Ц А ты пиши свой, Ц подбодрила Вася, Ц описывай пережитое. Это будет гор
аздо интереснее, чем сухие сведения.
Ц Ты права… Ц задумалась я.
Мы легли спать поздно, перед сном я еще позвонила Олежке и поцеловала его
в трубку. Как же тяжко!… Сейчас я стала ощущать понемногу то, что говорил м
не Вэнс о жизни с простым человеком. Потом я написала записку, и мы долго г
оворили с Васей, она старалась развеселить меня. Мне было жарко в куртке, н
о лучше перестраховаться. Кто знает, в какую погоду я попаду. В конце концо
в, я свернулась калачиком, прошептала:
Ц Спокойной ночи и… пока!
И мгновенно уснула, не успев услышать Васиного ответа.

Глава 2
ЦВЕТЫ ЖИЗНИ

Я открыла глаза, и тут же мир покачнулся. Я взмахнула руками в поисках опор
ы, ветки хлестнули мне в лицо, и я не удержалась на ногах и рухнула, больно у
дарившись о землю. А потом все вокруг стало приобретать четкие очертания
. Я приподнялась и осмотрелась. Похоже, я находилась на улице!!! Полусижу у к
акой-то стены, с другой стороны Ц кустарник. Неплотный, оцарапавший мне л
ицо. Ощущение было такое, что я перенеслась сюда в стоячем положении. Тело
ныло от падения, я непроизвольно застонала.
Ц Ой, и не стыдно? Такая молодая! Ц услышала я негодующий упрек. Ц А уже с
утра надралась и валяется по кустам!
Я оглянулась и увидела стоящую неподалеку женщину. Одета она была доволь
но-таки современно и ни с какого боку странной не выглядела. Неужели я по
времени и месту недалеко от дома? Женщина выжидающе смотрела на меня.
Ц Это вы обо мне? Ц уточнила я.
Ц А о ком же еще? Ц рявкнула женщина. Ц И куда только родители смотрят! В
калывают небось с утра до вечера, чтоб такую дубину одеть и ублажить, а доч
енька свиньей на улице валяется…
Излив поток праведного гнева, тетка сплюнула и, более не обращая на меня н
икакого внимания, двинулась куда шла. Я кряхтя встала, ощутив себя винова
той, хотя в том, что она мне сказала, не было и доли правды. Но я действительн
о выгляжу странно, разлегшись здесь. Вылезла из кустов, отряхнулась (одет
а, надо сказать, я была по погоде!) и смущенно огляделась. Больше, к счастью,
никто не обращал на меня внимания. А прохожих было немало. Судя по всему, б
ыло утро и люди шли на работу. Окружающая местность была мне незнакома. Но
я испытала облегчение, увидев машины, дома и все остальное, Ц как в своем
родном городе и в своем родном времени!
Теперь стоило определиться Ц куда идти и что делать? Чем раньше я справл
юсь с заданием, тем скорее вернусь обратно. Вася, конечно, выгородит меня в
случае чего, но лучше не задерживаться.
Я взглянула на кольцо. Оно безмолвствовало.
Ц Когда надо, от тебя подсказки недождешься… Ц пробурчала я. И подумала
о Вэнсе.
Вот бы сейчас его сюда, да чтобы помог… Стоп-стоп, госпожа ведьма! Похоже, т
ы начинаешь уповать на все вокруг, кроме своей интуиции и способностей. Я
вспомнила, как Вэнс ругал меня тогда, в лесу, когда я едва не погибла от рук
охотников на ведьм. Он кричал, что у меня есть Сила, а я не хочу ею воспользо
ваться. Если так, то я вовсе не слепой котенок, брошенный во враждебном мир
е. Я тогда, должно быть, в силах сама разобраться и понять, куда двигаться и
для чего. Так, попробую сосредоточиться…
Я расслабилась и отпустила мысли прочь. Несколько секунд покоя в голове,
и лишь один вопрос: что делать?
И тут вдруг все окружающие меня звуки отступили. Миг тишины Ц и она взорв
алась одним-единственным звуком. Детские голоса, смех, возгласы. Детский
сад!!! Огляделась по сторонам и через дорогу увидела и впрямь детский сад.
Я возликовала. Хорошо, начало положено. Теперь что с этим делать. Я едва со
бралась погрузиться в раздумья, как мой взгляд упал на машину, стоящую не
подалеку у обочины. Молодая женщина рылась в сумках на заднем сиденье, а р
ядом с дверцей стоял со скучающим видом малыш, нетерпеливо поглядывая на
садик на той стороне. Он не мог дождаться, когда мама закончит свои дела. С
ердце у меня екнуло. Я сделала шаг в их сторону… И тут мальчик не выдержал
и рванулся через дорогу. Наперерез огромной фуре, вынырнувшей из-за пово
рота. Он не обращал внимания на машины, а водитель не сигналил, словно не в
идел его. Я кинулась за ребенком и почти на середине дороги поймала его за
курточку. И выдернула из-под колес фуры, водитель которой наконец очнулс
я и пронзительно засигналил, заглушая крики опомнившейся мамаши. Ребено
к отделался легким испугом, я гораздо более тяжелым. Опустившись на корт
очки и прижав малыша к груди, я глотала воздух ртом от мгновенного нервно
го перенапряжения. Вокруг меня стали собираться люди. Мамаша подбежала к
нам и оттащила обоих к обочине. Освободив сынишку из моих объятий, она суд
орожно выдохнула и разрыдалась. Сквозь слезы я слышала слова благодарно
сти. Но силы покинули меня, и их хватило только на то, чтоб встать с корточе
к и побрести в сторону, все равно куда. Люди расступились, пропуская. Я доб
рела до скамейки и мешком упала на нее. В голове вертелась хладнокровная
мысль: «Все? Все позади? Это и было задание?» Надо сказать, я ощутила удовле
творение. Моя реакция на происходящее изумила меня своей быстротой. Это
имел в виду Вэнс, когда говорил о моих способностях?
Ц Девушка, я могу вам помочь? Ц услышала я и подняла голову.
Рядом стояла мамочка спасенного малыша.
Ц Все нормально, Ц кивнула я.
Ц Девушка, господи, как же я вам благодарна! Если бы не вы… Ц Она просто за
дыхалась от эмоций.
Ц Следите хорошо за малышом, оберегайте его, Ц отрешенно проговорила я,
Ц видно, он у вас какой-то необыкновенный, раз я вовремя оказалась рядом
и помогла.
Ц Как мне вас отблагодарить? Ц не унималась женщина. Ц Все что угодно!

Ц Спасибо, ничего не надо, Ц улыбнулась я, Ц жизнь отблагодарит.
Я думала о том, что надо возвращаться в свой мир. Просто удивительно, как в
се быстро произошло и славно (не считая моих нервных клеток), мое настроен
ие повысилось моментально от осознания того, что все закончилось, все по
зади.
Ц Я буду молиться за вас! Ц Женщина благодарно пожала мою руку и ушла.
Люди постепенно разошлись, я еще посидела немного, ожидая, пока прохожих
станет как можно меньше, чтоб не привлекать внимания. Потом встала и пере
бралась туда, откуда, собственно, появилась здесь. В кусты.
И громко, уже не обращая внимания на людей, произнесла:
Ц Я возвращаюсь в свой мир, в реальный мир, сейчас!

И закрыла глаза.

И ничего не произошло.

Я открыла глаза и растерянно уставилась на пейзаж вокруг себя. Почему я н
е вернулась домой? Что происходит? На всякий случай я снова зажмурилась и
еще раз повторила заклинание возвращения, но, как и следовало ожидать, вп
устую. Пришлось выбираться из кустов, на меня и так уже косо смотрели немн
огочисленные прохожие.

Так, я все еще здесь. Почему? Означать это может лишь одно Ц мое задание ещ
е не выполнено. Если верить моему чутью ведьмы, а я должна ему верить, инач
е нельзя, Ц мое задание как-то связано с детским садом. Или с его обитател
ями. Но как? Не идти же мне туда и не спрашивать: кому нужна помощь? В лучшем
случае ее предложат мне в виде санитаров. Я размышляла, а тем временем пер
ешла через дорогу, и ноги подвели меня к детсадовской ограде. Войти? И что
сделать, сказать? Одни вопросы, на которые нет ответов…
Ц Чего топчемся и не заходим? Ц услышала я голос позади себя и быстро ог
лянулась.
Ц Вэнс!
Ц И почему здесь? Ц Вэнс, лукаво прищурясь, улыбался.
Одет он был вполне современно Ц джинсы, теплая рубашка, куртка… Я-то прив
ыкла видеть его в костюмах других эпох, потому с интересом оглядела, и впе
чатление на меня он произвел благоприятное.
Ц Понимаешь, я почувствовала! Но только место. А что нужно сделать, не пой
му… Ц радостно делилась я. Радостно Ц потому что я теперь не одна. А знач
ит, будет легче.
И от избытка чувств обняла его. Он явно не ожидал, но быстро сориентировал
ся и прижал меня к себе так сильно, что я едва не задохнулась.
Ц Ну что, пойдем перекусим? Ц весело предложил Вэнс Ц Предполагаю, что
сегодня ты еще не завтракала.
Ц А как же задание? Ц уныло пробормотала я, мой пыл был жестоко остужен.

Ц Работа не волк, в лес не убежит. Если ты отчасти поняла, в чем оно, а отчас
ти не можешьсориентироваться, надо подождать, поразмыслить. И лучше всег
о Ц на сытый желудок! Ц весело закончил Вэнс. Ц Пошли скорее, тут совсем
рядом есть одно местечко…
Ц В каком мы хоть городе?… Ц вздохнула я.
Ц Да какая разница? Тебе тут жить, что ли? Пошли!

Недалеко и впрямь нашлось небольшое кафе, почти претендующее на звание р
есторана. Едва мы переступили порог, попали в плен потрясающе соблазните
льных ароматов. Я поняла, что не уйду отсюда, пока не поем как следует.
Опущу подробности о том, как мы усаживались, как Вэнс делал заказ… Я уже не
чувствовала себя неловко, при нашей предыдущей встрече на задании он да
л мне понять, что для него совсем не в тягость кормить меня постоянно. Прич
ем дал это понять в такой категоричной и резкой форме, что я не рисковала б
ольше поднимать эту тему. Но вот другая тема у меня была наготове.
Ц Вэнс, Ц начала я, Ц ты знаешь ведьму па имени Дайана?
Могу поклясться, что в этот момент мой спутник замер и даже напрягся. И с у
дивлением посмотрел на меня.
Ц А откуда ты ее знаешь? Ц медленно спросил он.
Ц Да, в общем, я ее почти не знаю, но она тебя разыскивает. Через Интернет.
Вэнс перестал жевать и задумался.
Ц Я бы, может, и не обратила внимания на ее объявление, но такого имени, как
у тебя, больше не встречала нигде и поняла, что она имеет в виду именно теб
я.
Ц Логично.
Таким серьезным я его еще не видела.
Ц Почему она тебя ищет? Вы настолько далеко друг от друга?
Ц Даже не представляешь насколько… Ц Он был очень глубоко погружен в с
вои мысли.
Ц А кто она тебе? Ц продолжала я пытать. Потом смутилась. Какое мое дело?
Не дай бог, подумает, что во мне говорит ревность!
Ц Это очень долгая и очень непростая история. Когда-нибудь попозже я теб
е ее расскажу, но не сейчас, договорились?
Ц Ладно… Ц Я почувствовала себя разочарованной. Но, судя по лицу Вэнса,
эта тема здорово встряхнула его и затронула что-то такое глубокое…

Он молчал и думал. Я не стала ему мешать. А закрыла глаза и постаралась сос
редоточиться.
Теперь у меня был нужный образ Ц детский сад. И, судя по ощущениям, именно
тот, возле которого я утром появилась. Что мне там надо? Я отрешилась от мы
слей и позволила себе поплыть по волне безмолвия, безвременья. Отступили
даже окружающие звуки… А потом я снова услышала детские голоса, смех, кри
ки. Я вслушивалась в них, пытаясь понять, угадать, найти то, что натолкнет м
еня на нужную информацию. Я задавала в уме один конкретный вопрос: что явл
яется моим заданием? Но единственное, чего я смогла добиться, Ц это увиде
ть живую картинку: мальчик, сидящий на деревянном бортике песочницы и пр
исущий карандашом на бумаге, лежащей у него на коленях. Согнувшись и не об
ращая внимания на других детей, тщательно что-то вырисовывающий.
И это уже было много. Хотя бы это. Я была готова идти обратно. Еще раз зрител
ьно запечатлев мальчика в памяти, я открыла глаза.
Вэнс уже снова улыбался, как будто ничего не тревожило его минуту назад.

Ц Есть новости? Ц поинтересовался он.
Ц Есть конкретный человечек, но что с ним делать, ума не приложу… Ц пожа
ла я плечами.
Ц Для начала Ц встретиться с ним, а там все пойдет само собой. Появление
ведьмы в ситуации всегда провоцирует ее и ускоряет. Как иголочка, вскрыв
ающая гнойный прыщ.
Ц Фу, ну и сравнение! Ц возмутилась я.
Ц Работа у тебя такая, Ц ухмыльнулся Вэнс!
Ц Если бы еще зарплату платили…
Ц Ты сама от нее отказываешься.
Ц На себя намекаешь?
Ц Нет, глупышка, на твои способности. И в своем мире можешь жить припеваю
чи, если захочешь. Но ты хочешь жить как обычные люди. Что ж тогда жалуешьс
я?
Ц Еще не придумала, как воспользоваться данными мне дарами, чтоб не нару
шить никакие заповеди и законы, и при этом жить припеваючи, Ц саркастиче
ски усмехнулась я.
Ц Ох уж эти человеческие установки и рамки. Когда ты начнешь или хотя бы
попытаешься смотреть шире, дальше? Мир-то вне людей живет совсем по иным з
аконам. А вот люди их как раз и нарушают сплошь и рядом. Я бы тебя научил, но
не стану.
Ц Почему?
Ц Сама должна дойти.
Ц Что-то ты сегодня меня все ругаешь и не хочешь помочь, даже морально…
Ц обиделась я.
Вэнс поднял брови.
Ц Однажды меня может не оказаться рядом. И тогда ты погибнешь, если не на
учишься рассчитывать только на себя.
Ц Ведь ты сейчас не прощаешься со мной? Ц испугалась я.
Ц Пока нет, Ц вдруг хитро улыбнулся Вэнс, Ц а если ты вдруг решишь остат
ься со мной до конца дней своих, вообще никогда не расстанемся.
Ц Вэнс!
Ц Знаю. Серьезная замужняя дама, верная институту семьи.
Ц Да!
Ц Тогда всякое может произойти. Ты ведь многого не знаешь обо мне…
Ц Расскажи.
Ц Не сейчас. И может так произойти, что не успею. Время Ц странная штука. И
ногда кажется, что его еще так много, а оно раз Ц и заканчивается!
Ц Похоже на мрачные пророчества, Ц насупилась я.
Ц Поверь, для меня они гораздо мрачнее, чем для тебя. У меня почти не остал
ось надежды на твою взаимность.
Ц Но ты же сам сказал, что я почти ничего о тебе не знаю. Кроме твоего имени
и того, что мы предназначены, вот и все!
Ц Что-то мне подсказывает, что, расскажи я тебе все, ты сбежишь и разобьеш
ь остатки моей надежды, Ц усмехнулся Вэнс.
Ц Я могу многое понять.
Ц Понять можно, когда человек дорог. Как тебе твой муж.
Ц Ты мне тоже дорог!
Ц Спасибо и на этом. Знаешь, Ц вдруг оживился он, Ц у меня появилась одн
а мысль! Если тебе не удастся до ночи закончить с заданием, обещай переноч
евать со мной. У нас будет время, и я постараюсь рассказать тебе некоторые
вещи.
Ц А приставать не будешь? Ц хитро улыбаясь осведомилась я.
Ц Если не станешь соблазнять, Ц засмеялся Вэнс.
Ц Договорились! Ц Мы пожали друг другу руки.
И вновь меня пронзило совершенно необыкновенное ощущение, горячая волн
а по всему телу. Не хотелось разнимать рук. Подержись мы так еще пару минут
, и я, наверное, была бы готова на все. Но я, не искушая судьбу, быстренько осв
ободилась от рукопожатия. У Вэнса, как мне показалось, промелькнула в гла
зах искорка сожаления.
Ц К сожалению, мне пора. Ц Вэнс кивнул официанту, чтоб тот принес счет.
Ц А как я тебя найду?
Ц Мысленно позови, и я сам найду тебя, Ц улыбнулся он, Ц доедай Ц и за ра
боту!
Я усмехнулась, вылавливая из тарелки остатки еды. Когда подняла голову, В
энса уже не было.
Ц А поцеловать на прощанье? Ц пробормотала я «обиженно». А потом вдруг
испугалась, что услышит и вернется. Тогда не отвертишься…
И вот я снова стою у детсадовского забора и мучительно размышляю, зачем я
здесь. Через полчаса судьба мне улыбнулась дети высыпали на прогулку. Гл
аза тут же стали выискивать среди них того самого мальчика, которого я «у
видела» в ресторане. Я не спеша прогуливалась вдоль забора туда-сюда, нем
ного опасаясь вызвать любопытство со стороны воспитательниц. А потом на
конец нашла удобное местечко за кустом сирени, откуда был великолепный о
бзор всей детской площадки.
Очень скоро мое сердце радостно забилось Ц я увидела его. Как и в видении
, он сидел на бортике песочницы и держал в руках листок бумаги.
Ц Сергеев! Даже на улице с карандашами не расстаешься! Ц крикнула ему в
оспитательница. Ц Бегал бы с остальными. А порисовать и в группе можно.
Мальчик проигнорировал ее слова. Только теперь он был уже не один. К нему п
рисела маленькая девочка с большой куклой. Мальчик старательно водил ка
рандашом по бумаге, а она заинтересованно заглядывала в его рисунок. Он, в
прочем, не возражал.
Я стала разглядывать девочку и неожиданно вздрогнула. Воздух вдруг стал
колебаться, расплываться, а когда снова приобрел четкость, что-то странн
ое случилось с моим зрением. Я видела девочку не так, как до этого. А словно
бы насквозь. Мой взгляд особенно привлекла голова. В ней, внутри, что-то го
рело ярко-красным цветом и пульсировало, какой-то большой сгусток, комок
… ОПУХОЛЬ! Ц вдруг поняла я. Эта малютка больна, и серьезно. Потому она так
ая худенькая, почти бестелесная. Болезнь выпивает все ее силы.
Мысли мои заметались. Неужели на самом деле помощь нужна не мальчику, а ей
? Раз я увидела положение вещей, значит, не просто так. А мальчик уже законч
ил рисовать и молча, без единого слова, повернул рисунок изображением к д
евочке. Она замерла, восхищенно улыбаясь. К сожалению, мне из моего укрыти
я не было видно, что он нарисовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26