– Ну и что это? – проговорил он наконец.
– Это называется с добрым утром, страна, – мрачно произнесла Марго.
– А серьезно? Я не понял… ураган, что ли, ночью был?
– И снегопад с землетрясением, – ухмыльнулся Лисин.
– Да вы хоть объясните! – Парень повернулся, и все увидели, что он даже побледнел. – Я же не знаю ничего, я всю ночь в камере просидел!
– Успокойся. Тут все такие же, – ответил Влад. – Тебя как зовут?
– Ну, Эд.
– Как-как?
– Эдик я! Эдвард. Эд.
– А сюда какими судьбами? – поинтересовался сержант.
– Вот блин! – Парень вытаращил глаза. – Ты же сам меня и привез вчера! Из парка, не помнишь?
– А-а, наркоша, – отмахнулся Никита. – Много вас, всех не упомнишь.
– Да какой, на фиг, наркоша? Какой наркоша?! Покурили с ребятами после института одну на троих. Как будто сам не куришь…
– Чего я курю, тебя не касается. Я зато не попадаюсь.
– Ну, конечно…
– Мальчики-зайчики, успокойтесь, а? – заговорила Марго. – Лучше подумайте, что нам делать теперь.
Повисла мрачная тишина. Все как-то дружно опустили глаза в пол.
– А чего делать… – пробормотал Лисин. – Ждать надо. И не рыпаться. Будут же какие-то спасательные команды, я не знаю…
– Да какие команды! Валить отсюда надо, – внушительно высказался Влад. – Сами видите: город эвакуирован. Тут что-то очень хреновое случилось, а нас, похоже, забыли.
– А что случилось-то? – захлопал глазами Эд.
– Че ты как дебил? – взорвался Влад. – Не знаю я, что случилось. Что угодно! Утечка радиации, например. Валить отсюда надо, чем скорей, тем лучше. Вон у ментов машины под окнами стоят – сели и помчали!
– Эй, погоди, не так быстро, – угрюмо изрек сержант. – Куда помчали? А если там блокпосты и огонь без предупреждения? Головой надо сначала думать, а потом мчать.
– Вот и сдохнем тут, пока будем думать…
– Воздух стал какой-то странный, – сказал вдруг Эдик.
– Ага, я тоже заметила, – присоединилась Марго. – Как на речке.
– Да нет… – Эдик шумно вдохнул. – Больше похоже, как на болоте.
– Какой-то газ есть отравляющий, который гнилью пахнет… – задумчиво произнес Влад. Хотя говорить это, наверно, не стоило.
– Газ не газ, вроде пока никто не отравился, – подвел итог сержант. – В общем, такая у меня мысль. Тут над нами, – он потыкал пальцем вверх, – офисный центр и еще семь этажей. Выход на крышу есть. Что если подняться и осмотреться? Оттуда далеко видно. А я могу еще бинокль в дежурке поискать.
– Ты пожрать обещал найти, – напомнил Влад.
– А там кафешка есть, навестим. Ну, что?
– Где у вас конфискованные вещи хранятся? – спросил вдруг Эдик.
– Какие еще вещи? – удивился Никита.
– У меня вчера очки конфисковали, я без них как филин…
– А-а, вот ты о чем. Пойдем, отыщем тебе очки.
– А заодно и мои шнурки, – спохватился Влад. – Да и штаны спадают.
* * *
Эд нашел свои очки и прочие вещи, среди которых был мобильный телефон. Он отошел к окну и некоторое время тыкал в кнопки, бормоча что-то недоуменное.
– Нет сигнала, прикиньте, – сказал он.
– Ну и что? – хмыкнул Никита. – У меня тоже нет, отключили все.
– Ты не понял! Нет сигнала джи-пи-эс!
– Ну и джи-пи-эс твой отключили, что такого?
– Его просто так не отключишь, он из космоса идет. Его только из Америки можно отключить. Такое было всего один раз, когда началась война с Ираком.
До всех вдруг дошло. Америка, война – эти слова попали сейчас в самую благодатную почву. Все одно к одному…
– Пипец… – обронил Никита. – Слушайте, но если б на нас ночью бомбу обронили, мы б, я думаю, это почухали, а?
– В том-то и дело, – тихо ответил Влад. – Бомбу, наверно, еще не уронили. Но собираются. Потому и город пустой.
– Мальчики… – пролепетала Марго и пошатнулась, ухватившись за стенку. – Не пугайте меня так, пожалуйста! Ну, какие бомбы, какая война? Мы же с Америкой друзья.
– Много ты знаешь, – оскалился Лисин.
– Давайте-ка сходим на крышу, как собирались, – предложил Влад. – Может, хоть что-то увидим, хоть намек какой-то. Лично мне в город выходить без всякой разведки не очень хочется.
– Может, я хоть с крыши спутники поймаю, – с тоской проговорил Эдик. – Хоть один.
– И что, улетишь на нем? – фыркнул сержант.
– Да нет, просто буду знать, что он есть…
…На крышу они добрались безо всяких приключений и неожиданностей. На всех этажах здания царил тот же кавардак, что и внизу.
Влад первым подошел к бортику и взглянул на город сверху. Он долго так стоял и молчал, потому что просто потерял дар речи. Он ожил, только когда услышал изумленный возглас Эда:
– Ну, ни фига себе!
С южной стороны к городу подступало море. Оно было светло-коричневого грязноватого цвета и совсем не походило на ту изумрудно-бирюзовую красоту, которую обычно изображают на курортных буклетах. Но, без сомнения, это было море. Которого здесь никогда прежде не наблюдалось.
Чуть позже привлекли внимание и другие занятные детали. Во-первых, граница воды и суши, похоже, шла через город – дома словно уходили под воду. Во-вторых, сам город стал в два раза меньше – с северной стороны он резко обрывался. Привычный каждому жителю пейзаж с телевышкой куда-то исчез – исчезла и вышка, и дома-высотки, которые ее окружали.
Сержант, увидев все это, заметно изменился в лице, но самообладания не потерял. Он долго разглядывал город в бинокль, разыскивая хоть какие-то признаки жизни. Но ничего не нашел.
Обратно спускались молча. На третьем этаже нашли небольшое кафе – такое же разгромленное, как и все здание. Расставили стулья, позавтракали холодными сосисками, салатами и соком. Эд выдул две банки пива. За столом не было сказано практически ни единого слова.
Наконец, молчание стало невыносимым.
– Я вот думаю, что это может быть, – проговорил Лисин. – Наводнение? Дамбу прорвало? Или землетрясение?
Никто сначала не ответил. Предположения сержанта были откровенно тупыми.
Эдик, который после экскурсии на крышу приобрел весьма отстраненный вид, был полностью погружен в себя. Казалось, он мысленно решает какую-то сложнейшую теорему и ему нет дела до всего, что творится вокруг.
«Как бы не тронулся парень», – с беспокойством подумал Влад.
– Народ, мы должны реально смотреть на вещи, – сказал вдруг Эдик.
– И что? – не понял Никита.
– Ничего. Никакой войны, никакого землетрясения – это все чушь собачья.
– Дальше-то что?
– Вы же видите – ландшафт изменился, воздух другой. Небо как-то не так выглядит. Спутников нет. Мы… мы не дома.
– В каком смысле?
– Мы где-то еще. В лучшем случае на другом континенте.
– Опаньки! Пипец! – коротко хохотнул Лисин. Но тут же осекся. Потому что и сам вменяемых версий предложить не мог.
– А в худшем случае что? – спросил Влад.
– Ну… спутников же нет. Куда они могли деться?
– Ну, куда?
– Это не спутники, это мы делись. – Эдик заговорил шепотом: – Может, в другое время провалились, а может, вообще в другое измерение.
– Слышь, чел, ты че вчера курил? – скривился сержант.
– Не веришь – не надо. Сиди, жди спасателей. А у меня другие планы.
– Интересно, какие? – Влад придвинулся.
– Мы тут можем навсегда остаться. – Эдик продолжал говорить шепотом: – Нам готовиться нужно. Еду собирать, сколько сможем, бензин, оружие искать. Лекарства. Одежду тоже. И берлогу готовить – прочную, лучше подземную, а еще лучше – с запасными выходами.
– Я тут не собираюсь всю жизнь торчать, – заговорила вдруг Марго. – Вы как хотите, а я ухожу сегодня же. Ну вас к черту! Ники, давай уедем отсюда скорей, мне страшно с ними, они психи сумасшедшие!
Влад видел, что к сумасшествию ближе всех как раз Марго. Впрочем, он ее не жалел.
– Ну-ка, притихни! – сказал он. – Не нравится компания – вали отсюда.
Он выждал паузу, проверяя, станет ли сержант за нее заступаться. Не стал. Тогда Влад обратился к сержанту:
– Скажи-ка, еще оружие тут могло остаться?
– Не видел. – Он отвернулся к окну, припоминая отобранный пистолет.
– А подумать? Что, у вас оружейки нет?
– Оружейка есть, пустая. Пару коробок патронов нашел и три противогаза.
– Куда ж оно делось?
– А я знаю? Похоже, его раздали, когда дристопляска ночная началась. Не знаю, может, в сейфах чего есть… А чего тебе до этого оружия, пострелять не терпится?
– Я настрелялся, чтоб ты знал, – негромко проговорил Влад. – А вот ты мозги бы включил? Тут не только мы одни могли остаться. И если такой нервный придурок, как ты, попадется, который сразу начнет стволом в бошку тыкать, нам всем бы не помешало что-нибудь иметь.
– Вы, ребятки, узко мыслите, – пробормотал Эд.
– Чего-чего? – Лисин переметнул на него злой взгляд. – Че ты там хотел сказать, умник?
– То и хотел. Придурок со стволом – не самое плохое. Плохо, что придурков может быть много. И с каждым днем они все больше будут звереть.
– Какие придурки? – не понял Влад. – Ты сам понял, что сказал?
– Да я-то понял… Если мы тут оказались, то могут и другие оказаться. А жратва – она постепенно кончится, даже если ее много. Ее ж никто не завозит. А когда люди за жратву дерутся, им все равно, чем тебя угандошить – пулей или рельсой. Не понимаете?
– Ты студент, что ли? – зачем-то спросил Лисин.
– Да, вроде того. А что?
– Ну так сиди, учи свою ботанику, пока люди разговаривают!
Эд презрительно усмехнулся и уставился в сторону.
Влад задумался, но совсем ненадолго.
– В общем, я выхожу в город, – объявил он, решительно поднимаясь из-за стола. – Кто со мной?
– Я, – не раздумывая, вскочил студент.
Лисин поднял на Влада прищуренные глаза:
– Пистолет верни.
– Потом верну, я сказал.
– Отдай, все равно стрелять не умеешь!
– Ничего, ты мне, если что, посоветуешь. Ты бинокль тащи – пригодится.
* * *
Идти на разведку не отказался никто. Меньше всех жаждала выходить на улицу Марго, но и перспектива остаться одной в пустом здании ей мало нравилась.
Лисин вышел из РОВД, натягивая фуражку. В милицейской форме он заметно преобразился – стал и серьезней, и солидней. Присутствие настоящего милиционера в компании несколько подняло моральный дух: в большинстве людей генетически прижилась аксиома, что человек в форме – это надежность и порядок.
Привычно уместившись в кабине своей «семерки», он крутанул ключ. Машина завелась сразу. Двигатель работал вроде и негромко, но в мертвом городе даже этот звук взорвал тишину.
Влад постучал по капоту.
– Глуши. Пешком пойдем, – сказал он.
– Зачем пешком-то? – возмутился сержант. – Ноги, что ли, казенные?
– На машине слишком шумно и заметно. Мы сейчас тихонько осмотримся, как мыши, а в другой раз можно будет и на машине.
– Особенно когда еду начнем запасать, – присоединился Эд.
– Ничего, мы недалеко, – успокоил Влад девицу, которая, кажется, не обрадовалась идее пешей прогулки.
– У меня каблуки, – предупредила она.
Они медленно пошли по улице в сторону рынка, держась у самого края, чтоб в случае тревоги прятаться во дворах или зданиях. Еще вчера город был полон людей, звуков жизни, кипучей энергии, а сейчас от этого всего не осталось и следа. Впрочем, кое-какой след остался, но и только.
Больше всего пугала непривычная тишина. Иногда хлопала на ветру створка окна, иногда раздавался скрип дерева – эти нейтральные звуки вызывали у всех просто панические взрывы страха.
– Хорошо, что на машине не поехали, – шепнул Лисин, кивнув на проезжую часть.
Там брошенный как попало транспорт совершенно перегородил проезд, протискиваться на своей машине пришлось бы в три раза дольше.
– Интересно, откуда песка столько? – проговорил Влад.
В самом деле, слой песка был везде – улицы словно специально посыпали после грандиозного гололеда. Песок был сухой, легкий, ветерок гонял его вдоль домов.
– Не знаю, – пробормотал сержант. – Может, морем намыло.
Эд притормозил.
– Смотрите, – прошептал он.
– Что?! – моментально отпрянул назад Лисин, а за ним и Марго.
– Да ничего. Просто магазин. Может, зайдем?
– Тьфу, тебе все жратва покою не дает! – разозлился Лисин.
– Ша! – погрозил кулаком Влад. – Пацан прав: без жратвы мы тут заскучаем. Пошли-ка проверим, что нам осталось.
Это был «Меркурий» – крупный супермаркет, где обычно продавалось все – от черного хлеба до живых раков. Двери были закрыты, зато половина витрин – начисто выбита. Проникнуть внутрь труда не составило.
Здесь было то же, что и везде, – колоссальный разгром. Продукты валялись на полу, под ногами хрустело разбитое стекло, растекались соусы и напитки. Тем не менее уцелевших банок и коробок было достаточно. Эд мог вздохнуть спокойно – запасов хватило бы на несколько месяцев. Это если не считать других магазинов.
Все как-то разбрелись по отделам и секциям, всем было интересно – зрелище разгромленного магазина не столько пугало, сколько завораживало. Влад вытащил из разбитого холодильника килограммовое ведерко красной икры и усмехнулся: никаких эмоций гигантская и дорогущая доза не вызывала.
К нему подошел Эд, прихлебывая виски из бутылки-фляжки. За спиной у него висел школьный рюкзак, снятый с витрины канцтоваров и уже не пустой.
– Жалко, мясо пропадает, – сказал он. – Там его полтонны, наверно. Может, пока не поздно, как-нибудь его засушить? Или засолить? Соли тут тоже навалом. Просто высыплем в витрину пачек сорок, и пусть лежит.
– Займись, – пожал плечами Влад.
– И вообще, надо сюда еще раз поскорей наведаться. Пока другие не опередили.
И тут раздался какой-то шум. Казалось, что по рассыпанному товару скачет конь. Через несколько секунд выяснилось, что «конь» – это сержант. Он и в самом деле на всех парах несся между рядами, и глаза его были навыкате.
Влад сию же секунду взялся за рифленую рукоятку пистолета.
– Там… там… – Сержант остановился и никак не мог отдышаться. – Я какого-то слоненка там видел!
Видя, что у товарищей отпадают челюсти, он добавил:
– Вот, зуб даю, слоненок, вот такой примерно… – Он показал ладонью на уровне пупка.
Эд поперхнулся своей выпивкой. Из-за прилавков появилась Марго, с испугом уставилась на ополоумевшего дружка.
– Слоненок, говоришь? – произнес Влад, внимательно глядя на сержанта.
– Говорю ж тебе, слоненок, зуб даю! – Сержант замолотил себя кулаком в грудь.
– Может, он игрушечный? – с надеждой произнес Эд. – Тут же отдел игрушек есть.
– Какой, на хрен, игрушечный?! – яростно зашептал сержант. – Я с ним чуть лбом не столкнулся. Он меня увидел – как драпанул в подсобку, я и пикнуть не успел!
– Собака, наверно… – несмело высказалась Марго.
– Сама ты собака! – рявкнул Никита. – Ты собак с хоботом видела? Да еще чтоб на задних ногах бегали…
Всем сделалось не по себе. Все поверили, что Лисин действительно что-то видел. Не карликового слоненка, конечно, но что-то непонятное, а потому потенциально опасное.
– Ладно, пошли отсюда, – скомандовал Влад.
Группа была деморализована. Все, не сговариваясь, решили, что прогулок на сегодня достаточно. Идти решили другой дорогой – через переулки и дворики, избегая широких открытых улиц.
– Выпить не взяли, – сказал Эд. – Оно бы сейчас не помешало. Стресс все-таки…
– Это правда, – мрачно согласился Лисин. – Выпить – в самый раз.
– Может, я забегу в какую-нибудь лавочку? – предложил студент. – Быстренько – раз-два, и готово.
– На перекрестке магазин, – показал сержант. – Только быстро.
Эд, оставив рюкзак, скрылся в дверях небольшого углового магазинчика, а остальные принялись зорко поглядывать по сторонам. Встречаться с пугливыми слонятами охоты не было.
Студент вернулся очень быстро, неся в руках два звенящих пакета. По всему было видно, со стрессом бороться он собрался всерьез. Осторожно поставив ношу на землю, он как-то странно поглядел на товарищей и объявил:
– А теперь прошу всех следовать за мной. Только тихо и без паники.
Влад открыл было рот, но Эд предостерегающе поднял руку:
– Вопросы потом. Сначала за мной…
Он провел товарищей в магазин и предложил осторожно выглянуть в окно, выходящее на другую улицу.
– Вот вам и слоники.
Метрах в ста от окна валялась поперек улицы здоровенная белая фура с надписью «Магнит». Из нее высыпалась целая гора коробок, и по этим коробкам ползали какие-то неуклюжие фигурки.
Сержант приставил к глазам бинокль и тихо охнул.
– А я вам что говорил? – произнес он с какой-то обреченной интонацией.
– А ну, дай! – Влад забрал у него бинокль.
Никаких слоников он, конечно, не увидел. Но и с другими животными этих существ сравнить было нельзя. Невысокие, толстенькие, с приплюснутыми головами и длинными свисающими носами, которые и впрямь напоминали небольшие хоботки.
1 2 3 4 5 6