Гарм ВИДАР
ЗАПАХ СМЕРТИ


Разогретый асфальт, в лучших голливудских традициях, усердно
коллекционировал отпечатки ног, лап и колес. Обладая малой толикой
воображения и свободного времени по асфальтовой книге судеб можно было
восстановить не одну драматическую историю, рельефные отпечатки которых
хранила разморенная от всей этой летней круговерти черная вязкая лента.
Нити судеб, персонифицированные в следах, переплетались в замысловатые
узоры жизненных коллизий, завязывались в узлы конфликтов или неожиданно
обрывались.
А иногда, вмести со следами, обрывалась и сама жизнь...

Его я знал еще совсем юным, угловатым и нескладным, в общем, самым
настоящим щенком. Потом наши дороги разошлись... Нет, я ему не завидовал!
Напротив, я был по настоящему рад, что Фортуна улыбнулась хотя бы одному
из нас. Я даже простил Ему то, что после крутой перемены в его судьбе, мне
уже там не хватило места.
У Него даже голос изменился: появились нотки уверенности в себе,
временами переходящие в безапелляционность. Новая униформа не уродовала
Его, а, тускло поблескивая на солнце всякими металлическими побрякушками,
как бы подчеркивала природную грацию, я бы даже сказал - породу.
И надо отдать должное, свои новые обязанности Он выполнял
самозабвенно: Босс мог спать спокойно, лучшего телохранителя трудно было
сыскать.
Но это все было так давно...
Потом я потерял Его из виду. Жизнь мотала меня по городам и весям.
Ночевки где попало, случайная работенка... Порой, на особо лихих
поворотах, мадам Судьба зашвыривала меня даже на городские свалки.
Нельзя сказать что я всегда помнил о Нем, но иногда, когда все таки
вспоминал - на душе становилось как-то теплее, хотелось верить, что
Фортуна - двуликий Янус, и то лицо, что повернуто пока в мою сторону, не
единственное, а есть еще одно... И вот когда, эта самая Фортуна, обернет
ко мне свой второй лик...
Странно все таки, что так совпало: Его взлет и мое падение, но у
Судьбы свои законы, свои мерки. Пожалуй госпожа Фортуна скорее похожа на
мадам Фемиду с неизменным ее атрибутом - повязкой на глазах (да еще с
мечом в правой руке в придачу), чем на четырехглазого, хотя конечно и
двуликого, добряка Януса.
Но недаром говорят, что, чем выше вознесешься - тем интересней будет
падать. И вот, я - потрепанный, даже несколько облезлый, но живой, а Он -
мертв!
Недоумевающий взгляд ничего не видящих глаз беспомощно устремлен в
небо. Солнечный зайчик, примостившийся на зрачке, уже не заставит Его
потешно прищуриться, как не раз бывало раньше, и упрямо тряхнуть лобастой
головой. Он - мертв. И в этих ничего не видящих глазах, уже никогда не
мелькнет отражение никакой иной мысли, кроме этой - последней: за что?
Я хотел прикрыть Ему глаза, но подумал: пусть смотрит, может, с этим
взглядом встретится еще чей-нибудь, Живой Взгляд...
Его тело, вытянувшееся струной, прямо на обочине, казалось неожиданно
большим, даже огромным. Я внимательно оглядел прилегающий участок
асфальта... Следы шин, свернувшего к обочине автомобиля, были видны
достаточно отчетливо, а рядом, столь же четко, отпечатался след человека,
который из этого автомобиля выходил. Следы вели к телу, здесь человек
постоял, неловко переступая с ноги на ногу. Пепел рядом со следами,
говорил о том, что незнакомец успел даже выкурить сигарету, а потом,
спокойно развернулся, сел в машину и уехал... А Он остался здесь. УМИРАТЬ!
Очень захотелось пить. Я обошел еще раз место где разыгралась
трагедия... Нет, ничего. Отпечаток протектора, след мужчины и пепел от
сигареты. Не густо! Хотя... судя по отпечатку, - машинка-то импортная! Это
сужает круг. Стоп!!! О чем это я?! Тоже мне частный сыщик, ищейка...
породистая.
Солнце, которое только что нещадно палило, стремительно покраснело,
словно обожглось собственными лучами, и сумерки, как мерзкие блудливые
кошки, повыползали из всех щелей.
Я сел рядом с Ним, чтобы отдать Последний Долг.
Не помню сколько я так просидел, из бездумного оцепенения меня вывел
свет фар. Совсем не обязательно, чтобы меня видели здесь. Я бросил на Него
последний взгляд и, как говорят в плохих детективных романах, "растаял во
мраке".

Нет, все таки дернул меня черт впутаться в это дело! Ну
действительно, что я могу? Даже если мне удастся разыскать этого любителя
раскатывать в автомобилях иностранных марок. А если не разыщу? Значит, по
истечению некоторого срока, (срока давности у собственной совести, если
таковая имелась изначально в наличии), когда улягутся, умиротворенные
отделяющим от событий временным промежутком, угрызения, тот "любитель"
ощутит разрушающее влияние безнаказанности, а значит познает иллюзию
вседозволенности и глядишь - дорастет и до "профессионала". А я? Кем буду
я, после всего этого? Последней дворнягой?! И права будет старая скряга
мадам Фортуна - мое место только на городской помойке!
Кстати, о помойках: хозяин такой машины вряд ли держит свое
драгоценное сокровище под открытым небом. Человек, который может позволить
себе иметь такую машину - с не меньшим успехом, может позволить себе и
столь же роскошный гараж. Хотя я, между прочим, абсолютно не понимаю эту
странную склонность некоторых людей к фетишизации техники. Грохот, вонь
бензина... Лично я предпочитаю ноги. Ноги - они, как известно, и волка
кормят.
Значит так! Задача номер один - методично обойти хорошо обустроенные,
так сказать комфортабельные, гаражи. Хотя, конечно, если честно
признаться, этот труд по масштабу сравним с усилиями предпринятыми моим
предшественником на эпическом поприще по свершению подвигов, а конкретно,
на уборке Авгиевых конюшен. Аналогия тем более впечатляющая, что оба акта
связаны со средствами передвижения (там лошади, здесь машина). Хотя, опять
же, лично я - предпочел бы лошадь.
Итак, методичность и, очень бы хотелось, хотя бы каплю везения.
Иначе, есть опасность не очистить (я имею в виду аллегорические конюшни),
а утонуть (я имею в виду несколько менее аллегорический навоз).

Повезло мне - только на третий день, под вечер. Но все таки, я нашел
то, что искал.
Гараж был роскошный, по видимому, владелец собирался сменить свой
"скромный" мерседес на средних размеров авиалайнер. А может, просто у него
была такая широкая натура: ведь вышвырнул же он...
Я заглянул в окно гаража. Сквозь чисто вымытое стекло, которое слегка
искажало общую картину, деформирую реальность, придавая ей некий флер
сюрреалистического авангарда, хорошо было видно не менее роскошное
"нутро". Тот, которого я так упорно все это время искал, стоял спиной к
окну. Я уже знал - это он, и машина - та самая. Он был обут в комнатные
тапочки без задников, а одет в добротные серые брюки со спущенными
подтяжками и веселенькую футболку. На спине красовалось изображение
собаки. Это, почему-то, добило меня окончательно. Я даже зарычал сквозь
крепко стиснутые зубы и впился взглядом в его толстый загривок, весь в
жирных складках и покрытый бисеринками пота.
Он замер, а потом стал медленно поворачиваться...
Сразу, как только я попал в поле его зрения, у него в глазах стал
разгораться огонек животного страха и когда он развернулся, наконец, ко
мне анфас - в глазах пылал ужас.
Еще мгновение и я его пожалею...
Не раздумывая ни секунды я прыгнул!
Осколки брызнули как...

Мужчина дико закричал, метнулся в сторону, налетел на полки с
инструментами, съежился под противоестественным дождем из дерева и
металла, в его глазах застыла обреченность, но в последний момент рука
наткнулась на огромный гаечный ключ...

- Что случилось? - спросила испуганно женщина, в ярком вечернем
платье, появившаяся в дверях гаража и беспокойно переводившая недоуменный
взгляд с разбитого окна на мужчину полускрытого от нее огромным
автомобилем.
Мужчина с силой вытер дрожащей рукой лицо и глухо буркнул:
- Ничего.
Второй рукой он сжимал огромный гаечный ключ испачканный в чем-то
темном и вязком. Мужчина посмотрел на ключ и с отвращением отшвырнул его в
сторону. Женщина сделала несколько неуверенных шагов навстречу мужчине и
вдруг увидела у его ног то, что заставило ее побледнеть и прошептать ярко
накрашенными дрожащими губами:
- Собака.
Мужчина, стараясь не глядеть на труп огромного черного пса, злобно
проворчал:
- Да собака, что тут такого... Бросилась... Бешеная, наверное!
- Нет, это из-за Джека, я знаю, - тихо сказала женщина, - нельзя было
его отвозить в лес.
- Чепуха! Он бы и так сдох! Еще не хватало, держать в доме издыхающую
собаку. Но вообще, ты права: надо было хорошенько вымыть машину.
- Господи, о чем ты говоришь? - печально прошептала женщина,
безвольно уронив руки вдоль тела. - Ведь ОН пришел Отомстить!
Мужчина брезгливо покосился на труп черной собаки и фыркнул:
- Ерунда! Просто Он почуял Запах Смерти вот и взбесился.
- Запах Смерти... - почти беззвучно повторила женщина одними губами и
посмотрела в глаза мужчины. Там уже не метался огонь страха, а ровно и
размеренно тлело обычное повседневное чувство: сытого туповатого
самодовольства. Мужчина полупрезрительно пожал плечами и отвернулся.
Женщина посмотрела на мертвую собаку и встретилась с широко распахнутыми
мертвыми, но сохранившими так много жизни, глазами. Женщина огляделась
вокруг, будто попала сюда впервые, и это гаражное великолепие показалось
ей диким... А был еще дом, дача...
- Запах Тления - Запах Смерти! - резко повторила женщина, а потом
развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
- Дура! - крикнул мужчина и вдруг, подхватив с пола гаечный ключ, со
всей силы ударил им по лобовому стеклу мерседеса.

1