Его прозрачно-зеленые глаза пылали неистовой яростью, а лицо словно окаменело, чего она не замечала в нем прежде.«Он ненавидит меня, – подумала Джез. – Хью не прав. Моргед не просто раздражен или сердит, он ненавидит меня».Проще всего сейчас было бы сыграть на обуревавших его чувствах и, спровоцировав, привести в бешенство. А потом воспользоваться этим. Что-то предостерегало Джез от такого шага, но она не прислушалась к себе.– Эй, ведь все по-честному, верно? – тихо спросила она Моргеда. – И что там, по-твоему, «больше не сработает»? Я сделала тебя! – Она провела еще пару молниеносных атак, чтобы доказать это на деле. – Ты спекся, и должен это признать!Зеленые глаза Моргеда, в которых только что светилась ярость, внезапно стали холодными, как лед.– Сейчас я тебе кое-что покажу, – ответил он.– Ничего неожиданного уже не произойдет, – сладко проворковала Джез.Сейчас уже разум подсказывал ей, что провоцировать Моргеда будет ошибкой. Она уже достаточно завела его, к тому же он был сильнее, чем год назад. И он не вышел из себя, как бывало раньше в подобных обстоятельствах. Он научился держать себя в руках.Эти зеленые глаза словно гипнотизировали Джез.«Врежь ему! – приказала она себе. – Найди нужную точку. Отключи его руку…»Но прежде чем Джез успела это сделать, на нее обрушилась волна Силы, едва не сбившая ее с ног.Подобного Джез еще никогда не испытывала. Сила эта исходила от Моргеда – мощная волна телепатической энергии, которая ударила ее, словно реальное оружие. Эта Сила отшвырнула ее на несколько метров назад, и она едва удержала равновесие. Воздух затрещал от электрических разрядов, наполнившись легким запахом озона.Мысли вихрем закружились в ее голове: «Как ему это удалось?»– Это нетрудно, – спокойно произнес Моргед ледяным, как и его взгляд, тоном.Сейчас он вовсе не выглядел загнанным в угол. Джез даже решила, что он читает ее мысли, но она тут же поняла, что все эмоции написаны у нее на лице.– Эти способности появились у меня после того, как ты исчезла, – продолжил он. – Нужна лишь практика.«Конечно, если у тебя есть телепатические способности, – подумала Джез, – которых у меня больше нет. Ночные обитатели становятся сильнее, приобретают большую мощь», – вспомнила она.Да, в этом Хью был прав. И сейчас у нее, кажется, серьезные неприятности.Крак! – Моргед обрушил на Джез удар сбоку, заметив, что она теряет равновесие.Джез машинально отразила удар, но голова ее уже была не такой ясной, как прежде, а все тело наполнила боль. Моргеду удалось отвлечь ее и ослабить боевую готовность.– Как ты говорила? Все по-честному? – с легкой улыбкой холодно заметил он. – У тебя свое оружие, у меня – свое.И он швырнул в нее еще одну ударную волну. И хотя Джез успела перестроить свою оборону, ноги ее задрожали, а оружие, которое она сжимала в руке, уже ничем не могло ей помочь…Она не успела вновь собраться с силами, чтобы заставить Моргеда раскрыться. Он нанес прямой удар и, захватив ее трость снизу, стал описывать круги, заставляя Джез вновь потерять равновесие и пытаясь опрокинуть ее назад. Джез постаралась отбиться, но он поразил ее в локоть.Бах! – это было чувствительно.Звук этот не был похож на то звонкое крак, когда дерево ударялось о дерево. Он был тише и глуше – звук дерева, столкнувшегося с телом и костью.Джез, словно со стороны, услыхала свой стон. От боли у нее перехватило дыхание. Удар обжег ее правую руку, отдаваясь в плечо, и на миг она ослабила захват. Она попыталась крепче сжать трость, но пальцы потеряли чувствительность. Рука онемела и больше не слушалась ее. Одной левой рукой защищаться как следует она не могла.А Моргед продолжал наступать, и глаза его горели смертельным, холодным огнем. Абсолютно беспощадным. Движения его были легкими и свободой, он точно знал, что сделает в следующий миг.Еще два сильных удара – и он снова пробил ее защиту. Дубовая трость угодила ей в ребро, и Джез ощутила еще одну волну отвратительной тошнотворной боли. Перед глазами заплясали серые пятна.«Он сломал мне ребро?» – мелькнуло в голове у Джез.Она все же надеялась, что это не так. Вампиры могли ради забавы ломать друг другу ребра, но они знали, что через день-два все заживет. Но Джез сейчас не в состоянии восстанавливаться так быстро. Моргед может убить ее, даже сам того не желая.Она должна перейти в наступление. Она не может сдаться! Но если он загонит ее в угол, она пропала.Крак-бах! Он нанес ей удар в колено. Нога точно взорвалась и разлетелась на тысячу осколков. Джез ничего не оставалось, как отступать. Моргед продолжал безжалостно теснить ее, прижимая к стене.На его лице сверкнула улыбка. Эта ослепительная улыбка была так знакома Джез. Она делала Моргеда обезоруживающе красивым и означала, что он полностью владеет ситуацией.– Можешь сдаться в любой момент, – предложил он. – Я победил, и мы оба понимаем это. Глава 8 "Я не могу проиграть эту схватку" – это была единственная мысль, которая кружилась в ее мозгу.Она не могла допустить, чтобы ее ранили, не могла позволить себе испугаться… или совершить глупость. Слишком многое было поставлено на карту.Но у Моргеда сейчас было явное преимущество – в телепатическом воздействии и в физической силе. И для того чтобы победить, нужно было проявить особую изобретательность.Джез потребовалось всего мгновение, чтобы сообразить, как действовать дальше. Она тут же начала приводить свой план в действие, полностью сосредоточившись на том, чтобы провести Моргеда.Перестав пятиться назад, она шагнула в сторону, намеренно заняв невыгодную позицию. Она направила острие трости на Моргеда, держа ее при этом нарочито неуклюже и слишком низко, предоставляя ему тем самым прекрасную возможность к атаке.«Ты видишь: вот мой локоть, – мысленно обратилась она к нему, стараясь, чтобы он проглотил приманку, хотя и знала, что он не слышит ее. – Мой локоть сильно повреждена… я очень растеряна… трость больше не продолжение моей руки. Справа я совсем незащищена».Она проделала это так же искусно, как птица, которая притворяется, что у нее сломано крыло, чтобы увлечь хищника подальше от гнезда. И она заметила, как в глазах у Моргеда вспыхнуло торжество.«Это так… Не теряй времени, нанося мне лишние раны… Давай, добей меня».Это он и собирался сделать. Он перестал теснить ее в угол. Его красивое лицо стало решительным, глаза сосредоточенно прищурились: он собирался поставить последнюю точку единственным завершающим ударом.Но как только он занес боевую трость, Джез отдернула свою назад, будто испугавшись раздражающего контакта, если придется блокировать удар. Это был решающий момент. Если только Моргед поймет, если только догадается, почему она именно так держит свою трость, он никогда не сделает нужного ей движения. Он отступит назад, чтобы обезоружить ее.«Мне слишком больно, чтобы как следует защищаться… мои руки слишком ослабли», – твердила она, позволяя плечам опуститься, а телу устало раскачиваться.Притворяться было нетрудно, она действительно ощущала боль во всем теле, и то, что она позволяла себе сейчас чувствовать, совершенно соответствовало действительности.И Моргед купился на это.Он нанес именно тот удар, на который она и рассчитывала, – прямой сверху. И в это мгновение Джез сдвинула правую ногу назад, неожиданно изменив позицию. Его трость просвистела у самого ее носа – мимо! На мгновение Моргед открылся, и, прежде чем он успел занести трость для нового удара, Джез сделала решающий выпад. Вложив в него всю оставшуюся у нее силу, она проскользнула между рук Моргеда и вонзила острие своей трости прямо ему в солнечное сплетение.Он резко охнул и сложился пополам.Джез не колебалась. Нужно было немедленно покончить со всем, иначе через мгновение Моргед придет в себя. Она тут же занесла трость, чтобы нанести ему удар под колено и опрокинуть на спину. Силы ее были на исходе, и ей пришлось использовать для удара вес своего тела.Моргед тяжело повалился на пол. И прежде чем он успел шевельнуться, Джез резко пнула его ногой, поймала запястье и выбила из его руки оружие. Дубовая трость со стуком покатилась по полу. А затем она приставила острие своей трости ему к горлу.– Сдавайся – или умрешь! – потребовала она, переводя дыхание, и торжествующе улыбнулась.Моргед свирепо уставился на нее. Дышать ему было еще труднее, чем ей, но в его зеленых глазах не было и намека на согласие подчиниться. Он был взбешен.– Ты надула меня!– Все по-честному.Моргед злобно смотрел на нее из-под растрепанных, упавших ему на лоб волос. Он растянулся на полу, раскинув ноги и руки, а острый конец боевой трости Джез плотно упирался в бледную ямку на его горле. Он был полностью в ее власти… или, по крайней мере, так это выглядело.Но Джез слишком хорошо его знала. Она знала, что Моргед никогда не сдастся, и если он не бывал настолько взбешен, что терял способность рассуждать, то не уступал ей в ловкости. И был таким же изворотливым. Вот и сейчас его беспомощность выглядела настолько же искренней, как и ее трюк, копирующий поведение раненой птицы.Поэтому Джез была готова к тому, что сейчас он швырнет в нее еще один удар Силы. Она видела, как его зрачки расширились, как у кошки, готовой к прыжку. Собравшись, она наклонилась вперед и мгновенно передвинула трость, чтобы воткнуть ее в ключицу.И тут же ощутила сокрушительный удар энергии. Теперь она могла почти зрительно воспринимать эту энергию своим шестым чувством – частью ее вампирского наследия. Она словно попала в эпицентр ядерного взрыва; часть этой энергии, распространяясь концентрическими волнами, хлынула по полу, сметая все на своем пути. Эти волны бледно-зеленого оттенка напоминали цвет глаз Моргеда и были плотными, как крепко сжатый кулак.Заскрипев зубами и выжидая, пока Сила пронесется через нее, Джез вцепилась в трость, стараясь удержать ее на месте. Поток раскаленного воздуха обжигал лицо и волосы, и казалось, это будет продолжаться вечно.Но наконец все закончилось. Джез дрожала от боли, ощущая металлический привкус во рту. Но Моргеда она не отпускала.От злости он зашипел на нее, и звук этот был поразительно похож на змеиный.– У тебя осталось еще что-нибудь? Мне кажется, уже нет, – сузив глаза, ухмыльнулась Джез.После этого последнего удара каждый ушиб на ее теле заныл с новой силой, но она не могла позволить Моргеду заметить это.Моргед вздернул верхнюю губу.– Сгинь, Джезабель. Джезабель (от библ. Иезавель) – переносн.: распутница.

Никто не смел называть ее полным именем, – Джез его терпеть не могла.– После тебя, Морги. – Она сильней надавила на трость.От гнева и ненависти его зеленые глаза сейчас светились еще ярче.– Тогда убей меня! – с ненавистью произнес он.– Моргед…– Для тебя это единственная возможность победить. Или же я буду просто лежать и ждать, накапливать Силу. А когда ее у меня будет достаточно, я снова ударю.– И когда это закончится?– Никогда.В раздражении и ярости Джез надавила на трость.– Я не хочу этого, – прорычала она, – но я это сделаю.Сейчас она могла убить его? Но вместо этого она схватила его запястье и, удерживая Моргеда, воткнула острие трости в основание его кисти. Теперь она могла использовать трость как рычаг, причиняя Моргеду сильную боль, и даже сломать кость.– Сдавайся, Моргед!– Убей меня.– Я сломаю тебе запястье.– Прекрасно! Надеюсь, тебя это порадует. – Он продолжал пристально смотреть на нее.«Он ведет себя как мальчишка», – подумала Джез, и это сравнение, несмотря на трагичность ситуации, заставило ее улыбнуться.Она не хотела ломать его запястье. Но она понимала, что должна это сделать. Причем сделать быстро, прежде чем он накопит достаточно Силы для нового удара. Еще одного удара она могла не вынести.– Моргед, сдавайся! – Она еще раз нажала на его запястье, чтобы боль отрезвила его.Моргед лишь с ненавистью взглянул на нее сквозь темные ресницы.– Ну и упрямство! – Джез нажала еще сильней.Сейчас она точно знала, что ему было действительно больно. И ей тоже было тяжело удерживать копье, не ослабляя давления. Ее локоть дергался от острых приступов боли.Сердце Джез колотилось, а мышцы свело от усталости. Гораздо проще было бы сломать ему руку. Моргед был вампиром, и кость срослась бы через несколько дней. Но причинять ему такую продолжительную боль сейчас не следовало.«Я должна это сделать», – сказала она себе и напрягла мышцы.Моргед резко вздохнул и вздрогнул. На мгновение его зеленые глаза затуманились, утратив свою изумрудную чистоту, потому что Джез отпустила его запястье и без сил, тяжело дыша, опустилась рядом.«Какая же ты дура!» – думала Джез.Тряхнув головой и закрыв глаза, она пыталась справиться со своей яростью.Моргед приподнялся.– В чем дело?– Не знаю! – огрызнулась Джез, приоткрыв глаза.«Дело в том, что я слабая идиотка», – ответила она сама себе.Она не понимала, почему не смогла довести все до конца. Ведь она убивала вампиров, и даже менее несносных, чем Моргед.– Я не сдался. – Голос Моргеда прозвучал ровно и угрожающе. – Так что не все еще кончено.– Прекрасно… что ж, ударь меня.– Я и собираюсь.– Так давай!– Тебе что, это нравится?Она схватила лежавшую на полу трость и в первый раз за все это время, что уселась рядом с Моргедом, посмотрела на него.– Да, мне нравится это, Моргед! Я просто балдею от боли! Так что сделай это, а потом я так двину по твоей тупой башке, что ты не очухаешься до следующей недели!Она набрала в грудь воздуха, чтобы продолжить, но выражение его глаз остановило ее.Продолжая сидеть рядом, он пристально глядел на нее. И это не был взгляд врага. Его сузившиеся зеленые глаза глядели испытующе.– У тебя просто период бешенства, – сказал он, продолжая все так же смотреть на нее. А потом спросил более мягко: – Так почему ты не сделала этого?Джез пожала плечами. Ее переполняли гнев и страдание.– Наверное, потому, что потом мне пришлось бы сломать тебе и остальные кости, болван! Ведь ты ни за что бы не сдался, тем более сейчас, с твоей новой Силой.– Я могу научить тебя этому. Другим на это сил не хватит, но у тебя получится.Его предложение вызвало у Джез короткий смешок:– Ага, верно!Она закрыла глаза. Интересно, что бы он сделал, если бы она рассказала, почему никогда не сможет научиться этому.«Он раздавил бы меня, как букашку», – подумала она и снова усмехнулась.– Не пойму, над чем ты смеешься, Джез?– У меня обостренное чувство юмора. – Она искоса посмотрела на него, смаргивая с ресниц слезинки. – «Откуда они взялись? Наверное, что-то попало в глаза». – Ну что, продолжим бой?Моргед перевел взгляд на ее руку, сжимающую трость из древесины стрихноса. Джез старалась как можно крепче сжимать пальцы, но мышцы ее дрожали. Сжав зубы, она глубоко вздохнула, с вызовом взглянув на Моргеда.«Я еще могу сражаться. Могу, потому что должна, и больше не допущу, чтобы какое-то дурацкое сочувствие помешало мне победить его. Я должна выиграть. От этого зависит все».Моргед снова взглянул ей в лицо.– Нет! – резко ответил он. – Я сдаюсь.Ошеломленная Джез только хлопала ресницами.Этого она ожидала меньше всего. Лицо Моргеда было холодным и непроницаемым. Джез рассвирепела.– Почему?! – вскипела она. – Потому что я устала? Потому что ты считаешь, что я не смогу одержать верх? – Она вцепилась в трость, готовая расколотить его «тупую башку».– Потому что ты чокнутая!! – завопил Моргед. – И потому… – внезапно он резко умолк, а затем грубо и отрывисто бросил: – Потому что ты впервые выиграла честно.Джез уставилась на него и медленно опустила свое оружие. Моргед по-прежнему кипел от злости. Но он только что сделал почти невероятное признание.– Просто ты не хочешь, чтобы я еще раз отколотила тебя.Он искоса бросил на нее убийственный взгляд.Джез вздохнула. Сердце ее стало биться спокойнее, и наконец она почувствовала облегчение.«Я сделала это. Действительно сделала. Я не умру сегодня».– Значит, все кончено, – сказала она. – Я возвращаюсь.– Ты – лидер, – угрюмо произнес Моргед. – Можешь радоваться, но я буду следить за каждым твоим шагом и просто ждать своего шанса.– Ничего другого я и не ожидала. – Джез вдруг удивленно раскрыла глаза: – Что ты делаешь?– А ты как думаешь? – Глядя куда-то в противоположную стену, Моргед с застывшим лицом распахнул ворот рубашки у себя на шее и откинул голову.– Понятия не имею…Но Джез уже все поняла. Она похолодела до самых кончиков пальцев.«Я не подумала… Я должна была помнить, но я забыла… И я не собиралась это делать…»– Кровь за кровь! – коротко бросил Моргед.«Как же я забыла?»Джез охватила паника. И она не знала, что делать, как выйти из этой ситуации.Для обычных людей закон «кровь за кровь» означает, что, однажды вступив в банду, ты не имеешь права оставить ее до самой смерти. Но для банды вампиров…«Я не могу укусить его…»Самым страшным было то, что какая-то часть Джез страстно желала этого. Всей кожей она ощущала знакомое покалывание, и внезапно ей показалось, что она пила кровь всего лишь вчера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18