.. Но как-то наши все резко разлюбили Арбат. И окрест
ности.
Ц А почему?
Ц Да мерзко там стало. Как в Питере, прямо.
Ц На Арбате? Как в Питере? Артур, не пугай меня. Москва не может настолько и
спортиться.
Ц Вся Москва и не испортилась, Ц буркнул Артур, неожиданно мрачнея. Ц Т
олько Арбат. А что до Питера...
Ц Давай о деле попозже, Ц прервал его Лайк. Ц Я настаиваю. На правах хоз
яина.
Ц Уговорил.
Ц Знаешь, чуть ниже, на Подоле есть маленькая кафешка, очень похожая на «
Пiд липою» тех времен. Тебе понравится.
Лимузин тем временем поднялся на Владимирскую и мигом домчал почти до са
мой Андреевской церкви. Булыжная мостовая спускалась к Подолу. Между ста
рыми камнями виднелись высохшие промоины, пути неистовых весенних ручь
ев.
Ц Стоп! Дальше пешком. Традиции, надо чтить...
Артур неожиданно закряхтел Ц совсем по-стариковски Ц и неловко шевель
нулся в кресле.
«Спина у него, что ли, болит?» Ц подумал Лайк с некоторым недоумением. Для
мага такого уровня поправить здоровье Ц вообще не вопрос. Дело нескольк
их минут.
Но внезапно Лайк понял. Это не спина. Это память. Она подчас вытворяет очен
ь странные вещи. Особенно с Иными Ц ведь у них память куда дольше, нежели
у обычных людей.
Лайк не стал ничего говорить гостю Ц просто принял из его рук стакан, вод
ворил в бар и открыл дверцу лимузина. Артур толкнул дверцу с другой сторо
ны.
Немногочисленные туристы вряд ли впечатлились видом лимузина. А вот дос
таточно неприметный вид пассажиров мог бы кого-нибудь удивить.
Но не удивил. Темные не любят привлекать к себе внимание без веских на то п
ричин. Светлые Ц да, любят. Этих Силой не корми, дай окутаться сиянием, оре
олом, покрасоваться в белых одеждах. Мол, знайте, черви-человечишки, кто в
ас от бед бережет. Самое смешное Ц человечишки верят.
Лайк всегда находил это смешным и нелепым. Поэтому все то же простенькое
заклинание, отводящие чужие любопытные взгляды, прикрыло двоих Темных м
агов. До самой места, где некогда располагалась корчма, а теперь «Свiтлиця
» их никто их не увидел. Ну а потом оба сделали вид, будто из этой самой «Свiт
лицi» вышли.
Место на Подоле, куда Лайк привел гостя, было обычной кафешкой, без намека
на фешенебельность. Даже официанток не имелось Ц приходилось самому та
щиться к стойке, заказывать, а потом забирать поднос со снедью. Лайк в любо
е время предпочел бы что-нибудь классом не ниже «Виктории», но желание го
стя Ц закон. Тем более, такого гостя. Московские Дозоры всегда котировал
ись повыше киевских; да и Артур-Завулон был старше и искуснее. Не в силу бо
лее продвинутых способностей Ц просто в силу возраста. Сравнивать маго
в вне категорий вообще сложно. Да и не приходила Артуру и Лайку в головы ид
ея померяться мощью. Никогда. За очевидной бесплодностью.
Какое-то время прошло в обоюдном молчании Ц сразу переходить к делам ни
кому не хотелось, а тратиться на вежливо-бестолковый разговор о погоде и
ли еще каких пустяках таким личностям не пристало. Вместо этого оба отда
ли должное горилке с перцем, фирменным шкваркам икотлетам по-киевски. Сн
едь в кафешке готовили простенькую, без претензий, для среднего обывател
я. По цене и качеству. Впрочем, и королям очень часто хочется простоты.
Наконец Артур довольно откинулся на спинку стула и оторвал смягчившийс
я взгляд от посуды. На лице его отразился некий отдаленный намек на блаже
нство Ц скорее духовное, чем мирское.
Ц Как тут у вас? Ц спросил он хозяина.
Ц Да тихо, вроде. Хоть в отпуск едь. И поеду, шоб я был здоров! Только ближе к
лету, когда потеплеет по-настоящему. В Крым. В горы.
Ц А то ты не знаешь, что сей год по-настоящему потеплеет только в июле!
Ц Так я и говорю, Ц ухмыльнулся Лайк, Ц ближе к лету.
Ц А, ну да, Ц кивнул Артур. Ц Ты ведь всегда был теплолюбивым.
Помолчав секунд десять Артур пожаловался:
Ц А у нас последнее время туго приходилось. Светлые такую волшебницу за
получили, у-у-у-у... Еле убрали ее лет на полста.
Ц Н-да, Ц Лайк сочувственно цокнул языком. Ц Полста лет промелькнут Ц
и не заметишь. Это когда Зеркало пришло?
Ц В частности. Там очень сложная история завернулась, явление Зеркала
Ц лишь часть ее. Кстати, что это за субстрат, а? Виталий Рогоза из Николаев
а. Ты его знал?
Ц Нет, Ц помотал головой Лайк и потянулся к бутылке. Ц Еще по одной?
Ц Давай, Ц не стал возражать Артур.
Разговор медленно, но верно стал приближаться к цели визита московского
гостя.
Артур-Завулон не сообщал в Киев о приезде. Просто явившись утром к офису н
а Тверской молча сел в BMW Шагрона. А тот так же молча отвез его во Внуковский
аэропорт. А Лайк легко распознал пылающую вероятностную нить и поехал в
стречать в Борисполь.
Ц Наверное, Швед этого Рогозу знает, Ц предположил Лайк, закусив. Ц Мож
но расспросить.
Ц Швед Ц это кто?
Ц Николаевский. Свой Иной. Я мало кому могу доверить спину... Ему Ц могу.
Артур пристально взглянул на собеседника.
Ц В Николаеве сильный Дозор?
Ц Сравнительно. Считай, третий на Украине. Сильнее даже чем в Харькове.
Ц А второй где?
Ц В Одессе.
Ц А! Там этот... как его... Тор... Тур...
Ц Турлянский, Ц с готовностью подсказал Лайк.
Ц Точно! Продукт гибридного скрещивания турок и полян.
Лайк усмехнулся Ц он не предполагал, что шеф Дневного Дозора Москвы в ку
рсе их сугубо украинских хохмочек.
Ц А в Николаеве кто руководит? Этот твой Швед?
Ц Нет, Ц отрицательно качнул головой Лайк. Ц В сущности, там никто не ру
ководит. Турлянский командует всем Причерноморьем.
Ц А почему? Никого достойного нет?
Ц Почему нет? Есть. Тот же Швед Ц очень пристойный маг. Молодой только. И Т
емный на загляденье Ц просто ленится. На подхвате работать Ц это пожал
уйста. А в руководители выбиваться не желает. Ленится.
Ц Сколько их там, в Николаеве? Официальных.
Ц Человек двадцать. Я не считал. В основном мелочь Ц оборотни, вампиры, в
едьмочки. Ведьмочки симпатичные, я проверял. А из магов только Швед да Иса
. Кстати, в Одессе народу ненамного больше, но там есть Турлянский.
Ц А что так? Массово полиняли в Израиль?
Ц Представь себе! Я еще могу понять, когда человек валит из совка в Израи
ль. Но Иному-то это зачем? Вот скажи, зачем было валить Левке? Так нет ведь, с
валил...
Ц В Одессе все по-особенному, Ц мечтательно протянул Артур. Ц Слетать,
что ли, и туда?
Ц Слетай, Ц Лайк пожал плечами.
Артур откинулся вольготнее, сунул руки в карманы и принялся тихонько рас
качиваться на двух ножках стула.
Ц А скажи-ка, Лаки, Ц изрек он, не выныривая из некоторой задумчивости,
Ц ты смог бы сколотить хорошую команду из своих? Числом эдак около шести?

Ц Своих Ц в смысле киевских или в смысле украинских?
Ц Все равно.
Ц Без труда. Я Ц раз. Турлянский, Швед, Симонов. Ефим. Димка Рублев. Уже шес
теро.
Ц Можно еще одного-двух. Для комплекта.
Ц В общем, могу.
Ц Отлично. Давай-ка еще по одной и я изложу тебе суть дела.
Лайк незамедлительно наполнил рюмки и наколол на вилку уже подостывшую
шкварку.
Ц Эх! Вещь эта ваша с перцем! Ц в сердцах признался гость.
Ц I не кажiть, куме, Ц согласно отозвался киевлянин по-украински.
Артур снова откинулся на стуле и сунул руки в карманы. Лайк терпеливо жда
л. Он уже почувствовал, что его и собранную команду ждет дорога, дорога куд
а-то на север. В Россию. Причем, не в Москву Ц дальше.
Ц Ты в курсе э-э-э... природы Ингерманландских болот?
Лайк на секунду задумался.
Ц Ну... более-менее. Злое это место. Чухонские капища, жертвенное дерево на
Койви-саари... Только идиот мог построить там город для людей.
Ц Не обобщай, Лаки, Ц поморщился Артур. Ц Петр отнюдь не был идиотом. Он
просто был всего лишь человеком. И действовал по своему человеческому ра
зумению, пусть и довольно скудному на наш взгляд. А про шестьдесят пятый г
од ты знаешь?
Ц В смысле? В шестьдесят пятом я в Германии сидел. Как и ты, впрочем.
Ц Я после совета уехал, Ц сообщил Артур.
Ц А я остался. На полтора года, Ц глаза Лайка вдруг заволоклись воспоми
наниями. Ц Хорошее было время...
Артур скептически хмыкнул:
Ц Значит, не знаешь. Тогда слушай. В шестьдесят пятом на болотах произошл
и два мощнейших вероятностных выброса. Первый, по светлой фазе, в мае, втор
ой Ц по темной, более сильный Ц в ноябре. Сумрак чуть ли не наизнанку выв
ернуло. Людей много погибло... и Иных. Двенадцатого ноября Дневной Дозор Ле
нинграда официально объявил о приостановке деятельности, работники ег
о в этот же день покинули город. Четырнадцатого ноября о том же объявил и Н
очной Дозор. К двадцать третьему ноября в Ленинграде и области не остало
сь ни единого Иного Ц все предпочли убраться из этих гиблых мест до лучш
их времен. Я поглядел закрытую статистику Ц представляешь, бежали даже
неинициированные, все до единого! Под любым предлогом вплоть до добровол
ьной явки в военкомат после семи годков успешного закоса.
Ц И что? Ц спросил Лайк с некоторым скепсисом в интонации.
Ц Ничего. С шестьдесят пятого года по шестьдесят восьмой Питер оставал
ся единственным крупным городом в мире, в котором не проживал ни один Ино
й.
Ц Ну, это-то понятно, Ц Лайк тихонько фыркнул. Ц Жить в этом ужасе? Я еще
понимаю людей, этим просто деваться некуда. Помимо военкомата. Но Иные? Им
-то подобная радость зачем?
Ц Незачем, Ц подтвердил Артур. Ц А проблема наша заключается в следую
щем. В шестьдесят восьмом, когда возмущения сумрака мало-помалу улеглис
ь, в Ленинград вернулись далеко не все Иные. Из сильных вообще никто не вер
нулся. Вернулась мелочь Ц третья ступень и ниже. Зелень и наив. Пусть они
слегка подтянулись за тридцать пять лет Ц не спорю. Но пока в Питере не на
кого опереться, ни нам, ни Светлым. Кроме того, как ты сам понимаешь, за те ж
е тридцать пять лет родилось и успело вырасти очередное поколение Иных.
Часть из них инициировалась не вполне ясным способом. Каким именно Ц не
знаю. Возможно, кто-нибудь из заезжих Иных инициировал сдуру случайно вс
треченного сопляка. А тот возьми и обучись технике инициации. А заезжий к
несчастью оказался каким-нибудь повернутым сектантом с вековыми тради
циями и собственной школой. Дозоры с этой новоявленной гвардией справит
ься не сумели. Подозреваю, что не очень-то и пытались. Короче, в Питере тепе
рь целая организация новых Иных; они слыхом не слыхивали ни о каком Догов
оре и даже не называют себя Иными.
Ц Как же они себя называют?
Ц Они называют себя «Черные». До недавнего времени они себя практическ
и не проявляли. И вдруг Ц вспышка активности. А поскольку о Договоре они н
и сном, ни духом, творят такое, что даже мне тошно стало, когда прочел сводк
у. А уж как взвыл Ночной Дозор Москвы во главе с Гесером... Можешь представи
ть. Короче, в России сейчас шухер до небес, Светлые стоят на ушах и грозятс
я сплошными трибуналами. Требуют разрешений на применение чуть ли евген
ических заклинаний Ц и все из-за этих самых Черных из Питера.
Ц А инквизиция что? Ц резонно поинтересовался Лайк.
Ц Инквизиция до поры до времени отмалчивалась, но позавчера пришла офи
циальная резолюция из Праги. В общем, мне вменено в обязанность разобрат
ься с новыми питерцами и положить конец их беспределу.
Ц А почему тебе-то? Ц недоумевал Лайк. Ц Почему, например, не Гесеру?
Ц Потому что Черные используют Силу по-нашему. В сущности Ц они Темные.
Только дикие. И поэтому глупые и безжалостные. Если формулировать коротк
о, я хочу чтобы ты и твои ребята приехали в Питер и навели там порядок. Мне п
левать, что Черные делают с жителями Питера, но и давать Светлым повод для
свободы действий все же неохота. Да и Бюро Инквизиции без последствий не
отошьешь, ты ведь в курсе.
Ц Это уж точно, Ц кивнул Лайк. Ц Я только одного не понимаю Ц ты хочешь,
чтобы я разобрался с этим самостоятельно, без твоей поддержки?
Ц Да.
Ц Но почему, тысяча чертей?
Артур глубоко-глубоко вздохнул, провел ладонью по лицу, и проникновенно
сказал:
Ц Лайк! Ты представляешь какая поднимется вонь, если порядок в Питере пр
иедут наводить москвичи?
Глава киевского Дневного Дозора сначала смешно хрюкнул, потом запрокин
ул голову и гулко захохотал.
Хохотал он долго.
Ц Хорошо, Артур, Ц сказал Лайк, отсмеявшись. Ц Я все сделаю, как ты скаже
шь. Когда нам вылетать?
Ц Я бы сказал «сегодня», если бы... Если бы мне не хотелось покуролесить но
чку в Киеве. А без тебя я этого делать не люблю... с некоторых пор.
Оба усмехнулись, вспоминая прошлый визит Артура в Киев. Ох и покуролесил
и тогда!
Ц Так что... давай еще по одной и поехали за ведьмочками. Небось, новеньких
туча, а? Ц спросил Артур и подмигнул.
Ц Ну, туча, не туча, а найдутся!
Ц Ну, конечно, конечно! Чтоб у тебя и не нашлось? Когда такое было?
Ц Никогда не было, Артур! Прозит!
Ц Прозит! А лучше Ц за ведьмочек! Чтоб не переводились!
Ц Не возражаю! За ведьмочек!
Они чокнулись, выпили и пешком направились к терпеливо ожидающему навер
ху Андреевского спуска лимузину. Мимо памятника Григорию Сковороде, мим
о Самсона и Гостинного Двора, мимо Булгаковского дома и замка Ричарда.
Спустя полчаса лимузин притормозил у «Виктории».

* * *

Мобильник пиликал долго, назойливо и противно. Лайк успел, не просыпаясь,
проклясть его раз пять, не меньше, но проклятия на неживую материю действ
овали из рук вон плохо. Проснувшись, Лайк проклял мобильник еще раз, но тот
все не унимался. Поэтому пришлось тянуться к трубке и тыкать дрожащим па
льцем в соответствующую кнопку.
Ц Алло! Ц малоприветливо пробурчал Лайк в трубку.
Ц Здравствуй, Лайк.
Не узнать голос звонившего Ц леденяще-спокойный, чудовищно невозмутим
ый и отстраненно-флегматичный Ц было решительно невозможно.
Ц Привет, Арик. Ты где?
Ц У твоей двери.
Ц Сейчас открою.
Лайк, не утруждая себя одеванием, пробрался по тропе ко входной двери, отк
рыл. На пороге стоял столь же худощавый человек, как и сам Лайк, только чут
ь повыше. На лице гостя лежала печать вечной бесстрастности.
Ц У тебя звонок не работает, Ц сообщил визитер.
Лайк только рукой махнул, бредя назад, в комнату.
Арик, не разуваясь, прошел за ним и уселся на вертящийся табурет, место кот
орого ранее было у пианино, но пианино Лайк лет тридцать назад успешно ра
здолбал излишне эмоциональным музицированием. С тех пор вертящийся таб
урет принялся втихую путешествовать по квартире, все время оказываясь т
ам, где был кому-нибудь нужен: то на кухне, у древнего апоплексического хо
лодильника, то в маленькой комнате, перед чуть менее древним компьютером
малоизвестного бранднейма «Silus».
Лайк облачился в любимый халат, по-прежнему дрожащими руками закурил си
гарету и с ненавистью поглядел в сторону кухни.
Гость сочувственно созерцал хозяина.
Ц Что? Ц спросил он вскоре.
Ц Ко-офе! Помира-аю! Ц жалобно проныл Лайк.
Гость еле заметно улыбнулся. Потом совершил экономный пасс левой рукой и
на овальном столике рядом с Лайком возникла маленькая чашечка, над кото
рой тотчас взвился ароматный парок.
У Лайка даже руки дрожать перестали.
Ц Арик, Ц сообщил он проникновенно. Ц Ты Ц волшебник!
Гость лишенным каких бы то ни было эмоций голосом поправил:
Ц Маг.
Ц Да какая разница?
Арик опять еле заметно усмехнулся:
Ц Ну... в твоем состоянии Ц никакой. Раз ты сам себе чашку кофе сотворить н
е можешь...
Ц Так руки ж дрожат!
Ц Пить надо меньше.
Ц Да? Меньше? А как же гости? Как я по-твоему гостей буду привечать? На суху
ю? Да не простых гостей, высоких!
Ц Сильно высоких?
Ц Артура из Москвы.
Ц Который Аверченко?
Ц Нет, который Завулон.
При упоминании имени шефа Дневного Дозора Москвы Арик инстинктивно под
обрался, словно сидя попытался выполнить команду «Смирно!».
Ц Погоди... Это ведь был деловой визит, я правильно распознал?
Ц Правильно. И приехал ты правильно, в смысле вовремя. Гастроль нам предс
тоит. Выездная.
Ц Куда?
Ц В Питер.
Теперь губы Арика искривились в улыбке уже почти по-настоящему.
Ц Все потому что в Питер в гастрольный вояж с Одессы-мамы маги приезжают
... Ц пробормотал он. Ц Н-да.
Ц Н-да, Ц подтвердил Лайк.
Ц А кто еще?
Ц Я, ты, Симонов, Швед, Ефим, Рублев... Может, Ираклия уломаем.
Ц Что, так серьезно? Ц серьезно уточнил Арик.
Дело в том, что Лайк перечислил имена практически всех сильнейших Темных
Иных на Украине. Из тех, что служили в Дозорах.
Ц Посмотрим. Возможно, что и нет. Но съездить придется.
Ц Симонову и Шведу ты уже звонил?
Ц Нет еще. Когда? Видишь же, гуляли...
Ц А Завулон где?
Ц В «Премьер Паласе». Отсыпается.
Аристарх Турлянский, глава причерноморского Дневного Дозора, на какое-т
о время задумался. Оное время Лайк употребил на выкуривание сигареты и в
пивание кофе, после чего сравнительно ожил.
1 2 3 4