Здесь выложена электронная книга Темная сторона Земли автора по имени Ливадный Андрей Львович. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Ливадный Андрей Львович - Темная сторона Земли.
Размер архива с книгой Темная сторона Земли равняется 28.18 KB
Темная сторона Земли - Ливадный Андрей Львович => скачать бесплатную электронную книгу
http://www.fenzin.org VadikV
Андрей ЛИВАДНЫЙ
ТЕМНАЯ СТОРОНА ЗЕМЛИ
Его звали Хелл.
Полное имя мальчика звучало мудрено, и узнать его он мог только в день сво
его совершеннолетия, но до этого заветного дня оставалось еще столько вр
емени Ч пять голубых и четыре красных солнца, в течение которых он так и о
станется Хеллом Ч подростком, только вступившим в пору юности, немного
нескладным, сутуловатым, любопытным и непоседливым, как все мальчишки ег
о возраста.
… День заканчивался вполне обычно
Вдали послышался стук, затем ветерок донес бряцание оружия и цокот копыт
по мощеной улице. Звуки были привычными, они не вызывали недоумения или с
траха, Хелл знал, что это на старых, уже порядком подгнивших укреплениях, з
ащищавших поселок, менялась стража. Вечер клонился к сумеркам, красное о
ко Владыки Ночи уже наползло на бледно-желтый диск дневного светила и за
тмило его.
Из импровизированного убежища, в котором устроился подросток, была видн
а часть двора и угол родного дома. Сейчас прозвучит вечерний гонг, а потом
мама позовет его …
Ч Хелл, долго тебя ждать? Ч раздался из-за приоткрытой ставни гол
ос матери. Ч Ужинать пора!
Мальчик нехотя оторвался от своего занятия. Он мастерил свой первый в жи
зни самострел: в кустах за домом Хелл облюбовал прогалину, над которой ве
тви и листья образовывали плотный шатер, здесь и устроил ма
стерскую, стащив дедушкин инструмент, который все равно бесполезно ржав
ел в чулане.
Мать не любила повторять дважды, а воинских упражнений сына не приветств
овала вообще, и потому он, взглянув в прореху между листьями на кроваво-кр
асного Владыку Ночи, уже полностью затмившего своего дневного брата, тор
опливо сложил недоструганные дощечки в земляной тайник и стал выбирать
ся из густой поросли кустарника.
Доделаю завтра … Ч решил он про себя.
Хелл не мог подозревать, что “ завтра ” у него н
е будет .
Он не узнает своего полного имени, и в мужчины его посвятит не стар
ейшина селения … потому что все сотрет эта ночь, расколов по
нятие “ жизнь ” на две половины Ч на “
до ” и “ после ” , на черную р
еальность и тускнеющие светлые воспоминания беззаботного детства
…
***
… Они приближались, двигаясь от зоны
вечных сумерек, минуя редкие беспечные заслоны на дорогах, немые и почти
бесшумные, будто внезапно обретшие плоть страшные тени.
Впрочем, много ли было у них плоти?
Об этом знали разве что они сами, да те немногие воины, кому посчастливило
сь выжить в жестоких схватках с исчадиями темной стороны мира во время п
оследней войны.
Опытный глаз, заметив группу из двадцати существ, сразу бы определил: охо
тники или разведчики. Шли они налегке, двигались, по большей части, зверин
ыми тропами, подальше от мощеных дорог, поближе к влажной, прелой тишине, г
де наглухо тонуло негромкое повизгивание двигавших ими адских сил.
Это были Летарги.
***
Поселок, где жил Хелл, раньше стоял на самой
границе, но закончившаяся за несколько месяцев до рождения мальчика вой
на отодвинула бурые замшелые камни с межевыми и охранными знаками далек
о к сумеркам, на пять или шесть дней пути от его родного дома.
Много было пролито крови, чтобы купить ту благодатную тишину, в которой п
роходило его раннее беззаботное детство. Несколько лет после окончания
войны новую границу по-прежнему боялись, ей не верили, как не верили и стар
ой, жили по привычке: в страхе и напряжении, но потом, когда отряды правите
ля сэра Донга Бесстрастного прочно встали на пороге сумерек, доброй стал
ью перекрывая путь всем исчадиям темной стороны, прошлое понемногу отле
гло от сердец, позабылось, начало порастать былью, так же, как символическ
ие могилы воинов, отдавших свою жизнь за эту сонную, спокойную тишину.
Потому, наверное, и не обновлялись укрепления вокруг поселка. Люди втяну
лись в новый уклад жизни, и две башни из дикого камня с узкими, уже замшелы
ми по краям бойницами так и остались не возведенными до конца, лишь мокли
и чернели под зимними дождями стропила не покрытых черепицей крыш.
Да и воины стали уже не те. Вместо жилистых, сухощавых, молчаливых, украшен
ных шрамами бойцов в отрядах появились круглолицые парни, с выпирающими
из-под брони мускулами, добродушные, охочие до девок, несущие службу скор
ее из-за робости перед правителем, да за те деньги, что он посылал им, как ст
ражам приграничья.
Хелл, как и большинство мальчишек его возраста, мечтал стать воином. Он не
очень понимал, что именно должно вкладываться в данное понятие, но вид со
седских мужчин, которые несколько раз в неделю оставляли работы в поле и
вечером, весело переговариваясь, побрякивая скверно пригн
анным оружием и доспехами, шли на старые, обветшалые укрепления, чтобы пр
овести там бессонную ночь, будоражил воображение мальчика.
Ему чудились подвиги и опасности, но говорить о своих мечтах вслух не сто
ило. Отец погиб в последний месяц войны на границе, и мать слышать не хотел
а о военном будущем сына.
Есть у тебя земля Ч вот и работай, сынок, неси добро и ей, и себе, раз
появился у нас сильный и мудрый правитель, который держит на пороге суме
рек своих воинов, предоставляя тебе возможность жить как человеку, не де
ля ложе между собой и женой холодной сталью, не вскакивая по ночам
…
Хелл не знал, насколько справедливы ее слова. Есть опыт, который не
возможно перенять от других, нужно выдубить его на собственной шкуре.
… Собрав недоструганные дощечки, он вздохнул и пошел домой,
не дожидаясь повторного сердитого окрика.
***
Ужинали, как обычно, втроем. Мать накрыла на
стол, дед уже сидел на лавке, пристраивая свой негнущийся деревянный про
тез, и Хелл, проскользнув мимо него, сел на свое место, тут же ухватив кусок
хлеба.
Мать, возившаяся у очага, каким-то образом заметила это и укоризненно пок
ачала головой.
Ч Руки вымыл? Ч спросила она.
Ч Угу, Ч невнятно промычал Хелл, наслаждаясь вкусом свеже
испеченного хлеба. Прожевав, он посмотрел на деда.
Тот, заметив взгляд внука, хитро подмигнул в ответ.
Ч Дед, а почему днем солнце желтое и жаркое, а ночью красное
и холодное?
Мать, услышав вопрос сына, машинально сотворила в воздухе охранный знак
неба.
Ч Ты бы еще спросил, отчего половина мира черная и мертвая,
а половина живая и светлая, Ч с упреком произнесла она. Ч Не искушай на т
емную сторону …
Ч Погоди, мать. Ч Дед ласково посмотрел на любознательного внук
а своими усталыми, мутноватыми глазами и охотно стал объяснять:
Ч Давным-давно, еще до Ярости Неба, у нас было лишь одно солнце. Ч Он машин
ально провел ладонью по гладко отполированной временем деревяшке, кото
рая заменяла ему ногу, потерянную в боях с полчищами Летаргов. Ч Тогда на
ш мир был совсем не таким Ч ночью было черно, как на темной стороне, а днем
…
Хелл навострил уши, предчувствуя интересный рассказ, мать, нахму
рившаяся было, махнула рукой, взяла горшок с подоспевшей вечерней кашей
и направилась к столу, но в этот момент звук гонга, разорвавший сонную веч
ернюю тишину, заставил ее остолбенеть, едва не выронив горячую ношу, деда
умолкнуть на полуслове, а Хелла инстинктивно вжать голову в плечи, Ч час
тый ритмичный и тревожный набат разлился внезапной осязаемой тревогой,
и тут же, вторя ему, на окраине поселка что-то рыкнуло тугим, ритмичным, как
гулкий удар колокола, лопающимся звуком, от которого заломило в ушах, а на
оконце, словно от дуновения ветра, взметнуло занавески.
И началось …
***
За несколько минут до этого поселок мирно п
огружался в красноватый ночной покой.
Стража только что сменилась.
Защищать селение было просто, Ч природа сама позаботилась об основной ч
асти укреплений, возведя по своей прихоти четыре симметричных холма, меж
ду которыми и обосновались первые поселенцы несколько сот лет назад. Пос
ледующие поколения обнесли разросшуюся пограничную заставу крепкой ст
еной из железного дерева, которым изобиловали эти места. Говорят, что жел
езное дерево Ч одно из порождений сумерек, и вероятнее всего это именно
так. Древесина у него действительно сероватая, будто крупнозернистый чу
гун, и прочность соответственная. Вековые исполины в достатке росли по с
клонам оплывших холмов, но стоило немалых трудов свалить нужное количес
тво деревьев и возвести из их стволов стены.
Теперь, спустя почти пятьсот лет, они понемногу начали терять былую проч
ность, уступая неторопливому бегу времени. В период последней войны вмес
то двух разрушенных башен начали возводить новые, из дикого камня, но так
и не достроили.
Красное око Владыки Ночи взирало с чистых безоблачных небес на притихше
е селение. Скупые лучи ночного светила красили в багрянец серые камни ба
шен, расцвечивая их причудливыми бликами.
Горм, старший заступившей смены, широкоплечий мужчина лет сорока, облаче
нный в кожаные штаны и куртку, спускался с почерневшей от времени, но еще к
репкой бревенчатой стены, когда его взгляд с привычным равнодушием скол
ьзивший по окрестностям, вдруг зацепился за кровавый отблеск, что шально
й молнией сверкнул и погас в кустах, по ту сторону стены.
В первый момент он подумал: Почудилось …
Следующим чувством была досада на сельского старшину, который вс
е никак не выделял людей на ежегодную вырубку молодой кустарниковой пор
осли, подступавшей уже к самым стенам и лишь в одном месте, напротив ворот
расступавшейся, давая проход неширокой ухабистой дороге.
Замеченный блик заставил Горма, против обыкновения, задержаться на стен
е, хотя внизу, в длинном одноэтажном бараке его ждало уютное тепло потрес
кивающего очага.
Несколько минут он пристально осматривал заросли и, как оказалось, Ч не
зря.
Искомое обнаружилось внезапно, но совсем не там, где мелькнул отсвет. Гор
м просто посмотрел вниз, прямо под стену и обомлел: там, ничуть не скрываяс
ь, возились два Летарга.
Старый воин не дрогнул, лишь спину прошибло внезапным потом, да в г
руди метнулся холодок неизбежности Ч уже лет семь, как ни одна тварь не п
одбиралась так близко к поселку, и былые напасти стали понемногу забыват
ься.
На беду …
Ухнуло, оборвалось сердце, он закричал, привлекая внимание часов
ых на стенах, и бросился к огрызку металлической трубы, которая висела у л
естницы, ведущей на стены. Рядом стоял деревянный молот, и Горм, схватив ег
о, что есть силы замолотил по полому куску побитого ржавчиной железа, выс
екая из него тревожный глухой ритм, какого давно уже не слышали окрестно
сти.
Все произошло слишком быстро. Часовые, услышав его крик, вслед за которым
ожил набат, выглядывали со стен, пытаясь рассмотреть противника в красно
ватом вечернем сумраке, и в этот миг под самой стеной вдруг оглушительно
загрохотало.
В воздух взметнулся оранжевый огонь, смешанный с землей, расщепленными б
ревнами и горящими на лету, вырванными с корнем кустами; на миг в округе ст
ало светло как днем, даже предметы отбросили резкие тени … и
вдруг все почернело от жирного кислого дыма, который взвихрился на месте
взрывов, укрывая своим тяжелым пологом горячие конические воронки, обра
зовавшиеся на месте внушительного куска бревенчатой крепостной стены.
Горячие комья земли еще молотили по головам и спинам очумевшей от неожид
анности стражи, когда из занявшегося огнем кустарника появились молчал
ивые фигуры Летаргов.
Для человека, родившегося и выросшего в приграничье, нет зрелища
более страшного, чем молчаливые, возникающие из дыма, освещенные языками
пламени фигуры.
Летарги шли, не скрываясь, их лица не искажала мимика, голубые глаза, чисты
е, как кристаллы пресноводного льда, смотрели на содрогнувшийся от взрыв
ов мир спокойно, без вызова, но и без жалости.
Если вспомнить, что существовало множество видов Летаргов, то стоило при
знать, Ч эти относились к категории бойцов. Рослые, сильные, молчаливые, в
се в отливающей серым мелкозернистым сплавом броне, только лица открыты
, да еще кисти рук, сжимающих оружие, вот, наверно, и все, где видна плоть, сви
детельствующая, что существа, несмотря на свою схожесть с людьми, лишь их
подобия. Живое означало, что они из сумерек, то есть Ч не худшее из зол, но д
ля поселка, в обороне которого была пробита изрядная брешь, Ч верная пог
ибель.
…
Паника взметнулась и погасла перед лицом неизбежности.
Двое Летаргов, войдя в брешь стены, столкнулись лицом к лицу с караульным
отрядом, состоявшим в этот момент из семи человек. Остальные еще не успел
и подтянуться к месту внезапного прорыва от дальнего периметра стен.
Все происходило в напряженной, нереальной тишине, где в первые секунды с
хватки был отчетливо лишь слышен треск горящего кустарника и шумное, сби
вчивое дыхание воинов.
Караульные мгновенно образовали полукруг, перекрыв пролом в стене. Толь
ко у двоих стражников оказались с собой щиты, остальные не удосужились в
зять их из оружейных комнат, давно рассудив, что незачем таскать с собой т
акую тяжесть.
Летарги приближались. Они шли спокойно, с нечеловеческой уверенностью в
своих силах, а за их спинами уже трещали и ломались кусты, выдавая продвиж
ение более крупных сил.
Стража, перекрывшая дымящуюся брешь, выглядела в этот момент не лучшим о
бразом. Пятеро из них были совсем молодыми бойцами. Они впервые столкнул
ись с исчадиями сумерек, но не дрогнули, лишь лица, ставшие серее той сквер
ной бумаги, на которой выцарапывал долговые расписки сельский старшина,
выдавали их волнение и страх. Двое более опытных воинов, которые, помимо м
ечей, были вооружены еще и прямоугольными щитами, оказались в центре цеп
и, они и приняли на себя первый удар.
Один из Летаргов внезапно вскинул левую руку, и в тусклом сиянии ночного
светила по окружности запястья кроваво сверкнули тонкие острые жала ст
рел. Раздался сухой щелчок, какой бывает, когда спускаешь собачку туго сж
атой пружины, и тонкий свист распорол дымную сторожкую тишину.
Молодой рыжий парень, который стоял по левую руку от двух, занявших центр
бреши бывалых воинов, вдруг слабо вскрикнул, и, выронив меч, вскинул руки к
груди.
Его глаза полезли из орбит, когда между пальцев хлынула кровь, и он послед
ним проблеском угасающего разума осознал, что немота рождена стрелой, пр
обившей навылет его доспехи и вонзившейся глубоко в плоть.
Ч В стороны! Прячьтесь за бревна! Ч Мгновенно сообразив, ч
ем вооружен противник, закричал воин со щитом, бросаясь вперед, на двух Ле
таргов. Его товарищ ринулся следом, а четверо молодых стражников так и
остались стоять, потому что все спрессовалось в считанные
секунды, и их оторопелый разум не поспевал за событиями …
Первый воин принял две стрелы на щит, но третьего удара не выдержа
л кованый круг в центре, от которого лучами расходились скрепляющие щит
полосы металла, и он раскололся на несколько частей.
***
Впоследствии Хелл не раз проклинал тот ужа
с, который заставил его, выпучив глаза, кинуться прочь из дома.
Мальчика словно подменили. Страх пред внезапными обрушившимися на его н
еокрепший разум страшными и непонятными событиями оказался так велик, ч
то он, очертя голову ринулся бежать.
Мать, пытаясь остановить его, отчаянно кричала что-то вслед, но Хелл не слы
шал ее голоса Ч он вообще перестал слышать что-либо, кроме звона в ушах. К
огда он попытался зажать уши ладонями, то ощутил что-то горячее и липкое.
Это была кровь, которая сочилась из ушных раковин.
Осязание крови напугало его еще больше. Хелл совершенно потерял голову.
Он был в шоке от оглушительного взрыва, погрузившего весь мир в звенящую
вату, и бежал, не разбирая дороги, только затем, чтобы бежать.
Ноги вынесли его сначала на центральную площадь поселка, по которой в па
нике метались люди, а потом и дальше. Не соображая, что делает, мальчик вдр
уг выскочил к крепостной стене и остановился как вкопанный.
Бревенчатой стены между двумя недостроенными каменными башнями попрос
ту не было.
Он застыл, пораженный увиденным, и не заметил, как из дымного сумрака за ег
о спиной появился один из Летаргов.
Рука, сращенная из плоти и металла, наискось ударила мальчика в район зат
ылка, мир вдруг вспыхнул перед его глазами и померк.
***
В первый раз он пришел в сознание много час
ов спустя после страшного, оглушившего его удара.
Хелл не понимал, что с ним, где он находится, почему тело не слушается прик
азов очнувшегося разума, а когда все же сумел вывернуть шею и оглядеться,
то едва не потерял рассудок от вида открывшейся ему картины.
Темная сторона Земли - Ливадный Андрей Львович => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Темная сторона Земли автора Ливадный Андрей Львович дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Темная сторона Земли у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Темная сторона Земли своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Ливадный Андрей Львович - Темная сторона Земли.
Если после завершения чтения книги Темная сторона Земли вы захотите почитать и другие книги Ливадный Андрей Львович, тогда зайдите на страницу писателя Ливадный Андрей Львович - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Темная сторона Земли, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Ливадный Андрей Львович, написавшего книгу Темная сторона Земли, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Темная сторона Земли; Ливадный Андрей Львович, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн