Куай-Гон почувствовал под одеждой успокаивающую тяжесть лазерного меча.
Однако, он не знал, сможет ли воспользоваться им.
Над толпой поднялся на репульсорах эшафот. Два крепких охранника стояли
подле двух дюрастиловых плит, висящих на шарнирах. От плит до самой платформы
тянулся желоб. Прислоненные к плитам, стояли два вибротопора. Куай-Гон сразу
понял, в чем заключалась казнь. Его и Оби-Вана уложат на плиты, отрубят головы
вибротопорами, шарниры сложатся, и их головы покатятся по желобу толпе на
обозрение.
Жутко, но быстро.
Куай-Гон увидел, как судорожно сглотнул Оби-Ван. Впервые в жизни он был
очень обеспокоен. Он-то думал, что может подвернуться момент, когда они смогут
сбежать. Но как они пробьются сквозь такую толпу? Даже если они сумеют
справиться с Ксанатосом и охраной, толпа восстанет против них.
Их поместили в энергетическую клетку, подвешенную над толпой, которая
требовала, чтобы их убивали как можно медленнее и болезненнее. Ксанатос стоял
на ступеньках, наблюдая за поднимавшейся клеткой.
Принять смерть, когда она наступала, было обязанностью каждого джедая. И
все же Куай-Гон не мог успокоиться. Время его смерти еще не наступило. И время
смерти Оби-Вана тоже. Он заметил, как отчаянно мальчик борется со страхом.
- Убейте их! Убейте! - орала толпа.
В Куай-Гоне поднялся гнев. Это все сделал Ксанатос. Он завел толпу. Он
наполнил их умы злобой и ложью. Если Куай-Гон умрет, это будет полная победа
Ксанатоса. Он еще больше коррумпирует Телос. Он уничтожит планету.
Куай-Гон не мог этого допустить. И все же не следует сражаться в гневе.
Он будет сражаться честно.
- Мы не должны сдаваться, - поспешно сказал он Оби-Вану, стараясь
перекричать рев толпы. - Им придется отключить энергорешетку, чтобы уложить
нас туда. Тогда мы и нападем. Еще не все потеряно. Будь спокойным и
внимательным.
Оби-Ван кивнул. Куай-Гон заметил в его глазах решительность. У них
практически не было шансов на спасение, но Оби-Ван принял это. Мальчик никогда
не поддавался обстоятельствам.
Клетка медленно опустилась на эшафот. Охрана на свупах зависла поблизости
на случай, если пленники попытаются сбежать. Крики толпы едва доносились до
Куай-Гона. Все его внимание было сконцентрировано на охранниках, стоявших на
эшафоте. Он был уверен, что вдвоем с Оби-Ваном справится с ними. Но что потом?
Им придется спрыгнуть на землю, а сверху и снизу по ним наверняка откроют
пальбу. Возможно, неожиданность их нападения поможет им сбежать. Возможно,
толпа не так кровожадна, какой кажется. Но ему не хотелось полагаться на
случайности. Даже Дэн не стал бы ставить на них, печально подумал Куай-Гон.
Охранники с эшафота пошли вперед. Куай-Гон ждал, пока опустится
энергорешетка клетки. Как только ток отключат, он прыгнет. Краем глаза он
заметил беспорядочное движение одного из свупов. Он посмотрел туда, не
поворачивая головы. Водитель свупа был в капюшоне, скрывавшем его лицо. Увидев
его лишь на мгновение, Куай-Гон сразу узнал его. Он так удивился, что едва не
забыл о главном. Андра.
- Сзади, Оби-Ван, - произнес он едва слышно. - Приготовься.
Решетка опустилась. Охрана бросилась вперед. Куай-Гон и Оби-Ван
одновременно активировали свои мечи и прыгнули к охране. Вокруг засвистели
выстрелы, но они успешно отражали заряды, двигаясь быстрее, чем за ними можно
было уследить.
К Андре присоединился еще один свуп. Оба ринулись к ним, визжа
двигателями.
- Прыгай! - крикнул он Оби-Вану и бросился с эшафота вниз. Свуп нырнул,
чтобы подхватить его. Другой свуп проделал тот же маневр с Оби-Ваном. Куай-Гон
мельком увидел Дэна, делового и решительного. Он приземлился точно на ноги,
схватился за плечи водителя и сел на сиденье, пока свуп метался, нырял,
разворачивался и взмывал вверх, уходя от погони.
Куай-Гон все еще сжимал свой меч в руке. Он отразил выстрел на свуп
одного из преследователей. Оби-Ван сделал то же самое. Было сложно сохранять
равновесие на вертком свупе, но ему пока что это удавалось.
Свупы рванули к сторожевым башням. Куай-Гон видел, как они приближаются,
пока не смог разглядеть щели и трещины в стенах. В самый последний момент
Андра резко свернула в сторону. Они пролетели так близко, что Куай-Гон
оцарапал о стену башни руку. Два свупа разбились. Андра и Дэн умчались прочь.
Куай-Гон позволил себе оглянуться. Последним, кого он увидел, был
Ксанатос, выпрямившийся во весь рост, смотревший ему вслед. Он чувствовал, как
его ненависть накатывает на него тяжелой волной. Он знал, что они снова
встретятся. Уж Ксанатос об этом позаботится.


Глава 10

Удостоверившись, что преследователи отстали, Андра сняла капюшон.
- Спасибо, что не свалились, - окликнула она Куай-Гона.
- Спасибо, что спасли нас, - отозвался Куай-Гон. - Я уж было начал
беспокоиться.
Она ухмыльнулась и добавила газу. Через несколько минут они приземлились
неподалеку от ее дома. Дэн и Андра спрятали свупы за кучей старых ржавых
запчастей.
- Вау! - выпалил Дэн, снимая капюшон. - Ну, как мы побили все ставки? В
следующий раз, когда я буду удирать от полиции, было бы неплохо иметь за
спиной джедая.
Оби-Ван не ответил на приветливую улыбку Дэна.
- Тебе не пришлось бы спасать нас, если бы ты вовремя предупредил нас в
"ЮниФай", - уточнил он.
- Ну, я собирался, - запротестовал Дэн. - Да я просто не успел. Но я все
же пришел за вами.
- Ага, потому что я настояла, - встряла Андра. - Это я предложила прийти
к вам на помощь.
- Чтоб мне не сойти с этого места, если я не собирался! Вы мне просто не
дали такого шанса! - оскорбленно заявил Дэн.
- Лучше продолжить разговор внутри, - сказал Куай-Гон, обводя взглядом
небо над головой. - Исходя из моего опыта, телосская полиция так легко не
сдается.
Они забрались вверх по трубе и вошли в убежище Андры. Андра засуетилась
на кухне, подогревая какие-то напитки, и выставила на стол тарелку с хлебом и
фруктами. Оби-Ван жадно потянулся к ней.
- Даже не знаю, что теперь делать, - озабоченно сказала Андра. -
Пробраться в "ЮниФай" снова мы не сумеем. Уверена, они прослеживают теперь все
компьютеры. Нам никогда не достать доказательства того, что "ЮниФай" связана с
"ВнешМиром", - Жаль, что у нас не было больше времени, - вставил Дэн.
Куай-Гон сурово посмотрел на него: - Ты не очень-то искал связь с
"ВнешМиром", разве не так?
Дэн заерзал на своем месте: - Конечно, искал. Там было слишком много
файлов. Ты сам так сказал.
- Я видел твой монитор, Дэн, - отрезал Куай-Гон. - Ты не искал файлы по
Священным Озерам. Ты смотрел файлы по Катарсису.
- Катарсис? - Андра повернулась. - Для чего?
- Эй, не смотрите на меня так, все вы, - запротестовал Дэн. - Я честный
человек!
Куай-Гон поднял бровь. Оби-Ван с трудом боролся с отвращением. Андра
раздраженно вздохнула.
- Ладно, - согласился Дэн, - я не на сто процентов честен. Но я верен
делу! Да, я искал файлы по Катарсису. Когда я там работал, я случайно
обнаружил - ну, не совсем случайно, конечно, я просто взломал пару файлов -
что "ЮниФай" контролирует проведение Катарсиса.
Андра развернулась с кастрюлей в руке: - Ты хочешь сказать, что игру
проводит не правительство?
Дэн кивнул: - Они хотят, чтобы все так думали. Если бы люди знали, что
Катарсис контролирует корпорация, все бы поняли, что...
- "ЮниФай" решает, как использовать полученные на Катарсисе деньги, -
быстро сказала Андра. - А это означает, что они полностью контролируют наши
земли.
Дэн снова кивнул: - Это "ЮниФай" изначально придумала Катарсис. Они кое-
кому дали в лапу, чтобы продвинуть проект. Короче говоря, правительство
полностью у "ЮниФай" в кармане.
Андра опустилась в кресло, потрясенная: - Думаете, "ЮниФай" специально
придумала Катарсис, чтобы отвлечь людей от того, что они затевают на самом
деле? Они собираются превратить все наши парки в шахты! И мы еще и платим за
это!
- Дьявольский план, - отозвался Дэн. - Придется признать это. Такой план
мог придумать только какой-нибудь злой гений.
Куай-Гон взглянул на ученика.
- Ксанатос, - произнес он тихо. План, хоть и зловещий, носил оттенок
простой элегантности, что было отличительной чертой Ксанатоса. Но Куай-Гон еще
не закончил допрашивать Дэна.
- Так почему ты смотрел файлы по Катарсису? Если ты уже знал это, там
больше нечего было искать.
Все повернулись к Дэну. Он встретил их взгляды, изобразив на лице
чистейшую невинность. Значит, сейчас будет врать, подумал Куай-Гон.
- Я только хотел помочь Андре и нашей партии, - начал он. Андра перебила
его: - Не впутывай меня, Дэн. Не теперь. Это слишком важно.
Он долго смотрел на нее. Куай-Гон заметил в его взгляде какую-то
беспомощность. Она небезразлична ему, понял он.
- Ладно, - проворчал он, - я хотел помочь тебе. Но еще я искал способ
выиграть в лотерее.
- Ты всегда ищешь выгоду для себя, не так ли? - горько молвила Андра.
- Нет, - тихо ответил Дэн. - Я забочусь и о тебе тоже. Но ты этого не
замечаешь.
- Так ты нашел способ выиграть?
- Не совсем, - уклончиво ответил Дэн.
- Ты нашел что-то или нет? - нетерпеливо наседал Оби-Ван.
- Да, кое-что я обнаружил, - признал Дэн. - Лотерею уже обвели вокруг
пальца.

Глава 11
- По-моему, события развиваются чересчур быстро, - устало произнесла
Андра. - Давайте выпьем чаю.
Они сидели за столом, сжимая в ладонях чашки с чаем. Чудовищность плана
потрясла Андру до глубины души. Она ожидала коррупции и заговора, но не в
таком ужасающем масштабе. Было ясно, что они наткнулись на план захватить все
ресурсы планеты. Вопрос только в том, как сложить кусочки, чтобы получить
целую картину, и в том, что они могут сделать по этому поводу.
Куай-Гон залпом осушил чашку: - Предлагаю план действий. Сначала Дэн
проникнет в лотерейную систему.
- Эй, погоди, - заторопился Дэн. - Что значит я проникну в лотерейную
систему? С чего ты взял, что я могу это сделать?
- У меня предчувствие, что ты уже знаешь, как это делается, - холодно
сказал Куай-Гон. - Для чего еще ты бы стал так рисковать, возвращаясь обратно
в "ЮниФай"? И почему сработала система сигнализации? Ты смог проникнуть в
систему.
Дэн отпил глоток, закашлялся. Никто не пошевелился, чтобы постучать ему
по спине.
- Ладно, ладно, - прохрипел он. - Мне кажется, я могу обмануть систему.
Вернее, смогу взломать систему, которая уже взломана.
- И ты знаешь, как сделать так, чтобы ты выиграл приз, - подчеркнул Куай-
Гон.
Дэн неохотно кивнул: - Я могу обвести ее вокруг пальца и выиграть. Одного
из победителей "ЮниФай" всегда выбирает заранее. Пока идут игры, некоторым
участникам дают неисправное оружие - не то чтобы они смогли заметить
неисправность, но что-то такое, что значительно снижает их шансы на победу.
Один из участников избран заранее, ему дают взятку. Он соглашается передать
половину выигрыша обратно в компанию - тайно, разумеется. Я просто поставлю
свое имя на место следующего победителя.
Андра покачала головой: - Я так и знала, что ты не просто так мне
помогаешь. Ты собирался забрать выигрыш и сделать ноги.
- Ты шутишь, да? Поверить не могу, как тебе такое вообще в голову пришло.
Если бы я выиграл, я бы поделился. Ну, кое-чем я бы точно поделился.
- Мне не нужны деньги, полученные от уничтожения наших священных земель,
- жестко сказала Андра. - И тебе не советую брать их.
- Я не виноват, что эти земли так используют! - воскликнул Дэн. - А
деньги есть деньги.
- Это уже твои проблемы, - ответила Андра. Ты действительно в это веришь.
- Кто-нибудь хочет послушать вторую часть моего плана? - ненавязчиво
перебил их Куай-Гон. - После этого мы будем придерживаться первичного плана
Андры и посетим Священные Озера. Нам надо снова собрать доказательства.
- Это будет нелегко, - заметила Андра. - Там очень много охраны.
- Ну, так используйте эти ваши джедайские штучки с мозгами, - предложил
Дэн.
- Боюсь, нам потребуется нечто большее, - ответил Куай-Гон. - Андра, ты
сможешь созвать всех, кто поддерживает вас? Думаю, будет лучше, если мы
проникнем туда несколькими командами и в разных местах.
Андра посмотрела в свою чашку. Вытерла рукой крышку стола.
- Андра? - позвал Куай-Гон.
Она подняла голову: - Этого я сделать не могу. Я сказала вам не всю
правду. У меня нет единомышленников. Партия - это я.
- Так партии на самом деле нет? - все еще не веря, переспросил Оби-Ван.
Она пожала плечами и слегка улыбнулась: - Только я одна. У меня были
единомышленники, но они все оставили меня, когда наша исследовательская группа
была убита. Никто меня больше не послушает. Они все думают, что я сумасшедшая,
потому что я вижу будущее, с которым никто не хочет сталкиваться, а тем более
предотвратить.
Внезапно Дэн разразился хохотом.
- Так, значит, Мисс Честность все время лгала! - захлебывался он. - Да
это самые лучшие новости, которые я слышал в этом году!
- Прекрати, Дэн, - прорычала Андра. - Мне пришлось притворяться. Ты был
нужен мне.
- Конечно, - кивнул тот. - Разумеется. Тебе, значит, позволено
обманывать, потому как ты спасаешь планету. Я понял. Пока твои намерения
чисты, тебе можно делать все что заблагорассудится.
- Я не это имела в виду, - сердито перебила Андра. - Если бы тебя
заботило чот-то еще, кроме тебя самого, ты бы понял.
- Я понимаю, что ты сделаешь все, лишь бы добиться своего. А мы,
оказывается, похожи больше, чем тебе хотелось бы, Андра.
Она уставилась на него: - Да пусть меня лучше сравнят с динко!
- Ладно, - не отставал Дэн. - Динко - животное, обладающее клыками и
сварливым характером. Проблема только в том, чем ты от него отличаешься? Дай-
ка я взгляну на твои зубы.
- Только подойди, ко мне, - предупредила она.
- Ладно, хватит, - теряя терпение, оборвал их Куай-Гон. - У нас проблема.
Кто поедет к Священным Озерам?
- Я поеду, - сказала Андра, бросая разъяренный взгляд на Дэна.
- Я пойду с вами, - добавил Оби-Ван. Куай-Гон покачал головой: - Нет.
- Но так будет лучше, - заспорил Оби-Ван. - Женщина, путешествующая с
мальчиком, не привлечет внимания. Мы будем походить на брата и сестру на
экскурсии. Если нас поймают, мы можем сказать, что заблудились.
- А вы должны остаться и присмотреть за Дэном, - сказала Андра Куай-Гону.
- Если он взломает лотерейную систему, он может смыться, прихватив с собой
выигрыш.
- Спасибо тебе большое за поддержку, - с сарказмом бросил Дэн.
- А ты что, разве дал мне повод доверять тебе? - переспросила Андра
холодно.
- Динко, - передразнил ее Дэн.
- Вор, - бросила она в ответ.
Куай-Гон решил пока не обращать на них внимания. Он был раздражен и
обеспокоен. Ему не хотелось, чтобы Оби-Ван путешествовал без него. Ксанатос
разгуливал на свободе, на родной планете, и он здорово разозлился после их
побега. Но мальчик мыслил разумно и логично. Им придется рискнуть, чтобы
победить Ксанатоса. Но был ли этот риск больше, чем хотел бы принять Куай-Гон?
Оби-Ван смотрел на него. Мальчику хотелось знать, почему он не хочет отпускать
его. Для Оби-Вана это вопрос доверия. Куай-Гону придется позволить ему
действовать.
- Ладно, - сказал он, наконец. - Оби-Ван и Андра соберут доказательства.
Дэн и я останемся здесь. А теперь давайте подготовимся.


Глава 12
Оби-Ван и Куай-Гон стояли около свупов, на которых падавану и Андре
доведется поехать к Священным Озерам. Андра стояла неподалеку вместе с Дэном,
проверяя снаряжение.
Оби-Ван спал всего несколько часов, но чувствовал себя бодрым. В темном
небе сияли россыпи звезд. До рассвета еще целый час. Андра считала, что лучше
всего проникнуть в парк рано утром, собрать доказательства, сделать снимки и
вернуться обратно. К полудню им надо вернуться в Тани, прежде чем закончится
последний раунд Катарсиса.
- Если начнутся проблемы, сразу уходите оттуда, - тихо инструктировал его
Куай-Гон. - Если не будешь уверен, что сможешь избежать охраны, лучше вообще
не суйся туда. Сначала обследуй окрестности.
- Я изучил карты, - сказал Оби-Ван. - Андра знает, как проникнуть туда
незамеченными. Она пользовалась этим проходом, когда была маленькой, и
считает, что он все еще там.
- Изучить карту не значит, что ты знаешь местность. Не полагайся только
на карты. Удостоверься, что сможешь выйти тем же путем, каким войдешь.
- Я все это знаю, - отмахнулся Оби-Ван.
1 2 3 4 5 6 7 8 9