Все пока сходится. Кандидатура подходящая. Дурак дураком…
Серьезные люди стояли, похоже, тут же, рядом, под дверью, так как, не дожидаясь зова, вошли в узилище.
– Оставьте нас одних.
– Мы вас за дверкой подождем, – многозначительно сказал воевода, – на всякий случай.
Серьезные люди не возражали. Палач с воеводой покинули камеру, прикрыв за собой дверь. Иван с Черногором с любопытством уставились на четырех монахов в черных рясах с огромными серебряными крестами, болтавшимися на массивных золотых цепях где-то в районе пухлых животов.
– Ну, здравствуй, Ванюша, раб божий, – зашевелил один из них черной лопатой аккуратно подстриженной бороды.
– Здравствуй батюшка, а я тебе пожалиться хочу, – прогудел Иван, – сказывали в тюрьме баланду дают, а тут не кормят, не поят, приковали зачем-то.
– Об этом потом Ванюша, – ласково сказал все тот же монах, который, по-видимому, был среди посетивших узников святых отцов главным, – можешь звать меня просто отец Агафон, и вот что я тебе скажу, сын мой: не о тюремной баланде тебе думать да скорбеть надобно.
– А о чем?
– О том как прощенья у царя батюшки получить. Обидел ты его действами своими непотребными вчера.
– Так царь батюшка нам всем отец родной, – склонил голову на бок Иван, – Прощенья попрошу, он и простит.
Монахи довольно переглянулись.
– Не всякую обиду простить можно. Но ежели ты службу ему одну сослужишь, – вкрадчиво сказал отец Агафон, – услугу, так сказать, окажешь, простит обязательно. Да еще и медальку на грудь повесит.
– Большую? – радостно спросил Иван.
– Во всю грудь, – успокоил его монах.
– Не, – почесал грудь Иван, – медаль это, конечно хорошо, но с нее каши не сваришь, а мне хозяйство поправлять надо, сенца на зиму накопить. Я, пожалуй, деньгами возьму. А почем у царя услуги? На коровку, аль быка производителя хватит?
Волк обхватил лапами голову и жалобно заскулил. Если у него и были надежды выбраться из застенка живым и здоровым за счет того, что кому-то потребовался резко поумневший Иван, то они рушились на глазах. Лечение Ягуси убогому впрок не пошло. А ведь буквально вчера умудрился переиграть цыган на их поле! Объегорил жуликов в карты, из-за чего они на него с ножами и бросились!
Тем не менее, к удивлению оборотня, ответ Ивана монахам очень понравился.
– Коль службу справно исполнишь, и на коровку, и на бычка производителя хватит. Только служба твоя будет трудная. В царство-государство соседнее тебе надо будет сбегать. В то, где царь Андриан, младший брат царя батюшки нашего Владемира правит.
– Не, – решительно отмахнулся Иван, – зачем мне к Андриану? Не пойду.
– Почему? – монахи слегка растерялись.
– А чё я там не видел? У меня сенокос на носу, опять же хату подлатать надо, посевная…
– Ваня, какая посевная, – простонал какой-то монах, – лето на дворе.
– Готовь сани летом, – строго сказал Иван, – Хороший хозяин обо всем загодя думает.
– Все так, Ванюша, – успокаивающе поднял руку отец Агафон, – но ты подумай, какие выгоды сулит такая поездка толковому селянину!
– Ну-ка, ну-ка… – сразу навострил уши хозяйственный Иван.
– Прогрессивные методы ведения хозяйства там изучишь, узнаешь, почем у них зерно. Может туда его на продажу возить выгодней?
– А что, батюшка, дело говоришь, – согласился Иван.
– Заодно и поручение царя батюшки нашего выполнишь.
– Какое поручение?
– Неприятности у младшего брата царя нашего, – скорбно вздохнул монах, – Дочь его пропала, сам приболел, и…
– Ладно, – небрежно махнул рукой Иван, разрывая цепи, – будет время посмотрю что там у Андриана стряслось. Главное цены на зерно выведать. Волча, ты со мной?
Черногор торопливо закивал головой.
– Пошли, – Иван разорвал серебряный ошейник на шее волка и двинулся к выходу из камеры.
– Э, Ванюша, – всполошился отец Агафон, – сначала тебе с царем батюшкой поговорить надобно. И без оборотня. Нечистой силе в царские палаты вход запрещен.
– Я без своей собачки не пойду, – уперся Иван.
– А я без него, – мрачно провыл волк.
Монахи переглянулись меж собой, потом посмотрели на волка, затем перевели взоры на Ванюшу.
– Интересно, чем ты его взял, что он за тобой как привязанный ходит? – задумался отец Агафон.
– Он мне слово дал, что умным меня сделает, – простодушно сдал Черногора Иван.
Волк аж застонал от такой подставы.
– А-а-а… – расплылись монахи.
– Ежели оборотень слово дал, то все…
– Умным его сделать, хи-хи…
– Безнадежно…
– Ладно, – принял решение Агафон, – оборотня у порога оставишь. Никуда не денется. Обязательно дождется.
– Идет, – обрадовался Иван, – да, совсем забыл спросить, а вы кто?
– Инквизиция Ванюша, инквизиция. А если твою кандидатуру царь батюшка одобрит, то ты отныне станешь нашим специальным агентом за номером тринадцать.
– А почему тринадцать? – впервые за это время подал голос волк. Его уже давно раскололи, и притворяться собачкой далее не имело смысла.
– Потому что предыдущие двенадцать не вернулись, – потупили глазки монахи, скорбно перекрестясь. – Но ты не расстраивайся Ванюша. Дуракам везет.
4
– Не пойму я тебя что-то отче, – Владемир стремительным шагом двигался в сторону тронного зала. Полы парчового халата развевались за спиной царя батюшки как на ветру. Патриарх всея Руси отец Онуфрий, едва поспевал за ним, переходя, порой на бег рысцой. – Двенадцать агентов тайно засылали, как положено, и все провалились, а тринадцатого ты чуть не всенародно, с помпой посылать собрался. Где же эта… как ее…
– Конспирация, – подсказал запыхавшийся отец Онуфрий.
– Во-во, это слово. Черт!
– Ца-а-арь батюшка, – укоризненно протянул патриарх.
– Язык сломать можно, – не обращая внимания на причитания святого отца, сердито пробурчал Владемир, – неужто без иноземных слов обойтись нельзя?
– Нельзя, – решительно ответил патриарх, – по политическим соображениям. Пусть эти гады думают, что мы под их дудку пляшем. Оцивилизовываемся, как они говорят. А мы тем временем свою линию гнуть будем. У них инквизиция, и у нас инквизиция… а то что она с другим уклоном им знать не обязательно. Мы ж не даром при ней МЧС организовали.
– Толку от твоего МЧС, – нахмурился Владемир, – в царстве Андриана черти что твориться а твое МЧС ушами хлопает. Двенадцать тайных агентов сгинуло, а воз и ныне там. Я даже зэка матерого на это дело подписал, все грехи списать в случае удачи обещался, один хрен не помогло. Какая-то гнида изводит семью моего братишки, а мы сделать ничего не можем. Не войной же идти, чтоб родственные связи возобновить!
– Вот для того чтобы эту гниду поймать мы и посылаем тринадцатого агента с помпой. Когда увидишь его, царь батюшка, сам все поймешь. И потом, когда я плохие советы давал? С боярской думой у тебя теперь проблем нет?
– Да, – засмеялся Владемир, – с демократией это ты здорово придумал. Только что я им сейчас говорить буду? Как-то по-дурацки все получается.
– Можно подумать у твоей думы ума палата. Начни с предистории, заведи их, настроения прощупай, потом, как ты умеешь, приструни, да к делу приступай.
За беседой они не заметили, как приблизились к тронному залу, а потому, когда истошно завопили трубы, оба встрепенулись.
– Тьфу! – сплюнул царь, – шуму от них… нет, это новшество мне не нравится.
– Царь должен входить в тронный зал торжественно, дабы смерды уважали, – строго сказал отец Онуфрий.
– Государь всея Руси Владемир I! – торжественно провозгласил герольд.
Распахнулись двери. Боярская дума торопливо поднялась с лавок, расставленных вдоль стен, и с достоинством склонила голову в почтительном поклоне. Царь батюшка стремительно вошел внутрь, взгромоздился на трон, взял в руки скипетр и державу. Отец Онуфрий скромно встал рядом с троном по левую руку от него. Небрежным кивком головы царь позволил боярам разогнуться, и те поспешили рассесться по своим местам. Герольд с трубачами, поклонившись, царю батюшке удалились. Стрельцы, два дюжих молодца, закрыли за ними дверь, и застыли около нее по стойке смирно.
– Сегодня, слуги верные мои, мы будем решать важнейшие вопросы внешней политики, – открыл заседание боярской думы Владемир. – Все вы знаете, что отец мой царь Долдон, царствие ему небесное, разделил владения свои на три части между сыновьями своими: мною, Вечеславом и Андрианом.
– Знаем, царь батюшка, знаем, – загомонила боярская дума.
– Мудрый был царь.
– Правильное решение!
– У нас с Вечеславом дела потихоньку идут, слава Богу, – продолжил свою речь царь, – и у младшего брата поначалу дела шли хорошо. Его владения с Зилантией граничат, торговля оживленная, прибыток в казну отменный, сами знаете, однако в последнее время не все ладно в государстве брата моего младшего. Кто-то сеет раздор и смуту в его владениях, и валит все это на нас. Дескать, мы с Вечеславом из зависти к успехам брата младшего вредим ему. Политические отношения нарушены, да и родственные связи тоже. А недавно дошло до нас, что сам Андриан заболел, и бразды правления взяла на себя жена его вторая Дагмара. Но это еще не все. Племянница моя, дочка Андриана Загляда исчезла, после чего Дагмара приказала выдворить посольства наши, Вечеслава и мои за пределы страны. А это уже попахивает войной! Ну, война-то ладно, это нам не страшно, но куда Заглядушка исчезла? Вот что меня больше всего волнует! Куда она исчезла? – сердито рявкнул Владемир на думу.
– Да в его государство столько нечисти из Зилантии подвалило, – затряс козлиной бородкой боярин Епифан, – что уже не помещается, к нам да к Вечеславу все прут…
– Цыц! – осадил боярина Владемир, – это не нечисть, это… как ты там говоришь-то? – повернулся он к патриарху.
Отец Онуфрий что-то прошептал царю на ухо.
– Ишь как завернул-то красиво… угу… Это, значится, не нечисть, а политэмигранты от Зилантийской инквизиции сбежавшие, – пояснил Владемир, – куда ж им бедным деваться, если в Зилантии к власти пришли эти… как его… – патриарх вновь склонился к уху царя, – …коррупционеры. Народ древний обижают. Мы испокон веков живем с ними в мире. Ни домовых, ни леших, ни русалок с водяными не забижаем, ну и они к нам с добром завсегда. Даже с Кощеем Бессмертным мирный договор заключили.
– Правильную политику ведешь, царь батюшка! – восторженно грянула дума.
– А я бы их всех поганой метлой! – диссонансом прозвучал в общем хоре петушиный голосок боярина Епифана.
– Бей Епишку!
Бояре тут же сорвались со своих мест и начали дружно мутузить несогласного с политикой царя батюшки коллегу. Владемир удовлетворенно крякнул, затем, напустив на себя грозный вид, треснул скипетром об пол.
– Как посмели в моем присутствии драку затеять?
Бояре торопливо затолкали Епифана под лавку, прикрыли своими шапками, дабы не смущать его видом царя батюшку, и вновь расселись по местам.
– В связи с этим, мною учреждено новое управление подчиненное святой инквизиции под названием МЧС.
– Это что ж за название такое нерусское, МЧС? – раздался из-под лавки голос непокорного Епишки, – совсем забыли обычаи наши правосла…
Сидевший над ним на лавке боярин дернул ножкой, и Епифан заткнулся.
– Поясняю. Министерство Чрезвычайной Ситуации. Племяшка моя пропала. Это разве не чрезвычайная ситуация?
– Еще какая, – закивала головами дума.
Из-под лавки появилась голова боярина Епифана, и взмолилась, выплюнув сломанный зуб.
– Царь батюшка, давай ишо кого выберем в аппожицию. Поимей шовешть, у меня ж вшего три жуба ошталось.
– Ага! Вот он и раскололся ворог! – завопила государственная дума, – царь батюшка, на кол его! Он супротив демократии пошел.
– На следующем заседании боярской думы мы этот вопрос рассмотрим, – успокоил их Владемир.
– Насчет кола? – обрадовалась дума.
– Нет, на счет переизбрания оппозиции.
– У-у-у… – разочарованно завыла дума.
– Ну, таперича держитешь! Ох я на шледуюшем аппожишионере оторвушь! – возликовал Епифан.
Владемир постучал державой по подлокотнику трона.
– Отвлекаемся от темы. – В тронном зале тут же воцарилась тишина. – Порешили мы заслать в государство брата нашего меньшего тайного агента, дабы разведал он там все, определил, кто смуту и раздор сеет, и доложил нам об этом честь по чести.
– Правильное решение царь батюшка! – дружно грянула боярская дума.
– Чушь шобачья, – простонал из-под лавки боярин Епифан, честно отрабатывая тяжкий хлеб ярого оппозиционера.
На этот раз бедолагу пинать никто не решился, прекрасно понимая, что скоро может оказаться на его месте, и ему это отольется сторицей.
– Что-то демократичный дух у моей думы начал падать, – озабоченно прошептал уголком губ Владемир в сторону патриарха.
– Это не страшно, – успокоил его отец Онуфрий, – к следующему заседанию еще что-нибудь придумаем: типа консенсуса, кворума, импичмента, вотума недоверия…
– А это еще что такое?
– Потом объясню.
– Ладно. – Владемир обвел взглядом замершую как кролик перед удавом думу, – продолжим. Итак, верные слуги и советники мои, – громогласно сказал он, – сейчас будем утверждать на должность тайного агента… – царь покосился на патриарха. Тот торопливо извлек из складок мантии свиток, развернул его и сунул под нос державному, – …за номером 0013 Ивана Дурака!
Владемир потряс головой, еще раз прочитал, уже не вслух, изумленно шевеля губами, после чего недоуменно уставился на отца Онуфрия. Тот легким кивком головы подтвердил правильность прочитанного, делая знак стрельцам, застывшим как изваяния, у двери…
5
Ваня, переодетый, постриженный и отмытый, дабы предстать в достойном виде перед царем батюшкой сиял как только что начищенный медный пятак. Он с удовольствием рассматривал расписную рубаху, подпоясанную алым кушаком, новые, без единой заплатки портки, и зеленые сафьяновые сапожки. Они были очень красивые, но немилосердно жали, а потому Ванюша хоть и согласился потерпеть эту муку на время аудиенции, свои лапти пятидесятого размера все же, отвоевал в неравном бою, и, связав лыком, перекинул их через плечо, чтоб не дай бог не увели, пока он ведет беседы с царем батюшкой. Так с ними и ввалился в тронный зал, как только двери перед ним распахнулись. Следом за ним поспешал отец Агафон, внимательно следя за каждым жестом подопечного. Его присутствие на заседании боярской думы не планировалось, но как глава МЧС, святой отец счел своим долгом контролировать действия непредсказуемого агента во время встречи с царем батюшкой.
– А-а-а… вот он какой царь-то! – радостно сказал Ванюша, оказавшись около трона, и земно поклонился Владемиру, чуть не заехав ему по носу слетевшими с плеча лаптями.
Владемир отложил скипетр, осторожно, двумя пальчиками снял с колен Ванюшину обувку, похлопал на нее глазами…
– Э! Отдай, это мое! – разогнувшийся Иван вырвал из рук царя лапти, и перекинул их опять через плечо.
В тронном зале воцарилась предгрозовая тишина. Меж тем Ванюша, видя, что на его сокровище никто не претендует, сразу успокоился и заговорил уже более мирно.
– Ну, так что, потолкуем, царь батюшка?
– Потолкуем, – процедил сквозь зубы Владемир, наливаясь кровью.
– Вот я что хотел узнать-то, царь батюшка: а каковы твои планы насчет налогов на землицу на следующий год? Будешь повышать, аль нет? И какую цену на зерно установишь?
– Кто привел сюда этого идиота? – зароптала боярская дума.
– С такими пустяками к царю батюшке приставать…
Какая ни была боярская дума демократичная, но, похоже, она была готова агента 0013 решительно забраковать.
– А вот скажите-ка вы мне теперь, – погладил свою окладистую бородку патриарх, – мужи государственные, кто из вас опознает в нем тайного агента, ежели, скажем, встретит случайно на улице, в поле, или еще где-нибудь?
– А-а-а… – дошло, наконец, до думы, – это ты здорово придумал царь батюшка.
– Ни в жисть не догадаешься, что это спецагент!
– Ну, муде-е-ер наш кормилец.
– Да-а-а… нам тугомудрым до такого не додуматься.
– Ай да Владемир!
Лицо царя батюшки постепенно начало приобретать естественный цвет.
– Хозяйственный ты я вижу мужик Иван. И вопросы умные задаешь. Об отчизне радеешь.
– Еще как радею, царь батюшка!
– Сослужишь мне службу? Сбегаешь в государство брата моего младшего Андриана?
– Да мне уж все объяснили. Обязательно сбегаю. Все про все прознаю: и почем быки производители у него, зерно скока стоит, телочки почем.
Лицо державного опять начало багроветь.
– А больше ничего там узнать не хочешь?
1 2 3 4 5 6
Серьезные люди стояли, похоже, тут же, рядом, под дверью, так как, не дожидаясь зова, вошли в узилище.
– Оставьте нас одних.
– Мы вас за дверкой подождем, – многозначительно сказал воевода, – на всякий случай.
Серьезные люди не возражали. Палач с воеводой покинули камеру, прикрыв за собой дверь. Иван с Черногором с любопытством уставились на четырех монахов в черных рясах с огромными серебряными крестами, болтавшимися на массивных золотых цепях где-то в районе пухлых животов.
– Ну, здравствуй, Ванюша, раб божий, – зашевелил один из них черной лопатой аккуратно подстриженной бороды.
– Здравствуй батюшка, а я тебе пожалиться хочу, – прогудел Иван, – сказывали в тюрьме баланду дают, а тут не кормят, не поят, приковали зачем-то.
– Об этом потом Ванюша, – ласково сказал все тот же монах, который, по-видимому, был среди посетивших узников святых отцов главным, – можешь звать меня просто отец Агафон, и вот что я тебе скажу, сын мой: не о тюремной баланде тебе думать да скорбеть надобно.
– А о чем?
– О том как прощенья у царя батюшки получить. Обидел ты его действами своими непотребными вчера.
– Так царь батюшка нам всем отец родной, – склонил голову на бок Иван, – Прощенья попрошу, он и простит.
Монахи довольно переглянулись.
– Не всякую обиду простить можно. Но ежели ты службу ему одну сослужишь, – вкрадчиво сказал отец Агафон, – услугу, так сказать, окажешь, простит обязательно. Да еще и медальку на грудь повесит.
– Большую? – радостно спросил Иван.
– Во всю грудь, – успокоил его монах.
– Не, – почесал грудь Иван, – медаль это, конечно хорошо, но с нее каши не сваришь, а мне хозяйство поправлять надо, сенца на зиму накопить. Я, пожалуй, деньгами возьму. А почем у царя услуги? На коровку, аль быка производителя хватит?
Волк обхватил лапами голову и жалобно заскулил. Если у него и были надежды выбраться из застенка живым и здоровым за счет того, что кому-то потребовался резко поумневший Иван, то они рушились на глазах. Лечение Ягуси убогому впрок не пошло. А ведь буквально вчера умудрился переиграть цыган на их поле! Объегорил жуликов в карты, из-за чего они на него с ножами и бросились!
Тем не менее, к удивлению оборотня, ответ Ивана монахам очень понравился.
– Коль службу справно исполнишь, и на коровку, и на бычка производителя хватит. Только служба твоя будет трудная. В царство-государство соседнее тебе надо будет сбегать. В то, где царь Андриан, младший брат царя батюшки нашего Владемира правит.
– Не, – решительно отмахнулся Иван, – зачем мне к Андриану? Не пойду.
– Почему? – монахи слегка растерялись.
– А чё я там не видел? У меня сенокос на носу, опять же хату подлатать надо, посевная…
– Ваня, какая посевная, – простонал какой-то монах, – лето на дворе.
– Готовь сани летом, – строго сказал Иван, – Хороший хозяин обо всем загодя думает.
– Все так, Ванюша, – успокаивающе поднял руку отец Агафон, – но ты подумай, какие выгоды сулит такая поездка толковому селянину!
– Ну-ка, ну-ка… – сразу навострил уши хозяйственный Иван.
– Прогрессивные методы ведения хозяйства там изучишь, узнаешь, почем у них зерно. Может туда его на продажу возить выгодней?
– А что, батюшка, дело говоришь, – согласился Иван.
– Заодно и поручение царя батюшки нашего выполнишь.
– Какое поручение?
– Неприятности у младшего брата царя нашего, – скорбно вздохнул монах, – Дочь его пропала, сам приболел, и…
– Ладно, – небрежно махнул рукой Иван, разрывая цепи, – будет время посмотрю что там у Андриана стряслось. Главное цены на зерно выведать. Волча, ты со мной?
Черногор торопливо закивал головой.
– Пошли, – Иван разорвал серебряный ошейник на шее волка и двинулся к выходу из камеры.
– Э, Ванюша, – всполошился отец Агафон, – сначала тебе с царем батюшкой поговорить надобно. И без оборотня. Нечистой силе в царские палаты вход запрещен.
– Я без своей собачки не пойду, – уперся Иван.
– А я без него, – мрачно провыл волк.
Монахи переглянулись меж собой, потом посмотрели на волка, затем перевели взоры на Ванюшу.
– Интересно, чем ты его взял, что он за тобой как привязанный ходит? – задумался отец Агафон.
– Он мне слово дал, что умным меня сделает, – простодушно сдал Черногора Иван.
Волк аж застонал от такой подставы.
– А-а-а… – расплылись монахи.
– Ежели оборотень слово дал, то все…
– Умным его сделать, хи-хи…
– Безнадежно…
– Ладно, – принял решение Агафон, – оборотня у порога оставишь. Никуда не денется. Обязательно дождется.
– Идет, – обрадовался Иван, – да, совсем забыл спросить, а вы кто?
– Инквизиция Ванюша, инквизиция. А если твою кандидатуру царь батюшка одобрит, то ты отныне станешь нашим специальным агентом за номером тринадцать.
– А почему тринадцать? – впервые за это время подал голос волк. Его уже давно раскололи, и притворяться собачкой далее не имело смысла.
– Потому что предыдущие двенадцать не вернулись, – потупили глазки монахи, скорбно перекрестясь. – Но ты не расстраивайся Ванюша. Дуракам везет.
4
– Не пойму я тебя что-то отче, – Владемир стремительным шагом двигался в сторону тронного зала. Полы парчового халата развевались за спиной царя батюшки как на ветру. Патриарх всея Руси отец Онуфрий, едва поспевал за ним, переходя, порой на бег рысцой. – Двенадцать агентов тайно засылали, как положено, и все провалились, а тринадцатого ты чуть не всенародно, с помпой посылать собрался. Где же эта… как ее…
– Конспирация, – подсказал запыхавшийся отец Онуфрий.
– Во-во, это слово. Черт!
– Ца-а-арь батюшка, – укоризненно протянул патриарх.
– Язык сломать можно, – не обращая внимания на причитания святого отца, сердито пробурчал Владемир, – неужто без иноземных слов обойтись нельзя?
– Нельзя, – решительно ответил патриарх, – по политическим соображениям. Пусть эти гады думают, что мы под их дудку пляшем. Оцивилизовываемся, как они говорят. А мы тем временем свою линию гнуть будем. У них инквизиция, и у нас инквизиция… а то что она с другим уклоном им знать не обязательно. Мы ж не даром при ней МЧС организовали.
– Толку от твоего МЧС, – нахмурился Владемир, – в царстве Андриана черти что твориться а твое МЧС ушами хлопает. Двенадцать тайных агентов сгинуло, а воз и ныне там. Я даже зэка матерого на это дело подписал, все грехи списать в случае удачи обещался, один хрен не помогло. Какая-то гнида изводит семью моего братишки, а мы сделать ничего не можем. Не войной же идти, чтоб родственные связи возобновить!
– Вот для того чтобы эту гниду поймать мы и посылаем тринадцатого агента с помпой. Когда увидишь его, царь батюшка, сам все поймешь. И потом, когда я плохие советы давал? С боярской думой у тебя теперь проблем нет?
– Да, – засмеялся Владемир, – с демократией это ты здорово придумал. Только что я им сейчас говорить буду? Как-то по-дурацки все получается.
– Можно подумать у твоей думы ума палата. Начни с предистории, заведи их, настроения прощупай, потом, как ты умеешь, приструни, да к делу приступай.
За беседой они не заметили, как приблизились к тронному залу, а потому, когда истошно завопили трубы, оба встрепенулись.
– Тьфу! – сплюнул царь, – шуму от них… нет, это новшество мне не нравится.
– Царь должен входить в тронный зал торжественно, дабы смерды уважали, – строго сказал отец Онуфрий.
– Государь всея Руси Владемир I! – торжественно провозгласил герольд.
Распахнулись двери. Боярская дума торопливо поднялась с лавок, расставленных вдоль стен, и с достоинством склонила голову в почтительном поклоне. Царь батюшка стремительно вошел внутрь, взгромоздился на трон, взял в руки скипетр и державу. Отец Онуфрий скромно встал рядом с троном по левую руку от него. Небрежным кивком головы царь позволил боярам разогнуться, и те поспешили рассесться по своим местам. Герольд с трубачами, поклонившись, царю батюшке удалились. Стрельцы, два дюжих молодца, закрыли за ними дверь, и застыли около нее по стойке смирно.
– Сегодня, слуги верные мои, мы будем решать важнейшие вопросы внешней политики, – открыл заседание боярской думы Владемир. – Все вы знаете, что отец мой царь Долдон, царствие ему небесное, разделил владения свои на три части между сыновьями своими: мною, Вечеславом и Андрианом.
– Знаем, царь батюшка, знаем, – загомонила боярская дума.
– Мудрый был царь.
– Правильное решение!
– У нас с Вечеславом дела потихоньку идут, слава Богу, – продолжил свою речь царь, – и у младшего брата поначалу дела шли хорошо. Его владения с Зилантией граничат, торговля оживленная, прибыток в казну отменный, сами знаете, однако в последнее время не все ладно в государстве брата моего младшего. Кто-то сеет раздор и смуту в его владениях, и валит все это на нас. Дескать, мы с Вечеславом из зависти к успехам брата младшего вредим ему. Политические отношения нарушены, да и родственные связи тоже. А недавно дошло до нас, что сам Андриан заболел, и бразды правления взяла на себя жена его вторая Дагмара. Но это еще не все. Племянница моя, дочка Андриана Загляда исчезла, после чего Дагмара приказала выдворить посольства наши, Вечеслава и мои за пределы страны. А это уже попахивает войной! Ну, война-то ладно, это нам не страшно, но куда Заглядушка исчезла? Вот что меня больше всего волнует! Куда она исчезла? – сердито рявкнул Владемир на думу.
– Да в его государство столько нечисти из Зилантии подвалило, – затряс козлиной бородкой боярин Епифан, – что уже не помещается, к нам да к Вечеславу все прут…
– Цыц! – осадил боярина Владемир, – это не нечисть, это… как ты там говоришь-то? – повернулся он к патриарху.
Отец Онуфрий что-то прошептал царю на ухо.
– Ишь как завернул-то красиво… угу… Это, значится, не нечисть, а политэмигранты от Зилантийской инквизиции сбежавшие, – пояснил Владемир, – куда ж им бедным деваться, если в Зилантии к власти пришли эти… как его… – патриарх вновь склонился к уху царя, – …коррупционеры. Народ древний обижают. Мы испокон веков живем с ними в мире. Ни домовых, ни леших, ни русалок с водяными не забижаем, ну и они к нам с добром завсегда. Даже с Кощеем Бессмертным мирный договор заключили.
– Правильную политику ведешь, царь батюшка! – восторженно грянула дума.
– А я бы их всех поганой метлой! – диссонансом прозвучал в общем хоре петушиный голосок боярина Епифана.
– Бей Епишку!
Бояре тут же сорвались со своих мест и начали дружно мутузить несогласного с политикой царя батюшки коллегу. Владемир удовлетворенно крякнул, затем, напустив на себя грозный вид, треснул скипетром об пол.
– Как посмели в моем присутствии драку затеять?
Бояре торопливо затолкали Епифана под лавку, прикрыли своими шапками, дабы не смущать его видом царя батюшку, и вновь расселись по местам.
– В связи с этим, мною учреждено новое управление подчиненное святой инквизиции под названием МЧС.
– Это что ж за название такое нерусское, МЧС? – раздался из-под лавки голос непокорного Епишки, – совсем забыли обычаи наши правосла…
Сидевший над ним на лавке боярин дернул ножкой, и Епифан заткнулся.
– Поясняю. Министерство Чрезвычайной Ситуации. Племяшка моя пропала. Это разве не чрезвычайная ситуация?
– Еще какая, – закивала головами дума.
Из-под лавки появилась голова боярина Епифана, и взмолилась, выплюнув сломанный зуб.
– Царь батюшка, давай ишо кого выберем в аппожицию. Поимей шовешть, у меня ж вшего три жуба ошталось.
– Ага! Вот он и раскололся ворог! – завопила государственная дума, – царь батюшка, на кол его! Он супротив демократии пошел.
– На следующем заседании боярской думы мы этот вопрос рассмотрим, – успокоил их Владемир.
– Насчет кола? – обрадовалась дума.
– Нет, на счет переизбрания оппозиции.
– У-у-у… – разочарованно завыла дума.
– Ну, таперича держитешь! Ох я на шледуюшем аппожишионере оторвушь! – возликовал Епифан.
Владемир постучал державой по подлокотнику трона.
– Отвлекаемся от темы. – В тронном зале тут же воцарилась тишина. – Порешили мы заслать в государство брата нашего меньшего тайного агента, дабы разведал он там все, определил, кто смуту и раздор сеет, и доложил нам об этом честь по чести.
– Правильное решение царь батюшка! – дружно грянула боярская дума.
– Чушь шобачья, – простонал из-под лавки боярин Епифан, честно отрабатывая тяжкий хлеб ярого оппозиционера.
На этот раз бедолагу пинать никто не решился, прекрасно понимая, что скоро может оказаться на его месте, и ему это отольется сторицей.
– Что-то демократичный дух у моей думы начал падать, – озабоченно прошептал уголком губ Владемир в сторону патриарха.
– Это не страшно, – успокоил его отец Онуфрий, – к следующему заседанию еще что-нибудь придумаем: типа консенсуса, кворума, импичмента, вотума недоверия…
– А это еще что такое?
– Потом объясню.
– Ладно. – Владемир обвел взглядом замершую как кролик перед удавом думу, – продолжим. Итак, верные слуги и советники мои, – громогласно сказал он, – сейчас будем утверждать на должность тайного агента… – царь покосился на патриарха. Тот торопливо извлек из складок мантии свиток, развернул его и сунул под нос державному, – …за номером 0013 Ивана Дурака!
Владемир потряс головой, еще раз прочитал, уже не вслух, изумленно шевеля губами, после чего недоуменно уставился на отца Онуфрия. Тот легким кивком головы подтвердил правильность прочитанного, делая знак стрельцам, застывшим как изваяния, у двери…
5
Ваня, переодетый, постриженный и отмытый, дабы предстать в достойном виде перед царем батюшкой сиял как только что начищенный медный пятак. Он с удовольствием рассматривал расписную рубаху, подпоясанную алым кушаком, новые, без единой заплатки портки, и зеленые сафьяновые сапожки. Они были очень красивые, но немилосердно жали, а потому Ванюша хоть и согласился потерпеть эту муку на время аудиенции, свои лапти пятидесятого размера все же, отвоевал в неравном бою, и, связав лыком, перекинул их через плечо, чтоб не дай бог не увели, пока он ведет беседы с царем батюшкой. Так с ними и ввалился в тронный зал, как только двери перед ним распахнулись. Следом за ним поспешал отец Агафон, внимательно следя за каждым жестом подопечного. Его присутствие на заседании боярской думы не планировалось, но как глава МЧС, святой отец счел своим долгом контролировать действия непредсказуемого агента во время встречи с царем батюшкой.
– А-а-а… вот он какой царь-то! – радостно сказал Ванюша, оказавшись около трона, и земно поклонился Владемиру, чуть не заехав ему по носу слетевшими с плеча лаптями.
Владемир отложил скипетр, осторожно, двумя пальчиками снял с колен Ванюшину обувку, похлопал на нее глазами…
– Э! Отдай, это мое! – разогнувшийся Иван вырвал из рук царя лапти, и перекинул их опять через плечо.
В тронном зале воцарилась предгрозовая тишина. Меж тем Ванюша, видя, что на его сокровище никто не претендует, сразу успокоился и заговорил уже более мирно.
– Ну, так что, потолкуем, царь батюшка?
– Потолкуем, – процедил сквозь зубы Владемир, наливаясь кровью.
– Вот я что хотел узнать-то, царь батюшка: а каковы твои планы насчет налогов на землицу на следующий год? Будешь повышать, аль нет? И какую цену на зерно установишь?
– Кто привел сюда этого идиота? – зароптала боярская дума.
– С такими пустяками к царю батюшке приставать…
Какая ни была боярская дума демократичная, но, похоже, она была готова агента 0013 решительно забраковать.
– А вот скажите-ка вы мне теперь, – погладил свою окладистую бородку патриарх, – мужи государственные, кто из вас опознает в нем тайного агента, ежели, скажем, встретит случайно на улице, в поле, или еще где-нибудь?
– А-а-а… – дошло, наконец, до думы, – это ты здорово придумал царь батюшка.
– Ни в жисть не догадаешься, что это спецагент!
– Ну, муде-е-ер наш кормилец.
– Да-а-а… нам тугомудрым до такого не додуматься.
– Ай да Владемир!
Лицо царя батюшки постепенно начало приобретать естественный цвет.
– Хозяйственный ты я вижу мужик Иван. И вопросы умные задаешь. Об отчизне радеешь.
– Еще как радею, царь батюшка!
– Сослужишь мне службу? Сбегаешь в государство брата моего младшего Андриана?
– Да мне уж все объяснили. Обязательно сбегаю. Все про все прознаю: и почем быки производители у него, зерно скока стоит, телочки почем.
Лицо державного опять начало багроветь.
– А больше ничего там узнать не хочешь?
1 2 3 4 5 6