Ей приходилось уже видеть отряды наемников, и она прекрасно знала, что можно сделать со штабным офицериком, которого неожиданно сунули к настоящим солдатам. Она даже шепнула: «спасибо», когда конвой отправился в обратную дорогу на Вроцлав. Нет, обезьянкой она была понятливой. Сью колотилась о металлическую стенку транспортера и со стоическим спокойствием переносила добродушную заботу экипажа: кто-то подал ей баклажку со ссаками вместо воды, кто-то направил выхлоп из вентиляции прямо в лицо... Она знала, что благодаря этому, доберется до Вроцлава живой, здоровой и даже относительно целой. Опять же, охрана наемников обеспечит ее безопасность.
Вагнер с улыбкой следил за ней. Он видел уже многих подобных офицеров, которые неожиданно теряли штабную почву под ногами. Одно дело, когда смотришь на цветную карту и втыкаешь в нее маленькие флажки, и другое дело, если ты сам становишься таким маленьким флажком, воткнутым в отметку какой-то там дороги. Сью Кристи-Андерсон удавалось справляться, и даже неплохо. Она поделилась с экипажем запасом самокруток с травкой. Понятное дело, полностью своей из за этого она не стала, зато... зато этой ночью она сможет поспать спокойно. Без крысы между ногами.
К счастью, до Тржебницких Холмов они добрались еще до заката. А потом пришлось разбивать лагерь. Поездка в темноте была довольно эффективным способом самоубийства. Но теперь они были в зоне действия артиллерии Вроцлава. Красавица-чешка выстрелила несколько локализующих ракет - ребята, сидящие у дальномеров крепости на все сто определили их позиции. Коты обнюхали территорию. Пока что они были в безопасности.
Солдаты жарили стеки на паровом котле ближайшего транспортера. Марта приготовила совершенно невозможный на вкус суп из разграбленных в разбитых грузовиках запасов, а после еды пела чудные, ностальгические песни под аккомпанемент гитары. Потом вспомнила вид собственной дочки, изнасилованной прямо у нее на глазах в будапештском бункере, разнылась и пошла пустить себе пулю в рот. К счастью, влюбившийся в нее по уши Алексей успел ее догнать и шмальнуть ей прямо в спину укол, который превращал мышцы в холодец. Русский заботливо накрыл одеялом беспомощную временно венгерку и шмальнул ей второй укол, амфетамин, чтобы Марта так ужасно не рыдала. Чешка-сигнальщица сделала недвузначное предложение госпоже полковнику, но, увидав ее расширившиеся от изумления глаза, отказалась от своего намерения и пошла ластиться к другим девчатам из отряда. Наемники, которые не стояли на посту, глушили водяру и таблетки.
Познаньские солдаты были настолько неплохо организованы, что им даже удалось что-то там подогреть, и теперь они ели свои синтетические ужины из котелков. Они с завистью поглядывали на хорошо прожаренные стеки наемников, но искушению не поддались, несмотря на приглашения, потому что кто-то пустил слух, что это мясо из «человечины». Водители грузовиков напахались так, что даже не могли ничего съесть. Кто-то разжег костер на вершине дюны, облив песок напалмом. Горело замечательно. И все было мило и прекрасно, потому что светила луна, люди, каждый по-своему, развлекались. И если не обращать внимания на тысячи трупов, кости которых валялись в окружающем песке, можно было забыть, что этот пикничок происходит на кладбище.
Сью Кристи-Андерсон подошла к Вагнеру уже после полуночи. Она стряхнула с себя кота, нажравшегося валерьянкой по самые уши, и вынула из сумки последнюю самокрутку. Прикурила, затянулась и подала майору.
- Откуда у вас столько разумных животных? - спросила она. - Ведь после китайской бомбы вы уже не можете проводить генные изменения...
- Они сами родятся. Самым естественным путем, знаешь... трахаются, беременеют, рождаются... и вот они уже на свете один за другим.
Американка усмехнулась.
- Изменения проведены еще перед бомбой Шен? И теперь они передают привитые возможности потомству? - Она прикусила губу. - А какой процент брака?
- Процентов пять, семь. Но это не прогрессирует. Лет через сто у нас будут разумные гепарды, тигры, коты и птицы...
- А у нас есть змеи, знаешь? - Сью открыла закрепленную на поясе сумку и показала Вагнеру гремучую змею. - Мины определяет лучше котов. И собак не боится.
- Зато она в девять раз медленнее обычного кота. - Вагнер затянулся дымом марихуаны и отдал косячок госпоже полковнику. - А где ты так научилась говорить по-польски, Зузя?
- Отец был поляком.
- Был?
- Нууу... Его застрелили под Саванной, ездил в охране конвоев.
- Понятно... не первый поляк, которому там подставили задницу.
Поначалу она не поняла. Потом, видимо, вспомнила какую-то историческую книжку, потому что подмигнула Вагнеру и тихонько рассмеялась.
- Ах ты нахал.
Майор тоже рассмеялся.
- Скажи... Как там, в Штатах?
Негритянка пожала плечами.
- Как везде. Люди живут в бункерах, синтетическая пища, бунты, карательные акции, мутанты. И общая безнадега.
- А ты много по свету пошаталась?
- Ну... была в Детройте и в Вашингтоне. На паруснике переплыла Атлантику. Была в лондонских бункерах, была в Осло. Знаешь, как там холодно? Зимой всего лишь пятнадцать, двадцать градусов. Класс! А потом на пароходе переплыла через Балтику в Познань. Знаешь, какой чудный порт в Познани? Вот только все время бухают из пушек. В бункере невозможно заснуть.
- Знаю. Все эти чокнутые атакуют Познань, потому что там главная база снабжения Вроцлава.
- И почему Вроцлав настолько важен?
- Как и тысячу лет назад. Город на перекрестке путей Восток - Запад и Север - Юг. Главный контрабандистский узел современной Европы.
- Ну так что?
- Этот город содержит всю Речьпосполиту.
- Аааа... Контрабанда настолько важна?
- Увидишь. И тебя наверняка заинтересует Фестунг Бреслау.
- И что... Как везде, бункеры. Такая же, как и повсюду, безнадега.
Вагнер рассмеялся. На сей раз громко.
- Сама увидишь.
Он замотался в одеяло и пошел отправить почтового голубя с рапортом, описывающим события сегодняшнего дня. Алексей уже держал приготовленную и разогревшуюся птицу, но вначале передал Вагнеру небольшой листок, который другой голубь как раз доставил из Вроцлава. Судя по с трудом читаемому письму, автором должен был быть лично генерал Барыла. Вагнер пробежал глазами несколько строчек текста и онемел.
«Андрюша, надеюсь, что ты уже прилапал эту придурочную блядь из ЦРУ, которая строит из себя полковника морской пехоты. В связи с ней, у меня для тебя специальное задание. Как доберешься до города, немножечко потяни время и займись ею. Чтобы все выглядело естественно, пригласи ее к себе домой. К жене и ребенку. Оставь переночевать. Покажи красивые стороны жизни... Пусть она перед встречей со мной размякнет. Доведи ее до слез. Она очень важна, так что постарайся. Подпись: Барыла, генерал. PS: обрезали ли ей волосы, свинтусы?»
Странное задание... Заставить Шоколадку плакать? Это как раз можно сделать очень легко, но... Что за всем этим стоит? Жестом Вагнер подозвал Хайни.
- Проследи за Зузей, - шепнул он и еще подмигнул заговорщически.
Потом и сам вернулся к негритянке.
- Шоколадка, придется тебе держаться моей задницы. Наверняка на нас нападут под утро. Так что выкопай себе ямку в песке.
- «Шоколадка»? - Госпожа полковник, а, собственно, агент ЦРУ, вынула из рюкзака складную лопатку и начала копать. - Все поляки - долбанные расисты!
- А как же. Если увижу, что ты еще и обрезанная, так будет еще хуже.
На сей раз она уже рассмеялась, но смех тут же застрял у нее горле. Сью взвизгнула и отскочила в сторону.
- У меня в яме чья-то нога!
Вагнер едва глянул на побелевшие кости. Бои за шоссе длились уже более сотни лет. Он сам, скорее, удивился бы, если бы под слоем песка ничего не было. Он вынул из полевой сумки плоскую бутылку водки.
- Вот, выпей.
Негритянка все еще пыталась взять себя в руки.
- Сейчас. - Она потрясла головой, затем выпустила из сумки свою гремучую змею. - Мне нужно пи-пи.
- Ссы здесь, - буркнул майор. - Стоящие на страже коты змею не пропустят. А если пройдешь линию постов без нее, то потеряешь свои резвые ножки на первой же попавшейся мине.
- То есть, как это... здесь? На глазах у всех?
- Боишься, что чешка тебя изнасилует? Спокуха. Она нажралась амфетаминов по самое никуда.
Он свернул пробку и сам потянул из бутылки, из вежливости глядя куда-то в сторону. Негритянка же через пару секунд подошла к нему, уселась рядом и прижалась к его плечу.
- А знаешь... - вздохнула она. - Здесь с вами... как-то так... тепло.
Что ни говори, но она была убедительной. Если только не знать, что она агент, то Вагнер, возможно, и дал бы себя обмануть на это «тепло». Играла она здорово. Вот только что за всем этим стоит? Он подал ей бутылку. Сью потянула приличный глоток.
- Шоколадка...
- Что, расист?
- А не хочешь перепихнуться?
Она снова вздохнула.
- Ну, может и хочу, - шепнула в ответ, - только мне стыдно при всех этих людях.
Она сделала второй глоток. Даже больше первого. Потом отдала бутылку.
- Ну почему же все такое обдолбанное?
Вагнер вознес глаза. Ему по уши осточертели плачи на тему «как все было бы здорово, если бы не все это дерьмо». Вначале был век пара и электричества, потом эра атома, потом война, американская резня под Пекином и китайская бомба Шен. А потом уже только век пара. Только что на сей раз это был век уже исключительно пара, без всякого электричества. Никто не знал, что такое шены. Какие-нибудь бактерии? Наномеханизмы? Пылинки, вызывающие ионизирующее излучение? Без электрического тока, питающего электронные микроскопы, этого даже проверить было невозможно. Это нечто, эти ебаные шены, было повсюду, во всей атмосфере планеты Земля. И... они превращали все изоляторы в проводники. А это уже означало возврат к задумкам мистера Ватта, к факелам, освещающим внутренности бункеров, к шахтам каменного угля, к войнам, что велись с помощью пушек и тяжелых пулеметов. Понятное дело, кое-что из прошлого, когда человечество было более развитым, осталось. Остались генетические изменения, иммунитет к классическим болезням, какая-то там частица ультрасовременной химии. Остались бункеры времен войны, позволяющие выжить тем, которые ранее не превратились в чудовищ. Остались климатические изменения, гигантские моря, отобравшие значительные площади у суши. Собственно говоря, все это было даже и неплохо, если тебе удавалось избежать быть убитым или съеденным, чтобы жить в каком-то из бетонных убежищ, автократично управляемых различными видами мафии. Кое-какие государства сохранили организационную структуру, взять хотя бы те с далекого севера, где добывался уголь и отливалась сталь, либо такие как Польша, Маракеш или Африканская Лига, которые жили контрабандой в гигантских масштабах и производством наркотиков. Имелись и не столь тесно связанные союзы, как бедуины и арабы, занимающиеся охраной караванов, идущих через пустыню от средиземноморского побережья и назад, либо как казаки и татары, охраняющие тракты по оси Восток - Запад.
Вагнер и не знал, когда заснул.
* * *
Разбудили его одинокий выстрел и кошачье мяуканье. Он с трудом расправил одеревеневшую шею, которая до сих пор опиралась на живот спящей негритянки. Как он и предусматривал, мутанты атаковали перед рассветом. Вот только операция эта была заранее обречена на поражение. Коты заранее разбудили артиллеристов и пулеметчиков, которые как раз сейчас и начали обстрел из своего оружия. Наемники выстрелили сигнальные ракеты, и через пару десятков секунд Вроцлав подослал где-то с сотню снарядов большого калибра, которые моментально утихомирили все живое в окружающих песках. Вагнер, оглушенный взрывами, выплевывая песок изо рта, выкарабкался из ямы, вытягивая за собой и Зузю. Оба ругались на чем стоит, пытаясь хоть что-нибудь услышать или хоть что-нибудь увидеть в песчаной буре, разбуженной вроцлавскими пушками. Животные инстинктивно жались к своим транспортерам. Генерал Павелец собирал людей. Паршивенькое получилось утрецо.
Отпрпавиться удалось только лишь через полчаса. К счастью, на сей раз без неожиданностей. Переросший конвой поначалу немилосердно тянулся, но потом, когда уже въехал за линию первых укреплений, неожиданно ускорил. Дымы городских труб закрывали весь купол Фуллера, и Вроцлав издали выглядел странным миражом, сотканным из плотного тумана.
Сью Кристи-Андерсон выставила голову из люка.
- У вас такой огромный бункер?
- Бунер? - слегка ухмыльнулся Вагнер. - You'll see.
- What?
- Увидишь.
Но вначале они услыхали шипение гидравлических серводвигателей, раздвигающих ворота тоннелей. Наемники разбивали вкладыши с химическим освещением. Через мгновение их охватил мрак, освещаемый лишь слабенькими огоньками. Сделалось чуточку прохладнее. Вагнер приказал Хайни подвести транспортер к боковому каналу метро.
- Конечная. - Он ловко соскочил с бронированного борта.
- Я должна доложиться.
- Спокуха, - перебил майор Сью, стаскивая бурнус через голову. - Сначала душ. - После чего открыл дверку одной из множества спрятанных в стене кабинок. - Пошли.
Негритянка сняла рубаху и втиснулась рядом.
- Какой-то странный у вас душ, - сказала она. - А где газовый рычаг?
- Ты что, газом мыться хочешь? - фыркнул Вагнер. - Гляди, - отвернул он кран.
Сью отшатнулась от водяной струи, хлестнувшей ее по голове.
- Боже... Божечки... - протирала она глаза, - у вас тут даже столько воды?
Моя ей спину, майор объяснил, что вода химически очищается во вторичном контуре. В той самой, которой они сейчас пользовались, наверняка уже мылось пару тысяч человек. Но Сью никак не могла поверить, что кто-то может быть настолько богатым, чтобы устраивать водяной душ. Наемники, моющиеся в соседних кабинках, свистели и кричали, что здесь она увидит чудеса и покруче.
Вагнер подал американке полотенце. Она вынула из рюкзака парадный мундир морских пехотинцев. Майор натянул свою - номер тридцать один - тропическую униформу, состоящую из сандалий, полотняных шортов, рубахи с нашивками и пробкового шлема. Оружия к поясу он пристегивать не стал. С тех пор, как его дочка начала ползать, он избегал приносить пистолет домой.
- Пошли? - сказал он, указывая дорогу к лифту, но пришлось подождать, пока госпожа полковник не застегнет наконец все пуговки мундира. Тело у нее было замечательное. Если бы не великоватый, типично негритянский зад и слишком большие стопы, девушка была бы просто красавицей. Вагнер даже жалел, что вокруг была такая масса солдат, в связи с чем было невозможно предпринять попытку задержать американку под душем. Но в лифт они вошли только втроем, с Зоргом, который не мылся, поэтому успел устроить все гораздо быстрее. Наемники же вначале должны были сдать оснащение.
- А теперь приготовься, - буркнул он, когда кабина пошла вверх.
- К чему?
- К шоку, - и печально усмехнулся. Ему уже доводилось видеть многих пришельцев из других стран, что были здесь впервые. Собственными глазами он наблюдал, как один венгр сблевал от впечатлений. От коллег слышал, как один араб застрелился от увиденного. К счастью, у Кристи-Андерсон, равно как у него самого, оружия при себе не было. Когда они прибыли наверх, Вагнер решительно рванул рычаг, открывающий двери.
- Прошу, - пропустил он американку вперед.
Вначале она сощурила глаза, ослепленная навалом света, потрясла головой, а потом...
- Господи!!! - Девушка отшатнулась. - It's not real!!!
- Наоборот, - пытался удержать ее Вагнер, - все это совершенно настоящее.
- Jeez! Jeeeez!!! Shit!!! Fuckin' bullshit!
- Ou yea... - проурчал Зорг. Он и сам много чего видел в исполнении гостей, что прибывали сюда в первый раз.
Шокированная негритянка глядела на пальмы, туи и кипарисы, растущие на Воеводском Взгорье, где находилась станция лифтов из подземелий. Выпучив глаза она пялилась на ухоженные дорожки, скрытые в зелени лавочки... потом перенесла взгляд на Тумский Остров с его башнями старинных костелов, минаретами мечетей и куполами синагог. А потом заметила Одру.
- Jeeeeez!!! It's river... Am I going crezyyyy???
- Да нет. Ты видишь самую настоящую реку.
- Откуда? - После первого шока Сью перешла на польский язык. - Откуда у вас столько воды в пустыне???
- Не дай обмануть себя первым впечатлениям. Это всего лишь слой в несколько сантиметров. А дно разрисовали так, чтобы выглядело как метровая глубина. - Вагнер усмехнулся. - Потом воду откачивают по трубопроводу назад и снова спускают, чтобы всем казалось, будто у нас тут настоящая, историческая Одра...
- Мамочки мои... Это первая река, которую я вижу в своей жизни. - Негритянка перевела взгляд на фуллеровский купол, покрывающий весь город. Затем глянула на пальмы. - И вы настолько богаты, что можете завести столько пластиковых деревьев?
- Это не пластмасса. Все настоящее.
- Fuck!!! То есть, как это - настоящее? Растет?
- Конечно.
- Боже милостивый!... - Сью чуть не потеряла сознание. - Но ведь не может быть на свете так здорово. А вот это...
1 2 3 4 5 6 7 8