– Ты… почему ты ничего не сделал?!
Алексей пожал плечами, чувствуя себя одновременно виноватым и раздраженным тем, что друг не понимает таких простых вещей.
– А что я могу?
Смирнов провел рукой по лицу, тщетно пытаясь стереть слезы. Под покрасневшими глазами виднелись свежие синяки, а вся одежда его была помята и испачкана в пыли. Это еще ничего, если вспомнить, как выглядел Алексей выбравшись из помойки…
– Не знаю… – Толстяк поднял дрожащими руками сумку, и, не глядя на Алексея, как-то жалобно прошипел: – Не важно… хоть что-нибудь!
Селин успокаивающе положил руку ему на плечо, но Смирнов изо всех сил оттолкнул его и побежал прочь.
– Игорь, подожди!
– Отвали!
Алексей поправил очки и собрался, было, последовать за ним, но по здравому размышлению решил, что Смирнову сейчас лучше побыть одному. Он отлично помнил, что и сам после подобных инцидентов предпочитал некоторое время обходиться без общения… и все-таки человек действительно ко всему привыкает. Просто некоторые умеют привыкать быстрее прочих. Нужно завтра обязательно с ним поговорить… успокоить как-то, подбодрить.
Достав из кармана мобильник, Алексей едва глянул на экран и ужаснулся. Он безбожно опаздывал!
Спустя пару минут Алексей уже мчался по тротуару, распугивая голубей и аккуратно огибая всевозможные препятствия.
* * *
Твою мать, опять карточка кончилась! И очередь у кассы просто огромная, заколебешься ждать… Надо все-таки собраться и переоформить потерянный проездной, а пока… нет границ, есть лишь препятствия в виде колючей проволоки и пограничников!
Алекс привычно надвинул на глаза бейсболку, закрепил рюкзак и осмотрелся по сторонам.
Ага!
Мгновенно заприметив двух молоденьких ментов рядом с крайним левым турникетом, он хищно усмехнулся.
А ну и хрен с ними, пусть смотрят! Неудачники!
Народу в метро в это время дня было не так много, поэтому он без особых проблем смог взять небольшой разбег и запрыгнуть на один из турникетов. На секунду остановившись, чтобы осмотреться, Алекс спрыгнул вниз банальным арабским (боковым) сальто. Просто, но эффективно и красиво.
Менты среагировали с некоторым запозданием – он уже успел подумать, что его прыжок и вовсе остался незамеченным.
– Эй ты, акробат, а ну стоять!
– Пошли вы! – на ходу бросил Алекс, и побежал вниз по лестнице.
С криками и руганью служители правоохранительных органов рванули вслед за ним. Конечно, Алекс бегал быстрее. И даже попытки особенно сознательных граждан задержать нарушителя, встреться такие ему на пути, не смогли бы стать серьезной помехой.
Поезд уже стоял на перроне, но отъезжать явно не торопился. Алекс побежал вперед, минуя вагоны один за другим, и залетел в самый последний из них за доли секунды до закрытия дверей. Доблестная милиция отстала на целых три вагона, но все равно самоотверженно загрузилась в поезд.
Упорные, – довольно отметил Алекс, становясь к противоположным дверям, несмотря на то, что в вагоне хватало свободных мест.
Он принципиально не сидел в метро, резонно полагая, что места предназначены для стариков, детей, лиц женского пола и тупых бессильных уродов, не способных в течение поездки удержаться на ногах. Очень часто он не сдерживался, наблюдая, как какой-нибудь парнишка развалился на сидении, и старательно делает вид, будто не замечает стоящую над ним старушку. В результате некультурные особи мужского пола, как правило, оказывались на полу… Что интересно, довольно часто окружающие люди не только не возмущались, но и всячески поддерживали подобные кардинальные меры.
Алекс криво усмехнулся, вспоминая один из подобных эпизодов. Однажды в этот момент с ним в вагоне ехали несколько милиционеров, так они даже аплодировали…
Кстати, о милиции, – вспомнил Алекс. – Скоро они попытаются добраться до моего вагона. Вот это будет веселье!
Увы, но на «Красносельской» милиционеры так и не появились. То ли забили на это гиблое дело, то ли… Да они просто готовились к захвату! В этом Алекс убедился на следующей же станции.
Но кольце Алекс планировал сойти, но милиционеры заставили его немного изменить свои планы. Пропустив вперед выходящих на «Комсомольской» людей, он шагнул к выходу… И столкнулся нос к носу с ментом.
Оп-па.
Алекс шагнул назад и метнулся к соседнему выходу, но и там его поджидал человек в форме.
– Думал убежать?! – довольно спросил милиционер, входя в вагон. В соседнюю дверь, красноречиво поигрывая резиновой дубинкой, вошел его товарищ.
Двери осторожно закрылись.
На прямой контакт с представителями закона Алекс идти не хотел. Конечно, он запросто запихнет резиновую дубинку им обоим в одно место, но это уже серьезное нарушение закона, а не простая шалость. Лишние проблемы молодому человеку в полном расцвете сил совершенно ни к чему.
К счастью, на глаза ему попалась открытая форточка.
То, что надо!
Он быстро скинул с плеч рюкзак и выбросил на станцию. Затем, пока милиционеры не успели среагировать, схватился руками за горизонтальный поручень, идущий над головой, оттолкнулся от пола и гибким движением бросил тело в узкий проем форточки. Каким-то чудом не задев краев окна ни носом ни лбом, он вылетел наружу, перекатился через плечо и вскочил на ноги.
Поезд тронулся. Один из милиционеров бросился к аппарату связи с машинистом, а второй во все глаза таращился на Алекса.
Алекс сделал красноречивый жест руками.
– Пока, пока!
Какая-никакая, а все же разминка перед Игрой.
Он посмотрел на табло часов.
Времени впритык, надо бы поторопиться!
Провожаемый ошарашенными взглядами прохожих, ставших невольными свидетелями проделанного трюка, он побежал на переход. Приходилось торопиться, ведь начало Игры не задержат даже ради него.

Глава 2

м. Пушкинская. Сквер.
Алекс выскочил на площадь ровно в три часа дня. По крайней мере, именно об этом говорили электронные часы, установленные на крыше одного из близлежащих зданий, а лезть в карман за сотовым его откровенно ломало.
Группу участников Игры трудно было не заметить. Несколько десятков молодых людей одетых в спортивные костюмы самых невероятных расцветок кучковались в центре небольшого парка. Побросав разномастные рюкзаки в одну кучу, они неторопливо разминали связки, заматывали суставы эластичными бинтами и тихо что-то обсуждали. Народ опасливо косился на странное сборище и старательно обходил этих ребят стороной. И то правда, такая толпа, и не видно ни одной бутылки пива или сигареты. Настораживает. Что же касается милиции, то с ней имелись некоторые договоренности, обеспечивающие участникам Игры определенную свободу действий, поэтому проходившие мимо люди в форме не обращали на них никакого внимания.
Алекс тихо и мирно приблизился к игрокам, кивнул кому следует, и занялся подготовкой, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды и тихие переговоры за спиной. Бандаж на левое колено, поврежденное во время отработки сальта назад с поворотом на 360 градусов с приземлением на одну ногу. Голеностоп правой ноги тщательно заматывается эластичным бинтом…
Алекс не смог сдержать кривую усмешку.
Мне всего двадцать, а до развалины осталось не так уж и много. Скоро песок посыпется… Занимайтесь дети спортом, будете здоровы… ага, как же. Единственное, что может действительно спасти ваше здоровье, а не навредить ему – это лечебная физкультура. Но кто будет ей заниматься? Это же скучно!
Он намотал на левый локоть добрых три метра эластичного бинта, подвигал рукой для проверки, и вскочил на ноги.
– Готов!
Остальные участники уже давно закончили подготовку, и теперь скорее напоминали египетские мумии, нежели безбашенных спортсменов-экстремалов. Игра – это вам не обычная тренировка в мягком зале или аккуратные прыжки через заборчики да на травку. Мало кто выходил из этого испытания без синяков и ссадин. Порой травмы были весьма серьезны, но до летальных исходов пока не доходило – все же участвовали в Игре исключительно хорошо подготовленные люди, прошедшие предварительный отбор среди «своих».
– Минутку внимания!
Худой загорелый парень, выглядевший старше большинства собравшихся в сквере молодых людей, поднял руку, привлекая к себе внимание. В отличие от прочих, он был одет в джинсы и рубашку, явно сковывающие его движения. Впрочем, Дэн и не собирался участвовать в Игре, являясь не только ее устроителем, но и главным судьей.
– Просто на всякий случай, чтобы потом не было непоняток, напоминаю правила. Две команды: красные и синие. С картой территории Игры вы уже ознакомились, и попрошу придерживаться ее границ. Разрешено все, кроме прямого контакта. Для непонятливых – драться нельзя, блокировать попытки сорвать знак запрещено, хотя можно уворачиваться. Побеждает команда, имеющая наибольшее количество знаков к окончанию Игры. Вопросы?
У Алекса вопросов не было. Да и какие могут быть вопросы, если он, как и объясняющий новичкам правила Дэн, стоял у самых истоков Игры? Впрочем, Алекс был всего лишь первым участником, а придумал опасное развлечение именно Дэн. Он же, по слухам, был одним из первых российских паркуристов, хотя, проследить первенство в данном случае довольно проблематично.
– А менты?
Ага, кто-то из нубов,[2] – усмехнулся Алекс.
Точно, этого низенького мускулистого парня с модной прической а ля биллиардный шар он до этого не встречал. Телосложение новичка до жути напоминало сказочного гнома. Только бороды и топора не хватало.
– В радиусе зоны Игры все менты в курсе и мешать не будут. Думаете, на что пошли ваши стартовые взносы?
– На скорую? – предположил другой нуб, высокого роста, одетый в красный спортивный костюм Адидас.
Действительно, в одном из переулков во время Игры всегда дежурила скорая помощь. У Дэна все было на мази, благо, плачевный опыт предыдущих Игр позволил сформировать определенный список мероприятий по обеспечению безопасности.
– Как-то слишком по-спортивному, – заметил бритый «гном».
Угу. Вот когда будешь валяться со сломанной ногой под забором, тогда поймешь, что такое здоровая осторожность. Надо все-таки различать экстрим и идиотизм.
– Сейчас вы будете в темную тянуть повязки из мешка, разделяясь на команды. Затем бросим жребий «охотник-жертва».
Алекс на правах «старичка» первым вытащил кусок ткани. Красный. Счастливый цвет, под ним Алекс еще ни разу не проигрывал. Вот с синим да, один слив имел место.
Отойдя в сторону, он принялся неторопливо разминать ноги. Время еще есть. Пока все возьмут повязки, определятся со стратегией, кинут жребий… Больно уж много сегодня нубов, Игра становится популярной, привлекая все большее количество людей. Сегодня собрались не меньше сорока человек – своеобразный рекорд. А ведь в первой Игре участвовали всего шестеро. Тогда не то что скорой, даже судей не было и помимо противников приходилось еще и от ментов убегать. Эх, где теперь парни из той первой шестерки? Алекс единственный продолжал активные занятия, остальные, как тот же Дэн, занялись серьезной организационной деятельностью и менее травмоопасными видами спорта. С другой стороны, сколько Алексу тогда было? Шестнадцать? А им всем где-то под двадцать пять.
– Я тоже за красных. – Давешний лысый нуб подошел к Алексу и протянул руку. – Гном.
Алекс крепко пожал протянутую руку и про себя подметил, насколько точно ему подходит это прозвище. Похоже, жанр фэнтези достаточно распространен даже среди экстремалов. Вот Алекс терпеть не мог все эти детские сказочки, да и вообще, на кой черт сидеть за книгами, когда это же время можно провести с пользой на тренировке?
– А ты правда тот самый… – нуб замялся.
– Угу, – кивнул Алекс. – Тот самый.
Гном неуверенно улыбнулся.
– Здорово.
– Угу, – автоматически ответил Алекс и тут же нахмурился.
Так недолго превратиться в такого же пассивного, вечно комплексующего слабака, как младший братишка. Ушел в воспоминания, будто баба какая. Еще скупую мужскую слезу не хватает здесь пустить!
Он глубоко вздохнул, стряхнул с себя неожиданно накатившую грусть и весело поинтересовался:
– Готов зажечь?
– Да!
Вскоре выяснилось, что вся его команда состоит сплошь из одних нубов. Была только пара человек, уже участвовавших в двух Играх, но они уже могли похвастать таким количеством травм, что заставили уважительно присвистнуть даже Алекса.
– Какая у нас тактика?
Вся команда безоговорочно признала Алекса лидером, даже не поинтересовавшись его мнением на этот счет. Ну да ладно. Он уже давно (если быть точным, на четвертой Игре, когда Алекса загоняли всей командой в десять человек) понял, что в нынешних условиях без командных действий и банальной взаимовыручки выиграть практически невозможно. Даже ему. А в данном контексте это говорило очень о многом.
– В начале Игры ни в коем случае не передвигайтесь по одному. Впрочем, толпу тоже создавать нежелательно, лучше всего бегать группами по два-три человека – тогда можно без особых проблем разделиться и уменьшить количество преследователей. Прятаться и заходить в здания считается плохим тоном, если только вас загоняет никак не меньше трех-пяти человек.
Новички слушали Алекса так, будто от его слов зависело все их дальнейшее будущее. Впрочем, для многих из них Игра действительно очень важна: то, как они себя сегодня поведут, будет определять их вес в тусовке. Человек до жути напоминает животное – самый сильный в стае получает самые вкусные куски и самых лучших самок. Именно поэтому участники готовы разбиться в лепешку ради призрачного статуса. И по той же причине большинство из игроков синей команды, если они сегодня станут «охотниками», попытаются поймать Алекса. Хорошо это или плохо, он уже давно стал чем-то вроде легенды в обществе уличных экстремалов.
– Мешать срывать знаки запрещено, – продолжал рассказывать Алекс своей команде то, что всем и так давно было известно. – Уворачиваться сколько угодно, но защищаться руками или тем более ногами нельзя ни в коем случае. Да, отнимать сорванный знак обратно тоже не рекомендуется.
По группе «красных» прошлась серия смешков.
– А что будет, если я не выполню одно из требований? – спросил кто-то.
Алекс хищно усмехнулся.
– Помимо того, что получишь по зубам от обоих команд? Будешь внесен в черный список и никогда больше не сможешь участвовать в Игре. Да и в половину гимнастических залов Москвы тебя тоже больше никогда не пустят.
– Ясно, – мигом посерьезнели «красные».
– Пятиминутная готовность! – громко объявил Дэн. – Цепляйте знаки и сбрасывайте лишние шмотки. Сотовые, ключи, кольца, перстни – все долой. За вашими рюкзаками присмотрят.
Алекс скинул футболку, обнажив покрытый приличным количеством шрамов торс. Взгляды всех нубов мгновенно прилипли к татуировке, покрывающей все мускулистое плечо экстремала до самого локтя. Не обращая никакого внимания на реакцию участников команды, Алекс натянул на левый бицепс красную повязку, представляющую собой самую обычную широкую резинку с липучкой, на которой крепился знак – простой кусок ткани.
Экстремал хмыкнул.
А ведь на первой Игре, помнится, они использовали какие-то наклейки и минут через десять вообще все знаки посеяли. Тогда Игра свелась к простым салочкам, всецело основанным на доверии игроков друг к другу.
Он внимательно изучил участников синей команды. Ага, Димон здесь, как и обещал! А это… Девушка?! Вот уж действительно редкий гость на Игре… Минутку, это же новая пассия Димона. Тогда все ясно. Акробат с ней встречается уже целых три месяца – для него это самый настоящий рекорд. Чем-то Даша смогла его покорить и притянуть к себе на длительное время. Возможно, совершенно не свойственным девушкам бесстрашием и кошачьей грацией бывшей спортивной гимнастки?
Алекс подошел к Дэну, как представитель «красных». От «синих» выступал, конечно же, Димон. Здоровенный акробат как всегда щеголял в любимых шортах из коллекции одежды Джеки Чана, кои заказал из самого Китая, как ярый фанат этого замечательного актера. Кстати, извечные узоры, выбритые на его голове, тоже чем-то подозрительно напоминали буквы JC.
– Орел, решка? – спросил у Алекса Дэн.
– Орел.
Монета взлетела в воздух. Упала на подставленную ладонь. Решка.
– «Охотники», – выбрал Димон, ехидно посмотрел на Алекса и сделал движение рукой, будто стреляет из пистолета. – Сегодня ты мой.
Алекс рассмеялся и сделал не менее красноречивое движение, указывающее точное место, куда Димон может пойти со своими несбыточными мечтами.
– Посмотрим.
Так, значит, Димон сегодня загонщик.
1 2 3 4 5 6 7 8