И Андрей услышал запах гари, бросился на кухню.
С двух сковород трубой валил темный дым. Картошка обуглилась, а драгоцен
ный стейк, которому он все утро пел осанну, превратился в черную подошву. А
ндрей выругался, схватил одну сковороду и сунул ее под кран с холодной во
дой. Только хуже сделал. Зашипело, засвистело, дым из сизого превратился в
белый и в десять раз увеличил мощность выброса. Вытяжка над плитой надса
дно выла, но не справлялась с задымлением. В кухне не было видно ни зги. Анд
рей кашлял, пробираясь в тумане к окну, попутно задевая табуретки и ударя
ясь о край стола…

Глава 2
Памперс не фунт изюма

Открыв форточку и убедившись, что сковородки почти не дымят, Андрей верн
улся в комнату. Мужика не было, а ребенок остался, лежал навзничь с закрыты
ми глазами, спал. Шутки кончились. Да и не шутки это были вовсе.
Ч Врете! Не дамся! Ч Андрей бросился из квартиры.
Выскочил на площадку, перегнулся через перила, закричал в колодец лестни
чных пролетов:
Ч Мужик! Стой, сволочь! Как тебя? Дедушка, вернись по-хорошему! Гад! Забери
ребенка!
Ответом было только эхо. Да еще этажом ниже хлопнула дверь, в пролете пока
залась задранная кверху голова соседки:
Ч У вас что-то случилось?
Ч А-а-а-а! Ч испуганно кричал Андрей, разворачивался и летел в сторону с
воей квартиры, невероятно выкрутив тело.
Успел. Врезался плечом в косяк, но успел просунуть ногу, не дал двери закры
ться. Повезло, что, когда орал в пролет, увидел боковым зрением: дверь его к
вартиры медленно закрывается, толкаемая сквозняком. Если бы захлопнула
сь, Андрей имел бы печальный вид и массу проблем. Квартиру он купил у пенси
онера, который либо ценной коллекцией обладал, либо просто свихнулся на
почве страха перед ограблением. Потому что дверь была из танковой брони
и с пятью мощными замками. Захлопнись она, пришлось бы МЧС вызывать с авто
геном. Или мчаться на работу, где в сейфе лежат запасные ключи. В халате и к
омнатных тапках на босу ногу при двадцатиградусном морозе он бы смотрел
ся отлично, голосуя на улице, останавливая такси. А в квартире еще и ребено
к.
Ребенок! Избавиться от него немедленно, быстро и безоговорочно. Куда сда
ют ничейных детей? Допустим, в милицию. Придет он с дитем в отделение и что
скажет? Заберите пацана, вот его документы. А по липовым документам он, Анд
рей, и есть отец. Не возьмут, как пить дать. Надо доказать, что я к мальцу ник
акого отношения не имею. Каким образом? С помощью генетической экспертиз
ы. Берите мои гены и быстренько выдайте справку о моей полной непричастн
ости. Кто «берите»? Где анализ ДНК делают? Черт, сегодня суббота, завтра во
скресенье Ч наверняка по выходным не работают. Справка откладывается, а
от ребенка надо избавляться срочно.
Может, подбросить его соседям? У них своих трое, как-нибудь разберутся. Бе
з документов, подкидыш он и есть подкидыш. А если потом выяснится, что это
Андрей им свинью, то есть ребенка, подложил? Стыда не оберешься. Да и не чув
ствовал себя Андрей способным положить на коврик перед чужой дверью, точ
но приблудного котенка или щенка, ни в чем не повинного младенца.
Зайдем с другой стороны. Ребенок не бесхозный, правильно? У него есть дед (
сволочь!) с бабкой и мамаша. Андрей на цыпочках вошел в комнату, взял бумаж
ки со стола и выскользнул. Принялся читать. Ага, телефоны и адреса указаны.

Старательным, но корявым почерком было написано: «Коломийцев Семен Алек
сеевич Ч дедушка, Коломийцева Татьяна Петровна Ч бабушка, проживаем на
ул. Гурьевской д. 12, кв. 7, тел…».
По указанному номеру никто не отвечал, хотя Андрей, тихо матерясь, минуты
три слушал, как идет вызов. Мимо! Кажется, дед говорил, что дома его не будет
, что в больницу к бабушке отправляется.
Ч Я вас из-под земли достану! Ч пригрозил Андрей телефонной трубке и сн
ова взял листок.
«Коломийцева Елена Семеновна Ч мать (слово вызвало у Андрея длинную и н
ецензурную тираду), проживает в Германии, тел. 8-10…»
Он был настолько взбешен, что путался, набирая длинный номер. Несколько р
аз ошибался, ему отвечали по-немецки, он требовал к телефону Лену Коломий
цеву, на том конце переспрашивали и твердили что-то на непонятном языке. Н
а маленьком экранчике телефонного аппарата высвечивались цифры набора
, Андрей понимал, что перепутал их, в сердцах орал в микрофон единственные
фразы, которые знал по-немецки: «Хенде хох!» и «Гитлер капут!» Сойдут ли он
и за извинение, Андрея не волновало.
«Спокойно! Ч приказал он себе. Ч Набираем четко: восемь, гудок, десять…»

Его старания увенчались успехом.
Ч Аллё-о! Ч ответил жеманный девичий голос.
Ч Лена? Лена Коломийцева?
Ч Да-а.
Ч Слушай, мать-героиня! Немедленно организуй, чтобы от меня вынесли твое
го ребенка!
Ч Андрюша?
Ч Со мной фокус не пройдет! Ищи другого лоха!
Ч Ой, ты расстроился? Эта дура еще смела удивляться!
Ч Вне себя! Ч заверил Андрей. Он узнал по голосу Лену-балерину и вспомни
свое о ней мнение Ч на редкость пустоголовая девица. Смазливая, очень пл
астичная и плавна!, будто руки-ноги без костей, и абсолютно! клинически! со
вершенно глупая! Если бы не рассуждала со знанием дела о тряпках и шоу-биз
несе, можно было бы смело записывать в умственно отсталые. Когда скороте
чно растворилось очарование ее телом, Андрей давился от зевоты и скуки. А
теперь она разговаривает так, словно они расстались вчера, будто их связ
ь была не мимолетным эпизодом, о котором он давно забыл, а прочными узами.

Ч Андрюшенька! Не надо волноваться! А знаешь, как мне сейчас тяжело? Папа
говорит, что мама заболела, а я приехать не могу, потоку что контракт…
Ч Иди ты со своими папой, мамой и контрактом знаешь куда?
Ч Не нервничай. Петя у тебя временно. Все-таки ты отец и должен помогать.

Ч Я не отец! Ч взревел Андрей. Ч Подам на генетическую экспертизу, и она
докажет…
Ч Подавай, Ч спокойно перебила Лена.
От ее спокойствия Андрей похолодел, мурашки по спине побежали. А Лена про
должала трещать как ни в чем не бывало:
Ч Я Петеньке такие симпатичные костюмчики купила! Просто на куколку! А П
етя в зимнем комбинезончике? Правда, славненький? Это я прислала. И еще хоч
у ему джинсики и кепочки купить, когда скидки будут. Уже присмотрела Ч ма
ленькие-маленькие, а как настоящие. Прелесть!
Ч Лена! Ч Он постарался обуздать клокочущую ярость и говорить медленн
о и внятно. Ч Я не могу принять твоего ребенка, не могу свою жизнь отправи
ть коту под хвост.
Ч При чем здесь кот и хвост? И мне не сладко пришлось. Нашего ребеночка вы
носила и родила. А как трудно было его зарегистрировать, получить свидет
ельство о рождении, имея только твой паспорт на руках. Взятки пришлось да
вать.
Подобная наглость даже для тупоголовой Лены Ч слишком! Требовать сочув
ствия в афере, которую провернула за его спиной, незаконно выставила его
отцом чужого отродья! Андрей от возмущения потерял дар речи.
Ч А Петя сосет пустышки? Ч как ни в чем не бывало спрашивала Лена. Ч Зде
сь такие забавные есть, в виде бабочек и гномиков…
Ч Сама ты! Ч сорвался Андрей. Ч Бабочка и пустышка! Чтобы через полчаса
этого Петьки в моей квартире не было!
Ч Ой, не могу больше говорить, Ч быстро зашептала Лена. Ч Я сейчас в гри
мерке, десять минут до выступления. Поцелуй нашего сынишку!
Ч Сама поцелуй, Ч заорал Андрей и выпалил с детства забытую присказку:
Ч поцелуй кобылу в зад!
Но вопил он напрасно, Лена его, скорее всего, не услышала, отключилась, о че
м свидетельствовали короткие гудки.

***

Крики Андрея разбудили ребенка или сам он проснулся, но следующий час бы
л самым кошмарным за всю тридцатилетнюю жизнь Андрея. Он потерял столько
нервных клеток, сколько сгорело бы в десятке служебных конфликтов или н
а зрительской трибуне в сотне футбольных матчей, в которых наши бездарно
проигрывали.
Вначале, когда Андрей вошел в комнату, ребенок хныкал, морщился и подраги
вал конечностями, закованными в мамочкин комбинезон. Потом младенец ску
ксился, покраснел и душераздирающе заплакал. В третьем действии он вопил
, захлебывался, кашлял Ч так, точно собрался помирать. Определенно Ч пом
ирать, потому что человеческая глотка маленького существа могла издава
ть подобные звуки только в последний час. Женские слезы, коих Андрей не пе
реносил, были легким щекотанием нервов по сравнению с этой истерикой, аг
онией беспомощного крохотного пацаненка.
Дурак дураком, склонившись над младенцем, боясь до него дотронуться, Анд
рей твердил:
Ч Что ты? Чего ты? Помолчи, а? Тебе жарко? Холодно? Есть хочешь? Замолчи, как ч
еловека тебя прошу! Гули-гули! Дьявол! Я сейчас рехнусь!
Хотелось немедленно прекратить эту пытку. Как вытащить спицы, которые не
ожиданно загнали тебе в уши. Вырвал Ч и дело с концом. Накрыть маленький о
рущий рот подушкой Ч и наступит блаженная тишина. И в то же время из груди
с щемящей болью рвалось сердце, было готово выскочить и оказаться в рука
х младенца игрушкой, погремушкой, которая успокоит и утешит. Ведь как уби
вается мелкий!
Андрея прошиб холодный пот. Руки дрожали, он не замечал, что идиотски прит
анцовывает перед диваном, несет околесицу и сам готов расплакаться. А ре
бенок орал. Краснел, синел, поперхивался, когда крик переходил на совсем у
ж ультразвуковые частоты.
Жизнь Андрея миловала и обносила младенцами стороной. Он не то что не уме
л с ними обращаться, на руки никогда не брал! Ближайшие карапузы Ч дети дв
оюродной сестры Ольги, младшему год, старшему три. Когда Андрей приходил
к ним в гости, издалека показывал племяшам козу. Дарил подарки и считал св
ою миссию двоюродного дядюшки выполненной.
С тихим скулением, неслышным в истошном детском вое, Андрей наклонился и
взял младенца под мышки, оторвал от постели, разогнулся и, держа «космона
вта» на вытянутых руках, легонько встряхнул:
Ч Тихо! Спокойно! Не помирай! Как тебя? Петя? Петя-Петя-Петушок! Ч дурным г
олосом заблеял Андрей. Ч Масляна коровушка, то есть головушка… Как там д
альше? Ваша мама пришла, молочка принесла… Чтоб твоя мама сдохла! Ну, хвати
т! Поревел и будет. Вот, молодец, Петя!
Но ребенок замолк лишь на несколько секунд. Всхлипнул громко, по-взросло
му, к чему-то прислушался и снова заорал. Ладонями, через ватную синтетику
комбинезона, Андрей чувствовал горячее маленькое тельце. Слишком горяч
ее.
Ч Взопрел, казак?
Андрей положил малыша обратно и стал расстегивать «скафандр». Элемента
рное действие, которое родители совершают по нескольку раз на день Ч вы
тащить ребенка из уличной одежды, Ч далось Андрею с большим трудом. Пот л
ил градом, казалось, что, высвобождая руки и ноги ребенка, он обязательно ч
то-нибудь сломает. Тем более что Петька не только не помогал Ч всячески м
ешал процессу, орал и извивался.
Ребенок под «скафандром» оказался одет в конструкцию, напоминавшую ниж
нее мужское белье прошлых веков. Теплая рубаха и кальсоны как одно целое,
впереди от ворота до паха застежка на пуговицах. Кажется, это называет по
лзунки. Или пеленки? Нет, пеленки Ч как портянки, тряпки.
В области трусов под ползунками что-то топорщилось. Памперсы, сообразил
Андрей. Он имел о них смутное представление, почерпнутое из телевизионно
й рекламы. Трусы на вате, поглощающей жидкость.
Ч Сменить памперс? Ч спросил Андрей малыша.
Тот продолжал орать.
Ч Сменить, Ч решился Андрей.
Лучше бы он этого не делал! Не расстегивал детские кальсоны, не стаскивал
с ног Петьки набухшую белую конструкцию, оказавшуюся внутри заполненно
й кишечным содержимым (а что впитывается, сволочи?) и отчаянно вонявшую…

Через минуту в радиусе полутора метров все оказалось измазанным детски
ми какашками. Все! Простыня, пододеяльник и подушка (только вчера менял бе
лье), сам младенец Ч до ушей, потому что энергично уползал из-под рук Андр
ея, любимый троекуровский халат Ч на рукавах и животе, потому что приход
илось наваливаться на корчащегося ребенка, одной рукой удерживать, а дру
гой искать в «дедушкиной» сумке чистый памперс. И еще разобраться в устр
ойстве этого чуда цивилизации! Оно имело форму разрезанных по боковым шв
ам трусов с липучками-застежками. Очевидно Ч перед и зад, картинка с идио
тским зайцем Ч предположительно впереди, но это уже изыск. Носите, что да
ют!
Перепеленав ребенка, Андрей испытывал усталость, как после колки машины
дров или после тридцатикилометрового лыжного кросса. Помощь! Срочно нуж
на квалифицированная помощь. Пусть Петька, обложенный запачканным одея
лом и подушками (чтобы не уполз и не свалился на пол), орущий на последнем и
здыхании (а я уже почти привык к твоим воплям!), немного полежит в одиночес
тве, пока не прибудет служба спасения.
Кинув взгляд на младенца и убедившись, что тот забаррикадирован на совес
ть и точно не свалится, Андрей поплелся в другую комнату, к телефону.
Сотовый телефон двоюродной сестры Ольги ответил после седьмого гудка.

Ч Оленька! Выручай! Я весь в дерьме, и у меня ребенок.
Ч Андрейка? Что случилось?
Ч Умоляю Ч срочно приезжай!
Ч Я в парикмахерской, меня сейчас красить будут. Что произошло?
Ч Не надо краситься! Мчись ко мне, ладно? Или я погибну, или это отродье, ил
и мы вместе.
Ч Ничего не понимаю!
Ч Понимания не требуется, просто лети ко мне на всех парусах. Спасай!
Ч Андрей! Ты трезвый?
Ч Как стеклышко.
Он посмотрел на столик с графинчиком водки, рюмкой и столовыми приборами
, чуть не завыл от тоски: счастье было так близко! Сейчас приготовления к «
обеду холостяка-гурмана» выглядели полнейшим издевательством.
Ч Андрюша, я за месяц записывалась в этот салон.
Ч У тебя салон, а у меня полнейший завал! Или ты мне сестра, или завтра выни
майте из петли!
Он, конечно, преувеличил степень своего расстройства. Сработал давно зак
репившийся рефлекс: чем несуразнее накал страстей, тем легче женщины в н
его верят.

Глава 3
Пюре без тыквы,

До приезда сестры Андрей носил младенца на руках. Перепробовал нескольк
о поз Ч горизонтальных и вертикальных. Маленький ребенок оказался не та
ким уж слабеньким, вырывался и корчился будь здоров, приходилось применя
ть силу. И подавлять собственное желание схватить его за ноги и треснуть
головой о стенку, чтобы замолк.
В квартире все еще витал дым, из открытой на кухне форточки несло холодом.
Петька, вспотевший от крика, мог легко простудиться. Но всовывать его обр
атно в комбинезон Андрей не решился, определенно сломал бы ребенку хребе
т. Упаковал младенца в одеяло Ч закатал в трубочку, как в кино заворачива
ют в ковер некстати возникший труп.
Детей укачивают. Следовательно, совершают с ними плавные возвратно-пост
упательные движения. Чихал Петька на плавные движения, то есть совершенн
о не реагировал. И Андрей стал его активно трясти. Вдруг у малыша голова от
орвется? Когда отсоединяется голова, так не орут. Перекинул мальца на пле
чо и затряс с новой силой. Нет, ну сколько можно вопить? Есть предел его лег
ким и глотке?
Петька умолк, когда Андрей перешел на прыжки на месте, рассудив, что если б
удет вибрировать слитно с ребенком, то, по законам соединения материалов
, голова ребенка вряд ли отскочит. Высокие прыжки сменились на мелкие, для
надежности и закрепления эффекта Андрей маршировал на месте до прихода
сестры.
Ч Привет! Ч шепотом поздоровался он с Ольгой. Ч Раздевайся скорее! Заб
ери у меня его! Ч скривив губу, показал на куль, который держал.
Ч А что это? Ч также шепотом спросила Ольга.
Ч Не что, а кто. Черт его знает! Бери! Ч передал сестре ношу и стряхнул уст
авшие, затекшие руки.
Растерянная Ольга неловко приняла младенца, и он проскользнул по кокону
одеяла вниз. Андрей успел подхватить ребенка у самого пола, Ольга тащила
одеяло, путалась в нем.
Ч Дьявол! Ч выругался Андрей, поднимая малыша и удерживая его на вытяну
тых руках. Ч Сейчас он опять начнет орать.
Ч Ребенок, Ч констатировала Ольга, будто Андрей сам не знал. Ч Чей?
Ч Не знаю. Фиктивно Ч мой.
Ч А почему он весь в какашках?
Ч Не только он. За какой-нибудь час это создание умудрилось обгадить мне
полквартиры. Смотри, кривится. Сейчас заплачет. Забери его от греха!
Ольга послушно взяла ребенка и принялась с ним сюсюкаться как с родным. О
на разговаривала с Петькой тем приторным до дебильности голосом, которы
й проклевывается у женщин, когда они видят детей, когда у них пропадает ра
зум и остаются только инстинкты. Каждое предложение у Ольги начиналось с
умильного «А…»
Ч А кто у нас такой чумазенький? А кто плакать хочет? А мы не будем плакать
. А мы сейчас переоденемся.
1 2 3 4