Увидев, как исказилось лицо Рогана, Элен поневоле сделала шаг назад. Перегрин смотрел на нее с такой яростью, что графиня затрепетала.
– Никогда больше не приближайся ко мне, женщина, – холодно и очень тихо промолвил он, после чего вышел прочь из зала, не обращая внимания на призывы пьяных гостей присоединиться к пиру.
«Жанна Говард, – думал он. – Надо было свернуть этой суке шею за то, что, она упомянула Жанну. Но ничего, зазывать ту историю тоже нельзя». Нужно быть поосторожнее с новой женой, чтобы ее голубые глазки и светлые волосы не сбили его с пути.
– У тебя такой вид, как будто ты собираешься кого-нибудь прикончить, – шутливо сказал Сивер, раскрасневшийся от вина и еды.
– Ты готов к отъезду? – прорычал Роган. – Или ты тут только за девками бегал, вместо того чтобы делом заниматься?
Сиверн давно привык к нраву старшего брата и к тому же слишком много выпил, а потому беззаботно ответил:
– Я знал, что ты так скажешь. Приказал нагрузить провизией целый воз. Так что делать с пуховыми перинами – берем или оставляем?
– Оставляем! – буркнул Роган, но заколебался. Он вспомнил слова Элен Невилл: «Как вы заморили Жанну Говард». Внутри все сжалось. Эта девочка, на которой он сегодня женился, – как бишь ее? – казалась совершенно безобидной.
– Ладно, пусть берет свои перины, – прорычал он и пошел проверять, все ли готово в дорогу.
Сиверн проводил брата взглядом и подумал: «Интересно, что все-таки собой представляет новая родственница?»

Глава 5

Лиана поспешно собиралась в дорогу: проверяла, правильно ли сложена одежда, подгоняла служанок. Три " часа – очень маленький срок, чтобы подготовиться к новой жизни.
Все время, пока она хлопотала, Джойс продолжала читать нотации.
– Никогда не жалуйтесь. Мужчины ненавидят ноющих женщин. Принимайте мужа таким, каков он есть, и никогда не протестуйте. Скажите, что вы счастливы уехать отсюда в день вашей свадьбы. Поблагодарите за то, что он дал вам на подготовку целых три часа. Мужчины любят, когда женщина радуется и улыбается.
– Я ему совсем не нравлюсь, – пожаловалась Лиана. – Он на меня и внимания не обращает. Ему нужно было просто закрепить совершенный брак, иначе он ко мне и не подошел бы.
– Для того чтобы он вас полюбил, понадобятся годы. Завоевать мужское сердце совсем не просто, но если вы проявите упорство, победа останется за вами.
«Да, мне это совершенно необходимо», – подумала Лиана. Она хотела, чтобы красавец-муж любил ее и нуждался в ней. Если для этого нужно сделать над собой усилие, ничего страшного, придется потерпеть.
Она собралась раньше чем за три часа, и спустилась вниз попрощаться с отцом и мачехой. Джилберт был пьян, разговаривал с гостями об охотничьих соколах и толком не попрощался с единственной дочерью. Зато Элен крепко обняла ее и от души пожелала счастья.
Во дворе рыцари Перегринов уже сидели в седлах, готовые отправиться в путь. Над ними реял штандарт с белым соколом. Лиану охватил ужас. Ведь она оставляла здесь все, к чему привыкла. Отныне ее судьба принадлежит этим чужакам. Девушка огляделась по сторонам, ища взглядом мужа.
В этот миг к ней подъехал на огромном чалом жеребце сам Роган – Лиане пришлось закрыться руками, чтобы щебенка из-под копыт не попала в лицо.
– Садись в седло, женщина, – приказал Роган и проехал в голову колонны.
Лиана стиснула кулаки. «Проглоти гнев», – сказала она себе и попыталась успокоиться.
Из облака пыли появился Сиверн, улыбчивый брат Рогана.
– Могу ли я помочь вам сесть в седло, миледи? – спросил он.
Лиана облегченно улыбнулась красивому юноше. Он был одет так же скверно, как старший брат; длинные золотистые волосы висели космами, но по крайней мере он был приветлив. Лиана оперлась на его руку и направилась к оседланной лошади.
– Вы окажете мне честь, сударь, – сказала она. Не успела она сесть в седло, как вновь; появился Роган. На жену он и не взглянул, зато на брата прикрикнул:
– Хватит в служанку играть! Марш за мной!
– Может быть, твоя жена хочет ехать впереди колонны, вместе с нами? – со значением сказал Сиверн.
– Мне там бабы не нужны, – отрезал Роган, даже не глядя на Лиану.
– Но мне кажется… – не сдавался Сиверн, однако Лиана не дала ему договорить.
Она знала, что мужу вряд ли понравится, если из-за нее он поссорится с братом.
– Я предпочитаю оставаться здесь, – громко сказала она. – Мне будет спокойнее в окружении всех этих рыцарей. А вы, сэр, – обратилась Лиана к Сиверну, – нужны моему супругу.
Сиверн слегка нахмурился, пожал плечами и поклонился.
– Как пожелаете.
Затем последовал за братом.
– Превосходно, миледи, – сказала Джойс, приблизившись к госпоже. – Это наверняка ему понравилось. Лорд Роган уже понял, какая у него послушная жена.
Они выехали из, замка, миновали подъемный мост и оказались на пыльной дороге. Лиана сразу же начала чихать и кашлять.
– Я, конечно, послушная жена, но теперь мне придется тащиться за десятком всадников и дюжиной телег, – возмутилась она.
– В конце концов, победа будет за вами, – сказала Джойс. – Вот увидите! Поняв, какая вы послушная и преданная, он обязательно вас полюбит.
Лиана закашлялась и почесала кончик носа. Трудно думать о любви и преданности, когда нос и рот забиты пылью.
Много часов Лиана тряслась в самом центре колонны. Никто из рыцарей мужа с ней не заговаривал. Лишь Джойс все время читала лекции о чувстве долга и послушании. Когда подъехал Сиверн и спросил, все ли в порядке, за Лиану ответила служанка. Она сказала, что раз лорду Рогану удобно, чтобы леди Лиана находилась именно здесь, госпожу это вполне устраивает.
Лиана лишь слабо улыбнулась Сиверну и громко чихнула.
– Что-то младший брат чересчур вами интересуется, – заметила Джойс, когда Сиверн, отъехал. – Лучше сразу поставить его на место.
– Да он просто проявляет вежливость.
– Не нужна вам его вежливость. Не дай Бог, Перегрины из-за вас поссорятся. Ваш супруг начнет сомневаться, так ли уж вы ему преданы.
– По-моему, мой супруг еще толком меня не рассмотрел, – пробормотала Лиана себе под нос.
Джойс улыбнулась, не обращая внимания на густые клубы пыли. С каждым днем она чувствовала себя все лучше и лучше. Леди Лиана даже ребенком не слушала свою прислужницу. Несколько раз Джойс была сурово наказана, потому что воспитанница устраивала какое-нибудь безобразие. Зато теперь все пойдет по-другому – госпоже придется ее слушаться.
Они ехали до поздней ночи. Лиана поняла, что Джойс и шесть остальных служанок скоро рухнут от усталости, но не осмелилась просить мужа остановиться. Сама Лиана была слишком возбуждена, чтобы чувствовать усталость. Ведь сегодня наконец состоится та самая брачная ночь. До утра она пролежит в объятиях мужа. Он будет ласкать ее, гладить по волосам, целовать. День, проведенный на пыльной дороге, – не большая плата за такое блаженство.
Когда отряд остановился на привал, Лиана уже сгорала от нетерпения. Один из рыцарей помог ей спешиться, и Лиана велела своей прислужнице заняться устройством женщин на ночлег. Оглядевшись по сторонам, девушка увидела, что ее муж в одиночестве удаляется в чащу.
Служанки громко жаловались и причитали. Они не привыкли ездить верхом так долго. Но Лиане было не до них. Стараясь не привлекать к себе внимания, она направилась вслед за мужем.


***

Роган справил естественную нужду, а потом углубился в чащу, к лесному ручью. С каждым шагом он становился все напряженнее. С тяжелым обозом дорога заняла больше времени, чем обычно. Ночь выдалась такой темной, что двигаться приходилось чуть ли не на ощупь.
Не сразу удалось ему найти надгробие, – груду камней, которой Роган отметил место, где его старший брат Роулэнд пал от руки Говардов. Минуту Роган стоял неподвижно, глядя на серые камни, едва освещенные тусклым лунным светом. Роулэнд с братьями отправились на охоту. Они были в целых двух днях пути от земель Говардов и поэтому чувствовали себя в безопасности. Роулэнд отправился к лесному ручью, чтобы выпить пива в одиночестве.
Роган знал, почему старший брат так любит находиться один и напиваться до одурения чуть ли не каждую ночь. Отец и три брата, погибшие от рук Говардов, не давали Роулэнду спокойно спать.
Роган видел, как его любимый брат уходит один в темноту, и не пытался его остановить. Лишь знаком велел одному из рыцарей последовать за лордом и оберегать его хмельной сон.
Роган смотрел на камни и вспоминал, как непростительно беспечно вел себя в ту ночь. Он лег спать и проснулся от какого-то звука. Или то было предчувствие? Роган вскочил на ноги, схватил меч и бросился в чащу, но было поздно. Роулэнд лежал на берегу ручья, пригвожденный к земле мечом Говардов. Стерегший его сон рыцарь тоже был мертв – ему перерезали горло.
Роган откинул голову назад и громко завыл от боли.
Тут же прибежали Сиверн и рыцари. Они обшарили весь лес, разыскивая убийц. Вскоре им удалось поймать двух дальних родственников Оливера Говарда. Роган позаботился о том, чтобы смерть убийц была долгой и медленной. Когда один из Говардов произнес имя Жанны, Роган прикончил его собственноручно.
Однако месть не вернула к жизни брата и не смягчила чувства раскаяния. Теперь Роган стал старшим в роде, он отвечает за жизнь Сиверна и Зарид. Он должен оберегать их, заботиться о них, а главное – вернуть похищенные владения Перегринов, земли, которые украли у деда Говарды.
Погруженный в воспоминания, Роган не думал об окружающем, но когда позади треснула ветка, моментально выхватил меч и обернулся. Сзади кто-то стоял, и Перегрин схватил этого человека за горло. Оказалось, что перед ним девушка. Роган не сразу вспомнил, кто это. Ах да, та девчонка, на которой он женился утром.
– Чего тебе нужно? – рявкнул он.
Ему хотелось побыть в одиночестве, предаваясь воспоминаниям о брате.
Лиана взглянула на клинок, приставленный к ее горлу и сглотнула слюну.
– Это что, могила? – робко спросила она, сразу вспомнив, какие ужасы рассказывала мачеха о жестокости Перегринов. Лорд Роган может запросто прикончить ее на месте, а потом скажет, что застит ее с другим мужчиной. Ему ничего за это не будет, а приданое останется у него.
– Нет, – коротко ответил Роган, не имея ни малейшего желания разговаривать с этой женщиной о покойном брате. Да и о чем-либо другом тоже. – Возвращайся в лагерь и оставайся там.
Лиана уже собиралась заявить, что не его дело ей указывать, но вовремя вспомнила советы Джойс.
– Хорошо, я вернусь, – смиренна сказала она. – А вы меня не проводите?
Рогану не хотелось уходить от могилы, но нельзя было отпускать женщину бродить по лесу в одиночестве. Хоть он и не помнил, как ее зовут, но она теперь тоже стала Перегрином, а значит – врагом Говардов. Они бы с удовольствием захватили в плен женщину из рода Перегринов.
– Ладно, – неохотно согласился он. – Я тебя отведу. Лиана затрепетала от блаженства. Оказывается, Джойс права. Стоило проявить послушание и смирение, и муж согласился отвести ее в лагерь. Лиана ждала, что Роган предложит ей руку, но так и не дождалась. Вместо этого он просто зашагал вперед, и ей оставалось лишь любоваться его спиной. Через несколько шагов длинное платье Лианы зацепилось за ветку.
– Подождите! – воскликнула девушка. – Мое платье зацепилось.
Роган обернулся, и сердце Лианы забилось быстрее – ведь муж был совсем рядом.
– Подними-ка руки, – сказал он.
Лиана заглянула в его глаза, увидела, как восхитительно искрятся они в лунном свете, и больше ни о чем не помнила. Но тут Роган взмахнул мечом и отрезал ей пол-юбки. Лиана в ужасе уставилась на изуродованное платье и утратила дар речи. Чтобы заплатить за этот шелковый наряд, пришлось потратить годовой оброк с шести крестьянских хозяйств!
– Давай, пошевеливайся, – приказал Роган и пошел вперед.
«Проглоти гнев, – приказала себе Лиана. Не позволяй ему вырваться наружу. Жена должна быть любящей и нежной. Нельзя указывать мужу, что он не прав». Так Лиана и поступила: подавила гнев и последовала за мужем. Мысль о предстоящей брачной ночи уже не казалась такой обворожительной, как прежде.
Роган шел и думал о гибели брата. Миновало уже два года, а боль ничуть не утихла. Вот здесь они с Роулэндом разговаривали о покупке лошадей… Здесь восемь лет назад вспоминали смерть Джеймса и Бэзила… А тут Роулэнд просил его как следует заботиться о Зарид…
– Не могли бы вы мне рассказать о вашем замке? Мне нужно знать, куда лучше повесить гобелены.
Роган совсем забыл об идущей сзади девчонке. Он как раз думал о брате Вильяме, бывшем на три года старше и погибшем в восемнадцатилетнем возрасте.
Перед смертью Вильям сказал: «Верните земли Перегринов, иначе моя смерть окажется бессмысленной».
– У вас большой замок? – спросила девчонка.
– Нет, – грубо ответил Роган. – Совсем маленький. – Объедки со стола Говардов.
На краю поляны Роган остановился и в недоумении уставился на лагерь. Повсюду были разостланы огромные пуховые перины. С тем же успехом можно разжечь костры и дуть во все трубы, чтобы сообщить Говардам о своем присутствии.
Перегрин сердито зашагал по поляне, чтобы задать взбучку брату, любезничавшему с одной из служанок. Роган со всей силы двинул брата по плечу.
– Это еще что за дурость?! Может, лучше послать Говардам приглашение навестить нас?
Сиверн не остался в долгу – тоже ударил Рогана в грудь.
– У нас хорошая охрана. Подумаешь, всего-то несколько перин для женщин.
Роган заехал Сиверну кулаком в живот..
– Немедленно убрать эти подстилки! Пускай женщины спят на земле, а иначе отправлю их обратно к Невиллу.
Сиверн замолотил кулаками Рогану по груди, но верзила старший брат даже не покачнулся.
– Кое-кто из рыцарей хочет спать с женщинами, – объяснил Сиверн.
– Пускай. Но без таких удобств. Если нападут Говарды, рыцари должны быть начеку. А то закончится как с Роулэндом.
Сиверн кивнул и велел людям убрать перины.
Лиана стояла на краю поляны и в ужасе смотрела, как муж и его брат молотят друг друга кулаками. Она боялась, что драка перерастет в кровопролитие, но Перегрины, немного порычав друг на друга, разошлись. Лиана вздохнула с облегчением, и увидела, что ее служанки тоже с ужасом наблюдали за потасовкой. Зато рыцари не обратили на стычку своих господ ни малейшего внимания. Но удары были такими мощными! Лиана знала, что любой из них способен сбить человека с ног.
В этот миг к ней подбежала Джойс и жалобно запричитала:
– Миледи, у них нет шатров! Нам придется спать на земле!
Последнюю фразу она произнесла поистине трагически.
Обычно, когда Лиана, ее родители и свита путешествовали, они останавливались на ночлег в замке какого-нибудь лорда или разбивали просторные шатры. При переезде из замка в замок большую часть мебели, кровати, столы и прочую утварь обычно брали с собой, поэтому шатры выглядели как настоящие дома.
– И потом совершенно нет горячей пищи, – ныла Джойс. – Только холодное мясо, взятое со свадебного стола. Две служанки рыдают.
– Пусть вытрут слезы, – прикрикнула на прислужницу Лиана. – Ты сама мне толковала, что хорошей жене жаловаться не пристало. Это относится и к служанкам хорошей жены.
Лиана была слишком взволнована ожиданием брачной ночи, чтобы беспокоиться из-за всякой ерунды вроде холодной пищи и" отсутствия шатров.
Сзади раздался какой-то шум. Обе женщины обернулись и увидели, что рыцари сворачивают перины и засовывают их обратно в повозки.
– Ой! – взвизгнула Джойс и бросилась к рыцарям.
Еще час понадобился, чтобы Лиана уложила своих служанок спать на траве. По ее приказу с повозок сняли мешки с мехами, разостлали шкуры на земле, и только таким образом удалось успокоить плачущих женщин.. Некоторые из рыцарей утешали несчастных, гладя их и обнимая.
Лиана велела постелить ей шкуры невдалеке от лагеря под раскидистым дубом. Джойс помогла госпоже снять изуродованное платье и надеть чистую льняную рубашку. Потом Лиана улеглась и стала ждать. Она ждала, ждала, ждала, но Роган так и не пришел. Накануне ночью девушка почти не спала, а день выдался утомительным, поэтому, как ни старалась она бодрствовать, сон в конце концов сморил ее. Лиана уснула с улыбкой на устах, зная, что проснется от прикосновения мужа.
Однако Роган улегся на грубом одеяле рядом с Сиверном – в походе он всегда спал вместе с братом.
Сиверн сонно пробормотал:
– Мне казалось, что ты теперь женат.
– Ну вот еще – нападут Говарды, а я буду развлекаться с какой-то девчонкой, – презрительно ответил Роган.
– Она прехорошенькая, – заметил Сиверн.
– Мне кролики не нравятся. Я и в лицо-то ее не помню – лишь по платью различаю. Сегодня у нас четверг?
– Да. А домой вернемся в субботу вечером.
– Вот и отлично, – тихо сказал Роган. – Не хватало еще в субботу вечером питаться крольчатиной.
Сиверн отвернулся и уснул, а Роган ворочался еще целый час.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60