Огромные
глаза Лейвстера Лемона тоже были золотисто-рыжие.. Он знаком
предложил Люку кресло.
- Присаживайтесь, мистер Грогоч!
Столь радушный прием уменьшил агрессивность Люка. В душе
его затеплилась надежда. Лемон казался порядочным, простодушным
человеком. Не исключено, что его распоряжение - результат
административной ошибки.
Лемон вопросительно поднял золотисто-рыжие брови.
Люк не стал тратить время на предисловия, а просто извлек
из кармана распоряжение.
- Дело, которое привело меня сюда, касается этого
документа, - сказал он. - По-моему, вы его автор.
Лемон взял в руки распоряжение, прочел и кивнул головой.
- Да, это мои формулировки, - подтвердил он. - Здесь
что-нибудь не так?
Люк удивился: неужели такой проницательный человек не
понимает всей глупости этого документа?
- Это распоряжение делу не помогает, - пояснил Люк. -
Мистер Лемон, оно совершенно бессмысленно! Казалось, Лейвстер
Лемон вовсе не обиделся.
- Ну, ну! Почему вы так говорите? Между прочим, мистер
Грогач. кто вы?..
3олотисто-рыжие брови Лемона снова вопросительно поползли
вверх.
- Я принадлежу к НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ / КЛАСС "Д", работаю в
тоннельной бригаде, - сказал Люк. - Сегодня я потратил полтора
часа на то, чтобы сдать лопату на склад. Завтра снова уйдет
полтора часа на то, чтобы поднять ее оттуда. И все это - за
счет личного времени. Сомневаюсь, чтобы это было разумно.
Лейвстер Лемон вновь перечитал распоряжение, поджал губы и
несколько раз кивнул головой. Затем сказал во встроенный в стол
микрофон:
- Мисс Рэб, я хотел бы взглянуть, - посмотрел он на
исходящий номер распоряжения, - на документ семь - пять -
четыре - два, секция G-98.
Затем повернулся к Люку и произнес бесцветным голосом:
- Иногда такие вещи усложняют жизнь.
- Но вы в состоянии изменить существующее положение? -
нетерпеливо спросил Люк. - Вы согласны, что это неразумно?
Лемон склонил голову набок. В его тоне прозвучали
неуверенность.
- Посмотрим, что говорится в пояснительной записке. Если
память мне не изменяет... - Он умолк, не договорив.
Прошло секунд двадцать. Лемон барабанил кончиками пальцев
по крышке стола. Раздался мелодичный звонок, Лемон нажал
кнопку, и на дисплее появилось изображение интересующего его
документа. Это было распоряжение, как две капли воды похожее на
предыдущее.
ДЕПАРТАМЕНТ ОБЩЕСТВЕННЫХ РАБОТ
ОТДЕЛЕНИЕ ПРЕДПРИЯТИЙ
ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ
КОНТОРА САНИТАРНЫХ РАБОТ
РАЙОН 8892
СЕКЦИЯ КАНАЛИЗАЦИОННЫХ ТРУБ
ПРИЕМНАЯ ДИРЕКТОРА
Указание: 2888 Серия ВК008
Код приказа: ГЗП-ААР-РЕФ
Справка: ОП9-123
Код даты: БР-ЕК-ЛЛТ
Санкционировано: ДжР Д-СДС
Проверено: АС
Перепроверено: СХ МсД
От: Джудиата Риппа,
( Директора )
Через:
Кому: Лейвстеру Лемону,
( Менеджеру
исполнительного
отдела )
Вниманию:
Предмет: Экономичность
операций
Момент вступления: Немедленно в действие
Продолжительность: Постоянно
Действия:
Содержание:
Настоящим распоряжением месячная квота вашего снабжения по
расчетам типа А, Б, Д, Ф, Х уменьшается на две целых и две
десятых процента. Предлагается информировать о данном
сокращении соответствующий персонал и принять меры к самой
строгой экономии. Как свидетельствует отчетность, в вашем
департаменте снабжение, в особенности типа Д, превосходит
расчетные нормы.
Рекомендации:
Более бережливое отношение индивидуальных пользователей к
инструментам, включая их ночное хранение на складе.
- Снабжение типа "Д", - сухо заметил Лейвстер Лемон, -
означает ручные инструменты. Старина Рипп добивается строгой
экономии. Моя роль свелась к передаче его рекомендаций по
команде. Такова история документа, обозначенного кодом шесть -
пять - один - один.
Он вернул распоряжение Люку и откинулся на спинку кресла.
- Понимаю ваше беспокойство, но...- Он воздел руки кверху
с выражением полной безнадежности. - Таковы порядки в
Организации.
- Значит, вы не отмените это распоряжение? - упавшим
голосом спросил Люк. - Дорогой мой! Как я могу?
Люк попытался изобразить полнейшее безразличие.
- Ну, для меня всегда найдется место ПОДСОБНОГО
РАЗНОРАБОЧЕГО. Я посоветовал друзьям выкинуть лопаты вон!
- Хм. Это неосмотрительно. Сожалею, но помочь не смогу...-
Лемон с интересом разглядывал Люка, затем его губы тронула
слабая улыбка. - А почему бы вам не попытаться уговорить
старину Риппа?
Люк недоверчиво взглянул на него.
- А толк будет?
- Заранее не угадаешь, - оживился Лемон. - Возможно, будет
землетрясение, а может быть, он отменит распоряжение. Сам я с
ним спорить не могу - для меня это опасно. Но почему бы вам не
попытаться?
И как бы виновато улыбнулся Люку, а тот понял, что
приветливость Лемона, пусть даже искренняя, помогала ему вести
двойную игру.
Люк порывисто встал, желая высказать Лемону, что не
собирается принимать чью-либо сторону. Люк знал эту свою
склонность к эффектным жестам. Безрассудная уверенность в
собственной правоте не оставляла места для отступления. Когда
только он научится владеть собой?
- Повторите, пожалуйста, кто этот Рипп?- глухо спросил
Люк, опускаясь на место.
- Джудиат Рипп - директор секции развития канализационной
сети. Попасть к нему непросто. Имейте в виду, что он старая
подлая скотина. Погодите, я выясню, на месте ли он.
Лемон принялся наводить справки через внутреннюю связь.
Служба информации сообщила, что Джудиат Рипп только что прибыл
и находится в кабинете, в секции на вспомогательном уровне
номер три, расположенном под Брэмблбери-парком. Лемон принялся
наставлять Люка: - Рипп - холерик, из породы крикунов. Главное
- дать ему понять, что вы не из пугливых. Твердость он уважает.
Стучите по столу. Кричите на него... Будете осторожничать - он
вас вышвырнет из кабинета. Пусть Поймет, что спуску ему не
будет, тогда он вас выслушает.
Люк заметил, что у Лейвстера Лемона поблескивали
золотисто-рыжие глазки - он злорадствовал.
- Можно попросить копию этого распоряжения, чтобы Рипп
знал, о чем идет речь?
Лемон мгновенно овладел собой - он догадался, что Люк
читает его мысли. А мысли были такие:
"Сильно ли разозлится на меня Рипп, если я пошлю к. нему
этого придурка? Но такой случай упускать нельзя".
- Разумеется,-вслух сказал Лемон.- возьмите копию у
секретаря.
Люк поднялся на вспомогательный уровень ¦ 3, прошел
красивую сводчатую галерею, расположенную под
Брэмблбери-парком. Миновал округлый бассейн под открытым небом.
В нем, освещенные солнечным светом, плавало множество рыб. Люк
встал на ленту тротуара и через две-три минуты очутился перед
входом в контору санитарных работ района 8892.
Секция развития канализационной сети занимала роскошные
апартаменты, окна которых выходили в небольшой садик во
внутреннем дворе.
Люк миновал переход, затейливо украшенный мозаикой -
голубой, серой, зеленой. Вскоре он очутился в приемной, со
вкусом обставленной мебелью светло-серого и розового дерева.
Пухленькая блондинка с надутыми губками сидела за столом
секретаря. Шею ее украшало ожерелье из акульих зубов. Люк
объяснил, что желал бы коротко побеседовать с директором
Джудиатом Риппом. Видимо, тон у него был несколько грубоватый -
нервы были напряжены. Девушка с сомнением покачала головой.
- Никто другой вас не устроит? - спросила она. - День
мистера Риппа расписан до минуты. О чем бы вы хотели
побеседовать?
- Скажите мистеру Риппу, что я здесь! - потребовал Люк. -
Речь идет об одном из его последних распоряжений. Оно не во
всем соответствует закону и допускает неверное его
толкование...
- Несоответствие закону?
Похоже было, что до пухленькой блондинки дошли только эти
слова. Она посмотрела на Люка так, будто только что его
увидела. Теперь от ее внимания не укрылось и то, что на нем
новый, с иголочки, костюм. Может быть, он какой-нибудь
инспектор?
- Я доложу о вас мистеру Риппу, - с готовностью сказала
она. - Ваше имя, сэр, и кого вы представляете?
- Люк Грогач. А кого представляю...- Он улыбнулся. - Это
несущественно.
- Я скажу мистеру Риппу, сэр. Подождите минутку.
Она повернулась кругом во вращающемся кресле, на котором
сидела, и что-то глухо проговорила в микрофон, потом взглянула
на Люка и сказала еще несколько слов. Резкий голос Риппа
раздался в ответ. Девушка повернулась имеете с креслом обратно
и произнесла с легким кивком головы:
- Мистер Рипп может уделить вам несколько минут. Войдите
вот в эту дверь...
Люк расправил плечи и вошел в просторный кабинет Джудпата
Риппа, отделанный деревянными панелями. За столом восседал
человек грузного телосложения. Лицо его было бледно, а вид -
невыразителен: плоская голова, гладко причесанные волосы,
потухшие глаза. Во всем его облике было что-то рыбье.
Джудиат Рипп оглядел его холодным, немигающим взглядом.
- Чем могу быть полезен, мистер Грогач? Секретарша
сказала, будто вы занимаетесь каким-то расследованием?
Люк ответил без обиняков:
- Вот уже несколько недель я работаю уборщиком породы в
одной тоннельной бригаде. Имею статус НИЗШАЯ КАТЕГОРИЯ / КЛАСС
"Д" / ЧЕРНОРАБОЧИЙ...
- Какого черта вы там расследуете в тоннельной бригаде? -
изумленно спросил Рипп.
Люк сделал неопределенный жест, который мог означать все
или ничего в зависимости от того, как его воспримет собеседник.
- Вчера вечером наш прораб получил распоряжение,
выпущенное Лейвстером Лемоном из исполнительного отдела. Более
идиотского документа я в жизни но видел!
- Если его автор - Лемон, то я охотно верю. - проговорил
Рипп сквозь стиснутые зубы.
- Я уже побывал у него на приеме. Он, однако, отказался
взять на себя ответственность за это распоряжение и направил
меня к вам.
Рипп слегка выпрямился в кресле.
- О каком распоряжении речь?
Люк, перегнувшись через стол, подал Риппу оба документа.
Тот неторопливо прочел их, затем, как бы нехотя, вернул их
посетителю,
- Затрудняюсь точно сказать...-Рипп сделал паузу. - Но мне
кажется, что оба распоряжения составлены на основе полученных
мною указаний. Какие у вас затруднения?
- Расскажу, что со мной произошло, - начал Люк. - Сегодня
утром, после смены, мне пришлось везти лопату на склад. Это
заняло полтора часа. Если бы я постоянно работал в этой
бригаде, то был бы полностью деморализован.
Казалось, Риппа это нисколько не взволновало.
- Могу дать только один совет: обратиться к вышестоящему
руководству, - сказал он. И тут же отдал распоряжение
секретарше: - Будьте добры, найдите мне папки ¦ 123 в досье
ОР-9.
Затем снова обратился к Люку:
- Не в моей власти отменить это распоряжение. Чего вы
полезли в этот тоннель? Для кого вы собираете материал?
Люк промолчал.
Рипп нахмурился и продолжал:
- Мне это дело явно не нравится. Здесь нет повода для
расследования. Собственно, кто вы?
В этот момент из прорези в стене на поверхность стола упал
запрошенный Риппом документ. Хозяин кабинета резким движением
передал его Люку.
- Можете убедиться, что я не несу за это распоряжение
никакой ответственности, - отрывисто сказал он.
Люк взял в руки документ и убедился, что он составлен по
стандартному образцу. В нем был такой текст:
ДЕПАРТАМЕНТ ОБЩЕСТВЕННЫХ РАБОТ
ОТДЕЛЕНИЕ ПРЕДПРИЯТИЙ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ
ОТДЕЛ КОМИССАРА
ПРЕДПРИЯТИИ ОБЩЕСТВЕННОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ
Указание: 449 Серия УА-14-Г2
Код приказа: ГЗП-ААР-РЕФ
Справка: ТК9-1422
Код даты: БП-ЕК-ЛЛТ
Санкционировано: ПУ-ПУД-Орг.
Проверено: Дж. Эван
Перепроверено: Херион Кланен
От: Пэрриса де Виккера,
комиссара предприятий
общественного пользования
Через: Все районные агентства
санитарных работ
Кому: Всем руководителям
департаментов
Вниманию:
На предмет: Срочной необходимости
строгой экономии при
эксплуатации оборудования
и ресурсов
Момент вступления в действие: Немедленно
Продолжительность действия: Постоянно
Содержание:
Настоящим всем руководителям департаментов вменяется в
обязанность осуществлять режим строгой экономии при
эксплуатации ресурсов и оборудования. Это в первую очередь
касается тех предметов, которые изготовлены из металлических
сплавов либо требуют использования последних в процессе
производства в местах, подпадающих под юрисдикцию
соответствующих департаментов. Минимальной будет считаться
степень износа в размере двух процентов, Достижение эффективной
экономии будет влиять на продвижение по службе.
Данное распоряжение проверено в разослано:
Подпись: Ли Джон Смит, районный агент санитарных работ,
район 8892.
Люк поднялся с кресла, желая теперь поскорее убраться из
кабинета. - Это копия? - спросил он.
- Да.
- Я возьму ее, если позволите.
Люк присоединил бумагу к уже имевшимся у него.
На лице Джудиата Риппа вдруг появилось выражение
подозрительности.
- Так я и не могу понять, кого вы представляете?
- Иногда, чем меньше знаешь, тем лучше спишь, - отрезал
Люк.
Рипп едва заметно кивнул:
- Это все, что вам нужно?
- Нет, - отвечал Люк, - но, к сожалению, это все, что я
могу от вас получить.
Он повернулся было к двери, но голос Риппа внезапно
остановил его:
- Задержитесь!
Люк неторопливо обернулся.
- Кто вы такой? Ваши документы!
Люк демонстративно рассмеялся.
- У меня нет документов.
Джудиат Рипп поднялся во весь свой немалый рост и уперся
костяшками пальцев в стол. Люк вдруг понял, что Рипп -
действительно холерик. Лицо его побледнело, на скулах выступили
розовые пятна.
- Назовите себя! - гортанным голосом приказал он. - Иначе
я вызову охрану!
- Назову, - согласился Люк. - Мне нечего скрывать. Меня
зовут Люк Грогач. Я - ЧЕРНОРАБОЧИЙ НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ/КЛАСС "Д" в
тоннельной бригаде ¦ 3, находящейся в ведении бюро развития и
технического обслуживания канализационной сети.
- Что вы делаете здесь, выдавая себя за другого и отнимая
у меня время?
- Это я выдаю себя за другого? - удивился Люк.- Я здесь
только для того, чтобы выяснить, почему я должен, как идиот,
таскать лопату на склад по утрам. Сегодня это отняло у меня
полтора часа времени. Вам приказали экономить не меньше двух
процентов металла, а я из-за этого трачу три часа в день на то,
чтобы возить лопату туда-сюда!
- Значит, вы принадлежите к НИЗШЕЙ КАТЕГОРИИ / КЛАСС "Д"?
- спросил Рипп, неожиданно успокаиваясь.
- Совершенно верно.
- Хм. Вы были в исполнительном отделе? Кто вас сюда
направил? Менеджер?
- Нет. Он только дал мне копию распоряжения, точно так,
как это сделали вы.
Розовые пятна на лице Риппа побледнели.
- Разумеется, в этом нет ничего предосудительного, -
согласился Рипп. - Но чего же вы надеетесь добиться?
- Не желаю я возиться с этой чертовой лопатой! Вам
следовало бы издать распоряжение на этот счет!
Джудиат Рипп едва заметно улыбнулся.
- Принесите мне соответствующее указание от Пэрриса де
Виккера, и я рад буду вам помочь. А пока...
- Помогите попасть к нему на прием!
- На прием?... - Рипп явно опешил. - К нему?
- Да, к нему, комиссару предприятий общественного
пользования.
- Пошел ты...-сказал вдруг Рипп и сделал красноречивый
жест рукой. - Вон отсюда!
Прежде чем подняться на поверхность со вспомогательного
уровня ¦ 3, Люк в изнеможении остановился в проходе, выложенном
голубой мозаикой. Он готов был растерзать Риппа, Лемона,
Мискитмена и всех остальных бюрократов. Вот бы стать
председателем правления на каких-нибудь часа два - они бы у
него поплясали! Он заставил бы Джудиата Риппа поворочать
тяжеленной лопатой - подбирать с самого низа комья мокрой
породы. И постарался бы, чтобы бурильная машина при этом
грохотала как можно громче и вибрировала бы как бешеная, плюясь
горячей пылью и каменной крошкой, которая ранит кожу на шее.
Лейвстеру Лемону пришлось бы менять еще дымящиеся после работы
зубья режущего барабана, действуя при этом маленьким ржавым
гаечным ключом. А Федор Мискитмен до и после смены таскал бы у
него на склад и обратно лопату, гаечный ключ и все износившиеся
зубья.
1 2 3 4 5 6