Златко внимательно на него посмотрел, хотел что-то сказать, но промолчал. А Бренк поглядел на Костю и Петю с каким-то сочувствием.
С оглушительным грохотом обрушилась кровля Опричного дворца. А все посады вокруг превратились в один огромный костер. Зрелище было ужасным, его немного смягчало лишь расстояние. Костя, Петр, Златко и Бренк рывком поднялись на такую высоту, что люди оттуда казались крошечными точками.
Лихая татарская конница спешила выбраться из огня. Уцелевшие москвичи, многие обожженные и израненные, ломились в ворота каменных кремлевских башен. Им не открывали, оставляя на произвол судьбы. Под охраной всадники уводили подальше от огромного костра толпы москвичей, захваченных в плен. Кремль держался. С башен вслед уходящему войску Девлет-Гирея палили пушки. И на кремлевских соборах все еще звонили колокола.

6. Звездолет коллекционеров

Еще недавно прозрачно-голубое небо становилось черным. Ветер доносил из-за реки запахи гари и копоти. На поляне аккуратно, бок о бок, стояли четырнадцать здоровенных, окованных железными полосами сундуков. Но ни учителей, ни Александры Михайловны с Мариной нигде не было видно. Петр, хоть и было это совсем на него не похоже, вдруг сильно забеспокоился.
– Куда же это бабушка могла подеваться? – растерянно спросил он, обращаясь к Златко и Бренку. – Я ведь перед родителями за нее отвечаю!
– Бренк, – дрогнувшим голосом начал Златко, – ты допускаешь, что внушение оказалось столь глубоким, и после перемещения пространстве они…
Бренк пожал плечами.
– Если сознание было предрасположено к внушению – все могло быть.
– Но ты представляешь, что это значит! – воскликнул Златко. – Мы же не сможем их остановить!
– Летим! Надо что-то делать! – Дрогнувший голос Бренка выдавал его волнение. – Петр, Костя, не отставайте!
– Постойте! А книги? – Костя показал на четырнадцать сундуков. Хоть и пришло к нему понимание ситуации, но он гнал от себя мысль о плохом.
– Книги в кольце невидимой защиты, – напомнил Бренк. – Ничего с ними не случится… Во всяком случае, пока!
– Мне же голову отец оторвет, если с бабушкой что-то случится! – Петр разволновался еще больше.
– Да ничего с ней не приключится! – сказал Златко.
– Так вы знаете, где она? – с надеждой спросил Петр.
– Сейчас сам узнаешь! – пообещал Бренк.– Разве ты еще не понял: она там, где все!
Ребята поднялись в воздух.
Златко и Бренк пристально всматривались в густые заросли леса. В маршруте их полета не было никакого порядка: поворачивали вправо и влево, возвращались назад… Костя и Петр послушно повторяли все эти причудливые зигзаги. А то, что они искали, обнаружилось вдруг не в лесу, а на той обширной поляне, где под холмом, поросшим густой травой, скрывался звездолет.
Картина, открывшаяся перед их взглядами, была, пожалуй, еще более фантастической, чем недавнее появление педагогического коллектива во дворе охваченного огнем Опричного дворца. Два пленных татарина, Галина Сергеевна, Аркадия Львовна, Марина Букина и Степан Алексеевич, надрываясь из последних сил, с горящими глазами волокли по земле огромный сундук. Позади, удрученные и подавленные, шли Александра Михайловна, Верочка и Лаэрт.
– Бабушка! – радостно закричал Петя сверху.
– Подожди, – пробормотал Бренк. – дай включу звук.
– Бабушка! – крикнул Петр и опустился у сундука. Александра Михайловна остановились. Заслышав голос невидимого внука, она обрадовалась до слез.
– Ой, Петечка, – затараторила она без остановки, – ты, наконец, вернулся, слава господи, и ребята, наверное, тоже здесь, а то мы просто не знаем, что делать. Непонятно, что происходит, вот вы улетели, мы удивились, что вы умеете летать, я, конечно, за вас волновалась. Прошло какое-то время, они все вдруг ни с того ни с сего построились и пошли в лес, но не бросать же их, и мы за ними, а лошадей Галина Сергеевна отпустила, и они куда-то ускакали. Разговаривать с ними нельзя, они ничего не отвечают. Там была река и лодка, в которой мы переправились на тот берег в город, там ужас, что творится, сражение и пожар, но все перед нами разбегались, и мы шли спокойно, а потом какой-то терем в огне, и вдруг мы опять оказались на поляне. Петечка, ты что-нибудь понимаешь? А они схватили сундук…
– Стойте! – крикнул Златко, но, похоже, его никто не услышал. Все были поглощены своим трудом и разговором.
– Золото! – радостно воскликнул один из воинов на ломаном русском. – Наша теперь много сундуков!
– Золото сбывать трудно в наших условиях! – горячо говорила Галина Сергеевна. – Если оформить как клад, дадут только четверть, да и то на всех. А в скупке столько сразу не возьмут, да и ниточка потянется.
– Видеоаппаратура, видеоаппаратура! – как попугай, повторяла Марина. – И много косметики!
– А мне ничего не надо! – с горящими глазами бубнил Степан Алексеевич. – Но дачу я построю. По Рижской дороге, поближе к школе и дому. Двухэтажную, каменную, с гаражом. И обязательно куплю «Мерседес». И квартиру сестре с «Калибра», трое детей все-таки!..
Бренк и Златко застонали от досады. Стало окончательно ясно – оправдались самые худшие предположения. Вместо татарских воинов, на которых должны были воздействовать внушением коллекционеры, подопытными оказались люди двадцатого века.
– Господи, какие еще видеомагнитофоны? – растерянно сказал Костя. – Да что они, с ума посходили? Ведь это шестнадцатый век.
– Они сейчас вне времени, – мрачно ответил Бренк. – И не отдают себе отчета, что происходит. Разве ты не понимаешь? Коллекционеры свое дело сделали. Чтобы воздействовать на их сознание, нужна специальная аппаратура, а у нас ее нет.
– Да, но ведь не все под внушением? – заметил Костя.
– Вот-вот, только те, у кого было, за что зацепиться в сознании.
– Золото! Табуны! – никого не замечая, кричал один из воинов Девлет-Гирея.
– И брату тоже «мерседес»! – подхватил Степан Алексеевич. – Или «Волгу»!..
Верочка вдруг разрыдалась. Видимо, сдерживалась из последних сил, и теперь, когда ребята вернулись, силы ее иссякли.
–Эх! – горестно выдохнул Бренк и махнул рукой. – Вот вам и двадцатый век! Люди, первыми вышедшие в космос!
– Смотрите! – Петр показывал на вершину холма. Там виднелись четыре фигурки в скафандрах.
– Ну вот и все, – мрачно подытожил Златко. – Практикум по активным хроноработам закончен.
– Что же теперь будет? – обеспокоено спросила Петина бабушка.
– Как что? Сейчас они оттащат коллекционерам один сундук за другим. Остановить их мы не можем. Те погрузят все сундуки на звездолет, вернут им нормальный разум, чтобы они все забыли, и улетят. А мы… отравимся каждый в свое время. Без книг. Конечно, – помедлив, продолжил он, – мы могли бы с помощью силового поля сейчас вернуть всех и сундук тоже на поляну, но эвакуироваться во времени все равно нельзя. Не можем же мы их возвращать такими!..
– Да, положение, – задумчиво протянула Александра Михайловна. Она уже полностью пришла в себя. И лицо ее стало энергичным и строгим.
– А что в сундуках? – спросила она деловито.
– Ах, да, вы и не знаете, – спохватился Бренк – Теперь-то уж все равно! В сундуках – знаменитая библиотека Ивана Грозного. Мы должны были спасти ее от пожара. Для историков она бесценна!
– Вот оно что! – сказала Петина бабушка. – А коллекционеры кто такие?
– Они из дальней галактики. Собирают на разных планетах культурные ценности. И тоже охотились за книгами царя Ивана. А мы должны были их опередить.
– Понятно, – ответила Александра Михайловна. – А такой деликатный вопрос: почему именно мои… м-м-м, мои коллеги-педагоги должны перетаскать сундуки к звездолету?
– Они под внушением, – объяснил Златко. – Сундуки должны были доставить воины Девлет-Гирея, но вышла ошибка. И внушенными оказались те, что были ближе.
– Да, теперь вроде все становится на место! Но, как я понимаю, коллекционеры тоже не имеют права вмешиваться в ход истории? Или имеют?
– Конечно, нет! – сказал Бренк. – Потому они и действуют чужими руками: усилили алчность, внушили, где взять добычу и куда доставить… Формально нарушения в этом нет.
– Ладно! – энергично молвила Александра Михайловна. – Подробности позже, а пока два вопроса. Если узнают, что они вмешались в ход земной истории, чем это для них чревато? И можно ли как-нибудь с ними поговорить?
– Галактическая инспекция применила бы очень строгие санкции, – ответил Златко. – Могли бы запретить выход в космос или даже ликвидировать весь космофлот. А поговорить с ними можно. На линкосе. Линкочереводчик у нас есть.
– Вот это хорошо! – сказала Александра Михайловна. – Значит, ничего еще не потеряно!
На лицах Бренка и Златко, совсем уж было отчаявшихся, засветилась несмелая надежда. А Петр, тоже повеселев, вполголоса сказал Косте:
– Ну, считай, все уладилось! Если бабушка за что берется, значит, будет сделано!
Холм между тем понемногу приближался. Фигурки на его вершине можно было рассмотреть подробнее. В общем-то, они ничем не отличались от землян, и лица под стеклами шлемов тоже были вполне земными. С жадным нетерпением коллекционеры следили за тем, как сундук с книгами медленно подвигается. Словно из-под земли появилась тележка, похожая на обычный электрокар, и быстро направилась к суетящимся у сундука людям.
– Что же, у них силового поля нет, как у вас? – удивился Петр. – Тележка, как на вокзале, только едет сама!
– Слава богу, что нет, – отозвался Бренк. – Это изобретение их миновало. А иначе бы и помощники не понадобились.
Тележка, подпрыгивая на кочках, приближалась к цели.
– Давайте-ка мне линкопереводчика, да поскорее! – распорядилась доктор наук.
Златко и Бренк, казалось, были нашпигованы приборами. Линкопереводчик оказался круглым диском, похожим на консервную банку.
– Как говорить? – поинтересовалась бабушка.
– Говорите, и все! Линкопереводчик сам все преобразует, а потом принесет их ответы уже на нашем языке.
– Последний вопрос, – сказала Петина бабушка. – Если нельзя будет иначе, готовы ли мы пожертвовать хотя бы одним сундуком?
– Готовы, – кивнул Златко. – В обмен на разум для них. – Он показал на носильщиков.
– Ясно! – деловито закончила Александра Михайловна. – А теперь не судите меня слишком строго, в общении с коллекционерами мне придется слегка покривить душой, но исключительно в интересах дела.



Бренк нажал клавишу.
– Товарищи коллекционеры! – громко начала Петина бабушка. – Вы вмешиваетесь в ход земной истории!
Четыре фигурки на вершине холма тотчас задвигались, потом остолбенели.
– Мы не из этого времени, – продолжала Александра Михайловна. – Мы живем четыре… нет, семь веков спустя.
– Как это может быть? – раздался металлический голос из линкопереводчика.
Вера Владимировна, заслышав необычный голос, словно бы успокоилась. Вытерла слезы, огляделась по сторонам. Лаэрт Анатольевич с жадным интересом следил за приближающейся тележкой.
– А это еще кто такие? – спросила Верочка, указывая на фигурки в скафандрах.
– Жители другой галактики, – небрежно ответила доктор педагогических наук.
– И я с ними беседую.
– Ой, – воскликнула Верочка и вновь опустила голову на плечо учителя физики. Груз пережитого был для нее чрезмерным.
– Как это может быть? – переспросила Петина бабушка. – Мы инспектируем шестнадцатый век. В частности, осаду Москвы войсками крымского хана Девлет-Гирея. Ваши действия нами разгаданы. Вы представляете, какие ждут за них санкции галактической инспекции? Воздействовать на сознание людей, которые прибыли в шестнадцатый век из будущего!
Тележка замедлила ход, а потом и вовсе остановилась.
– Но как же? – произнес металлический голос. – Мы можем воздействовать только на тех, кто нацелен на захват добычи. Иные вашим внушениям не подвержены. Разве и семь веков спустя жители Земли не избавились от алчности? Тут какая-то ошибка. Те, кто добавляют нам сундуки, пришли грабить и жечь Москву. Они жаждут добычи. В ход истории мы не вмешиваемся.
– Вы ошиблись! Они пришли сюда не за этим, – твердо ответила Александра Михайловна. – Они…
– Четыре «мерседеса»! – хрипло выкрикнул в этот миг Степан Алексеевич, и Александра Михайловна осеклась. Но только на мгновение.
– Они… они специально прониклись сознанием того времени, чтобы лучше оценить обстановку, – нашлась доктор педагогических наук. – Мы историки из будущего. Если вам трудно поверить, вот простой довод. Мы с вами говорим… на… линкосе. Разве был линкос шестнадцатом веке?
Тележка снова остановилась. Александра Михайловна, развивая успех, решила пойти ва-банк.
– Мы сейчас же вызываем галактическую инспекцию. Последствия вам ясны? У вас могут ликвидировать космофлот. Но можно обойтись без инспекции, – миролюбиво добавила она, – если вы сейчас же снимете с наших коллег внушение и оставите планету.
Тележка снова двинулась, но в обратном направлении.
– Мы согласны, – поспешно сказал металлический голос. – Мы улетаем и снимаем внушение. Мы оставляем книги на Земле. По галактическим законам, если жители планеты предъявляют на них требования, это их собственность.
Тележка так же неожиданно скрылась внутри холма, как и появилась. Фигурки тоже исчезли. Прошло мгновение, и холм растворился в воздухе, словно его никогда не было.
– Улетели! – выдохнул Златко, и его посеревшее лицо вновь обрело шоколадный оттенок.
В то же мгновение тяжелый сундук с глухим стуком упал на землю. Те, кто, надрываясь, нес его мгновение назад, растерянно смотрели друг на друга. Степан Алексеевич потер онемевшие плечи и спросил Галину Сергеевну:
– Что же это такое было, а? У меня такое впечатление, будто я ничего не помню…
– И я не помню, – недоуменно отозвалась преподавательница физкультуры. – Почему мы здесь? Что за сундук? Что в нем?
Заслышав ее голос, воины Девлет-Гирея пали ниц, а потом, опомнившись, со всех ног бросились прочь. Останавливать их никто не стал.
– Да ничего не произошло, Степан Алексеевич, – сказал Костя. – На вас нашло короткое затмение, но вы не виноваты, раз к этому предрасположены. Сейчас все прошло. И может, вы в себе это искорените, потому что человек совершенствуется…
– Ну вот и хорошо! – вымолвил Бренк. – Сейчас я перенесу всех назад вместе
с сундуком.

7. Возвращение

Мгновение спустя все были опять на поляне, на краю которой лежала поваленная сосна; сундук тоже занял свое место рядом с четырнадцатью другими.
– Как я понимаю, теперь наша миссия окончена? – обращаясь в пространство, деловито спросила доктор педагогических наук. – Если так, давайте возвращаться. У нас, кажется, дверь в квартиру осталась открытой.
– Не беспокойтесь, Александра Михайловна, – весело ответил Бренк, – мы вернемся практически в тот же самый момент, когда отправились сюда. Но разве вы не хотите посмотреть на книги Ивана Грозного?
Костя и Петя подошли поближе. Остальные замерли в ожидании.
– Книги Ивана Грозного? – громко спросила преподавательница физкультуры. – Что-то такое я слышала! Ну да, по телевизору показывали, как их ищут в каких-то подземных ходах.
– Вера Владимировна, – позвал Бренк, – вы знаете, что в сундуках? Мы спасли от пожара библиотека Ивана Грозного.
Верочка ахнула, переменилась в лице и, схватив Лаэрта за руку, кинулась к одному из сундуков. Златко с усилием приподнял крышку.
Аккуратными стопками, одна к одной, в сундуке лежали аккуратно уложенные массивные книги. Переплеты были кожаными и бархатными, украшенными золотым тиснением, а некоторые с перламутром и даже драгоценными камнями. Верочка нерешительно протянула руку и, зажмурившись, взяла одну из книг.
– Буквы, кажется, греческие, – с сомнением предположила учительница истории, полистав страницы. – Но, может, и нет… Эх, – она стала заметно краснеть, – ну до чего плохо мы подготовлены! Неужели Иван Грозный был образованнее меня, окончившей Московский университет?!
Петина бабушка взяла другую книгу, перевернула несколько страниц с причудливо разрисованными заглавными буквами и тонкими, красочными миниатюрами. Лицо Александры Михайловны вдруг стало взволнованным, напряженным.
– Вы представляете, что это такое?! Это Аристофан, знаменитый древнегреческий драматург, автор комедий! А эта вещь совершенно неизвестна, она считалась утраченной!
Степан Алексеевич откашлялся.
– Александра Михайловна, – начал он, – мы ведь теперь с вами соседи. Может, вы по-соседски поможете педагогическому коллективу, который воспитывает вашего внука. Ведь у нас ну никто ни латыни, ни греческого не знает… и я не исключение. Скажем, хоть раз в неделю…
– Если можно назвать воспитанием, – заговорила в ответ Петина бабушка, – то, что вы подразумеваете…
У сундуков, похоже, вновь должна была разгореться дискуссия на педагогические темы. Костя с Петром отошли в сторону. Все заканчивалось, библиотека была спасена и, значит, вот-вот предстояло расстаться с друзьями.
1 2 3 4 5