Он-то знал, что Барбара должна
была лежать, распростертая, на мостовой с окровавленной, растоптанной
лошадиными копытами ногой, и что эта изуродованная нога впоследствии
искалечила бы всю ее жизнь. А так она лишь вопила, как любой здоровый
ребенок, который ударился и оцарапался.
Вот Роберт и получил ответ на волновавший его вопрос. Тут было над
чем подумать.
Его задумчивость приписали полученному шоку и старались всячески его
отвлечь и развлечь. Но, несмотря на все старания окружающих, это
настроение продержалось у Роберта до ночи, так как, чем больше он думал о
случившемся, тем больше запутывался в возможных последствиях своего
вмешательства в судьбу Барбары. Но одно он понял совершенно отчетливо:
жизнь человека можно изменить только один раз. Ведь теперь, не будучи
калекой, Барбара пойдет по жизни совершенно иным, непредсказуемым путем и
изменить ее будущее вторично было уже невозможно, так как оно было
неизвестно.
Эта мысль заставила Роберта задуматься и о судьбе отца. Ведь если бы
можно было устроить так, чтобы он не погиб во Франции от осколка снаряда и
остался жив, то мать бы не вышла вторично замуж так неудачно, дядя Джордж
не промотал бы их состояние, Роберта бы послали учиться в более дорогое и
престижное учебное заведение и вся его дальнейшая жизнь сложилась бы
совершенно иначе, и так далее, и так далее...
Бобби беспокойно вертелся в постели. Да, все это было не так-то
просто. Если бы его отец остался жив, это затронуло бы судьбу многих людей
- все пошло бы, как круги по воде, и даже могло повлиять на исход первой
мировой войны. А если бы сделать вовремя предупреждение о выстреле в
Сараево? Нет, лучше держаться подальше от исторических событий. Но все
же...

- Прендергаст, к нам поступила жалоба. Очень серьезная жалоба
касательно контракта ХВ 2823, - заявил директор департамента.
- Я очень виноват, сэр, но, может быть, я...
- Вы здесь совершенно ни при чем. Это все психологи, будь они
неладны. Сделайте одолжение, сходите к ним и всыпьте им как следует за то,
что они не произвели тщательную чистку памяти, а то этот субъект уже и так
натворил дел - запутал целый клубок человеческих судеб. Пока, к счастью,
это все незначительные личности, но, кто знает, что он может сделать
завтра. Пусть они не откладывают и поскорее исправят свою оплошность.
- Слушаюсь, сэр. Я немедленно займусь этим вопросом.

Бобби Финнерсон проснулся, зевнул и сел на кровати. У него было
какое-то праздничное настроение, будто сегодня Рождество или день
рождения, хотя это было всего лишь очередное воскресенье. Но он точно
помнил, что сегодня он собирался сделать что-то очень важное. Но что? Он
огляделся по сторонам - солнечный свет заливал комнату и ничто не
напоминало ему о его намерении. Бобби махнул рукой и посмотрел на Барбару,
которая продолжала сладко спать в своей кроватке. Он слез с постели,
подкрался к ней на цыпочках и дернул ее за свисавшую с подушки косичку.
Пожалуй, это было неплохое начало нового дня.

1 2