но над всем, что с ней творилось в этом сне, нависало тр
евожащее ощущение Ч что всё: и она, и странные люди, дома, деревья Ч всё ма
ленькое, крохотное, микроскопическое; что весь город лежит на огромном, г
игантском столе, под ярким бездушным светом; и чей-то немигающий, пристал
ьный взгляд внимательно и равнодушно изучает едва различимое копошени
е инфузорий-людей Ч и ищет ее...
Она шла, она скользила в толпе, пытаясь затеряться, Ч чужая среди
чужих. А потом поняла, почувствовала, что ее заметили, что громадная страш
ная рука сейчас протянется и схватит... Она побежала.
Будильник прозвенел спасительной трелью. Она обрадовалась обыч
но неприятному звуку, оборвавшему ночной кошмар. Радость оказалась коро
ткой. Начался кошмар утренний. Очередной. Обычный. Она снова проснулась в
совершенно незнакомом месте.


05 августа, 07:26, станция Каннельярви

Он не собирался убивать этих двоих Ч но так уж оно получилось...

Человек одет во все черное Ч черные джинсы с черными кроссовкам
и, черная куртка-ветровка Ч утро сегодня прохладное. Вокруг Ч местный ц
ентр досуга и развлечений. Обломки вросших в землю свай и несколько чурб
аков заменяют по вечерам мебель в этом клубе по интересам. До круглосуто
чного магазина Ч полторы сотни шагов, весьма удобно. Невысокие, но густы
е кусты скрывают от взгляда следы культурного и не очень досуга, обильно
покрывшие траву: пустые бутылки и банки, объедки, окурки, раздавленные од
норазовые стаканы, засохшую блевотину...
Теперь кусты скрывают и кое-что еще: два трупа.
Два свежих трупа.
Судя по виду Ч типичные завсегдатаи сего райского уголка. Но поч
ему так рано? Гулеванили всю ночь, оставшись в вертикальном положении по
следними из многих? Или Ч разгневанные супружницы не допустили на закон
ные брачные ложа и праздник продолжился поневоле? Стесненный в финансах
праздник Ч иначе не пришла бы в голову неудачная идея поправить материа
льное положение за счет человека в черном.
Абсолютно неудачная идея. И самая последняя.
Но он не собирался убивать этих двоих Ч так уж оно получилось.

Не жалел о сделанном Ч в его представлении у ног лежала мразь, не
заслужившая право на жизнь, Ч но и не собирался. Мрази вокруг слишком мно
го, а жизнь слишком коротка.
Тревожил отнюдь не сам факт убийства. Однако все чаще происходил
о то, чего он не планировал Ч а то, что планировал, шло наперекосяк и завер
шалось странно. Неясным оставалось одно Ч изменилась ли окружающая дей
ствительность, или мозг помалу начинал неадекватно на нее реагировать?

Раньше человек в черном был уверен, что уж этот-то орган откажет е
му последним. Сейчас Ч сомневался и тревожился.
Он покинул клуб по интересам и отправился к своей стоящей поодал
ь машине Ч поиск предстоял долгий, стоило поспешить. Человек не сделал д
аже малейшей попытки прибрать трупы или еще каким-либо способом скрыть с
леды произошедшего.
Пусть себе лежат...
Резаных, колотых, стреляных ран нет Ч сначала стражи закона отра
ботают версию с естественной смертью Ч если таковой можно считать конч
ину от паленой водки или другого суррогата. А после вскрытия начнут копа
ть в сторону междусобойных рукопашных разборок... Или вообще не будут нич
его копать, кроме двух могилок. Без всяких вскрытий, с емк
им вердиктом: сердечная недостаточность. Реальная возможность: лето, глу
бинка, кто не в отпусках Ч с работы бегом на огороды, кому охота играть на
жаре в холмсов-ватсонов из-за пары дохлых маргиналов...
Человек в черном был оптимистом.


05 августа, 07:28, Пятиозерье, ДОЛ «Варяг»

Белая, чуть неровная поверхность Ч нависает, грозит рухнуть и ра
здавить. Снизу Ч что-то другое, тоже белое, обманчиво мягкое, бугрящееся.
Сейчас схлопнется с тем, с верхним чем-то, Ч и все, конец.

Спокойно, сказала себе она.
Без паники.
Потолок. Это называется потолок. А снизу Ч кровать. Все в порядке
...
Да, все в порядке Ч за исключением того, что и кровать, и потолок о
на видела в первый раз.
Она приподнялась, повела взглядом вокруг. Чужие и чуждые предмет
ы неохотно докладывали о себе: стол, стул, тумбочка, шкаф. Комната. Это
моя комната, подумала она с каким-то бессмысленным ожест
очением. Подумала, подспудно уверенная в обратном.
Встала, подошла к зеркалу. Долго всматривалась в отражение. Лицо
казалось симпатичным, но незнакомым.
Ч Это я, Ч сказала она с нажимом. Слова прозвучали гулко и странн
о.
«Кто Ч ты?» Ч ехидно поинтересовался внутренний голос. Она бесп
омощно отвернулась от зеркала, огляделась. Ответа не было.
Белый лист на столе. Крупные черные значки видны издалека.

Она подошла, взяла лист в руки. Бессмысленные закорючки долго не
хотели складываться в слова. Но сложились.
Это оказался спасательный круг, брошенный ей из совсем другой жи
зни, совсем другим человеком, чье место она почему-то заняла...
МЕНЯ ЗОВУТ СВЕТА. СВЕТЛАНА ИГОРЕВНА ПОЛЛАК. Я РАБОТАЮ ЗДЕСЬ, В ЛАГ
ЕРЕ «ВАРЯГ», БИБЛИОТЕКАРЕМ.
Ч Меня зовут Света, Ч дочитав, покорно повторила она.
Очередной утренний кошмар медленно рассеивался.


05 августа, 07:43, Пятиозерье, ДОЛ «Варяг»

Света выскользнула из своей маленькой комнаты
с отдельным входом. Постояла, вдыхая утреннюю прохладу. Проверила шнуров
ку кроссовок, поправила гетры и побежала по плавно поднимающейся в гору
дорожке Ч мимо площадки для лагерных линеек, к пятому и шестому корпуса
м и БАМу.
Пробегая рядом с безмолвным, спящим последним, самым сладким, сно
м БАМом (так прозвали стоящее на отшибе здание для вожатых и воспитателе
й), Света привычно оглянулась Ч никого; чуть сбавила скорость, через полс
отни шагов снова оглянулась, пожала плечами и продолжила бег в среднем т
емпе, бодро приближаясь к вершине холма...
Лишь за верхними воротами лагеря (точнее, задними Ч никогда не з
апираемыми, выводящими на слабо накатанную лесную дорогу) ее догнал знак
омый дребезжащий звук. Спустя минуту появился его источник Ч Доктор Про
биркин верхом на старом, видавшем всевозможные виды велосипеде.

Ч Доброе утро! Извиняюсь за задержку Ч колесо спустило, накачив
ал, Ч приветствовал Свету запыхавшийся Доктор, форсированный подъем на
холм дался ему нелегко.
Ч Привет! Ч коротко, чтобы не сбить дыхание, ответила Света.

Две недели назад она выдвинула Ч сама перед собой Ч очередную в
ерсию: странные приступы утреннего беспамятства происходят от недоста
тка движения во время рабочего дня Ч и постановила возобновить утренни
е пробежки, заброшенные в последние два-три года.
Пробиркин (по мнению Светиных подруг, тайно и безнадежно в нее вл
юбленный) заявил, что опасно удаляться в одиночку далеко от лагеря Ч в са
мое безлюдное время и по самому глухому проселку. И вызвался сопровождат
ь Свету. Но в первое же утро позорно отстал, едва преодолев треть маршрута
, и был поднят на смех Ленкой Астраханцевой, узнавшей о провале его телохр
анительной миссии.
Фиаско и последовавшие подколки не смутили Доктора. Он часто ста
новился объектом беззлобных шуточек, но никогда на них не обижался. Вспо
мнив, что живет в век высоких технологий, а не грубой физической силы, Проб
иркин призвал на помощь технику. С тех пор он сопровождал Свету на ветхом,
одолженном у завхоза велосипеде.
...Они молча закончили подъем.
Вид с вершины открылся замечательный: был отлично виден песчаны
й шрам речного русла и два ближайших озе pa , Ч трет
ье вдалеке пробивалось сквозь сомкнувшиеся деревья осколками кем-то ра
збитого зеркала.
Здания «Варяга», притаившиеся внизу, выглядывали из-под сосен Ч
еще безмолвные, не проснувшиеся. Ни одного человека на густой паутине со
единяющих их дорожек Ч серых асфальтовых и коричневых грунтовых, прото
птанных многими поколениями пионеров, предпочитавших по юности лет ход
ить прямыми и кратчайшими путями...
Дальше, километрах в трех, на берегу Большого озера виднелись дли
нные низкие корпуса спортивного лагеря. А еще дальше, уже плохо различим
ая сквозь утренний, рассеивающийся туман Ч база отдыха судостроительн
ого завода.
В западном же направлении, как утверждали некоторые знатоки эти
х мест, у самого горизонта можно было разглядеть белую полосу прибоя на з
аливе. Знатоки врали, Ч расстояние и рельеф местности ничего подобного
не позволяли, Ч но небо на западе точно выглядело чуть иным, словно отраж
ало серые, неторопливо катящиеся волны.
Света и Пробиркин немного постояли, выравнивая дыхание после по
дъема. И побежали-покатили дальше, по лесу, который в отличие от лагеря дав
но проснулся и жил своей малозаметной жизнью, Ч она впереди, он чуть сзад
и, старательно объезжая камни, валяющиеся сучья и торчащие из неухоженно
й дороги корни...


Ретроспекция. Доктор Проб
иркин

Доктор Пробиркин отношения к медицине не имел.
Впрочем, научных степеней в иных областях знания он не имел тоже.
Редкостно невезучий Пробиркин закончил технический вуз восемь
лет назад, в самый разгар рыночных реформ.
В то время, не имея опыта или блата, устроиться по специальности б
ыло трудно, Ч уволенные инженеры выстроились длинными очередями у цент
ров трудоустройства. Недолго думая, обладатель новенького диплома с энт
узиазмом окунулся в стихию рынка Ч стал менеджером в небольшой частной
фирме. Несколько лет усердно продавал лабораториям больниц и предприят
ий химическую посуду: пробирки, колбы, мензурки и другие необходимые сте
кляшки...
Доктор считался неплохим специалистом, когда фирма рухнула. Про
хиндеи-владельцы прихватили авансы клиентов и смылись. Подчиненные ост
ались у разбитого корыта.
С тех пор Сергей (именно так родители назвали Пробиркина) настойч
иво Ч и пока безуспешно Ч искал новую сферу применения своих талантов.
Этим летом поиски привели, неожиданно для него самого, на должность инст
руктора по плаванию ДОЛ «Варяг», или, сокращенно, Ч плаврука.
Оклад был символический, но идея провести лето на всем готовом в
живописном курортном месте увлекла Доктора. Хотелось отдохнуть от круг
оверти последних месяцев и поразмыслить на лоне природы о жизненных пла
нах...
На традиционной вечеринке в начале сезона, когда набранные с бор
у по сосенке вожатые, воспитатели и кружководы знакомились и приглядыва
лись друг к другу (впрочем, имелся и костяк персонала, хранивший традиции,
Ч люди, постоянно, из года в год, выезжавшие на все лето в лагерь), Ч на той
вечеринке захмелевшего Сергея одолел бес словоохотливости. Былая рабо
та составляла большую часть жизненного опыта плаврука и он настойчиво р
азвлекал присутствующих рассказами на специфичные темы. Начинались ис
тории одинаково: «А вот когда я торговал пробирками...»
Тогда, с легкой руки Леши Закревского, он и стал Доктором Пробирк
иным. Впрочем, намертво прилипшая кличка звучала не обидно, и Сергей откл
икался на нее, как ни странно, даже с некоторой гордостью.


05 августа, 07:48, ДОЛ «Варяг»

Склон круто поднимался от Чертова озера к ограде лагеря Ч и прих
одилось хвататься за ветки и невысокие кустики, чтобы удержать равновес
ие.
Степаныч выглядел рыболовом, идущим с утренней ловли Ч чехол с д
емонстративно торчащей удочкой и нелегальным содержимым закинут за сп
ину, на зажатом в левой руке прутике трепыхаются два толстеньких, с золот
исто-черной чешуей карася Ч подарок Чубайсу. Рыжий разбойник обычно вст
речал хозяина у неприметной, скрытой кустами прорехи в тронутой ржавчин
ой железной ограде...
Но сегодня отнюдь не кот поджидал там Степаныча.
Ч Ну-у-у?!! Ч Вадим Васильевич Горловой, начальник «Варяга», не сч
ел нужным поздороваться с подчиненным или хотя бы констатировать, что ут
ро сегодня действительно доброе.
Его «Ну-у-у?!!» звучало убийственно, как речь талантливого прокуро
ра, Ч хотелось оправдываться и каяться во всех прошлых, настоящих и буду
щих прегрешениях.
Ч Опять браконьерствовал? До каких пор предупреждать?! Охота ког
да открывается, а?
Вопрос прозвучал риторически. Горловой сам баловался охотой и п
рекрасно знал, что стрельба уток начинается в предпоследние выходные ав
густа.
Ч Дети сюда отдыхать, между прочим, приехали. А тут пальба по утра
м! Ну а если дробь шальная вдруг залетит и кого зацепит?!
«Положим, это он врет, Ч подумал Степаныч. Ч Заряды половинные, и
от лагеря далеко... Не то что дробь, звук и тот не дойдет. А как сам начлаг бли
же к осени с дружками-приятелями... с карабинами, небось, на кабанов пойдут
... Вот там-то точно пуля версты на три улететь может...»
Ч Да тебя за одну только пьянку увольнять пора!
Здесь Горловой тоже передергивал, с девяти утра до пяти вечера Степаныч
к бутылке не притрагивался.
Ч И пьешь-то в одиночку, как бирюк Ч что тебе там в голову пьяную
взбрести может? Отберу ружье на хрен...
Начальник сделал шаг вперед, словно желая немедленно привести у
грозу в исполнение. Степаныч смотрел на него неподвижным взглядом, рука
перекатывала в кармане нагревшиеся медные гильзы.
Горловой сменил тему:
Ч А котище твой?! Детишки чуть не в истерике, когда он птичек у них
на глазах жрать начинает...
«Рыжая настучала, Ч думал Степаныч, Ч больше некому... Принес ее ч
ерт тогда, ни раньше, ни позже...» (Действительно, Ленка Астраханцева вела с
вой отряд в столовую, когда неподалеку Чубайс отнюдь не «жрал» Ч тащил, г
ордо подняв голову, с немалым трудом добытого дрозда.)
Ч В общем, этот разговор Ч последний. Еще одна жалоба, Ч и увольн
яю.
Начальник лагеря круто развернулся и направился в сторону адми
нистративного корпуса, по-хозяйски оглядывая свои владения. А подчиненн
ый продолжал смотреть на него. В удаляющуюся спину.. Между лопаток. Неподв
ижным, слегка прищуренным взглядом Ч так смотрят сквозь прорезь прицел
а...
Горловой шагал и сам себя убеждал, что Степаныча надо все-таки ув
олить. Но Ч не хотел признаться, что истинная причина не имеет ничего общ
его со всеми перечисленными минуту назад проступками.
Ружья, и зарегистрированные, и нелегальные, держали почти все сто
рожа в окрестных лагерях. Они же часто втихую занимались незаконной охот
ой Ч и администрация, и местный участковый смотрели на это сквозь пальц
ы. Да и кто согласился бы сторожить зимой опустевшие ДОЛы со штатным смех
отворным пугачом Ч сигнальным револьверчиком?
Трезвенники среди контингента сторожей и подсобников тоже не п
реобладали. Даже три совмещенных ставки давали мизерную сумму. Найти жел
ающего заняться хлопотливым делом (пусть, как Степаныч, пьющего, немого и
браконьерствующего) было трудно. А увольнять найденного просто глупо.

Но Горлового подталкивал к такому решению страх Ч глубинный, за
таившийся на дне подсознания страх.
...Однажды поздним вечером Горловой заинтересовался слабым отбл
еском света из подсобки. И заглянул сквозь мутное стекло.
Вопреки опасениям (или надеждам), собравшихся на тайную вечеринк
у подростков-токсикоманов начлаг не обнаружил. За шатким столом, сервиро
ванным свечой, стаканом и бутылкой водки, сидел Степаныч Ч спина упирал
ась в стену, голова откинута, глаза закрыты...
Разочарованный начальник отправился дальше, когда его догнал п
риглушенный, тоскливый, раздирающий душу вой Ч из подсобки. Звуки казал
ись чуждыми для горла человека Ч так может выть волчица у разоренного о
хотниками логова. Затем высокий, переполненный болью и тоской вой-стон с
менился другим Ч хриплым рычанием, полным обреченной ненависти.

Горловой тогда судорожно передернулся, втянул голову в плечи и р
езко ускорил шаг, почти перейдя на бег.
За суетой последующих дней он почти забыл, Ч вернее, заставил се
бя забыть этот случай. Но что-то покалывало глубоко засевшей занозой при
виде Степаныча, Ч непонятное чувство необъяснимого стыда... И Ч опасени
е. Опасение, рождавшее напряженный дискомфорт в присутствии седого и нем
ого сторожа.
От источников дискомфорта Горловой привык избавляться.


Глава 2
05 августа, 08:12, Пятиозерье, лес

ЧП случилось в самом начале обратного пути.

Они добрались до конечной точки маршрута Ч маленького родника,
журчащего в срубе из осклизлых досок. Света ополоснула разгоряченное ли
цо. Пробиркин сделал несколько жадных глотков. Назад двинулись другой до
рогой Ч высоким берегом озера, среди выгоревших, пожелтевших покосов.

Велосипед подпрыгнул на глубокой рытвине. Камера лопнула пригл
ушенным выстрелом Ч Света остановилась и развернулась.
1 2 3 4 5 6