Ц Я рад, Викула Селянинович, я почему-то так и думал, что вы вельми сильны
именно в психологических аспектах. Внимательно слежу за вашим творчест
вом. Жаль, что давненько не было ничего нового.
Внезапно прорвало Сеню:
Ц И ничего удивительного, Митрофан Йесич. Нового у нас Ц тьма, прорва вс
его нового. Да вот, скоты, не издают. Издательская политика у них, понимаеш
ь, меняется. Вот взяли бы вы, Митрофан Йесич, да всех их Ц в Сибирь...
Тут уж я ткнул Сеню локтем.
Ц Положим, вам, Семен Валентинович, грех обижаться. Уж кого издают, так из
дают, Ц шутливо упрекнул Осинский.
Ц Мало, Ц с обидой обронил Сеня. Да, развезло коллегу.
И тут в дверях появляется до боли знакомое лицо, лицо генерального дирек
тора издательства «Большой Юго-Восток». Юрий Долгоруков-Самошацкий.
Ц Ба! Ц кричит. Ц Писатели! Не чаял, не ждал увидеть. Митрофан Иосифович,
мое почтение. Уже гудим?
Бляха-муха! И этот тоже спонсор? Ну-ка, что дальше-то будет? Вот уж воистину
ночь испытаний и утро чудес.
Долгоруков-Самошацкий, не мешкая, ухватил со стола пару ложечек икорки п
аюсной, положил ее добрым слоем на изумительного вкуса домашние блины, п
риготовляемые на дрожжевом тесте из гречневой муки, добавил туда же неск
олько раковых нежных шеек, посыпал кинзой и базиликом, проложил кусочком
сыра «сулгуни», свернул все это конвертиком и ласковым движением налил
себе фужер водки.
Ц Ребята, ничего, что я сам? Ваше здоровье, Ц и закусил выпитое блинным ас
сорти. Медленно, со знанием дела прожевал и попросил Осинского: Ц Сыграй-
ка, брат Митя, что-нибудь наше.
Осинский без лишних слов снял со стены двенадцатиструнку и принялся под
тягивать колки и перебирать струны, взгляд его затуманился. Он смотрел к
уда-то за окно, наверное, погружался в бардовскую нирвану.
И полилась песня. Теплая, нашенская, чувственным, несколько ломаным тено
ром Ц но в устах кого? Осинского! Песня про сырую тяжесть сапога, росу на к
арабине; «кругом тайга, одна тайга и мы посередине»...
Долгоруков-Самошацкий подхватил фальшивым баском, но тоже с чувством, с
о слезою.
Ц Друзья, давайте, вскрывайте шипучку, Ц бросил он нам по ходу проигрыш
а.
Сеня с готовностью занялся шампанским Ц руки у него тряслись, но ничего
не попишешь, очень уж ему хотелось выглядеть своим парнем. Ядреная двухс
отдолларовая струя ударила из бутылки и плюхнула на стол, Сеня поспешно
привстал и разлил по фужерам из ополовиненной емкости.
Я имел удовольствие видеть, как олигарх Осинский, у которого в ухватисты
х руках «полцарства расейского», с удовольствием смаковал напиток, радо
вался, как ребенок, терпкому кислому вкусу и приговаривал при этом:
Ц Вот, сволочи, какой-то квас делают, а не шампанское. Вот у нас шампанское
Ц так это шампанское. «Абрау-Дюрсо», «Новосветский сердолик», а, братцы?
«Артемовское игристое» в солевых копях выдерживают Ц уникальный аром
ат!
Ц Митя, а когда собираешься с Западом разделываться? Что-то наглеют не п
о дням, а по часам. Какие-то они неотчетливые. Может, им финансовый крах уст
роишь, для начала? Ц завел неизбежный разговор о политике крупный издат
ель.
Ц Успеется, куда они от нас денутся, Ц меланхолично заметил Осинский и
снова взялся за гитару. Песня была про «надежды маленький оркестрик».
Я пересилил себя и занялся-таки закусками. Описание оных отняло бы слишк
ом много времени, а между тем ситуация и без того ясна Ц это вам не рестор
ан «Пиккадили». Я жевал и совершенно определенно, можно сказать, вкусовы
ми пупырышками понимал, что все эти круто заряженные посетители рестора
нов Ц сплошь лохи, мелкие обыватели, да и только.
Естественно, увлекшись, я пропустил появление третьего спонсора. А когда
увидел Ц он присаживался напротив,Ц мне стало не по себе. Батюшки, да эт
о же Витольд Шмаков, человек с глазами одновременно убийцы и вечного дво
ечника, что изо всех сил старается перейти в следующий класс. Впрочем, сей
час он выглядел совершенно иначе: благожелательность и интерес читалис
ь на его лице. А между тем, этот человек из ниоткуда, из глухой провинциаль
ной деревни сумел за пять лет подмять под себя всю цветную металлургию N-с
кой губернии. Это он перестрелял всех местных «воров в законе», пасшихся
на этой изобильной делянке, нагнал страху и купил оптом и в розницу милиц
ию, прокуратуру и народный суд, и стал недосягаем, как демиург местного зн
ачения.
Он как раз вклинился в диалог Сени с Юрием Долгоруковым-Самошацким. Они о
ба, на два голоса, костили на чем свет стоит российские порядки. Все это ст
ало мне сильно напоминать атмосферу шестидесятницкой кухни Ц те же без
апелляционные приговоры и блеск шашек. Хорошо быть великим в своей компа
нии, особенно, когда не надо отвечать за свои слова, Ц тут тебе и радикаль
ные планы спасения, и безупречные, никогда не сбывающиеся, футурологичес
кие прогнозы.
Но я отвлекся. Шмаков послушал сей задушевный треп и, разлив по стопочкам,
произнес тост:
Ц За Великое Кольцо цивилизаций!
Я сразу не понял, что он имел в виду. И без того это «безумное чаепитие» выз
ывало во мне все нарастающее смятение. Как же так, думал я, ведь так не быва
ет, не может быть Ц Осинский, Шмаков вот так запросто, как школьники, расп
евают романтические песни, пускают слезу. Какие, к черту, из них романтики
? Издатель, который меня лишь раз удостоил высочайшей аудиенции, осчастл
ивил пятью минутами, в течении которых еле слышно бубнил себе под нос, так
, что приходилось ловить каждое слово Ц здесь совершенно свой парень, ни
как не заподозришь в нем сноба и холодного дельца. Про тех двух душегубов
я вообще молчу. Но как же Сеня ничего не чует, с его-то чутьем? А впрочем, я по
нимаю Ц атмосфера затягивает, доверительная близость к сильным мира се
го. Это почище денатурата натощак!
Не помню, когда меня шибануло Ц инопланетяне! Наверное, когда Сеня пошут
ил насчет желтого мрамора, мол, в каком руднике такой добывают Ц венериа
нском или на Церере? А Шмаков нимало не смущаясь ответил;
Ц Это не мрамор, Сеня. Это Ц янтарин. Тот самый.
Я глянул и чуть не охнул. Как я раньше не заметил? Стены испускают матовый
блеск, исходящий словно из самой толщи густо-янтарного полупрозрачного
минерала.
Сеня пошутил что-то насчет комиссии по контактам, не помню, что именно. Я е
ще глянул на Игоря Мстиславовича, собственно, я его на этом банкете рассм
отрел в первый раз. Он тихонько сидел в дальнем углу стола, на неудобном пу
фике и методично поглощал закуски. Водки и прочего он не пил. Ни на кого не
смотрел, смотрел исключительно себе в тарелку.
Ц А насчет контактов Ц это вот к нашему инспектору, Ц посоветовал Осин
ский.
Игорь Мстиславович поднял голову, отер салфеточкой губы Ц пришел его ча
с.
Ц Если мне будет позволено, я несколько проясню ситуацию для господ пис
ателей...
Ц Проще, проще надо быть, Игорек, Ц прорвалось что-то знакомое в интонац
ии Шмакова. Нет, все-таки не прорвалось Ц вполне дружеский тон интеллиге
нтного, но знающего себе цену человека.
Все же подмена типажей меня пугала. Я жаждал видеть в Шмакове бандита, тог
о Шмакова, что мелькал в скандальных телерепортажах, а действительность
мне подсовывала чуть ли не диссидента-правозащитника-шестидесятника. Н
о, с другой стороны, положа руку на сердце, бандитской ипостаси я боялся. Я
заглядывал в его глаза, пытаясь разглядеть в них волчьи искорки Ц тщетн
о.
Ц Итак, Ц приступил к делу инспектор комкона, Ц биомуляжи и биофантом
ы. Вот два феномена, с которыми нам постоянно приходится иметь дело. Почем
у-то инопланетяне избегают иметь с нами прямые контакты. Что такое биому
ляж? Это, в собственном смысле, биологический объект, например, человек. Но
при этом вовсе не человек. Видите ли, белки белкам Ц очень даже рознь. На м
олекулярном уровне Ц обычная картина. Но на субатомном Ц никаких вам э
лектронов, никаких нейтрино, кварков и прочих известных науке частиц. Мы
это называем «доквантовое желе». Совсем другое дело Ц биофантомы. Их от
людей отличить нельзя, если бы не странная активность их мозга Ц нет аль
фа-ритмов, зато есть постоянные и мощные тета-ритмы, знаете, что бывают у ч
еловека в период глубокого транса, навроде медитации йогов и тибетских м
онахов.
Ц И это тоже Ц доквантовое желе? Ц спросил я.
Ц Нет. Обычные структуры. Здесь разница лишь в системном смысле. Кирпичи
ки те же, что и у нас. В ресторане мы исследовали вас на предмет биофантомн
ости. То, что вы не биомуляжи, я выяснил еще у вас на квартире. Когда я впервы
е вас увидел, решил, что вы типичные биомуляжи.
Ц Однако, что за чушь? Ц возмутился Сеня. Ц С чего это ты так решил?
Ц Если вы припоминаете, я вам тогда еще говорил, что к нам обращаются гла
вным образом умалишенные, люди не вполне психически здоровые. Но если уж
психическое здоровье налицо, Ц а вы выглядели нормально, умалишенные т
акими самодовольными не бывают, Ц то верно перед тобой биомуляж, реже Ц
биофантом. Мы к этому уже привыкли...
Ц Извините, но откуда здесь, на Земле биофантомы и эти... биомуляжи?
Ц Наверное, из космоса, больше неоткуда. Только они о том, откуда они, молч
ат. Запрограммированы быть людьми. Утверждают, что вокруг сплошь братья
по разуму, а как установить с ними контакт Ц не сообщают. И вообще несут т
акую чепуху, что и передать невозможно. Иногда запугивают. Вы тоже каким-т
о ультиматумом пугали. Само собою я должен был установить истину. Докван
товое желе, как оказалось, совершенно проницаемо излучению лазера в дово
льно широкой полосе видимого спектра. Поэтому у меня с собой всегда вот э
та штука. Ц Игорь Мстиславович извлек из кармана лазерную указку, какую
обычно используют на всяческих лекциях и конференциях. Ц Но вас лазер н
е просвечивал. Оставалась проверка на фантомность, а в случае отрицатель
ного результата Ц на гипноз.
Ц Гипнотизеры, мать вашу, Ц незло высказался Сеня.
Ц Что поделаешь, старик, Ц дружески обронил Шмаков. Ц Ты вот послушай д
альше, какие дела творятся под Луной.
Ц Кхм-хм. Продолжаю. По ходу проверки оказалось, что вашей рукой, Викула С
елянинович, двигаете вы сами, без посторонних воздействий. А что это знач
ит? А то это значит, что или вы сам Ц инопланетянин, что конечно было бы сли
шком просто, или вы Ц существо-посредник...
Ц Что-что-о? В каком это смысле Ц существо? Ц перебил Сеня.
Ц Э-э, человек, разумеется, человек, но уже подготовленный пришельцами к
контакту. Именно это я имел в виду, когда сообщил вам, что вы еще более ценн
ый подарок для нас, чем нам казалось раньше.
Теперь возмутиться захотелось и мне. Быть специально кем-то подготовлен
ным карасем Ц увольте.
Ц Постойте, но зачем им кого-то специально готовить, когда есть эти ваши
биомуляжи? Для чего-то же их ваши пришельцы засылают?
Ц Предположительно в качестве зондов, сборщиков информации. И потом Ц
не все ли равно, зачем? Они есть, действуют, но для нас абсолютно бесполезн
ы.
Ц А тогда как вы объясните, что сами имели контакт с цивилизацией Дефект
ивных?
Ц Я же и говорю Ц так вас подготовили, что рядом с вами практически любо
й человек может контактировать. Понимаете, насколько это важно?
Ц Ага, значит, это был все же контакт? Ц возрадовался Сеня и стал бросать
беспокойные взгляды на спонсоров.
Те, между тем, сгруппировались между собой и беседовали о чем-то отвлечен
ном. Но они уловили взгляды Сени и отреагировали должным образом. Осинск
ий разлил всем по фужерам и провозгласил:
Ц Поздравляю вас, Игорь Мстиславович, поздравляю. Давно бы так. За вас, го
спода!
Ц Ну вот, теперь вы, братцы, знаете все, почти столько же, сколько и мы, Ц вс
тупил Шмаков. Ц И позвольте уж мне вас спросить Ц согласны ли вы, милост
ивые государи, вступить в Содружество Кольца?
Ц Это какого Кольца Ц это по Толкиену? Ц не совсем сориентировался Сен
я.
Ц Э, нет, старик. Не по Толкиену. По Ефремову, Ивану Антоновичу.
Я поперхнулся шампанским, оно шибануло мне в ноздри и потекло по рубашке.

Ц Ребята, Ц жалким голосом пролепетал я, Ц но ведь у Ивана Антоновича э
то происходит в далеком будущем, когда человечество слилось в одну семью
...
Ц Где та семья, а где мы! Космос вот он, уже ждет нас. И что нам отвечать на ег
о приглашение к братству? Подождите, ребята, пускай пройдет пара-тройка т
ысячелетий, мы сольемся, и вот тогда... А мы вот, здоровые и ко всему готовые.

Ц Но как же ультиматум? Я приглашения что-то не уловил, Ц вспомнил я о тр
ебованиях Дефективных. Ц Как-то они с нами уничижительно.
Ц Я в курсе, Ц сказал Осинский. Ц По поводу ультиматума примем меры. Нав
ерное, с этой цивилизацией нам не по пути. Они ведь сами сказали, что отщеп
енцы и всех ненавидят.
Ц Не понимаю, Ц произнес я и не нашел, что к этому добавить.
Ц Это не важно. Подумай, старик, вообрази Ц Великое Кольцо цивилизаций!

Ц И для этого надо убивать людей?
Признаюсь, эту фразу я произнес чисто машинально, наверное, алкоголь и пе
режитые потрясения начисто снивелировали инстинкт самосохранения Ц т
акое бывает. Вопреки моим опасениям и на этот раз в глазах Шмакова не вспы
хнули волчьи искры. Он улыбнулся:
Ц Позвольте, да кого же это я убивал? Вы были знакомы с Паяльником, то есть
, с Евгением Петровичем Паяловым? Или с Колымой? С Титычем? С Васей Пестици
дом? Или вот, например, с главным налоговым инспектором N-ской губернии Фо
мой Львовичем Светозаровым? А мне пришлось. Кому из них, скажите, нужно Вел
икое Кольцо? Кому вообще, из шести миллиардов, нужно Великое Кольцо? Оно ну
жно нам Ц ему, мне, таким, как мы. Вы посмотрите на это дело с космических по
зиций. Будущее людей где? Там. А нынешним обитателям Земли что надобно? Уго
дить своим чреву и чреслам. Понимаете? Но это ноль для космоса, круглый нол
ь! Подгрести под себя миллиарды и сидеть на них собакой, псом цепным? Позво
льте, но так не пойдет.
Ц А бедной учительнице?.. Ц спросил я. Голова, признаюсь, шла кругом, я зац
епился за одну фразу Шмакова, она вертелась в голове, ничего толком я не во
спринимал. Я отказывался понимать и принимать действительность.
Ц Что бедной учительнице? Пусть учит, Ц сказал Долгоруков-Самошацкий.

Ц Учительнице ваше Великое Кольцо нужно?
Ц Еще как! Ц просиял Осинский. Ц А для кого это все мы затеяли? Для нее в п
ервую очередь! Бедность Ц это малая жертва на пути человечества к Велик
ому Кольцу цивилизаций!
Ц Да вы, батенька, «Туманность Андромеды» давно ли перечитывали? Ц спро
сил Долгоруков-Самошацкий. Ц Или уже кроме себя никого не читаете?
Ц Я и так хорошо помню.
Ц Тогда вы должны припомнить Ц кто созидал Великое Кольцо?
Ц Коммунары будущего, в натуре, Ц ответил за меня Сеня.
Ц Пассионарии! Более того Ц гиганты! Куда там до них Аттиле и Чингисхану
! Единицы, единицы стоят у истоков великих дел! Мы откроем новую страницу,
заложим тот камень, на котором созиждется новое человечество Ц дети сег
одняшних учительниц и шахтеров! Да вы понимаете, на какое дело мы отважил
ись?
А Шмаков, растроганный пафосом Долгорукого-Самошацкого, приблизил ко мн
е свое лицо и, проникновенно глядя мне в глаза, выдохнул:
Ц Дружище! Давай сделаем это!
Я непроизвольно отстранился от него и охватил взглядом всю янтариновую
гостиную: Сеня сидел в восторженной прострации и кивал носом, Осинский с
гитарой снова прохаживался вдоль окон и наигрывал «Возьмемся за руки, др
узья...», Долгоруков-Самошацкий вытирал салфеткой пальцы, инспектор скро
мно улыбался и аккуратно подкладывал себе на тарелку креветок в кроваво
-красном соусе с зелеными черешками бамбука.
В этот момент внизу, во дворе, что-то хлопнуло, и события, в который уже раз
за последние сутки, принялись развиваться непредсказуемо.

IV

Хозяин отложил гитару и вышел на балкон.
Ц Ого! Толя, ребята, айда сюда. По-моему, нас штурмом берут.
Нетвердой походкой Ц не от опьянения, просто нервная система отказывае
тся воспринять новое ЧП, Ц я достиг балкона, вдохнул слабой грудью лесно
го утреннего воздуха и только потом посмотрел вниз.
А во дворе творилось что-то непонятное. Сторожка, что при воротах, окутана
клубами пара Ц не пара, тумана Ц не тумана, и лезут оттуда жуткие твари
Ц серо-зеленые и лупоглазые. Меня как шибанет мысль Ц инопланетяне! Зел
еные человечки!
Ц Молодцы! Аккуратно работают. Слезогонка, противогазы, камуфляж, Ц одо
брительно прогудел Осинский.
Шмаков закурил, спокойно произнес:
Ц Ставлю, что через три минуты будут здесь Ц больно хорошо идут.
Ц Э, нет, шиш. Через две мои их повяжут.
Я обернулся за поддержкой Ц но Сени рядом со мной не оказалось. Они с Долг
оруковым-Самошацким как сидели за столом, так и сидят, видно, как издатель
тянется фужером к Сене;

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
Полная версия книги 'Хроники Вторжения'


1 2 3 4 5