VadikV


3

Марк Твен: «Как лечить пр
остуду»



Марк Твен
Как лечить простуду





Аннотация

Марк Твен (1835Ц 1910) Ц великий амер
иканский писатель, ставший в один ряд с такими мастерами слова, как Дикке
нс, Чехов, Гоголь. Его произведения, щедро усыпанные блестками юмора, весе
лого, беззаботного, а порой едкого и саркастического, продолжают свой пу
ть к душам людей всех возрастов.

Марк Твен
Как лечить простуду

Писать для развлечения публики, быть может, и похвально, но есть дело, неср
авненно более достойное и благородное: писать для поучения и назидания,
для подлинной и реально ощутимой пользы человека. Именно ради этого я и в
зялся за перо. Если эта статья поможет восстановить здоровье хотя бы одн
ому из моих страждущих братьев, если она вновь зажжет в его потухшем взор
е огонь радости и надежды, если она оживит его застывшее сердце и оно забь
ется с прежней силой и бодростью Ц я буду щедро вознагражден за свои уси
лия, душа моя преисполнится священного восторга, какой испытывает всяки
й христианин, совершивший благой, бескорыстный поступок.
Ведя жизнь чистую и безупречную, я имею основание полагать, что ни один зн
ающий меня человек не пренебрежет моими советами, испугавшись, что я нам
ереваюсь ввести его в заблуждение. Итак, пусть читатель возьмет на себя т
руд ознакомиться с изложенным в этой статье опытом лечения простуды и за
тем последует моему примеру.
Когда в Вирджиния-Сити сгорела гостиница «Белый Дом», я лишился крова, ра
дости, здоровья и чемодана. Утрата двух первых упомянутых благ была не ст
оль страшна. Не так уж трудно найти дом, где нет матери, или сестры, или моло
денькой дальней родственницы, которая убирает за вами грязное белье и сн
имает с каминной полки ваши сапоги, тем самым напоминая вам, что есть на св
ете люди, которые вас любят и о вас пекутся. А к утрате радости я отнесся вп
олне спокойно, ибо я не поэт и твердо знаю, что печаль надолго со мной не ос
танется. Но потерять великолепное здоровье и великолепнейший чемодан о
казалось действительно большим несчастьем. В день пожара я схватил жест
окую простуду, причиной чему послужило чрезмерное напряжение сил, когда
я собирался принять противопожарные меры. Пострадал я при этом напрасно
, так как мой план тушения пожара отличался такой сложностью, что мне удал
ось завершить его лишь к середине следующей недели.
Как только я стал чихать, один из моих друзей сказал, чтобы я сделал себе г
орячую ножную ванну и лег и постель. Я так и поступил. Вскоре после этого в
торой мой друг посоветовал мне встать с постели и принять холодный душ. Я
внял и этому совету. Не прошло и часа, как еще один мой друг заверил меня, чт
о лучший способ лечения Ц «питать простуду и морить лихорадку». Я страд
ал и тем и другим. Я решил поэтому сперва как следует наесться, а затем уж в
зять лихорадку измором.
В делах подобного рода я редко ограничиваюсь полумерами, и потому поел я
довольно плотно. Я удостоил своим посещением как раз впервые открытый в
то утро ресторан, хозяин которого недавно приехал в наш город. Пока я зака
рмливал свою простуду, он стоял подле меня, храня почтительное молчание,
а затем осведомился, очень ли жители Вирджиния-Сити подвержены простуде
. Я ответил, что, пожалуй, да. Тогда он вышел на улицу и снял вывеску.
Я направился в редакцию, но по дороге встретил еще одного закадычного пр
иятеля, который сказал, что уж если что-нибудь может вылечить простуду, та
к это кварта воды с солью, принятая в теплом виде. Я усомнился, найдется ли
для нее еще место, но все-таки решил попробовать. Результат был ошеломляю
щим. Мне показалось, что я изверг из себя даже свою бессмертную душу.
Так вот, поскольку я делюсь опытом исключительно ради тех, кто страдает о
писываемым здесь видом расстройства здоровья, они, я убежден, поймут уме
стность моего стремления предостеречь их от средства, оказавшегося для
меня неэффективным. Действуя согласно этому убеждению, я говорю: не прин
имайте теплой воды с солью. Быть может, мера эта и неплохая, но, на мой взгля
д, она слишком крута. Если мне когда-нибудь случится опять схватить прост
уду и в моем распоряжении будут всего два лекарства Ц землетрясение и т
еплая вода с солью, Ц я, пожалуй, рискну и выберу землетрясение.
Когда буря в моем желудке утихла и поблизости не оказалось ни одного доб
рого самаритянина, я принялся за то, что ужо проделывал в начальной стади
и простуды: стал снова занимать носовые платки, трубя в них носом так, что
они разлетались в клочья. Но тут я случайно повстречал одну даму, только ч
то вернувшуюся из горной местности, и эта дама рассказала, что в тех краях
, где она жила, врачей было мало, и в силу необходимости ей пришлось научит
ься самой исцелять простейшие «домашние недуги». У нее и в самом деле, нав
ерно, был немалый опыт, ибо на вид ей казалось лет полтораста.
Она приготовила декокт из черной патоки, крепкой водки, скипидара и множ
ества других снадобий и накапала мне принимать его по полной рюмке через
каждые четверть часа. Я принял только первую дозу, но этого оказалось дос
таточно. Эта одна-единственная рюмка сорвала с меня, как шелуху, все мои в
ысокие нравственные качества и пробудила самые низкие инстинкты моей н
атуры. Под пагубным действием зелья и мозгу моем зародились невообразим
о гнусные планы, но я был не в состоянии их осуществить: руки мои плохо мен
я слушались. Последовательные атаки всех верных средств, принятых от про
студы, подорвали мои силы, не то я непременно стал бы грабить могилы на сос
еднем кладбище. Как и большинство людей, я часто испытываю низменные поб
уждения и соответственно поступаю. Но прежде, до того как я принял это пос
леднее лекарство, я никогда не обнаруживал в себе столь чудовищной пороч
ности и гордился этим. К исходу второго дня я готов был снова взяться за ле
чение. Я принял еще несколько верных средств от простуды и в конце концов
загнал ее из носоглотки в легкие.
У меня разыгрался непрекращающийся кашель и голос упал ниже нуля. Я разг
оваривал громовым басом, на две октавы ниже своего обычного тона. Я засып
ал ночью только после того, как доводил себя кашлем до полного изнеможен
ия, но едва я начинал разговаривать во сне, мой хриплый бас вновь будил мен
я.
Дела мои с каждым днем становились все хуже и хуже. Посоветовали выпить о
быкновенного джина Ц я выпил. Кто-то сказал, что лучше джин с патокой. Я вы
пил и это. Еще кто-то порекомендовал джин с луком. Я добавил к джину лук и пр
инял все разом Ц джин, патоку и лук. Особого улучшения я не заметил, разве
только дыхание у меня стало как у стервятника.
Я решил, что для поправки здоровья мне необходим курорт. Вместе с коллего
й Ц репортером Уилсоном Ц я отправился на озеро Биглер. Я с удовлетворе
нием вспоминаю, что путешествие наше было обставлено с достаточным блес
ком. Мы отправились лошадьми, и мой приятель имел при себе весь свой багаж
, состоявший из двух превосходных шелковых носовых платков и дагерротип
а бабушки. Мы катались на лодках, охотились, удили рыбу и танцевали целыми
днями, а по ночам я лечил кашель. Действуя таким образом, я рассчитывал, чт
о буду поправляться с каждым часом. Но болезнь моя все ухудшалась.
Мне порекомендовали окутывание мокрой простыней. До сих пор я не отказыв
ался ни от одного лечебного средства, и мне показалось нерезонным ни с то
го ни с сего заупрямиться. Поэтому я согласился принять курс лечения мок
рой простыней, хотя, признаться, понятия не имел, в чем его суть. В полночь н
адо мной проделали соответствующие манипуляции, а погода стояла морозн
ая. Мне обнажили грудь и спину, взяли простыню (по-моему, в ней было не меньш
е тысячи ярдов), смочили в ледяной воде и затем стали оборачивать ее вокру
г меня, пока я не стал похож на банник, какими чистили дула допотопных пуше
к.
Это суровая мера. Когда мокрая, холодная, как лед, ткань касается теплой ко
жи, отчаянные судороги сводят все тело Ц и вы ловите ртом воздух, как быва
ет с человеком в предсмертной агонии. Жгучий холод проник в меня до мозга
костей, биение сердца прекратилось.
Я уже решил, что пришел мой конец.
Юный Уилсон вспомнил к случаю анекдот о негре, который во время обряда кр
ещения каким-то образом выскользнул из рук пастора и чуть было не утонул.
Впрочем, побарахтавшись, он в конце концов вынырнул, еле дыша и вне себя от
ярости, и сразу же двинулся к берегу, выбрасывая из себя воду фонтаном, сл
овно кит и бранясь на чем свет стоит, что вот-де из-за таких вот глупостей к
акой-нибудь цветной джентльмен, глядишь, и впрямь утонет!
Никогда не лечитесь мокрой простыней, никогда! Хуже этого бывает, пожалу
й, лишь когда вы встречаете знакомую даму и, по причинам ей одной известны
м, она смотрит на вас, но не замечает, а когда замечает, то не узнает.
Но, как я уже начал рассказывать, лечение мокрой простыней не избавило ме
ня от кашля, и тут одна моя приятельница посоветовала поставить на грудь
горчичник. Я думаю, это действительно излечило бы меня, если бы не юный Уил
сон. Ложась спать, я взял горчичник Ц великолепный горчичник, в ширину и в
длину по восемнадцати дюймов, Ц и положил его так, чтобы он оказался под
рукой, когда понадобится. Юный Уилсон ночью проголодался и… вот вам пища
для воображения.
После недельного пребывания на озере Биглер я отправился к горячим ключ
ам Стимбоут и там, помимо паровых ванн, принял кучу самых гнусных из всех к
огда-либо состряпанных человеком лекарств. Они бы меня вылечили, да мне н
еобходимо было вернуться в Вирджиния-Сити, где, несмотря на богатый ассо
ртимент ежедневно поглощаемых мною новых снадобий, я умудрился из-за не
брежности и неосторожности еще больше обострить свою болезнь.
В конце концов я решил съездить в Сан-Франциско, и в первый же день по моем
приезде какая-то дама в гостинице сказала, что мне следует раз в сутки вып
ивать кварту виски. Приятель мой, проживавший в Сан-Франциско, посоветов
ал в точности то же самое. Каждый из них рекомендовал по одной кварте Ц вм
есте это составило полгаллона. Я выпивал полгаллона в сутки, и пока, как ви
дите, жив.
Итак, движимый исключительно чувством доброжелательства, я предлагаю в
ниманию измученного болезнью страдальца весь тот пестрый набор средст
в, которые я только что испробовал сам. Пусть он проверит их на себе. Если э
ти средства и не вылечат Ц ну что ж, в самом худшем случае они лишь отправ
ят его на тот свет.


1