Здесь выложена электронная книга Брат автора по имени Макаллистер Брюс. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Макаллистер Брюс - Брат.
Размер архива с книгой Брат равняется 13.96 KB
Брат - Макаллистер Брюс => скачать бесплатную электронную книгу
VadikV
6
Брюс Макаллистер: «Брат
»
Брюс Макаллистер
Брат
Аннотация
Рассказ номинирован в 2007 году н
а премию «Хьюго» (американская премия за достижения в области научной фа
нтастики).
Перевод подготовлен на форуме Школы перевода Владимира Баканова
Переводчики Ц Aprilann и маленькое ЧУДОвище.
Брюс Макаллистер
БРАТ
Гарри Гаррисону, мастеру
Высоко над городом, в комнате без окон, сидели инопланетянин и двенадцат
илетний мальчик. Мальчик говорил, а инопланетянин слушал.
Мальчик был самый обыкновенный: в жилах его текла кровь дюжины разных на
ций, одежду он носил такую же, как и все остальные мальчики из огромного жи
лого комплекса ЛАКС.
Инопланетянин выглядел жутко, и мальчик всё время отводил взгляд, хоть и
понимал, что это невежливо.
Он хотел, чтобы пришелец убил человека. Это же так просто.
Пока мальчик говорил, инопланетянин прямо и неподвижно сидел на кровати
Ц только она могла выдержать его вес. Мальчик расположился на табурете
рядом с учебным терминалом. Ему было не по себе в тесноте комнаты. Ещё бы! Т
рудно сохранять спокойствие, когда странное колено пришельца тычется п
рямо в нос! К счастью, инопланетянин, словно догадавшись, отодвинул ногу.
Мальчик не смотрел на анталуйца, но ясно представлял уродливое лицо гост
я. Хватило одного взгляда, когда инопланетянин появился на пороге, и тепе
рь жуткий образ всё время маячил перед глазами. И дело вовсе не в страхе. Р
азве это нормально, когда в дверях дома, построенного для людей, видевшег
о смерти и рождения стольких поколений землян, появляется нечто подобно
е?
Интересно, что думает анталуец?
Закрыв глаза, мальчик представил чёрную искусственную кожу, которую нос
ил инопланетянин, защищаясь от враждебной ему атмосферы. Переплетения м
ышц под костюмом находились в постоянном движении, извивались, бугрилис
ь, даже если анталуец не двигался. В тесной комнате ему было трудно вытяну
ть длинную шею, но мальчик знал, что такое возможно. Он представил, как тел
ескопическая шея мгновенно выстреливает голову в нужном направлении, и
щёлкают челюсти.
Мальчик много читал об анталуйцах и знал, что у них на руках и ногах и даже
на локтях есть длинные когти. Сейчас они были спрятаны. Объясняя, мальчик
представлял, как пришелец выпускает и втягивает эти когти. Когда тот нак
онец заговорил, нечеловеческий голос донёсся из динамика переводящего
устройства. Прибор наполовину скрывал лицо анталуйца, но мальчик знал, к
ак оно выглядит. Массивный череп, огромные глаза, способные видеть в диап
азоне, невероятном для любого земного создания, и даже в темноте. Тяжёлые
складки кожи Ц дополнительные жабры. Под ними влажные протоки с кислото
й.
Ц Кто тот… кого ты хочешь убить? Ц спросил голос, и мальчик испуганно вз
дрогнул. Потом опомнился: это всего лишь голос Ц механический, похожий н
а шипение змеи, искажённый. Голос не может убить.
Ц Его зовут Джеймс Ортега-Мамбай, Ц ответил мальчик.
Ц Почему? Ц прошипело в спёртом воздухе комнаты.
Ц Он хочет убить мою сестру.
Ц Откуда… ты это знаешь?
Ц Просто знаю.
Пришелец тяжело вздохнул, но ничего не сказал.
Ц Почему… ты думаешь… что я соглашусь? Ц наконец произнёс он.
Мальчик медлил с ответом.
Ц Но ведь вы убийца.
Пришелец помолчал.
Ц Значит, все анталуйцы, Ц проскрежетало в динамике, Ц профессиональн
ые убийцы?
Ц Нет-нет, Ц запротестовал мальчик, стараясь не отворачиваться. Ц Я ду
мал…
Ц Тогда… тогда почему… ты выбрал меня?
Мальчик подошёл к инопланетянину возле большого фонтана в Санта-Монике
Ц местной достопримечательности, которую гости из космоса посещают хо
тя бы потому, что она указана в официальных путеводителях Ц и протянул з
аписку на корявом анталуйском. «Я знаю, кто вы и чем вы занимаетесь, Ц гов
орилось в записке. Ц Мне нужны ваши услуги. ЛАКС, 873Ц 2345-2657, завтра утром в 11.00. М
еня зовут Ким».
Ц Все знают, на что способны анталуйцы, Ц уважительно произнёс мальчик.
Ц Я читал и о боевой операции на Но, и о том, что случилось на Хоггун-II, когд
а анталуйцев предали, и о том, как ваши наёмники смогли справиться с гар-б
еттианцами.
Мальчик помолчал.
Ц Я раздал девяносто восемь таких записок, пока не нашёл вас. Откликнули
сь только вы.
Отвратительная голова склонилась, но длинные руки даже не шевельнулись.
Мальчик не мог отвести от них глаз.
Ц Я тебя слышу, Ц сказал пришелец.
Это слово выбрало переводящее устройство. «Слышать» не значит «понимат
ь». Маленькому землянину удалось то, что не смогли сделать военные и граж
данские спецслужбы пяти миров Ц определить профессионала. Пожалуй, сто
ит задуматься… Зачем он ответил на записку? Почему воспринял просьбу все
рьёз? В конце концов, послание передал ребёнок. Может, профессиональное ч
утьё подсказало, что бояться нечего? Или что-то ещё? Мальчик почему-то был
уверен, что анталуец откликнется. Почему?
Ц Сколько… ты можешь заплатить? Ц с любопытством спросил пришелец.
Ц У меня двести долларов.
Ц Где… ты их взял?
Ц Продал кое-что, Ц быстро ответил мальчик.
Обстановка в комнатах была бедной. Понятно, что мальчик ничего не мог про
дать. Деньги он, конечно, украл.
Ц Я достану ещё. Я…
Анталуец издал непереводимый звук. Мальчик подпрыгнул.
Наёмник вспомнил двести тысяч интеров за работу на третьем спутнике Хог
гуна, сотню тысяч долларов за убийство на астероиде Вулф, акции месторож
дений урана, редкие лекарства и небольшой звездолёт, полученные за три т
еракта на Алама Пой (потом это барахло удалось продать за двойную цену). Чт
о можно купить на двести долларов? Хватит ли хотя бы на билет в городском т
ранспорте?
Ц Этого мало, Ц сказал инопланетянин. Ц Конечно, Ц добавил он, дёрнув
рукой, Ц ты мог догадаться записать… наш разговор… и можешь угрожать, чт
о передашь запись… земным властям… если я не сделаю то, что ты хочешь…
У ребёнка расширились зрачки Ц как у того человека, местного чиновника
на Дьедоре, которого анталуец убил, выполняя заказ Грей Инфра.
Ц Нет-нет, Ц пробормотал мальчик, краснея. Ц Я даже не думал об этом.
Ц Может быть… следовало, Ц рука анталуйца снова дёрнулась, и Ким увидел
, что она изуродована и короче других.
Мальчик кивнул. Да, об этом следовало подумать.
Ц Почему… Ц спросил пришелец, Ц человек по имени… Джеймс Ортега-Мамба
й… хочет убить твою сестру?
Мальчик принялся объяснять, а когда закончил, инопланетянин странно пос
мотрел на него, и ребёнку стало не по себе. Анталуец поднялся Ц суставы щё
лкнули, туловище выпрямилось, длинные руки извивались, как будто жили со
бственной жизнью.
Мальчик вскочил и отступил назад.
Ц Двести… это слишком мало за убийство, Ц сказал инопланетянин и ушёл,
воспользовавшись заброшенной подземной дорогой, которую указал ему ма
льчик.
* * *
Заходило солнце. Человек по имени Джеймс Ортега-Мамбай шагнул из скорос
тного лифта на крышу здания федерального управления. Вот и кончился ещё
один длинный, но полезный день в УПКОНТРОЖНАСе. Сверкая в лучах закатног
о солнца, вертолётная площадка напоминала спокойную гладь пруда Ц это в
ам не хаос Тихого Океана! Ц и даже духота не могла испортить роскошного з
релища. Конечно, в такую погоду хорошо бы снять пиджак, но сделать это, не р
оняя достоинство, можно только в одном месте Ц в собственном «Чудо-доме
у моря». Поэтому сегодня на чиновнике был новенький лёгкий костюм. «Моде
ль «Летнее мерцание»Ц жарко не будет!» Такой пиджак и снимать не хочетс
я!
Как всегда, он уходил из УПКОНТРОЖНАСа последним и гордился этим. Нет бол
ьшего удовольствия, чем взлетать с пустой площадки, слушая пение винта н
ад головой и любуясь заходящим солнцем. Прочь отсюда, из душного города, н
а побережье, к своему Чудо-дому с маленькой вертолётной площадкой, в засл
уженное уединение. Да, пришлось потрудиться ради такого удовольствия. Ве
ртолёт светился в лучах заходящего солнца, и Ортега-Мамбай не спешил, люб
уясь великолепной картиной. Вот бы запечатлеть это чудо красками, увеков
ечить в цифре или создать мультимедийную поэму. Пожалуй, этим стоит заня
ться в выходные, после интимного свидания c другими членами триады.
Едва он приблизился к дверце со стороны пилота, от большой тени вертолёт
а отделилась ещё одна тень, и замечтавшийся чиновник чуть не закричал от
неожиданности.
Различив высокий силуэт, Ортега-Мамбай вначале подумал, что кто-то из кол
лег решил пошутить, нарядился в карнавальный костюм.
Но когда фигура шагнула в свет заходящего солнца, стало понятно, кто это. К
рик застрял в горле. Конечно, он видел таких тварей в новостях и даже встре
чал в космопорте и возле городских достопримечательностей, но никогда н
астолько близко.
Инопланетянин заговорил Ц из динамика раздался низкий и механический
голос:
Ц Ты Джеймс Ортега-Мамбай… инспектор седьмого округа… УПКОНТРОЖНАСа?
Чиновник не решился отрицать. Кто же не знает, какого рода услуги анталуй
цы оказывают всем пяти звездным расам, включая людей. Нет, пришельцу лучш
е не лгать.
Ц Да… Это я… Я Ортега-Мамбай.
Ц Моё имя, Ц объявил анталуец, Ц не важно, Ортега-Мамбай. Ты знаешь, кто я
… Важно… что ты распорядился… прервать беременность Линды Туки-Ятсен… Т
ы запретил рождение сестры… мальчика Кима Туки-Ятсена… Это так?
Пришелец ждал ответа.
Ц Может быть, Ц промямлил мужчина. Ц Я, конечно же, не могу помнить все п
одобные дела. Мы рассматриваем их, не обращая внимания на фамилии…
Он запнулся, осознав абсурдность ситуации. Безобразие!
Ц Я не понимаю, вам-то какое дело? Ц возмутился чиновник. Ц Это земной г
ород! Он и так перенаселён! И находится в перенаселённой стране на перена
селённой планете! У нас нет средств для колонизации других миров. Это наш
а проблема и мы сами будем её решать. И вас это совершенно не касается! Вы к
нам прибыли с делегацией?
Ц Нет… Ц прошипело в динамике. Ц Но меня… касается, если… нерождённая
девочка Туки-Ятсенов умрёт.
Ц Не понимаю, о чём вы.
Ц Она должна жить, Ортега-Мамбай… Её брат хочет сестру… Он живёт и учитс
я… в трёх комнатах, а родители работают… где-то в городе… Для него… ребёно
к, которого носит его мать… уже существует. Он очень переживает… такие пе
реживания знакомы твоей расе, Ортега-Мамбай.
Я сплю, подумал Ортега-Мамбай.
Это безумие. Внутри закипал гнев Ц впервые с того момента, как он попал на
эту службу.
Ц Да как вы смеете! Ц рассердился он. Ц Вы находитесь на чужой планете и
приказываете мне, федеральному служащему, исполнить желание не только к
акого-то там ребёнка, но и ваше!… У вас даже нет официального статуса…
Ц Эта девочка не умрёт, Ц прервал его инопланетянин. Ц Если она умрёт, я
… сделаю то, для чего меня наняли.
Инопланетянин шагнул к вертолёту и оказался так близко к мужчине, что по
чти касался его. Тот не отступил. Нет, эта тварь его не запугает!
Пришелец поднял две руки из четырёх, раздался режущий звук, затем треск, и
у человека перехватило дыхание от жуткого зрелища: чёрную синтетическу
ю кожу один за другим прорывали невообразимо длинные и ровные когти.
И этими когтями существо сорвало дверь вертолёта.
Только что металлическая дверь висела на месте и вот она уже нанизана на
когти, намного более крепкие, чем ногти, кости и панцири земных обитателе
й.
Ортега-Мамбай растерянно подумал, чем же должно питаться существо, обла
дающее такой силой.
Ц Садись в вертолёт, Ортега-Мамбай, Ц приказал инопланетянин. Ц Отпра
вляйся домой. Поспи и подумай… о том, что ты должен сделать… чтобы девочка
жила.
Чиновник попытался залезть в вертолёт, но ноги его не слушались. Как бы чу
довище не начало помогать! Оказавшись наконец внутри, он лихорадочно зам
олотил по приборной доске, пытаясь при этом выполнять приказ анталуйца.
Думать.
* * *
Инопланетянин не сел на кровать, а остался на пороге. В этот раз мальчик см
отрел на него спокойно.
Ц Ты знаешь о нас больше, чем говоришь… Ц неожиданно заявил анталуец.
Ц Разве не так?
Ким не ответил. Огромные, похожие на кошачьи, неземные глаза были прикова
ны к нему.
Ц Отвечай, Ц приказал инопланетянин.
Но мальчик только спросил:
Ц Вы сделали это?
Пришелец оставил вопрос без ответа.
Ц Вы убили его? Ц волновался мальчик.
Ц Отвечай, Ц совершенно спокойно повторил анталуец.
Ц Да… Ц ответил наконец Ким и отвёл глаза.
Ц Откуда?
Мальчик ничего не ответил и расстроенно опустился на табурет.
Ц Отвечай… или я… сломаю всё в этой комнате.
Ким на мгновение замер, затем поднялся и медленно подошёл к учебному тер
миналу.
Ц Я долго изучал вашу звезду, Ц неохотно признался он.
Ц Ты знаешь больше, Ц сказал инопланетянин.
Ц Да. Я изучал историю Анталу, Ц ребёнок немного оживился. Ц В школе, ра
зумеется.
Он нажал пару клавиш, и экран замерцал. Пришелец увидел карту северного п
олушария Анталу, древние торговые пути Седьмой Империи, острова Ц оскол
ки материков, затонувших под смертельным натиском моря.
Ц Полагаю… ещё больше, Ц повторил пришелец.
Ц В прошлом году я изучал данные Ц сам, не для школы Ц о палеонтологиче
ских раскопках на Анталу. Там многие виды животных питались тем же, чем и в
аша раса.
Вот как, подумал инопланетянин.
Ц Я наткнулся на кое-что ещё, Ц продолжал мальчик, и пришелец расслышал
в глухом голосе чувство, которое человеческая раса называет «отчаяние».
Ребёнок уверился, что человек по имени Ортега-Мамбай убьёт его сестру, и «
отчаялся».
Мальчик ещё раз нажал на клавиши. Появилось новое изображение Ц модель
анталуйской семьи. Пришелец впервые видел такую чёткую, подробную и слож
ную схему гнезда.
Пришелец не мог прочитать надписи, но догадывался, что они означают. «Узы
кровного долга» и соответствующие им «мотивационные приоритеты», «вза
имозависимости» и «последствия утраченных связей» для индивида и член
ов группы. Ещё было приложение Ц динамическая трёхмерная модель выжива
ния, с помощью которой земные экзопсихологи объясняли поведение анталу
йцев. Мальчик нажал на клавиши и появился список «тотемных завещаний» и
«родственных наследований» из древних захоронений близ Толоа и Манток
а.
Ц Ты решил, что знаешь, Ц сказал пришелец, Ц что чувствуют анталуйцы.
Мальчик не поднимал глаз.
Ц Да.
Инопланетянин немного помолчал, затем произнёс:
Ц Ты не ошибся… Туки-Ятсен.
Ким смотрел на него, ничего не понимая.
Ц Твоя сестра будет жить.
Мальчик недоверчиво моргнул.
Ц Я говорю правду, Ц заявил наёмник.
Ребёнок стал выпрямляться, в позе больше не чувствовалось «отчаяние».
Ц Мне удалось, Ц объяснил инопланетянин, Ц обойтись без убийства… кот
орое ни ты, ни я… не можем себе позволить.
Ц Ей разрешат жить?
Ц Да.
Ц Точно?
Ц Я никогда не лгу… о проделанной работе.
Мальчик растерянно смотрел на инопланетянина.
Ц Я отдам вам деньги, Ц сказал он.
Ц Нет… Не нужно, Ц ответил инопланетянин.
Ким всё смотрел на него и вдруг встал.
Инопланетянин с любопытством наблюдал за ребёнком. Мальчик зачем-то шаг
нул к нему. Должно быть, земной обычай. «Сентиментальность». Ким чувствов
ал, что обязан что-то сделать, несмотря на страх.
Мальчик поднял дрожащую руку и дважды дотронулся до плеча пришельца, зат
ем скользнул пальцами по повреждённой конечности.
Удивительно! Так прикасались друг к другу анталуйцы.
Да, это необыкновенный мальчик, подумал инопланетянин. И дело не просто в
интеллекте Ц что бы не скрывалось в этом понятии Ц или интересе к антал
уйской расе. В земном ребёнке было что-то ещё, и пришелец оценил это.
То, что нужно даже убийце…
Анталуйский жест, который использовал мальчик, означал «я твой кровный д
олжник», пусть даже при этом землянин не выпустил десятки острых когтей,
как того требовал ритуал. Но мальчик сделал правильный выбор.
Ц Спасибо, Ц сказал Ким. Он явно отрепетировал прикосновение. Ребёнок о
чень боялся и повторял жест до тех пор, пока страх не исчез.
Мальчик неловко отступил и спросил:
Ц У вас есть гнездо?
Ц Нет, Ц ответил инопланетянин, не удивляясь вопросу. Мальчик уже ничем
не мог его удивить. Ц Это было решение… принятое без сожаления. Многие а
нталуйцы так поступили. Моя работа… мешает этому. Ты понимаешь…
Мальчик кивнул Ц земной жест, означающий понимание, Ц и спросил:
Ц А как это Ц убивать?
Это был самый главный вопрос. В голосе ребёнка чувствовалось волнение, н
о не страх.
Анталуец ответил просто:
Брат - Макаллистер Брюс => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Брат автора Макаллистер Брюс дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Брат у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Брат своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Макаллистер Брюс - Брат.
Если после завершения чтения книги Брат вы захотите почитать и другие книги Макаллистер Брюс, тогда зайдите на страницу писателя Макаллистер Брюс - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Брат, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Макаллистер Брюс, написавшего книгу Брат, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Брат; Макаллистер Брюс, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн