Здесь выложена электронная книга Игра Для Детей автора по имени Тенн Уильям. На этой вкладке сайта web-lit.net вы можете скачать бесплатно или прочитать онлайн электронную книгу Тенн Уильям - Игра Для Детей.
Размер архива с книгой Игра Для Детей равняется 29.27 KB
Игра Для Детей - Тенн Уильям => скачать бесплатную электронную книгу
Уильям ТЕНН
ИГРА ДЛЯ ДЕТЕЙ
Когда посыльный, сообразив, что чаевых не будет, хлопнул дверью, Сэм
Вебер решил передвинуть большой ящик поближе к единственной в комнате
лампочке. Посыльному ничего не стоило буркнуть: "Не знаю. Это не наше
дело, мистер, мы их только доставляем", но должно Же существовать какое-то
разумное объяснение.
Предчувствие не обмануло Сэма. Ящик оказался достаточно тяжелым. Сэм,
ворча, протащил его несколько метров. Непонятно, как посыльный поднял
такую тяжесть на четвертый этаж.
Заметив яркую карточку, на которой стояло его имя, адрес и
традиционное пожелание "Веселого рождества в 2153 году", Сэм выпрямился и
нахмурил брови.
Шутка? У него не было знакомых, которым показалось бы остроумным
послать поздравление с подобной датой. Ведь до нее осталось ждать двести
лет. Разве что какой-нибудь шутник из его товарищей по юридическому
институту решил сообщить свое мнение относительно того; когда Вебер будет
вести свой первый процесс. Но и в этом случае...
Буквы выглядели очень странно - какие-то зеленые черточки вместо
линий. А сама карточка была из настоящего золота!
Сэма разобрало любопытство. Он сорвал карточку, содрал тонкую обертку
- и замер от удивления. Потом присвистнул и судорожно проглотил слюну.
"Что такое?! С ума сойти!"
Ящик не имел ни крышки, ни ручек. На его поверхности не было видно ни
единой щелочки. Он оказался сплошным однородным кубом из какого-то
коричневого вещества. Но, когда Сэм его двигал, внутри что-то дребезжало.
Пыхтя и отдуваясь, Сэм приподнял ящик. Дно оказалось совершенно
гладким, тоже без единой щелочки. Сэм с грохотом опустил ящик на пол.
- Ладно, - философски заметил он, - дело, в конце концов, не в
подарке, а в принципе.
Тут он вспомнил, что пора садиться за письма, - он еще не
поблагодарил за рождественские подарки. Нужно было придумать что-то
совершенно особенное для тети Мэгги. Присланные ею галстуки выглядели, как
абстракционистские кошмары, но сам он не послал ей на это рождество даже
носового платка. Все деньги до единого цента съела брошь для Тины.
Конечно, брошь не кольцо, но, может быть, Тина примет во внимание
сложившиеся обстоятельства...
Сэм направился к кровати, которая служила ему одновременно столом и
стулом. По дороге он с досадой ткнул ящик и пробурчал: "Ну и ладно, не
хочешь открываться - не надо".
Загадочный куб, словно поумнев от пинка, раскрылся. Сначала
образовалась щель, потом она быстро расширилась и крышка разошлась в
стороны, как у саквояжа. Сэм ударил себя по лбу и помянул всех богов от
египетского Сета до небесного отца. Затем он вспомнил свои последние
слова.
- Закрыться! - произнес он.
Ящик послушно закрылся и стал гладким, как кожа младенца.
- Открыться! - Ящик открылся.
Неплохое представление, решил Сэм. Он наклонился и стал рассматривать
содержимое.
Внутри Сэм увидел лабиринт из полочек. На них стояли флаконы с
голубыми жидкостями, банки с красными порошками, лежали прозрачные тюбики,
наполненные какими-то пастами желтого, зеленого, оранжевого,
розовато-лилового и прочих цветов. Сэм даже не мог вспомнить названий всех
оттенков. На дне ящика лежало семь странных аппаратов, которые выглядели
так, будто их собирал помешанный на лампах радиолюбитель. И в довершение
всего в ящике была книга.
Сэм вытащил эту книгу и с изумлением обнаружил, что, хотя страницы ее
были металлическими, она почти ничего не весила, во всяком случае, была
легче любой другой книги, которую ему когда-либо приходилось держать в
руках. Он сел на кровать, втянул в себя воздух и открыл первую страницу.
- Ну и ну! - произнес он и с силой выдохнул воздух. Зеленые буквы
изгибались какими-то сумасшедшими закорючками:
"Построй человека", набор N_3
Этот набор предназначен только для детей от 11 до 13 лет. Аппаратура,
более сложная, чем в наборах "Построй человека" N 1 и 2, позволит ребенку
данной возрастной группы собирать действующих взрослых людей. Отсталые
подростки могут такие собирать детей и живые манекены из наборов
предыдущих номеров. Имеются два дезассамблятора, так что материал можно
использовать повторно. Как и в случаях с наборами N 1 и 2, разборку
рекомендуется производить в присутствии Хранителя ценза. Дополнительные
реактивы и запасные части можно получить от компании "Построй человека",
N_928, Диагональный уровень, Глэнт-Сити, Огайо. Запомните - только с
помощью набора "Построй человека" Вы можете построить человека!
Сэм зажмурился. Какие глупые трюки он видел вчера в кино! Немыслимая
дрянь! Да и сама картина отвратительна. Только краски хорошие. Интересно,
сколько может заработать в неделю продюсер такой картины? А оператор?
Пятьсот? Тысячу?
Он осторожно открыл глаза. Ящик по-прежнему стоял посреди комнаты.
Книга тоже никуда не исчезла. И на первой странице он снова прочел:
"Запомните - только с помощью набора "Построй человека" Вы можете
построить человека!"
Следующую страницу занимал прейскурант "дополнительных реактивов и
запасных частей". Цены за литр гемоглобина, три грамма набора энзимов и
тому подобные вещи выглядели несколько странно - один сланк пятьдесят или
три сланка сорок пять. В конце страницы рекламировался набор N_4: "Вы
почувствуете истинный восторг при конструировании Вашего первого живого
марсианина!" Мелким шрифтом было набрано: "Патент 2148 года".
На третьей странице оказалось оглавление. Сэм схватился вспотевшей
рукой за матрац и прочел:
Глава 1. Детский биохимический сад.
Глава 2. Простейшие живые вещи дома и вне дома.
Глава 3. Живые манекены и как они работают на человечество.
Глава 4. Дети и другие маленькие человечки.
Глава 5. Двойники на все случаи жизни. Копируйте себя и своих друзей.
Глава 6. Что нужно, чтобы построить человека.
Глава 7. Сборка человека.
Глава 8. Разборка человека.
Глава 9. Новые формы жизни для развлечения в часы досуга.
Сэм положил книгу обратно в ящик и рванулся к зеркалу. Его лицо
ничуть не изменилось. Правда, оно стало белее мела, но черты его остались
прежними. Он не раздвоился, не превратился в манекен, не сконструировал
новую форму жизни для развлечения в часы досуга. В этом смысле все было в
полном порядке.
Немного успокоившись, Сэм обрел прежнее выражение лица, а то глаза у
него чуть было не вылезли из орбит.
"Дорогая тетя Мэгги, - начал он лихорадочно писать, - ваши галстуки -
самый лучший из всех рождественских подарков. Как жаль, что..."
...Как жаль, что у меня не осталось ни гроша на покупку
рождественского подарка... Но кому могло прийти в голову затратить такие
фантастические усилия на создание подобной штуки? Лью Найту? Но даже Лью,
при всей своей черствости, должен испытывать какое-то чувство уважения к
празднику. Да у Лью и не хватило бы ни мозгов, ни терпения для такой
трудной работы.
Тина? Конечно, она обладает особым талантом создавать осложнения. Но
если Тина в полной мере наделена всеми прочими физическими и моральными
качествами, то она почти лишена чувства юмора.
Сэм поднял обертку от ящика и разгладил ее. Ему показалось, что на
глянцевитой поверхности еще сохранился запах духов Тины, и весь мир снова
стал на место.
На полу блестела металлическая пластинка. Может быть, на обратной
стороне обозначено имя отправителя?
Сэм поднял ее. Ничего - только гладкая золотая поверхность. Настоящее
золото. В этом-то Сэм не сомневался - его отец был ювелиром. Сама
стоимость пластинки исключала возможность розыгрыша. И кроме того, в чем
тут шутка?
"Веселого рождества в 2153 году..."
Чего достигнет человечество через двести лет? Проложит путь к звездам
или еще дальше, преследуя какие-нибудь невообразимые цели? Использует
вместо машин и роботов маленьких живых манекенов? Будет делать игры для
детей...
А нет ли в ящике еще одной карточки? Сэм решил вытряхнуть все
содержимое, но взгляд его упал на большую серую банку с надписью:
"Обезвоженная нервная ткань. Только для изготовления людей".
Он отшатнулся и рявкнул: "Закрыться!"
И снова перед ним была гладкая поверхность. Сэм облегченно вздохнул и
решил спать.
Раздеваясь, он пожалел, что не догадался спросить у посыльного
название его фирмы. Возможно, это помогло бы установить происхождение
подозрительного подарка.
"Но в конце концов, - повторял он, засыпая, - дело не в подарке, дело
в принципе. Веселого рождества!.."
На следующее утро, когда Лью Найт влетел в контору со своим обычным:
"Доброе утро, коллеги", Сэм ждал, что Лью вот-вот попробует его поддеть.
Вряд ли такой человек, как Лью, мог бы удержаться от намеков, но Лью
уткнулся в "Дополнение к своду законов штата Нью-Йорк" и так просидел все
утро. Остальные совладельцы общей конторы - пять юных законников -
казались либо слишком подавленными, либо слишком занятыми, чтобы иметь на
совести "Построй человека". Не было ни хитрых улыбок, ни насмешливых
взглядов, ни наводящих вопросов.
Тина появилась ровно в десять. Она напоминала девушки с рекламы,
только одетую.
- Доброе утро, - сказала она.
Каждый ответил ей в зависимости от расположения духа: один - улыбкой,
другой - ворчанием, третий - просто кивком. Лью Найт проворчал. Сэм Вебер
улыбнулся.
Взбивая волосы, Тина за одну минуту успела понять и оценить ситуацию.
Наконец, решение было принято, и, положив локти на стол Лью Найта, Тина
спросила, что она может для него сейчас сделать.
Сэм демонстративно погрузился в труд Хаклеуорта "О мошенничествах".
Услуги Тины оплачивали все семеро. Теоретически она выполняла обязанности
секретаря, телефонистки, машинистки, а также принимала посетителей.
Практически при самом добросовестном отношении к делу ей приходилось за
день печатать и отсылать не больше двух-трех случайных писем. Раз в неделю
могло попасться более важное письмо, не требовавшее, впрочем, особых
юридических знаний. Поэтому Тина в одном из ящиков своего стола держала
неплохую библиотеку модных журналов, а в двух других - полную
косметическую лабораторию. Добрую треть рабочего времени она проводила в
дамской комнате, обсуждая с другими секретаршами цены на чулки и способы
их приобретения. Остальное время она преданно служила тому из своих
нанимателей, который в данный момент, по ее мнению, более всего в ней
нуждался. Ее жалованье было скромным, но жизнь полной.
Только перед самым ленчем, разнося утреннюю почту, она подошла к
Сэму.
- Кажется, сегодня утром вы были не слишком заняты, мистер Вебер... -
начала она.
- Вам это только показалось, мисс Хилл, - возразил он с легким
раздражением, полагая, что оно ему к лицу. - Я ждал завершения ваших
светских дел, дабы мы могли опуститься до того, что в некоторых случаях
называется работой.
Она была удивлена, как котенок, которого согнали с подушки.
- Но сегодня ведь не понедельник: Сомерсет и Оджек присылают вам
документы только по понедельникам.
Сэм поморщился при напоминании о том, что без чисто механической
работы по оформлению бумаг, выполняемой им раз в неделю для фирмы
"Сомерсет и Оджек", он был бы юристом только по названию.
- Мне нужно продиктовать письмо, мисс Хилл, - сурово ответил он. -
Когда у вас все будет готово, мы сможем начать.
Тина тотчас вооружилась стенографическим блокнотом и карандашами.
- Обычный заголовок, сегодняшнее число, - начал Сэм. - Адресуйте
Торговой палате, Глэнт-сити, Огайо. Пишите:
"Джентльмены! Прошу известить меня, не зарегистрировалась ли у вас
недавно компания под названием "Построй человека" или под каким-либо
аналогичным названием. Я хотел бы также знать, не заявляла ли вам фирма с
вышеуказанным или аналогичным названием о своем намерении обосноваться в
вашем округе. Этот запрос сделан неофициально, по просьбе клиента,
заинтересованного в продукции вышеупомянутой фирмы, адрес которой моим
клиентом утерян".
Подпись и затем постскриптум:
"Кроме того, мой клиент заинтересован в сведениях о коммерческих
перспективах района, к которому относится улица, имеющая название
"Диагональная авеню" или "Диагональный уровень". Все данные об этом районе
и об организациях, в настоящее время там расположенных, будут приняты с
благодарностью".
Тина устремила на него широко открытые голубые глаза.
- О Сэм, - прошептала она, игнорируя его официальный Фон. - О Сэм, у
вас появился второй клиент! Я так рада! Правда, он выглядит немного
зловеще, но держится с таким достоинством, что я была уверена...
- Кто? Кто выглядит немного зловеще?
- Ну, ваш новый клиент...
У Сэма возникло неприятное ощущение, что в конце фразы она хотела
добавить - глу-упенький!
- Когда я пришла сегодня утром, в холле торчал такой странный высокий
старик в длинном черном пальто и разговаривал с лифтером. Он повернулся ко
мне - я имею в виду лифтера - и сказал: "Это секретарша мистера Вебера,
она сможет сообщить вам все, что вас интересует". Потом лифтер как-то
странно подмигнул. Это было не очень-то вежливо в такой обстановке. Старик
уставился на меня, мне стало очень не по себе, а он пробормотал сквозь
зубы: "Или психопаты, или хищники. Ни одного нормального. Ни одного
уравновешенного". И ушел. Настоящий джентльмен так бы не сделал. Вы должны
это знать, если он ваш новый клиент!
Она откинулась на спинку стула и перевела дух.
Высокий, зловещий старик в длинном черном пальто, выспрашивающий о
Сэме у лифтера? Вряд ли что-нибудь серьезное. Он ни в чем таком не
замешан. Но нет ли тут связи с необычным рождественским подарком? Над этим
стоит поразмыслить.
- У нас гостит моя любимая тетя, я вам уже говорила, - продолжала
Тина, - и она приехала так неожиданно...
Девушка что-то объясняла относительно рождественского вечера. Когда
она наклонилась к нему, Сэм почувствовал прилив нежности.
- Не беспокойтесь, - сказал он. - Я знаю, вы не могли ничего сделать,
чтобы наше свидание состоялось. Мне стало, немного грустно, когда вы
позвонили, но я примирился: я ведь известен как Сэм; который никогда не
сердится на красивых девушек. А как насчет ленча?
- Ленча? - она встревожилась. - Я обещала Лью, то есть мистеру
Найту... Но он не станет возражать, если вы тоже пойдете.
- Ну и отлично. Пошли.
Вот хорошая возможность отплатить Лью его же монетой.
Перспектива сидеть за столом в "большой компании" вместо ожидавшегося
интимного общества основательно испортила настроение Лью Найту, чего,
собственно, Сэм и добивался. К сожалению, Лью взял реванш. Он удивительно
красноречиво расписывал детали порученного ему дела, хвастал ожидаемыми
гонорарами, не забыв упомянуть и о предстоящей славе. После одной или двух
попыток вставить несколько слов об интересном завещании, которое он
оформлял для фирмы "Сомерсет и Оджек", обманутый в своих ожиданиях Сэм
погрузился в размышления. Лью, воспользовавшись его капитуляцией,
немедленно перестал говорить о деле "Розенталь против Розенталя" и начал
обхаживать Тину.
На улице была слякоть - снег превратился в: грязь. Во многих
магазинах уже разбирали рождественские витрины. Сэму бросились в глаза
конструкторские наборы для детей, обложенные елочной канителью и покрытые
сверкающим искусственным снегом. "Построй радио", "Построй небоскреб",
"Построй аэроплан"... Но - "Только с помощью набора "Построй человека" Вы
можете..."
- Я пошел домой, - внезапно произнес Сэм. - Вспомнил об одном деле.
Если кто-нибудь придет, позвоните мне.
"Я оставил Лью победителем на поле битвы", - сказал он себе, заняв
место в вагоне метро. Но горькая истина заключалась в том, что битва все
равно была проиграна независимо от места, где находился Сэм.
Еще в юридическом институте говорили, что у Лью Найта волчья хватка.
С того дня, как Лью заметил, что субстанция, наполнявшая платья Тины,
имеет правильные пропорции, шансы Сэма на победу снизились до стоимости
куска железа в золотых хранилищах форта Нокс.
Тина сегодня не приколола подаренную Сэмом брошь. Зато на мизинце ее
правой руки появилось довольно безвкусное кольцо.
"Одни выигрывают, другие проигрывают, - философствовал Сэм. - Я не
выиграл".
Игра Для Детей - Тенн Уильям => читать онлайн электронную книгу дальше
Было бы хорошо, чтобы книга Игра Для Детей автора Тенн Уильям дала бы вам то, что вы хотите!
Отзывы и коментарии к книге Игра Для Детей у нас на сайте не предусмотрены. Если так и окажется, тогда вы можете порекомендовать эту книгу Игра Для Детей своим друзьям, проставив гиперссылку на данную страницу с книгой: Тенн Уильям - Игра Для Детей.
Если после завершения чтения книги Игра Для Детей вы захотите почитать и другие книги Тенн Уильям, тогда зайдите на страницу писателя Тенн Уильям - возможно там есть книги, которые вас заинтересуют. Если вы хотите узнать больше о книге Игра Для Детей, то воспользуйтесь поисковой системой или же зайдите в Википедию.
Биографии автора Тенн Уильям, написавшего книгу Игра Для Детей, к сожалению, на данном сайте нет. Ключевые слова страницы: Игра Для Детей; Тенн Уильям, скачать, бесплатно, читать, книга, электронная, онлайн