– В обмен на что?
– Я хочу вернуть то, что однажды принадлежало мне. – Немного помедлив, он закончил: – Тебя. В качестве жены.
Кровь отхлынула от ее лица, и Кайле на несколько секунд показалось, что комната закачалась из стороны в сторону.
Стать его женой?
Внезапно ей захотелось сесть, однако это могло быть расценено как проявление слабости, а она не хотела доставлять ему такого удовольствия. А еще Кайла не могла ничего поделать с тем, что ее сердце учащенно забилось при мысли о сильном мускулистом теле, которое когда-то вызывало у нее восхищение. За короткое время их брака Дуардо открыл ей мир чувственных наслаждений, и она почувствовала, что любит и любима. Даже сейчас ей снились эротические сны, главное место в которых занимал он.
Кайла уставилась на Дуардо, чувствуя исходящую от него пугающую силу.
– Это месть, Дуардо?
Он не спешил с ответом.
– Всему есть своя цена. – Его темные глаза буравили ее. – Таковы мои условия, – обманчиво мягко произнес он. – Можешь принять их или отвергнуть.
Вверить ему свою жизнь, позволить овладеть ее телом, играть роль его жены…
– Как долго это продлится? – сорвалось с ее губ.
– Поживем – увидим.
Пока она ему не надоест? Это все равно, что ходить по лезвию бритвы.
Она не может на это пойти. Но разве у нее есть выбор?
У нее стучало в висках, когда она отчаянно боролась с искушением повернуться и уйти из его кабинета… из его жизни.
Дуардо прекрасно все понимал и нарочно медлил, чтобы помучить ее.
– Я тебя ненавижу. – Казалось, эти слова, произнесенные шепотом, вырвались из глубин ее души.
– За то, что я потребовал у тебя снова стать моей женой?
– За то, что ты обращаешься со мной, как с вещью.
– Осторожнее, querida. – Ласковое обращение прозвучало как насмешка.
Она чуть не сказала ему, чтобы он шел к черту.
Лишь мысль об искалеченном Джекобе, лежащем в больнице, заставила ее сдержаться.
Есть только один способ покончить со всем этим кошмаром. Только один человек может ей помочь.
– Ты хочешь, чтобы я расписалась кровью?
Дуардо не стал притворяться, что не понял.
– Под своим согласием?
– Да, черт побери!
Он сократил расстояние между ними.
– Что-то не вижу никакой благодарности с твоей стороны.
– А чего ты ожидал? Что я упаду на колени к твоим ногам?
– Это наводит на кое-какие воспоминания. – Его циничная усмешка вогнала ее в краску.
Нельзя терять достоинство. Взяв себя в руки, Кайла ледяным тоном спросила:
– Ты закончил? Мне нужно навестить Джекоба, а затем идти на работу.
На полпути к двери она бросила на него взгляд через плечо.
– Ты свяжешься со мной, когда уладишь все формальности?
Дуардо не пошевелился, но у нее было такое ощущение, что он готовился к прыжку.
– Наше соглашение вступает в силу немедленно, – непринужденно заявил он.
– Что?!
Достав из кармана сотовый телефон, он протянул его ей.
– Позвони в ресторан и скажи, что увольняешься.
Когда Кайла открыла рот, чтобы возразить, он сердито посмотрел на нее.
– Давай, Кайла, иначе это сделаю я.
Она отказалась взять телефон, и Дуардо, сделав один за другим два звонка, оставил ее без работы. Значит, Дуардо знал оба ее рабочих номера!
– Ублюдок, – отрывисто бросила она, наблюдая за тем, как он убирает телефон и направляется к ней.
Кайла была абсолютно не готова к тому, что он сделал. Положив одну руку ей на затылок, другой Дуардо обнял ее за талию и притянул к себе. А затем поцеловал ее, тем самым, заявив о своем праве обладать ею.
На несколько головокружительных секунд Кайла забыла, кто она и где находится. Пока их губы были слиты воедино, для нее существовал только этот мужчина, его чувственная сила и ее собственное желание принадлежать ему.
О боже, что она делает!
Осознание этого заставило Кайлу вырваться из ее объятий, а он и не попытался ее удержать.
Ее глаза сверкали от ярости, щеки горели, грудь вздымалась.
– Теперь тебе есть, за что меня проклинать.
Кайла открыла рот, но не произнесла ни звука и снова его закрыла. Ей хотелось снова прижаться к нему, ощутить физическую и эмоциональную поддержку.
Но с какой целью?
Она посмотрела на Дуардо. Его дыхание было ровным. Как он может оставаться таким спокойным?
– Ну что, пойдем?
Джекоб, больница… Как она могла об этом забыть? Кайла быстро вышла в коридор вслед за Дуардо, который попрощался с секретаршей и вызвал лифт.
Пока они спускались вниз, Кайла дрожала от злости, гнев затмевал здравый смысл. Она говорила себе, что должна испытывать облегчение. Ее финансовый кошмар скоро закончится. Но когда она подумала, что ее ожидает, нервы зазвенели подобно натянутым струнам.
Наконец лифт остановился, двери раскрылись, и Кайла обнаружила, что они находятся в подземном гараже.
Ей нужен был вестибюль, и она нажала соответствующую кнопку, но Дуардо помешал ей.
– Ты поедешь со мной.
– Ни за что. – Ее глаза сверкали от ярости.
– В больницу, – мягко пояснил он. – А после этого мы перевезем твои вещи ко мне домой.
– Черт побери! Я…
– Ты пойдешь сама или мне тебя отнести? Выбирай.
По выражению его лица Кайла поняла, что он не шутит. Ее так и подмывало бросить ему вызов, но вместо этого она послушно проследовала за ним, опустилась на пассажирское сиденье его новенького «астон-мартина» и всю дорогу хранила ледяное молчание.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Джекоб лежал под капельницей в большой палате. Его больная нога была зафиксирована с помощью шины.
В первые несколько секунд брат показался ей бледным, подавленным и даже испуганным, но, увидев спутника Кайлы, он мгновенно повеселел.
Дуардо Альварес. Их благородный рыцарь в блестящих доспехах. Впрочем, прозвище «ангел тьмы» подошло бы ему больше, цинично подумала Кайла.
– Привет. – Наклонившись, чтобы поцеловать брата в щеку, она уловила еле слышное «слава богу».
В считанные минуты по распоряжению Дуардо Джекоба перевели в отдельную палату и установили там круглосуточное дежурство.
Вот какую власть дают деньги, подумала Кайла.
Пришла медсестра, чтоб сделать Джекобу укол обезболивающего, и Кайла неохотно попрощалась с братом.
– Я приеду завтра утром до того, как тебя увезут в операционную.
Было уже начало восьмого, когда они покинули больничную стоянку. Уже начало темнеть, и бледное небо на горизонте окрасилось в розовый цвет, который постепенно превращался в оранжевый.
Кайле хотелось лишь одного – вернуться домой, принять душ и лечь спать. Но этого в ближайшее время не случится, и постель, в которую она сегодня ляжет, будет его, а не ее.
От одной этой мысли ее бросило в жар, и она уставилась в окно, чтобы отвлечься. Загорелись неоновые вывески, соперничая в яркости с уличными фонарями, и в том месте, где несколько автомагистралей объединились в одну, чтобы пересечь Харбор-Бридж, движение транспорта уплотнилось.
Через некоторое время Дуардо остановил машину в незнакомом ей месте и выключил мотор.
– Для чего ты привез меня сюда?
– Поужинать. – Расстегнув ремень безопасности, он вылез из машины.
– Я не голодна.
Он обошел капот автомобиля и открыл ей дверцу.
– Выходи, Кайла.
Девушка не пошевелилась, и он нагнулся, чтобы расстегнуть ее ремень.
Когда его рука коснулась ее груди, у нее перехватило дыхание. Он был так близко, и она на несколько секунд застыла, словно завороженная.
Спорить с ним было бесполезно, к тому же Кайла была очень голодна. Она вспомнила, что с самого ленча ничего не ела.
С этой мыслью девушка вылезла из машины, и они вошли в маленький ресторанчик, где метрдотель, дружелюбно поприветствовавший Дуардо, провел их к уединенному столику.
Кайла отказалась от вина и выбрала суп, отбивную с жареным картофелем и свежие фрукты. Ожидая заказ, она съехидничала:
– Ты предпочтешь тишину или бессмысленный разговор?
Дуардо насмешливо посмотрел на нее.
– Ты могла бы рассказать мне о том, как жила последние несколько лет.
– Зачем, если тебе все и так уже известно? – Она взяла стакан с минеральной водой и сделала глоток. – Ты нанял кого-то, чтобы следить за каждым моим шагом?
Откинувшись на спинку стула, Дуардо пристально посмотрел на нее.
– Кажется, интересоваться делами бывшей жены не является преступлением.
Официант принес суп и свежий хлеб. Когда он удалился, Кайла окинула Дуардо презрительным взглядом.
– Не жены, а женщины, на которой ты женился, преследуя корыстные цели, – возразила она.
Выражение его лица стало еще более суровым, в глубине темных глаз появилось что-то пугающее.
– Может, ты объяснишь, что означают твои слова? – От его ледяного тона у нее по спине побежали мурашки.
– Как будто ты сам не догадываешься. Отец представил мне письменное доказательство того, что ты хотел нас разорить.
– Это было невозможно.
– Ты лжешь! Я видела письма.
Эта сцена отчетливо запечатлелась в ее памяти. Именно в тот момент и умерла ее любовь к нему. Бумаги с именем Дуардо. Громкий голос Бенджамина, осуждающий ее. Кайла невидящим взором просмотрела текст, после чего отец швырнул бумаги на пол своего кабинета и растоптал их.
– Ты не можешь отрицать, что достиг своей цели, прибрав к рукам компанию моего отца. – Ее понесло, и она не могла остановиться. – Тебе доставляло удовольствие наблюдать за тем, как он разоряется?
Он по-прежнему пристально смотрел на нее.
– Банкротство Бенджамина дало мне возможность сделать выгодные инвестиции. Я бизнесмен.
Не сделай этого я, его компанию купил бы кто-нибудь другой.
– Разумеется, – саркастически заметила Кайла.
За этим последовала напряженная тишина. Официант забрал их суповые тарелки. К супу Кайла почти не притронулась.
– Это произошло уже после нашего развода. Напряжение стало почти осязаемым.
– Я тебе не верю.
– Ты не допускаешь, что твой отец мог сфабриковать обвинения против меня и подсунуть тебе так называемые доказательства?
Ее глаза расширились от гнева.
– Он не стал бы этого делать. – Она слегка повысила голос. – Я была его дочерью!
Принесли главное блюдо.
– И самым ценным из всего, чем он обладал. – Вздохнув, Дуардо продолжил: – Поэтому он был готов пойти на все что угодно, чтобы устранить меня.
Взглянув на красиво разложенную еду у себя на тарелке, Кайла внезапно почувствовала тошноту.
– Ты ошибаешься.
– Я тоже могу представить тебе доказательства. – Дуардо взял вилку и, подцепив кусочек мяса, отправил его в рот. – Будет интересно сравнить их с документами Бенджамина, правда?
Если только они существуют. Когда Кайла попросила у отца бумаги, он сказал, что они находятся у его поверенного.
Который так и не смог их найти…
Неужели ее отец прибегнул к хитрости, чтобы разрушить ее брак? У Кайлы это в голове не укладывалось. Должно быть, из-за потери Бланш у него помутился рассудок.
– Ешь, – спокойно сказал ей Дуардо.
– Я не голодна. – Кайлу всю трясло, и тошнило от одного вида еды. Она отодвинула тарелку.
Сегодня был тяжелый день, и он еще не закончился. Ей хотелось убежать отсюда, от этого неприятного человека, от его предложения – от всего.
– Даже не думай об этом. – В его тоне слышалась угроза, и, поддавшись необъяснимому импульсу, она схватила свой стакан с водой и выплеснула его содержимое в лицо Дуардо.
Словно в замедленной съемке, Кайла наблюдала за тем, как он взял со стола салфетку, как к нему бросился официант… Подхватив свою сумочку, она выбежала из ресторана.
Оказавшись на улице, Кайла подняла руку, чтобы поймать такси, – и вскрикнула, почувствовав у себя на плечах чьи-то сильные руки. В тусклом свете уличного фонаря его лицо напоминало маску, за которой скрывался едва сдерживаемый гнев.
– Ты делаешь мне больно! – Это был крик отчаяния, вырвавшийся из глубин ее души.
На миг напряжение, повисшее в воздухе, достигло предела, и, сделай один из них хотя бы малейшее движение, посыпались бы искры.
Взяв ее лицо в ладони, Дуардо властно повернул его к себе.
– Мне нужно время, – пробормотала она.
– Время ничего не изменит.
– Пожалуйста.
Он провел кончиком пальца по ее губам.
– Нет.
Кайла больно укусила его, и он, выругавшись себе под нос, поднял ее и взвалил себе на плечо.
– Отпусти меня!
– Черта с два!
Сжав руки в кулаки, она начала молотить ими по его спине, но это оказалось бесполезно. Подойдя к своей машине, Дуардо открыл пассажирскую дверцу и опустил девушку на сиденье.
Он был так близко, когда застегивал ее ремень безопасности…
– Если ты пошевелишься, я не отвечаю за последствия.
Она ненавидела Дуардо за то, что по его милости оказалась в таком дурацком положении.
Однако… что, если он сказал ей правду? И ее отец солгал ей, преследуя собственные цели?
Кайла недоверчиво покачала головой. На нее слишком много всего навалилось.
Дуардо обошел автомобиль и сел за руль. В тускло освещенном салоне было трудно разглядеть выражение его лица, и Кайла тупо уставилась в окно.
– Я хочу видеть твои документы на приобретение компании моего отца.
Она должна знать!
– Я попрошу моего нотариуса сделать для тебя копию.
«Астон-мартин» тронулся с места. Кайла молча смотрела на пролетающие мимо дома и размышляла.
Дуардо предоставил ей возможность освободиться от долгов, исполнить мечту ее брата. Кроме Джекоба у нее никого не было, и брат заслуживал этот шанс.
Так же, как она. Кайла закрыла глаза, затем снова открыла.
В противном случае…
Не думай об этом. Это ни к чему не приведет. Сейчас для нее существовало лишь настоящее, и она должна смело смотреть ему в лицо.
Дуардо остановил машину на узенькой улочке в пригороде, где жила Кайла.
Рядом с ее домом был припаркован дорогой автомобиль, и он остановился, чтобы поговорить с водителем, а затем вошел в подъезд вслед за Кайлой. Несмотря на тусклое освещение, от него не укрылась убогость обстановки: обшарпанная деревянная лестница, отваливающаяся штукатурка и слабый, но отчетливый запах гнили.
За дверью с двумя замками располагалось небольшое помещение с ободранной мебелью. Это было не жилище, а место для ночлега.
– Собери все, что тебе нужно.
Кайле не понадобилось много времени, чтобы уложить в одну сумку свои скудные пожитки, а в другую – вещи Джекоба.
– Хозяин квартиры…
– Спенс все уже уладил. – Дуардо указал ей на маленький складной столик. – Положи сюда ключи.
В ее глазах застыл немой вопрос, когда он взял обе сумки.
– Я сделал несколько звонков из больницы. Ну, конечно – людям, которым он платил за то, чтобы они в случае необходимости появлялись по первому его требованию.
У богатства… огромного богатства, поправилась она, есть явные преимущества.
Через несколько минут они спустились вниз. Почти мгновенно на пороге возник высокий мужчина, который взял у Дуардо сумки и положил их на заднее сиденье своей машины.
– Это Спенс, – пояснил Дуардо Кайле. – Пойдем.
Было уже слишком поздно, чтобы передумать. А она могла бы?..
Да! И нет.
Она не заметила, что Спенс сел за руль, пока не увидела отъезжающий автомобиль. В котором находилось все, что у нее было.
Кайла бросила на Дуардо яростный взгляд, но в темноте от этого было мало толку.
– Ты умеешь читать чужие мысли?
– Ты хочешь с этим поспорить? – В его спокойном голосе все-таки слышались металлические нотки.
– Нет.
Подойдя к своей машине, Дуардо открыл пассажирскую дверцу и стал ждать, пока Кайла залезет внутрь. Она послушно проскользнула на сиденье. Это было началом обмана, в котором ей предстояло жить, пока Дуардо не сжалится над ней.
Что ему нужно? Теплое и податливое тело в постели? А что, если она забеременеет?
Кайла застонала про себя. Она не пила противозачаточные таблетки, потому что в этом уже давно не было необходимости.
– Тебе нечего сказать?
Кайла пристально посмотрела на его суровый профиль.
– Замышляю план мести. – (От его мягкого смеха ей стало не по себе.) – Не веришь?
– Нет, почему же. Думаю, что ты, по крайней мере, попытаешься.
– Можешь в этом не сомневаться!
«Астон-мартин» въехал в пригородный район Пойнт-Пайпер. Обшарпанные дома-коробки уступили место многоэтажным зданиям и особнякам, окруженным коваными изгородями.
Как писали газеты, Дуардо жил в роскошном особняке с видом на внутреннюю гавань. Собственно купил он его, еще, когда они были женаты, но Кайла никогда не видела этот дом.
Он тогда затеял грандиозную перепланировку, нанял бригаду рабочих, а затем потратил целое состояние на его обустройство. Это была настоящая крепость с высокотехнологичной системой охраны, куда постороннему человеку проникнуть было невозможно.
Причудливые фонари освещали безукоризненно подстриженные газоны, клумбы и извилистую дорогу, ведущую к особняку. При виде всей этой роскоши Кайла занервничала.
Когда они вышли из машины, на пороге появилась стройная пожилая женщина.
– Это Мария, – тихо пояснил Дуардо.
Спенс, Мария…
– Ее муж Джозеф ухаживает за садом. Они, как и Спенс, занимают отдельное помещение над гаражом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11