувствовав, как я напрягла
сь.
Ц Это, наверное, Любаша. Ну та, из гостиницы. Или даже Варя. Или кто-то из дев
очек…
Надо освобождать.
Ц Любашу навряд ли назвали бы девушкой, Ц заметила соседка.
Я согласилась. Значит, скорее всего. Варя.
Ц ! Ну что будем делать? Ц прошептала Татьяна.
Ц Сейчас подождем, пока эти улягутся, и сходим. И поедем домой. Хватит на с
егодня.
Компания в самом деле вскоре вышла из сарая, продолжая обсуждать случивш
ееся. Дедок повторял, что змеи быть не могло. Витьку же интересовало, куда
убежал Слон, и они с приятелем намеревались отправиться на его поиски. Но
Слон больше не издавал никаких звуков. Я подозревала, что он уже пришел в с
ебя и теперь не намерен соваться в лапы своим тюремщикам, а попытается ка
ким-то образом отсюда смотаться. По крайней мере я на его месте поступила
бы именно так.
Витька с приятелем примерно полчаса прочесывали окрестности. На наше сч
астье, они комментировали свои действия вслух. Неужели считают Слона глу
хим? Он ведь тоже мог понять, что они намерены предпринять? Но затем эти дв
ое решили прочесать все старые дома.
Ц Давай в погреб! Ц шепнула мне Татьяна, рванула крышку и уже собралась
слететь вниз, ноя ее остановила:
Ц Лучше на чердак. Оттуда мы все-таки сможем спрыгнуть на землю. Если что.

Я первой ступила на качающуюся лестницу, не без труда, но смогла по ней взо
браться. Татьяна последовала за мной Ц и лестница опять устояла. Мы прит
аились наверху.
Войдя в дом, где мы прятались, Витька с приятелем осветили его лучом фонар
ика Ц и тут же заметили множество следов в пыли.
Ц Он тут был! Ц завопил Витька. Ц Или еще сидит! Ищи его!
Два мужика забегали по ветхому строению, сотрясая его шумом своих тяжелы
х шагов и громких голосов, заглянули в погреб, от укрытия в котором мы, к сч
астью, отказались, затем остановились под лестницей, ведущей на чердак. М
ы замерли в ожидании. Сейчас нас тут найдут, и…
Но лестница не выдержала такого количества ходящих Ц или вес последнег
о. Внизу послышался треск, потом грохот падающего тела, затем мат и вопли.
Витя грохнулся с треснувших ступеней.
А потом ночь; прорезал другой звук Ц заводимого мотора.
Ц Уходит! Ц взвизгнул Витькин приятель и первым вылетел из дома. Витька
, забыв про ушибы, понесся за ним.
Ц Стой, гад! Стой, сволочь! Ц вопили два тюремщика, от которых на джипе ун
осился подопечный.
Но гад и сволочь, конечно, не остановился.
А тюремщики, матерясь на всю округу так, что звери, наверное, попрятались п
о норам, опасаясь гнева людей, побрели назад к добротным домам, закончив п
оиски. Искать им было больше некого. Более того, встала транспортная проб
лема. Но и она была мелочью по сравнению с гневом шефа, который обрушится н
а их головы, когда Колобов узнает о случившемся.
Но последняя фраза, прозвучавшая на всю округу, заставила меня насторожи
ться:
Ц Это все эта журналистка! Ц оповестил окрестности о своем последнем в
ыводе Витька. Ц Если б не она, жили бы спокойно.
Ц Слушай, а ты-то тут при чем? Ц не поняла Татьяна. Ц То один тебя обвиняе
т, то другой.
Ц Ну надо же на кого-то переложить свою вину, Ц заметила я. Ц Тем более К
остолом тоже считает меня во всем виноватой. Ладно, ждем полчаса и идем сп
асать девушку. Надеюсь, подмога к Вите не приедет среди ночи?
Ц Надейся, Ц кивнула Татьяна. Ц На известную русскую и мужицкую лень. Н
о надо поторапливаться.

Глава 24

Ц Ну пошли, что ли? Ц шепотом спросила Татьяна примерно минут через сор
ок, на протяжении которых мы сидели на чердаке как мышки, судорожно присл
ушиваясь ко всем ночным звукам.
Пожалуй, ни один из них не производил человек. Возвышавшийся рядом лес жи
л своей жизнью. Постоянно раздавались какие-то шорохи, стрекотание, пару
раз ухнула сова. Но люди угомонились. По всей вероятности, до утра не стоит
ждать новых лиц. Интересно, конечно, было бы взглянуть на разбор полетов,
который явно устроит Колобов, да и умчавшийся на джипе Слон вполне может
привести сюда своих дружков. Правда, хозяин Слона не так давно заснул веч
ным сном. Но парень, наверное, не пропадет. На таких Слонов всегда есть спр
ос.
Однако нас с Татьяной больше волновало не будущее устройство на работу С
лона, а наш собственный спуск с чердака в настоящем. Лестница-то приказал
а долго жить. Ну почему Витьку на нее понесло?!
Я открыла крышку чердачного люка и направила фонарик вниз. Верхняя часть
лестницы осталась на месте, прибитая к потолку, низ отсутствовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40