– «Автосервис уверенно смотрит в будущее!» – прочитала она вслух, распечатала текст и, прихватив рюкзак, направилась на первый этаж, на ходу просматривая сочиненный опус.
Навстречу по лестнице поднимался ответственный секретарь. Завидев его, Сати круто повернула назад и попыталась скрыться в приемной шефа, но не успела.
– Сати! Погоди-ка!
Она вздохнула.
Секретарь дождался, пока Сати подойдет поближе, открыл папку и вынул листок, испещренный пометками.
– На этой неделе твоя очередь гороскоп делать. Когда сдашь? Полосу эту завтра утром верстают. – Он посмотрел на Сати поверх очков. – Готов гороскоп?
– Ну не готов, не готов, – нехотя призналась она. – Но до вечера сделаю непременно. Сейчас только на набережную сбегаю быстренько, мороженое на обед куплю. Хоть поем напоследок.
– Почему «напоследок»?
– Да это я так, не обращай внимания. В общем, напишу твой дурацкий гороскоп. За мороженым схожу – и напишу.
– Мороженое? – Секретарь скорбно покачал головой. – Знала бы ты, какую угрозу несет в себе этот привычный, казалось бы, продукт! Да и все остальные продукты – тоже. Человечество получает пестициды и тяжелые металлы в неограниченных количествах! А ведь это ведет к ужасным последствиям! Раковые заболевания, болезни печени, щитовидной железы…
– Мне уже все равно, – мрачно объявила Сати. – Кстати, я мороженое ем только то, что наш молочный комбинат изготовляет. Нет там никакой гадости. Я, когда на комбинате была, лично у директора спрашивала. Он на здоровом образе жизни сдвинут, на работу на велосипеде ездит. Правда, правда! Катит себе на велосипеде, а следом – персональный джип с водителем едет.
– Так сдашь гороскоп? – уточнил секретарь. – Вовремя?
– Сдам, – уныло пообещала Сати и поплелась на первый этаж.
На бульваре Сати остановилась и полной грудью вдохнула свежий воздух, благоухающий цветами и молодой листвой.
– Красота, блин, – с выражением проговорила она. – Даже помирать неохота. Но придется, наверное.
Она пошла к речному вокзалу, держа курс на бело-голубой киоск с надписью «Мороженое». Киоск, как точно было известно, работал круглосуточно, однако сегодня по какой-то неведомой причине оказался закрыт. Сати потопталась возле зарешеченного окошка, пожала плечами и отправилась дальше: на набережной возле дебаркадера виднелся еще один бело-голубой ларек.
Через пять минут она уже стояла под закрытой на замок дверью и глубокомысленно изучала надпись на бумажке, прилепленной на окно: «Закрыто до 18.00».
– Черт, черт! – расстроилась Сати. – Что ж мне теперь, до вечера не обедать, что ли?!
Она задумалась, рассеянно пиная ботинком бортик тротуара. В ожидании возможной смерти аппетиту полагалось бы пропасть или хотя бы поуменьшиться, но не тут-то было, есть хотелось все сильнее и сильнее. Выход виделся только один: подняться с набережной к центральным воротам парка, где находились сразу три киоска, торгующих мороженым. Тащиться через весь парк не хотелось, но отложить обед из пломбира «Золотая тайга» было просто невозможно.
– Три штуки возьму, – решила Сати, представляя себе знаменитый пломбир. – На первое, на второе и на третье!
Она поправила рюкзак и решительно двинулась к главной аллее.
Старый парк бы одним из любимейших мест горожан. Он тянулся вдоль реки, и все гости города старались непременно прокатиться на прогулочном теплоходе, чтобы полюбоваться прекрасной панорамой: величественным утесом, парком с ротондой, где по вечерам играл военный оркестр, крутой лестницей, ведущей на площадь с многоглавым собором, широкой Красной линией с красивыми домами. Сати прошлась по аллее, поглядывая вверх, где из-за зелени деревьев виднелась белая арка центрального входа, и прикинула, что если свернуть и пройти напрямик, то можно сократить путь почти вдвое. Так она и сделала: оставила аллею и побрела по высокой некошеной траве. Снизу, с набережной, доносились голоса, гудки теплоходов, а здесь, в глубине старого парка, было тихо, лишь жужжали пчелы да трещали кузнечики. Пахло нагретой на солнце травой, сладким ароматом цветов. Спотыкаясь о корни деревьев, Сати обогнула заросли боярышника и вдруг остановилась как вкопанная: посреди травы стояла лавочка, а на ней, спиной к Сати, сидел человек.
Она замерла, потом оглянулась по сторонам, соображая, как бы исчезнуть быстро и незаметно, сделала маленький шажок назад, потом еще один и, когда она совсем уже собралась дать стрекача, человек, не оборачиваясь, произнес:
– Давай-давай. Подходи, не стесняйся.
Сати остановилась, вздохнула и нехотя побрела к скамейке.
– Откуда знаешь, что это я? Наверное, при помощи каких-нибудь магических штучек обнаружил? Тильвус усмехнулся:
– Духи.
– Чего?
– Запах твоих духов узнал, говорю.
– А… опять врешь, наверное, – недовольно проворчала Сати. – Ну что? Как ты здесь оказался? В жизни не поверю, что случайно. А вообще-то, – спохватилась она и подозрительно уставилась на мага. – Погоди-ка… ты это специально устроил? Но как?!
– Что?
– А то, что все киоски с мороженым на набережной вдруг закрылись, как по команде? Твоих рук дело? Небось нарочно сделал, чтоб я через парк пошла и на тебя наткнулась?
Тильвус поскреб в бороде.
– Что за мысли? – удивился он. – С чего бы я закрывал киоски? Сама же бегаешь, ищешь меня по всему парку…
– Я?! Ищу?!
– Конечно. Иначе как ты тут очутилась? Искала, искала, не отпирайся.
– Да я за мороженым…
– Так я тебе и поверил. Неужели, чтобы его купить нужно обегать весь парк, обшарить все кусты? И вот я сижу себе, любуюсь рекой, и вдруг появляешься ты и с ходу начинаешь в чем-то обвинять! Очень мило.
– Ах ты… – начала Сати, кипя от бессильной злости. – Знаешь, была б моя воля, я бы… я б хотела…
– Чтоб я попал в твои руки связанным? Знаю, знаю, ты вчера это очень живо представляла. – Тильвус закусил губу, сдерживая веселье. – Ты поосторожней с фантазиями-то, а то ведь я от хохота и помереть могу.
– Ах ты… ты такой негодяй, каких на белом свете еще не было! И вовсе я тебя не искала! Я с тобой после вчерашнего никаких дел больше иметь не хочу!
– Это еще почему?
– Потому, что ты врешь постоянно, вот почему!
Тильвус пожал плечами.
– Не вру, а недоговариваю, – рассудительно сказал он. – Это разные вещи. Но вчера-то все честно рассказал. Ну?
Сати поколебалась, прикидывая, что лучше: остаться или удалиться с гордо поднятой головой – и решила остаться ненадолго.
– Ладно уж… – недовольным тоном сказала она. – Так и быть. Может, и прощу тебя… временно. Только ты мне про аркабских колдунов расскажи. И про заклинание. А то ты вчера как-то коротко…
Тильвус ненадолго задумался. Сати уселась на скамейку, поставила рядом рюкзак и скомандовала:
– Рассказывай.
– Да я уж вчера все рассказал, что ж еще? – Тильвус поскреб в бороде и вздохнул. – Аркаб – маленькая страна на юге Мглистого края. Оттуда прилетает ветер, который может погрузить в зачарованный сон целые города и государства. – Он вздохнул: рассказывать великому магу явно не хотелось. – А, может быть, и целые миры. Магия аркабцев древняя и очень опасная. Они изучают стихию снов, а сны-то ведь бывают разные – те, что успокаивают, и те, что пугают… и даже такие, что на реальную жизнь влияние оказывают.
– Это как?
– Ты что, никогда не слышала про вещие сны? Чему вас в школе учат?
– Вещие? Слыхала. А Воины…
– Дойдем и до них. Когда-то аркабские колдуны хотели захватить Доршату, плели сонные заклятия, пытались погрузить ее в сон. Потому-то и появились Воины Сновидений – маги, которые вели битвы за Завесой сна. Вот и все.
Сати помолчала, обдумывая услышанное, а Тильвус, воспользовавшись паузой, ловко перевел разговор на другое.
– Кстати, – небрежно поинтересовался он, разглядывая собственные видавшие виды кроссовки. – Все хотел спросить – куда делся твой оруженосец?
– Какой еще оруженосец?
– Тот, что все время таскался за тобой по пятам, такой… светловолосый, с голубыми глазами. Где он?
– А, Никита… он в отпуск уехал, на море. И никакой он не оруженосец, что за глупости? – недовольно проворчала Сати. – Он системный администратор в нашей конторе. А это, между прочим, дело нелегкое. Сети администрировать, это тебе не отсроченные смертельные заклятия изучать, ясно?
Великий маг поднял брови.
– А про смертельные заклятия откуда знаешь? – осведомился он.
Сати замялась.
– Ну Джулис рассказал, – нехотя сообщила она. – И что?
– Опять Джулис? Ага. Ты передай-ка ему, пусть он ко мне наведается. Потолковать надо.
– Еще чего, – сердито отрезала Сати. – Ничего я передавать не собираюсь. А ты, между прочим, вчера обещал его не трогать. Обещал?
– Ну обещал, обещал, – пробормотал он.
– Вот и соблюдай уговор!
– Так уж и быть… только пусть на глаза мне не попадается.
– Да он и так… А сны Воинов Сновидений… ты точно распутаешь это заклинание? Точно? Уверен? А то Джулис говорил… – Тут Сати прикусила язык.
– Уверен, – решительно проговорил Тильвус. – Что бы тебе ни наплел Джулис. Так что не волнуйся, а говори лучше, о чем сегодня сочинять будем? Снова про сырки или про целительниц да потомственных магов?
– Нет, про сырки сочинять не надо. Гороскоп бы придумать… да побыстрей, а то секретарь меня, чего доброго, премии лишит!
Тильвус кивнул:
– Отлично. По части предсказаний я большой специалист!
– Конечно, – пробурчала она, вынимая ноутбук. – Ты у нас во всем большой специалист, мне уж известно.
– Снова Джулис? – догадался великий маг. – Ну точно, язык у него лишний.
– Опять?!
– Ладно, ладно, – примирительно проговорил он. – Это я так…
– Гороскоп-то это ерунда, семечки. Его-то гораздо проще сляпать, чем рекламный текст…
– В самом деле? – горячо заинтересовался маг. – Ну-ка, ну-ка, расскажи!
В глазах его плясали смешинки, но Сати этого не заметила и принялась добросовестно объяснять.
– Расскажу. – Она быстро открыла нужный файл и впилась глазами в столбики текста. – Смотри и учись, вот как это делается: берешь готовый гороскоп, лучше – с прошлого месяца, его уже все забыть успели, – она пощелкала по клавишам, – переделываешь, немного… ну текст там местами меняешь, к примеру, прогноз Близнецов ставишь Львам, предсказания Раков переносишь Овнам – и дело в шляпе!
Тильвус хмыкнул.
– Да-да! Вот слушай, что советуют звезды рожденным под знаком Скорпионов… это мы в позапрошлом месяце печатали. «На следующей неделе вам не стоит обращать внимания на пустяки. Действуйте энергичней, смелей, принимайте ответственные решения. Исключите из рациона мучное, жирное и соленое, ешьте больше овощей». Как тебе, а? – Сати посмотрела на мага. – По-моему, отлично. Кому бы поставить, а? Можно хоть кому, какая разница…
Тильвус подумал немного.
– Овнам поставь, – предложил он. – Пусть едят побольше овощей.
– Овнам? Хорошо, – согласилась Сати. – Дальше слушай. «Неделя хороша для контактов с людьми, поездок и путешествий. Вам лучше не загружаться домашней работой, больше гуляйте, ходите по магазинам, покупайте новые одежды. Вас ждет приятное знакомство с противоположным полом, которое может перерасти в пылкую…» Гм… в пылкую… Это я, пожалуй, себе поставлю, – решительно сказала она. – Похожу по магазинам, новые одежды куплю. Давно пора. Да и приятное знакомство не помешает… А домашней работой я и так особо не утруждаюсь.
Она поменяла местами куски текста и довольно улыбнулась.
– Отлично! Едем дальше… «Вас ждут неприятности. Возможны большие убытки в делах, связанных с продажей и приобретением недвижимости, а покупка акций и другие капиталовложения не принесут желаемых результатов. Общий депрессивный настрой будет способствовать нарушению обмена веществ и возникновению психосоматических расстройств».
– Каких? – озадаченно переспросил Тильвус.
– Психосоматических. – Сати покусала ноготь на большом пальце. – Не знаю, что это такое… наверное, ничего хорошего. Да и весь прогноз как-то не очень … кому бы такой подарочек подсунуть? – Она на мгновение задумалась. – А! Нашему шефу! Пусть радуется.
– Месть? – поинтересовался Тильвус. – Мелочно как-то. По-женски.
– Мелочно, да – призналась Сати, размещая строчки текста. – Но удержаться не могу! Кстати, – она подняла голову, – Джулис сказал, я не вижу твоих снов из-за того, что ты не спишь. Это правда?
Великий маг пробормотал что-то неразборчивое по адресу Джулиса.
– Нельзя же совсем не спать. Хочешь, снотворное принесу? У меня подруга в аптеке работает, она хорошее достанет, импортное. Одна таблетка – и никаких снов. Хочешь?
– Не подействуют на меня ваши таблетки, – отмахнулся Тильвус. Пиши лучше гороскоп. Что там дальше?
– Дальше… – протянула Сати, но вдруг замолчала и вытаращила глаза.
Внизу, по дорожке, посыпанной песком, шел экс-бойфренд Костя с девушкой под руку. Спутница экса была стройна, красива и висела на руке у Кости так, словно разучилась ходить самостоятельно.
Тильвус искоса посмотрел на Сати.
– Полюбуйся, – горько сказала она, провожая взглядом парочку. – Оставляешь парня без присмотра на каких-нибудь один-два… ну хорошо, на три-четыре месяца – и что?
– Что?
– А ты не видел? Не видел?!
– Да ладно тебе. Ему же хуже.
– С какой стати ему будет хуже?! Мой экс-бойфренд с новой пассией! А я-то?! Я?!
Тильвус внезапно заинтересовался верхушками тополей.
– Ну, – проговорил он, разглядывая деревья с огромным вниманием. – Ну… э… чего расстраиваешься-то? Да такая девушка, как ты… э… сколько угодно парней найдет. Да и вообще…
Сати бросила на него недоверчивый взгляд.
– Где это я их найду? Они под ногами не валяются… а что значит «девушка, как я»?
– Ну… красивая и… и…
– Вот как? Ты что, сексуальный извращенец, которого тянет к девушкам лет на сто помладше? – спросила она подозрительно.
– На самом деле почти на триста, – отозвался маг, сильно приуменьшая собственный возраст.
– Еще того не лучше! Тяжелый случай, очень тяжелый. Слушай, твой друг Джулис просветил меня насчет твоих похождений с колдуньями, так что знаешь…
– Он мой друг? – отчего-то поразился великий маг. – Отлично, отлично… Представляю, что он наболтал!
– Да так, ничего особенного. – Сати многозначительно кашлянула. – Давай-ка лучше вернемся к гороскопам. Вот слушай, что в прошлом месяце звезды обещали Водолеям. «Возможно новое приятное знакомство, получение положительных эмоций, подарков и похвалы. В любовных отношениях будет царить гармония». Гармония… Кому бы это?
– Может, Тельцам?
– Тельцам? Ладно. – Сати снова вспомнила неверного бойфренда и вздохнула. – Пусть хоть кто-то порадуется…
Покончив с гороскопом, они побрели к центральному входу, напрямик по заросшим полянам, пробираясь сквозь кустарник. Путь лежал мимо полуразвалившейся веранды аттракциона «Автодром». Когда-то это был самый популярный у ребятни аттракцион, но с тех пор прошло много лет, и в последнее время на веранде собирались лишь местные алкоголики. Сейчас, впрочем, на «Автодроме» было пусто, но пластиковый белый стол, залитый чем-то липким, и стулья, явно похищенные из кафе с набережной, намекали, что по вечерам здесь собирается веселая компания.
– Когда твой друг-то прибудет? – недовольным тоном говорила Сати. – Разбирайтесь с этим заклятием, потому что, ты уж извини, но помирать мне совсем не хочется. Я теперь спать боюсь… мало ли! А вы точно его распутаете? Точно? А скоро? Вы побыстрей, побыстрей… Жаль, конечно, что мне на вашей встрече поприсутствовать невозможно…
– Совершенно невозможно, – твердо сказал маг.
– Да, я понимаю… а что, невеста у него красивая была? Небось красавица, раз он ее до сих пор помнит?
Тильвус хотел ответить что-то, но не успел.
Воздух вдруг сгустился, замерцал, пошел мелкой рябью, как вода от брошенного камня, и на дорожку шагнул невысокий человек в темном костюме с кожаным пузатым портфелем в руках. Человек был деловит, сух и очень походил на руководителя средней руки.
– О черт, – пробормотал великий маг. – Принесла нелегкая раньше времени…
– Тильвус, – сказал гражданин, не обременяя себя приветствиями. – Я получил твое сообщение, в котором ты просил об оказании тебе «маленькой услуги». Честно говоря, не понял, что ты имел в виду, называя это «маленькой услугой».
Сати тут же стало ясно, что это и есть друг Тильвуса, тот самый, что до сих пор хранил верность ветреной возлюбленной, которая так жестоко с ним обошлась. Она остановилась как вкопанная и уставилась на прибывшего мага во все глаза. Что ни говори, а мужчины, способные на такие глубокие чувства, встречаются нечасто! Однако внешность «однолюба» ее несколько разочаровала: ни высокого роста, ни широких плеч, ни голубых глаз, а в голосе совершенно не слышно радости по поводу встречи со старым другом.
– Маленькая услуга, – пояснил великий маг, нисколько не удивившись неожиданному появлению. – Совсем крошечная, та, что не отнимает много времени у такого занятого чародея, как ты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44