!» Глава 1 Коммерческий директор закончил свой доклад, и Никос Костеас, откинувшись на спинку кресла, погрузился в размышления. Значит, семейка Кросби неслабо порезвилась с его денежками, а теперь Дженнифер прилетает на Кипр, чтобы переговорить с ним лично. Спрашивается, зачем? И на что она рассчитывает? На особое к ней отношение? Нет, это уже слишком!..Павлос Симитис молча поглядывал на босса. Он работал на Никоса Костеаса недавно, но был наслышан о принципиальности и нетерпимости к грязному бизнесу этого магната гостиничного бизнеса. Интересно, как столь опытный бизнесмен мог допустить подобную оплошность? Правда, для Никоса Костеаса вложения в «Кросби-тур» — так себе, сущая безделица, равно как и проценты с доходов мифического пансионата в Ларнаке… Впрочем, для капиталиста, как известно, несущественных денег нет и быть не может.— За два года вы не получили от «Кросби-тур» ни пенса, — рискнул нарушить затянувшуюся паузу коммерческий директор. — Согласно контракту, подписанному вами и Питером Кросби, я затребовал с фирмы незамедлительной компенсации всей суммы инвестиций, а также означенный процент с доходов, который вы должны были получить за эти два года.— Павлос, позвольте поблагодарить вас за то, что вы обратили внимание на эту мою оплошность, — сказал Никос и учтиво кивнул. — Вы сотрудничаете со мной недавно, но я очень доволен вашей работой.Воодушевленный похвалой, Павлос развел руками и продолжил:— Не понимаю, почему Дженнифер Кросби настаивает на личной встрече с вами. Я сообщил ей, что вы не можете ее принять, однако только что она уведомила меня, что послезавтра будет в Никосии.— Англичане — народ упрямый… — уклончиво заметил Никос, а про себя подумал: интересно, что она выдумает на этот раз? За три года эта прелестница наверняка выросла в мастерстве…— По-моему, подобное упрямство просто неприлично, — с убеждением заявил коммерческий директор. — Я не понимаю, зачем Дженнифер Кросби явилась на Кипр. Момент, когда надо было что-либо объяснять, давным-давно упущен. Да и владелец фирмы, кстати сказать, не она, а ее отец.Никос счел благоразумным промолчать.— Оставьте мне документы, я с этим разберусь. И вот еще что. Вы не знаете, в каком отеле она забронировала номер?— В «Холидей-инн», — ответил Павлос, удивляясь тому, что босс испытывает столь живой интерес к достаточно ничтожному делу. Интересно, что он скажет, когда узнает, что фирма «Кросби-тур» так непорядочно поступила с местными строителями, нанятыми для строительства своих коттеджей. — У вас еще есть ко мне вопросы?— Нет, Павлос, спасибо, — не отрывая глаз от документа, пробормотал Никос. — Можете идти.Через несколько минут, проглядев документы, Никос запихнул их в папку, вскочил и от возмущения принялся мерить кабинет шагами. Нет, это уму непостижимо! Какая наглость! Да как она смеет являться сюда после всего, что сотворила вместе со всеми своими родственничками! И с какими глазами!Никос горько усмехнулся. С какими глазами? С такими же, как и три года назад, — большими зелеными и ангельски невинными! Но он-то хорош! Как он мог попасться в ее сети?! Хотя, если задуматься, он сам во всем виноват. Влюбился как мальчишка, вот и позволил себя использовать… Нарушил первую заповедь бизнесмена: никогда не смешивай любовь с бизнесом.Ну ничего! На этот раз он будет умнее. Слава Богу, он уже полностью излечился от любовного недуга! И если Дженнифер рассчитывает на то, что ее неземная красота и сентиментальные воспоминания об их мимолетном романе трехлетней давности помогут ей снова задурить ему голову, ее ждет неприятный сюрприз.
Застегнув молнию дорожной клетчатой сумки, Дженнифер огляделась. Кажется, ничего не забыла… Покосилась на часы. Такси подъедет через полчаса. Она взяла вещи и спустилась в гостиную, где ее с хохотом и криками встретили племянницы, десятилетняя Дороти и пятилетняя Кэтти.— Девочки, оставьте Дженнифер в покое! — прикрикнула на них мать. — Сейчас ей играть с вами некогда.— Ну, минуток двадцать у меня еще есть… — улыбнулась Дженнифер, а про себя подумала, хорошо, что девочки понемногу приходят в себя после развода родителей. — Во что будем играть?— Дженнифер, ты их так совсем избалуешь! — вмешалась Роузмари. — Ну-ка, бегом марш к дедушке! Будете хорошо себя вести, и он отведет вас в парк.Дети послушались мать и наперегонки помчались по лестнице. Год с лишним назад муж сестры Роберт ушел от нее к ее лучшей подруге Стефани, отсудив при разводе половину родительского дома, в который не вложил ни пенса. (Отец в свое время имел глупость переписать их большой уютный загородный дом на Роузмари с мужем.) Дом пришлось продать, и теперь вот уже второй месяц, как все они теснились в скромном домике в Кеннингтоне. В довершение всех несчастий выяснилось, что и семейный бизнес — фирма «Кросби-тур», которой до развода управлял Роберт, — переживает далеко не лучшие времена.— Сестренка, может, выпьем с тобой чаю на дорожку? — предложила Роузмари, высокая миловидная шатенка с усталыми серыми глазами. — У меня все готово.— Можно. — Дженнифер отнесла сумку в холл и вошла в кухню, где сестра уже разрезала свежеиспеченный кекс. — Вкусно пахнет…— Еще бы! Кэтти с Дороти мне здорово помогли, — улыбнулась сестра. — Правда, кухню потом пришлось привести в порядок, но, как говорится, без издержек не бывает… А ты с отцом попрощалась?— Попрощалась. Хорошо, что девочки все время его тормошат, — задумчиво произнесла Дженнифер. — Ему сейчас это только на пользу.— И не говори! Если честно, то вчера я даже не надеялась, что уговорю его погулять с дочками в парке. — Роузмари покачала головой. — Пришлось сказать, мол, я за них волнуюсь, мы тут недавно, да и район не ахти какой… Ну он и согласился. Знаешь, я думаю, он выправится. По себе знаю, дети — лучшее средство от депрессии.— Ты у меня неисправимая оптимистка! — сказала Дженнифер, не глядя на сестру: она знала, что та винит себя во всех их бедах. — Ну что, может, дашь мне на прощание еще парочку наставлений?— Запросто! Во-первых, не волнуйся попусту. Вечером я еще раз подняла все документы и со всей ответственностью заявляю: мы выполнили все пункты договора.— А как же тогда понимать запрос этого Павлоса Симитиса?— Уверяю тебя, тут какая-то ошибка! — с присущим ей оптимизмом отмахнулась Роузмари. — Очередная буря в стакане воды… У нас все в полном ажуре. Вот увидишь, когда Никос Костеас во всем разберется, он еще попросит у тебя прощения.— Твоими бы устами… — шепнула Дженнифер, помешивая чай. — Знаешь, когда я узнала, что мы якобы должны компенсировать всю сумму инвестиций, да еще и снова-здорово перечислить проценты, я чуть с ума не сошла.— А ты не сходи с ума раньше времени! — хохотнула Роузмари. — Всегда успеешь… Лучше съешь еще кекса.— Спасибо, не надо, — отказалась Дженнифер. — Вечно ты со мной носишься, как с маленькой! Мало тебе дочек, что ли?— Мало! — согласилась Роузмари. — Будь у меня муж ненадежнее, непременно завела бы еще парочку.Дженнифер завидовала характеру сестры: пережив такой удар, как измена мужа, Роузмари не утратила своей удивительной способности в любой ситуации рассчитывать на лучшее. Кроме того, Дженнифер испытывала угрызения совести: ведь не приведи она в дом Никоса, никакой сделки «Кросби-тур» с гостиничным концерном Костеасов не было бы и в помине.— Сестренка, ты меня слушаешь? — прервала ее грустные размышления Роузмари. — Первым делом обратись в агентство недвижимости посолиднее и займись продажей пяти коттеджей, которые Роберт построил в Лар-наке. Если удастся их продать за разумную цену, мы сразу решим проблему с наличностью в «Кросби-тур». Конечно же, было бы неплохо продать коттеджи подороже, но сейчас мы не можем себе позволить ждать хорошего покупателя.— Хорошо, Роузмари, я постараюсь, — с готовностью кивнула Дженнифер, заметив, как при упоминании имени бывшего мужа сразу погрустнела сестра, а сама в очередной раз порадовалась тому, что Роберт больше не живет вместе с ними. — Может, стоит сделать косметический ремонт? Ведь коттеджи пустовали…— Там видно будет, — согласилась Роузмари. — Думаю, расходы на краску, побелку и все такое прочее фирму не разорят.— А еще будут пожелания?— Будут. Походи по турагентствам, покатайся с экскурсиями по острову… Может, разработаем новые маршруты на весну? С большими агентствами мы конкурировать не можем, но, я надеюсь, нам удастся найти своего клиента.— Я тоже надеюсь, — не слишком уверенным тоном сказала Дженнифер и, услышав в холле телефонный звонок, встала из-за стола. — Наверное, такси.— Через пять минут? — уточнила она, сняв трубку. — Спасибо, я уже выхожу. Куда ехать? В аэропорт Хитроу.— Счастливого тебе пути! — Роузмари обняла сестру и, чмокнув в щеку, шепнула: — И спасибо тебе за все!— Ну что ты! — смутилась Дженнифер. — Подумаешь, прокачусь на Кипр, да еще и за счет фирмы… — отшутилась она. — Заодно отдохну, проветрюсь…— Нет, я тебе очень благодарна! Даже не знаю, что бы я без тебя сейчас делала… — Роузмари схватила дорожную сумку и вышла на крыльцо. — И потом я бы не хотела встречаться с этим подлецом, Никосом Костеасом.— Ну зачем ты так?! — Дженнифер опустила глаза и внезапно почувствовала, что у нее перехватило дыхание. — Не называй его так. Что он сделал?— Как это что сделал?! — возмутилась сестра. — Разбил тебе сердце, вот что он сделал! Терпеть его не могу!Дженнифер округлила глаза: Роузмари никогда не высказывала своего отношения к Никосу, и для нее эта вспышка явилась полной неожиданностью.— Заморочил тебе голову, притащился в дом знакомиться с семьей, предложил инвестировать «Кросби-тур», а потом взял и улетел на свой Кипр! — бушевала сестра. — Да он тебе чуть вею жизнь не переломал! Думаешь, я ничего не вижу? Ты такая красавица, а живешь как… как монашка! За три года даже на свидание ни разу не сходила! И вообще, ты… — Роузмари осеклась и, чуть остынув, пробормотала: — Извини. Вечно лезу не в свое дело…— Все в порядке, — промямлила Дженнифер. Забота сестры ее и растрогала, и огорчила: она не думала, что странность ее поведения столь очевидна. — Я понимаю, ты хочешь как лучше… И по-своему права.— Нет, Дженнифер, не права! — Роузмари тяжко вздохнула. — Тебе уже двадцать два, а я все норовлю тебя поучать… Тоже советчица нашлась!.. С моим-то скорбным опытом!— Роузмари, хватит посыпать голову пеплом! — улыбнулась Дженнифер. — А вот и такси! — Она поцеловала сестру, спустилась с крыльца и, подняв голову на окна второго этажа, помахала рукой отцу и племянницам.
Вечером, когда Дженнифер уже собралась лечь спать в уютном номере гостиницы «Холидей-инн», зазвонил телефон. Кто бы это мог быть? — удивилась она. Наверное, ошиблись номером…— Мисс Кросби? Извините за поздний звонок, — сказал портье, — но у меня для вас сообщение.— Да?— Господин Костеас просил передать вам, что будет ждать вас завтра в одиннадцать часов в вестибюле конференц-зала.От неожиданности Дженнифер лишилась дара речи.— Мисс Кросби? Вы меня слушаете?— Да, слушаю… Где-где? В каком конференц-зале?— Господин Костеас будет ждать вас в вестибюле конференц-зала, — терпеливо-любезно повторил портье. — Завтра в одиннадцать часов утра.— Но почему именно здесь? — удивилась Дженнифер, не осознавая, что говорит вслух.— «Холидей-инн» — единственный отель в старом городе, который принадлежит гостиничному концерну господина Костеаса, — бесстрастным тоном пояснил портье. — Всего доброго, мисс Кросби!— Спасибо… — пролепетала Дженнифер и опустила трубку.Нет, ну это надо же так угадать! Она прекрасно знала, что большинство фешенебельных отелей расположено в новом городе, и, бронируя номер, специально уточнила, где находится «Холидей-инн». Отель оказался не из дешевых, с бассейном на крыше и с прекрасным видом на Никосию, но в черте старого города. Ей и в голову не могло прийти, что «Холидей-инн» тоже принадлежит концерну Косте асов!Дженнифер почти не спала в эту ночь. В голове бесконечной каруселью кружились воспоминания того незабываемого октябрьского дня, когда она впервые увидела Никоса, и памятного лета, когда она поняла, какое счастье любовь, даже безответная… Нет, как же это могло случиться? Как Никос сумел преодолеть ее неприязнь к мужчинам и пробудить в ней чувство? И почему даже после того, как он взял и ушел из ее жизни, не удосужившись ничего объяснить, она не могла думать о нем спокойно?Утром она встала, самым тщательным образом привела себя в порядок, снова проверила все документы, которые дала ей Роузмари, и без пяти одиннадцать поднялась на лифте в конференц-зал.Откинувшись на спинку кресла, Никос сидел в просторном прохладном вестибюле, задумчиво поглаживая запотевший стакан с охлажденной минеральной водой. (Пить спиртное во время рабочего дня не входило в его привычки.) Он был спокоен и невозмутим: вышколенная обслуга маячила в поле зрения, так что его разговору с Дженнифер Кросби никто не помешает.Он преднамеренно назначил ей встречу в общественном месте и именно в конференц-зале, а не в ресторане — пусть она с самого начала не питает на его счет никаких иллюзий. И пусть не думает, что ее чары всесильны!Никос повернулся в сторону входа и увидел за стеклянными дверями Дженнифер. Стоило ей выйти из лифта, как два швейцара чуть не передрались, оспаривая право распахнуть перед ней дверь. Да, чары Дженнифер, может, и не всесильны, но чертовски сильны!А чего стоит одна только ее волнующая походка! А что за скромный наряд!.. Да нет же, это чистой воды провокация! Никакое платье не в силах скрыть соблазнительные округлости и изгибы. А прическа? Роскошные рыжие волосы собраны на затылке в пристойный хвост. Спрашивается, зачем? А затем, что у любого нормального мужчины тут же возникнет желание распустить ей волосы или хотя бы представить себе, как они рассыплются по подушке.Никос нахмурился. Однако весьма поучительно лицезреть, какое воздействие Дженнифер с ее ангелоподобной внешностью производит на всех без исключения мужчин. Нет, это высший пилотаж! Ведь она еще умудряется сохранять при этом совершенно невинный вид, как будто и не замечает жертв своих чар. Только он больше на все это не попадется!Дженнифер вошла и, увидев Никоса, на миг прикрыла глаза. До последней минуты ей не верилось, что она снова его увидит. Сколько раз за эти три года она представляла себе, как они встретятся! И вот она снова на Кипре. И снова она идет ему навстречу.Никос поднялся, и у Дженнифер сердце пустилось вскачь. Какой же он высокий! Античный бог в строгом деловом костюме… Как и три года назад, в прекрасной физической форме — ни капли жира, сплошная мускулатура. Смуглая загорелая кожа, непокорные черные волосы, карие пронзительные глаза, волевой подбородок, красиво очерченный чувственный рот…У Дженнифер подкашивались ноги и дрожали руки. Чуть не выронив папку с документами, она замедлила шаг, пытаясь успокоиться, и вдруг заметила, что остановилась вовсе и молча глазеет на него, как влюбленная школьница на первом свидании. А он, как нарочно, стоит и ждет, пока она сама к нему подойдет. Ну конечно! Он всегда подавлял ее. И мог загипнотизировать одним лишь взглядом.Никос смотрел, как Дженнифер приближается, и ему пришло в голову, что она похожа на изящную хрупкую фарфоровую статуэтку. Любому мужчине захочется защитить это нежное создание от всех бед. Он шумно вздохнул. Черт! Ведь он всего лишь мужчина! А она все такая же, как он ее запомнил, нет, еще лучше… Молочно-белая нежная кожа, светло-зеленые глаза, опушенные длинными ресницами, пухлые губы… В общем, само искушение во плоти!В нескольких шагах от него Дженнифер остановилась и, не в силах оторвать от него глаз, пробормотала чужим голосом:— Сколько лет, сколько зим…— Да уж!.. — буркнул Никос и не слишком любезным тоном предложил: — Выпьешь чего-нибудь?— Если можно, апельсинового соку. — Никос подозвал официанта, передал заказ и снова обернулся к ней.— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — сухим тоном осведомился он. — Только имей в виду, времени у меня в обрез.Опешив от подобного приема, Дженнифер с благодарностью кивнула официанту, который с готовностью выдвинул для нее стул и источал улыбки, пока Никос не цыкнул на него на греческом и тот спешно ретировался.— Да, мои соотечественники явно не ровно дышат к англичанкам, — ухмыльнулся Никос. — Особенно к рыжеволосым…— Да? Может быть… — пробормотала Дженнифер, прислушиваясь к себе и с ужасом осознавая, что близость Никоса волнует ее так же, как и три года назад.— Впрочем, чему тут удивляться? — Никос пожал плечами. — Англичанки славятся своей доступностью.— Что ты сказал? — вспыхнув, спросила Дженнифер.Вообще-то, Никос никогда не опускался до хамства, но сейчас преднамеренно провоцировал Дженнифер, чтобы она наконец выпала из образа бедной маленькой овечки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Застегнув молнию дорожной клетчатой сумки, Дженнифер огляделась. Кажется, ничего не забыла… Покосилась на часы. Такси подъедет через полчаса. Она взяла вещи и спустилась в гостиную, где ее с хохотом и криками встретили племянницы, десятилетняя Дороти и пятилетняя Кэтти.— Девочки, оставьте Дженнифер в покое! — прикрикнула на них мать. — Сейчас ей играть с вами некогда.— Ну, минуток двадцать у меня еще есть… — улыбнулась Дженнифер, а про себя подумала, хорошо, что девочки понемногу приходят в себя после развода родителей. — Во что будем играть?— Дженнифер, ты их так совсем избалуешь! — вмешалась Роузмари. — Ну-ка, бегом марш к дедушке! Будете хорошо себя вести, и он отведет вас в парк.Дети послушались мать и наперегонки помчались по лестнице. Год с лишним назад муж сестры Роберт ушел от нее к ее лучшей подруге Стефани, отсудив при разводе половину родительского дома, в который не вложил ни пенса. (Отец в свое время имел глупость переписать их большой уютный загородный дом на Роузмари с мужем.) Дом пришлось продать, и теперь вот уже второй месяц, как все они теснились в скромном домике в Кеннингтоне. В довершение всех несчастий выяснилось, что и семейный бизнес — фирма «Кросби-тур», которой до развода управлял Роберт, — переживает далеко не лучшие времена.— Сестренка, может, выпьем с тобой чаю на дорожку? — предложила Роузмари, высокая миловидная шатенка с усталыми серыми глазами. — У меня все готово.— Можно. — Дженнифер отнесла сумку в холл и вошла в кухню, где сестра уже разрезала свежеиспеченный кекс. — Вкусно пахнет…— Еще бы! Кэтти с Дороти мне здорово помогли, — улыбнулась сестра. — Правда, кухню потом пришлось привести в порядок, но, как говорится, без издержек не бывает… А ты с отцом попрощалась?— Попрощалась. Хорошо, что девочки все время его тормошат, — задумчиво произнесла Дженнифер. — Ему сейчас это только на пользу.— И не говори! Если честно, то вчера я даже не надеялась, что уговорю его погулять с дочками в парке. — Роузмари покачала головой. — Пришлось сказать, мол, я за них волнуюсь, мы тут недавно, да и район не ахти какой… Ну он и согласился. Знаешь, я думаю, он выправится. По себе знаю, дети — лучшее средство от депрессии.— Ты у меня неисправимая оптимистка! — сказала Дженнифер, не глядя на сестру: она знала, что та винит себя во всех их бедах. — Ну что, может, дашь мне на прощание еще парочку наставлений?— Запросто! Во-первых, не волнуйся попусту. Вечером я еще раз подняла все документы и со всей ответственностью заявляю: мы выполнили все пункты договора.— А как же тогда понимать запрос этого Павлоса Симитиса?— Уверяю тебя, тут какая-то ошибка! — с присущим ей оптимизмом отмахнулась Роузмари. — Очередная буря в стакане воды… У нас все в полном ажуре. Вот увидишь, когда Никос Костеас во всем разберется, он еще попросит у тебя прощения.— Твоими бы устами… — шепнула Дженнифер, помешивая чай. — Знаешь, когда я узнала, что мы якобы должны компенсировать всю сумму инвестиций, да еще и снова-здорово перечислить проценты, я чуть с ума не сошла.— А ты не сходи с ума раньше времени! — хохотнула Роузмари. — Всегда успеешь… Лучше съешь еще кекса.— Спасибо, не надо, — отказалась Дженнифер. — Вечно ты со мной носишься, как с маленькой! Мало тебе дочек, что ли?— Мало! — согласилась Роузмари. — Будь у меня муж ненадежнее, непременно завела бы еще парочку.Дженнифер завидовала характеру сестры: пережив такой удар, как измена мужа, Роузмари не утратила своей удивительной способности в любой ситуации рассчитывать на лучшее. Кроме того, Дженнифер испытывала угрызения совести: ведь не приведи она в дом Никоса, никакой сделки «Кросби-тур» с гостиничным концерном Костеасов не было бы и в помине.— Сестренка, ты меня слушаешь? — прервала ее грустные размышления Роузмари. — Первым делом обратись в агентство недвижимости посолиднее и займись продажей пяти коттеджей, которые Роберт построил в Лар-наке. Если удастся их продать за разумную цену, мы сразу решим проблему с наличностью в «Кросби-тур». Конечно же, было бы неплохо продать коттеджи подороже, но сейчас мы не можем себе позволить ждать хорошего покупателя.— Хорошо, Роузмари, я постараюсь, — с готовностью кивнула Дженнифер, заметив, как при упоминании имени бывшего мужа сразу погрустнела сестра, а сама в очередной раз порадовалась тому, что Роберт больше не живет вместе с ними. — Может, стоит сделать косметический ремонт? Ведь коттеджи пустовали…— Там видно будет, — согласилась Роузмари. — Думаю, расходы на краску, побелку и все такое прочее фирму не разорят.— А еще будут пожелания?— Будут. Походи по турагентствам, покатайся с экскурсиями по острову… Может, разработаем новые маршруты на весну? С большими агентствами мы конкурировать не можем, но, я надеюсь, нам удастся найти своего клиента.— Я тоже надеюсь, — не слишком уверенным тоном сказала Дженнифер и, услышав в холле телефонный звонок, встала из-за стола. — Наверное, такси.— Через пять минут? — уточнила она, сняв трубку. — Спасибо, я уже выхожу. Куда ехать? В аэропорт Хитроу.— Счастливого тебе пути! — Роузмари обняла сестру и, чмокнув в щеку, шепнула: — И спасибо тебе за все!— Ну что ты! — смутилась Дженнифер. — Подумаешь, прокачусь на Кипр, да еще и за счет фирмы… — отшутилась она. — Заодно отдохну, проветрюсь…— Нет, я тебе очень благодарна! Даже не знаю, что бы я без тебя сейчас делала… — Роузмари схватила дорожную сумку и вышла на крыльцо. — И потом я бы не хотела встречаться с этим подлецом, Никосом Костеасом.— Ну зачем ты так?! — Дженнифер опустила глаза и внезапно почувствовала, что у нее перехватило дыхание. — Не называй его так. Что он сделал?— Как это что сделал?! — возмутилась сестра. — Разбил тебе сердце, вот что он сделал! Терпеть его не могу!Дженнифер округлила глаза: Роузмари никогда не высказывала своего отношения к Никосу, и для нее эта вспышка явилась полной неожиданностью.— Заморочил тебе голову, притащился в дом знакомиться с семьей, предложил инвестировать «Кросби-тур», а потом взял и улетел на свой Кипр! — бушевала сестра. — Да он тебе чуть вею жизнь не переломал! Думаешь, я ничего не вижу? Ты такая красавица, а живешь как… как монашка! За три года даже на свидание ни разу не сходила! И вообще, ты… — Роузмари осеклась и, чуть остынув, пробормотала: — Извини. Вечно лезу не в свое дело…— Все в порядке, — промямлила Дженнифер. Забота сестры ее и растрогала, и огорчила: она не думала, что странность ее поведения столь очевидна. — Я понимаю, ты хочешь как лучше… И по-своему права.— Нет, Дженнифер, не права! — Роузмари тяжко вздохнула. — Тебе уже двадцать два, а я все норовлю тебя поучать… Тоже советчица нашлась!.. С моим-то скорбным опытом!— Роузмари, хватит посыпать голову пеплом! — улыбнулась Дженнифер. — А вот и такси! — Она поцеловала сестру, спустилась с крыльца и, подняв голову на окна второго этажа, помахала рукой отцу и племянницам.
Вечером, когда Дженнифер уже собралась лечь спать в уютном номере гостиницы «Холидей-инн», зазвонил телефон. Кто бы это мог быть? — удивилась она. Наверное, ошиблись номером…— Мисс Кросби? Извините за поздний звонок, — сказал портье, — но у меня для вас сообщение.— Да?— Господин Костеас просил передать вам, что будет ждать вас завтра в одиннадцать часов в вестибюле конференц-зала.От неожиданности Дженнифер лишилась дара речи.— Мисс Кросби? Вы меня слушаете?— Да, слушаю… Где-где? В каком конференц-зале?— Господин Костеас будет ждать вас в вестибюле конференц-зала, — терпеливо-любезно повторил портье. — Завтра в одиннадцать часов утра.— Но почему именно здесь? — удивилась Дженнифер, не осознавая, что говорит вслух.— «Холидей-инн» — единственный отель в старом городе, который принадлежит гостиничному концерну господина Костеаса, — бесстрастным тоном пояснил портье. — Всего доброго, мисс Кросби!— Спасибо… — пролепетала Дженнифер и опустила трубку.Нет, ну это надо же так угадать! Она прекрасно знала, что большинство фешенебельных отелей расположено в новом городе, и, бронируя номер, специально уточнила, где находится «Холидей-инн». Отель оказался не из дешевых, с бассейном на крыше и с прекрасным видом на Никосию, но в черте старого города. Ей и в голову не могло прийти, что «Холидей-инн» тоже принадлежит концерну Косте асов!Дженнифер почти не спала в эту ночь. В голове бесконечной каруселью кружились воспоминания того незабываемого октябрьского дня, когда она впервые увидела Никоса, и памятного лета, когда она поняла, какое счастье любовь, даже безответная… Нет, как же это могло случиться? Как Никос сумел преодолеть ее неприязнь к мужчинам и пробудить в ней чувство? И почему даже после того, как он взял и ушел из ее жизни, не удосужившись ничего объяснить, она не могла думать о нем спокойно?Утром она встала, самым тщательным образом привела себя в порядок, снова проверила все документы, которые дала ей Роузмари, и без пяти одиннадцать поднялась на лифте в конференц-зал.Откинувшись на спинку кресла, Никос сидел в просторном прохладном вестибюле, задумчиво поглаживая запотевший стакан с охлажденной минеральной водой. (Пить спиртное во время рабочего дня не входило в его привычки.) Он был спокоен и невозмутим: вышколенная обслуга маячила в поле зрения, так что его разговору с Дженнифер Кросби никто не помешает.Он преднамеренно назначил ей встречу в общественном месте и именно в конференц-зале, а не в ресторане — пусть она с самого начала не питает на его счет никаких иллюзий. И пусть не думает, что ее чары всесильны!Никос повернулся в сторону входа и увидел за стеклянными дверями Дженнифер. Стоило ей выйти из лифта, как два швейцара чуть не передрались, оспаривая право распахнуть перед ней дверь. Да, чары Дженнифер, может, и не всесильны, но чертовски сильны!А чего стоит одна только ее волнующая походка! А что за скромный наряд!.. Да нет же, это чистой воды провокация! Никакое платье не в силах скрыть соблазнительные округлости и изгибы. А прическа? Роскошные рыжие волосы собраны на затылке в пристойный хвост. Спрашивается, зачем? А затем, что у любого нормального мужчины тут же возникнет желание распустить ей волосы или хотя бы представить себе, как они рассыплются по подушке.Никос нахмурился. Однако весьма поучительно лицезреть, какое воздействие Дженнифер с ее ангелоподобной внешностью производит на всех без исключения мужчин. Нет, это высший пилотаж! Ведь она еще умудряется сохранять при этом совершенно невинный вид, как будто и не замечает жертв своих чар. Только он больше на все это не попадется!Дженнифер вошла и, увидев Никоса, на миг прикрыла глаза. До последней минуты ей не верилось, что она снова его увидит. Сколько раз за эти три года она представляла себе, как они встретятся! И вот она снова на Кипре. И снова она идет ему навстречу.Никос поднялся, и у Дженнифер сердце пустилось вскачь. Какой же он высокий! Античный бог в строгом деловом костюме… Как и три года назад, в прекрасной физической форме — ни капли жира, сплошная мускулатура. Смуглая загорелая кожа, непокорные черные волосы, карие пронзительные глаза, волевой подбородок, красиво очерченный чувственный рот…У Дженнифер подкашивались ноги и дрожали руки. Чуть не выронив папку с документами, она замедлила шаг, пытаясь успокоиться, и вдруг заметила, что остановилась вовсе и молча глазеет на него, как влюбленная школьница на первом свидании. А он, как нарочно, стоит и ждет, пока она сама к нему подойдет. Ну конечно! Он всегда подавлял ее. И мог загипнотизировать одним лишь взглядом.Никос смотрел, как Дженнифер приближается, и ему пришло в голову, что она похожа на изящную хрупкую фарфоровую статуэтку. Любому мужчине захочется защитить это нежное создание от всех бед. Он шумно вздохнул. Черт! Ведь он всего лишь мужчина! А она все такая же, как он ее запомнил, нет, еще лучше… Молочно-белая нежная кожа, светло-зеленые глаза, опушенные длинными ресницами, пухлые губы… В общем, само искушение во плоти!В нескольких шагах от него Дженнифер остановилась и, не в силах оторвать от него глаз, пробормотала чужим голосом:— Сколько лет, сколько зим…— Да уж!.. — буркнул Никос и не слишком любезным тоном предложил: — Выпьешь чего-нибудь?— Если можно, апельсинового соку. — Никос подозвал официанта, передал заказ и снова обернулся к ней.— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — сухим тоном осведомился он. — Только имей в виду, времени у меня в обрез.Опешив от подобного приема, Дженнифер с благодарностью кивнула официанту, который с готовностью выдвинул для нее стул и источал улыбки, пока Никос не цыкнул на него на греческом и тот спешно ретировался.— Да, мои соотечественники явно не ровно дышат к англичанкам, — ухмыльнулся Никос. — Особенно к рыжеволосым…— Да? Может быть… — пробормотала Дженнифер, прислушиваясь к себе и с ужасом осознавая, что близость Никоса волнует ее так же, как и три года назад.— Впрочем, чему тут удивляться? — Никос пожал плечами. — Англичанки славятся своей доступностью.— Что ты сказал? — вспыхнув, спросила Дженнифер.Вообще-то, Никос никогда не опускался до хамства, но сейчас преднамеренно провоцировал Дженнифер, чтобы она наконец выпала из образа бедной маленькой овечки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15