Бурцев кивнул на одежду. Мельник взглянул в зеркальце и ужаснулся: джинсы, рубашка и полоса вокруг глаз, не прикрытых маской, были забрызганы кровью. Бурцев получил квартиру напротив, и теперь, встречаясь с ним, Мельнику казалось, что ситуация повторяется - коллега как будто снова и снова спрашивал: "Чем же ты там занимался, маньячок?" Грязная работа, но грязь эта оседала где-то внутри. Мельник отчаянно оттирался мочалкой на базе отряда. Это не помогло. Дома он обнаружил кровь под ногтями и забрался в ванну. Вечером он напился. Хотелось забыться и хотя бы ненадолго вычеркнуть из памяти отвратительный долгий хрип и руки, тянущиеся к голове. Полина плакала. Она говорила, что видит в нем что-то звериное. Если у него это от работы, то лучше бросить работу. И не надо квартиры. Еще она говорила, что очень его любит, но ей страшно, и не только за себя. Если так будет продолжаться дальше - она уйдет. "Почему его нельзя было пристрелить?" - ответствовал на это Мельник и весь вечер ломал над этим голову. Потом он снова пошел мыться. Ночью он заснул под шепот жены, которая умоляла его бросить работу и вернуться, пока не поздно, к нормальной жизни. Полина приснилась ему в белой одежде и вся светилась. Или это была не она. Наутро Мельник проснулся с больной головой . Мельник выключил воду и стал вытираться. Пальцы, на которых он состриг ногти до мяса, еще болели. Мельник переоделся в чистое и взял стремянку - она была у них с Бурцевым на двоих. Он позвонил в дверь. Открыла жена Бурцева - Антонина, бойкая молодая особа с острым стервозным взглядом. - Принес? - деловито осведомилась Антонина и указала в угол: - Ставь сюда. Из комнаты показался сам Бурцев, пышущий здоровьем атлет, имеющий первый разряд по биатлону. Он держал в руках кисточку и аккуратно, чтобы не замазаться, снимал резиновые перчатки, - Привет, - обрадовался он соседу, - лестницу принес? Спасибо, я утром хотел бордюрчик наклеить. Ты как, закончил? - Почти, - Мельник пожал ему руку. - А вы тут как? - Тоже все, мы уже машину заказали. На той неделе во вторник будем перевозить. Поможешь грузиться? - Конечно, - с энтузиазмом согласился Мельник. - Может, чаю с нами попьешь? - смягчилась Антонина. - Да, действительно, - поддержал ее Бурцев. Кухня была вполне обжита. На стене висел пластиковый пенал, присутствовали три стула и старенький, но опрятный столик. - Нравится? - спросил Бурцев. - Нормально, - польстил ему Мельник. Чайник уже кипел на медленном огне. Антонина достала кружки, заварку и тарелку с бутербродами. - Здорово, - довольно констатировал Бурцев. - Своя квартира - это класс! - Да, - утвердительно кивнул Мельник. - Хотя я начал привыкать к коммуналке. - Бутеры бери. - Антонина разлила чай и присела с краю. - Отдельная лучше любой комнаты и даже двух в коммуне, - мечтательно продолжил Бурцев. Мельник вспомнил, что они до сих пор ютятся в офицерском общежитии, и мог только посочувствовать. Он взял бутерброд с вареной колбасой, обветрившейся и покрасневшей. Ему стало хорошо и уютно. Новая работа - новые товарищи. Глупости, у Бурцева по отношению к нему никакой брезгливости не было. Просто мелкие слабости характера и отсутствие привычки - вот и мерещится всякая ерунда. Мельник отхлебнул горячего чаю и откусил бутерброд. Наконец-то своя квартира, это было здорово. А работа... "Привыкну, - подумал Мельник. - Бурцева же не волнуют такие проблемы, и у меня все наладится". Он опустил глаза и заметил на руке пятнышко бурой краски, наверное, приставшей, когда он здоровался с соседом. Мельник моргнул, у него вдруг пропал аппетит. - Одну минуту, - он поставил чашку и ушел в ванную. Намылившись, он долго тер ладонь, пока краска не сошла, и вернулся к столу. - Так о чем ты? - Мельник взял остатки бутерброда и машинально кинул взгляд на ладонь. Пятнышко по-прежнему приковывало к себе внимание, оно стерлось не до конца, немного краски застряло в порах кожи. Есть расхотелось. Краска была похожа на кровь. - Знаете, - Мельник отодвинул чашку и криво улыбнулся недоуменно взиравшей на него чете Бурцевых, - я, пожалуй, пойду. Спасибо. Он вернулся в пустую и темную квартиру, врубил горячую воду и стал тереть ладонь. Потом он долго изучал красные распаренные руки. На месте пятна образовалась ссадина, но то уже была его кровь. Полина ждала его к ужину, и, когда Мельник появился в дверях, она сразу же почувствовала неладное. - Что с тобой? - спросила она. - Все нормально, - Мельник чмокнул ее в щеку. - Привет. Он взял дочь на руки и прижал к груди. - Я ужин несу? - предложила Полина. - Неси. Через несколько минут они сели за стол. Мельнику пришлось расстаться с ребенком. Он нехотя положил девочку в кроватку, ощутив в душе холод и одиночество. - Как ремонт, продвигается? - поинтересовалась жена. - Почти все, - сказал Мельник. - У Бурцевых сегодня был. - Как у них? - Полный порядок. Кухню заделали, во вторник будут переезжать. Меня попросили вещи грузить. - Здорово, - улыбнулась Полина. - Мне Бурцевы нравятся. Они хорошие. - Ага, - согласился Мельник и вспомнил, что не мыл руки после улицы. - Я сейчас приду. Под горячей водой болячку стало саднить. Мельник засучил рукава и принялся тщательно скрести пальцы. Почему-то в памяти возник звук влажного шлепка металла по размозженному мясу. Мельника затошнило. Он изо всех сил стиснул кусочек мыла и вдруг принялся яростно тереть им ладонь. Волосы на предплечье показались ему отвратительными и мерзкими, напоминающими об убийстве. Мельник тяжело сглотнул. Он почувствовал непреодолимое желание скинуть с себя одежду, чтобы тщательно, сантиметр за сантиметром, отдраить свое тело. Уже не контролируя себя, он разделся и залез в ванну. - Саша. Голос напомнил, что надо идти к столу. - Саша! В дверь уже колотили. - Что? - крикнул Мельник. - Что ты там делаешь? - Я сейчас... - Открой, я прошу тебя. - Подожди, я быстро, - Мельник прибавил горячей воды. Следовало куда-то торопиться, но куда, он уже не знал. Новая волна тошноты подступила к горлу. Мельника трясло от гадливости к самому себе и стыда, тяжелого обжигающего стыда.
Мельник громко застонал, подавился и закашлялся. Ванная комната наполнялась паром. - Открой! - в дверь забарабанили. Мельник упал на колени, не глядя протянул руку и завернул оба вентиля. - Я уже иду, - пробормотал он. Пар медленно вытягивало в щель, откуда сквозила струя холодного воздуха. Она остудила раскаленный лоб. Мельник снял с веревки полотенце, набросил на плечи и стал медленно обтираться, тупо глядя в запотевшее зеркало. - Я иду, - пролепетал он в пространство перед собой. Он натянул штаны и толкнул дверь. Каким-то странным образом она оказалась заперта на задвижку. Он отдернул шпингалет и вышел в коридор. Никого. Если Полина и была, она не стала его ждать. "Бывает", - подумал Мельник. После "бани" прохладный воздух вернул голове ясность. Он прошлепал по линолеуму, оставив цепочку мокрых следов, и зашел в комнату. Жена плакала, уткнувшись лицом в подушку. Мельник помялся, чувствуя, как струйка воды с волос скатывается между лопаток вдоль позвоночника, и наконец решился приблизиться к супруге. - Ты что? - спросил он. Полина зарыдала. Мельник присел на корточки и погладил ее по голове. - Ты, это, прости. Полина обернулась к нему, глаза у нее были красные. - Что с тобой происходит? - Мне тяжело, - признался Мельник. - Тебя что-то мучает? - спросила Полина. - Скажи, что? "Я убил человека, забил его насмерть монтировкой, превратив его голову в кисель, - Мельник стиснул пальцами одеяло. - Нет, я не могу это сказать. Никому. Даже жене, даже себе. Даже начальнику. Я выполнял приказ. Я не убийца. Я не убийца!" Девочка заплакала. Полина отшатнулась. Она вскочила с кровати и подбежала к ребенку. Мельник закрыл лицо руками. Он понял, что последнюю фразу выкрикнул вслух. - Я не убийца, - пробормотал он. - Прости. Я не убийца. Тело его покрылось холодным потом. "Сказать, - думал он. - Нельзя. Не сказать? Так я уже сказал. Почти что сказал. Что? Я ни в чем не признался. Пока я не признался сам, я не могу считать себя... Нет, я только делал то, что мне приказывали. Неважно, что ответственность лежит на том, кто отдает приказы. Что я делал? Неважно. Бурцев отлично себя чувствует. У него все хорошо, и у меня будет все хорошо. Никому ничего не говорить. Я только выполнял приказ!" Полина стояла у кроватки, испуганно глядя на мужа. Ребенок умолк. И тут она поняла, что побежала не к дочке, нет. Она побежала от мужа. Переборов страх, она коснулась рукой спины Мельника. - Сашенька... "Все нормально", - подумал Мельник. Он глубоко вздохнул, спокойно выпрямился и обратил к ней лицо, на котором сияла легкая наигранная улыбочка. - Я сорвался, - монотонным голосом произнес он. - Прости. Так больше не будет.
- Нам надо поговорить. - Полина присела рядом с ним на ковер. - У меня все нормально, - убедительно отчеканил Мельник, главным образом для себя. - И у нас все будет хорошо. - Обязательно будет, - твердо произнесла жена. - Для начала ты уволишься со своей работы и пойдешь землю копать или охранником в частную фирму. Так дальше продолжаться не может. Я все решила. Ты будешь работать как нормальный мужик и получать свои сто двадцать тысяч. На них мы проживем. - Погоди... - Мельник попытался ее остановить, но безуспешно. - Нет, это ты меня выслушай. Мы сможем отлично жить сами по себе и даже в другом городе, если нужно. - Ты не по... - Мне надоели твои постоянные срывы. Я устала, и у нас ребенок растет. Кто у нее будет вместо отца - монстр, крокодил? Ты психуешь уже без всякого повода, тебя надо лечить. И если понадобится, мы подыщем тебе хорошего врача. Ты станешь нормальным и будешь жить как все люди... - Постой, - выставленные вперед ладони образовали заградительный барьер. - Ты ничего не понимаешь. Я не могу тебе все рассказать. Это тайна. - У нас не может быть тайн! - решительно возразила Полина и вдруг заплакала. Сашенька, что же с тобой делается? Она обняла его и уткнулась носом в плечо. - Я люблю тебя, - простонала она. - Нам не надо этой квартиры, ничего не надо - лишь бы ты был рядом. От этой работы одни неприятности. Посмотри, что они с тобой сделали. Не надо, ничего нам не надо. Мы и в коммуналке хорошо проживем. У Мельника защипало в носу. Он поцеловал Полину в щеку, потом в нос и мокрые губы. "Ладно, - подумал он. - И в самом деле, ну вас всех к черту. Это занятие не для меня. Вот уволюсь - и пошли вы с вашей квартирой. Пойду в охранники. Здоровье семьи дороже". - Ты права, - пробормотал он. - Ты у меня умница. Давай больше не ссориться. - Ты уйдешь из милиции? - спросила Полина. Мельник кивнул. - Правда-правда? - Правда. Их губы слились в долгом поцелуе, потом жена чуть отодвинулась и с торжеством в голосе спросила: - А теперь расскажи, что ты такое сделал, из-за чего страдаешь? Воля Мельника размягчилась и превратилась в податливый пластилиновый комок. Он понял, что лучше будет исповедаться прямо сейчас. Признаться во всем, чтобы больше не было тайн. - Недавно я убил человека, - начал он. - Я делал это и раньше, выполняя приказ моего начальства...
*** Полковник Семагин, руководитель научно-исследовательской программы "Ландскнехт", получил магнитную запись разговора своего подопечного. Квартира лейтенанта Мельника находилась на прослушке. Опытный образец был слишком ценным предметом, чтобы оставлять его без контроля, и, как показывала практика, контроль никогда не был лишним. Несмотря на то что руководство ГУВД представило своего сотрудника как психически стабильную личность, крыша у этого парня дала течь. Для проведения решающих испытаний по "Ландскнехту" было выбрано лицо, облеченное доверием, первый человек, согласно программе специально обработанный и используемый в штатных операциях. От успеха его деятельности во многом зависело будущее всей научной программы, и самого Семагина в частности. Если положительный результат будет налицо, то пойдут госзаказы от всех силовых ведомств, а Семагина ждет быстрое продвижение по службе. "Ландскнехт" был солдатом будущего, работником будущего. Тело, улучшенное псевдомышцами "МАС-70", обладало расширенным диапазоном колоссальных возможностей, тем более что для испытаний был готов новый образец сплава. Возглавив медицинский концерн, занимающийся улучшением человеческой природы, можно было оказаться в мировой научной элите... Мечты, мечты. Семагин грубо выругался. О каком успехе может идти речь, если этот шизик не сегодня завтра уволится. Свинья неблагодарная! Каких трудов стоило выбить для него эту сраную квартиру! А она ему оказалась не нужна. Мельник волен уйти из МВД и наняться, например, в охранное бюро. Это после того, как в его обработку вбухано столько денег! Кем он там будет - обычным охранником, странным чудом науки? И ничем его не удержишь: Мельник не связан с "Ландскнехтом" ни контрактом, ни распиской, ни каким иным документом. Семагин в свое время предлагал создать специальную форму договора, но начальство посчитало, что достаточно будет самого факты работы в особом подразделении как гарантии надежности сотрудника. Но человек предполагает, а обстоятельства располагают. Возникла какая-то цепь накладок, которые ни он сам, ни Хрусталев не смогли проследить. В основном, конечно, все из-за жены. Она здорово поездила "ландскнехту" по ушам. И метод пряника с этими людьми работать больше не будет. Оформить Мельнику перевод в ФСК с доставкой в клинику, где ему проведут воздействие на психику с созданием обособленных узкоориентированных личностей так называемое "зомбирование", когда человек при вводе пароля начинает осознавать себя Александром Македонским или Джеком Потрошителем и действует в рамках заданной программы, подчиняясь приказам лиц, владеющих паролем, - было не в компетенции Семагина, да и поздно. Если Мельник решил уволиться, то ни о каком переводе не может быть и речи. Попытаться уговорить его остаться и переправить "на обследование"? С такой женой вряд ли удастся. Сделать в принудительном порядке? Придется организовывать операцию по перехвату и ставить в известность начальство, а это значит заранее расписаться в собственной несостоятельности. Ни в коем случае. Тут надо действовать своими силами. Либо "зачистить" самого Мельника, списав на месть со стороны криминальных структур, либо... Если лейтенант не хочет получать поощрения, есть другой способ заставить его полюбить работу и начать испытывать удовольствие от самого процесса убийства, заодно принося пользу Родине и правительству. Месть криминальных структур в отношении работника правоохранительных органов может не коснуться его лично. Заодно это поможет избавиться от дестабилизирующего элемента и носителя секретной информации. Семагин был человеком решительным. Тем более что на карту оказалось поставлено слишком много.
Вечером Мельника вызвал Хрусталев. Проводилась очередная операция, но на сей раз лейтенанту было поручено наблюдение и лишь в самом крайнем случае подстраховка. Хрусталев учел пожелания Мельника и уговорил его поработать еще немного, посетовав на острый дефицит людей. Мельник получил радиостанцию, прибор ночного видения и пистолет Стечкина. На белом "БМВ" с частными номерами они подъехали к дому в южной части города, напарники ушли, в засаду, а Мельник остался наблюдать. Объект должен был подъехать на джипе к шестому парадному в середине жилого массива, о чем следовало немедленно напарникам сообщить. Наступила ночь. Джип не появлялся. Мельник несколько раз выходил из машины отлить, удаляясь к близлежащим кустам, и, вернувшись, внимательно оглядывал двор. Никаких существенных изменений там не происходило. Утром дали отбой. Возвращаясь, спецназовцы на чем свет стоит материли бандитов, заставивших без толку ждать, а Мельник испытывал странное чувство облегчения. Что-то претило ему убивать людей и даже помогать непосредственным исполнителям. Прибыв, они сдали оружие и посидели немного, пока не начал ходить транспорт. До дома Мельник доехал на автобусе. У своего парадного он заметил небольшое скопление людей, две машины "скорой помощи", микроавтобус с надписью "Криминалистическая лаборатория" и пээмгэшный "уазик". - Что здесь случилось? - спросил он у старика, увлеченно следящего за входом. - Вроде убили кого, - с интересом отозвался старик. - Не знаю пока. Сердце Мельника заныло от дурного предчувствия. "Да нет, - подумал он, - быть того не может. Глупости." Он взбежал по лестнице и был остановлен у дверей своей квартиры хмурым младшим сержантом. - Сюда пока нельзя, - сказал он. - Да живу я здесь, - но сержант покачал головой. - Мне можно! - Мельник показал удостоверение. Страж сразу убрался с дороги, завидев руоповскую корочку. Дверь в его комнату была открыта. Мельник ворвался туда и увидел фотографа, сосредоточенно делающего снимки. Тут же присутствовал молодой человек в вареных джинсах и сером пуловере, по-видимому опер. - Вы кто?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19