Капитан-истребитель не мог успокоиться и без конца повторял, что нельзя
убивать сына только за то, что парень завалил иностранную девку. Хотя бы и
полячку.
Эндрюса тревожили более приземленные проблемы, и он поделился сомнения
ми:
Ц Южные графства Украины, которые мы видели в обоих фильмах, покрыты неп
роходимыми джунглями и горными каньонами, лишь кое-где попадаются участ
ки зыбучих песков. При таком рельефе будет сложно находить цели для точн
ого бомбометания.
Его поддержали остальные «дикие коты». Экипажи «Суперхорнетов», волнуя
сь, внушали офицеру по пропаганде, что в столь сложных условиях неизбежн
ы потери среди мирных туземцев, поэтому командование не должно предъявл
ять слишком строгих претензий на этот счет.
Хопкинс жизнерадостно успокоил «котов»:
Ц Парни, на самом деле там нет ни гор, ни тайги. Это наши кинематографисты
выдумали, чтобы сюжет стал еще интереснее. Не беспокойтесь, мишени лежат
на равнине, так что ни одна бомба не ляжет мимо. И еще…Ц Он широко улыбнул
ся. Ц Когда это вас сильно ругали за мирных туземцев?


***

Москва. Офис фирмы «Легион».
Когда вошел Богдан, Марцелл быстро закрыл программу, с которой работал, н
о журналист не сомневался Ц это был какой-то простенький Образ.
Лея сообщила, что Гадюка не ответил на ее письмо. «Я тебя все равно провожу
, Ц сказал Богдан. Ц Вдруг, он возле дома ждать будет». Пока девушка закру
глялась с делами, Мамлеев присмотрелся, чем занимаются остальные. Марцел
л вытаскивал с винта сразу несколько игр, а Шаман просто играл Ц в «Тетри
с». Самый обыкновенный и архаичный Ц двумерный.
Машинально задержав взгляд на мониторе главного «легионера», Богдан в о
чередной раз был захвачен гипнозом падающих квадратиков и следил за игр
ой, не в силах оторвать глаз. Неожиданно оказалось, что он стоит за спиной
Шамана и, к немалому неудовольствию последнего, азартно подсказывает, ку
да закинуть следующее сочетание.
Нехорошо поглядев на непрошенного советчика, Шаман поставил паузу и раз
разился неожиданной речью:
Ц Об игре «Тетрис» можно складывать поэмы, писать триллеры, мистически
е романы. Можно снимать фильмы ужасов, боевики, комедии, а также мыльные оп
еры в жанре мелодрамы. Эта игра неисчерпаема, как многомерное пространст
во-время. Никакая любовная интрига, никакой финал чемпионата мира по фут
болу, никакие схватки на бирже Ц ничто не способно пробудить в душе тако
й ураган эмоций! Ведь сколько нужно интуиции, везения и смекалки, чтобы на
запредельных скоростях сообразить, куда воткнуть пикирующее сочетание
совершенно идиотских цветов…
Отдышавшись, Шаман хлебнул пива из бутылочки и продолжил с неожиданным в
оодушевлением:
Ц Представь Ц ты пробился на верхние уровни, скорость нарастает, твоей
реакции недостаточно, чтобы уследить за проклятыми фишками, и ты наугад
распихиваешь тетрисов куда попало, на экране громоздятся безобразные г
оры разноцветной мерзости, еще немного, еще чуть-чуть Ц и проклятый стол
бик-триколор вильнет хвостиком за границу экрана, и тогда наступит полн
ый ГамеОвер. Но тут ты видишь в Нексте, что сейчас появится комбинация, кот
орая может убрать какую-нибудь паршивую диагональку, очистить небольшо
й кусок экрана и немного пролонгировать агонию. Свободного пространств
а Ц с гулькин хрен, ты обливаешься потом, скулы свело матом, но все-таки ст
учишь по стрелочным клавишам, пытаясь нацелить проклятый столбик в нужн
ый угол, а попутно лихорадочно меняешь местами цвета квадратиков…
Выкрикивая эти фразы, Шаман необычайно возбудился. Его глаза горели, гла
варь «Легиона» экспансивно размахивал руками, подпрыгивал на стуле и ше
велил в пустоте пальцами, изображая остервенелую работу с клавиатурой.

Ц Все, успел! Три квадратика встали на место, ушла короткая линия, игрово
е поле стало чуть просторнее, и ты тупо соображаешь, куда бы воткнуть след
ующий подарок генератора случайных чисел. Но не тут-то было! Когда исчезл
а эта гребаная одноцветная диагональ, соседние квадратики просели на ос
вободившееся место и Ц чего никто, даже ты, не ожидал Ц образовали удачн
ую комбинацию. И вот под электронное би-би загораются четырехзначные бо
нусы, а ты обалдело следишь, как начинает таять куева хуча строк, столбцов
и диагоналек. На твоих глазах разворачивается цепная реакция, которую не
способен заранее просчитать ни один даже самый матерый гамер, а компуша
продолжает пищать, истребляя гору квадратиков, которая только что казал
ась неколебимым монолитом. И ты Ц победитель, перед тобой лежит почти пу
стой котлован, но сверху снова рушатся тетрисы-триколоры, и все начинает
ся сначала!
Страстная речь вожака заворожила журналиста Мамлеева не слабее, чем сам
а игра.
Ц Здорово, Ц согласился Богдан. Ц Но ведь может случиться и по-другому.

Ц Может, конечно…Ц Голос Шамана стал равнодушным. Ц На то и придуманы
игры. Всегда выигрывать Ц скучно. Ц Он осуждающе добавил: Ц Есть такие
придурки, которые лезут в программу, чтобы сделать себе неуязвимость и н
епобедимость. Это уже не гамеры, а дешевые пижоны. По-моему, играть против
беспомощного процессора Ц все равно как НАТО бомбила Косово, а сейчас с
обираются бомбить хохлов.
Ц Да что там бомбить, Ц немедленно вставила Лея. Ц Это все равно, что на
дувную бабу в сексшопе клеить.
Марцелл, однако, не обиделся. Похоже, он вообще игнорировал Лею. Демонстра
тивно повернув к девушке задние части своего телосложения, Эрнест напом
нил Шаману, что журналист нужен им для важного дела. Глава фирмы немедлен
но стал серьезным, осведомившись, не желает ли акула пера поглядеть нову
ю игру. Разумеется, страстный любитель бродилок и стрелялок не мог ответ
ить отказом.


***

Лифт поднял геймера на темный ярус, так что пришлось включить инфракрасн
ые очки, сделавшие панораму черно-зеленой. Биосканнер предупредил о при
ближении живых объектов: двое шли по коридору справа, и еще один топтался
где-то впереди.
Вскинув пульс-лазер, он развернулся направо, обнаружив на пределе дальн
ости пару типичных моджахедов Ц в чалмах и при ятаганах. Стрельба с тако
го расстояния не бывает эффективной, поэтому пришлось изрядно опустоши
ть обойму, да еще садануть гранатой из нижнего ствола. Моджахеды легли и у
спокоились, а геймер прижался к стене, наводя оружие на третьего врага.
Он едва не опоздал. Растопырив челюсти, на него мчался хвостатый монстр, к
апающий кислотной слюной. Гранаты и импульсы лазера разодрали тварь в кл
очья, но из тьмы хлынул поток таких же созданий, так что Богдан быстро расс
трелял боекомплект и пустил в дело огнемет, а потом, когда кончилась горю
чая смесь, взяться за шотган. «Бензопилу бы, Ц успел подумать он. Ц Вот бы
порезвился…»
Расчищая выстрелами дорогу, он пробился к водопаду и Ц Shift + PgUp Ц прыгнул. Ра
сстреляв затаившегося на склоне монстра, подхватил коробку с патронами
и пробежал по узкому арочному мостику. Уперся в стену, подпрыгнул и подтя
нулся на следующий ярус, где расстрелял очередного бородача с ятаганом,
сжег струей огнемета стаю чудовищ и подобрал ключ от следующего этажа.
Дальше по коридору ему попалась пропасть с шипами на дне, через которую у
далось перепрыгнуть. В углу дымился кувшин с красным иероглифом на пузат
ом боку. Хлебнув, он получил дополнительную жизнь. Потом нашел плиту, нажа
в которую, открыл дверь на следующий уровень, пробежал сквозь гильотину,
разнес вдребезги светящийся скелет и помчался вверх по лестнице…


***

Ц Довольно! Ц воскликнул журналист Мамлеев, отталкивая клаву. Ц Это з
атягивает, как наркотик.
«Легионеры» обменялись победоносными взглядами.
Ц Проникся? Ц спросила Лея.
Ц Сама видишь… Вы совместили «Хищник против Чужих» и новую версию «При
нца»?
Ц Мы можем совмещать любые игры, Ц сообщил Шаман. Ц Как по-твоему, эта и
гра понравится публике?
Ц Безусловно! Ц Глаза журналиста сверкнули безумным блеском настояще
го геймера. Ц Чур, у меня эксклюзивное право сделать первую статью о ново
м чуде отечественных программеров.
Шаман милостиво разрешил написать бесплатную рекламу. Потом, дрогнув по
д шквалом вопросов, поведал о дальнейших планах, упомянув и задумку сдел
ать игру по мотивам предстоящего миротворчества в степях Малороссии.
Момент показался удачным, и Богдан поинтересовался:
Ц Как бы вы отнеслись к такой идее Ц помочь хохлам отбить налеты НАТО?
Ц Предлагаешь записаться добровольцами в украинскую ПВО? Ц насмешлив
о осведомился Шаман.
Ц Нет, конечно. Наша редакция берется координировать хакерские группы,
которые согласны воевать в виртуальном мире.
Прикинувшись полным идиотом, Дублон с энтузиазмом воскликнул:
Ц Точно! Расстреляем авианосцы из Шотгана. Или короткое ружьишко слабо
вато будет?
Ц А с чего ты взял, что Шотган Ц короткий? Ц усмехнулся Богдан. Ц Это ва
м не short gun, а Shot-gun Ц дробовик.
Наступила неловкая пауза. Спасая честь фирмы, Лея предложила повесить св
астику на сайт Белого Дома. «Детские шалости», Ц фыркнул журналист.
Разозлившись, глава «Легиона» несдержанно заметил: дескать, в сербскую к
ампанию газетчики много шумели о хакерах, которые якобы дезорганизовал
и работу штабов НАТО, а на деле от их усилий ни фига толку не было. Марцелл о
биженно возразил:
Ц Мы с Дублоном три «Томагавка» увели в сторону. Кое-что, между прочим. Се
годня, да еще с Образами, я бы больше сделал.
Лея немедленно вскричала:
Ц Мальчики, если мы можем помочь, то просто обязаны…
Ц Идея, спору нет, богатая, Ц признал Шаман. Ц Только для этого у нас «по
гоны» есть…
Ц Не такие уж у вас большие погоны, Ц хохотнул Богдан. Ц От силы лейтена
нтские…
Ему объяснили, что «погонами» хакеры называют людей в погонах, с коими у п
рофессиональных программистов отношения складывались не лучшим образ
ом. Армейские «погоны» норовили забрить на срочную службу, чтобы застави
ть классных компьютерщиков ходить строем и драить полы в казармах. «Пого
ны» же милицейские, всякие там Управление "Р" и 8-е управление ГУБОП, те и во
все лезли с дурацкими претензиями, требуя соблюдать авторские права зао
кеанских пиратов, назначающих грабительские цены за диски с программам
и, которые свободно висят в Инете.
Ц Короче, Ц сказал вдруг Шаман. Ц Я подумаю.


***

Когда все разошлись по домам, Марцеллу показалось, что он вспомнил, где ра
ньше видел лицо Мамлеева. Лет пять-шесть назад фоторобот похожего парня
висел на веб-сайте среди других анфасов, кого разыскивает ФБР. Кажется, та
м говорилось, что русский хакер уронил сервак Пентагона и выкачал что-то
очень важное.
Эрнест перетряхнул свои архивы и действительно нашел те файлы с фотокар
точкой бритого под ноль бородача. Однако рядом располагались синтезиро
ванные компом его портреты с различными вариантами причесок, и одна из н
их один к одному напоминала журналиста Мамлеева. Более того, хакера дейс
твительно звали Богданом, но фамилия и особенно ник потрясли Марцелла.
«Наш парень, а ламером прикидывался, Ц обиделся Эрнест, но тут же подумал
с недоумением: Ц А если он Ц наш парень, то почему сразу не назвался? Неуж
ели наша живая легенда страдает гипертрофированной скромностью? Ой, не в
одится таких загибов за вольными стрелками… Стало быть, журналист пашет
на какую-то крутую лавочку Ц из тех, которые интересуются секретными ар
хивами Пентагона!»
На душе стало тревожно, и он немедленно позвонил Шаману, чтобы сообщить о
б открытии. Глава фирмы долго думал, после чего сказал не слишком уверенн
о:
Ц Про наши коммерческие дела он вроде не вынюхивал. Если что-нибудь про
наше хаканье выведал, так там от силы на мелкое хулиганство тянет.
Они говорили в том же духе еще с полчаса, но ничего путного придумать не см
огли.


***

Москва. Смоленская площадь.
В аппаратный отсек оперативного автобуса набилась половина отдела. Ост
альные, переодетые в камуфляж ОМОНа, слонялись вокруг. Около восьми звяк
нула рация: наблюдатель доложил, что Волосов вышел из министерства.
Наряженные омоновцами Лыков и Петелин немедленно двинулись на перехва
т. Поигрывая дубинками, они приблизились к предателю и Лыков грозно потр
ебовал документы. Дипломат заерепенился, но после несильного тычка «дем
ократизатором» ударился в панику. Через пять минут он сидел в задней сек
ции автобуса, прикованный наручниками к стенной скобе, и тихонько стонал
, сетуя на милицейский произвол.
Между тем «сержант» Петелин, обнаружив в его кейсе диск со знакомой марк
ировкой «Радуги», торжествующе вскричал:
Ц Так ты еще и контрафактом спекулируешь! Ну, дядя, ждут тебя неприятност
и.
Как показалось оибистам, Волосов был готов на чистосердечное признание,
но это от него пока не требовалось. Оставив шпиона под присмотром Дениса,
Лыков унес диск в аппаратный отсек. С первого взгляда стало ясно: диплома
т добыл настоящую версию «Радуги» Ц на диске имелась положенная маркир
овка, включая заводской номер, по которому нетрудно будет установить, от
кого получена эта программа.
Машина была оборудована всем необходимым, и Межебовский с Челпановым сн
оровисто скопировали тот же номер на липовую копию «Радуги». Сфабрикова
нная в отделе версия операционной системы была очень похожа на настоящу
ю, только работала чуток иначе. В общем, каждого, кто запустит этот вариант
на своем компе, ожидали вполне конкретные неприятности.
Выждав немного, Гоблин Ц в милицейском мундире с капитанскими погонами
Ц вышел к задержанному, отстегнул наручники и произнес взволнованным г
олосом:
Ц Господин Волосов, от имени МВД приношу извинения за безобразное пове
дение наших сотрудников. Они будут примерно наказаны. Вот ваш видеофильм
Ц они даже не успели вставить диск в видяшник.
Приободрившись, Волосов пообещал жаловаться, кому следовать, и поспешил
смыться. Вскоре посты наружнего наблюдения донесли, что диск спрятан в у
же известном тайнике под деревом в Сокольниках.
Ц Ну-с, с этим мы, как будто, разобрались, Ц облегченно вздохнул Давыдов.
Ц Теперь о главном…
Он сообщил, что министр разрешил подключить хакерские группы к действия
м против НАТО. Внешне это должно выглядеть так, будто орава компьютерных
вандалов ломает вражеские сайты по собственной инициативе. Главные же с
илы, то есть ОИБ и Управление виртуальной войны министерства обороны вст
упят в бой лишь самом крайнем случае Ц если положение Украины станет бе
знадежным.


***

Москва. Теплый Стан.
Посмотрев серию, Лея была шокирована до глубины души. Мысли путались, не х
отелось жить. Она несколько раз хваталась за телефон, чтобы поделиться с
подругами, но тут же бросала трубку Ц что эти дуры могут сказать! В конце
концов, в полной
растерянности, послала на пейджер Богдана вопль о помощи:
Срочно позвони мне!!! :-
Примерно через двадцать минут, забив браузер, на экране компа появилось
встревоженное лицо журналиста.
Ц Что случилось? Ц спросил он. Ц Гадюка приходил?
Ц Гораздо хуже, Ц сказала она, запинаясь. Ц Мне обязательно нужно с кем
-нибудь поделиться… Ты представляешь, Луиза-Эстефания погибла!
Богдан нервно глотнул, потом проговорил неуверенно:
Ц Быть того не может…
Ц Да говорю тебе Ц погибла, Ц чуть плача, повторила Лея. Ц Я в шоке, у мое
й мамани вот-вот истерика начнется. Она ехала на свадьбу в подвенечном пл
атье, Хорхе-Рамон ждал ее в церкви…
Ц Ну и?
Ц Асфальт был мокрый, и «мерс» на полном ходу врезался в бензовоз.
Наконец-то разобравшись в ситуации, Мамлеев пренебрежительно заявил:
Ц Не бери в голову. Спорим, труп обгорел так капитально, что никакое опоз
нание невозможно. Через месяц окажется, что сгорел кто-то другой, а эта чу
виха лежит в больнице с потерей памяти…Ц После паузы он осторожно освед
омился: Ц А о чем вообще речь-то?
Тут она взорвалась:
Ц Ты что, третий месяц из танка не вылазишь? «Смертельного друга» не смот
ришь?
Ц Бразильское мыло?
Ц Не-а, мексиканское.
Ц Значит, точно жива, Ц заверил ее Богдан. Ц Успокой мамку.
На экране из-за его спины выглянули мужчина и женщина лет сорока пяти. Нав
ерное, его родители, догадалась Лея. Старики производили приятное впечат
ление, а женщина даже проговорила укоризненно:
Ц Богдаша, я ведь тебе рассказывала, что они собираются пожениться, а дон
Леонтино что-то замышляет. Вот он-то и организовал аварию.
Лея темпераментно возразила:
Ц Никогда! Он же догадывается, что она Ц его дочь.
Ц Не догадывается, а точно знает, Ц немедленно заявил предполагаемый п
апа журналиста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46