Туземцы рухнули
на колени и горестно заплакали над немилостивой судьбой.
На борту катера службы спасения старенький доктор еще раз
осмотрел доставленных богов и пришел к выводу, что их здоровью
ничто не угрожает. Кроме чрезмерной тяги к спиртным напиткам.
--- Впрочем, здоровая обстановка планеты и натуральное
питание необычайно улучшили их самочувствие, --- сообщил врач и
вышел из каюты, в которую на время карантина положили тройку
космопроходцев. Дверь за ним едва успела захлопнуться, как
бывшие боги услышали взволнованный голос Хари:
--- Можно мне на них глянуть хоть одним глазком, а, док?
--- Ладно, ступайте. Только без глупостей. Не утомляйте
пациентов, они еще слишком слабы для ваших визитов. Им и так
здорово досталось.
Дверь робко раскрылась, и в каюту зашел Хари Стаймор. Не
найдя лишних стульев, он присел на кровать командира.
--- Ну как вы, парни? --- спросил он.
Взгляды лежащих на кроватях скрестились на радисте.
--- Полный порядок, старик, --- ответил за всех командир.
--- Мы славно повеселились и чертовски досадуем на то, что все
так быстро кончилось. Жаль, тебя не было с нами.
--- Мы хотели сделать вылазку, чтобы забрать тебя, но
проклятый патруль все испортил. А то мог бы вкусить все сладости
жизни, --- поддакнул Сеймур.
--- О чем вы говорите? --- недоуменно поинтересовался Хари.
--- Старик, --- довольно ухмыльнулся Роун, --- мы были
богами. Богами, ты понимаешь? Нас носили на руках, нам
предлагали все, что только можно было пожелать. Начиная от
хорошей выпивки и отменной закуски к ней и кончая... --- он
задумался на мгновение. --- Короче, все, чего бы ты не пожелал,
в ту же секунду лежало у твоих ног.
--- Но туземцы?...
--- Туземцы жаждали только одного от нас: чтобы мы подольше
оставались с ними. Живые боги на земле --- они о таком и мечтать
не смели. Эх, если бы не патруль, у которого слишком длинные
руки, и ты смог бы присоединиться к нашей когорте.
--- Сонму, --- поправил Сеймур. --- А я, как ни странно,
был в нем за главного.
--- Да, что там говорить. Могли славно провести время, ---
вздохнул Роун.
--- Черт возьми, --- выдохнул ошеломленный Хари, --- так
значит, зря я о вас беспокоился.
--- Зря, --- согласился Аман.
--- А я-то подумал, что туземцы поволокли вас на съедение.
Как же я испугался! Как увидел, что выбраться и помочь никак не
могу, сразу же вызвал патруль.
--- Что? --- прошептал Роун.
--- Надо же, каким дураком я оказался. Каждые пять минут
выходил на связь, просил прибавить ходу, боялся, что помощь уже
не подоспеет вовремя. А когда узнал, что рейнджеры отбили вас
у туземцев и несут обратно...
Хари неожиданно замолчал, и в каюте наступила гробовая
тишина.
Сеймур не выдержал и жутко расхохотался.
--- Это же надо, --- с трудом подавляя смех, заговорил он.
--- Это надо так повернуться событиям. Хари так пекся о нашем
благополучии, что... --- Арни снова засмеялся. --- А мы его...
Теперь уже ржала вся команда, включая немного
обескураженного Хари. На шум моментально прибежал доктор и тут
же вытурил Хари из каюты, а оставшимся вколол дозу
успокоительного.
Вечером следующего дня у "Суперкарго" снова отказал
двигатель. Пришлось катеру службы спасения взять его на буксир и
тащить на поводке добрых триста световых лет, пока шел ремонт.
Когда спасатели растворились с экрана звездолета, всей
команде как-то сразу полегчало. За удачное возвращение к
нормальному состоянию покорителей Галактики решено было выпить
по полной программе. Аман отправился в заветное место, где под
его строгим надзором и в полной тайне от экипажа хранился запас
спиртного на крайний случай, подобный этому. Однако, подняв
окованную железом крышку сундука, в котором, по идее, должна
была находиться выпивка, он обнаружил там, к немалому своему
изумлению, нескромно одетую красавицу. Девушка задумчиво
улыбалась своим мыслям и что-то тихонько напевала под нос.
Заметив уставившегося на нее в немом изумлении Амана, она робко
произнесла: "Привет".
Аман, как человек вежливый, поздоровался тоже, извинился
за вторжение, снова запер сундук и отправился в гостиную. Там
его ждали с нетерпением.
--- В чем дело? --- изумился Сеймур, завидев порожнего
командира.
--- Это я у вас должен спрашивать, в чем дело! --- рявкнул
в ответ Аман. --- Кто протащил женщину с Дхорга на корабль?!
Наступила пауза, по истечении которой взгляды Хари, Сеймура
и Амана остановились на покрасневших щеках бортинженера.
--- Прошу прощения, это я сделал, --- почти шепотом
произнес он. --- Понимаете, когда я впервые ее встретил, то
сразу понял, что влюблен. А потом... Нам так не хотелось
расставаться после той ночи. Мы с Ториссой внезапно поняли, что
созданы друг для друга. Я не знаю, как объяснить вам это. Просто
понял, что не смогу протянуть без нее ни дня, потому и провел ее
на корабль. И к тому же я обещал...
Наступила неловкая пауза.
--- Какие развратные боги пошли нынче, --- пытаясь выдавить
из себя улыбку, произнес Хари. --- Вот раньше...
--- А что ты ей обещал? --- перебил радиста Сеймур.
--- Хотел показать Трентор и... и жениться на ней, ---
пролепетал вконец сконфуженный Роун.
Аман подошел к бортинженеру.
--- Все в порядке, старик. Держись и не падай духом. Ты
сделал чертовски удачную партию; мне нравится твой выбор. Вы
будете хорошей супружеской парой. Надеюсь, ты пригласишь своих
старых друзей на свадьбу.
--- Только скажи мне честно, --- продолжил он, понижая
голос, --- куда же ты подевал выпивку?
--- Я просто переложил ее в другое место. Сейчас принесу,
--- Роун почувствовал почву под ногами и как на крыльях понесся
к выходу.
--- Да, и девушку не забудь. Нам тоже интересно посмотреть
на твой выбор, --- раздался вслед голос Хари.
VIII.94

1 2