Здесь выложена электронная книга Смерть или слава - 2. Черная Эстафета автора по имени Васильев Владимир Hиколаевич. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Васильев Владимир Hиколаевич - Смерть или слава - 2. Черная Эстафета.
Размер архива с книгой Смерть или слава - 2. Черная Эстафета равняется 449.38 KB
VadikV
66
Владимир Николаевич Вас
ильев: «Черная эстафета»
Владимир Николаевич Васильев
Черная эстафета
Смерть или слава Ц 2
«Черная эстафета»: АСТ; 1999
ISBN 5-237-03391-1
Аннотация
Пилот космической яхты принял
выгодное предложение Ц взять на борт груз, за доставку которого будет з
аплачено целое состояние. Так началось нечто, еще не бывалое даже на прос
торах открытого космоса. Даже для лихих звездолетчиков, привыкших к любо
й опасности, к любой игре со смертью. Так началась ЧЕРНАЯ ЭСТАФЕТА. Гонка н
а выживание. Проигравшие просто гибнут, и никто не вспомнит о них. Победит
ель получает ВСЕ. Только вот… останется ли хоть кто-то, чтобы стать победи
телем?..
Владимир Васильев
Черная эстафета
Этап первый: Войцех Шондрак
овский, Homo, Офелия Ц Набла Квадрат.
Бар назывался просто и незамысловато: «Волга».
Войцех хмыкнул. Он-то знал, что означает подобное название. Но много ли лю
дей в сфере влияния Земли могли похвастаться подобным знанием?
Сомнительно, что больше нескольких миллионов.
А вот чужие, скорее всего, запомнили планету Волга накрепко: именно там ст
о пятьдесят лет назад завязались события, благодаря которым люди из отст
алых и презираемых дикарей в одночасье превратились в одну из сильнейши
х рас Галактики.
Кроме того, на материнской планете человечества существовала река, издр
евле именуемая Волгой. Наверное, по названию этой реки была когда-то наре
чена и планета Волга, дом Романа Савельева и Юлии Юргенсон.
Этих людей теперь знала вся Галактика. От технократической элиты а'йешей
до последнего забулдыги периферийной земной колонии. От невозмутимого
Роя до «поющих скелетов», шат-тсуров, самых, наверное, отпетых разгильдяе
в в обозримой части Вселенной. Людей Ц знала. Но вот имя далекой планетки
, погибшей сто пятьдесят лет назад, успело забыться.
Время беспощадно к памяти.
Войцех решительно выплюнул на тротуар полупустую капсулу «бреда» и шаг
нул к перепонке.
Перепонка, едва Войцех ее коснулся, расслоилась и пропустила посетителя
в полутемный зал, а потом почти мгновенно затянула разрыв и отсекла бар о
т улицы. Стало темнее; а звуки приобрели ни с чем не сравнимую отчетливост
ь и объемность. Бар был явно оборудован сурраундом. Это несколько удивил
о Войцеха Ц подобные места редко тратятся на дорогостоящую технику.
Не то чтобы «Волга» слыла притоном или сомнительным заведением: больше в
сего этот небольшой бар при втором по величине космодроме Офелии походи
л на помесь биржи труда с фрахтовочной конторой. Здесь можно было нанять
корабль, который доставит заказчика куда угодно. Или, наоборот, наняться
на корабль с целью подзаработать Ц если ты специалист-астронавт, конеч
но. Можно отправить груз или получить отправленный. Здесь нетрудно выясн
ить судьбу и местонахождение любого из десятков тысяч людских кораблей,
кроме, разумеется, военных. А, впрочем, и судьбу военных зачастую удается в
ыяснить, проявив некоторую настойчивость.
На космодроме или в агентстве аналогичные задачи решались не сложнее и н
е легче, нежели в «Волге». У любого связанного с космосом и полетами челов
ека или инопланетянина давно установились предпочтения Ц куда идти в п
ервую очередь.
Войцех выбрал для себя бары. С самого первого фрахта.
Его небольшой кораблик, носящий игрушечное имя «Карандаш», не годился дл
я серьезных фрахтов. Ну сколько груза можно впихнуть в малыша с массой по
коя всего в полсотни регистровых тонн? Поэтому Войцех подвизался в секто
ре разовых контрактов с частниками. Дело не особо прибыльное, зато чаще в
сего спокойное и надежное.
Риска Войцех не то чтобы избегал Ц просто всегда стремился свести к сам
ому минимуму. Увы, даже минимум известного риска иной раз оборачивался т
акими передрягами, что человек с менее крепкими нервами успел бы не раз п
оседеть. Войцех в свои двадцать девять седым стал лишь наполовину, приче
м издалека его выбивающаяся из-под неизменной кепочки шевелюра казалас
ь просто пепельной. Можно было даже решить, будто он красится. Но вблизи ст
ановилось заметно, что в аспидно-черные волосы просто вкраплено столько
же седых.
Бар казался полупустым; над матовыми перегородками, отделяющими кабинк
и одна от другой, поднимались облачка сигаретного дыма. Войцех выбрал ст
олик посреди зала, в стороне от кабинок. Щелчком пальцев позвал официант
а Ц живого, кстати, а не автомата. Официант подходить не спешил, только по
косился на Войцеха, и вновь вперил взгляд в кого-то, скрытого за перегород
кой.
Впрочем, Войцех тоже не спешил. Когда официант соизволил подойти (минут ч
ерез пять), Войцех заказал «Траминер Офелии» Ц вино, которое очень любил,
и дежурное блюдо с непроизносимым местным названием.
Когда принесли вино, Войцех выставил на столик хромированную табличку с
названием своего кораблика: «Карандаш. 50 рег. тонн.»
Все. Теперь всем ясно Ц он пилот, ожидающий клиента. Яхтсмен-одиночка, со
рвиголова, космический бродяга. И грузоподъемность его скорлупки тоже в
сем понятна.
Сидеть предстояло долго Ц поэтому Войцех и не спешил.
Ближе к вечеру в бар начал стягиваться народ Ц днем дела решаются в осно
вном на космодроме. Зато вечером Ц здесь. А терпения любому яхтсмену-оди
ночке не занимать.
Одну из кабинок покинули свайги, похожие на гигантских гекконов в комбин
езонах. Сразу четверо. «Интересно, Ц подумал Войцех, Ц что они заказыва
ли? Рыбу?»
Об этих созданиях Войцех знал не больше и не меньше, чем любой человек. Рас
а разумных рептилий, одна из сильнейших в Галактике. Наряду с людьми.
Когда-то их Галерея держала в повиновении всех свайгов во всем обозримо
м космосе да плюс несколько рас-сателлитов. Увы, знакомство с человеческ
ой цивилизацией не прошло даром для всего союза Ц так уж случилось, что в
обмен на технологическое могущество союз перенял все самое низкое и отв
ратное, что нашлось в обиходе у людей. Преступность, контрабанду, леность,
ложь, предательство…
Помойка почему-то всегда разрастается неимоверно быстро. Просто теперь
на помойке преобладают не стружки, тряпки и объедки, а пластик, кремнийор
ганика и биологические нейрочипы-вытяжки. Это все, что изменилось со вре
мени вступления Земли в союз Ц консистенция мусора, да размеры помойки.
Увы.
Относительно мало изменились лишь а'йеши Ц разумным кристаллам трудно
перенять земные пороки. Впрочем, эти холодные во всех смыслах создания в
ознесли искусство контрабанды на такую высоту, какая не снилась в свое в
ремя китайцам и русским.
Единственный, кто не изменился вовсе Ц это Рой. Но Рой всегда был вещью в
себе, его плохо понимали остальные расы.
Что же касается свайгов, азанни и цоофт Ц этот великий некогда триумвир
ат с момента окончательной победы над нетленными приобрел столько чело
веческих черт и привычек, что даже сферы влияния Земли и колоний, Галереи
Свайге, Пирамид азанни и триады цоофт как-то размылись и смазались, посте
пенно вообще сливаясь в одну.
Войцех размышлял, потягивая вино. Дежурное блюдо он давно проглотил Ц о
казалось, кстати, очень вкусно.
Союз развалился на две неравных части Ц на космос людей, птичек и рептил
ий, некую аморфную общность без особых законов и правил; и на острова влия
ния а'йешей и непостижимого во всех отношениях Роя. Войцех придерживался
мысли, что только присутствие в Галактике общего противника Ц нетленны
х Ц сплачивало союз на протяжении долгих лет. Исчезла угроза, и союз неме
дленно стал трещать по всем швам. Четыре расы начали стремительную ассим
иляцию культур, одна склонилась к окончательной изоляции, а замерзшие кр
исталлики с воодушевлением принялись обделывать собственные делишки п
о не всегда корректным рецептам землян. Понятно, что а'йешей в первую очер
едь интересовали совершенно другие планеты, нежели кислорододышащих. А
если нечего делить, процветает не война, а торговля и контрабанда.
Войцех с большой охотой согласился бы доставить какой-нибудь груз а'йеш
ам. Или от них Ц куда угодно. Сотрудничество с бывшими технократами сули
ло самые высокие прибыли, Войцех не раз в этом убеждался.
Жаль, что на Офелии такой выгодный фрахт вряд ли светит.
Первый потенциальный клиент подрулил к нему часа за два до официальной п
еремены даты, до местной полуночи. Рослый детина с повязкой на глазу. Войц
ех заметил, что повязка детину стесняет, что непривычен он к подобной дет
али на лице, а значит нацепил ее только для маскировки.
Болван. Какая уж тут маскировка! Но вслух Войцех, разумеется, не высказал н
и слова.
Ц Фрахт? Ц без обиняков начал детина.
Ц Фрахт, Ц кивнул Войцех.
Ц Полсотник? Ц детина скосил свободный глаз на табличку; при этом повяз
ка на втором глазу явственно шевельнулась.
Вторым глазом детина тоже двигал. Под повязкой.
Ц Полсотник, Ц подтвердил Войцех, потихоньку исполняясь досадой. Напи
сано ведь все на табличке, чего переспрашивать?
Детина грузно присел за столик; пластиковое кресло под ним жалобно скрип
нуло.
Ц Давно летаешь? Ц осведомился он.
Ц Капитаном Ц шесть лет, Ц несколько более сухо, чем следовало отозвал
ся Войцех.
В принципе, клиент имел полное право на подобные расспросы перед тем, как
заключить сделку, но Войцех всегда недолюбливал вот таких дотошных и зан
удных.
Группу крови бы еще выспросил…
Ц Шесть? Ц детина склонил голову набок. Ц Да во сколько ты начал-то, а, пр
иятель?
Войцех подчеркнуто неторопливо отхлебнул из бокала. Потом поднял взгля
д на застывшего в ожидании ответа собеседника.
Ц Тебе лететь? Или тебе исповедоваться?
Детина хмыкнул, что-то прикидывая в уме. Именно в этот момент Войцех опред
елил сумму, ради которой станет связываться с этим скользким типом.
Пятьдесят штук. Независимо от расстояния. Пятьдесят тысяч пангала. По шт
уке на каждую регистровую тонну «Карандаша»…
Ц Ладно! Ц детина ухмыльнулся. Ц Есть груз на Селентину.
Ц Контрабанда? Ц в лоб спросил Войцех и детина сразу заозирался, словно
суслик вдали от норы.
Ц Да тише ты! Ц он понизил голос и украдкой вытер лоб.
«Новичок, Ц заключил Войцех. Ц Зеленый и лопоухий…»
Ц Пять штук! Ц продолжал шептать детина. Ц Половина вперед. Груза Ц дв
е с половиной тонны, с грузом кроме меня двое. Берешься?
Войцех растянул губы в улыбке Ц поневоле она оказалась снисходительно
й. Сначала он хотел ответить грубо и ехидно, но почему-то не сделал этого.
Ц Слушай, парень… Ц сказал он неожиданно мягко. Ц Ищи новичков, а? За так
ие слезки я тебя даже до местной луны не повезу.
Насчет луны Войцех, конечно, хватил. Пассажира до луны он отвез бы и за пар
шивую сотню, потому что горючего при этом истратил бы от силы на полпана. Н
у, еще десятку-две сожрали бы космодромные процедуры. Так что чистая приб
ыль от такого мини-рейса составила бы семьдесят пять-восемьдесят пан, а н
а эти деньги можно купить горючего на будущий рейс Ц под завязку, так, что
бы полгалактики пролететь, куда-нибудь в пограничные владения Роя.
Ц Семь штук, Ц страшным шепотом предложил детина и проникновенно уста
вился на Войцеха свободным глазом.
Ц Хе-хе! Ц сказал Войцех, откинулся на спинку кресла, натянул кепку на са
мые глаза и скрестил обе руки на груди. Он знал, что ведет себя нагло, но есл
и не вести себя нагло Ц этот дурень еще долго не отвяжется.
Ц Восемь! Ц прошептал детина.
Ц Семьдесят пять, Ц с невозмутимостью биржевого титана сказал Войцех.
Ц И ни паном меньше.
Детина с уважением отшатнулся. Встал, с грохотом отодвинув кресло, дерну
лся было в сторону, но потом все же задержался на миг.
Ц Ты подумай…
И ушел в полутьму зала.
Войцех сделал добрый глоток Ц он был чрезвычайно доволен собой.
Ц Браво! Ц произнесли прямо у него над ухом. Войцех от неожиданности вз
дрогнул.
Невидимый зритель сдержанно поаплодировал, оставаясь по-прежнему неви
димым. Он скрывался за синеватым конусом света, падающим от длинного вол
новода с насадкой-призмой на конце. Волноводы свисали с потолка зала без
всякой системы, в самых неожиданных местах.
Ц Браво, капитан! Вы явно знаете себе цену.
Первым порывом Войцеха было встать и шагнуть в четко очерченный синеват
ый конус, приблизиться и рассмотреть того, кто с ним заговорил. Но Войцех у
силием воли подавил этот порыв и остался на месте. Если он знает себе цену
, не стоит сбивать ее. Поэтому он остался в кресле.
Спустя несколько секунд Войцех понял, что повел себя правильно: незнаком
ец показался сам. Высокий, на добрую голову выше Войцеха, закутанный в неп
роницаемый плащ. Лицо его все еще оставалось в тени, синеватый свет падал
вдоль шевелящихся складок плаща и лежал на полях файетской шляпы-зонтик
а.
Он пододвинул к себе кресло, в котором еще минуту назад сидел детина с пов
язкой на глазу и бесшумно сел. Затем снял шляпу и небрежно уронил ее на сто
лешницу.
Движения незнакомца были быстры и порывисты.
Войцех сразу понял, что это не человек Ц огромные глаза с вертикальными
зрачками и необычные обводы скул, удлиненная нижняя челюсть и почти полн
ое отсутствие носа. Это был также не свайг, не цоофт, и не малыш-азанни, коне
чно.
Войцех вообще не сумел определить Ц к какой расе принадлежит незнакоме
ц.
Но не спрашивать же его об этом?
Ц Семьдесят пять тысяч? Ц переспросил незнакомец. Ц Это хорошие деньг
и, но все же, мой друг, недостаточные для такого бравого яхтсмена, как Войц
ех Шондраковский. Разве нет?
Войцех нахмурился. Этот тип откуда-то знал его фамилию. И наверняка фамил
ия Ц это было не единственное, что незнакомец о нем знал.
Ц А вы можете предложить больше за один рейс? Ц уклончиво ответил Войце
х.
Ц Могу, Ц тонкие губы незнакомца расплылись в жутковатой улыбке, и Войц
ех волей-неволей увидел два ряда мелких ровных зубов. Ц Могу и предлагаю
. Пятьдесят миллионов пангала.
Войцех сразу расслабился.
Псих. Это не клиент Ц это просто псих.
Имея пятьдесят миллионов пан Войцех мог бы до конца дней не работать и вс
е это время если не купаться в роскоши, то весьма широко жить на одни проце
нты.
Ц Кредитка у вас, конечно же, с собой? Ц спросил незнакомец прежним тоно
м. Ц Не бойтесь, я не сумасшедший.
Он вызвал на стол плоский терминал с клавиатурой и двумя пазами считыват
еля. В один паз он вставил кредитную карточку «Sveneld» Ц одной из трех богате
йших корпораций обитаемого космоса.
Ц Вставляйте и вводите пароль прихода, Ц предложил незнакомец.
Войцех криво усмехнулся. Вот так недотепы и ловятся Ц берут деньги, а пот
ом ими можно вертеть как угодно.
Незнакомец снова расцвел своей жутковатой улыбкой.
Ц Не бойтесь. Это не аванс Ц это просто оплата наших с вами переговоров.
Вы конечно фиксируете наш разговор Ц я, кстати, тоже Ц так вот: эта финан
совая операция ни к чему не обязывает ни одну из сторон. При любом исходе п
ереговоров переведенные деньги остаются вашей, Войцех, собственностью,
а я не собираюсь иметь к вам никаких претензий.
«Вот это другое дело, Ц подумал Войцех и вставил во второй паз свою креди
тку. Ц Сколько он мне кинет, интересно?»
Он набрал пароль прихода Ц незнакомец деликатно глядел в другую сторон
у. Впрочем сам по себе пароль еще ничего не значил. Во-первых, с его помощью
можно было только положить деньги на счет. Во-вторых, клавиатура одновре
менно со вводом проверяла рисунок папиллярных линий на кончиках пальце
в и личный биокод.
Над клавиатурой раскрылся слабо светящийся куб.
Незнакомец тоже ввел пароль и запустил трансфер. Со счета такого-то на сч
ет Войцеха перевелась некоторая сумма.
Некоторая.
Один миллион пангала. Ни больше ни меньше.
Войцех, оцепенев, таращился в куб, на светящиеся ровненькие цифры.
1 000 000 pG
Незнакомец выщелкнул карту и упрятал ее куда-то под плащ.
Войцех дрожащими руками обнулил терминал и проверил остаток на своем сч
ету.
Все сходится.
1 004 862,47 pG
Какие-нибудь пять минут назад на его счету лежало чуть менее пяти тысяч
Ц два-три месяца нормальной жизни.
Теперь он мог бы бездельничать несколько лет.
Ц Итак, Ц в очередной раз улыбнулся незнакомец. Ц Продолжим?
Войцех мучительно соображал Ц как себя вести. Отказаться от дальнейших
переговоров? Но ведь его за такие потраченные впустую бабки просто прихл
опнут. Если тут ворочают миллионами Ц то какие же киты замешаны? Какой-то
капитан крошечной яхты, это даже не бродячий пес, которого можно безнака
занно пристрелить. Это букашка на тропе. Это пыль.
Ц Простите, Ц Войцех едва ворочал враз пересохшими губами.
Было бы хорошо, чтобы книга Смерть или слава - 2. Черная Эстафета автора Васильев Владимир Hиколаевич дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Смерть или слава - 2. Черная Эстафета у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Смерть или слава - 2. Черная Эстафета своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Васильев Владимир Hиколаевич - Смерть или слава - 2. Черная Эстафета.
Если после завершения чтения книги Смерть или слава - 2. Черная Эстафета вы захотите почитать и другие книги Васильев Владимир Hиколаевич, тогда зайдите на страницу писателя Васильев Владимир Hиколаевич - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Смерть или слава - 2. Черная Эстафета, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Васильев Владимир Hиколаевич, написавшего книгу Смерть или слава - 2. Черная Эстафета, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Смерть или слава - 2. Черная Эстафета; Васильев Владимир Hиколаевич, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн