– О, разве себя так ведут? Так нельзя, если ты хочешь, чтобы я тебя выпустила. А ты ведь хочешь на волю? А, песик?
Собака перестала урчать.
– Как тебя зовут. Буян?
Он бросился вперед и лязгнул челюстями, передними зубами ударившись о стекло.
– Наверное, нет. А как насчет Звоночка? Знаешь, вид у тебя, как у выбракованного Гудка. Боже, как ты смахиваешь на привидение. Один глаз чего стоит. Такое впечатление, словно тебе самое место на кладбище. Дух – страж могил. Тебя так зовут, Дух?
Пес как осатаневший бросился на окно.
Эх, была бы для него какая-нибудь еда.
Но с собой не было ничего такого, чем можно прельстить собаку.
А если вернуться к машине?
Но там тоже нет ничего съедобного, кроме разве что жвачки в «бардачке». Резинка для этого случая не годилась. Нужен был кусок «Болонской» колбасы, или бифштекс, или гамбургер, которые можно было бы швырнуть с полной уверенностью, что пес помчится за приманкой, стоит ей только распахнуть дверь.
Может, удастся добыть где-нибудь поблизости труп и отрезать дружку Духу руку или еще чего.
Разумеется, понадобится лопата.
Она криво ухмыльнулась этой мысли и покачала головой.
– Что можно сделать, – подумала она, – так это вернуться к машине, съездить в город и купить еду.
Там можно найти несколько круглосуточных забегаловок и продовольственных магазинчиков. И можно купить для собаки такое, против чего та не сможет устоять.
Единственная проблема заключалась в том, что Джейн не хотелось этого делать. Проникновение на кладбище далось ей с большим трудом, как физически, так и эмоционально. Вновь преодолевать ограду, ехать в город, покупать еду, возвращаться назад, снова лезть через ограду, возвращаться к пикапу, бросать еду собаке, хватать конверт и опять через забор...
Это было слишком. Очень даже слишком.
К тому же, где уверенность, что пикап будет еще здесь, когда она вернется?
Должен быть другой способ. Быстрый и простой.
Она стояла и наблюдала за псом, прыгавшим на окно, щелкавшим пастью и слюнявившим стекло. Стояла и размышляла, стараясь избавиться от посторонних мыслей и предоставить мозгу полную свободу.
И ей пришла в голову оригинальная мысль.
Она задумалась.
Должно сработать.
Она повернула ключ в замке водительской дверцы. Кнопка замка опустилась вниз. Когда она повернула ключ в другую сторону, кнопка снова выскочила вверх.
Отомкнуто.
Вынув ключ из замка, она обежала вокруг капота пикапа к пассажирской дверце, но не успела протянуть к ней руку, как злобно рычащая собака ударилась пастью об окно.
– О, прекрати, – пробормотала Джейн.
Кнопка замка двери была опущена. Всунув ключ, она повернула его, наблюдая, как выскакивает кнопка. Затем опустила ключи в карман джинсов.
Плохо, что на дверце нет настоящей ручки. Тогда можно было бы просто накинуть петлю на одну из них...
Но должно получиться.
Она зашла за пикап сзади, направила фонарь на доску в кузове, увидела, что до нее можно дотянуться, перегнулась через борт и подтянула ее ближе. Поднять доску можно было только двумя руками, поэтому она погасила фонарь и положила его на пол возле кабины.
Затем достала доску. Приставив ее к пикапу, она вытащила из джинсов ремень. Просунув один конец в пряжку, накинула кожаную петлю на "верхнюю часть доски. Затем натянула ремень, так чтобы он свободно висел вокруг доски в паре дюймов от ее верхнего края. После этого подперла дверь, подставив доску под углом к асфальту под самой ручкой.
Собака рвалась и билась об окно все время, пока она занималась с ручкой и отмыкала дверь.
Джейн потянула за доску и прижала ее верхний торец под ручку.
От очередного броска собаки дверца подалась вперед.
Нижний конец доски стал съезжать.
Джейн схватила доску обеими руками, налегла на нее и не дала дверце открыться.
Затем потопала по нижнему торцу, чтобы укрепить его на асфальте.
При следующем броске собаки доска не сдвинулась.
Джейн схватила болтавшийся конец ремня и сделала шаг назад. Подпорка продолжала удерживать дверь. Она все еще оставалась на своем месте, когда Джейн перелезала через борт пикапа. Встав за кабиной, она увидела, как пес бросался на заднее окно. Неудивительно, что подпорка так хорошо держала – просто собака прекратила атаковать дверцу.
Несколько секунд она простояла неподвижно, пытаясь отдышаться и размышляя о том, стоит ли рисковать.
Если что-то пойдет не ток, я стану собачьим кормом.
– Поздновато отступать, – решила она.
Перегнувшись через правый борт, она дернула за ремень. Конец доски выскочил из-под дверцы и начал падать в ее сторону. Петля соскочила и подпрыгнула в воздух, а доска повалилась на асфальт.
Грохот падающей доски раздался в тот момент, когда Джейн подскочила к другому борту и выпрыгнула из кузова. Приземлившись, она развернулась и протянула руку к водительской дверце.
В окно она успела увидеть взмах темного хвоста выпрыгивающей из пассажирской дверцы собаки.
Насколько она умна? Насколько умна? Что, если она развернется и запрыгнет назад?..
Но услышала цоканье когтей и учащенное дыхание где-то позади машины.
Молодчага!
Джейн распахнула водительскую дверцу, вскочила за руль и захлопнула дверцу. Через секунду в дверь врезался пес.
Она упала на пассажирское сиденье и потянулась к открытой двери.
Но не смогла дотянуться.
Это вовсе не входило в ее планы.
Она совсем не рассчитывала на то, что пассажирская дверь останется широко открытой, да еще так широко, что она не сможет ее сразу прикрыть.
Где Дух?
Джейн поползла по сиденью, вытягиваясь изо всех сил...
Вытягиваясь...
– Черт! – вскрикнула она.
Пальцы дотянулись до внутренней ручки, и она потянула ее на себя. Дверь качнулась и закрылась с глухим стуком.
Но не плотно.
Она стукнула по широкой черной голове пса, и ручка вырвалась из пальцев, а собака вскочила в салон.
Джейн лежала на правом боку. Правая рука была придавлена ее телом, а левая вытянута.
Она моментально отдернула левую руку к лицу, перевернулась на спину и подтянула к животу колени, Собака уже вскочила на нее. И хотя поднятая рука защищала большую часть лица, лапа пса провалилась и ткнулась ей в щеку. Другие лапы топтались по плечам, груди и животу; когти царапали и впивались в ее тело.
Джейн просунула правую руку в карман джинсов и схватила ножик.
Передние лапы пса были у нее на бедрах, его грудь над ее животом, зад задран кверху, задние лапы уперлись в плечи, пенис раскачивался перед лицом.
Джейн вытащила нож.
Пес опустил тупое рыло к бедрам и лязгнул зубами.
– Пошел вон! – завопила она.
Собачья лапа уперлась в ее поднятую ногу. Даже плотная джинсовая ткань не смогла уберечь от вонзившихся когтей.
– Ааа! Прекрати!
Джейн поднесла нож ко рту и зубами вцепилась в резинку, которой перевязала его, чтобы предотвратить самопроизвольное выскакивание лезвия. Та лопнула и больно хлестнула по губам.
Пес опустил пасть ей в пах, и Джейн почувствовала, как он тычется мордой и грызет, пытаясь ухватить ее через джинсы.
Она нажала на кнопку на ручке ножа. Лезвие со щелчком выскочило, и Джейн с силой воткнула его в брюхо псу. Тот взвизгнул, и на грудь и горло Джейн брызнула горячая жидкость.
«Господи! Нет! – мелькнуло у нее в голове. – Нет! Господи!»
Но она еще раз ударила ножом собаку, и только после этого пес извернулся и спрыгнул с нее. Лежа на спине на сиденьях пикапа, она слышала, как тот убегал, скуля и пронзительно визжа.
Глава 16
Закрыв пассажирскую дверь, Джейн, тяжело дыша, откинулась на спину.
Состояние было такое, словно она побывала в руках садиста.
Когти пса нанесли больше вреда, чем его зубы. Она чувствовала, что, по крайней мере, они оставили свои следы в доброй дюжине мест. Зубы же достали ее лишь в одном месте.
«Хорошо, что я не парень, черт возьми», – подумала она.
Возможно, кое-где выступила кровь, но скорее всего ничего серьезного. Собачья кровь, а не ее, струилась по лицу, растекаясь по горлу и приклеивая рубашку к груди. Влага на манишке скорее всего была собачьей слюной.
"Интересно, убила ли я этого гада.
Наверное, еще жив. Но скоро ему конец. Я ведь проткнула его. Причем дважды".
Нож все еще был в руке; его рукоятка была скользкой и липкой.
Может, найти пса, принести в пикап и отвезти к ветеринару? Если ему окажут надлежащую помощь, возможно, выживет.
"А зачем мне, чтобы он выжил? – спросила она себя. – Чтобы выздоровел и смог снова на меня напасть? Мне повезло, что успела ударить его ножом, прежде чем он принялся за меня по-настоящему. Злобный монстр. А в следующий раз нападет на маленького ребенка. Может, даже убьет кого-нибудь. Только ненормальная попытается спасти такое чудовище.
Если я хочу быть примерным гражданином, – подумала она, – то надо догнать его и прибить".
– Правильно, – пробормотала она. – Дать ему еще одну возможность цапнуть меня.
Со стоном Джейн опустила ноги на пол и стала подниматься. Она уперлась локтями в сиденье, изогнулась, схватилась за руль и подтянулась. Наконец, опустилась на водительское место.
Закрыв глаза, она попыталась перевести дыхание.
От крови начала зудеть кожа. Хотелось помыться.
Интересно, нет ли поблизости ручья? Но она не заметила ничего подобного, хотя, вероятно, обошла большую часть кладбища в поисках могилы Малыша.
Кроме того, где-то там был пес. И, должно быть, еще живой.
– Лучше домой, – решила она.
Не складывая ножа, Джейн положила его на колени. Затем обтерла правую руку о штанину джинсов, протянула ее над рулем и отодрала от лобового стекла конверт.
Пусть только не окажется там восьми сотен. Столько перенесла. Еще и собаку убила.
Теперь ей уже казалось, что и восьмисот долларов было недостаточно. Довольно скудная плата за выпавшие на ее долю испытания.
Разорвав конверт, Джейн раздвинула его и извлекла записку. В листок бумаги было завернуто несколько банкнот. Она вытащила их и в лунном свете, падающем через ветровое стекло, увидела, что это были сотенные. Пересчитала. Ровно восемь.
Затем повернула записку к стеклу. Строчки каракуль были видны, но света, чтобы их прочесть, было недостаточно.
Но чтобы взять фонарь, придется выйти из кабины.
Она потянулась к внутренней ручке, чтобы приоткрыть дверцу и таким образом включить свет в салоне. Но вспомнила, что совсем недавно открывала дверь – даже обе – и свет не загорался.
– Черт с ней, с запиской, – сказала она. – Подождет.
Обернув ее вокруг денег, она всунула все это в конверт, который сложила вдвое. Когда приподнималась, чтобы просунуть конверт в задний карман брюк, она почувствовала, как нож скользнул по ноге и упал на пол. Справившись с конвертом, она наклонилась и стала обшаривать пол возле ног.
Сначала нашла свой ремень. Это было полной неожиданностью. Она забыла о нем сразу же после того, как сдернула его с доски, но, должно быть, он остался у нее в руках и вместе с ним она вскочила в кабину. Джейн подняла ремень с пола, освободила петлю и надела на пояс. Застегнув пряжку, она снова наклонилась и нашла нож.
Затем вытерла его с обеих сторон о штанину джинсов, а высунувшимся концом рубашки обтерла рукоятку и сложила его. Резинки больше не было, но возможность случайного вылета лезвия ее больше не тревожила. После всего случившегося это был сущий пустяк.
Опустив нож в передний карман джинсов, Джейн порылась в нем, извлекла ключи от пикапа и вставила один из них в замок зажигания. Ключ подошел, и двигатель завелся с пол-оборота.
Сначала она хотела включить фары, но передумала.
Подергав немного рычаг, она, наконец, включила заднюю передачу, и «Тойота» стала сдавать назад. Выехав на середину парковочной площадки, Джейн остановилась, переключила передачу и повернула к главным воротам.
Судя по виду, ворота были закрыты.
Не беда.
Она проехала мимо, въехала на низкий бордюрный камень и поехала по траве. Подрулив к ограде, она остановилась.
– Наверняка легче, – подумала она, – чем искать дерево и карабкаться на него.
Машина стояла слишком близко к ограде, и открыть водительскую дверцу можно было лишь на несколько дюймов. Так что пришлось перелезать на пассажирское сиденье. Она уже было потянулась к ручке, но почему-то остановилась.
Внимание привлек «бардачок».
Не могла ли там оказаться регистрационная бирка? Что, если этот пикап не ворованный – вдруг он принадлежит МИРу и на бирке будет его имя и адрес?
Она протянула руку и открыла «бардачок». Внутри загорелся свет. Но регистрационной бирки не было. Ничего не было. Ничего, за исключением блестящего пистолета из нержавеющей стали.
– О! – воскликнула Джейн. – Что за?.. – И наклонилась ближе.
У пистолета была черная рукоятка, и к затворной раме был приклеен небольшой клочок бумаги с надписью: «Для тебя, моя сладкая. Впереди волнующие времена. МИР».
Он оставил его здесь для меня.
Чтобы защититься от собаки?
Интересно, заряжен ли он и можно ли из него стрелять. Судя по размеру, можно было предположить, что он 22-го калибра. На вид – уменьшенная копия «кольта» 45-го калибра, который был у ее отца. У нее никогда не хватало силы справиться с 45-м, но она не раз видела, как отец с ним обращается. И это оружие, вероятно, действовало по тому же принципу.
Сорвав записку, Джейн сунула ее в карман джинсов.
Стараясь держать пальцы подальше от курка, она взяла пистолет в руку и поднесла к свету. Клеймо, выгравированное в стали, свидетельствовало, что это был «смит-вессон» 22-го калибра. Подняв его дулом вверх, она оттянула затворную раму и через отверстие для выброса гильз увидела, как из обоймы извлекся патрон.
Он дал мне заряженный и готовый к действию пистолет.
Готовый для схватки с собакой.
Она отпустила раму и дослала патрон в патронник.
Как предусмотрительно с его стороны.
Почему бы ему не оставить его снаружи, там, где я бы могла его увидеть?
«По крайней мере теперь-то он у меня», – с удовольствием отметила она про себя.
Затем нажала кнопку фиксатора обоймы. Выскользнувшая обойма казалась несоразмерно тяжелой для такой небольшой и изящной вещицы. Через боковое отверстие можно было видеть патроны. Наверное, пять или шесть. Чтобы проверить, придется опорожнить обойму.
Однако особого смысла в этом не было.
Вставив обойму, она дослала ее на место ударом ладони.
Затем большим пальцем нащупала рычажок, вероятно, предохранитель. Она сдвинула его вниз, а потом вверх.
Закрыв «бардачок», Джейн стала вглядываться в темноту за окнами «Тойоты», но никого не увидела. Не видно было и пса.
Он черный, и мог притаиться где у годно.
– Наверное, уже издох, – успокаивала она себя.
Зажав пистолет в правой руке, она открыла дверь. Нацелившись в темную траву, она сжалась в предвкушении выстрела и нажала курок. Но тот не нажимался.
«Замечательно, – подумала она. – Теперь мы знаем, когда пистолет стоит на предохранителе».
Сдвинув рычажок вниз, она вылезла из пикапа, прикрыла дверцу и застыла на месте, прислушиваясь и вглядываясь в темноту.
Лишь щебет и крики ночных птиц нарушали кладбищенскую тишину.
Автомобильная стоянка выглядела пустынно.
Поставив пистолет на предохранитель, Джейн влезла в кузов пикапа и подобрала фонарь Брейса. Пистолет она сунула в задний карман джинсов. Под его тяжестью конверт хрустнул. Теперь пистолет сильно, но вместе с тем успокаивающе давил на ягодицу.
Зная, что фонарь слишком велик для кармана, она подняла рубашку, втянула живот и начал запихивать толстый цилиндр за пояс. Тесновато, а если не дай Бог, неудачно упасть, то можно пораниться. И она вынула его.
Поразмыслив немного над возникшей проблемой, она поняла, что решение было в ремне, который слишком свободно висел на поясе. Она натянула его, зажав рубашку так туго, насколько это было возможно. Затем расстегнула пуговицу и всунула внутрь фонарь. Теперь он болтался в рубашке, как в гамаке.
Застегивая пуговицу, она краешком глаза уловила какое-то движение и повернула голову.
И охнула.
По телу побежали мурашки.
К ней приближался шатающейся походкой высокий и неуклюжий человек, одетый в какие-то лохмотья. На руках он нес огромного и черного пса.
– Боже! – пробормотала Джейн. – Боже мой! – Она вмиг взлетела на крышу кабины пикапа. Сделав широкий шаг, она поставила левую ногу на поперечину изгороди и сильно оттолкнулась правой.
Какую-то долю секунды она балансировала на одной ноге над пиками ограды, а затем стремительно рухнула вниз. В это мгновение злосчастный фонарь проскользнул вверх между грудями и, выскочив через воротник рубашки, сильно стукнул Джейн в подбородок. В следующий миг ее ноги встретились с землей. Колени подогнулись, и она свалилась в траву.
Встав на четвереньки, Джейн ощупала задний карман – пистолет был на месте. Но проклятый фонарь вывалился. Повернувшись, она увидела его на земле – корпус блестел в лунном свете.
Джейн поползла к нему.
Стоявшая по другую сторону изгороди «Тойота» мешала ей увидеть приближавшегося к ней незнакомца и определить, как далеко он находится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40