Рассказы – 0

«ФАНТАСТИКА-2003 / 1»: Издательство АСТ; 2003
ISBN 5-17-018649-5
Аннотация
Альтернативный взгляд на Homo Sapiens.
Леонид Каганов
Итак, Хоминоиды
Профессор Анастаси важно поднялся на кафедральный холм, почти ни разу не споткнувшись. Он легко приподнял столешницу кафедры и вынул свои тезисы. Последнюю неделю он хранил их здесь, на кафедральном холме — чтобы не забыть дома в последний момент.
Из динамиков раздался металлический перезвон, открывая доклад, ради которого сюда съехались ученые всех стран. А вслед за этим раздались и громовые аплодисменты. И, хотя профессор ожидал этого звука, но от неожиданности вздрогнул и столешница захлопнулась, больно прищемив руку. Профессор сдержался. Аплодисменты стихли и наступила тишина. Профессор оглядел ряды собравшихся до самого горизонта. Все смотрели на него и ждали. Пора было начинать.
— Калеки! — воскликнул профессор в микрофон, а могучие равнинные динамики подхватили его голос и унесли вдаль.
Миллионная толпа ученых невнятно загудела в ответ. Профессор Анастаси позеленел от смущения.
— Простите, оговорка… — прошептал он, — Разумеется, имелось в виду — коллеги.
Шум моментально стих. Оговорка, привычное дело.
— Коллеги! — сказал Анастаси, сделал эффектную паузу, глубоко вздохнул и продолжил уже хорошо отрепетированным голосом, — Товарищи! Граждане! Сейчас я скажу о том, что чувствует каждый из нас, хотя не каждый говорит об этом вслух! В нашем обществе принято делать вид что все в порядке, что так и должно быть…
Равнина напряглась. Профессор чувствовал это, поэтому не стал затягивать паузу и выпалил:
— Пусть выйдет вперед тот, кто чувствует себя счастливым! Пусть выйдет тот, кому в жизни все удается!
Разумеется, вопрос был риторическим. Профессор кивнул ассистенту Пау, и тот выставил перед кафедрой специально заготовленную табличку:
ВСТУПЛЕНИЕ В СЧАСТЬЕ
Пока все шло очень хорошо. Анастаси придвинул тезисы ближе и продолжил:
— Тема моего доклада — счастье и удача. Почему мы так несчастны? Почему нам так не везет в жизни? Каждый из нас задает себе этот вопрос — почему я неудачник? И действительно, почему? И простые граждане, и крестьяне, и рабочие, и политики, и мы, ученые, никто из нас не может сказать «я счастлив»? Кто из нас может похвастаться успешной личной жизнью? Большим количеством денег? Высокими достижениями?
— А-а-а! — взволнованно подхватила равнина, и профессор воодушевился.
— Может быть именно поэтому мы так любим смотреть фильмы, где добро побеждает зло? Может быть именно поэтому мы читаем фантастические книги, в которых герой выходит невредимым из любых ситуаций?
— У-у-у… — зашелестела равнина.
— С каждым из нас ежедневно случается куча мелких и крупных неприятностей! — продолжал профессор, — Мы так привыкли к этому, так равнодушно переносим все удары судьбы, что порой даже не замечаем их. И в тот момент, когда беда символизирует бесплатный проезд…
Он остановился, задумался и перелистнул страницу обратно. Неприятно ныла ушибленная рука, мешая сосредоточиться. Равнина ждала.
— В тот момент, когда беда… — он глянул на следующий лист, — Символизирует… Простите.
Так и есть, третьей страницы не хватало. Не хватало четвертой и пятой — сразу шла шестая. Конечно профессор знал текст наизусть, последние полгода репетировал дома перед зеркалом. Но сейчас все вылетело из головы.
— Небольшая заминка с тезисами, но это даже лучше! — объявил Анастаси, — Не будем удлинять вступление. Перейдем сразу к основной теме нашего доклада. Тема… Мне сложно без тезисов, но э-э-э… Если вкратце, своими словами… О, спасибо!
Профессор благодарно кивнул юному ассистенту, который протянул недостающие листы из запасного комплекта. А тем временем ассистент Пау сменил табличку:
КТО ТАКИЕ ХОМИНОИДЫ?
— Темой доклада является необычная форма жизни третьей планеты звезды F3176 — это пресловутые многоклеточные двуногие хоминоиды. В последние столетия эти удивительные создания у всех на устах, наука галактики переживает очередной бум — редкая конференция обходится без докладов о хоминоидах. Ученые всех планет, занимающиеся хоминоидами, словно сошли с ума…
По рядам прошел смешок. Справа, где располагались группы гостей, ритмично заколыхались длинные скафандры ироничных адонцев, а чуть ближе угрожающе зашевелились клешни зырян. Зыряне всегда принимали любое слово как оскорбление своей расы.
— Простите, я все время говорю не то, очень волнуюсь… — признался Анастаси, — Итак, хоминоиды… Долгое время их планета была безвидна и пуста, затем на ней появилась белковая жизнь, а разумный вид хоминоидов появился совсем недавно — буквально какой-нибудь миллион лет назад. Но уже сегодня все ученые признают этот вид жизни разумным и высокоцивилизованным. Темпы их развития поражают! Еще каких-нибудь сто тысяч лет назад они только-только научились добывать огонь, пятнадцать тысяч лет назад уже плавили медь, вскоре изобрели колесо, а в прошлом веке уже полетели в космос и даже благополучно вернулись! Тем не менее, как мы знаем, официальный контакт с хоминоидами пока решено не устанавливать, хотя все расы галактики ведут за ними самое пристальное наблюдение.
Профессор перелистнул страницу и оглядел толпу. Вроде зыряне успокоились. Все шло на удивление гладко. А это значит — надо ждать беды.
— Всю молниеносную историю хоминоидов будет правильнее назвать «историей успеха». Действительно, успех не покидал их ни на миг. Все, за что бы они не взялись — им удавалось! История хоминоидов — это перечень открытий-рывков, каждый из которых перебрасывал их цивилизацию на тысячи и тысячи лет вперед! Практически все открытия были сделаны хоминоидами случайно, мимоходом. Поэтому в наших средствах массовой информации… — профессор хмуро глянул поверх очков на сектор прессы, — а затем и в ученых кругах, сложился миф о гениальности новорожденной расы. Но так ли это?
— Нет! — крикнули с равнины.
— Хоминоиды не глупы. — кивнул профессор, — Но они не гениальны! Это подтверждено многими исследованиями. Посмотрим правде в глаза: хоминоиды уникальны лишь тем, что фантастически удачливы!
— У-у-у!!! — взлетело над равниной, и профессор не понял что это означает: несогласие с докладчиком или накопившуюся обиду?
— Материал большой и сложный. Я излагаю его эмоционально и путано. Местами говорю прописные истины, но прошу вас — набраться терпения и дослушать до конца! Вы будете потрясены! Более миллиона ученых клана Анастаси-У разрабатывали эту гипотезу в течение трехсот тридцати восьми поколений! И сегодня… — профессор запнулся, — Сегодня наконец настал этот долгожданный… Я рад, что именно мне выпала… — профессор снова запнулся и позеленел до самых рожек, — Простите. Не будем терять времени и перейдем сразу к делу! Если что-то будет непонятно, я прошу сразу задавать вопросы.
Равнина закивала. Пау выставил новую табличку:
ФЕНОМЕН ХОМИНОИДОВ
— Итак, хоминоиды фантастически удачливы. Они привыкли к своей удаче настолько, что не замечают ее. Хотя не замечать это трудно. Самый простой пример: любой зрелый хоминоид может вспомнить в своей жизни несколько случаев, когда ему грозила неминуемая гибель, но все обошлось благополучно. И это только те случаи, о которых ему известно! Куда больше случаев, когда хоминоид прошел мимо смертельной опасности, так и не узнав о ней! Хоминоиды чувствуют себя настолько неуязвимыми, что их быт… Слайды! Нам пора перейти к слайдам!
Профессор взмахнул рукой и посмотрел на серую небесную пелену. Вслед за ним подняли головы и слушатели равнины. Небо оставалось пустым.
— Кхм… — сказал профессор в микрофон.
— Проектор не работает… — раздался испуганный шепот Пау, — Мы не знаем в чем дело, мы…
— Здесь что, дебилы собрались?! — рявкнул профессор, забыв что стоит у микрофона.
Его крик понесся над равниной, публика зашумела. Профессор хотел извиниться, но онемел от ужаса. Краем глаза он увидел как зыряне начали махать клешнями и через секунду над толпой уже взлетело первое искалеченное тело. К зырянам устремилась Рота Безопасности, но было поздно — началась свалка. Профессор закрыл глаза и почувствовал, что покрывается испариной. Но недаром Анастаси пользовался таким авторитетом в ученых кругах. Он сумел взять себя в руки и в этой ситуации.
— Коллеги! — сказал он веско, — Я прошу сохранять спокойствие и самодостаточность. Мой неразумный крик был обращен всего лишь к моим ассистентам, подчиненным клана. У нас сломался проектор, и… — профессор повернулся к Пау, зажал микрофон и зашипел, — Дебилы!!! Где запасные проекторы?! У нас же три запасных проектора специально на случай, если…
— Мы пытаемся переставить слайды в запасной проектор! Но слайд заело! — прошептал Пау.
На левом фланге продолжалась бойня — зыряне кромсали щиты ротников.
— Уважаемые коллеги с планеты Зыра! — снова обратился Анастаси, — Я призываю вас к спокойствию! Всего лишь…
И тут небо осветилось. Повисла тишина, только раздавались щелчки клешней. Затем стихли и они. Равнина зааплодировала.
— Итак! — воодушевился профессор и простер руку к небесам, — Неприятности улажены! Посмотрите на слайд! На слайде мы видим так называемую вилку — металлический гарпун с четырьмя заостренными лезвиями. Хоминоиды используют его в быту для перемещения пищи в ротовое отверстие. Казалось бы, одно неловкое движение, и ротовое отверстие порвано! Распороты ткани, идет заражение! Вы же знаете, что многоклеточные организмы не восстанавливаются… Но этого не происходит! Хоминоиды хранят вилки в своих жилищах, бросают их где попало, казалось, наступи случайно… Но ни одного смертельного случая! Давайте следующий слайд!
За спиной послушно щелкнуло, и небо вновь осветилось.
— Кухонный нож! — объявил профессор и осекся, — Мнэ… Я планировал показать кухонный нож. Он куда более опасен чем вилка. Но видимо слайды перепутаны и здесь мы видим автомобиль. Внимание! Так называемый автомобиль! Это вид транспорта, управляемый вручную. В нем используется энергия взрыва, поэтому корпус начинен запасом жидкой взрывчатки. Движется автомобиль с огромной скоростью по специально выровненным лентам на поверхности планеты. При этом выделяет отравляющий газ. Надо ли продолжать? От хоминоида, управляющего автомобилем, требуется максимум внимания и сосредоточенности ежесекундно — каждый миг он рискует выехать за пределы ленты, столкнуться с другим транспортом или с хоминоидом, пересекающим ленту пешком. Это неминуемая гибель. Гибель несет и пребывание рядом с трубой автомобиля, выпускающей ядовитый газ. Да и сама конструкция транспорта так сложна и ненадежна, что немалое количество времени автомобиль проводит в ремонте. Простое перемножение вероятности поломки машины, секундной невнимательности (а хоминоиды очень невнимательны!) и непредвиденных дорожных ситуаций показывает, что вероятность гибели хоминоида в машине приближается к ста процентам в первый же час поездки! Кто не верит, может убедиться на любом компьютерном тренажере, имитирующем гонки — аварии следуют одна за другой. Но! — профессор торжествующем обвел взглядом притихшую равнину, — Хоминоиды годами, десятилетиями пользуются своей техникой! Аварии крайне редки и не обязательно ведут к смерти хоминоидов! Давайте следующий слайд!
За спиной раздался грохот, небо разом потухло, профессора швырнуло вперед на микрофонную стойку и наступила темнота.
Когда Анастаси пришел в себя, он лежал под кафедральным холмом, а трое ассистентов пытались его поднять.
— Что случилось? — спросил он хрипло.
Ассистент Воо поднял на профессора печальные стебельки:
— Профессор! Взорвалась линза проектора, осколками ранило троих. Погиб Пау…
— Пау… — профессор замолчал.
— Повреждения так сильны, что он не смог восстановить целостность…
— О, природа! — воскликнул профессор.
— Профессор, надо продолжать доклад! Равнина ждет!
Анастаси поднялся и дошел до кафедры. Равнина встретила его аплодисментами.
«Особо следует сказать о быте хоминоидов.» — прочел профессор в тезисах. Или мы уже говорили об этом? Перед глазами стоял образ Пау — самого талантливого ученика…
— Коллеги! — сказал профессор, — Мы скорбим! Почтим минутой молчания память наших гибнущих собратьев!
Помолчав немного, Анастаси сказал:
— Но мы вынуждены продолжать то, ради чего собрались здесь. Итак, хоминоиды. Повседневная жизнь хоминоидов настолько пересыщена опасностью и угрозой для жизни, что любое другое существо не продержалась бы в этих условиях и нескольких часов. Мир, в котором живут хоминоиды — дикая какофония скоростей, напряжений, ядов, и прочих агрессивных стихий. Любая случайность — и хоминоид будет раздавлен, деформирован, утоплен, сожжен высоким напряжением… Они даже строят такие высокие жилища, что одно лишь случайное падение из окна — верная смерть. Но все это происходит крайне редко!
С равнины передали записку. Профессор развернул ее и усмехнулся.
— Неподписавшийся спрашивает: если хоминоидам все удается, и все у них получается, значит ли это, что им не надо трудиться?
Профессор обвел взглядом равнину — равнина ждала.
— Да. — сказал профессор, — Им не надо трудится.
И сам поставил новую табличку:
ПСИХОЛОГИЯ ХОМИНОИДОВ
— Само слово «трудиться», которое в нашем языке означает «мучаться», в языке хоминоидов означает лишь «тратить силы на получение результата». Задумайтесь, какой глубокий смысл вложен в это определение! Хоминоиды действительно не трудятся как мы. Они искренне уверены, что способны справиться с любой задачей, достаточно лишь приложить немного усилий. И действительно, им этого вполне достаточно! Другое дело, что не все хоминоиды готовы приложить даже усилия, и поэтому своим детенышам они внушают с детства: нельзя лениться!
— Лениться? — спросили с равнины.
— О так называемой «лени» следует сказать особо. — кивнул профессор, — Лень — специальный термин языка хоминоидов, не имеющий аналогов в галактике. Лень — парадоксальное состояние разума, когда хоминоид, — внимание! — будучи твердо убежден в благоприятном исходе работы, тем не менее готов заранее отказаться от результата, просто не желая прилагать усилий! Это нелепое состояние является вполне обычным для подавляющего большинства хоминоидов.
— Как же они работают? — спросил кто-то из сектора прессы.
— Хоминоиды, про сравнению с нами, работают мало и неохотно. — ответил профессор, — Половину времени они вообще проводят в биологическом оцепенении — ежесуточной спячке. Оставшееся время они посвящают разным личным делам, и немного — работе. Максимум, на что обычно согласны хоминоиды — так называемая «служба», когда хоминоид приезжает на место службы чтобы безынициативно выполнять нехитрые действия или указания начальства, получая за это необходимый жизненный паек. Редкий хоминоид согласен по своей инициативе тратить физическую и психическую энергию на какое-то дело. Но если такое случается, его называют «бизнесмен», что в переводе означает буквально: «хоминоид, занятый делом». Потратив немало времени и энергии, эти хоминоиды обычно добиваются успеха и благосостояния. Большинство же популяции предпочитает делом не заниматься. Поэтому, как я уже говорил, своим детенышам хоминоиды стараются хоть как-то с детства внушить идею о необходимости прилагать усилия. Об этом говорят, например, такие их поговорки как «Без труда не вынешь рыбку из пруда»…
— Позвольте, что за бред? Это же очевидно! — раздался возмущенный голос из передних рядов.
— Это вам очевидно, коллега! — возразил Анастаси, — А хоминоиду это вовсе не очевидно! Случаи получения рыбки без труда у них тоже широко распространены. С вашего позволения я все-таки продолжу. Поговорки: «Дело мастера боится», «Лиха беда начало», «Кто рано встает — тому Бог подает»…
— Что такое Бог? — спросили с равнины.
— Об этом мы поговорим чуть позже. — кивнул профессор, — «Кто не рискует, тот не пьет шампанское.»
— Что такое шампанское? — спросили с равнины.
— Шампанское — токсичный для психики напиток горького вкуса, пить который считается приятно и почетно. — объяснил профессор, — Тут необходимо отметить, что шампанское время от времени пьют все, и никто при этом не рискует. Не смотря на токсичность.
— Что такое рискует? — спросили с равнины.
— Мы тоже поговорим об этом позже! — кивнул профессор раздраженно, — Не перебивайте меня пожалуйста! Я пытаюсь зачитать список поговорок! «Терпенье и труд все перетрут»…
— Что такое терпенье? — спросили с равнины.
Профессор глубоко вздохнул, но взял себя в руки.
— Так называемое «терпение», — сказал он спокойно, — еще один термин языка хоминоидов, не имеющий аналогов в галактике.
1 2 3