Просто прорваться и уйти поглубже в лес. Туда, где больше дров и меньше вражьих глаз. Сами же говорили — требуется место для маневра. Тут сидеть бессмысленно. Неизвестно, вернется ли Барков из своего диверсионного рейда, а вот наше будущее просматривается вполне отчетливо.
— Тихо! — вдруг приказал Владислав Валерьевич. — Слушайте!
Вася повертел головой и шепнул:
— Гудит что-то… вроде перфоратора или… дизель постукивает. Не пойму только, откуда звук идет.
— С тыла заходят? — обеспокоился Николай. — Дамы, вы ничего не слышите?
Тамара и Ольга, расположившиеся рядом с начальством, переглянулись и почти одновременно пожали плечиками. Гул и мерное постукивание были слышны всем, но такие нюансы, как происхождение звуков, оставались вне женского понимания.
— Может, это Барков вернулся? — шепотом предположил Денис.
— Может, — согласился Сотников. — Только что он делает? И где? Роет для нас запасный выход?
— Ну а что тут удивительного? Нанороботы четвертой генерации тоже кое-что могут. Я сам видел, как эти трудяги сталь режут — сантиметр в секунду.
— Это да, я тоже видел, — согласился Климов. — Ломик за три секунды чикнули, как масло. Влад, помнишь, тогда, в Химках, у Сани под дверью?
— Помню. — Добрецов поднял руку. — Внимание!
— Это внизу! — определил Николай. — Бойцы, строиться!
Дремавшие, сидя на полу спиной к спине, бойцы зашевелились, но спросонья не сразу сообразили, в чем дело. Пока они ворочались, нехотя поднимались на ноги и протирали глаза, звук усилился до вполне отчетливого постукивания. Теперь можно было с уверенностью сказать, что идет он из-под земли, вернее, из-под ровной каменной плиты холодного пола пещеры.
— Быстрее! — крикнул Владислав. — Освободить центр грота, отойти к стенам! К бою!
— Вот блин… — процедил Климов, снимая с предохранителя «Грозу». — Не было печали, купила бабка порося.
— Ты же хотел «что-то решать», сейчас и решим, — невесело усмехнулся Денис. — Дай станнер, вдруг там роботы.
— Наверняка. — Вася бросил пилоту приборчик. — Только экономно, в нем на две минуты заряда осталось.
Вибрация стала ощутимой, и в свете фонарей появились не слишком плотные, но хорошо различимые облачка пыли… или не пыли. Климов невольно задержал дыхание, хотя отлично понимал, что если на самом деле это не пыль, то не спасет ни респиратор, ни задержка дыхания. Каменный пол дрогнул особенно сильно и начал медленно проседать в центре грота. Поначалу прогнулся участок полутора метров в диаметре, затем по полу зазмеились трещины, и диаметр просадки увеличился метров до двух. На какое-то мгновение растрескавшаяся плита прекратила проседать, центр ее пошел вверх, поднялся куполом в половину человеческого роста, и наконец в центре купола появилась дыра. Обломки в основном посыпались по неровным склонам купола, но частично провалились и в дыру. Прошло еще несколько секунд, и остатки купола рухнули все-таки вниз, в большой круглый провал с удивительно ровными краями. В потолок грота ударил плотный фонтан серой пыли, полностью поглотившей свет фонарей. Теперь рассмотреть что-либо можно было только с помощью визоров боевого шлема. Получилось, что единственным «зрячим» в одно мгновение стал Денис. Только пилот вертолета-трансформера имел в своем распоряжении нужную экипировку — летный шлем. Для всех остальных грот превратился в наполненный пылью каменный мешок.
— Осторожно! — предупредил пилот по локальной сети. — Шаг вперед — и ухнете в дыру.
— Глубоко? — поинтересовался Климов.
— Я не вижу, но… — Денис с опаской заглянул в провал. — Нормально. Метров пять-шесть. Машина там какая-то… кажется. Вроде робота-проходчика.
— А люди?
— Никого нет.
— Дэн, назад, — приказал Добрецов. — Ждем, когда осядет пыль.
На руке у Владислава вдруг пискнул смарт. Привычный звук вызова в сложившейся ситуации был настолько неожиданным, что Добрецов вздрогнул.
— Что за черт? — Он открыл машинку и попытался рассмотреть, что отобразилось на дисплее, но ему помешала пыль. — Слушаю.
— Робот сейчас поднимет грузовую платформу, переходите на нее и спускайтесь вниз. Там технический туннель. Идите влево, он выведет на восточный склон в двух километрах южнее железнодорожной ветки. Жду вас там.
— Постойте! Александр, это вы?
— Да, Владислав Валерьевич. Прошу поспешить. Гроза закончилась, и на местность опускается очень плотный туман. Сколько он продержится, я не знаю, но другого шанса выскользнуть из окружения у нас не будет. Поспешите.
— Это довольно рискованный маневр.
— Поспешите. — Барков отключил связь.
— Черт, — повторил Добрецов. — Как он наладил связь, я не понимаю. Через робота, что ли?
Он помахал рукой, пытаясь разогнать пыль, но безуспешно. Робот-проходчик внизу негромко загудел и поднял почти вровень с полом грота небольшой кузов с низкими бортами. При желании на металлической платформе могли уместиться человек пять, что и случилось, когда Владислав в двух фразах озвучил план дальнейших действий. Первыми вниз отправились четверо бойцов во главе с Николаем Николаевичем. Послушный робот аккуратно доставил живой груз на нижний уровень, дождался, когда люди освободят кузов, и тут же вновь поднял его на уровень грота.
Следующая пятерка не торопилась занимать места в импровизированном лифте. Владислав дождался короткого рапорта разведки: «Чисто!» — и только тогда позволил спуститься вниз второй партии, тоже из бойцов. Третьим рейсом были эвакуированы женщины и дети, а четвертым и пятым все остальные. В целом времени на все это ушло немного, минут пять. В финале робот снова поднял кузов на максимальную высоту и отключился. Получилось, что он практически заткнул дыру, не слишком герметично, но человеку в щели между железным кузовом и краями провала было не протиснуться.
— Подозрительно как-то, — скептически щурясь, заявил Денис. — Этот диггер серьезно громыхал, но его никто не услышал. И через коридор никто не пытался атаковать, будто забыли про нас. Почему?
— Может, им не до нас, — предположил ковыляющий чуть позади Климов. — Влад, тебе Барков ничего не шепнул? Он, часом, третью мировую там не начал? Почему вдруг наемникам стало не до штурма?
— Ничего не сказал, — отмахнулся Добрецов. — Выберемся — увидим. Он ждет у выхода.
— Прикрывает, — сделал вывод Вася, — значит, не все пока закончилось. Временная передышка.
— Сам-то понял, что сказал? — ухмыльнулся Денис. — «Образованный грамотей».
— Не хуже других, — обиделся Вася. — И вообще, мне непонятно, кто тебе сказал, что ты тут главный? Что тебе можно к словам цепляться и умничать?!
— Тихо, — обернулся Владислав. — Отставить склоки, оперативник Климов.
— А чего он?! Я сегодня и так как порох, а он…
— Всем досталось, все на нервах, не ты один.
— Ну, вот пусть все и переживают внутри себя, чего изливать-то?!
— Климов, успокойся, — поддержала шефа Тамара.
— И ты туда же, подруга дней суровых! — вызверился Вася. — Все против меня, да?!
— Климов, заткнись! — неожиданно взвизгнула Лена. — Или я тебя убью! Ненавижу вас всех! Все заткнитесь! Все! Все! И не трогайте меня! Пустите, я больше не хочу! Пустите!
Она вырвалась из рук пытавшихся удержать ее Томы и Николая Николаевича и бросилась назад, на свет медленно гаснущих габаритных лампочек робота-проходчика. Вслед ей отчаянно завопил Олежек.
— Добился?! — Тамара ткнула кулачком Васю в плечо. — Истеричка!
— В смысле? — Климов растерянно оглянулся в поисках поддержки, но помогать ему никто не спешил. — Я тебе баба, что ли? Ты на что намекаешь?
— Истеричка и паникер! Сейчас побежишь ее догонять!
— А я-то при чем?! Она сама… того.
— С катушек съехала, — процедил Сотников, потирая бритый затылок. — Еще одна проблема на наши головы. Что делать-то? Оля, да успокой ты малыша!
— Я ему не авторитет. — Ольга попыталась покачать мальчика, но тот раскричался пуще прежнего, да еще и начал вырываться у нее из рук.
— Дай мне, — пришел на выручку Климов. — Иди сюда, Олег Александрович… ну, хорош, не блажи, вернется твоя маманя.
По голосу было слышно, что Вася все-таки чувствует себя виновным в срыве Барковой. Олежке извиняющийся тон дяди Васи не показался убедительным, и он зашелся в новом вопле. Не помогли ни уговоры, ни пустышка, ни бутылочка с водой; все это он категорически отверг. Крики малыша усиливались, отражаясь от каменных стен, и разносились далеко по трубе, демаскируя отряд целиком и полностью. Оставалось надеяться, что противник слишком далеко, чтобы услышать эту «сирену».
Николай Николаевич отправил назад двоих бойцов, к которым добровольно присоединилась Тома. Инцидент замедлил продвижение отряда к цели, но совсем Добрецов решил не останавливаться. Оставив в арьергарде Ольгу и еще двоих ребят посвежее, он выслал вперед разведку и приказал остальным двигаться к выходу со скоростью вполовину прежней. Таким образом, процессия растянулась почти на весь тоннель. Добрецова этот факт беспокоил до отчетливого раздражения, но иначе не получалось. С «обозом» лихие рейды не совершают, с ним плетутся; медленно, но верно, тут уж ничего не поделаешь.
Основная группа выбралась на свежий, пахнущий горьким туманом воздух минут через двадцать. Мальчик к тому моменту выбился из сил, но плакать не перестал, только немного снизил тональность. Его у Климова тут же перехватил вынырнувший из мглистого полумрака Барков. Почувствовав родные руки, Олежка успокоился, будто и не кричал вовсе. Он лишь несколько раз всхлипнул и тяжело вздохнул. Саша прижал сына к груди и что-то ему пробормотал на ушко. Мальчик ответил невнятным обиженным ворчанием на «невербальном» языке младенцев и крепко обнял папу за шею.
— Где Лена? — хрипло спросил Саша, безошибочно определив Добрецова по очертаниям фигуры.
— Нервы сдали, — ответил Владислав. — С ней Тома, Ольга и ребята. Скоро подтянутся.
— Мало времени. — Саша заметно покачнулся и прислонился к стволу ближайшей сосенки.
На ногах он стоял с трудом. Было заметно, что даже десять килограммов, которые весил сын, были для него серьезной тяжестью.
— Вы не ранены? — забеспокоился Добрецов.
— Я цел, а вот Аслан… погиб. Спасая меня.
— Понятно. Где противник?
— Блэк уничтожен, его подручные отошли в лагерь. Это в пяти километрах отсюда к северо-востоку.
— Значит, наши вертушки… — начал было Денис, но Саша его прервал:
— Да, улететь пока не получится. Они выставили посты. Надо уходить пешком, пока не рассвело. Ближе к утру наемники начнут поиски.
— А почему они ушли из железнодорожного тоннеля, почему вдруг прекратили нас атаковать?
— Я же сказал, Блэк уничтожен. Они временно остались без командования. Но скоро они решат эту проблему и начнут новый раунд. Надо срочно уходить.
— Надо ли? — устало проронил Климов, усаживаясь на холодный, влажный камень. — Всё против нас.
— Соберись, — холодно проронил Добрецов. — Мы можем связаться с уральским офисом. Его начальство, по-моему, пока не решило, кому служить дальше.
— Так было вчера вечером, кто знает, что они нарешали за ночь? — Вася приуныл окончательно. — Саня, а ты как вообще… на связи с внешним миром или в автономке? Саня! Алло!
Барков ответил не сразу. Складывалось впечатление, что он задремал. Лишь после третьего оклика он вернулся к реальности и отрицательно качнул головой. Последние два часа он пытался наладить связь с внешним миром, но не добился почти ничего. «Невод» и Система были сильнее. Они блокировали доступ не только в Сеть, но и в виртуальность. Барков отчаянно штурмовал воображаемую стену, но пока у него ничего не получалось. Это занятие вымотало Сашу сильнее, чем пятикилометровый марш по горам. Не помогала даже «энергетическая подкачка», которую обеспечивал «Сокол». Возможно, она, наоборот, вредила, заставляя выплеснуть за короткое время столько энергии и гормонов, сколько хватило бы на десять часов работы в более экономном режиме.
— Я не уверен, что уральские коллеги сумеют нам помочь, даже если они пока за нас. «Невод» полностью в руках Главного и компании, нам не дадут связаться с внешним миром.
— А как вы умудрились связаться со мной? — поинтересовался Владислав.
— Это другая песня… у робота-проходчика есть передатчик, а в вашем смартфоне сидят «наны» четвертой генерации. Имея такие слагаемые, наладить в сумме связь нетрудно. Но это частный случай с километровым радиусом. Вот если бы у нас была возможность выйти в эфир в обход «Невода»…
— «Невод», «Невод», — пробормотал Сотников. — Зациклились вы на своем детище, господа хорошие, вот что я вам скажу. А ведь и до него над Землей спутники летали и, между прочим, вполне приличную связь обеспечивали. Забыли уже? «Палладиум», например, или «Глобал». Насколько я знаю, никто их в утиль не списал, хоть они и троглодиты в сравнении с «Неводом».
— У тебя есть телефон для связи через «Палладиум»? — удивился Добрецов.
— Он есть у тебя, — хмыкнул генерал.
— У меня?
— Влад, очнись. — Николай Николаевич похлопал его по плечу. — Твой резервный комплект, «сто двенадцатый», он же в любых сетях и форматах работает. Идеальный шпионский смартфон. Спецзаказ для СВР. Или скажешь, у тебя нет такой игрушки?
— А ты откуда о ней знаешь? — Добрецов порылся в карманах. — Да, что-то я притормозил. Старею, наверное.
— А я о ней и не знал, — рассмеялся Николай. — На всякий случай спросил. Чистая логика: бывший резидент разведки обязан иметь в заначке такую игрушку. Тем более ты упоминал свою законсервированную «штатовскую» агентуру. Никогда не поверю, что ты с ней связывался через «Невод» по обычному «Самсунгу».
— Молодец, — снисходительно бросил Владислав, — Шерлок Холмс… с Берия-стрит.
— Я попросил бы шутить потоньше, — отставной генерал ФСБ сделал вид, что обиделся.
— «Невод», возможно, и позволит нам выйти в эфир, но только для того, чтобы установить наше местоположение, — негромко предупредил Барков.
— Зато мы успеем вызвать помощь.
— Она опоздает. Сначала нам нужно оторваться от наемников. Предлагаю разделиться. Я уйду как можно дальше, а после попытаюсь через «Палладиум» войти в Сеть. Пока наемники будут прочесывать местность вокруг точки выхода в эфир, я попробую зайти им в тыл и выручить вертушки. Это будет вернее, чем надеяться на уральцев.
— Одному поднять три вертушки будет трудновато, — засомневался Добрецов.
— Я справлюсь. — Саша отлип от сосенки и выпрямился, почти не шатаясь. — Установлю постоянную связь между навигаторами и прикажу автопилотам ведомых машин точно копировать маневры «трансформера». Все получится.
Барков простоял пару секунд, а после все-таки покачнулся и снова оперся о дерево. Добрецов неодобрительно помотал головой.
— что-то я сомневаюсь. Как вы себя чувствуете?
— Нормально. — Саша вновь выпрямился. — Вы же знаете, я все равно уйду.
— Знаю. Иногда вы упрямы до безобразия. — Владислав Валерьевич, выражая неодобрение, сложил руки на груди. — Даже когда знаете, что ваши идеи, мягко говоря, сыроваты.
— До сих пор все они срабатывали.
— Будь по-вашему. С вами пойдут… Климов, Денис и Тома, — наконец решил Владислав. — Первый в качестве костыля, второй поведет вертушку. Тома прикроет тылы. Думаю, если вам удастся вытащить из плена хотя бы «трансформер», мы спасены.
— «Костыля»! — Василий негромко фыркнул. — Вытирайте ноги, чего уж там, все вытирайте!
— «Трансформера» будет мало, — предупредил Денис. — Много нас. Две машины придется слямзить. Или одну большую, но это означает полет в обычном режиме, на лопастях.
— От десантных вертушек мы уйдем и в таком режиме, а от «МИГов» нам не уйти и в реактивном.
— Влад, а Тома зачем? — негромко кашлянув, спросил Николай Николаевич. — У нас тут мужиков целый взвод.
— Ценю вашу учтивость, но это лишнее, — к начальству приблизилась Тамара. — Стреляю я не хуже, а спрятаться могу за такой елочкой, которой вашим бойцам и одну ногу замаскировать не хватит.
— Закончили прения, вопрос решен. Теперь тихо! — Владислав предупреждающе поднял руку и обернулся к жерлу тоннеля.
Оттуда послышались торопливые шаги. Бойцы на всякий случай взяли оружие на изготовку, но почти сразу опустили его.
1 2 3 4 5 6 7